Я рядом...

Будильник предательски прервал сон. Аня нехотя открыла глаза и тут же зажмурилась, ослеплённая осенним солнцем. Сладко потянувшись, девушка поняла, что впервые за долгое время действительно выспалась: её не беспокоили ни переживания, ни мучения, ни страх. Даже неупокоенные души этой ночью не отравляли сон Анны. Сев в кровати, девушка проводила взглядом шляпу, скатившуюся с её ног, накрытых мужским пальто. Подняв головной убор, она аккуратно положила его на тумбочку, а тёмный плотный ворот мужской одежды сжала в ладонях, поднесла к лицу и уткнулась носом в то место, которое всегда касалось шеи Якова. Вдохнула его запах. И вспомнила ночное ощущение, будто кто-то гладил её по голове, перебирая волосы. Веки скрыли влажные глаза, а дрогнувшие в благодатной улыбке губы коснулись чёрного войлока. - Это Вы мой ангел-хранитель… *** Надев тёмно-серое платье и убрав волосы в привычный пучок, девушка спустилась к завтраку на радость родным. Уверив матушку, что ей стало лучше, она села за стол напротив дяди, наградив того лишь мрачным взглядом. Пётр Иванович безошибочно прочёл в нём: «Почему ты не рассказал о дуэли?» - Я рад, что к тебе вернулся аппетит, Аннет, - не смотря на повисшее между ними напряжение, тепло и искренне произнёс Миронов. Аня только кивнула, но мысленно призналась, что готова была съесть всё, что видела на столе. - А отец не приходил? – на этот раз разговоры были спасением от тяжёлых мыслей. - Он заходил вчера, - Мария Тимофеевна была рада отвлечь Аню. – Но ты спала, и Виктор… Не успела женщина договорить, как в холе послышался скрип распахнутых дверей, стук быстрых шагов, и на пороге столовой возник объект женских обсуждений. - Анна…Слава Богу… Обернувшись и встретившись взглядом с отцом, девушка вскочила из-за стола и бросилась к нему. - Папа… Виктор Иванович, с которого от нежного порыва слетела шляпа, крепко обнял дочь в ответ. Анна обвила его шею руками; ей не хватало его, особенно сейчас. Отцовские объятья всегда были для неё отдушиной, придавали уверенности, заставляли чувствовать себя защищённой, а тихие разговоры отвлекали и успокаивали. Но сейчас говорить не хотелось, поэтому Аня увела отца обратно в холл и села с ним на софу, в тишине прильнув к родному плечу. Пётр Иванович и Мария Тимофеевна с пониманием остались ждать родных, и когда они вернулись в столовую, Миронова пригласила мужа присоединиться к семейному завтраку. На беззлобное и искреннее предложение жены Виктор Иванович ответил таким же искренним согласием. *** После завтрака девушка хотела навестить Антона Андреевича, но понимала, что родные захотят отговорить её от посещения полицейского участка. Поэтому Анна как можно более убедительно соврала, что, раз доктор буквально запретил ей работать ближайшие дни, собирается навестить Андрея Петровича, чтобы справится о его здоровье. Но, разумеется, она не могла сейчас видеть этого человека, даже зная, что он заступился за её честь, вызвав Штольмана на дуэль. Родители об идее посещения Клюева не сказали ни слова, но даже если ложь Анны и оказалась очевидной, о чём можно было посудить по их лицам, то в настоящий момент никто не видел возможным запереть девушку дома. - Домна, подай пальто, - попросила Анна горничную и, кивнув на прощание родным, вышла в холл. Пока девушка надевала шляпку и застёгивала пуговицы на одежде, к дому подъехал экипаж, и вскоре дом принял ещё одного посетителя. - Антон Андреевич! – Аня была рада видеть друга. – А я как раз собиралась Вас навестить, - добавила она шёпотом, когда Домна удалилась сообщить барыне о прибывшем госте. - Взаимно, Анна Викторовна! – мужчина поцеловал её тонкие пальцы. – Прошу прощения, но мне необходимо с Вами… Но тут из столовой вышли хозяева. Обменявшись с мужчинами рукопожатиями и поцеловав ладонь Мироновой - старшей, Коробейников хотел было извиниться за то, что прервал семейный завтрак, но Анна взяла ситуацию в свои руки. - Антон Андреевич заехал справиться о моём здоровье, но задержаться, увы, не может, - она красноречиво посмотрела на следователя. – Я провожу его, а сама навещу Андрея Петровича. И спешно попрощавшись, молодые люди вышли из дома. - Анна Викторовна, как вы себя чувствуете? – мужчина сильно волновался о здоровье Ани, а сейчас, увидев её бледное лицо и потухшие глаза, беспокойство усилилось. - Скажем так, есть люди куда более несчастные… - ответила девушка. – Но, я надеюсь, что Вы в добром здравии. Коробейников склонил голову в благодарности. - Антон Андреевич, позволите прокатиться с Вами? К господину Клюеву я сейчас…Вы и сами понимаете… - Да, разумеется! Прошу Вас! *** - Анна Викторовна, вчера мы получили ответ из Петербурга по поводу…смерти Якова Платоновича, - Коробейникову было трудно произносить подобное вслух. - Продолжайте… - тихо отозвалась Анна. Экипаж не спеша катился по широкой аллее. - В своём письме полковник Варфоломеев сообщил, что прибудет сегодня в Затонск, чтобы забрать…его тело и, наверняка, все материалы по делу Крутина, чтобы доверить расследование другим людям. Об этом он, разумеется, не упомянул, так как не имеет представления, что мы с Вами в курсе всех событий. - Его увезут...Сегодня…Навсегда... – прошептала девушка. Антон Андреевич не расслышал её слов и продолжил: - К письму прилагался ещё один конверт. Он был указан в завещании господина Штольмана, - он достал письмо из внутреннего кармана сюртука. – И адресован Вам. Он протянул письмо Анне. Написанное на конверте было выведено рукой Якова. Аня сдержала порыв вскрыть его прямо сейчас, и, пересилив себя, убрала свёрток в сумочку. Следующие несколько минут ехали в тишине, пока девушка не заметила, что они оказались на улицах города. - Антон Андреевич, а куда мы едем? - На место преступления, Анна Викторовна. Рано утром недалеко от города обнаружили тело мужчины. Но я распоряжусь, чтобы после нашего прибытия Вас доставили, куда пожелаете, - и, помедлив, добавил: - Прощу прощения за вопрос, но разве к Вам никто не являлся? По тону мужчины было понятно, что он подразумевал и дух Штольмана тоже. - Точно не погибший на окраине, – уклончиво ответила девушка. – И за последние сутки никто не приходил ко мне без приглашения… Сильно озадаченная этими событиями, она взяла не менее озадаченного Коробейникова за руку. - Антон Андреевич, позвольте и мне осмотреть место преступления.