Chapter 16: The Beauty and the Witch
31 марта 2023 г., 10:24
Двадцать восемь лет назад.
Зелина была уверена в себе, она знала, что сможет манипулировать Чармингами и королевством. Это был лишь вопрос времени. Скоро у неё будет всё, а у них ничего. Она знала, что уже пользуется доверием Снежки, и даже если она чувствовала, что её муж был более неохотным, она в конечном итоге получит и его доверие.
Они предложили ей остаться в их замке, у них было много вопросов, и они были благодарны за то, что она для них сделала. Несмотря на то, что она с радостью согласилась, Зелина любила ходить к своей бывшей сестре. Это было место, где она могла заниматься своими колдовскими делами, не вызывая подозрений. И она должна была признать, что предпочитала вкусы Реджины вкусам двух идиотов.
Она была возле шкафа, примеряла разные платья. Чёрный определенно был её цветом. Удовлетворившись своим нарядом, она вышла из комнаты и стала ходить по замку. Но, поднимаясь всё выше и выше, она услышала кое-что, что привлекло её внимание. Это был голос.
— Ты не можешь этого сделать! Ты не можешь позволить мне умереть здесь! Пожалуйста!
Это звучало отчаянно. Здесь был кто-то ещё. Заинтересовавшись, Зелина последовала за звуком. Она поднялась по лестнице башни и оказалась перед запертой дверью. Это была клетка.
— Ты не позволишь мне умереть с голоду! Ты не имеешь права! Ты слышишь меня?! — Она знала этот голос, он был знаком, но она не могла понять, чей он. — Конечно, нет... — Прошептала незнакомка, падая духом.
Ведьма слышала, как шаги удалялись от двери. Это позволило ей приблизиться незаметно. Она заглянула внутрь через щёлочку и увидела женщину, сидящую на полу. Это была Белль, любовница Румпельштильцхена. Что она здесь делала? Вероятно, Реджина заперла её до того, как наложила Тёмное проклятие. Она задавалась вопросом, знает ли об этом Тёмный. Может быть, он ещё не встретил её... В любом случае, это не её проблема. Она повернулась, но, прежде чем уйти, ей кое-что пришло в голову. Если бы Румпельштильцхен действительно влюбился в неё, она могла бы быть полезной. А ещё было бы довольно забавно, если бы Белль была здесь, пока Тёмный застрял где-то в другом месте. Злая Ведьма усмехнулась этой мысли. Она махнула рукой, и в камере Белль появился поднос с едой, а затем она спустилась по лестнице.
Наши дни.
Было решено, что группа следопытов отправится в замок Королевы Зелины раньше всех, чтобы раскрыть планы Ведьмы. Вот почему Эмма, Реджина, Снежка, Дэвид и несколько добровольцев прибыли раньше армии. Руби сказали покинуть лагерь вместе со всеми через два дня после их отъезда.
Когда все прибыли, то спрятались и наблюдали за рыцарями вокруг. Им нужно было проникнуть в крепость, чтобы найти план её охраны. Благодаря этому они смогут определить, где и сколько будет рыцарей, когда их армия прибудет.
Перед дверью стояло много охранников, но, даже со своей магией, они не могли её использовать.
— У нас никогда не было столько людей, охраняющих доступ, — прокомментировала Снежка.
— Зелина, должно быть, напугана, — заметила Эмма.
— Что же нам делать? Ждать наших союзников? — Спросил Чарминг.
— Люди доверяют нам освобождение королевства, и если мы просто отправим их куда угодно, то какой смысл их вести? — Спросила Реджина.
— Она права, если и есть способ ограничить количество смертей, мы должны им воспользоваться, — ответила Спасительница.
— Есть ещё один способ проникнуть в замок, — начала Снежка.
— Только если Зелина его ещё не нашла, — добавил её муж.
— Ты о чём? — Заинтересованно спросила Эмма, а Снежка повернулась к ней.
— После потери тебя мы больше не могли чувствовать себя в безопасности в собственном замке. Мы должны были быть уверены, что если нам придётся уйти, то мы сможем это сделать.
— Вот почему мы построили секретный проход, соединяющий одну из спален с внешним миром, — объяснил принц.
— Отлично, где этот проход?
— С другой стороны, но мы должны дождаться наступления ночи, иначе это не будет незаметно, — заявила Снежка.
Вернувшись позже, они сумели найти люк, и просто надеялись, что внутри их никто не будет ждать. К счастью, охранников на своем пути они не встретили. Коридор был довольно узким, но, по крайней мере, потолок был достаточно высоким, чтобы выпрямиться во весь рост. В какой-то момент им пришлось пройти через подземелье. Когда они направлялись к лестнице, Реджина почувствовала себя... странно. У неё было плохое предчувствие, и она как будто чувствовала темноту. Тёмная магия.
Бессознательно она замедлилась, и Эмма случайно врезалась в брюнетку.
— Прости.
Это позволило Королеве снова сосредоточиться на том, что она делала. Родители Спасительницы вели их, а они следовали за ними.
— Скоро… мы столкнёмся с Зелиной, — прошептала она блондинке. — Что мы будем делать?
— Я не знаю. Когда я снимала первое проклятие, то не знала, что делаю.
— Нет… Я имела в виду, что мы будем с ней делать? — Уточнила Реджина. Внезапно она увидела, как её собственная голова катится по полу, но это ведение длилось не больше секунды.
— О… Мы никогда особо об этом не говорили, — пробормотала Эмма задумчиво.
— Хм…
Эмма не могла видеть лица женщины, но уловила в её голосе что-то, что её встревожило. Она схватила Реджину за руку и заставила обернуться. Снежка и Чарминг не заметили, как две девушки остановились.
— Хэй, Джина, ты в порядке?
— Да. Да, порядок.
Однако она забыла тот факт, что Спасительница всегда могла сказать, когда лгут. Эмма начала нежно поглаживать руку брюнетки.
— Мы поговорим об этом позже, — пообещала Реджина.
— Хорошо.
Реджина поцеловала её, прежде чем развернуться и догнать Прекрасных. Спасительница последовала за ними, беспокоясь о Реджине. Эмма знала, что в последнее время у неё были проблемы со сном, и она ходила уставшая.
Через несколько минут они остановились под люком. Открыть его было нелегко, так как его не перемещали годами, тем не менее, им это удалось. Эмма зашла последней, и когда она это сделала, то обнаружила, что её родители осматривают комнату каким-то странным взглядом. И тут она поняла, что это её детская, в которой она была здесь со Снежкой однажды, до Зелёного Проклятия. Вот только на этот раз всё не было разрушено, а просто было пыльно. Зелина, вероятно, никогда не была здесь. Эмма оглянулась на своих родителей, и их глаза встретились.
— Это должна была быть твоя детская. — Начала Снежка. — Тебе даже не довелось провести здесь ночь...
Прекрасный взял свою жену за руку. Было тяжело приходить сюда с тех пор, как они потеряли дочь. Эмме было неловко, и она знала, что должна что-то сказать, но не знала, что. Реджина посмотрела вниз, пытаясь придать им некоторую близость, ведь она чувствовала, что не должна быть здесь. Это был их момент, а не её.
Эмма медленно подошла к ним, пока они не оказались всего в нескольких дюймах от неё, а потом, молча договорившись, они обнялись. Им не нужно было говорить. Всё, что нужно было сказать, выражалось этим объятием.
Через мгновение они, в конце концов, отстранились.
— Ну… — Начала Снежка. — Давай найдем эти планы.
Зелина месяцами кормила свою пленницу. Она никогда не давала ей знать, что она не служанка Злой Королевы. Сама же Белль не возражала, лишь бы не умереть. Иногда ведьма оставалась подольше, наблюдая за ней, и со временем она стала делать это всё чаще и чаще. Ей не хотелось признаваться себе, что на самом деле она чувствовала себя одинокой. Днём она была занята заговором, чтобы занять трон, однако когда она возвращалась сюда одна, то ей казалось, что в её жизни чего-то не хватает. Но это напоминало, насколько одинокой была Реджина, и это всегда заставляло её чувствовать себя намного лучше.
Однажды, когда она сидела возле камеры, когда Белль ужинала, произошло нечто необычное. Брюнетка говорила.
— Вы могли хотя бы назвать мне своё имя?
Белль разговаривала с ней. Она знала, что за дверью кто-то есть. Но как давно она об этом знала? Не говоря ни слова, ведьма махнула рукой и исчезла.
После этого Зелина перестала оставаться с ней, а только оставляла еду и уходила. Тем не менее, это продолжалось не более недели. Она понимала, что ей не хватает тех моментов и стала опять оставаться с ней всё чаще.
Один раз она добавила розу на поднос. Она не знала, зачем это сделала. Год назад она наложила Зелёное проклятие. Она заметила, что Белль сохранила свой цветок, и каким-то образом ей стало… хорошо?
Однако Зелина так и не представилась ей, ведь она не искала друга. Ей нравилось, как это было. Использовать Белль, чтобы чувствовать себя менее одинокой. Ну, так она и думала. До одной ночи.
Злая Ведьма ела одна за своим столом, уставившись на пустой стул. И она поняла, что ест быстрее, с нетерпением ожидая встречи с Белль. Это было смешно, она была хозяйкой этого замка, она была Злой Ведьмой. Белль не использовала её, в конце концов, это было наоборот. Она была той, у кого была сила.
Поэтому, как и каждый вечер, она закончила свой ужин, а затем пошла в камеру брюнетки, чтобы накормить её и забрать поднос. Но на этот раз она отнесла его в специальную комнату и начала доставать свои фляжки. Когда она была удовлетворена, то окунула вилку в волшебную смесь. Дело было сделано. Пока фляжка не разобьется, Белль не сможет покинуть этот замок, как бы она ни старалась. Отныне это была её камера.
На следующий день Зелина изменила своим правилам, добавив на свой большой стол ещё одну тарелку. Затем она пошла в башню Белль, но на этот раз подноса не было. Вместо этого она открыла дверь камеры и исчезла.
Белль подумала, что это сон или галлюцинация. Вот и всё, она сошла с ума. Но галлюцинация это или нет, она должна была рискнуть. В любом случае, что ей терять? Она подошла к двери и огляделась: никого не было. Дверь открыта, охранников нет. Возможно, это была ловушка. На самом деле это и есть ловушка, но ей было всё равно, она слишком долго сидела взаперти, поэтому бросилась спускаться по лестнице. Она тяжело дышала, ей было страшно. Белль не знала, где выход, поэтому, когда ей нужно было сделать выбор, она не думала, а шла к первой двери, молясь, чтобы это не было её последним выбором. Она не знала как, но в конце концов нашла выход. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Тем не менее, когда она попыталась выбраться, что-то помешало ей это сделать. Она попыталась ещё раз, но какая-то сила толкала её обратно внутрь. Она запаниковала.
— Я знаю, тебя это расстраивает, да? — Сказал неизвестный голос. Белль обернулась и увидела высокую женщину, стоящую перед ней. Испугавшись, она схватила подсвечник, и начала угрожать.
— Не подходи! — Крикнула она ей.
— О, дорогая… — Зелина рассмеялась. Она взмахнула рукой, и подсвечник превратился в меч. — Лучше, не так ли?
Брюнетка растерянно посмотрела на оружие. Что только что произошло? Но больше не теряя времени, она подняла голову и направила на неё меч.
— Почему я не могу выбраться?!
— Расслабься.
— Расслабиться? — Повторила она.
— Почему бы тебе не положить это, прежде чем тебе будет больно?
Очевидно, это не сработало.
— Ладно, хорошо. — Вздохнула рыжая. — Злая Королева околдовала тебя, Белль. Ты не можешь сбежать из замка.
— Что? Как… Кто ты такая?
— Меня зовут Зелина. Я новая хозяйка замка.
— Но что случилось со Злой Королевой? — Спросила Белль с озадаченным выражением лица.
— Она мертва.
— Злая Королева мертва? — Переспросила она. — Ты уверена в этом?
— Да, уверена. Я та, кто убил её, — ухмыльнувшись, заявила ведьма.
Белль была ошеломлена. Кем была эта загадочная рыжеволосая женщина? С одной стороны, она убила саму Злую Королеву, но, с другой стороны, Белль понимала, что это означало, что Зелина была даже сильнее, чем Злая Королева. И это её не успокаивало.
— Ну, раз ты здесь застряла, — начала Злая Ведьма. — Хочешь поужинать со мной? Я уверена, что у тебя должно быть много вопросов.
Герои без проблем нашли комнату для переговоров. В конце концов, это был их замок. Эмма закрыла за собой дверь.
— Мы берём планы и уходим, и не будем сегодня драться с Зелиной. Мы ещё не готовы, — заявила она. Все кивнули и начали обыскивать комнату.
— Вау, мы можем многое сказать о ней, но Зелина следит за порядком, — прокомментировала Спасительница. Каждый файл был расположен в алфавитном порядке.
— Меня это не сильно удивляет, раньше она помогала мне с документами, — ответила Снежка.
— В любом случае, нет никакого файла с именем «безопасность», — подал голос Чарминг.
— А как насчёт… «защита», ты проверял? — Спросила Эмма.
— Я уже проверила это, — ответила бывший мэр.
— Давай подумаем, — начала Снежка. — Ничего нет ни в секции «З», ни в «П»…
— Ни в «Б», — добавил принц.
— ... А как насчёт «Ф»? — Предложила Реджина. — Для финальной битвы.
— Ф... — Протянула брюнетка, ища раздел. — «Голод»… Подожди…
У неё вдруг появилось плохое предчувствие. Снежка открыла файл и взглянула на него, отчего у неё отвисла челюсть.
— Что это? — Спросил её муж, приближаясь к ней.
— «Голод»… Это была она с самого начала. Она заколдовала земли королевства, чтобы ослабить нас, заставить поверить, что мы не в состоянии позаботиться о людях. Как мы были настолько слепы?
В комнате повисла неловкая тишина.
— Ну, Зелина уже давно планировала Зелёное проклятие, вы знаете? — Нарушила тишину Реджина. — Вы не могли догадаться, что она задумала. Я имею в виду, кто знает, что ещё она скрывает от нас?
Снежка заметила, что Реджина пыталась заставить её чувствовать себя лучше, хотя бывшая Злая Королева никогда бы не призналась, принцесса всё ещё была благодарна за это.
— Смотрите, «Финальная битва»! — Воскликнул Чарминг, беря файл.
— Отлично, пойдем отсюда! — Выкрикнула Эмма, направляясь к двери.
Они снова проходили через подземелье, но на этот раз Реджина остановилась. Сначала никто этого не заметил, потому что она была в конце группы. У неё было то же чувство, что и раньше. И она знала, что это такое. Румпельштильцхен. Он был там, и он знал, что она тоже. С одной стороны она хотела последовать за остальными и вернуться в лагерь, но с другой у неё были вопросы, на которые она хотела получить ответы.
— Есть... кое-что, что мне нужно сделать, — пробормотала она, уходя с пути.
Однако это было сказано недостаточно громко, чтобы можно было услышать, и никто не понял, что брюнетка больше не идёт следом, кроме Прекрасного, который был свидетелем. Что она собиралась делать?
Реджина ещё не могла его видеть, но она точно знала, что он был здесь: она могла слышать его и его озорной смех.
— О, я немного разочарован, Реджина, — раздался насмешливый голос. — Мы столько пережили, я думал, что ты придешь поздороваться со старым другом.
Она вышла из темноты. Теперь они оба могли видеть друг друга.
— Вижу, что кто-то внес некоторые изменения в твой гардероб.
— Если я не одета как Злая Королева, это не значит, что я не смогу убить тебя, Румпельштильцхен.
— Но ты здесь не за этим, не так ли?
— Давай сразу к делу: что ты уже знаешь о проклятии? — Холодно спросила она.
— Я знал, что ты что-то задумала, — раздался голос позади брюнетки. Чарминг подошел ближе, сверля её своим взглядом. — Поэтому ты так хотела прийти сюда?
— Ну разве не мило? Ты тоже пришел! Похоже на небольшую вечеринку. И неужели для меня? — Тёмный сделал фальшиво-удивленное лицо. — Не надо было, ребята!
— Замолчи! — Крикнул Чарминг.
— Послушай, это не то, на что похоже, — начала брюнетка.
— Тогда скажи мне, что, чёрт возьми, это такое, Реджина!
— Есть вещи, которых мы не знаем…
— Например что? — Перебил принц.
— Вещи вроде того, как разрушить это гребаное проклятие, которое мешает нам вернуться к нашей семье! — Повысила она голос.
Несколько секунд он молчал. Слова Реджины раздались в подземелье. Внезапно Чарминг повернулся к Румпельштильцхену и бросился к прутьям клетки.
— Что тебе известно?!
— О, дорогуша, тебе нужны ответы, а я хочу выбраться отсюда, — начал он. — Звучит как сделка.
— Хорошо, идёт, — Королева вздохнула, обернувшись.
— И что ты собираешься делать, когда Зелина попросит меня убить вас всех? У неё мой кинжал, помни.
Реджина остановилась. Он был прав, они могли справиться с одной ведьмой, но с ведьмой плюс с Тёмным...
— Почему мы должны тебе доверять? — Спросила она.
— Не забывай, что мы в одной команде. Я хотел, чтобы ты наложила Тёмное проклятие, и всё ещё хочу.
— Нет, Реджина, мы не можем ему доверять, — заявил Прекрасный. — И даже если бы мы могли, Зелине всё равно пришлось бы приказать ему остановить нас.
— Если только он не сможет это сделать.
— Что ты имеешь в виду?
Она взмахнула рукой, и внезапно на запястьях Тёмного появились наручники.
— Это помешает ему использовать магию, — объяснила она, после чего посмотрела на заключенного. — И все мы знаем, что так он бессилен.
— Реджина…
— Я знаю, что ты мне не доверяешь. Но правда в том, что здесь ни у кого нет выбора. Если Зелина станет проигрывать, то она воспользуется им. И потом, я не уверена, что мы сможем сделать это живыми, — сказала она. — Мы будем внимательно следить за ним, обещаю.
Принц посмотрел сначала на брюнетку, после перевел взгляд на Тёмного. Он знал, что она права.
— Хорошо, — вздохнул он. — Возьмем его с собой.
Они объяснили ситуацию Снежке и Эмме, и после часа дебатов они в конце концов согласились оставить Тёмного, хотя и были далеки от энтузиазма.
— Ох, и где моё место? — Спросил Румпельштильцхен, глядя на палатки.
— Здесь, — ответила королева, указывая на землю.
— О, Реджина, у тебя совсем нет сердца.
— Я бы не хотела, чтобы ты чувствовал себя дезориентированным, дорогой.
— Ты слишком добра, дорогуша.
Он вытянулся и лег на пол, ухмыляясь.
— Итак, кто первый? — Спросила Снежка, оглядывая присутствующих.
— Я, — ответила брюнетка, но Прекрасному не нравилась идея оставлять Злую Королеву и Тёмного наедине.
— Я тоже, — заявил он, что удивило остальных.
— На самом деле, я могу справиться с этим сама, — ответила Реджина.
Эмма знала, о чём речь. И, вообще-то, она не хотела, чтобы Реджина бодрствовала, учитывая, какой усталой она выглядела.
— Иди спать, папа. Я побуду с Реджиной.
— Ладно, разбуди нас, когда устанешь.
Он поцеловал её в щеку, прежде чем пойти со Снежкой в их палатку.
— Ну разве не мило? Отец и его дочь, — усмехнулся Румпельштильцхен.
— Заткнись и спи, — ответила блондинка.
Он снова закрыл глаза, а Реджина с Эммой сели вместе в нескольких метрах от него.
— Знаешь, я рада, что мы здесь, — начала Спасительница. — У нас не было ни минуты наедине с тех пор, как я вернулась.
— Ты права, у нас всегда есть, чем заняться.
— Или повод для беспокойства...
— Хм-м...
Реджина перевела взгляд на их руки, которые были всего в нескольких дюймах друг от друга. Она сократила это расстояние и взяла руку блондинки в свою, переплетая пальцы. Эмма улыбнулась и положила голову ей на плечо, наслаждаясь близостью с королевой.
— Думаешь, он знает, как снять проклятие? — Спросила Эмма, глядя на Тёмного.
— Понятия не имею, — вздохнула Реджина. — Но я уверена, что он знает больше, чем… — она сделала паузу, чтобы зевнуть, что не скрылось от блондинки, — …чем мы.
Эмма подняла голову и нежно посмотрела на королеву.
— Почему бы тебе не попытаться уснуть? Я буду бодрствовать.
— Я в порядке, не волнуйся.
— Реджина, ты устала.
На этот раз голову ей на плечо положила брюнетка. Спасительница знала, что в последнее время она не очень хорошо себя чувствовала. Эмма обвила рукой её талию.
— Как будто я смогу отдохнуть. Мне постоянно снится этот кошмар.
— Какой кошмар?
— Ну, сначала Зелина похищает Генри, а потом нам как-то удается её поймать, но когда я пытаюсь... убить её, то не она умирает, а я.
— Как ты думаешь, что это значит? — Спросила Эмма, прижимая тело к себе ещё ближе.
— Не знаю… Думаю, это какое-то предупреждение или подсказка.
Эмма не ответила, задумываясь о значении этого сна. Она почувствовала, что Реджина уже лежит у неё на коленях, и перевела на неё взгляд. Если кто-то и заслужил вернуться домой, так это она.
— Что насчёт тебя, Эмма?
— Что?
— Как идут дела? С твоими родителями и всем остальным?
— Хорошо, наверное… Думаю, что отношения между нами становится лучше.
— Отлично… — Сказала брюнетка, зевая. — Я рада, что ты проводишь с ними время.
— Я тоже.
Спасительница начала гладить бывшего мэра по волосам.
— Ты не собираешься бросить меня? — Спросила Реджина, засыпая. — Когда мы вернемся в Сторибрук.
Эмма была потрясена и сбита с толку этим вопросом.
— Зачем мне это делать?
— Эмма, не секрет, что у тебя проблемы с доверием. И однажды мы будем с Генри...
— Эй, тебе не о чем беспокоиться, ладно? — Прервала её Эмма. — Всё будет хорошо.
Реджина зевнула, собираясь засыпать.
— Я всё равно не собиралась отпускать тебя, — пробормотала брюнетка с легкой улыбкой, играющей в уголках её губ.
Эмма усмехнулась и наклонилась, чтобы поцеловать Реджину в лоб.
— Спокойной ночи, Ваше Величество.