***
Рваный берег был, безусловно, красивым местом. Свежий морской ветерок, яркое солнце над головой, мягкий шум волн, бьющихся о берег и теплый песок под голыми пятками (что странно, попав в этот мир, я стал ходить без обуви, как все эльфы), что еще нужно для счастья? Я, все еще сидящий на спине (спасибо, что не на руках!) у Гаррета, решил повеселиться хоть в таком положении и предложил игру. - Давайте играть, скучно просто так шататься... - сначала все молча, уставились на меня, а затем Мерриль поинтересовалась: - А во что? Я очень люблю игры, но не всегда понимаю их правила и часто проигрываю, - закончила она с грустью. Я почему-то мгновенно захотел придумать такую игру правила которой будут понятны всем и каждому. Но толи я такой тупой, толи вдохновенье не пришло, но в голову ничего не приходило. - Не волнуйся Мерриль, это очень легкая игра. Давайте поиграем в "правду или действие". Я задам первый вопрос, ну-у допустим Андерсу. Если он захочет ответить, то ответит и задаст свой вопрос кому-нибудь еще и так далее. Но если отвечать Андя откажется, то ему придется выполнить любое мое желание, в пределах разумного естественно, и затем игра продолжится. Ну как, играем? - первым, как ни странно, согласился Андерс, следом Мерриль и остальные. Я весело заулыбался и задал свой первый вопрос: - Андерс, как ты стал Серым Стражем? Маг на секундочку задумался. Может, стоило начать с чего-то менее неприятного что ли? Но вот целитель улыбнулся и ответил: - Знаешь ли, иногда полезно иметь друзей, но порой в своем стремлении защитить тебя они становятся хуже врагов. Дайлен Амелл - нынешний Страж Командор - вот главная причина моего столь плачевного состояния. Ну и думаю та гадость, которую я вылакал при посвящении сыграла свою роль. Теперь моя очередь? - я хихикнул, глядя на мага, что вел себя откровенно по клоунски и кивнул. - Хм, Мерриль, почему ты увлеклась магией крови? - Андерс внимательно посмотрел на долийку. Девушка задумалась и неосознанно теребила себя за прядку волос. -Я хотела помочь своему народу... Нет, нужно говорить полную версию. Я хотела помочь своему другу: Терон умирал у меня на глазах. Эллювиан был причиной, и я искала способ спасти соплеменника. Вот и все, - долийка грустно опустила голову и печально вздохнула, но затем встрепенулась и задала свой вопрос, - Варрик, а почему твой арбалет зовут Бьянка? Все затаили дыхание. Данный вопрос был воистину актуален, и гном это прекрасно знал. Арбалетчик ухмыльнулся и погладил свою ненаглядную. - Что мне делать? - на этих словах все разочарованно выдохнули, а гном посмотрел не на Мерриль, а на меня. Что ж придется снова пояснить ему правила игры: - Кхм... Ну, спрашивать-то ты должен не у меня, а у Мерриль, так что, все вопросы к ней, - я пожал плечами и обратился к эльфийке: - Ну что, Маргаритка, что ты пожелаешь от нашего гнома? Мерриль задумалась. Думала она настолько долго, что Андерс успел собрать какие-то супер полезные травки, которые "очень помогут больным в Клинике" (по-моему это были обычные ромашки), Варрик - пересчитать все болты в своем колчане (а их было много, уж поверьте), Гаррет - найти какой-то жутко вонючий цветок, который, как он уверял, мог очень понравиться Мерриль, а я начать беспокоиться о том действии, над которым так долго думает эльфийка. - Завтра ты сходишь со мной в тот чудесный сад и поможешь мне набрать там цветов. О, какие там чудесные розы, а гвоздики, а какие красивые тюльпаны! - восторгалась Маргаритка, бурно жестикулируя руками и с надеждой смотря на гнома. - Мерриль, сад Наместника не место, где можно просто так рвать цветы, - пытался образумить разошедшуюся эльфийку гном. - Я конечно схожу с тобой, возможно, на нас даже не натравят собак... - Спасибо-спасибо-спасибо! - заверещала Маргаритка, не обращая внимания на ревнивый взгляд бедного Гаррета. Ах братец-братец, неужели милая непосредственная эльфийка смогла запасть в сердце нашего бородатого великана? - Твоя очередь, Варрик, - произнес я. Гном наверняка задаст какой-нибудь веселый вопрос, думал я, но как ни странно, ошибался. - Хм, Мрачный Эльф, чего это ты так нашу дитятку оберегаешь? - арбалетчик кивнул в мою сторону и добавил, - До сих пор помню, как ты готов был рвать и метать когда Толик пропал. - Я не дитятко! Я вполне самостоятельная эльфийская особь! - возмутился я, но меня никто не слушал и я, неожиданно для себя, застеснялся и поспешил начать разглядывать окрестности. О пальма... красивая такая... высокая... и большая... и длинная... Фенрис фыркнул и проговорил: - Все беспокоились. К тому же он ребенок, и я, в какой-то мере, перед ним виноват. Моя очередь? - эльф перевел взгляд на меня, я глупо заулыбался и кивнул, - Что ж... Каллен, как ты относишься к магам, что сейчас здесь присутствуют? Храмовник явно растерялся. Скорее всего мужчина думал что мы и забыли о его существовании. Думаю, большинство из нас и правда забили на него, но не я и не Фенрис, судя по всему. Не-е, даже не надейся братец-кролик! Не забудем. - Как храмовник я обязан опасаться вас, но как простой человек я считаю, что даже магесса крови имеет право на существование. Хотя опять же я ни коим образом не поддерживаю малефикаров. Все? - бедный Каллен, ты боишься Маргаритку, но оно и понятно пережить то, что случилось с ферелденским кругом и не озлобиться на всех магов... Я тебя уважаю, Каллен. - Думаю я получил вполне нормальный ответ, - кивнул Фенрис. Я же воспользовался своей, казалось бы, беспалевностью и уставился на эльфа во все глаза. Вот теперь я его рассмотрел. С одной стороны я начал понимать фанаток сего колоритного персонажа, красивый не то слово, но мать вашу! Этот вечно мрачный вид и взгляд волка, что кинется на тебя стоит только дернуться! Бррр... Хотя глаза у него красивые, да. "О чем я вообще думаю!" - я тряхнул отросшей шевелюрой. Нужно немного подстричь челку, в глаза уже лезет... - Эмм, Гаррет. Скажи, почему ты так легко соглашаешься помогать всем и каждому независимо от оплаты? - резонный вопрос друг мой. Мне и самому интересно как можно что-то делать просто за спасибо. Я бы точно не смог. - Как это почему? Мы ведь должны помогать друг другу, это логично. К тому же я привык, что взаимопомощь есть одна из основ хорошего настроения. Сам посуди, вот я сейчас несу Толика и мне радостно от того, что он счастлив, - на что я энергично закивал и сделал вид, что это не я только что сверлил Фенриса взглядом. Маг подумал и добавил, - В общем, я не знаю как это объяснить, просто помогаю и все тут. Толик, как ты оказался в Казематах и что вообще вчера приключилось? Ой, а вот о таком развитии событий я не подумал. В голове прозвучал знакомый голос "Не стоит им все рассказывать". Спасибо Малькольм! Лучше бы подсказал, чем отмазаться! -Э-э-э... - пауза затягивалась, все остановились и внимательно посмотрели на меня. Я же с высоты своего положения смотрел вокруг, стараясь долго не задерживаться на лицах товарищей и лихорадочно придумывая объяснение и тут... - Кунари?! - Что? - вразнобой переспросили все присутствующие. Конечно, мы же на Рваном береге откуда бы здесь взяться рогатикам?! - КУНАРИ!!! - заорал я и вцепился в Хоука мертвой хваткой. Надеюсь тебе больно, любопытный ты наш!***
Как то так и начался сей цирк. Я уже устал бегать и уворачиваться от копий и молний, но останавливаться было нельзя. Твою ж! Гребаный камень попал мне под ногу, и вот я уже кубарем качусь в какую-то пещеру. Гаррет видимо не успел остановить заклинание, ба-бах и вход в эту яму завален. Ну классно! И где же я теперь? Вокруг было довольно темновато, но глаза быстро привыкли к сумраку, и я осторожно поднялся на ноги. Пространство рядом зарябило и моему взору предстал Хоук-старший. - Сильно ударился? - я лишь покачал головой и осмотрелся, сияние исходящие от призрака благо позволяло. Малькольм меж тем продолжил, - Они не скоро разблокируют выход, а ты мог бы пойти вглубь пещеры и помочь одному сновидцу. Он давно зовет на помощь, но приходят лишь демоны. - И как ты себе это представляешь?! Меня самого надо защищать, а я еще попрусь не пойми куда! Спасать предположительно Фейнриэля, который еще и обидится после того как я его в Круг пошлю, а именно туда я и собираюсь его отправить. А с Андей я потом помирюсь, - я замолчал словив смеющийся взгляд Малькольма, - Чего? - Ты уже поднимал мертвых, и они подчинялись тебе, почему бы не проделать это снова? Только теперь обдуманно и осторожно, - призрак склонил голову на бок и посмотрел на меня с ожиданием. Хм, интересная конечно мысль, но каким образом я это проделаю?! Спляшу шаманский танец, размахивая руками, крича похабные частушки и стуча в бубен? Только где взять бубен? Хвала Создателю, что с частушками проблем нет, уж их то я много знаю! Маг фыркнул и резко ткнул пальцем мне в лоб. - Думай! Голова тебе на что? Или, - рука переместилась на грудь, - Действуй! Пфф, легко сказать да трудно сделать. Тем не менее я покорно поплелся в глубь пещеры. Та-ак, а вот это хреново. Что ж их так много-то? Человек двадцать не меньше, и это без учета мага, который делал вид что его нет, вот прям совсем. И что нам дальше делать? Огляделся и понял, что этот сволочной призрак смылся! Ну погоди, появись еще! Я тебе такую взбучку устрою! - Тихо, Толик, тихо. Все будет щиколадно, - успокаивал я себя, - сейчас прибежит Гаррет и раскидает здесь всех, а потом придет Анди и поругается для проформы, но все равно обнимет и заберет в лечебницу. Да-да, именно так и будет, - бормотал себе под нос, стараясь спрятаться за камушек. - Ааа! - я умудрился подскользнуться на ровном месте, и с воплями полетел прямо под ноги к работорговцам. Я просто победитель по жизни! Сказать что ребята офигели, значит ничего не сказать. Конечно, не каждый день эльфы под ноги катятся. В голове помимо всего этого бреда стучала еще одна весьма адекватная мысль: "Я попал, крупно попал". - Ты здесь откуда, ушастик? - ласково так поинтересовался маг. Ага щаз! Вот прям бегу и падаю рассказывать! - Я попрошу без расизма мне тут! - гордо просипел я и попытался подняться. Да поднялся. Ближайший ко мне мужик схватил меня за шиворот и резко дернул вверх, - Ай! Полегче, чай не мешок с картошкой в руках! - Молчать! Иначе... - что иначе мне не сообщили, но и я не дурак догадался, - Идем за мной! - какой злой дядя! Я поплелся следом проклиная Малькольма, камни, работорговцев и Биотварей! Вот почему я? Не кто-нибудь другой, а именно я?! За такими невеселыми мыслями мы дошли до еще одного зала и встали точно посередине. Навстречу нам вышел рыжий мужик и рявкнул: - Это кто такой? - эльф я, вот кто. Ну неужели здесь все такие слепые? Естественно вслух я предпочел промолчать. - Он прокрался в наше укрытие и хотел сообщить о нас, но мы с ребятами сумели его поймать и привели тебе, босс, - охренеть не встать, это типо я такой вот герой-разведчик?! А почему я не в курсе? - Ладно, к тому мальчишке его! - кажись Рыжик (ну он ведь не представился) моему пленителю не поверил, но спорить ему было тупо лень.***
Фейнриэль выглядел хреново, мне его стало ужасно как жалко. Мальчонку трясло, и он находился на гране сна и реальности, ужас одним словом. - Эй... Проснись! - шепотом попросил я. В ответ - ноль реакции. Печалька, - Фейнриэль, проснись, пожалуйста! Тебе нельзя спать, сейчас по крайней мере. Я обещаю - все будет хорошо, только проснись, - полуэльф дернулся в мою сторону. Что ж прогресс, - Давай, мой хороший, не надо превращаться в жуткого монстра. Я рядом, ты не один. - Я... не... хочу... - пробормотал парнишка еле размыкая пересохшие губы, - Помогите... Я, не зная что делать, схватил его за руку и почувствовал как ее слабо сжали в ответ. Тихонько переполз поближе к парнишке и переложил его голову с земли себе на колени. - Все будет хорошо, обещаю. Придет добрый дядя Гаррет и спасет нас с тобой, а потом Андя подлечит тебя и все вообще будет чики-пуки, - говорю, а у самого сердце в пятки уходит. Вокруг полуэльфа буквально все дрожит: Тень вырывается в наш мир. Повторяя эти слова словно мантру, я гладил Фейнриэля по голове и совсем не заметил, когда он пришел в себя. - Спасибо, конечно, но достаточно - прохрипел он и попытался отстраниться. Что ж не буду препятствовать, - Кто ты? - Зовут меня Толик. Эльф я, вот кто. И не спрашивай как я тут очутился, не скажу ибо стыдно, - я раздраженно дернул ушами и словил внимательный взгляд будущего сомниари, - Чего? - Ты странный, но красивый, - чего??? Спасибо, наверное, но какого? - А можно твои уши потрогать, еще ни разу не видел чтобы эльфы дергали ушами. - А мордочку вареньем не помазать? - ехидно поинтересовался я, но покорно склонил голову в его сторону. Щекотно и слишком... интимно что ли? - Потрогал? Хватит, хорошего помаленьку. Парень мгновенно отдернул руки. Я фыркнул и облокотился на стенку. Полуэльф продолжал внимательно меня рассматривать. Хм, пусть смотрит лишь бы опять не вырубился. Я огляделся и натолкнулся на внимательный взгляд Рыжика. Значит за нами наблюдают? Ну и наблюдай на здоровье, пока показывают. Потом тебе не до этого будет. - Босс? Может развлечемся с новеньким? За его девственность нам не уплачено, - предложил один из воинов, что стояли здесь. Я внутренне похолодел. - А что? Мысль интересная, на рожицу он милашка да и мелкий... - Рыжик пошло ухмыльнулся и направился в нашу с Фейнриэлем сторону, - Ну что лапушка, по хорошему ножки раздвинешь или по-плохому? Я дернулся в сторону, но куда там... Больно! Очень больно!!! Этот козел схватил меня за плечи и со всей дури приложил об стенку. Фейнриэль порывался помочь, но удар, и он отлетает к стенке и медленно съезжает по ней. Он уже без сознания. Я пытаюсь закричать. - Заткнись уже, а то хуже будет, - резко дергает меня на себя и начинает стаскивать штаны. Я стал дергаться и вырываться изо всех сил, - Хватит брыкаться, сволочь! Я тебя сейчас! - он хватает валяющуюся рядом бутылку и бьет меня по пояснице. - Ааа! - кричу от боли. Создатель, ну за что мне это! - Сказал же молчать! - кажется он скоро сломает мне кости в плече, боль дикая, - Устраивайся поудобней и подставляй мне свой зад! - рявкает он мне. Я испуганно съеживаюсь под его похотливым взглядом. "Пожалуйста! Хоть кто-нибудь! Малькольм!" Он таки стаскивает с меня штаны и переворачивает, остальные весело улюлюкают и подбивают эту тварь продолжать. Никогда еще не чувствовал себя так паршиво. "Хочешь я помогу"? - тихий голос на периферии сознания. - Хочу! - кричу отчаянно в ответ, не замечая, что вслух.***
Эльф обмяк в руках своего насильника. Босс работорговцев потряс его для проформы, но парень так и не пришел в себя. - Жаль, что ж придется иметь безвольную куклу, - человек только хотел начать, как совсем рядом разорвалась Завеса, - Что за?! Это был демон, но очень необычный. Такие демоны крайне редко связывались с магами. Отчаянье - вот их стезя, они приходят лишь тогда, когда выхода у мага нет, и он действительно готов на все. Хотя плату такой демон берет не маленькую - пять лет жизни призвавшего его. Существо было похоже на сгусток синеватой материи и постоянно изменяло свое состояние. Оно окружило обоих пленников сияющим барьером, отшвырнув при этом работорговца.***
После того как пещеру, в которую упал Толик, завалило, Гаррет буквально взбесился и призвал Огненную Бурю, Андерс наплевал на свой принцип "Сначала вылечи, потом сражайся", а Фенрис и Каллен начали действительно косить врагов словно траву. Наконец, последний кунари упал замертво, и все кинулись к завалу. На разбор камней ушло около часа, но и это время показалось вечностью. У входа в пещеру эльфенка не обнаружилось, пришлось идти в глубь туннеля. Несколько стычек с работорговцами лишь усилили беспокойство компании. Наконец последний зал. Магия так и тянулась оттуда, словно кто-то не переставая отдавал энергию. А это просто физически невозможно даже магу. Попав в большую залу, компания увидела, что все работорговцы были мертвы, а посреди стояла расплывчатая фигура. - Демон, - тихо произнес Андерс, Гаррет и Мерриль согласно кивнули. Варрик перехватил Бьянку поудобней, а Каллен и Фенрис быстро выпили настойки выносливости. Демон оглянулся и проговорил приятным мужским голосом: - Нет нужды, я ухожу, - и действительно существо начало потихоньку растворяться прямо на глазах, а потом и вовсе исчезло. - Толик! - Андерс первым высмотрел бедового мальчишку и кинулся к нему. Его примеру последовал Гаррет и все остальные. Эльфенок лежал без сознания, на лице были видны мокрые дорожки слез. Рядом с ним сидел полуэльф и затравленно смотрел на целителя. - Вы его друзья? - вопросил Фейнриэль. Было видно, что парень действительно беспокоился за Толика и если что готов был защищать его, даже не смотря на то, что знаком был с ним всего-то несколько часов. - Да, мы его друзья, - миролюбиво проговорил Андерс, тихонько прикасаясь к Толику. И опять мальчишка принялся поглощать магию с нереальным рвением. Маг тяжело вздохнул и проговорил, - Гаррет, нам надо доставить его в Клинику, а там посмотрим. - Понял, - Хоук хотел было взять Толика на руки как: - Нет! Андерс, не уходи! - тонкие пальцы вцепились в целителя мертвой хваткой. Толик распахнул глаза и схватил мага за руку. - Тише, тише. Я буду рядом, обещаю, - произнес Андерс и тепло улыбнулся. Толик судорожно сглотнул и расцепил хватку. Хоук подхватил его на руки и повернулся было к выходу, но услышал тихий, заикающийся шепот бедного эльфа: - Г-гаррет, под-дожди. Фейнриэль, идем с нами, а потом решим как с тобой быть, - просипел Толик и, получив утвердительный кивок, слабо улыбнулся и положил голову на плечо Хоука.***
Все снова было в порядке. Мы шли домой, все закончилось, но что сулит нам завтрашний день?