Бывшая принцесса

Эдвард куда-то ушел по делам, оставив Беллу наедине с собой. Она немного походила взад-вперед по его кабинету, посмотрела в окно, которое выходило на оживленную улицу. Потрогала лицензии и награды, висевшие в рамочках на стене, выкрашенной в светло-кремовый оттенок. Провела пальчиком по деревянным панелям, которыми была обшита нижняя часть стены. С некоторым удивлением довольно долго разглядывала компьютер, который напоминал ей телевизор, что стоял у Эдварда дома. Тот самый, едва не свалившийся на пол. Потом подошла к стеллажу, на котором стояли разноцветные папки с надписями, в которых крылся не совсем понятный для нее смысл: «материалы по делу Брауна», «отчеты для налоговой службы» и так далее. Она наклонилась, разглядывая статуэтку, которая стояла на самой нижней полке. И в этот самый момент до нее донесся возглас: - Ух ты! Она вздрогнула и медленно обернулась. Перед ней стоял какой-то мужчина, одетый в строгий деловой костюм. Его волосы были уложены гелем, а голубые глаза улыбались. - Вы кто? – с вызовом спросила Белла. - Зови меня просто Майк, крошка. А ты что здесь делаешь? Он приветливо улыбнулся, но Белла продолжала хмуриться. - На «ты» мы, кажется, пока не переходили, - холодно заметила она. - Я здесь со своим другом, Эдвардом. - Значит, и здесь он меня опередил, - рассмеялся Майк, явно для того, чтобы скрыть растущее между ними напряжение. – Или вы просто друзья? - Не думаю, что это ваше дело, - все так же холодно и подчеркнуто вежливо отрезала Белла и отвернулась к окну. Она поняла, что это – тот самый человек, который был с Элис. Был и не женился на ней. Она поморщилась. - Эй, а ведь мы могли бы сходить куда-нибудь вместе? – не сдавался Майк. - Скажем…пообедать. Я знаю, здесь неподалеку есть хорошее место, по рукам? Белла обернулась, чтобы сказать ему что-нибудь колкое и обидное, но в дверях возник Эдвард. - Что ты здесь делаешь, Ньютон? – небрежно поинтересовался он, в то же время кидая вопрошающий взгляд на Беллу. Та пожала плечами и снова отвернулась к окну. - Зашел передать кое-какие бумаги, которые нужно нотариально заверить. - И для этого направился в мой кабинет? Этим может заняться моя секретарша. Я тебя, между прочим, по всему офису ищу. - Ну прости. Увидел в твоем кабинете эту нимфу и не смог уйти, - вздернул брови Майк. - Поаккуратней с выражениями, эта нимфа со мной, - холодно заметил Эдвард, взяв у собеседника папку-скоросшиватель и пролистывая ее. Белла не обернулась, когда услышала такое серьезное заявление. Она удивилась, но ничего не сказала. Если Эдвард так сказал, значит, так нужно. Учитывая, какой Майк непорядочный человек. - Да? – Майк явно расстроился. – Ну, я пошел. Всего хорошего. После хлопка двери в кабинете воцарилось молчание. Его спустя пару минут прервал Эдвард: - Ты не подумай ничего плохого. Просто… - Я понимаю. - Майк – он не из тех мужчин, которые… - Эдвард, я поняла! - Нужны тебе. Она обернулась и внимательно на него посмотрела. - Что? - Я хотел сказать… - Эдвард прочистил горло, потому что голос внезапно охрип. – Что он не тот, с кем ты должна быть. - А ты знаешь, с кем я должна быть? Она смотрела на него так пристально, что скоро он почувствовал себя не в своей тарелке. «Нужно что-то сказать, ну же, говори, не молчи, хоть что-то!», мысленно убеждал он самого себя, но на ум не приходило ничего подходящего. Его спасла Элис. Она ворвалась в кабинет, как ураган. Волосы растрепались, щеки пылают, глаза горят, шарфик съехал набок и вот-вот норовит свалиться на пол. - Вы просто не можете себе представить, что произошло! Нет, ну я, конечно же, ожидала чего-то подобного, но не так же быстро! Ох, счастье просто переполняет, даже петь хочется! Так неожиданно, честно, так неожиданно! У меня даже слов нет! Закончив свою тираду, она взяла со стола бутылку воды и присосалась к горлышку, глотая так, словно неделю и в глаза не видела воды. - Что-то не похоже, что у тебя слов нет, - фыркнул Эдвард. – А что случилось? Элис что-то промычала, не отрываясь от бутылки и дико завращала глазами, явно давая понять, что произошло нечто очень важное, но она расскажет чуть позже, когда утолит жажду. Эдвард хмыкнул и продолжил листать бумаги. Белла смотрела на Элис с любопытством и ждала. Наконец, девушка закончила пить, закрыла бутылку и пропела: - Я выхожу замуж! - Серьезно? – вскинул брови Эдвард. – А я-то думал, Джаспер уже сделал тебе предложение. - Не смешно! – Элис замахнулась на него сумочкой. – Сегодня, за ланчем, в Старбаксе! - С каких пор ты ходишь в Старбакс? – прервал ее Эдвард, насмешливо сощурив глаза. - Молчать! Ну вот, за ланчем он встал на одно колено, и сделал мне официальное предложение, с бархатной коробочкой и кольцом! – она гордо выпростала руку из кармана и продемонстрировала безымянный палец, на котором теперь воцарилось сверкающее колечко. – Как в фильмах! - Превосходно, - Эдвард деланно зевнул и снова начал листать документы. Элис зарычала на него, а потом повернулась к Белле, которая с неподдельным интересом наблюдала за происходящим. - Ну ты хоть рада за меня? – Элис сделала щенячьи глазки и выпятила нижнюю губу. Это выглядело так мило и смешно, что Белла рассмеялась и обняла девушку. - Если это брак по любви, то очень-очень рада! – воскликнула она. - По большой любви, уверяю! – сквозь смех пробулькала Элис, кружась по кабинету вместе с Беллой. - Дурдом, – фыркнул Эдвард, выходя за дверь. *** На следующий день Эдвард снова уехал на работу, а Элис забрала Беллу с собой, чтобы вместе пройтись по магазинам и устроить предсвадебный шопинг. Дату свадьбы назначили на конец мая, ровно через месяц, так что время еще было, хоть и не в таких количествах, как хотелось бы. Времени на подготовку и организацию было впритык, нельзя было терять ни минуты. С ними отправилась по магазинам и единственная близкая подруга Элис – Розали. Та уже год счастливо жила в браке. Розали уже знала о Белле все, что ей рассказала Элис и была очень удивлена, хоть и не верила до конца в ее прошлое. - Сначала мы нагрянем в салон Vera Wang*, я себе вчера вечером там ну такое платье присмотрела! – делилась планами на день Элис. - Стоп, стоп. Vera Wang? – изогнула бровь Розали, глядя на подругу. – Мне кажется, если ты купишь там платье, то вместо твоей свадьбы мы будем организовывать твои похороны. Элис захихикала. - Джас торжественно вручил мне свою платиновую кредитку и сказал, что я могу тратить столько, сколько захочу. Розали закатила глаза, а Элис издала победный вопль. Белла смотрела в свою чашку кофе, пытаясь не выдать удивления или непонимания происходящего. Девушки сидели в любимом кафе Элис «Queen» и составляли план на предстоящий день. Было решено, что сначала они присмотрят свадебное платье, потом направятся в церковь, которую присмотрела Элис для проведения свадебной церемонии, а потом – в турагентство, чтобы запланировать медовый месяц. В свадебном салоне было уютно благодаря светлым стенам и тихой фоновой музыке. Вдоль стен стояли стойки, где висело огромное количество платьев. Элис вот уже пять минут вертелась в примерочной, а Белла и Розали ждали ее, сидя в низких удобных креслах. Наконец, занавеска отъехала в сторону и Элис вышла, шурша огромной юбкой. Платье было приталенным, но сразу после талии и до самого пола царило такое безобразие из белоснежных облаков фатина и органзы, что Розали невольно хихикнула. Белла молча смотрела, что скажет Элис, глядя на себя в зеркало. само платье было милым, но крошечной фигурке Элис оно явно не подходило, делая ее визуально еще меньше ростом. Элис бросила разочарованный взгляд в огромное зеркало и тяжко вздохнула. - Пятое платье не подходит, что за жизнь, одни расстройства! - Может, все-таки черное попробуешь? – продолжала дурачиться Розали, подскакивая к ней с длинным пышным платьем угольного цвета с отделкой из перьев. - Да что ты издеваешься? И без тебя тошно. – Элис взбила пышные юбки руками и фыркнула: - Госпожа метелица какая-то. Белла побродила вдоль вешалок, изумляясь разнообразию расцветок и моделей. Неужели так сложно выбрать? Она, наконец, нашла то, что нужно. - Примерь это, хорошо? – обратилась она к Элис и сунула ей платье. На вешалке оно смотрелось не очень, но на невесте вполне могло преобразиться. Элис пожала плечами, явно говоря «терять мне больше нечего» и снова удалилась за занавеску. Розали медленно пролистывала свадебные каталоги, которыми был усеян журнальный столик. Наконец, Элис вышла, и девушки невольно засмотрелись. Да, это определенно было То Самое Платье. Оно обхватывало стройный силуэт Элис со всех сторон, визуально делая ее выше. Легкая кружевная отделка на юбке отлично гармонировала с черным поясом, который подчеркивал талию. - Потрясающе, - выдохнула Розали. – Элис, мы его берем. - Я знаю, – отозвалась она, кружась перед зеркалом. – Оно великолепно. Белла, ты большая молодец, теперь будешь постоянно ходить со мной по магазинам и помогать готовиться к свадьбе! - Как же тебе повезло, – сквозь смех заметила Розали, переворачивая очередную страницу свадебного каталога. *Vera Wang - Flagship Store, 911 Madison Avenue, NY 10021. Лучший дизайнер свадебный нарядов по мнению американцев, любимица многих голливудских знаменитостей