***
— Не понимаю, как я мог согласиться на это. Гермиона усмехнулась и вышла за дверь вслед за ним, останавливаясь рядом и застёгивая пуговицы куртки, как только она шагнула обратно в осенний холод Хогсмида. — Потому что это была хорошая идея, Малфой, — ответила стоящая рядом Джинни, посмеиваясь. — Никто не узнал тебя. Драко усмехнулся, взглянув на неё. Его волосы были вьющимися и карамельного цвета, а глаза такие же тёмные, как у Джинни. — Возвращай обратно, — прорычал он, остановившись у окна «Сладкого королевства» и скрестив руки на груди. Джинни закатила глаза, доставая палочку. Она махнула ею перед его лицом, точно так же, как сделала это в момент его прибытия сюда. Кудри исчезли, и его волосы посветлели, как и его глаза. — Мадам Розмерта не впустила бы тебя внутрь, и ты это знаешь. — Мы могли бы ещё куда-нибудь сходить поесть, — хрипло возразил Драко, глядя на отражение в стекле, чтобы убедиться, что всё вернулось в норму. Рон фыркнул. — В «Трёх мётлах» лучшая еда в Хогсмиде. И мы все с нетерпением ждали, когда снова сможем поесть тут. Драко прищурил глаза, прикусив язык. Почувствовав, как пальцы Гермионы переплетаются с его, он заметно расслабился. — Что теперь будем делать? — спросила она, глядя на своих друзей. Джинни подмигнула и повернулась к Гарри. — Мы могли бы пойти туда выпить чаю, — сказала она, указывая на кафе мадам Паддифут. Гарри побледнел. — Пожалуйста, не надо, — шёпотом взмолился он. Драко посмотрел на Гермиону широко раскрытыми глазами и нервно сглотнул. Она в свою очередь расхохоталась на пару с Джинни. — Это шутка, Драко. Нам это место тоже не нравится, — ответила она на немой вопрос в серых глазах, похлопав его по руке. Он вздохнул с облегчением, а Рон скрыл смех покашливанием. — Я вас оставлю. Джордж попросил меня помочь ему сегодня в магазине. Его друзья кивнули, и он поднял свою палочку, исчезнув с хлопком аппарации. — Чуть позже мы встретимся с друзьями Драко, — прокомментировала Гермиона, пока они шли по маленькому городку. — С кем? — спросил Гарри, оглядываясь по сторонам. — С Паркинсон, Ноттом и Забини. Гарри поморщил нос, и Драко с ненавистью посмотрел на него. — Какие-то проблемы, Поттер? — Нет, но у нас с Джинни другие планы. — Тебя никто и не приглашал, — пробормотал Драко себе под нос. Вчетвером они зашли в магазин, и Джинни с Гермионой подошли к одной из секций, продающей разнообразные перья. — Ты знаешь что-нибудь ещё о сбежавших Пожирателях Смерти? — тихо спросил Драко, сделав шаг ближе к Гарри. Тот кивнул. — Один из авроров нашёл двоих, напавших на Гермиону. Официально они не были Пожирателями Смерти, но они поддерживали идеи Волдеморта. Теперь они даже не помнят, кем являются. Губы Драко изогнулись в злобной ухмылке. — Звучит здорово. — Они знают, что кто-то стёр их память, но понятия не имеют, кто это сделал, — пробормотал Гарри, покосившись в его сторону. Драко кивнул. — Так даже лучше. — Мы выследили группу, скрывающуюся в маленькой деревушке в Уэльсе. Через пару дней планируем рейд. — Удачи, Поттер. Надеюсь, ты их поймаешь, — ответил Драко, похлопывая его по плечу и направляясь к девушкам. Гарри моргнул. — Спасибо, — удивлённо прошептал он, идя следом.***
— Ну наконец-то, — пожаловалась Пэнси, увидев, как они вошли, раздражённо цокнув языком. Она, Блейз и Тео сидели за самым дальним столом, выпрямив спины и не касаясь руками мебели. — Я хочу поздороваться с Аберфортом. Скоро вернусь, — пробормотала Гермиона, указывая на мужчину за барной стойкой. Драко нахмурился. — Это брат Дамблдора? — Да. — Тогда он вышвырнет нас отсюда, как только увидит меня, — ответил он, фыркнув и потупив взгляд. Гермиона положила руку ему на спину, поглаживая. — Он не станет. Иди посиди со своими друзьями, пока Паркинсон не убила меня своим взглядом. Драко повернул голову и увидел, как его подруга пристально смотрит на них. Он подошёл к углу, где сидела троица, и расположился рядом с Блейзом. — Вы ещё не заказывали? — Это место отвратительно. Теперь я понимаю, почему мы никогда не приходили сюда, пока были в Хогвартсе, — ответила она вместо приветствия, с отвращением сморщив нос. Тео закатил глаза и обнял её за плечи. — Перестань жаловаться, Пэнси. Мы здесь, чтобы хорошо провести время. Все четверо подняли головы, когда Гермиона остановилась у их столика. — Вам придётся встать. Аберфорт говорит, что у него есть для нас столик получше, — объяснила она, махнув им рукой, чтобы следовали за ней. Гермиона повела их к двери в конце коридора. За ней была небольшая комната с тремя столами, и всё вокруг освещалось свечами. На деревянных стенах висели масляные лампы, горел камин, создавая уютную и тёплую атмосферу. На одной из стен висела большая картина, на которой белокурая девушка с любопытством рассматривала их. На одном из столов они увидели большую кружку сливочного пива и пять стаканов. — Думаю, этот наш, — сказала Гермиона, передвигая один из стульев. Четверо слизеринцев сели рядом с ней и недоверчиво огляделись. — Что это за место? — удивлённо спросил Блейз. — Я была здесь однажды, когда… неважно, — пробормотала Гермиона, качая головой. Она постучала по кружке волшебной палочкой, и та поднялась в воздух, разливая своё содержимое по пяти стаканам. — Когда что? — переспросил Драко, глядя на неё. Гермиона вздохнула, покосившись на картину. — Это был день битвы за Хогвартс. Аберфорт помог нам попасть в замок. Брови Пэнси нахмурились. — Этот сумасшедший старик помог вам? — сказала она, пододвигая стаканы к каждому из них. Драко бросил на неё предупреждающий взгляд. — Он брат Дамблдора, Пэнси. — Что? Дверь снова открылась, и вошёл Аберфорт с подносом в руках. Он подошёл к ним, встав у стола и устремив свои голубые глаза на Драко. Тот не мигая встретил его пристальный взгляд, а его левая рука неосознанно потянулась к пустому карману пиджака. Мужчина поставил поднос на стол, его взгляд пробежался по лицам остальных. Пэнси сглотнула и отвела взгляд. — Приятного аппетита, — пробормотал он, снова уходя и закрывая дверь, отделяющую комнату от бара. Блейз уставился с открытым ртом на три тарелки с едой, а Пэнси приподняла бровь. — Беру свои слова обратно. Обслуживание здесь превосходное, — прокомментировала она, перекладывая в свою тарелку две куриные ножки.***
Час спустя, с полными желудками, четверо слизеринцев заказали бутылку огневиски, которая теперь стояла полупустой на столе. Только Гермиона продолжала пить сливочное пиво, и она была этому рада. В данный момент никто из друзей Драко не был в состоянии аппарировать. Она была единственной, кто был ещё трезв. — Ты помнишь выражение их лиц, когда я им рассказала? — спросила Пэнси, наклонив голову и глядя на своего парня. Тео рассмеялся, делая ещё глоток виски. — Это не смешно, — проворчал Драко, сжимая кулак на столе. — Ты бы тоже рассмеялся, Драко. Не знаю, кто из них была больше в шоке: Дафна или Астория, — добавила она, хихикая. Блейз фыркнул, качая головой. — Должно быть шокирующим узнать, что у парня, в которого они обе были влюблены, была кровь вейлы, и что Гермиона Грейнджер была его парой. Гермиона ахнула, ставя стакан на стол. — Они обе были влюблены в него? — спросила она, её глаза расширились. Драко фыркнул, скрестив руки на груди. — Не слушай их, Грейнджер. Они преувеличивают. — Да нифига. Дафна была готова выйти за тебя замуж, чёрт возьми. У неё с сестрой были серьёзные склоки, когда ты начал встречаться с Дафной, и с тех пор они не ладят, — добавил Тео, схватив бутылку и наклонив её, чтобы наполнить свой стакан. Половина содержимого вылилась на стол, и Драко зашипел, отпрыгивая в сторону. Пэнси закатила глаза и взмахнула палочкой, убирая пролившуюся жидкость. После очередного взмаха бутылка поднялась над их головами и с филигранной точностью наполнила все четыре стакана. — Ты начинаешь пьянеть, — пробормотала она, наклоняясь к Тео. Он вздохнул, покачав головой. — Ты права. Я не должен больше пить сегодня. — Ещё бы. Сейчас лишь день, — сказала она, махнув рукой. — Мы уже знаем всё о покорённых Драко сердцах… Тот прищурил глаза, смотря в сторону подруги. — ...Но мы мало что знаем о тебе, Грейнджер. Вы с Уизли когда-нибудь встречались? Лицо Гермионы покраснело. — Нет. — Но он тебе нравился, не так ли? — настаивала она, опираясь локтями о стол и глядя на неё с интересом. Вздохнув, Гермиона кивнула. — Я так и знала! — Пэнси ухмыльнулась. — И держу пари, ты передумала, когда он начал целоваться с этой девчонкой Браун. — Типа того, — шёпотом призналась Гермиона. — А как же Поттер? — с любопытством спросил Тео. Гермиона фыркнула и покосилась на Драко, который ухмылялся. — Видишь, я не единственный, кто так думал, — прокомментировал он, изогнув одну бровь. — Она и Поттер всегда были просто хорошими друзьями, как я и Пэнси, — объяснил он, указывая на себя и подругу. Блейз задумчиво кивнул. — Ну, мы думали, что вы двое были вместе на пятом курсе, — сказала Гермиона, держа стакан обеими руками. Пэнси взглянула на Драко, и они оба одновременно скривились. — Только через мой труп, — огрызнулся он. — Ты немного преувеличиваешь, но да, — добавила Пэнси, одним глотком допивая остатки виски. — Драко мне как брат. — То же самое со мной и Гарри, — с улыбкой ответила Гермиона. — Все это очень мило, но я хочу задать ещё вопросы, — прокомментировал Блейз, поворачиваясь к Гермионе. — Когда ты перестала его ненавидеть? — добавил он, указывая на Драко подбородком. Она откинулась на спинку стула, медленно выпуская воздух. — Кажется, это было на шестом курсе. А ты? — спросила она, глядя на Драко. Он скривил губы. — В тот год я понял, что всё это не имеет значения. Я был чистокровным из одной из самых важных семей Англии, но он все равно был готов убить меня. Он дал мне задание и знал, что я не смог бы его выполнить. — Думаешь, Волдеморт хотел, чтобы Дамблдор убил тебя? — прошептала Гермиона. Остальные за столом вздрогнули от этого имени. Драко кивнул. — Это было наказанием. Он хотел, чтобы я заплатил за неудачи моего отца. Тео приложил руку к лицу, потирая висок. — Мы не наши отцы. — Конечно нет, — сказал Драко, слегка улыбнувшись ему. Гермиона взяла Драко за руку, и он забрал её ладонь себе на колено, сжимая. — Что же изменило твоё мнение, Грейнджер? — не унимался Блейз. — Я помню, как плохо он выглядел в тот год, и его испуганное лицо, когда егеря привели нас в поместье Малфоев… — Гермиона покачала головой. — Я знала, что Драко не так ужасен, как мы думали, и в тот день он доказал это нам. Не сдав нас, он дал нам больше времени, чтобы мы могли попытаться сбежать. — Я просто был трусом, — тихо прокомментировал он. — Говори, что хочешь, но мы были бы мертвы, если бы не ты. Кроме того... не думаю, что когда-либо действительно ненавидела тебя. Я просто считала тебя придурком. Блейз подавился виски, кашляя со слезами на глазах. Тео и Пэнси смотрели на них с одинаковыми ухмылками на лицах. — Ты его раскусила, Грейнджер, — насмешливо прокомментировала она. Драко стрельнул в неё взглядом. — Заткнись, ради Мерлина. Все четверо рассмеялись, и Драко ещё больше нахмурил брови, сложив руки на груди. Гермиона с улыбкой наклонила голову к его плечу. — Я больше не думаю о тебе так, — прошептала она. Его лицо смягчилось, и он повернул голову, целуя её в лоб. — Я знаю. Пэнси подняла свой стакан. — За новый мир без Тёмного Лорда. Все, как и она, подняли бокалы и выпили.***
Следующим утром Драко остановился около пешеходной дорожки. Поттер сделал то же самое и скрестил руки на груди, скривив губы. — Ты уверен в этом, Малфой? — Да. — Серьёзно? — Абсолютно. — Но он почти уничтожен. Не лучше ли купить новый? Драко вздохнул, потирая переносицу. — Перестань волноваться, Поттер. У меня всё под контролем, и помни, что это секрет. Надеюсь, ты не предашь меня в этот раз. Он кивнул, вытащил что-то прямоугольное из кармана пиджака и поправил очки, читая числа, написанные на вывеске у лужайки. — Это ведь маггловский телефон? Поттер на мгновение оторвал взгляд от экрана и изогнул бровь, даря Драко ухмылку. — Да, — ответил он, нажимая последнюю цифру и поднося телефон к уху. — У Грейнджер есть точно такой же. — Я знаю, Малфой. Он отвернулся и медленно пошёл по тротуару, говоря с человеком на другом конце провода. Эта форма маггловского общения была одновременно обескураживающей и удивительной. Драко засунул руки в карманы брюк и склонил голову набок, с интересом рассматривая разрушенный дом. Он был уверен, что сможет восстановить его за несколько дней с помощью своей матери и эльфов из поместья Малфоев.