Свет колдовства(Ночной Мир Вампирш#9)

Коннор хотел проверить защиту дома, но он понимал, что это ни к чему. К тому же он был недостаточно чувствителен к энергии ведьмаков. Защиту установил дедушка Харман вместе с Уиллом, а на их опыт можно положиться. Защита была устроена так, что в дом могли проникнуть лишь члены семьи Доминго и обычные люди. Но всем обитателям Ночного Мира доступ внутрь был закрыт — исключая Ниса, Уилла, Коннора и Галию. Коннор мрачно усмехнулся, сообразив, что если какие-либо дальние родственники отца Ила придут в гости, их ждёт сюрприз. Незримая стена помешает им шагнуть через порог. До тех пор, пока защиту не разрушит кто-то изнутри, дом будет надёжнее и безопаснее, чем Форт-Нокс. Коннор узнал, что дедушка Харман уехал на лимузине. Ночью кто-то заменил его неприметным «фордом», припаркованным возле бордюра. Ключи в конверте кинули в почтовый ящик вместе с планом универа, в котором учился Ил. Агенты Круга Рассвета знали своё дело. — Я не успел привести себя в порядок, — пожаловался Ил, пока Нис волочил его к тачке. — Даже не расчесался! — Ты выглядишь нормально, — заверил его Уилл. Уилл сказал правду. Золотистые волосы Ила не нуждались в ежедневном расчёсывании. Они были красивы в любом виде — хоть лохматые, хоть немытые, хоть какие. «По-моему, этому маленькому дураку незачем их вообще расчёсывать, — подумал Коннор. — Его волосы и так не путаются». — И я забыл шарф… — Он здесь. — Коннор накинул шарф на шею Ила. Шарф был дурацким, тёплым, блёклого оттенка с металлическим отливом и в клеточку. Ил едва не задохнулся, когда Коннор пару раз туго обмотал шарф вокруг его шеи. — С чего это ты нынче такой агрессивный? — спросил Уилл, помогая задыхающемуся Илу ослабить шарф. — Боюсь, как бы не опоздать, — коротко отозвался Коннор, чувствуя на себе подозрительный взгляд Ниса. Галия вышла из дома последней. Коннор успел заметить, что она бледна и серьёзна, и тут же отвёл глаза. На пороге появился отец Ила с малышкой на руках. — Попрощайся с друзьями братишки. Скажи им «пока». — Ке-е! — позвала малышка. — Ke-e! — Помаши ей, — шёпотом подсказал Уилл. Коннор стиснул зубы. Он неловко помахал рукой, продолжая настороженно озираться вокруг в поисках опасности. Малышка протянула к нему ручки: — Каи-ая! — Пора драпать отсюда! — Коннор почти впихнул Ила на заднее сиденье. Нис сел за руль, Галия — возле него. Уилл обежал вокруг авто и примостился по другую сторону от Ила. Пока машина выезжала на шоссе, Коннор впервые увидел дом снаружи. Он оказался красивым двухэтажным особняком в постколониальном стиле, с мансардой, обшит белой вагонкой. Вдоль тихой улицы в два ряда росли кусты, которые, наверное, особенно красивы в пору цветения. Жители таких улиц весной посиживают на верандах в качалках, кто-то из них наверняка держит пчелиные ульи в боковом дворе. «А ведь и я мог бы вырасти в таком доме. Если бы родители не бросили меня… Презираю ли я Ила? — вдруг задумался Коннор. — Нет, не могу. Он ни в чём не виноват». «Да, не виноват, — подтвердил его внутренний голос. — Не его вина, что он так красив и мил, что родители любят его, что в нём живёт синий огонь и что рано или поздно, скорее всего, его уговорят жениться на Галии — неважно, хочет он этого или нет…» «И это не моё дело», — прервал свои размышления Коннор. Он поражался самому себе. С каких это пор чувства стали мешать ему в работе? Он позволил себе отвлечься, расслабиться, хотя знал, что на карту поставлена судьба целого мира. «Больше такое не повторится», — поклялся он себе и решил, что отныне будет думать лишь о своём задании. Долгие годы учёбы помогли ему: он сумел отмахнуться от посторонних мыслей и всецело сосредоточиться на основном деле. — …и поезд остановился, — услышал он обрывок фразы Уилла. — Да? — в голосе Ила чувствовалось любопытство. «Наконец-то он прекратил базарить о своих волосах», — облегчённо подумал Коннор. — Да. На рельсах оказалось два мальчика, и Неукротимая Сила остановила поезд в последний миг. Вот что может синий огонь. — А я ничего такого не умею, — равнодушно откликнулся Ил. — Значит, я вовсе не та Неукротимая Сила. Или как там это называется, — спешно добавил он. Нис бесстрастно продолжал беседу, начатую Уиллом: — А ты когда-либо пробовал остановить поезд? Ил задумался, потирая подбородок. Уилл опять заговорил: — Знаешь, я уверен — тебе такое под силу. Сначала сделай так, чтобы у тебя потекла кровь, затем сосредоточься. Но не надейся, что всё получится с первого раза. — Если хочешь потренироваться, — подхватил Нис, — мы можем помочь. Ила передёрнуло. — Нет уж, благодарю. При виде крови мне становится плохо. И потом, я не ведьмак. — Очень жаль, — пробормотал Нис. — Сегодня нам не помешал бы союзник, владеющий синим огнём. Они подъехали к элегантному старинному зданию универа, сложенному из серого кирпича. Ни Галия, ни Коннор за всю поездку не проронили ни слова. Но теперь Коннор наклонился к Нису: — Проезжай мимо. Сначала нужно изучить обстановку. Машина свернула на дорогу, ведущую мимо широких дверей универа и огибающую всё здание. Коннор смотрел по сторонам, отмечая каждую мелочь. Он видел, что и Уилл занят тем же самым, и Галия тоже. Она сосредоточила своё внимание на тех же опасных местах, которые отмечал Коннор. Очевидно, она всё же была наделена инстинктом воина. — Прокатись вокруг квартала и возвращайся к универу, — велел Коннор. Ил заёрзал: — А мне казалось, ты боишься опоздать… — Гораздо больше я беспокоюсь о том, как бы тебя не убили, — перебил Коннор. — И что скажешь, Нис? — Боковая дверь обращена на восток. Можно подъехать к ней почти вплотную, вокруг нет кустов, где можно устроить засаду. — И я считаю, что это самое удобное место. Итак, слушайте все. У боковой двери Нис сбросит скорость — лишь сбросит, а не остановится. По моему сигналу все выскакивают из тачки и сразу бегут в универ. Никому не останавливаться и не отрываться от остальных. Ил, ты меня слушаешь? С этой минуты не смей отходить от нас с Уиллом ни на шаг. — А Галия? — напомнил Ил. Коннор про себя выругался. Он ещё не привык работать вчетвером. — Она пойдёт следом за нами… Да, Галия? — Он заставил себя взглянуть на неё. — Как скажешь… — В её голосе не было и намёка на иронию. Галия, абсолютно серьёзная, была печальна и насторожена. — А ты, Нис, припаркуешь авто и тоже присоединишься к нам. В каком кабинете у тебя первая пара, Ил? — В двести тридцать пятом, — уныло отозвался Ил. — История Америки, преподавательница — мисс Уонамейкерс. Когда-то она жила в Нью-Йорке и училась на актрису, но заболела — наверное, оттого, что неправильно питалась. И ей пришлось вернуться. Обычно она строгая, но если уговорить её изобразить кого-нибудь… — Довольно, — перебил Коннор. — Мы подъезжаем к двери. — …она очень смешно показывает… — Выходим! — скомандовал Коннор и выпихнул Ила из машины вслед за Уиллом. Из авто они выскочили благополучно, если не считать того, что Ил вскрикнул от неожиданности. Коннор схватил парня за локоть и поволок его к дверям. — Обычно я вхожу в универ через другую дверь! — Если хочешь, можем выйти и вернуться домой, — предложил Коннор, и Ил умолк. Галия шагала следом за ними, молчаливая и сосредоточенная. Обычно, когда команда шла от тачки, замыкающим был Нис, и Коннор не мог не заметить разницы. Ему не нравилось, что за его спиной идёт человек, не столь надёжный, как напарник. Конечно, враги ещё не знают, что Галия — важная особа, но когда узнают, она станет их мишенью. «Весь этот план — катастрофа, нарушение всех правил безопасности, — подумал Коннор. — Неудивительно, если с нами произойдет самое страшное». Его нервы были на пределе — он мог сорваться от малейшего шороха. Они проводили Ила к его шкафчику, а затем — вверх по лестнице на второй этаж. В коридорах было почти пусто, на что и рассчитывал Коннор. Но в то же время это означало, что они опоздали на пару. Нис догнал их возле самой двери кабинета. Они вошли вместе, и учительница уставилась на них, умолкнув на полуслове. Все учащиеся обернулись к двери и вопросительно смотрели на Ила. Коннор позволил себе еле заметно усмехнуться. Да, для жителей маленького города такое зрелище было серьёзным потрясением: перед ними предстали четверо обитателей Ночного Мира — точнее, бывших его обитателей. Ведьмак ростом с Ила, с тёмными волосами и проказливым лицом. Вампир, воплощённое совершенство, точно модель со страниц глянцевого журнала, с длинными волосами и странным пронизывающим взглядом. Девушка-оборотень, точь-в-точь принцесса из волшебной сказки, с тёмными волосами и классическими чертами лица. И конечно, пантера. Правда, в это мгновение он стоял на двух ногах и был в облике рослого парня с напряжённым лицом и короткими тёмными волосами, скрывающими его глаза. А посреди них — Ил, точно принц из сказки. В наступившей тишине вошедшие и сидящие в кабинете глядели друг на друга. Наконец учительница громко захлопнула книгу и пошла к ним. Коннор приготовился к самому худшему. Лицо учительницы, с аккуратным макияжем на лице, исказила злость. Но Ил перехватил инициативу. Он вышел вперёд, прежде чем Коннор успел заговорить. — Мисс Уонамейкерс, это мои родственники! Не все, конечно… Они из Калифорнии. Из Голливуда! Приехали сюда готовиться к… — Мы просто приехали в гости, — вставил Коннор. — …готовиться к съёмкам нового сериала про университет. Не такого, как другие, более правдивого… — Мы в гостях, — упрямо повторил Коннор. — Но твой папа же — известный продюсер, — возразил Ил и доверительно добавил, обращаясь к учительнице: — Знаете, как тот, другой… Все взгляды, в том числе и взгляд мисс Уонамейкерс, сосредоточились на Конноре. — Да, верно, — пришлось подтвердить Коннору. Он заставил себя улыбнуться. — Но тут мы просто в гостях. — И он пихнул Уилла локтём в бок, но в этом не было необходимости. Уилл уже смотрел в глаза учительницы, околдовывая её. Мисс Уонамейкерс заморгала. Взяла книгу. Посмотрела на неё, затем на Уилла и опять моргнула. Наконец, она неопределённо пожала плечами и перевела взгляд на потолок: — Хорошо. Так и быть. Садитесь. Вон там есть свободные места. Но я всё же отмечу, что вы опоздали. Коннор заметил, что держится она неестественно прямо. Он с укором посмотрел на Ила, стараясь не привлечь внимания окружающих. — Известный продюсер? — прошипел он сквозь зубы. — И что? Так было интереснее, чем просто сказать, что вы мои друзья. «Куда уж интереснее! Вот глупый», — подумал Коннор, но больше не стал говорить об этом. Скоро, даже чересчур скоро, выяснилось одно обстоятельство, удивившее его: буквально все одногруппники обожали Ила. Это было странно. Коннор привык к знакам внимания девушек и давно научился не замечать их. Нис и Уилл тоже умели отпугивать поклонниц. Но сейчас, хотя ребята украдкой поглядывали на Ниса, Уилла и Коннора, их взгляды неизменно возвращались к Илу. На перемене его окружила толпа — одногруппники слетелись к нему, как пчёлы к цветку. И не только девушки, но и парни. Похоже, у каждого имелось что сообщить ему, а те, кому было нечего сказать, просто надеялись увидеть его улыбку. Сущий кошмар для телохранителя. «Что они нашли в нём? — изумлялся Коннор, едва сдерживая раздражение и стараясь оттеснить толпу от Ила. — Да, он хорош собой. Но неужели его любят лишь за красивую внешность?» Но нет, не только. Далеко не все одногруппники назначали свидания Илу. — Ил, моей бабушке так понравилась твоя поздравительная открытка! — Илс, в этом году ты будешь повязывать банты рождественским медведям? Такие мизерные банты больше никому не завязать… — Ил, я не знаю, что делать! У Багиры пятеро котят, родители не разрешили оставить их в доме. Надо побыстрее найти им хозяев… — Ил, мне нужна помощь… — Постой, Ил, я лишь хотела спросить… Но почему всем нужен именно он? Коннору наконец удалось вырвать парня из плотного кольца обожательниц и увлечь за собой в коридор. «Не может быть, чтобы он отличался умением решать проблемы!» Но одну из девушек, похоже, привлекла именно внешность Ила. Коннор почувствовал неприязнь к ней с первого взгляда. Она была симпатичной, даже холёной, с жидкими рыжими волосами, светло-голубыми глазами и очень белыми зубами. Одета она была модно и дорого и постоянно улыбалась — но только Илу. — А, Бри! — воскликнул Ил, когда она заговорила с ним в коридоре. Бритта Эш-Хьюс — одна из богатых близнецов, которые в субботу устраивают вечеринку по случаю дня рождения. Сообразив, кем была эта девушка, Коннор ещё больше возненавидел её — особенно после того, как она окинула его холодным оценивающим взглядом и тут же, забыв о нём, повернулась к Илу: — Привет, брюнет. Так ты придёшь в субботу, как обещал? Ил засмеялся. Коннор подавил желание что-либо разбить. — Да, приду. Такую вечеринку я ни за что не пропущу. — Ты ведь знаешь, как огорчится Джеймс, если ты не появишься у нас. Мы приглашаем немногих, нам отдадут всё восточное крыло дома. Сможем даже потанцевать в бальном зале. Взгляд Ила стал легкомысленным и загадочным. — Как романтично! Я всю жизнь мечтал потанцевать в старинном бальном зале. Наверное, я почувствую себя настоящим принцем! «Нет, — разозлился Коннор, — нет и нет! На вечеринку он не пойдёт. Ил должен отправиться на церемонию Солнцестояния, где соберутся оборотни и ведьмаки, — даже если мне придётся волочить его туда силой». Поймав взгляд Ниса, Коннор понял, что и Нис думает о том же. Галия и Уилл наблюдали за Бри, их лица были встревоженными. — Да, а я буду выглядеть как принцесса, — отозвалась Бри. — К тому же у нас есть крытый бассейн с подогревом. Когда тебе надоест играть в принца, сможешь побыть русалом. — Как чудесно! Передай Джеймсу, что я обязательно приду. Уилл прикусил губу. Коннор вцепился в локоть Ила и потащил его прочь. — Так ты обещаешь? — крикнула им вслед Бритта. Коннор сильно стиснул ему локоть. — Да, только… ай! — Ил ухитрился одновременно улыбнуться и поморщиться, его локоть свело от боли. — Только знаешь что, Бри… у меня сейчас гости — мой двоюродный брат и его друзья. На миг Бритта заколебалась, оценивающим взглядом обводя спутников Коннора. Затем изобразила радушную улыбку: — И в чём же дело? Приводи с собой всех. Твои друзья — наши друзья. — Я напоминал тебе совсем не об этом, — прошипел Коннор, когда Бри удалилась. Ил обиженно растирал локоть. — Тогда о чём же? Я думал, вы хотите пойти со мной… — Что значит «о чём»? В субботу вечером ты пойдёшь на церемонию Солнцестояния. Напрасно ты дал обещание Бритте. — Ни на какую церемонию Солнцестояния я не пойду, потому что я не тот, кого вы ищете. Спорить было некогда. Коннор энергично тянул Ила за собой по коридору. Создавшееся положение не радовало Коннора. Времени оставалось мало, а он так и не сумел совладать с этим наглецом — Илом. Но вскоре и у Ила появилась причина для расстройства: — Я привык обедать в кафешке! — Не сегодня, — отрезал Коннор. — Мы не можем рисковать. Ты перекусишь в каком-нибудь кабинете, один, там, где мы сможем охранять тебя. — В ахтовом зале, — подсказал Уилл. — Я видел его на плане универа, а после расспросил о нём какого-то парня. Во время большой перемены он открыт, там лишь одна дверь. — Но я не хочу… — У тебя нет выбора! Очутившись в ахтовом зале, Ил надулся. Правда, дуться он не умел, и все поняли, что Ил обиделся, когда он, предложив Нису печенье, забыл протянуть ему упаковку. Коннор нервно вышагивал по коридору напротив ахтового зала. Из-за двери доносились голоса Уилла и Галии. Судя по всему, Галия тоже была рассержена и встревожена. «Тут что-то не так… С тех пор как мы вошли в универ, меня не покидает дурное предчувствие… И оттого, что она рядом, мне не легче…» Коннор опасался, что Галия воспользуется случаем, чтобы опять поговорить с ним. И в то же время он злился: время шло, а она не спешила воспользоваться этим случаем. «О бог! Мне никак нельзя терять ясность мыслей. Каждая секунда, потраченная на битву с собственными чувствами, — это шанс для наших врагов…» Мысленно он упрекал себя и так увлёкся, что не заметил, как мимо прошёл какой-то парень. Лишь развернувшись в конце коридора, Коннор сообразил, что некто проскользнул у него под носом. — Погоди! — крикнул он в спину незнакомцу. Парень был невысоким, со светло-рыжими волосами. Он шагал быстро и не остановился. — Постой! Я к тебе обращаюсь! Не подходи к той двери! Парень не обернулся и даже не замедлил шаг. Он уже подходил к двери ахтового зала. — Стой на месте! Иначе пожалеешь! Но незнакомец словно не слышал его. Он взялся за дверную ручку. В голове Коннора раздался тревожный сигнал.