Сокровище герцогской семьи (вампиров)

Венион Стэн, Баллада и личный телохранитель Баллады подошли ко входу в горную пещеру. - Ох, Вы вернулись, молодой господин! Вот это сюрприз. Капитан стражи. Он был одним из доверенных людей Вениона, изначально не входящих в Руку, и в его обязанности входило сообщать своему молодому хозяину обновленную информацию о статусе всякий раз, когда он приходил с ночным визитом. Он был явно взволнован, увидев своего молодого хозяина дважды за одну ночь. Один из мужчин, который схватил за руку, резко прошептал капитану отделения. - И-Идиот! Опусти голову. Разве ты не знаешь, что это красная звезда?! Капитан стражи огляделся, потрясенный тем, как все члены Руки пытались поклониться еще ниже, чем обычно, когда они проходили мимо, и он быстро повторил их поведение. Венион бросил на них равнодушный взгляд, но не стал тратить время на такие одноразовые инструменты. Вместо этого он взглянул на Балладу, который наблюдал за всем этим обменом с пустым выражением лица. Баллада, укротитель. Он был взрослым с детской внешностью и одной из красных звезд в Руке. Знаки отличия на его мантии имели другой рисунок строчки, как будто демонстрируя его более высокий статус. Хотя он и не был особенно силен, умение Баллада приручать было редким и делало его ценным активом для вооружения организации. Он с удовольствием наблюдал за почти павловской реакцией нижестоящих членов Руки, на их лицах был виден страх. Каждый напрягся и поклонился на несколько градусов ниже, когда его глаза скользнули мимо них. Рядом с ним его молчаливый телохранитель в маске выглядел соответственно устрашающе в своей похожей, но стандартной мантии с пятью белыми звездами, вышитыми на ткани. Его устрашающее присутствие делало его еще более неприступным, чем красная звезда, которую он охранял. Они оба следовали уверенными, ровными шагами. И резкая интонация явно принадлежала сыну дворянина. Венион Стэн. ... Или, скорее, кто-то, кто просто был очень похож на него. "Балладе" потребовалось немало усилий, чтобы подавить подергивание губ. Было довольно сложно наблюдать, как Кейл Хенитьюз проходит мимо хорошо охраняемого входа в горный комплекс, и как позже он снова выйдет обратно. Нару удалось сохранить невозмутимое выражение лица, но было довольно заманчиво рассмеяться, видя, что магия маскировки не была сложной. "Нет, это было даже довольно легко?" В отличие от ускорения или бега, магия, связанная со скрытностью, такая как окрашивание и маскировка, пришла к Нару естественным образом. Например, простое перемещение ни в коем случае не было сложным, но требовало небольшого усилия. Заклинания маскировки едва ли требовали от него сосредоточения. Он взмахнул запястьем, и тусклый поток бледно-фиолетового света устремился к его цели, а изменения были плавными и мгновенными. Цвет глаз, цвет лица, цвет волос - он мог менять их по прихоти. Баллада не был представлен в "Рождении героя", но Нару получил доступ к обширным знаниям обо всем, что связано с Рукой, благодаря своему дорогому отцу. Красные звезды, такие как Редика и Баллада, были сильными, но довольно невежественными пешками в великой схеме вещей, поэтому было довольно легко получить информацию о них. Мантия, которую носил Нару, тоже была настоящей, что делало поток вещей еще более убедительным. "Есть большая вероятность, что эти нижние чины, по крайней мере, слышали о Балладе, так что не будет ли это намного более запутанным для Белой Звезды, если ему об этом доложат?" Нару все еще не был уверен, знал ли этот сумасшедший ублюдок вообще о существовании черного дракона, но присутствие Руки, охраняющей территорию, казалось, подтверждало эту теорию. Если бы он зашел так далеко, чтобы сохранить это в секрете, но доверил задачу кому-то бесполезному, как Венион Стэн, который не ценил ничего больше, чем свою собственную жизнь, то действительно ли Венион был бы настолько глуп, чтобы рассказать об этом Белой Звезде? "Ой, я потерял дракона, которого ты велел мне пытать. Виноват!" Вениону, вероятно, оторвали бы конечности, прежде чем он смог бы произнести все слова. И если бы ему удалось выжать объяснение и упомянуть имя Баллады, разве Баллада не опровергла бы это и не вызвала бы еще большую путаницу? В рядах воцарился бы хаос, поскольку посыпались бы обвинения и появилось недоверие. На самом деле, Нару видел только два возможных исхода. Скорее всего, сообщение достигнет Белой Звезды, что, как минимум, приведет к перестрелке в Руке и невероятно разозлит этого ублюдка в маске. Это могло дойти до того, что Белая Звезда просто убила всех, кто был вовлечен, что только пошло на пользу Нару. Или, может быть, вообще не будет никаких сообщений, и территория Тольц замолкнет, чтобы спасти свои собственные жизни. Дракон, которого члены этой Руки спрятали и пытали, будет освобожден, и Белая Звезда ничего не узнает. В любом случае, это звучало как большая гигантская неразбериха, которая, имея дело с его врагами, была просто идеальной по стандартам Нару. Кейл, появившийся как Венион, и Нару углубились внутрь территории, в то время как Чхве Хан держался примерно в дюжине шагов позади, насторожив глаза и уши в поисках признаков того, что за ними следят. Он нес двух маленьких котят под мантией. [ - Нам не нужно убивать охранников? Чхве Хан спросил об этом, когда Нару рассказал ему и Кейлу о плане. Он пожал плечами и покачал головой. - Если ситуация требует этого, ты можешь, но я бы хотел сделать это как можно тише. На лице мастера меча появилась легкая хмурость, но Чхве Хан просто кивнул, показывая, что он сделает, как просил Нару. ] - М-молодой мастер Венион? Я не ожидал увидеть... Палач, который в настоящее время охранял самую глубокую часть тюрьмы, не смог закончить свое поспешное приветствие. - Заткнись. Разве ты не видишь, что у меня сегодня важный гость? Нару поднял руку, чтобы коснуться уголка рта, заставляя его ухмылку исчезнуть. "Для никчемного мусора, этот хен-ним уже оказывается весьма полезен. Он действительно выглядел и звучал так же, как Венион. Это было сделано с изяществом и тонкой снисходительностью, которые Нару никогда не смог бы воспроизвести так убедительно. Это было довольно забавно, поскольку единственным ответом Кейла на то, что Нару сказал ему, что ему придется притвориться Венионом Стэном, было оскорбление его. [ - Тот парень? Угх. Он такой безвкусный. ] Безвкусный ублюдок или нет, Кейл казался вполне в своей стихии. Мучитель постоянно дрожал и кланялся всего от одного удара его острого языка. Конечно, парень, должно быть, боялся преемника территории Стэна достаточно, чтобы оправдать такую степень реакции, но все же именно действия Кейла довели его до этого в настоящий момент. Это само по себе впечатляло. Подняв голову, взгляд палача остановился на Нару, который смотрел на него без эмоций, и вздрогнул, увидев красную звезду, вышитую на его одежде. Мужчина быстро пришел в себя и встал как можно выше. - В-вы хотели бы увидеть особое лечение сегодня, молодой мастер-ним? - Хм. Кейл поднял подбородок и посмотрел на стену с инструментами и приспособлениями для пыток. Он совсем не выглядел впечатленным. - Я думаю, я хотел бы увидеть несколько дополнительных цепей. - А, дополнительные цепи? Но там уже...? Голова Вениона холодно дернулась в направлении подчиненного. - Кто ты такой, чтобы подвергать сомнению мое суждение? Ты внезапно получил какую-то более высокую должность, о которой я не знал? "Вау". Это сразу заткнуло ссутулившегося человека. Он поспешил к шкафу, достал несколько дополнительных комплектов цепей и неуклюже держал их перед собой, наполовину предлагая их Вениону, наполовину ожидая, пока молодой мастер даст ему инструкции. Нару чувствовал себя так, как будто он был свидетелем появления дракона из ручья. Учитывая ситуацию, ирония сокдама не ускользнула от него. Кейл исключительно хорошо перенял характер Вениона. Он злобно улыбался теперь, когда мучитель был готов выполнить его просьбу. - Давайте пройдем к камере Кивнув, пожилой мужчина бросил еще один быстрый взгляд в сторону Нару, прежде чем подойти к тюрьме. - Открой это. По крайней мере, он хорошо слушал. Палач немедленно достал ключ и открыл замок, одновременно отменив все магические приспособления, которые окружали его. Это сработало так же, как ключ, которым герцог Фредо запирал дверь своей спальни, запрещая вход всем, кроме владельца ключа, конечно, это было не так сложно, как магия в поместье фон Эджеллан, но это было не то заклинание, которое стоило дешево. - Хех. Нару с трудом подавил желание громко рассмеяться. В настоящее время он думал о том, сколько денег Венион Стэн вложил в это сооружение, сколько времени и усилий он потратил на приобретение всего этого оборудования. Ни один уважающий себя маг не осмелился бы посадить в тюрьму дракона, и все, что видел Нару, выглядело так, как будто это был товар коммерческого качества, а не недоделанный продукт, созданный сумасшедшим магом вроде Редики или кем-то в этом роде. Все было профессионально и отточено, что означало, что Венион, должно быть, купил все это за свои деньги. Кейл, в раздражающем тоне Вениона, посмотрел прямо на мучителя. - А теперь, ты можешь заткнуться и встать ровно? Голова палача склонилась набок, на лице появилось смущенное выражение. - Стоять неподвижно? Бадум. Кейл и Нару одновременно вздрогнули. Чхве Хан услышал сигнал, появился, словно призрак, а затем очень сильно ударил мужчину по затылку основанием своего меча. Он упал на землю без сознания. Не дожидаясь указаний, Чхве Хан снял цепи с рук мужчины и закрепил их вокруг конечностей мучителя, прежде чем поднять его на одну из настенных подвесок. Хорошо. Пусть он повисит там некоторое время. Нару обратил свое внимание на более срочный и важный вопрос теперь, когда дело касалось мучителя. Он переступил порог тюремной камеры и практически почувствовал, как печаль просачивается сквозь стены. Это было так, как описано в оригинальном романе, но увидеть это своими глазами было совершенно другим опытом. Было много засохшей крови, покрывающей каждую поверхность, кроме безупречно чистой кушетки, на которой Венион сидел и наблюдал за пытками. Казалось, что комната была покрыта черной пылью - древними чернилами, описывающими трагедию, которая здесь произошла. Сопровождаемый металлическим запахом свежей крови, Нару изучал маленький комочек черной чешуи, свернувшийся в задней части камеры, с закрытыми от мира глазами. Печально и одновременно удачно, что дракон не видел ни одного их театрального представления. По очевидным причинам четырехлетнее существо ненавидело людей, но особенно оно ненавидело Вениона Стэна. Как только он заметил Кейла, похожего на Вениона, дракон, вероятно, полностью отключился, как будто притворяясь спящим. Быстрым движением руки Нару покончил с магией маскировки, которую он применил к себе, чтобы выглядеть как Баллада, сохранив только слегка закругленные уши. - Хонг. - Я понял! Маленький рыжий кот вытянул лапы, прежде чем из его маленького тела повалил красный дым. Это был не его ядовитый туман, а преобразующий дым, который он выпускал, возвращаясь к своей детской форме. Вскоре из тумана появился молодой, похожий на человека мальчик. Нару одновременно расстегнул уродливую мантию с красной звездой, прежде чем передать ее Кейлу. - Помоги ему надеть это. Кейл усмехнулся и поморщился, глядя на ткань. - Я что, слуга? Улыбаясь, глаза Нару поднялись в уголках. - Конечно, нет. Я думал, ты прилежный хенним. Я был неправ? Кейл, похожий на Вениона, заворчал, но начал помогать Хонгу застегивать мантию вокруг его тела. Наконец, Нару отошел от входа в камеру и подошел к дракону. На всех его конечностях были кандалы, а на шее - толстая цепь, похожая на ошейник, с руническими символами, выгравированными на материале, напоминающем резину. Нару мог видеть, как дрожат веки дракона, когда его шаги приближались, но он держал глаза плотно закрытыми. Как будто его разум не был достаточно хаотичным всякий раз, когда Венион приходил к нему с визитом, Нару должен был представить, что дракон, вероятно, был невероятно смущен происходящим. - Привет. Четырехлетний дракон не подал никаких признаков того, что услышал его. Нару присел на корточки, пристальный взгляд скользнул по длине его тела. От головы до конца хвоста он, вероятно, не был даже метра длиной. - Давай уйдем. Чхве Хан и Кейл были за пределами камеры, когда Нару сказал это, обменявшись взглядом, которого молодой Вампир не видел. В тот же момент глаза дракона открылись. Это был не страдающий взгляд. Нару улыбнулся искренне, впервые с прибытия на эту гору. Этот взгляд, возможно, был одиноким, но также злобным и упрямым. Решимость. Казалось, что сам мир горел в этом темно-синем взгляде. Это не был взгляд существа, которое сдалось. Сняв цепи, сковывающие его конечности, Нару поднял дракона. Он был немного громоздким, учитывая его собственный маленький рост, но не тяжелым. Нару был довольно силен, несмотря на свою мальчишескую внешность. Это было ничто по сравнению с физической силой Чхве Хана, но он был сильнее большинства взрослых людей. Вампир был достаточно силен по сравнению со своим первоначальным телом на Земле, и Нару даже не нужно было поддерживать какую-либо физическую активность в этом мире. "Это действительно удобно". Нару чувствовал дыхание дракона, когда его грудь поднималась и опускалась рядом с его собственной, когда он вышел из камеры. - Чхве Хан, стучи вдоль этой стены, пока не найдешь углубление. Ударь по нему, но не так сильно, чтобы пещера рухнула. Только чтобы сделать отверстие, достаточно высокое, чтобы пройти. Несмотря на свою склонность жаловаться, Кейл оставался тихим и держался на некотором расстоянии от Нару. Это было потому, что Нару сказал ему держаться подальше. " Как только мы освободим дракона, ты ни в коем случае не должен пытаться приблизиться к нему. Он ненавидит людей, но больше всего он ненавидит Вениона Стэна. " Несколько мгновений спустя Чхве Хан нашел место. Он отвел руку назад, прежде чем быстро и решительно проделать дыру, как инструктировал Нару. - Вперед, Он. - Я сейчас! Просто дай мне минуту. Серебристый котенок без колебаний прыгнул в темный туннель, тонкий туман заполнил проход позади нее. Благодаря роману Нару знал, что у Вениона Стэна было устройство видеосвязи, записывающее действия, спрятанное где-то в проходе, но в нем не было описания, где именно он с ним столкнется. С Он, это не имело значения. Хонг медленно приблизился к Нару, пока туннель заполнялся туманом. Было видно, как губы мальчика печально скривились. Казалось, он заметил, что дракон открыто кровоточил в нескольких местах. В конце концов, они пришли после того, как Венион нанес ему последний визит. Нару сдержал вздох и ничего не сказал. "Я не хотел, чтобы они видели его раны, но у меня не было выбора". Каждый человек здесь был необходим для успеха этого плана. - Похоже, это больно... - Хонг мягко заговорил с молодым драконом. - Мы быстро вытащим тебя отсюда! Дракон зарычал, и Хонг сделал небольшой шаг назад, но он улыбался. - Этого должно быть достаточно. Нару имел в виду туман. Хонг, Чхве Хан и Кейл все смотрели на него. Дракон тоже смотрел на него. Сначала Нару заговорил с существом в его руках, установив зрительный контакт. - Эй, послушай меня. Вон тот парень похож на блондинистого мудака, которого ты видишь все время, но это не он. На самом деле он приличный хен, который замаскирован и пытается тебе помочь. Я использовал магию, чтобы он выглядел так, так что не сходи с ума и не нападай на него или что-то в этом роде, хорошо? Дракон не ответил, но Нару заметил другой блеск в его глазах, когда он сказал, что использовал магию. Черт, это был первый раз, когда он увидел магию? Нару почти почувствовал себя плохо из-за того, что это была такая неубедительная демонстрация, но он не знал никаких ярких заклинаний, таких как огонь или ветер, которые он мог бы показать. "О чем я сейчас думаю" Покачав головой, Нару поманил Хонга вперед и произнес простое заклинание, которое изменило цвет его волос и глаз на цвет Баллады. С его капюшоном, натянутым, чтобы скрыть лицо, вряд ли была большая разница, и уходить было бы быстрее, чем входить, так что вряд ли кто-то стал бы смотреть на него так пристально. Наконец, Нару передал Чхве Хану сумку с несколькими дорогими зельями, которые он купил на деньги своего отца. - Нару-ним, ты уверен...? Чхве Хан собирался спросить его в сотый раз с тех пор, как он объяснил план, справится ли он сам. Нару даже не дал ему закончить. - Не трать время на такие очевидные вещи. Я встречу тебя снаружи. Кейл начал направлять Чхве Хана обратно к входу, Хонг шел следом, бормоча что-то себе под нос. - Угх, давай поторопимся, я действительно ненавижу эту внешность ... Нару наблюдал за их удаляющимися фигурами и дал себе время подумать. В данный момент он чувствовал себя довольно хорошо. Не прошло и двадцати минут, а Венион Стэн, Баллада и телохранитель Баллады вышли из пещеры так же гладко, как и вошли. На какое-то время Нару остался наедине с драконом. Они посмотрели друг на друга, и Нару почувствовал облегчение, что все так долго оставалось спокойным. Он чувствовал, что, вероятно, настал момент что-то сказать, но он не мог придумать ничего осмысленного. - Помолчи, пока мы не выйдем Дракон издал низкое рычание, но закрыл глаза, как в камере. Видимо, ему не нравилось, что Нару говорит ему, что делать. Очень гордое существо, этот маленький дракон. Упрямый до конца. Нару это понравилось. Независимо от того, сколько насилия тому пришлось пережить, его нельзя было приручить. Такими и должны быть драконы. Как только они вошли во второй туннель, и Нару начал идти сквозь туман, он почувствовал, как волна усталости подкрадывается к нему, приветствуя его с каждым шагом. Это не было невыносимо, но он использовал много магии и с тех пор не пил кровь… С того дня, как он встретил Чхве Хана? Это значит, что это было почти неделю назад, и истекающее кровью существо в его руках не помогало – не то чтобы у него было какое-то желание пить кровь дракона. Это послужило скорее неприятным напоминанием, чем чем-либо еще. На самом деле, теперь, когда он думал об этом, Нару заметил, что эта кровь пахла по-другому. Не только то, что она была свежей, но в ней было что-то ... не так? Нару вспомнил, что сказал ему герцог Фредо, когда они говорили о Редике. "Он человек, который свободно пьет человеческую кровь. Нет, на самом деле. Он пьет все виды крови. Может быть, его вкус менее разборчив? " Это то, что он имел в виду? Какая кровь была у дракона - рептилии? Пахло совсем не аппетитно. Слишком.., слишком кисло и горько. Он определенно предпочитал слегка сладковатый вкус человеческой крови, которую герцог предоставлял до сих пор. "Ого, что со мной не так?" Нару, вернее, Ким Рок Су, будучи человеком, не был особо разборчивым в еде, но вот он здесь, внезапно сравнивает вкус разных видов крови. Не желая больше думать об этом, Нару решил в одностороннем порядке обвинить герцога Фредо и отодвинул мысли в сторону, пока не дошел до границы лагеря. Очень тихо Нару сказал: - Он? - Я здесь. Котенок неторопливо прогуливался сквозь туман, появляясь позади Вампира и дракона. Она поставила лапу на ногу Нару, чтобы указать, где она стояла. Он жестом показал ей отойти подальше. Теперь, когда конец был уже на виду, он действительно просто хотел оставить этот туманный, кровавый вечер позади. Нару поднял ногу. Отверстие, достаточно широкое для трех или четырех взрослых людей, появилось после содрогающегося грохота и небольшого облака пыли и камней, собранных в воздухе. Он задыхалась, когда бежала, чтобы не отстать от Нару, но она ничего не сказала о его силе. У нее были подозрения, что Нару не был обычным человеком, хотя многие его странности можно было объяснить тем фактом, что он был магом. Но такая физическая сила в таком крошечном теле? Это был первый раз, когда она увидела что-то, что действительно дало ей повод усомниться в том, что она узнала о Нару. Нару, которого это не волновало, просто почувствовал облегчение, снова вдохнув свежий воздух. Он заметил, что дракон в какой-то момент открыл глаза, и он больше не смотрел и не рычал. Его взгляд был направлен прямо на звездное небо - темный, но яркий пейзаж, который не был похож ни на что, что маленький дракон когда-либо видел. - Нару-ним. - Нуна! - Вот ты где. Чхве Хан и Хонг, который снова выглядел как котенок, оба вздохнули с облегчением, в то время как Кейл говорил как обычно, ему не хватало отчетливой надменности Вениона Стэна, несмотря на то, что он все еще выглядел как он. Нару рассмеялся, усаживая дракона. - Это действительно ужасный вид для тебя. - Я знаю, да? Теперь руки свободны, он снял заклинание маскировки с Хонга и Кейла, хотя волосы последнего все еще были слегка уложены, как у Вениона. Должно быть, это беспокоило того, так как Кейл немедленно вздохнул и несколько раз провел рукой по своим свежевыкрашенным рыжим волосам. Акт успешно растрепал аккуратно уложенные локоны, которые они тщательно уложили ранее, чтобы соответствовать Вениону, возвращаясь к обычному, без усилий неряшливому, но изысканному стилю Кейла. Дракон наблюдал за всем этим с восторгом, но Нару был просто рад, что тот послушал раньше и не пытался наброситься на Кейла или что-то в этом роде. Достав инструменты, которые он взял напрокат у Билоса, Нару надел перчатки, устойчивые к электричеству, и взял большие ножницы. Инструмент был таким большим, что выглядел так, будто ему место в пыточной темнице Вениона, а не в пространственном мешке, но что ты мог сделать? Нару уверенно удерживал шею дракона на месте и отдал ему еще один приказ. - Стой спокойно. Остальные были напряжены, пока Нару скользил острым концом ножниц по ошейнику вдоль шеи дракона, действие было выполнено быстро, и тупой край вдавливался в его чешую. Осторожность и медлительность не обязательно связаны между собой, и чем больше времени они тратили впустую, тем больше вероятность, что что-то пойдет не так. Нару был точен в расположении лезвий и посмотрел дракону в глаза, прежде чем нажать на сустав ножниц. При первом разрыве цепи вырвался сноп искр, но это не повредило Нару благодаря перчаткам. Дракон не дрогнул и не посмотрел куда-либо еще, кроме лица Нару, в то время как Вампир неуклонно прорывался сквозь ограничивающее ману колье, которое было постоянным элементом в жизни этого дракона со дня его рождения. Нару избавился от цепей, как только они перестали потрескивать, и сделал шаг назад. - Чхве Хан. - Да. - Мастер меча занял место, где только что был Нару, и несколько виновато опустил голову. - Пожалуйста, потерпи еще немного. Гнев и подозрение вернулись в выражение лица дракона, но оно оставалось неподвижным, когда Чхве Хан откупорил зелье высшего качества, которое дал ему Нару. Он старательно вылил около половины на худшие раны дракона, прежде чем опрокинуть оставшуюся половину бутылки в горло дракона. Он выпил зелье, не сопротивляясь. - Оно вкусное? Это лучшее, что было представлено из дорогих. Дракон повернулся к сказавшему это Нару, тупо изучая его, пока жизнь медленно возвращалась в его глаза. Темно окрашенные сапфиры начали переливаться тем же радужным светом, что и звезды над ними, и теперь, когда на его маленьком личике было меньше боли, Нару пришлось признать, что это было довольно мило. Тем не менее, этот маленький дракон был способен взорвать целую гору, и это было не так мило. Струйки маны темно-синего цвета начали собираться вокруг тела дракона, сливаясь в ауру, которая мало чем отличалась от ауры мастера меча, поскольку его мана была полностью восстановлена. Это произошло невероятно быстро и подтвердило Нару, что драконы действительно находятся на совершенно другом уровне. - Дело сделано. Итак, что ты хочешь теперь делать? Голубые глаза медленно моргнули, глядя на Нару. - Я знаю, что ты можешь говорить на человеческом языке. Ты когда-нибудь думал о том, что ты хотел сделать, когда сбежал бы из той пещеры? Его зрачки начали дрожать. Возможно, это был просто шок, но, похоже, он только сейчас осознал реальность ситуации, в которой оказался. - Я... Дракон смотрел на этих существ перед ним. Три человека, два слабых и один сильный, и два довольно слабых четвероногих существа с мехом. Самый маленький человек был там самым слабым, но он также был единственным из них, кто мог использовать магию. Дракону было любопытно узнать об этом маленьком волшебном человеке и странных людях, окружающих его, но больше всего дракону был любопытен этот мир. - Я... Миллионы огней, которые висели над головой. Шорох живых существ в лесу. Легкий ветерок. Почва под ногами. Эти силы природы - это были силы, к которым он естественно принадлежал, и воздух, окружающий четырехлетнего дракона, наполнился неописуемым чувством резонанса. Это не было похоже на ту пещеру, которая была местом, наполненным болью. Казалось, что весь мир и все, что в нем было, проснулись и ожили вокруг него. - Я буду жить. Он станет частью этого мира, о котором он всегда мечтал. - Я уйду, и меня не укротить. Кивнув, Нару был удовлетворен. - Хорошо. Нару поймал взгляд Чхве Хана и указал подбородком в сторону дракона. Поскольку мастер меча все еще стоял на коленях на земле после того, как помогал лечить раны дракона, Чхве Хан легко смог передать дракону небольшой мешочек с зельями, который Нару купил. - Будет плохо, если тебя снова поймают. - Чхве Хан, сказав это мягко, встал. - Пожалуйста, будь осторожен. Замешательство, сменившееся шоком, отразилось на лице дракона, когда он посмотрел на содержимое сумки. Он не понял. Что замышляли эти люди? Он мог убить их, если бы захотел, потому что он был сильным драконом. Тот, кто говорил ему быть осторожным, был самым сильным человеком там, и убить его было бы немного сложно, но он все равно мог убежать. Почему они не пытались причинить ему вред? Если бы он когда-нибудь заговорил раньше, его бы ударили. Так почему его не ударили? Дракон уставился на них, не зная, что делать. Кейл тихо вздохнул, пробормотав. - Увидеть дракона своими глазами - это… серьезно невероятно. О чем только думал этот ублюдок Венион? Никто не должен быть в заперти. Он и Хонг беспокойно двигались вокруг лодыжек Чхве Хана, но ни один из них не приблизился к дракону, несмотря на то, что выглядели так, как будто хотели. Дракон наблюдал за их движениями, прежде чем Нару снова заговорил с ним. - Слушай. Ты дракон. Это значит, что ты должен жить так, как хочешь. Мы не собираемся заботиться о тебе. Маленький дракон был раздражен этим. Ему не нужны были люди, чтобы заботиться о нем. - Я ненавижу людей. Несмотря на возражения, дракон не был побежден. - Конечно. Маленький человек, смотрящий на него, казалось, совсем не удивился его заявлению. - Я хочу быть свободным. - Тогда живи свободно. Маленький человек сказал ему это, прежде чем развернуться и уйти. Другие люди и существа, казалось, не хотели следовать за слабым человеком, но они сделали это после нескольких нервных взглядов. Дракон наблюдал за ними долгое время, его глаза перемещались между каждым из них, но в конечном итоге всегда возвращались к маленькой спине в середине их группы. По какой-то причине, даже когда он удалялся все дальше, эта маленькая спина, казалось, становилась все больше и больше. Дракон продолжал думать о прощальных словах маленького волшебника, прежде чем улететь в ночь. Живи свободно. Четырехлетний дракон поклялся сделать именно это. Он будет жить так, как захочет. И чего хотел этот дракон, так это узнать об этом маленьком человеке, от которого исходило странное чувство. Дракон узнает все об этом маленьком человеке, пока не будет удовлетворен, потому что он будет жить так, как хочет.

***

Нару вздохнул, присев на корточки перед открытой решеткой дровяной печи в своей комнате, молча благодарный за то, что это место было таким старомодным. Возможно, Кейлу и не понравилось бы такое жилье, но этот старый метод обогрева был ему вполне удобен прямо сейчас. Чхве Хан помог остальным проникнуть обратно в здание через окно Кейла, которое было оставлено открытым, но Нару оставил свое окно незапертым и пошел прямо в свою комнату. Он испытывал жажду граничущую с дискомфортом. Тем не менее, кровь действительно была вкуснее, когда она была чуть теплой, поэтому он держал термообработанную стеклянную аптечку близко к открытому пламени. В отличие от того случая, когда он выпил одну из этих бутылок в лесу после преследования Белой Звезды неделю назад, Нару не спешил, даже если ему хотелось пить больше, чем тогда. Его тело устало, руки слегка дрожали, и ему не терпелось забраться в кровать и поспать. По какой-то причине он мог представить голос герцога Фредо, отчитывающего его, пока он ждал, пока кровь нагреется. " Тебе нужно пить кровь каждый раз, когда ты используешь магию, она напрямую связана с твоей жизненной силой. Не делай это просто так, когда устанешь! " - ... Надоедливый старик. Как только Нару собирался вытащить аптечку, раздался стук в дверь. - Нару-ним. Это мог быть только один человек, но Нару не позволил ему сразу войти. - Ты один? - Да. Котята с Гансом. "Кто это был, еще раз?" Нару налил кровь в непрозрачную кружку, которую он использовал для воды ранее. Убрав пустую бутылку, он позволил Чхве Хану войти. Глаза Чхве Хана расширились в тот момент, когда он вошел в комнату, быстро закрыв за собой дверь. Нару задавался вопросом, мог ли Чхве Хан учуять, что это кровь, или это были просто его странные инстинкты мастера меча, но было очевидно, что он знал, что делает Нару, по тому, как он смотрел на чашу в своих руках. - Все... все в порядке? - Да. Я просто хочу пить. Он спокойно поднес кружку к губам и выпил, не пропустив, как Чхве Хан вздрогнул. - Обо всем позаботились должным образом? - Это.., да. Видя его реакцию, Нару было немного странно осознавать, насколько он приспособился к такой жизни. Это был всего лишь четвертый раз, когда он пил кровь, и у него, вероятно, была бы такая же реакция, как у Чхве Хана всего две недели назад, но вот он здесь, наслаждается чашкой перед сном, как будто это теплое молоко, и ему действительно двенадцать лет. Возможно, это была просто зависимость, которая сделала его таким. Он мог это понять. Его тело могло работать быстрее, чем его разум, и поскольку кровь была тем, что ему было нужно для выживания, Нару мог представить, что его инстинкты вытесняют те сомнения, которые у него могли быть. В конце концов, было трудно чувствовать себя обеспокоенным действием, когда его снова и снова приветствовало подавляющее ощущение восстановления в тот момент, когда кровь прошла по его горлу. Чувство спокойствия распространилось по его телу, как и каждый раз до этого, когда он утолял свою жажду, опыт оживлял и сбрасывал все, что казалось странным или неприятным от использования маны или физической усталости. "Думаю, я мог бы привыкнуть пить кровь более регулярно, но, надеюсь, мне это не понадобится после того, как я получу Жизненную силу Сердца". Это действительно было просто неудобством. Покачав головой, Нару снова сосредоточил свое внимание на Чхве Хане, только чтобы обнаружить, что парень тупо уставился на него. Это не был суровый взгляд или что-то в этом роде, но Нару никогда не знал, какие страшные мысли могут быть у этого парня. - Итак ... ты просто пришел сюда, чтобы сказать мне это, или тебе что-то нужно? Чхве Хан моргнул, как будто забыл, где находится, прежде чем ответить. - О, я просто… Я кое о чем задумался. О драконе. - Что? - Если этот дракон попытается последовать за тобой, что бы ты сделал? Нару нахмурился, поставив свою кружку на стол. - Этого не будет. Я говорил тебе, драконы похожи на людей. Они не хотят, чтобы их приручали, и даже если бы он последовал за нами, я не заинтересован в его воспитании. Я должен держаться в тени, приютить дракона - это все равно, что поставить на себя знак, что я хочу внимания. - Правильно... - Казалось, Чхве Хана совсем не задели его слова. - Просто, гипотетически. Если бы это было так. - Гипотетически? Нару проницательно осмотрел мастера меча, который совершенно неподвижно стоял в центре комнаты. Казалось, что этот ублюдок пытался сглазить его или что-то в этом роде. Ощущение покалывания, начинающееся на затылке и распространяющееся вниз по спине, охватило Нару, когда он попытался представить, о чем спрашивал Чхве Хан. Если бы он приютил дракона, Нару мог бы просто сказать, что вокруг него начнет происходить много неприятных вещей. Разве его жизнь не была достаточно тяжелой? Оптимальная жизнь бездельника и содержание дракона были абсолютно взаимоисключающими, насколько он в принципе понимал ситуацию. Пытаться расслабиться между бойнями в команде с одним из самых высокомерных и сильных существ в мире? Нет, спасибо. Не было никакого способа, чтобы дракон был заинтересован в том, чтобы следовать за ним повсюду. Нет, более того, он определенно не позволил бы этому случиться. - Меня не волнуют вещи, которые невозможны. Чхве Хан странно посмотрел на него, когда Нару допил остатки его крови, но Вампиру было все равно. Он уже чувствовал себя намного лучше, чем раньше. Да, между решением своей жажды и подтверждением для себя, что он определенно не собирается связываться с драконом, Нару чувствовал, что сегодня ночью он может спать лучше, чем с тех пор, как проснулся в этом мире. - Если больше ничего нет, то я устал и хочу спать. - Нет, это все. Нару вытянул руки над головой, когда Чхве Хан пожелал ему спокойной ночи и вышел из комнаты. Теперь, когда первое в его списке было завершено, он с оптимизмом смотрел на остальное. У него будет короткая остановка в Королевстве Виппер, а затем он вернется в Бесконечное Королевство на несколько дней. Вернется в свою удобную кровать, где не было добрых убийц, злобных мастеров меча, надоедливых хенов или молодых драконов, которые могли бы побеспокоить его.