сокрытое и тайное

***

Лето 1991 г.

Каникулы прошли насыщенно и совсем незаметно. Мел и представить не могла, как в предыдущие года она целыми днями безвылазно сидела дома. Каждые выходные она вместе с мамой посещала поместье Малфоев и проводила вместе с кузеном время. Драко не соврал, у него и в самом деле была метла, причем очень даже неплохая, насколько могла судить Мел. Бесчисленные разговоры с одержимыми квиддичем близнецами Уизли и Кэти принесли свои плоды, и теперь она уверенно разбиралась в правилах, знала названия самых популярных команд и даже могла весьма достойно поддержать разговор с кузеном. Расставались они очень довольными друг другом, и каждый раз Мел с нетерпением ждала следующей встречи. Последний раз, когда они виделись до школы, вышел особо запоминающимся. Выпендриваясь и выделывая различные трюки, Драко совершенно нелепо свалился с метлы прямо в пруд. Мел хохотала до упаду, а кузен с покрасневшими ушами не столько от смущения, сколько от цепкой хватки руки миссис Малфой, не особо убедительно, но очень пылко пытался доказать, что он так и планировал. Когда во время распределения Драко ожидаемо попал на Слизерин. Мел, конечно же, немного расстроилась, но улыбнулась ему и даже громко аплодировала, несмотря на неодобрительные взгляды студентов с ее факультета. Нимфадора же успешно прошла собеседование в Министерстве Магии и стала стажером отдела Мракоборцев. Если бы не мистер Тонкс, заканчивающий работу в одно с ней время, Дора бы и ночевала в Министерстве. Ему приходилось буквально за воротник тащить дочь домой, чтобы она хотя бы немного отдохнула и провела время с семьей. Однако, энтузиазма и упорства Нимфадоре было не занимать, и уже к концу лета она попала в ученицы к одному из самых уважаемых мракоборцев, Грозному Глазу Грюму. На следующий день после получения письма из Хогвартса, Мел встретилась с друзьями в Косом Переулке. За время, пока они не виделись, близнецы сильно вытянулись, а у Ли начал ломаться голос. Теперь, чтобы разговаривать с парнями, Мел приходилось задирать голову, что совсем ей не нравилось. Кэти вместе с родителями провела на море целый месяц и загорела, а волосы ее сильно выцвели. На ее фоне Мел вместе со светлокожими, как и все рыжие люди, близнецами смотрелись как самые настоящие инферналы, о чем Ли не преминул им сообщить в весьма ехидной форме. Также Мел довелось познакомиться с семьями своих друзей. Мистер и Миссис Уизли показались ей весьма приятными людьми, Миссис Джордан угостила ее шоколадной лягушкой, заговорщически подмигнув, а Мистер Белл был очень громким и активным. Характером Кэти явно пошла в отца. В целом, поход за принадлежностями для школы прошел весело и без особых проблем. Разве что, Мел пообещала оторвать Фреду и Джорджу уши, если они еще раз пошутят над небольшой и практически незаметной лопоухостью младшего брата. В отличии от невозмутимого Перси, которому тоже досталась изрядная доля подколов, Рон очень быстро заводился и велся на подначки от близнецов. За ужином того же дня Мел совершенно случайно проболталась родителям о том, что в Хогвартс-экспрессе она так сильно разозлилась на Фреда и Джорджа, что у нее снова чуть не произошел магический выброс. Миссис Тонкс перепугалась и сразу же повела дочь в больницу Святого Мунго, где девочке пришлось пройти полное обследование. Ничего нового в ее состоянии целители не нашли, и как и в прошлый раз, посоветовали больше практиковаться в магии, меньше нервничать и пить успокоительные зелья. Посетовав на безответственность обеих дочерей, Андромеда взяла с Мел обещание больше ничего не утаивать и чуть что, сразу же присылать домой письмо с подробным рассказом обо всем произошедшем. Прошлый магический выброс хоть и произошел достаточно давно, но в таком возрасте у детей-волшебников они обычно не случаются, да и не приводят к таким разрушительным последствиям. Кстати говоря о письмах. В качестве благодарности за букет, Чарли, уехавший работать в Румынию, прислал ей несколько переливающихся перламутром чешуек дракона, которые Мел подарила родителям и сестре, оставив себе самую большую и красивую. Между ними завязалась переписка, в которой Чарли с радостью рассказывал о своих впечатлениях и новой работе, а Мел с не меньшим удовольствием периодически жаловалась на выходки его братьев. В течение сентября они успели исследовать весь замок, кроме, разве что, закрытых классных комнат. Передвигаться по Хогвартсу стало намного удобнее и быстрее, Мел с Кэти наловчились самостоятельно и незаметно открывать секретные проходы, хоть и предпочитали ими не пользоваться, в отличии от близнецов. Заклинание очищения было освоено ребятами на отлично, и даже Мел оно удавалось без особых трудностей. Все таки сидеть за одним столом с Фредом и Джорджем, чьи мантии были припорошены пылью и паутиной, не особо приятно. Завидев братьев и паутину на них, Рон, не пропускающий приемов пищи ни при каких обстоятельствах, бледнел и поспешно сбегал. Не смотря на нелепость и небольшую лопоухость Рона, Мел ему весьма симпатизировала и даже пару раз вступалась за него. Порой Фреда и Джорджа становилось слишком много, а бедный Рон вырос с ними, так что она понимала маленького гриффиндорца как никто другой. Очень часто Мел замечала рядом с Роном знаменитого Гарри Поттера. Друзья прожужжали ей все уши, рассказывая о его невероятном подвиге, но ничего особенного в этом мальчике она не заметила. Мнение Мел о Гарри было очень противоречивым. Драко отзывался о нем крайне негативно, а гриффиндорцы, наоборот, были от него в восторге. Особенно после триумфальной победы Гриффиндора над Слизерином в матче по квиддичу. Мел не оставалось ничего другого, кроме как радоваться победе вместе с факультетом, однако в глубине души она была согласна с кузеном, ведь Поттер попал в команду вопреки правилам. Сохранять хрупкое равновесие в отношениях с кузеном и собственным факультетом ей становилось все труднее. В разборки между Гриффиндором и Слизерином она старалась не вмешиваться, только огрызалась на сестер Кэрроу, когда те особо сильно ее доставали. Однако чаша терпения переполнилась, и Мел на правах старшей сестры накричала на Драко, когда он в очередной раз чуть не довел Гермиону Грейнджер до слез. Не то чтобы храброй первокурснице была нужна ее помощь, Гермиона огрызалась и защищалась до последнего, но Драко явно перешел все границы, назвав девочку грязнокровкой. Непробиваемость кузена выводила Мел из себя, он искренне не понимал, почему Мел на него ругается. Какое-то время Драко демонстративно отворачивался от нее, игнорируя даже приветствия, но через время оттаял, хоть и начал избегать закатывать скандалы при Мел. В Гермионе она нашла некоторую отдушину. Когда Кэти и остальная команда по квиддичу уходили на тренировку, Мел с удовольствием проводила с первокурсницей время за домашним заданием, предлагая той свою помощь. Хотя, как оказалось, в учебе Гермиона дает ей сто очков вперед и без особых проблем осваивает заклинания с более старших курсов. После трудной учебной недели наконец-то наступили долгожданные выходные. Весь вечер пятницы Мел потратила на домашнее задание, из-за чего впоследствии бессовестно проспала и завтрак, и обед, никак не реагируя на попытки Кэти ее разбудить. В приподнятом настроении она спустилась из спальни в гостиную, где успела застать близнецов и Ли, явно собирающихся куда-то идти. — Тебе что-нибудь купить? — деловито осведомился Джордж, похлопывая себя по карманам. — Не поняла, где вы собрались что-то покупать? — замерла Мел в растерянности. — В Хогсмиде, — пояснил Ли. — Можем купить тебе шоколадных лягушек, хочешь? — Хочу! — обрадовалась Мел, но тут же возмутилась. — Какой Хогсмид? Мы же собирались забраться в спальню Перси. — Не получится, — печально вздохнул Джордж, — он там заперся со своими учебниками и отказывается выходить. — Так что откладываем наш план до следующего похода в деревню. — добавил Фред. — То есть, вы пойдете туда веселиться без нас? А мы с Кэти останемся тут одни, хоть мы и договаривались эти выходные вместе провести? — Мел недовольно нахмурилась и скрестила руки на груди. — Вот дорастешь до третьего курса, получишь разрешение посещать Хогсмид, тогда и пойдешь с нами, — Фред попытался взлохматить ей волосы, но Мел уже привычным движением увернулась. — Так что тебе купить? — Лягушек, — также печально, как и Джордж недавно, вздохнула Мел. — Тогда галлеоны на бочку! — обрадовался Фред. — И процент за доставку. — Держи карман шире, — вскинув подбородок, прошипела Мел. — Я попрошу Скерцо слетать, он настоящий друг и за помощь денег не берет. — Как хочешь, — пожал плечами Фред. — Погоди, ты что обиделась? — Да ладно тебе, купим мы шоколада и без процентов, так и быть, по-дружески, — шутливо добавил Джордж. — Я не обиделась, — максимально обиженным тоном сказала Мел, и, резко развернувшись на пятках, пошла в сторону сидящей у камина Кэти. — Вот тебе раз, — поразился Ли. — Она обиделась из-за каких-то шоколадных лягушек. — Глупость какая, — фыркнул Фред. — Попробуй пойми, что у этих девчонок в головах творится. — Не в шоколадках дело, — покачал головой Джордж, и, наткнувшись на непонимающие взгляды друзей, утомленно вздохнул. — Ладно, пойдемте уже.

***

— Чем займемся? — спросила Кэти, когда Мел закончила жевать сэндвич, приготовленный кем-то из домовиков. — Не знаю, — она спрыгнула с кухонной тумбы и оглянувшись по сторонам, сказала куда-то в пространство. — Спасибо за еду. Тарелка с хлебными крошками пропала, но никто из эльфов так и не появился. — Можем пойти в библиотеку, — предложила Кэти, беззаботно качая ногами. — Только не учеба, — скривилась Мел. — Что я слышу? Ты отказалась идти в библиотеку? Завтра снег пойдет, — притворно изумилась Кэти. — Тогда можем пойти на поле для квиддича и потренироваться, — выражение лица Мел стало совсем кислым. — У меня даже метлы нет. — Джордж за завтраком разрешил мне взять его метлу, — с энтузиазмом принялась уговаривать Кэти. — Я же новичок в команде, мне нужно прикладывать больше усилий. А ты мне поможешь. — Смерти моей хочешь? — открестилась Мел. — Ты же видела как я летаю в прошлом году, меня ветром чуть не унесло в Запретный лес. — Просто полетаешь перед кольцами для видимости вратаря, — тон подруги стал почти умоляющим, — а я позабиваю голы. Мелс, ну пожалуйста! Мел неуверенно смотрела на Кэти, сложившую руки в просительном жесте. Отказывать ей не хотелось, но предчувствие неприятностей становилось все сильнее. — А еще Джордж дал мне это, — Кэти с опаской вытащила из кармана Карту Мародеров. — И показал вот этот проход, он ведет в Хогсмид, — она с сомнением взглянула на Мел. — Можем попробовать пробраться туда. — Ты чего, совсем с ума сошла? — девочка с опаской заозиралась по сторонам, словно кто-то из преподавателей может их услышать на кухне Хогвартса. — Тебя Фред покусал? — Я сейчас сама тебя покусаю, если не согласишься в квиддич играть, — Кэти спрыгнула с тумбочки и угрожающе двинулась в сторону подруги. — Не надо меня кусать, зачем, — Мел сделала вид что испугалась и обошла стол так, чтобы они с Кэти оказались по разные стороны от него. — Уговорила, согласна на библиотеку. — Я тебя не только покусаю, но еще и пожую, — Кэти побежала вокруг стола, постепенно ускоряясь. Внезапно она ловким движением, попутно перевернув чашу с мукой, перемахнула через стол и налетела на не ожидавшую такой подлости Мел. Измазавшись в муке по самые уши, девочки с громким хохотом покатились по полу. — Ай-ай, я боюсь щекотки, — Мел попыталась скинуть Кэти с себя, но та, мощным рывком оседлала ноги Мел и забегала руками по ее бокам. Кое-как извернувшись, Мел попыталась в отместку щипнуть Кэти за бок, но ей было абсолютно все равно. — А я не боюсь, — Кэти коварно усмехнулась. — Пойдешь со мной играть в квиддич? — Лучше я умру от щекотки, а не от падения с огромной высоты, — сказала Мел, хихикая после каждого слова. — Ой, ха-ха, не могу больше! Ее нос сильно зачесался от попавшей в него муки, и, взмахнув рукой в отчаянной попытке сбросить с себя Кэти, Мел оглушительно чихнула. В тот же момент теплая волна стремительно прокатилась по всему телу и магия вырвалась. Мука разлетелась белым туманом по всей кухне, вся посуда попадала, а Кэти отбросило от нее на пару метров. — Извини пожалуйста, я не хотела! — перепуганная Мел подскочила на ноги и подбежала к ошарашенной подруге. — Ты как, в порядке? — В порядке, кажется, — опершись на руку подруги, Кэти встала и посмотрела на нее круглыми от изумления и легкого страха глазами. — Как ты это сделала? — Не знаю, — Мел громко шмыгнула носом и почесала зудевший из-за витающей в воздухе муки нос. — Оно само происходит, раньше было только когда я сильно злилась или пугалась, а теперь вот, чихнула. Мел собралась чихнуть еще раз, но Кэти зажала ей нос рукой. — Не вздумай, — ее глаза стали совсем испуганными. — Профессор МакГонагалл убьет нас, если узнает, что мы разнесли кухню. — Мисс, — девочки услышали голос откуда-то снизу, — не нужно ничего разносить, мисс, — Мел почувствовала как ее толкнули в сторону выхода. Оглядевшись, она заметила недовольных и встревоженных домовиков. С каждым мгновением их становилось все больше, и, напирая, они подталкивали девочек к картине ведущей в коридор. — Мы готовили ужин, мисс, — оправдывался один из домовиков. — Теперь нам придется начать все заново. Пожалуйста, уходите. — Мне жаль, — Мел схватила Кэти за руку и уже сама пошла к выходу. — Я не хотела вам мешать. — Ничего, мисс, — эльф поклонился. — Мы все исправим. Прощайте. Картина с грушами захлопнулась сразу за ними. Растерянные и измазанные в муке и, кажется, в томатном супе девочки растерянно стояли посреди коридора. — Никогда не видела столько домовиков сразу, — покачала головой Кэти и попыталась вытряхнуть муку с волос. — Я бы сказала, что никогда не видела столько злых домовиков сразу, — Мел повторила действие Кэти, но сделала только хуже, окончательно запутав волосы. — И как теперь чистить одежду? — А вот так, — Кэти обмакнула палец в пятно томатного супа на мантии, провела им по лбу Мел, оставив красную отметину, и ехидно захихикала. — Теперь из нас можно испечь томатные пирожки. — Даже не сомневаюсь, — Мел тоже хихикнула. — Но если кто-нибудь из учителей поймает нас в таком виде, профессор МакГонагалл непременно превратит нас в сдобу. — Не говори глупостей, — Кэти фыркнула, — ты даже лучше меня знаешь, что еду трансфигугрировать не получится. Хотя, профессор смогла бы, если ее разозлить. — Может прогуляемся по тайному проходу? Все равно одежда уже испачкалась. Хуже не сделаем. — Давай, — согласилась Кэти и зашарила руками в карманах. — Черт, я оставила карту на кухне. Вернемся? С громким хлопком прямо перед ними появился домовик, заставив девочек вздрогнуть. Отдав припорошенную мукой карту Кэти, он поклонился и с таким же шумом трансгрессировал. — Видимо, на кухню нам ближайшее время соваться не стоит, — решила Кэти, и коснувшись волшебной палочкой пергамента, произнесла. — Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость! Сейчас найдем ближайший потайной ход. — «Господа Лунатик, Бродяга, Сохатый и Хвост, поставщики вспомогательных средств для волшебников-шалунов настойчиво рекомендуют сначала очистить карту и просят вернуть ее мистеру Уизли и мистеру Уизли», — прочитала Мел вслух. — Чертов кусок старого пергамента, пропади он пропадом.

***

Переодевшись в спортивную форму (Кэти одолжила Мел запасную) и с большим трудом вымыв волосы, девочки шли к полю для квиддича. Чем ближе они подходили к полю, тем веселее становилась Кэти, и тем мрачнее становилась Мел. Идея полетать на метле в такую ветренную погоду казалась ей все более непривлекательной. — Может не надо, а? — Мел семенила рядом с подругой, таща в руках метлу Джорджа, которая в длину была чуть ли не больше ее самой. — Надо, Мелс, надо, — сдунув челку со лба, Кэти поудобнее перехватила метлу и ящик с мячами. — Ничего хорошего из этого не выйдет, уверяю тебя, — настойчиво сказала Мел, когда ее подруга споткнулась об торчащий камень. — А этих двоих ты зачем позвала, чтобы они стали свидетелями моего позора? Сразу за девочками, но на некотором расстоянии, шли два первокурсника. Кэти, постеснявшись зайти в спальню близнецов, попросила принести метлу удачно попавшегося под руку Рона, который почему-то наотрез отказывался. Чтобы уговорить мальчика, ей пришлось пообещать взять Рона с собой на тренировку, а следом за ним увязался и Гарри. Как и все знакомые Мел Уизли, Рон был одержим квиддичем, и один только Перси был приятным исключением из правил. — А если он сломает метлу Фреда? Мы же взяли ее без спроса, — продолжила бубнить Мел. — И как ты только уговорила Джорджа одолжить мне его метлу. Они нас со свету сживут. — Все будет хорошо, — энтузиазму Кэти не было предела. — Не будет. А можно ли первокурсникам вообще летать на метлах без присмотра мадам Трюк? Исключение сделали только для Гарри, — мальчики явно прислушивались к разговору, и, заметившая это Мел, заговорила совсем тихо, но ничуть не менее обеспокоено. — Мы и так разгромили кухню, и сначала нам оторвут голову близнецы, а потом профессор МакГонагалл! — Прекрати ворчать, — шикнула на нее Кэти. — Гарри отличный ловец, и Рон, по своим же словам, тоже не вчера на метлу сел. А кухню разгромила ты, а не я. — А кто меня уронил и щекотал? — возмутилась Мел. Не прекращая спорить, ребята дошли до поля. Кэти открыла чемодан и достала квоффл. Мел, запрокинув голову, рассматривала вратарские кольца, которые были такими высокими, что у нее слегка закружилась голова, а по спине пробежал неприятный холодок. — Значит так, — Кэти ловко запрыгнула на метлу и слегка взлетела. — Мы с Роном передаем друг другу пасы, Гарри пытается перехватить у нас мяч, ему будет полезно. А ты, Мелс, будешь вратарем, — Кэти смерила попытавшуюся сбежать в раздевалку подругу строгим взглядом. — Всем понятно? — Понятно, — спокойно ответил Гарри, и также ловко как и Кэти, оседлал метлу и взлетел. Рон только неуверенно кивнул, что заставило Мел нервничать еще сильнее. Радовало только то, что силы их маленьких импровизированных команд были относительно равны. В каждой было по одному первокурснику и второкурснику, а также по одному игроку из сборной. Вцепившись в рукоятку, Мел издала невнятный писк и, оттолкнувшись от земли, взлетела. Метла Джорджа хоть и была старенькой, но слушалась ее куда лучше, чем школьная. Не обращая внимания на нарезавших по воздуху круги ребят, она мягким движением направила метлу к кольцам, стараясь, впрочем, не смотреть вниз. По началу все шло очень даже неплохо, разве что Кэти пару раз просила ее хотя бы создавать видимость того, что она двигается и пытается поймать квоффл. В какой то момент Мел даже начала наслаждаться всем происходящим, наблюдать за радостной Кэти было приятно. Однако, как это всегда и бывает, в момент, когда Мел засмотрелась на особо эффектный трюк, исполненный Гарри, ее метлу повело в сторону от сильного порыва ветра. Пока она пыталась сохранить равновесие, Рон метнул мяч прямиком ей в голову. Руки соскользнули с ручки, и, с громким визгом Мел полетела вниз. Благо, Гарри был совсем рядом, и успел подхватить ее. Девочка сама не поняла, как ей удалось схватиться за руку и забраться на его метлу. Откуда только прыть и силы взялись. — Мел, отпусти меня, пожалуйста, — сказал Гарри, когда они оказались на земле. — У меня синяки останутся, — не смотря на пережитый ужас, он слегка покраснел. — Л-л-ладно, — ей пришлось приложить немало усилий, чтобы расцепить окостеневшие пальцы. — С-с-спасибо тебе. Не успел Гарри ответить, как рядом с ними приземлилась Кэти и, бросив метлу Джорджа, которую она видимо успела схватить, бросилась подруге на шею. — Ты как? — кажется, Кэти испугалась куда больше, чем сама пострадавшая. — У тебя шишка на лбу. И в самом деле, как только Мел обратила внимание, сразу почувствовала тупую боль. Отстранившись от подруги, она принялась ощупывать постепенно увеличившуюся выпуклость. — Да шут с ним, — Мел беспечно махнула рукой. — Главное, что метла цела. Джордж бы расстроился. — Он расстроился, если бы ты расшиблась, — недовольно сказала Кэти. — Одни проблемы от этих Уизли. Рон поспешно спрятался за спину Гарри, воинственный настрой Кэти напугал даже Мел. — Прости, — виновато сказал он. — Я рад, что ты цела. Сильно болит? — Сильно, — Мел поморщилась. — Боюсь представить, как я теперь выгляжу. — Как единорог, — хмыкнул Гарри. — Давай мы проводим тебя до больничного крыла? — Ну уж нет, — решительно сказала Кэти. — Вы с Уизли отнесете метлы в гостиную, пока старшекурсники не вернулись из Хогсмида. И смотрите, чтобы Перси вас не заметил, И не вздумайте рассказать об этом всем кому-нибудь, мало нам неприятностей. А в больничное крыло мы сами сходим.

***

Сердобольная мадам Помфри аккуратно наложила на боевую рану Мел подозрительно неприятно пахнущую припарку и, заверив ее, что в течение нескольких часов шишка исчезнет, отправила девочек на ужин. Лишних вопросов целительница не задавала, но ее красноречивый взгляд явно говорил о том, что о причине травмы она догадалась. Оголодавшие после таких приключений, они быстро зашли в спальню чтобы переодеться, и, немного опоздав на ужин, добежали до Большого зала. Все помещение было наполнено недовольным ропотом студентов, а тарелки, стоявшие на столах, были пусты. Кэти и Мел непонимающе переглянулись, пока наконец профессор МакГонагалл не вышла из двери, находившейся за преподавательским столом. — Прошу минуту вашего внимания, — громко сказала волшебница, строго осмотрев всех болтающих учеников. — Из-за происшествия на кухне Хогвартса ужин подадут на полчаса позже обычного, — Мел показалось, что на слове "происшествие" профессор МакГонагалл смотрела прямо на них с Кэти. — Проявите терпение. Казалось бы, что после падения с метлы пугаться строгого тона декана факультета было бы глупо, но Мел все равно практически сползла под стол, прячась от взгляда МакГонагалл за волосами. — Кэти, — позвала она подругу полушепотом, — мне кажется, профессор МакГонагалл обо всем знает. — О чем знает? — забеспокоился Рон, сидевший напротив девочек. — Не важно, мы еще днем успели дел наворотить, — отмахнулась от него Кэти. — Успокойся ты, и сядь нормально. А то вызовешь больше подозрений. Не успела Мел выпрямиться, как Кэти сползла к ней, и с слегка побледневшим лицом прошептала: — Мы только что встретились взглядами. Голодные и недовольные студенты роптали все громче. Даже Рон, до сих пор чувствующий некоторую вину, с недовольством поглядывал на девочек. Один только Гарри сохранял полное спокойствие. Оглядев мальчишку, Мел поняла, насколько он маленький и худой. Видимо, раньше он не особо хорошо питался. — Давай признаемся, а? — нервно пробормотала Мел. — Хуже точно не сделаем, а так, может профессор будет не так сильно ругаться. — В чем вы собрались признаться? — радостный Джордж уселся на лавку рядом с Кэти. — И где еда? — не так радостно спросил Ли. — И почему у тебя волосы в тесте? — скорчив зловредное лицо, Фред все таки добрался до ее волос и взлохматил их. — Ну спасибо, — Мел сдунула с лица прядь окончательно испорченной прически.

***

После позднего ужина Кэти вернула близнецам карту, а Мел, нервно оглядываясь по сторонам, пересказала события дня. Уставшие ученики расходились по спальням, а самые отчаянные полуночники устроились на диванах у камина в гостиной. — Ну вы, девчонки, даете! — Ли одобрительно похлопал девочек по плечу. — А еще строили из себя святош. Стоило вас на один день оставить, так вы чуть всю школу не разнесли. И чуть сами не убились. Красотки, что еще сказать. — Да, — Джордж с наигранным уважением покосился на них. — До таких масштабов пакостей нам далеко. Вы нас обошли. Кстати, Ли, ты должен мне сикль, я выиграл. Недовольно поморщившись, Джордан протянул ему медную монетку, а Кэти, до этого момента аккуратно распутывающая колтуны на волосах Мел, отложила расческу в сторону. — А я думала, почему это ты так легко согласился одолжить метлу, — Кэти сделала вид, что ее осенило. — На что спорили хоть? — Удастся ли тебе уговорить ее, — Ли указующее кивнул на Мел. — Я ставил на то, что нет. — Я же верил в твой ораторский талант, — Джордж подмигнул Кэти, — и, как видишь, обогатился. Кэти польщенно зарделась, а Мел обратила внимание на непривычно тихого Фреда. Какое-то время он сидел о чем-то задумавшись, что было очень странно. И даже ехидных комментариев и шуточек не отпускал. — Фред, а ты на что-нибудь ставил? — Мел слегка толкнула его локтем, чтобы растормошить. — Не-а, свою ставку я потратил вот на это, — достав две шоколадных лягушки из карманов, он протянул их девочкам. — Держите. На этот раз настала очередь Мел смущенно краснеть, а Кэти, коротко поблагодарив парня, развернула лягушку и, не глядя, отдала карточку с изображением кого-то из знаменитых волшебников подруге. — Но что-то в вашей истории не сходится, — вкрадчиво сказал Фред. — Откуда наш малыш Ронни взял метлу? — А, ну, — замялась Кэти. — Понимаете, тут такое дело... — Да-да, мы внимательно слушаем, — Джордж как-бы невзначай сел на подлокотник дивана, на котором сидели девочки. С другой стороны их подпирал Фред, отрезая пути отступления. — Это была идея Кэти, — не теряя времени зря, Мел запихнула в рот все лакомство, чтобы не отобрали. Жестами она показала Кэти, что говорить не может и, давясь шоколадом вперемешку с хихиканьем, оставила ее на растерзание близнецам.