Человек, который очень не хотел умирать

Небесная непонимающе взглянула на человека. Она явно пока ещё не отошла от бессознательного состояния, но всё же сумела выдавить пару слов: — Г-где тот, кто н-на меня напал?... Луна ласково погладила небесную крылом. — Он больше не причинит тебе вреда. — Сказала она. — Где он? — Уже чуть настойчивее проговорила небесная. — Я убил его. С ним всё. — Твёрдо сказал Фриц. После этих слов маленькая небесная вдруг поникла. Такого он явно не ожидал. Почему вдруг жертва вдруг будет грустить об участи своего убийцы? С этим надо разобраться. — Я ожидал чуть другой реакции. — Фриц отвёл взгляд от неё. — Кем он был? Что вообще с тобой случилось? Не думаю, что у драконов так принято... — Он глянул на своих новых друзей: Луну и Вихря. Но они безмолвствовали. Небесная попыталась встать на лапы, но у неё плохо получилось. Она осела на землю, и чуть покряхтев, начала свой рассказ: — Я... меня зовут Ласточка, моя семья была одними из приближённых королевы Рубин до того, как... — Ну-ка, ну-ка, мне тоже интересно узнать, что случилось в Небесном королевстве! — Сказал Вихрь, придвигаясь ближе к небесной. — И да, приятно познакомится, Ласточка, я Вихрь. А это - Луна. — Песчаный показал на ночную, что смущённо улыбнулась. — А это - это Фриц... прости, напомни твою... э-э, как оно было то?... — Фамилию? — Подсказал человек. — Гангль. Я Фриц Гангль. Я человек. Рад знакомству. Так что ты говорила? — Да... во дворце произошёл переворот. — Продолжила Ласточка. —Части знати, в основном работорговцы, попыталась убить Рубин, но когда та скрылась, то объявили её изменницей и посадили на трон совсем ещё молодую Агат, что приходилась королеве двоюродной племянницей. "Да уж. Я конечно предполагал, что у них мир достаточно похож на наш, но Verdammt noch mal, не может же быть всё так банально! Это же почти как Русский прецедент 1741! " — Про себя воскликнул Фриц. — Угу, а ты тут каким боком? — Поинтересовался он, потянувшись к повязке на предплечье небесной. — Да чего ты? Я повязку на ране заменить всего лишь. Да врач я, врач, не бойся. — Ладно.— Вздохнула она, позволяя перевязать себя по новому. — Так вот. Мама с папой были против переворота и отказались присягать Агат. Из-за чего нам пришлось бежать из дворца... — И чего они такие избирательные? Разве не всё ли равно, какому монарху служить? — Фыркнул Фриц. — Все как один убийцы да подонки. Души у них нет, слишком далеки они от народа. По крайней мере, так у нас было. Не знаю как у вас, но судя по всему - так же. — Нет! Рубин не такая, как Пурпур! Она хорошая, добрая! — Выпалила Ласточка. — Да не дёргайся ты. Сказал же - не знаю как у вас. В диалог опять включился Вихрь. — Прости, прерву вас. Ты сказал, что у вас БЫЛО так же? — Обратился он к человеку. — А сейчас у вас как? Добрый монарх же? — Нет у нас королей уже. — Коротко ответил Фриц. — Как так нет? А что стало с ними? — Ну, скажу про свои две страны... Наш, кайзер, после первой мировой сбежал из страны, после революции. А российского так вообще убили, о чём я кстати нисколько не жалею. Отвратный он был. Австрийский император от болезни умер. Французского короля свои подданные же убили. Большая часть стран отказались от монархий. В Европе короли есть лишь в Андорре, Бельгии, Ватикане, Великобритании, Дании, Испании, Лихтенштейне, Люксембурге, Монако, Нидерландах, Норвегии и Швеции. Но и так монаршие семьи играют теперь роль ширмы власти. — Но как же у вас живут то, в мире людей? Если нет королев и королей, то кто правит? — Недоумённо спросила Луна. — Это долгая история, и если я её начну, то мы сегодня не закончим. Скажу так: правят у нас "лучшие люди страны", — С иронией сказал Фриц, а при словах про "лучших людей" так вообще показал пальцами кавычки. — Эм... можно я продолжу? — Вопросительно наклонила голову маленькая небесная. Фриц кивнул. — Мы сбежали из дворца, но за нами отправили отряд стражников, среди которых был... мой дядя. — Обречённым голосом сказала Ласточка. — Вчера, посреди ночи, родители разбудили меня и сказали бежать в лес, спрятаться там. Я бежала, н-но он... он нашёл меня! — Подожди... этот дракон, что пытался тебя убить, был ТВОИМ ДЯДЕЙ?! — Шокировано воскликнул Вихрь. — Но почему? — Я не знаю! Я никогда его особо не видела... только на семейных застольях раз в год, но... но каждый раз он будто прожигал меня взглядом! Будто ненавидел, но за что? — Продолжала небесная, на её глазах наворачивались слёзы. Фриц всё это время молчал. Нет, он не жалел этого дракона, которого он убил вчера. Он сожалел, что не знал таких подробностей тогда. — Как думаете... мои родители, они живы? — Со слабой надеждой спросила друзей Ласточка. — Конечно, уверена, что они в пор... — Начала обнадёживать её Луна, но Фриц прервал её. — Скорее всего, они мертвы. Прости. Как же он тогда ненавидел себя за это. Сказать ребёнку, который пережил такое, что его родители мертвы - чудовищно. Но Фриц выбрал наименьшее зло. — П-почему? Почему ты так думаешь? — Обречённо спросила небесная. Фриц опустился на колени, чтобы быть на одном уровне с малышкой. — Во первых, потому что тебя преследовали. Если бы твои родители отбились бы от нападения, то никто бы на тебя не напал бы. А во вторых, если бы они тоже скрылись, то солдаты бы начали прочёсывать весь лес, а я отчётливо слышал, что в лесу было только четыре дракона: ты, твой дядя, Вихрь и спящая на тот момент Луна. — рассуждал человек. — Прости ещё раз за такие слова, но они почти наверняка погибли. Горькая правда всегда лучше сладкой лжи. — Я...я понимаю. Мы сможем... похоронить их? — Да. Но сначала ты должна поесть. Тебе вчера хорошо досталось, но я своевременно оказал помощь, и раны должны быстро затянутся. — Фриц поднялся на ноги и направился к схрону. Достал остатки оленя и принёс небесной. Та понюхала и принялась завтракать. Потом спросила у Луны что-то про Фрица, и ночная начала увлечённо ей рассказывать. Человек опять вернулся к схрону и достал оттуда контейнер с мясом куда более тёмного цвета, чем оленина. Только ему одному было известно происхождение этого куска, и так бы и оставалось, если бы не Вихрь. — Эй, Фриц! А чьё это мясо? — Дракончик подошёл и понюхал кусок. — Я тоже хочу. Никогда такого не видел, оно из твоего мира? Человек, пару раз откусив крупные куски и тщательно переживав, ответил: — Не, из вашего. Это драконье мясо. — ЧЕГО!?! — Вскрикнули все трое драконят. — Да тише вы. Он сам напросился. — Начал объяснять человек. — Набрёл я, значит, на земляного. Хотел его обойти, но этот чёрт каким-то образом меня заметил и напал! Ну я его и убил. А когда уходил -подумал, а почему бы не зажарить его? Тем более, я в тот день всё равно никого не поймал на обед. Может, подумал, вкусно будет... Трое дракончиков в шоке таращились на Фрица. — Да чего вы так смотрите?! — Вспылил он. — Я тогда ещё вас не встретил, адекватных драконов встречал только одного, и тот погиб на моих руках! Тогда я видел в нём только врага и добычу. А вы для меня пока абсолютно другой вид! Вот вы сами как часто ели воришек? — Я - никогда. — Ответила Луна. — Пару раз. — Опустили глаза Вихрь и Ласточка. — Вот! А они почти такие же, как я, только меньше ростом и менее развитые. И представьте, какого мне будет, если я увижу, что кто-то ест этих воришек, читай людей? Ровно так же, как и вам! Но я понимаю, что мы представители абсолютно разных видов, что друг друга плохо воспринимаем как разумных. Это психология. Так что давайте просто сойдёмся на том, что я больше не буду есть драконье мясо, а вы - что воришек и подобных мне. Идёт? Тишина продлилась не долго. Дракончики выжидающе смотрели на Фрица. — А, точно. — Догадался наконец человек. Взял кусок драконьего мяса и с усилием швырнул его в небо. Мясо со скорость баллистической ракеты понеслась ввысь, при этом сбила пролетавшую птицу. "Цель поражена." — Пошутил про себя Фриц. — Ну что, думаю нам всем стоит развеется! Выпьем чаю? — Обернувшись на компанию, предложил он. — Обещаю, напряжение последнего дня как рукой снимет! — Да, надо бы... устала я как-то... — Вздохнула Луна, присаживаясь к костру. Вихрь и Ласточка последовали её примеру. Фриц максимально хотел замять эту ситуацию с мясом. Поэтому он решил дать драконятам не просто чай. Чай с липой, мёдом, мятой и мелиссы - прямо по рецепту двоюродной бабушки! Она готовила его маленькому Фрицу в далёком 1945 году, чтобы успокоить его нервы. Этот чай снимает стресс и тревожность, расслабляет нервную систему, да и просто вкусный! Судя по мордочкам, напряжение у Луны, Вихря и небесной как рукой сняло. Они расслабились, наслаждаясь вкуснейшим чаем, а Фриц отложил себе куда-то в подкорку мозга, что не стоит кушать драконов... по крайней мере на глазах самих драконов. — Хотите, я вам анекдот расскажу? — Спросил он вдруг у драконят, когда сменил уже вторую кружку. — Ну давай. — Сказал Вихрь и тоже отпил из кружки. — Ну короче... "В ночь перед Рождеством вдоль немецко-австрийской границы идут два немецких пограничника, в предвкушении конца смены обсуждают предстоящий праздничный ужин в кругу семьи. Вдруг один замирает на месте и говорит дрожащим голосом: — Ну всё, пропал ужин! — Как, что случилось?! — Да смотри, покойник на дереве, самоубийца! Всё пропало, пока приедет полиция, пока допросят домой доберёмся, всё пропал ужин! — Да погоди, что-нибудь придумаем! — Да что здесь придумаешь!? — Да погоди, а вот, давай перевесим его на австрийскую сторону, пусть они с ним и разбираются! Сказано-сделано… Через полчаса по другой стороне идут тихо беседуя на ту же тему Рождества два австрийских пограничника, вдруг один из них увидел висельника. — Смотри, Йоган, ОН ОПЯТЬ ЗДЕСЬ ВИСИТ!" Все четверо, включая самого рассказчика, засмеялись. Фриц услышал этот анекдот, древний как дедушка Хонеккер, во время своей службы в армии ГДР. Тогда он так же сидел со своими товарищами-сослуживцами вокруг костра, разве что они были людьми, такими же как он, да вместо мачете под рукой лежал старенький Калаш. Сейчас Фриц понимал, что каким бы "другим" он не был, он оставался человеком. А человек - он и в другом мире человек. Сейчас он видел в тех драконов, что были рядом с ним сейчас, не просто случайных попутчиков, а уже настоящих друзей. Друзей, которых он не бросит даже в ситуации самой страшной опасности, таков он был. А опасность, кстати, была неподалёку. — Тихо! Слышите? — Фриц резко перестал пить и затушил костёр. — Что? Что такое? — Завертела головой Ласточка. — Да тише, я сказал! Фриц напряг слух. Не более чем в ста метрах слышались шаги и разговоры. Носа достиг запах гари, явно свидетельствовавший о присутствии небесных. — Небесные. — Прошипел человек. — Ласточка, ты позволишь мне... — Что позволю? — Испуганно спросила она. — Поубивать их всех. — Сверкнул глазами мутант, попутно готовясь к бою. Маузер моментально оказался в кобуре на поясе, а кинжалы в ножнах. — Нет, прошу! Не убивай их... — Воскликнула малышка. — Ну... хотя бы не своими руками... "Это было неочевидно." — Нам надо уходить, срочно. — Твёрдо сказал Вихрь, спешно разворачивая крылья. — Фриц, насколько они далеко? — Примерно в том же месте, где сейчас лежит... твою же мать! Ускоряемся, сейчас такое начнётся! -------------------------------------------------------------------------------------------------------- Отряд небесных солдат пробирался по лесу. День назад они настигли беглых предателей, что отказались присягнуть новой королеве. Расправившись со старшими, командир послал одного солдата, родственника той семьи, найти и прикончить дочку, что скрылась в лесу. Всё бы ничего, да только Корунд не вернулся. Ни через час, ни через два, ни через сутки. И это настораживало. — Слушай, как думаешь, что стало с Корундом? — Спросил большой, коренастый солдат друга. — Да кто его знает. Может, это малявка его.... того. — Провёл когтем по шее в понятном жесте второй небесный. — Да ты чего? Корунд очень силён, ещё б его какой-то маленький дракончик смог убить. Очень сомневаюсь, что это она его убила. — А ну тихо вы! — Рявкнул на них командир. — Хотя я согласен с Горностаем: скорее всего, Корунд мёртв и убить его могло что угодно, кроме мелкой беглянки. После слов командира, большой небесный с ухмылкой глянул на твоего товарища. Тот лишь закатил глаза. Спустя ещё пару минут ходьбы отряд из десяти солдат набрёл таки на Корунда. Но... — Святые луны! — Вскрикнул солдат, шедший первым. — Ребят, только посмотрите! Остальные стрелой бросились к нему и уставились туда, куда он указывал когтем. Около камня на небольшой полянке, что была вся залита запёкшейся кровью, лежал расчленённый труп большого небесного - того самого Корунда. Всё тело было в глубочайших ранах, лапы, крылья были отрезаны и лежали поодаль, а голова... она лежала чуть поодаль, оторванная прямо с куском торчащего позвоночника. Весь ужасающий вид трупа говорил о том, что это было сделано не лапами дракона или диких зверей. — КАК? КАК ЭТО ВООБЩЕ ВОЗМОЖНО? — В ужасе восклицал один из солдат. — ОТОРВАТЬ ГОЛОВУ ДРАКОНУ ФИЗИЧЕСКИ НЕВОЗМОЖНО! — Да не кричи ты так! Да, это странно, но уверен, это объяснимо. — Пытался успокоить того командир. — Командир, а вы слышали вести из Небесного дворца? Какой-то новый гладиатор, похожий на воришку, сбежал, так ещё и перебил кучу стражников! Вдруг это он такое устроил? — Обратился к главе отряда Кианг, небесный с тускло оранжевой чешуёй. Солдаты быстро начали впадать в панику. Конечно, они слышали слухи. То существо, устроившее резню во Дворце, не просто было невероятно сильно, но и, по слухам, опять же, было бессмертным и переживало любые раны. Кое-кто из выживших утверждал, что оно было ничем иным, как духом небес, спустившийся с недавней грозой на землю, чтобы покарать небесных за всё, что они творили в прошлые годы. Хотя многие уже не верили в эти древние суеверия, но необъяснимая сила существа стабильно питала их. — Так! Отставить панику! — Крикнул командир. — Те, кого убил воришка во дворце, были бесхребетными слабаками, как и вся дворцовая стража! Они же ничего толком и не умеют. А вы - прекрасная обученная армия! Вам ничего не сделает простой большой воришка с железной палкой! Тем более, нас десять. — Добавил он с какой-то неуверенностью. — Да на раз-два справимся, вы чего? — Решил подбодрить остальных какой-то солдат. Как же они ошибались. -------------------------------------------------------------------------------------------------------- Фриц и компания собрались на удивление быстро. Но, видимо, небесные уже увидели костёр, потому что человек всё отчёиливее слышал звуки идущих лап и шелест листвы под хвостами. — Так, всё собрано. Кто понесёт меня и груз? — Спросил Фриц, когда последние вещи были упакованы в рюкзак. — Я летать то не умею, к вашему сведенью. — Я понесу тебя, Фриц. — Гордо выпрямился Вихрь. — Чудно. А кто понесёт мой рюкзак? — Фриц перевёл взгляд на Луну. — Ну, давай я. — Вздохнула ночная, принимая из рук человека увесистый рюкзак. — Ух ты... не понимаю, как ты, при твоём телосложении, его носишь. — Указала она. — Обижаешь. Эти руки могут поднять вес в сорок четыре раза больше, чем вешу я сам, без особых усилий. Человек уселся поудобнее на спину песчаного, а Луна помогала Ласточке взлететь - крылья у неё всё ещё болели. Всё было готово. Кроме подарочка небесным друзьям. И у Фрица был в рукаве отличный способ устроить им просто бомбезное утречко. — Фриц... а что это? — Луна вопросительно посмотрела на маленький картонный цилиндрический свёрток размером с винную бутылку с коротеньким фитилём в человеческих руках. — Охо-хо, это, девочка моя... — янтарно-жёлтые глаза Фрица недобро сверкнули. — подарок нашим дорогим искателям, что решили прийти в МОЙ лагерь и угрожать той, кого Я спас от смерти! Солдаты были уже близко. Вихрь, Ласточка и Луна начали взлетать и были уже метрах так в пятнадцати над землёй, когда в лагерь ворвался первый солдат небесных. Какое-то время он озирался, но когда остальные заметили фигуры над землёй, было уже поздно. — На, лови! Это тебе подарочек, гнида оранжевая! — Крикнул им Фриц, кидая им свёрток. — Быстрее взлетайте, тут сейчас такое будет! — Во все лёгкие крикнул он уже своим друзьям. Один из солдат поймал свёрток, и несколько секунд недоумённо разглядывал догорающий фитиль. Прогремел невероятный, жуткий взрыв. Огненный шар просто испепелил стоящих на земле солдат, вырвал ближайшие деревья с корнем, сильнейшей ударной волной погнул остальные в радиусе ста ярдов. Облако чёрного дыма взметнулось в воздух, затмевая свет заходящего солнца. А из этого облака, с кашлем вылетели три драконьи фигуры. — ФРИЦ, Я ГОВОРИЛ ТЕБЕ, ЧТО ТЫ ЧЁКНУТЫЙ?! — Прокричал, пытаясь пересилить временную глухоту от недавнего взрыва, Вихрь. — Нет! — Весело крикнул ему человек, удерживаясь на спине песчаного. — ВОТ ЗНАЧИТ СЕЙЧАС ГОВОРЮ: ТЫ, ВСЕ СВЯТЫЕ ЛУНЫ, ЧОКНУТЫЙ!!! ПОЛНОСТЬЮ И ОКОНЧАТЕЛЬНО! — Продолжал тот. — Знаю! — Засмеялся Фриц. — Но круто же было! — Какое круто?! Нас чуть не задело! — Не должно было. И не задело же! — ... — Ребята, хватит орать друг на друга. — Подлетела к ним Луна. — Давайте улетать скорее, пока этот взрыв не увидели в Небесном дворце! — Во-во, Вихрь, твоя пассия дело говорит! — Фриц наклонился к земле, чтобы осмотреться. — Кстати. — Луна обратилась к человеку. — А что это за вещество то было? — А, в свёртке? Нитроглицерин - органическое соединение, сложный эфир глицерина и азотной кислоты. Используются для взрывных промышленных работ. Я взял бутылку и наполнил её до краёв смесью нитроглицерина с кизельгуром и порохом, а потом завернул в бумагу и подвёл фитиль. Получилась граната почти в три раза мощнее обычных связок динамита! — Ужас какой. — Луну передёрнуло. — Какие мощные взрывы вы, люди, способны устраивать... — Охо-хо, ты ещё про фугасные снаряды и атомную бомбу не знаешь... — И знать не хочу, поверь.