Бывшая принцесса

Наполеоновские планы Элис осуществились через неделю, причиной задержки стала сильная занятость Джаспера и Эдварда. Что, впрочем, абсолютно не мешало ей едва ли не каждый день наведываться в гости к брату, чтобы посмотреть на Беллу и убедиться, что она до сих пор не испарилась, как привидение. Эдварду это не очень нравилось. Он с детства был не в лучших отношениях с сестрой, они постоянно дрались и соперничали. С возрастом это, конечно, прошло, но крепкими друзьями они все равно так и не стали, поддерживали нейтральные отношения. Иногда виделись, иногда помогали друг другу в чем-то, но особо тесно никогда не общались. А теперь Элис бывала у него так часто, словно у себя дома, и это напрягало. Именно об этом думал Эдвард в пятницу вечером, когда сидел на диване перед плазмой, которую уже починили, и смотрел бейсбольный матч. Внезапно в дверях возникла Белла, смущенно переминаясь с ноги на ногу, одетая в короткий шелковый халатик – подарок Элис. Один из многих ее подарков. - Что-то хотела, Белла? - Да…понимаешь, Элис показала мне, как пользоваться душем, но она все время сама его включала, а я…не знаю. Я боюсь снова что-то сломать! – выпалила девушка и затравленно покосилась на плазменную панель, которую недавно уронила. - Ясно, - Эдвард попытался сдержать улыбку. – Пойдем, научу, горе ты мое. Направляясь с ней в ванную, он так и не мог понять, что же с ним творится? И как он к ней относится? В их отношениях явно было покровительство с его стороны, забота и…нежность? Да, так, наверное, должен относиться старший брат к маленькой сестренке. Если сестренка нормальная, а не такая, как Элис. А может, в их отношениях присутствует нечто большее, чем братско-сестринская дружба? «Ох, ну зачем все так усложнять?», раздраженно подумал Эдвард, открывая дверь в ванную и пропуская вперед Беллу. «Со временем само выяснится». - Ну смотри, Белла, чтобы пошла вода, нужно сделать вот так, - и он приподнял ручку крана. Белла понимающе кивнула. – Чтобы она пошла через душ, нужно переключить ее, вот так. И он повернул регулятор. - А чтобы достать душ… нужно просто его достать, - констатировал он и потянулся за шлангом, попутно придавливая к бортику ванны Беллу. Совершенно случайно, естественно. Это было зря, потому что тело мгновенно среагировало на близость. Белла слегка покраснев, только непонятно отчего – то ли ощутила его возбуждение, то ли то того, что он прижимался к ней так тесно. Эдвард же, стараясь сохранять невозмутимый вид, достал шланг и, не долго думая, направил струю воды прямо на девушку. Та мгновенно вскрикнула и попыталась укрыться, но вода доставала до нее в любом уголке ванной. Эдвард успокоился только тогда, когда Белла была абсолютно мокрой с ног до головы. - Вот видишь, теперь можно даже не принимать душ. Девушка в ответ на это заявление фыркнула и отобрала у него шланг. - Спасибо. Дальше я сама. - Точно помощь не нужна? Спинку потереть, например? – дурачась, спросил Эдвард, за что получил шлангом по шее. - Понял. Ухожу. Приятного времяпровождения! Первым делом он переоделся в сухую одежду, потом подошел к двери ванной, чтобы убедиться, что все под контролем. Наверное, так и было, потому что шум воды был ровным, а криков слышно не было. Все еще широко улыбаясь, Эдвард направился обратно в гостиную, чтобы продолжить смотреть матч, но мысли его уже витали где-то далеко. Например, он думал, а что бы было, если бы он устроил такую же «игру» с Джессикой, своей девушкой. Вот криков-то было бы! «Эдвард, моя прическа! Ты знаешь, сколько я за нее заплатила?! Эдвард, моя одежда! Ты знаешь, сколько я за нее заплатила?! » Ее мысли почти всегда упирались в деньги: сколько что стоит. Прагматична и немного цинична, но вместе им было удобно. Пока он не узнал, что она изменяет ему. Правда, раз это сказала Элис, значит, это может и не быть правдой (учитывая, как Элис ненавидит Джессику). Хотя червячок сомнения изредка шевелился в его душе, когда он видел на Джесс очередную новую сумочку от Луи Виттон. На вопросы, откуда такое богатство, она скромно отвечала: «Подарок», но от кого именно, никогда не уточняла. Это сильно настораживало, но, по крайней мере, не вызывало волны ревности и душевной боли, потому что в их отношениях и любви-то не было. С Беллой все было по-другому. Она была настолько чиста и невинна, что прагматичности в ней, наверное, совершенно не было. Да и цинизма тоже. Таких девушек в Нью-Йорке, похоже, не осталось. Эдвард напомнил себе, что она не из Нью-Йорка, а вообще непонятно откуда. Что, в принципе, не мешало ему проявлять к ней симпатию. И в этот самый момент он решил сам для себя, что ему плевать на ее прошлое, на то, откуда она и кем является. Главное то, что сейчас она рядом с ним, она вполне реальна и при всем этом совершенно недурна собой. Белла появилась на пороге именно в тот момент, когда он пытался подвести свои мысли к логическому выводу. - Спокойной ночи, Эдвард. - Спокойной ночи. Она исчезла, оставив после себя едва уловимый запах зеленого яблока, которым пах ее шампунь. Эдвард выключил телевизор и лег. Сон пришел почти сразу же. Правда, снился какой-то бред. Словно он снова в колледже, а Джессика сидит рядом с ним за столом в кафетерии. Потом внезапно вскакивает, начинает кричать, оскорблять его, а в результате дает пощечину и уходит, сопровождаемая толпой чужих, незнакомых парней. И именно в этот момент Белла, сидящая за соседним столиком (он успел удивиться, как она там оказалась) начинает исступленно смеяться, так, словно увидела самую смешную вещь в своей жизни. Этот смех походил на истерику и немного пугал. Эдвард проснулся в ледяном поту, сжимая в руках простынь. Щека, казалось, все еще горела от пощечины, а смех Беллы до сих пор эхом отдавался в ушах. - Приснится же такое, - вздохнул он и направился выпить воды. Каково же было его удивление, когда в дверях кухни он столкнулся с Беллой. Неприятный осадок от сна почти сразу рассеялся, когда он заглянул в ее глаза, которые даже в полумраке лучились каким-то особым светом. - А ты почему не спишь? – спросил он. - Не могу уснуть. - И поэтому пошла на кухню? – с сарказмом спросил он. - Чтобы попить воды, - совершенно серьезно ответила девушка, протискиваясь мимo него в проем. Эдвард достал из холодильника бутылку воды и налил в два высоких стакана. Потом залпом выпил свою воду и направился к себе, не решаясь больше ничего сказать. Белла его не окликнула. *** Остаток ночи Эдвард спал крепким сном без сновидений. Разбудил его требовательный звонок в дверь. Он потянулся и открыл глаза, отметив, что сейчас раннее утро – солнце едва поднялось над горизонтом. Даже Элис не была столь наглой, чтобы прийти в такую рань. Значит, это кто-то другой. - И я даже знаю, кто, - пробормотал сонно Эдвард, открывая дверь. И он оказался прав в своих предположениях, потому что на пороге стояла Джессика. Как всегда безупречно выглядящая, волосы тщательно уложены в аккуратные крупные локоны, деловой костюм как влитой сидит на точеной фигурке, подводка на глазах ровная, а губы накрашены так, словно их красил главный визажист Нью-Йорка. На ее плече снова висела новая сумочка, но Эдвард постарался не придавать этому значения. В этом была вся Джессика – заявиться без предупреждения. Она всегда любила быть спонтанной. - Доброе утро, милый, - мурлыкнула она и чмокнула воздух где-то возле его щеки, чтобы не размазать помаду. - Доброе. Чем обязан? - Просто захотела увидеть. Вчера моя помощница купила два билета на новый спектакль в Бродвее, ты ведь пойдешь со мной? Эдвард тяжело вздохнул, не зная, как бы поубедительнее отмазаться. Ему помогла Белла. Появившаяся из дверей его спальни в шелковом пеньюаре девушка произвела на Джессику неизгладимое впечатление. Слащавая улыбка мгновенно сползла с ее лица. - Кто это, Эдвард? – с трудом сохраняя спокойствие, спросила она. - Это… - начал было он, но Белла перебила его. - Ох, а вы, наверное, та самая Джессика! Очень приятно. А меня зовут Белла! Она подбежала к совершенно ошарашенной девушке и принялась трясти ее руку. Пару секунд та не соображала, что происходит, а потом с воплем выдернула свои идеально наманикюренные холеные пальчики из рук незнакомки. - Эдвард, кто это?! – возопила она, подступая к парню, который смотрел на эту сцену, совершенно не зная, что ему делать. - Это… - он внезапно понял, что не в силах сдержать смех. – Это Белла. - Да мне плевать! Кто она? У тебя есть другая?! Как ты мог? После всего, что между нами было? Эдвард уже смеялся в голос, глядя на выражение лица Джессики, злое и абсолютно беспомощное, потому что она прекрасно понимала, что теряет свою самую красивую игрушку, с которой постоянно выходила в свет. С которой было не стыдно показаться перед знакомыми и деловыми партнерами. - Ты – неблагодарная свинья! – угрожающе зашипела Джессика, надвигаясь на него и размахивая новой сумочкой. - А ты – потаскуха, - уже успокоившись, спокойно ответил Эдвард. - Да ты..! Да я..! Да как ты смеешь вообще! – Джессика задыхалась от бессильного гнева, который душил ее. Красивое личико искривилось от злости, а помада все-таки размазалась, не смотря на все ее старания. Она треснула его сумкой по лицу и выбежала за дверь. Даже не дождавшись лифта, девушка побежала вниз по лестнице, дробно стуча каблучками по ступенькам. Эдвард молча держался за пострадавшую скулу, в то время как Белла смотрела на него с каким-то сочувствием. Правда, это длилось недолго, потому что потом она начала смеяться. Громко и безудержно, почти так же, как и он минуту назад. Эдвард вздрогнул, потому что узнал этот смех – точно так же смеялась Белла из его сна. «Чертовщина какая-то», подумал он и направился на кухню, чтобы приложить к распухшей скуле лед, напоследок бросив: - Ничего смешного. - Да нет, немножко все-таки смешно, - откликнулась Белла, следуя за ним. – Она приняла нас за влюбленных, да? - Почему именно за влюбленных? – удивился Эдвард, прикладывая пакет со льдом к лицу. – Просто за пару, наверное. Он не решился сказать «за людей, которые переспали», опасаясь за психику Беллы. Она изумилась: - А разве влюбленные – это не пара? - Понимаешь, сейчас не обязательно любить друг друга, чтобы быть парой. Так было у нас с Джессикой. Вначале была некоторая страсть, а потом мы были вместе просто потому, что нам было удобно вместе. - Без любви? Тогда как же может быть удобно? – распахнула глаза Белла. «Да, ей пока этого не понять», решил Эдвард. - Когда-нибудь поймешь. Наверное. Хотя я не уверен. - Я отказываюсь понимать такие глупые вещи, - буркнула Белла и ушла из кухни с гордо поднятой головой. - Нет, ну определенно принцесса, - вздохнул Эдвард, морщась от боли. - Элис!! – раздался из прихожей крик Беллы. - Ну вот, беда не приходит одна… И Эдвард поплелся туда, откуда донеслось восклицание. === следующая прода вряд ли будет скоро, потому что у меня грядет пора экзаменов-выпускного-ВНО =(