Стоило мне только оказаться в пределах города, как пришло осознание того, что теперь предстоит решить вопрос с полуэльфом. Фейнриэль молча шел в хвосте нашей компании и явно ожидал своей участи. Храмовник в отряде совсем не способствовал улучшению его настроения, но что поделать.
- Андя, - о, Создатель! Этот хрип и есть мой голос?! Маг притормозил и оглянулся в мою сторону, - Как думаешь ты мог бы начать обучать Фейнриэля?
Целитель задумчиво посмотрел на встрепенувшегося при моих словах подростка. Наконец, мужчина неуверенно кивнул и перевел взгляд на Каллена. Бедный храмовник уже понял, что сейчас мы попросим его сделать вид что он ослеп и оглох.
- Каллен, ты ведь ничего не расскажешь той тетке? - осторожно поинтересовался я у храмовника и тот обреченно взглянул на меня, а затем тяжело вздохнул.
- Я буду приглядывать за ним и при первых же намеках на одержимость извещу Мередит, но пока я промолчу, - Каллен слабо улыбнулся мне и на душе сразу же потеплело.
В течении следующего часа мы добирались до города, а затем меня передали в руки Каллена, и мы с храмовником и Фейнриэлем двинулись следом за Андерсом. Я задумался над происходящем. Итак, что мы имеем? Первое - как минимум один из основных квестов выполнен вполне себе сносно. Второе - я проходил еще один квест, но лезть к Тал-кому-то я совсем не хочу. Надо поинтересоваться сколько денег Хоук уже скопил, а потом думать. За такими вот мыслями я и не заметил как уснул.
Тень.
Я летел. А потом больно ударился копчиком. Печалька. Огляделся и никого не увидел, прекрасно! Просто великолепно! Я в гордом одиночестве сижу на какой-то летающей каменюке и очень надеюсь что она не вздумает упасть. Тень? Ну здрасте приехали! Мне как раз не хватало кучи голодных демонов, готовых примерить мою тушку.
- Интересные мысли у того, кто пару часов назад мечтал умереть, - внезапно прозвучало откуда-то сверху.
Ох, Чешир-стайл! Надо мной парил какой-то парень с кошачьими ушами и хвостом, а еще он давил лыбу не хуже всем известного Чеширского Кота. Глаза большие-большие, зеленые-зеленые, с кошачьими зрачками и такими же повадками. Сей индивид плавно опустился рядом и склонил голову на бок.
- Интересное сравнение. Ты вообще интересный. Эльф который не эльф. Маг, что вовсе и не маг. Ребенок, который вырос, но не смог стать взрослым. Видящий, который не видит. Интересно, - задумчиво протянул парниша и вновь заулыбался.
- Ты кто такой? И где носит Малькольма?! - не ну а что? Мне вот тоже очень интересно где этот засранец! Прости Гаррет, что оскорбляю твоего папашу.
- Я? Демон Отчаянья, - а, ну да, как я сам не догадался? Отчаяние так и прет. - Так нас называют, и именно я откликнулся на твой зов. Кстати, ты должен мне пять лет своей жизни, но об этом потом. Тот призрак более не может сопровождать тебя, будет в гости приходить, но помогать не сможет.
- Демон? Э-э, а почему ты на кошака похож? - туплю что сказать. Хотя мне и правда интересно.
- Демон, демон, - согласно покивал парень и задумчиво сообщил, - Честно говоря я не знаю почему выгляжу именно так, не сам решал.
- Ясно. А имя у тебя есть? - я гениален, сижу лясы точу с демоном и мне совсем не страшно. Дожил!
- Есть. Мехриликориефиор, - совершенно спокойно, без тени смеха произнес этот субъект.
- К-как?! - да я язык сломаю прежде чем смогу это повторить! Господи, как хорошо, что меня зовут просто Толиком!
- Ха-ха-ха, - все-таки заржал этот говнюк и, отсмеявшись, выдал: - но можешь звать меня Мехри или Рили. Как больше нравиться, мне не принципиально.
- Так, стоп, - внезапно дошло до меня, - чего я там тебе должен? - хоть бы мне послышалось...
- Пять лет жизни, - просто ответил демон и пожал плечами. - Но ты не переживай, пять лет это совсем немного, - "успокоил" меня демон. - Хотя, за каждую мою помощь, ты должен будешь мне пять лет жизни. Так что старайся как-то справляться самому.
И тут я задумался: если это демон, то, чисто теоретически, заключив с ним сделку, я могу попросить все что угодно. Пять лет жизни на самом деле не самый большой срок, если просишь чего-то очень важного. А если...
- Ты же прекрасно знаешь откуда я, так? - напряженно спросил я кошака, с нетерпением ожидая ответа.
- Ну да, - мурлыкнул Рили в ответ и лизнул кончик хвоста. Ну ты еще яйца тут при мне лизать начни! - Если захочу - буду лизать, - услышав мои мысли с ленцой ответил демон. Судя по всему, самому ему уже надоел этот разговор, но что-то держало его рядом со мной. Он почему-то не хотел уходить.
- Ты можешь вернуть меня домой? - выпалил я, надеясь на положительный ответ. Как бы мне не нравился этот мир, как бы мне не нравились люди (и нелюди), окружающие меня, я все-равно мечтал вернуться домой. Дома тепло, уютно, компьютер и нормальный санузел.
- Нет, - разбил мои надежды Рили, - но ты сам можешь найти путь домой. Если постараешься, - он хищно блеснул огромными глазищами, оторвавшись от увлекательного занятия: мытья.
- Что значит "постараешься"? Мне просто нужно найти какое-то заклинание, прочитать его и, вуаля, я дома? - Создатель, хоть бы это было так!
- Ну ты можешь конечно найти, прочитать... Только оно убьет тебя, и домой вернется только твой труп, - судя по тону этого парня, я изрядно поднадоел ему своими вопросами. Только отчего-то он все-таки не уходил... Как будто подводил меня к какому-то выводу... - Тебе нужно научиться, овладеть своим даром полностью, контролировать его. Тогда возможно, повторяю - возможно, ты сможешь вернуться домой.
- Сколько ты возьмешь за мое обучение?! - выпалил я, как только дослушал фразу. Я прекрасно понимал, что никто в Тедасе не сможет научить меня управляться с моим даром, а домой хотелось ужасно. Да и не нужны мне лишние проблемы с храмовниками, придется учиться, чтобы контролировать способности, а значит не палиться перед мужиками в железных ведрах.
У Рили радостно загорелись глаза. Ах вот оно что! Вот что тебе нужно было, демонюга! Чтобы я все бросил и бежал к тебе в объятья, радостно вопя: "научи меня, научи меня"! Хитрый котяра.
- Ну, объятья не обязательны, но мне будет приятно, - мурлыкнул демон и грациозно потянулся. - А что возьму... Как насчет десяти лет?
- Ты же говорил, что пять! - возмутился я.
- Я возьму десять, а когда ты проснешься, ты будешь знать все, что я могу тебе рассказать, показать и чему могу обучить. Если я возьму пять, я буду каждую ночь приходить к тебе в Тени и учить, но на это уйдет время. Много времени.
- И я смогу сразу научиться всему? И вернуться домой?
Мехри молчал, а я напряженно ждал ответа. Кот поднялся и заулыбался, только улыбка в этот раз была злой и какой-то голодной. Я вздрогнул и попытался отодвинуться от него, но куда там! Меня мертвой хваткой притянули и задвинули за спину. Кот присел.
- Лезь. Нужно увести тебя отсюда, - демон говорил совершенно серьезно, и я посчитал, что послушаться его будет верным решением.
Стоило мне только адекватно уцепиться за него, как Мехри сорвался с места без проблем несясь по воздуху. Ну или что тут в Тени заместо него? Только вот от кого мы убегали и главное куда?
- Мы убегаем от другого демона. Он послан за тобой. Только вот какая жалость - место занято мной, - спокойно сообщили мне кошак, и я посильнее прижался к спине Рили. Если это за мной, то чисто теоретически возможно, что случай в Казематах повторится.
- Помню. Ты тогда был очень силен, но и слаб одновременно. Нужно контролировать свой страх и тогда тебе не будет равных. Это был кстати первый урок, - усмехнулся Рели и добавил, - Тот кто нас преследует здесь по той же причине, что и прошлые твои знакомцы.
Что?! Мало того что мне какой-то кошак заявляет, что я ему должен столько лет своей жизни, так за нами еще и охота ведется! Первый урок! Да как я научусь что-либо контролировать если меня периодически пытаются убить!
- Тебе нужен Говорящий, он сможет защитить тебя как от живых, так и от мертвых. Малькольм тебе уже говорил. Почему ты не ищешь его?
- А как я пойму что предо мной Говорящий?
- Это просто и сложно одновременно. Ты либо полюбишь его всем сердцем либо возненавидишь. Третьего не дано. Думай или действуй. Путь Разума или путь Сердца. У тебя есть выбор. Так делай его пока не поздно, - отчеканил Мехри и растворился в пространстве.
Я огляделся и увидел, что нахожусь в Клинике, и рядом с кушеткой на которой посапывал я, дремлет Андерс. Может быть он и есть мой Говорящий? Андя добрый и заботливый, он всегда мне помогает и если задуматься, то именно он спас меня при попадании в Тедас. Но Рили сказал любовь или ненависть. Ни то ни другое к Андерсу с моей стороны не применимо. А жаль. Если бы я любил Андю из него наверняка вышел бы прекрасный Говорящий. Я так думаю.
***
Мехри развернулся и приготовился ждать. Он помог Видящему. Теперь он враг для многих демонов, но возможность почувствовать себя живым и настоящим того стоила. Ур почти нагнал свою цель, но этот проклятый кошак все испортил. Впрочем, Мехриликориефиор всегда все портил. Бывший Рыцарь на страже меж миров, а ныне один из десяти демонов Отчаянья. Он любил влезать не в свое дело. Демон Гордости прожигал кота взглядом, а тот продолжал улыбаться, безумной улыбкой на все лицо.
- Мехриликориефиор! Зачем ты снова лезешь не в свое дело?! - ненависть в голосе и злобный взгляд заставили Мехри лишь шире заулыбаться.
- Все просто. Даже слишком. Я ищу жизнь, - Ур непонимающе посмотрел на Рили, а тот лишь хихикнул и подплыл к своему "старому другу", - Ты знаешь. Нет, не знаешь. Они ждут новой волны Мора, но это другое и мы знаем что иного развития событий быть не может. Он, тот кого вы зовете Создателем, прекрасно это понимал и потому решил внести неожиданный элемент. Добавить еще одну переменную в уравнение и посмотреть на реакцию. Я здесь чтобы помочь этой реакции случиться.
- Не смей мешать мне выполнять мою работу.
- Ах, вот ты о чем, - парень сочувственно похлопал Ура по плечу и протянул, - Можешь бросить это глупое занятие. В течении недели Каерн умрет. Я позабочусь об этом.
- И что ты хочешь в обмен? Ты никогда ничего не делаешь за просто так, - на этих словах Ур заметил, как губы Мехри растягиваются в ухмылке, а глаза кота начинают гореть пламенем.
- Ты всего лишь поможешь мне в обучении Видящего. Так как? По рукам?
Ур молча пожал протянутую конечность. Теперь его жизнь в руках Мехриликориефиора, остается надеяться, что в глубине сознания этот кошак остался все тем же добрым юнцом каким был до превращения в демона, превращения против воли самого Мехри.
***
С памятного походы на Рваный берег прошло две недели. За это время Андерс уже привык к своему ученику и вовсю занимался подготовкой будущего целителя. Гаррет таки собрал пятьдесят золотых и радостно передал их Варрику, гном уже договорился с Бартрандом, и сейчас экспедиция была готова к отправке. Карвер умудрился получить место среди стражи и благодаря своему любопытству и помощи брата теперь собирался занять пост капитана стражи. Бетани же, как и старший брат, готовилась к походу на Глубинные Тропы и всеми силами старалась успокоить Лиандру. Мерриль и Изабелла подружились и теперь пиратка старалась научить свою подругу хоть какой-то подозрительности. Вам наверняка интересно как дела у главного героя сия рассказа, у меня то есть? Это я могу рассказать.
***
Хрясь и бутылка разбилась о стену оставляя на ней след от вина. Огромное пятно на стене которую я вылизывал три дня к ряду!!! Фенрис был явно не в настроении и виной тому был я, отчасти конечно, но все же.
- Да что ж ты за эльф-то такой?! - рявкнул эльф и злобно уставился на меня, а я что, я ничего.
- Что тебя не устраивает? Мы с Калленом у тебя только ночуем. Я и вовсе стараюсь на глаза тебе не показываться. Что я тебе сделал-то?! - я тоже умею орать. Громко. И обижаться если на то пошло могу очень долго и упорно.
- Что ты сделал?! Я задолбался просыпаться от того, что ты либо пропал и тебя надо искать, либо ты уже при смерти и тебя надо спасать путем долгих объятий с моей, между прочим, стороны?! - проорали мне в ответ и очередная бутылка окрасила стену в алый цвет. Я скрипнул зубами.
- Ну извини! Я не виноват что Удача вертит предо мной своим задом! - мне действительно было обидно. За две недели я умудрился побывать в Клиники Анди аж тридцать четыре раза из них восемь были критическими, - И вообще если я так тебе надоел то вот он я, убей и нет проблемы!
Фенрис резко дернулся в мою сторону и прижал бедного меня к стене. Я внутренне похолодел. Неужели?..
- Никогда не смей даже думать о подобном, - прошипели мне на ухо Фенрис и хотел было отстраниться. Но я ему не дал, крепко обнял бывшего раба и прошептал:
- Спасибо. Спасибо за крышу над головой. Спасибо за то, что каждый раз спасаешь мне жизнь с помощью своих татуировок. Спасибо за эти слова. Спасибо за все, - по-моему Фенрис офигел, но думается мне что ему приятно слышать слова благодарности.
Тевинтерец ничего не ответил и молча развернувшись покинул гостинную, но мне показалось что он слегка улыбался.
- Это и есть любовь? - прозвучало над ухом. Я тут же скривился. Мехри... Этот наглый демон находится подле меня почти круглые сутки и лишь временами учит чему-то умному. Хотя за всего-лишь три занятия он научил меня поднимать мертвых и управлять ими практически не затрачивая свою собственную энергию. Собственно после этих самых занятий, а также просто прогулок по окрестностям меня и доставляли в Клоаку в состоянии нестояния.
- Эй? Толик, прием. Как слышно? - а еще этот демон знает о моем родном мире в несколько раз больше, чем я сам, даже обидно как-то. Рили напыжился и подплыл ко мне вплотную, а затем взял и со всей дури шлепнул по мягкому месту.
- Ай! Совсем больной?! Слышу я тебя, слышу! - пробурчал я и добавил, - Нет, это не любовь.
- А по-моему очень даже, - ехидно прозвучало в ответ. Кошак, продолжая ухмыляться, обвил меня своим хвостом и прошептал на ушко, - А если это не любовь, то покажи мне ее, - и прикусил кончик моего несчастного уха.
- От-твянь! - смущенном проикал я и, вырвавшись из своеобразных объятий, сбежал на улицу. Вслед мне слышался смех этого извращенца. И почему я только пожалел пять лет своей жизни и отдал ему только половину предложенной платы? Теперь он обучает меня и постоянно домогается и действует на нервы! Может еще не поздно изменить мнение?
***
Наконец настал долгожданный день. Экспедиция таки готова к отправлению, еще сегодня своеобразный день рождения у меня три месяца как в мире под гордым названием Тедас. Быстро время однако пролетело. Гаррет решил, что близнецов с собой брать не будет и как ни странно и Карвер, и Бетани подобному решению брата весьма обрадовались. Андерса взять с собой не представлялось возможным, так как у целителя случился наплыв клиентов, осень плавно переходила в довольно прохладную зиму. Мерриль и вовсе не обсуждалась, от нее только проблемы будут, к тому же долийка явно будет испытывать дискомфорт под землей. В итоге с Гарретом шли Варрик, как само собой разумеещееся, Изабелла - взломщик всегда пригодится, Каллен - храмовник и сам не понял как наш братец умудрился втянуть его в свои делишки и наконец Фенрис, он даже в качестве фонарика хорош. И конечно же я не мог не увязаться с ними. Тетя Лиандра долго плакала провожая нас, но с таким ослом как я не поспоришь. Вот так собственно и начался наш поход на Глубинные Тропы.
