Takotsubo

      За прошедшее с появления Айри на базе время Амир успел привыкнуть перемещаться по базе в обычной одежде. Привык быть без маски, доверяя своим коллегам свое лицо и свою жизнь. Но в комнату к Фейд он отправился в своем привычном обмундировании. Он уже отправил все данные о предстоящей миссии шантажистке на ее планшет, сейчас же собирался лично проведать ее, чтобы окончательно расставить все точки над «и». Постучав для приличия, Сайфер набрал пароль и дверь в чужое пристанище открылась перед ним.       Комната шантажистки стала еще более обжитой за последние недели. При всем недоверии и враждебности к ней агентов, были и те, кто проявлял долю сочувствия, не желая оставлять пленницу один на один с голыми стенами. В основном, конечно, это, как и прежде, была Сейдж. В комнате появился новенький бонсай, судя по всему, можжевельник, из той самой партии, что недавно заполнила их небольшой импровизированный сад. Несколько неприхотливых суккулентов заняли свою позицию позади него на полках. На стене напротив кровати появилась магнитная доска, на которую шантажистка прикрепила какие-то вручную написанные на турецком записки и излюбленное изображение назар бонджука. Также Амир заприметил в углу коробку с красками Рейз и несколько бумажных альбомов с потрепанными страницами. Взрывная девчонка весьма настороженно относилась к пленнице, поэтому, скорее всего, они тоже были добыты для нее через Сейдж. На столе гордо красовалась небольшая портативная кофемашина, перекочевавшая вместе с Фейд из камеры и новенькая кружка с турецким орнаментом по краю. Рядом с ней в рамке стояла фотография, на которой на редкость улыбчивая Фейд обнимала высокого мужчину, в котором Амир с тяжелым ощущением за грудиной узнал Восьмого. На прикроватной тумбочке Фейд стояло несколько разных по размерам керамических фигурок манэки-нэко, судя по всему, также отданные шантажистке Сейдж по доброте душевной. - Приветствую, Фейд. Что же, здесь становится лучше? – нацепив на лицо под маской привычную, ничего не значащую улыбку, Амир остановил взгляд на напряженно застывшей от его вторжения шантажистке. Не ожидая приглашения, он подцепил стоящий около рабочего стола стул и уселся на него, расположившись в позе «американской четверки». С мгновение с прищуром рассматривал хозяйку комнаты, а затем вытащил из кармана крепление от растяжки, привычным жестом отточено перегоняя его между пальцами, - изучила отправленные мной данные? - Да. - Есть вопросы? - Да вроде как нет, - Фейд отклонилась чуть назад, не отрывая от стража пристального изучающего взгляда. Затаившаяся кошка в ожидании нападения заметившего ее пса. - Надеюсь, ты понимаешь, насколько ответственна поставленная перед тобой задача и мне не нужно зачитывать тебе стандартные протоколы безопасности во время миссии? - Нет необходимости. - Рад слышать. Ты неважно выглядишь, по правде говоря, - хмыкнув, отметил Амир, - эти синяки под глазами… Бр-р-р-р. В них, кажется, можно утонуть. Неужели наша добродетельная целительница не обеспечивает тебе достаточный уход? - С каких пор тебя интересует состояние моего здоровья? - Результативность миссии зависит от него. И мне не хотелось бы, чтобы КайО пострадал. Если с тобой что-то случится, я уверен, что он попробует спасти твою шкуру. - Я просто плохо сплю. Это никак не повлияет на мою работоспособность, уж поверь. - Я бы… Не был так уверен. Взять хотя бы прошлый раз. Сейдж уже однажды воскрешала тебя, не хотелось бы повторения того… Инцидента. В последнее время ты ведь единолично предоставляешь себя в качестве пиршественного стола Кошмару, не так ли? Агенты совсем перестали жаловаться на нарушения сна. Призраки в коридорах исчезли. Ручки дверей больше не обжигают холодом. Довольно самоотверженно с твоей стороны, так заботиться о нас. - О будущих коллегах, - поправила его Фейд, неловко заерзав, - я надеюсь. - Многое зависит от результатов грядущей миссии, - еще сильнее прищурился страж и наклонился вперед, - Как ты выполнишь свою работу. Какие данные предоставишь. Как проявишь себя в паре. Посмотрим, сможет ли все это перевесить чашу весов в твою сторону. Тебе нужно будет очень постараться, ты же понимаешь? - Я вас не подведу. - Сильное заявление, - Амир наклонил голову набок, - в любом случае, я думаю, что мы готовы закрыть глаза на жалобы от коллег на мучающие их кошмары в течение оставшихся до миссии дней. Будет здорово оценить весь… Твой потенциал. - Спасибо, - неуверенно кивнула Фейд. - Боишься? Того, что ждет тебя по ту сторону? - Есть немного, - на удивление стража, согласилась шантажистка. - Хорошо, что боишься, - еще шире улыбнулся Амир и встал со стула, - если тебе понадобится какая-нибудь информация, в твоем планшете есть мой контакт.

***

- Это просто полный пиздец, - простонала на выдохе Джетт и отчаянно схватилась за голову, - все было так ярко, так детализировано. Я даже чувствовала вонь от мусорных баков, как будто они были реальные. И боль в плече от ее пули была весьма реалистичной. Я пыталась от нее убежать, использовать свои способности, но все было зря. Она догнала меня! Потому что она сильнее, злее, опытнее. Схватила за шею. Вытащила кунай и последнее, что я увидела, было собственное довольное лицо, - Джетт нахмурилась и болезненно потерла шею, - это было так реально… Я с трудом поняла, что это был сон. Чуть не разнесла ветром к чертям собственную комнату! - Да уж, ну и жуть, - покачал головой Феникс, положив крепкую ладонь на плечо подруги в знак поддержки. - А мне сегодня снилось, что я попала под ультимейт вражеского КайО, - грустно вздохнула Киллджой, - и все мои гаджеты перестали работать! Я была одна на пленте, и это было просто ужасно! Зеркальные окружили меня со всех сторон и смеялись над тем, что я глупая и совершенно беспомощная без своих «никчемных железяк». А потом их Рейна вытянула из меня живьем душу. Бр-р-р, ощущение просто ужасное! Это было похоже на сильную кровопотерю. Жизнь просто вытекает из тебя, а ты смотришь, не в силах что-либо предпринять. - О, дорогая, это был просто сон, - сердечно произнесла Рейз, утыкая лицо подруги себе в грудь, - пусть их Рейна только попробует приблизиться к meu amado, я превращу ее в пыль из своей ракетницы! Щеки Джой предательски заалели, но, к ее счастью, сидящие вокруг агенты не знали португальский. Наблюдающий за происходящим Амир только хмыкнул, неторопливо отправляя в рот еще одну ложку чудесного, приготовленного Неон жареного риса. - В моих снах всю ночь огонь пожирал мои родные края, - задумчиво протянула Скай, разглядывая крупно нарезанные овощи в своей тарелке, - все горело: деревья, кустарники, трава. Заживо, крича от боли, в муках погибали птицы и животные. А следом за огнем ехали машины Кингдом. Огромные экскаваторы сминали остатки леса, оставляя за собой лишь безжизненную пустошь. Я пыталась залечить раненых животных, оставленных умирать. Я не могла их бросить. Но когда машина подъехала ближе, она даже не остановилась. Я не успела убежать. В агонии я чувствовала, как трещат кости, раздавливаемые ее огромными колесами, - Скай поежилась, - я даже запахов сейчас не ощущаю. Везде преследует гарь и пепел. - Кого-нибудь еще сегодня мучили кошмары? - задумчиво прищурилась Неон, окидывая взглядом сидящих вокруг агентов. - Ну, мне сегодня снилось, что у меня нет рук, - хохотнул Брич, обернувшись к молодым агентам, - у-у-у, жуткая жуть, как же мне без них быть? - Амиго! – Рейз пихнула союзника локтем в бок, отчего тот показательно охнул. - Ты думаешь, это Фейд? – понимающе посмотрела на Неон Скай, - как-то раз я уже испытала силу ее дара на своей шкуре. Сегодня… Было похоже. -Вам просто меньше нужно смотреть фильмы перед сном, - покачала головой наблюдающая за развитием разговора Сейдж, - вместо того, чтобы соблюдать режим, вы опять смотрели ужастики допоздна! - Ну прости ма-а-ам, - тонко проблеял Брич, отчего даже Амир поперхнулся, не говоря уже об остальных, - ну еще один фильм перед сном и спать, пожалуйста, ма-а-ам! Сейдж во все глаза вытаращилась на Брича и густо покраснела под дружный смех других агентов. - Болван, - буркнул себе под нос сидящий рядом с Сейдж Бримстоун. Амир прикрыл ладонью улыбку. Он помнил, какими жуткими могут быть сны, насылаемые Кошмаром. Молодых агентов было жаль. Но, как он думал, это была необходимая жертва.

***

      Солнце стояло в зените, раскаляя окружающий песок добела. Густое марево окутало город, отчего его обитатели попрятались по домам либо рассеялись в тесном переплетении узких переулков. Нора воровато осмотрелась, вылезая из окна и осторожно закрыла за собой ставни, улыбаясь Амиру. Он улыбнулся ей в ответ, охватывая ее худенькую угловатую фигурку цепким взглядом. Снова в одежде старшего брата. Густые темные волосы плотно уложены под сеткой, на голове тюбетейка. Только черты лица, может, и выдавали, что перед ним девчонка. Но это еще нужно успеть разглядеть их. Нора шустрая и юркая и, махнув ему рукой, она легко перескочила на соседнюю крышу. Амир с трудом поспевал за Норой, осторожно прикасаясь к боку пальцами. Утром он едва улизнул от справедливой кары. На него успел обрушиться всего один удар ногой, но ребра саднили просто ужасно. Наверняка уже набухла уродливая темная гематома. Он отделался ушибом, кости не пострадали, но больно было чертовски. Нора остановилась и оглянулась на него, оценивающе прищуривая обрамленные густыми ресницами глаза. - Все в порядке? - Конечно, - он широко ей улыбнулся, пряча боль в уголках губ, - просто дай отдышаться немного. - Давай остановимся у тебя, передохнешь немного? Лачугу, ставшую Амиру временным пристанищем, с натяжкой можно было назвать домом. Когда-то она им, несомненно, была, но после того, как местами провалилась крыша, ветер и песок с удвоенной силой принялись за ее разрушение. Амир отдернул занавеску, приглашая подругу в свое скромное жилище. Спокойно оглядевшись, Нора привычно села на части картонных коробок, служащие Амиру лежанкой и постучала рядом с собой рукой. - Ты ел сегодня?– спросила Нора, укладывая длинные пальцы на его покрытое мелкими шрамами запястье. Амир вспомнил, как украденная буханка хлеба скрылась в сумке пекаря и как одетая в сапог нога тяжело опустилась на его тощее тело и отрицательно покачал головой. Нора полезла в набедренную сумку и деловито расстелила на лежанке салфетку, раскладывая на ней деликатесы. Среди них оказалась оставшаяся после празднества пастилла. Блюдо настолько редкое и ценное, совершенно недоступное такому, как он, что от одного только вида выглядывающего из слоеного теста мяса желудок Амира тут же скрутился в узел, а кислая слюна наполнила его пересохший от бега рот. Разложив все, собранное с родительского стола, Нора достала небольшой термос и налила в крышку чудесно пахнущий мятой, явноей приготовленный зеленый чай. - Давай, поешь, все очень вкусное, - мягко произнесла она, с беспокойством вглядываясь в его застывшее лицо. - Ты просто волшебница, - выдавил Амир, с трудом сдерживаясь от того, чтобы жадно вцепиться в угощения.

***

      Амир выглянул из-за своего укрытия, выжидающе уставившись на закрытую дверь в мастерскую. Нора вот-вот должна была закончить помогать отцу с работой, а после этого они должны были встретиться неподалеку в условленном месте. Минутная стрелка мучительно двигалась поразбитому циферблату, за ней неумолимо следовала часовая, и вот, момент запланированной встречи настал, но Нора… Так и не появилась. Амир нервно высунул голову из переулка, с тревогой посматривая на дверь. Может быть, задерживается? Работы было много илинабрел случайный клиент? Кто-нибудь из наивных туристов с особо жирным и лопающимся от кредитов кошельком решил приобрести себе изделие из кожи ручной работы и отец Норы приценивается, как бы сорвать большой куш, пока миловидная девчонка показывает потенциальному покупателю их лучший товар? Амир нервно прикусил губу, выдавливая из потрескавшегося уголка отдающие металлическим капельки крови. Карман оттягивали украденные с рынка сладости. Ему не терпелось поделиться ими с Норой, не все же ей его угощать? Внезапно нагревающее затылок солнце что-то перекрыло и Амир увидел растянувшуюся на земле крупную тень, явно принадлежащую взрослому. Вздрогнув от испуга, Амир дернулся, намереваясь убежать, но кто-то цепко схватил его за руку. Крепкая рука. Мужская. Внутри Амира все похолодело: неужели торговец проследил за ним? - Здравствуй, Амир, - произнес усталый голос, от знакомого звучания которого парень вжал голову в плечи. Он передумал удирать и, развернувшись, потупил взгляд в землю, не осмелившись поднять глазана чужое лицо, - смотри на меня, когда я с тобой разговариваю, мальчик. - Прошу прощения. Добрый день. Амир неуверенно поднял голову. Перед ним стоял отец Норы. Лично они знакомы еще не были. Как-то раз Амир попытался представиться, в самом начале их теплой дружбы с Норой, но его прогнали с порога, приняв за попрошайку. Когда же отец Норы узнал от дочери, с кем именно она убегает из дома, и где пропадает, он запретил девочке видеться с беспризорником. Он был абсолютно против их совместных вылазок по полуразрушенному городу. Место девочки – дома, с семьей, за помощью родным и учебой, а точно не рядом с облезлым мелким воришкой, у которого и собственного жилища-то нет. -Рад познакомиться с Вами лично, - с трудом преодолевая дрожь в голосе, тихо пробормотал парень, с опаской всматриваясь в чужое лицо, неосознанно замечая в нем такие знакомые и родные черты. - Опоздал ты со знакомством, Амир, - усмехнулся мужчина, протягивая свободную руку вперед. Амир неосознанно дернулся, вжимая голову в плечи, и отец Норы тут же остановил движение, нахмурившись. Наверное, он по-отечески хотел положить ладонь на чужое плечо, но Амиру было слишком сложно подавить привитые жизнью инстинкты, - Наш с тобой разговор уже давно назревал, и думаю, наконец настало его время. Я долго смотрел сквозь пальцы на авантюры моей дочери, на ваши совместные вылазки в самые злачные места этого города, но настало время это прекратить. Нора к тебе больше не придет. Не сегодня, не завтра, не позже. И если даже она вдруг выберется к тебе, ты отправишь ее домой. Глаза Амира широко распахнулись, пока он всматривался в спокойное и серьезное лицо мужчины. Как это… не придет? Нора? Он ее больше не увидит?! - Она взрослеет, Амир, - устало выдохнув, пояснил мужчина, - Может быть, ты этого и не замечаешь, но ее тело меняется, она становится женщиной. Детство закончилось. Для нее становится все более небезопасно убегать с тобой в переулки, и если ты ее правда любишь, если хочешь когда-нибудь заслужить мое благословение, ты должен оставить ее. В сердце Амира, вместе с растерянностью и страхом песчаной бурей всколыхнулась ярость. Нет-нет-нет-нет… Только не это! Отобрать единственное, ради чего он живет? Отрезать от него его нежный лучик света, оставив подыхать во тьме? Нет, он не может бросить Нору! Только не ее! Ему захотелось вырвать руку из цепкой хватки, накричать, ударить, сделать хоть что-то, но вдруг он замер в запоздалом осознании: - Благословение? – неуверенно произнес он, всматриваясь в глаза напротив. - Моя дочь не будет бродяжничать, побираться и воровать. У моей дочери будет хороший крепкий дом, в котором будет все, что ее душа пожелает. У моей дочери будет любящий заботливый муж, который обеспечит ее всем, чтобы она была спокойна и радостна, и чтобы она и ее дети ни в чем не нуждались. Нет лучшего брака, чем брак по любви, но если кроме нее тебе больше нечего дать моей Норе, то уходи и не возвращайся, пока не поднимешься достаточно для того, чтобы обеспечить ей счастливую жизнь. Хотелось захныкать и заплакать. Хотелось броситься на колени перед мужчиной и умолять его изменить решение, выпросить позволение вновь видеться с Норой. Биться головой об эти добротные кожаные сапоги в надежде на чужую жалость и прощение. Но отец Норы был прав. Ей недавно исполнилось двенадцать, и самому Амиру, наверное, было примерно столько же. Настала пора взрослых поступков. - Я сделаю все, чтобы заслужить ее, - серьезно ответил Амир, прямо глядя на отца Норы, - я сделаю все для того, чтобы она стала самой счастливой женщиной на свете.

***

      Боль ядом разливалась по телу, превращая его в корчащийся измученный комок агонии. Кровь застилала глаза и сквозь нее Амир с трудом различал три склонившихся над ним силуэта. Они загнали его в тупик. Они наконец нагнали его. Преследователи о чем-то недовольно переговаривались между собой, но Амир не мог различить слов. В ушах звенело, словно он залез головой в пустой металлический чан, а затем по нему чем-то с силой ударили. На израненное измученное тело опустилась нога, да так и замерла на сломанном плече, вырывая изо рта Амира еще один истошный вопль боли. Сапог оторвался от тела и обрушился ему на лицо. Амир подавился воздухом, с трудом удерживая себя в сознании. Ощущения стали невыносимыми. Кажется, на переносице лопнула кожа. Мучители снова стали переговариваться. Наверное, решали, что же делать с дрянным мальчишкой, который из года в год обносил их прилавки, со звериным упрямством умудряясь избегать закономерной кары за свои преступления. Амир не испытывал иллюзий и не тешил себя напрасными надеждами: если он сейчас не поднимется, если не попробует удрать – ему однозначно конец. Такие, как он, никому не нужны: ни государству, ни обществу. Родись он на тысячу километров северо-восточнее, на другом материке – у него хотя бы была крыша над головой и тарелка с пищей три раза в день. Возможно, даже, полноценная учеба. И перспектива оказаться в приемной семье, с любящими и заботливыми родителями. Но здесь, в Рабате, у него не было ничего кроме того, что смог бы добыть он сам. Ему удавалось выживать все эти годы без значительных потерь, но везение когда-нибудь заканчивается. Его удача покинула его вместе с исчезновением из его жизни Норы. Голод настиг его. А вместе с ним слабость и истощение, не позволившие ему в этот раз улизнуть. Может быть, ему повезет, и торговцы решат больше не мучить его и раскроят ему череп одним мощным ударом. А может быть, решат еще позабавиться и поиздеваться над его исхудавшим жалким телом, удерживая его в сознании, не позволяя быстро сдохнуть. При худшем раскладе, они оглушат его и свяжут, а позже продадут на органы или в рабство, которое до сих пор процветало на его Богом забытой Родине. Амир на мгновение закрыл глаза – сил удерживать веки открытыми уже не оставалось, и сам того не желая, он провалился в темноту. Во мгле его встретили руки. Худые, женские, родные. Они гладили его по избитой голове и перебирали волосы. Тихий девичий голос нашептывал ему слова поддержки и утешения. Во тьме было так хорошо, ему так хотелось остаться там, в тепле, заботе и безопасности, но отчаянно цепляющийся за жизнь разум не позволил ему уйти в забвение не ведающей боли и страдания пустоты. Когда Амир с трудом разомкнул слипшиеся веки, то заметил появившуюся в поле зрения четвертую фигуру. Размытую и нечеткую, в длинном темном плаще, что разговаривала с мучителями мягко и заискивающе, и которая протянула им мешочек с кредитами. «Рабство, значит» - промелькнула в сознании ужасающая мысль. Амир задергался, яростно заставляя ставшее абсолютно бесполезным тело совершить хоть одну попытку спасти себя, но искалеченные конечности отказывались слушаться. Тем временем торговцы исчезли из поля зрения, а таинственный незнакомец присел перед ним на корточки. Рука в перчатке цепко взяла его за подбородок, удерживая лицо. - Да, хорошо они над тобой поработали, - послышался задумчивый мягкий голос. Амир увидел внимательные цепкие глаза и тонкую улыбку на расплывающемся незнакомом лице, - но нет ничего такого, что мой личный доктор не смог бы подлатать. Рука отпустила подбородок и потянулась куда-то выше. Судя по липкому паучьему взгляду, выкупивший его у смерти незнакомец приценивался к полученному товару. Амир тут же припомнил все те мерзкие толки, что распространялись среди знакомых беспризорников. О том, что делали с никому не нужными детьми, когда они попадали в не те руки. Это еще повезет, если рабство будет заключаться в почти беспрерывной изнурительной работе. Бывали вещи и похуже. Амир оскалился, зарычав, как раненый загнанный в угол пес. Он не собирался отдавать себя на чью-то милость без боя. - Какая агрессия, - незнакомец мягко рассмеялся, - ты, я смотрю, боец? Мне нравится. Пожалуй, не будем добавлять доктору работы и немного поторопимся? Я Хикмет, кстати, будем знакомы. Незнакомец просунул ладонь Амиру под покрытую кровью и песком спину, другую завел под колени и осторожно поднял его на руки. Сломанные кости сместились, раздирая окружающие мягкие ткани. Амир захрипел, отчаянно пытаясь ухватиться хоть за что-то стремительно ускользающим сознанием. Но у него не получилось, и внимательные темные глаза были последним, что он увидел, перед тем как провалиться во тьму.

***

«Я… Это все уже было. Я помню. Тогда… почему же?»

***

      Когда единичные слабые удары пульса стихли под его пальцами, Амир отнял руку от чужой шеи. Уселся на горячий песок и отупело уставился на распростертое перед собой тело. Мужчина перед ним был намного крупнее его, но Амиру все же удалось прикончить его. Пусть все пошло совсем не так, как планировалось, и вместо головы пуля попала цели в шею, и Амиру пришлось порядком изрезать чужое тело ножом, чтобы окончить задание, но своего он в итоге достиг. Горячий песок жадно впитывал все вытекающую и вытекающую из чужих смертельных ран кровь, пока Амир оценивал результаты своей работы. Грязной, грубой, но все же оконченной. Он совершил свое первое убийство. Он справился. Это нужно было сделать – уговаривал себя Амир. Это должен был сделать именно он. Хикмет, несомненно, проверял его, и теперь, когда он доказал свою преданность делу, ему, возможно, и дальше будут давать более ответственные задания, чем воровство, мошенничество и мелкая торговля. Крупнее ставки – крупнее куш. Ему позарез нужны такие высокооплачиваемые миссии. Благодаря ним он станет на шаг ближе к заветной цели – сердцу Норы, а ради нее он был готов остановить несчетное количество других сердец. Но отчего же собственное так отчаянно бухает в груди, а руки дрожат? Отчего же взгляд застывших по его вине глаз вызывает в его душе столько страдания? «Это был плохой человек, - убеждал себя Амир, - я поступил правильно». Но что-то внутри его разума сомневалось и безымянный голос вкрадчиво шептал, что все вовсе не так. Он совершил страшный, ужасный грех, за который ему не будет прощения. Наказанием ему будут вечные муки ада, ведь теперь Аллах навсегда отвернулся от него. «Бога нет!- злобно зашипел себе поднос Амир, - Нет и не было. Не нужен мне такой Бог, который не хочет даже пошевелиться для того, чтобы спасти своих детей! Я сам по себе!» Амир опустился на колени, наклонившись над холодеющим телом. Заставил себя смотреть на него. Он попытался подавить эмоции и оценить результаты своей работы холодным рассудком. Потребовались усилия, но в итоге ему удалось посмотреть на все отстраненным взглядом. Слишком кроваво. Неряшливо и топорно. Ему стоит больше тренироваться и в следующий раз сделать все качественнее. Амир поднял с земли нож и обтер его окровавленное лезвие об чужую одежду. В следующий раз. К горлу в мгновение подкатило кислое, а в животе нехорошо сжалось. Он с трудом сдержал рвотный позыв: не стоит оставлять на месте преступления столь позорный след собственной слабости. Вместо этого он поднял кулак и вцепился зубами в плотную ткань перчатки. Вдыхая терпкий запах хорошей кожи. Работа рук его дорогой Норы. Он купил их у нее за полную цену, несмотря на все ее протесты, прилично добавив сверху. Теперь он мог себе такое позволить. Но мысль о повторном убийстве все равно ужасала, как бы он это не отрицал, как бы не храбрился. Ему придется сделать это снова. Лишить жизни снова. Снова. И снова. Но каждая отнятая жизнь – сотни кредитов в его кошельке. «Нора должна быть счастливой» - тихо напомнил он себе, собираясь, и с двойным рвением принялся очищать оружие, - Нора заслуживает лучшей жизни, чем я пока могу ей дать. Я должен стараться лучше.» Убрав нож в ножны, он тщательно проверил тело. Пошарившись по чужим карманам, нашел искомый Хикметом таинственный завернутый в ткань сверток и бережно спрятал его. Не преминул и присвоить себе увесистый мешочек с кредитами. Задумчиво осмотревшись, Амир прикинул, как лучше ему оставить труп. Убрать его отсюда он точно не сможет – сил не хватит сдвинуть такую громадную тушу. Обставить все как ограбление? Да, пожалуй. Приемлемый вариант. Подобные убийства – не редкость в этом районе. Он и сам старается лишний раз здесь не появляться. Амир наклонился над телом и с брезгливостью вытащил из мяса застрявшую в нем пулю. Затем встал и подобрал отлетевшую гильзу от нее, прежде чем приступить к заметанию оставшихся следов. Перед тем как исчезнуть в тесном переплетении переулков, он все же наклонился и закрыл чужие покрывшиеся мутной пеленой глаза. «Не суй нос туда, откуда не сможешь унести ноги».– тихо прошептал он трупу и покинул место преступления.

***

«Это просто чудесно! Замечательно! Как же все красиво!» - Нора беспрерывно лепетала слова восторга, явно потерявшись в непривычной обстановке. Амир постарался на славу, вложив душу в интерьер этого дома. Все наивысшего качества. Материалы, использованные в ремонте, завезены из Европы. Мебель – лучшая из ассортимента магазина Хикмета. Гобелены и ковры - ручная работа берберских мастеров. Уютные мелочи – из лавок лучших местных мастериц. А какая просторная светлая кухня… И вся-вся бытовая техника в ней есть, Норе больше не придется заморачиваться с готовкой: нарезала, положила, поставила таймер и готово. Чайный сервиз – просто загляденье, для самых теплых и уютных совместных вечеров. Что уж говорить о гостиной… В ней и плазма имеется, до чего же большая! Настоящий домашний кинотеатр. А спальня… - Ох, Амир, ну и кровать, она же просто невообразимо огромная, настоящая перина!» Нора заинтересованно подошла к гигантской, занимающей добрую половину спальни кровати и нажала рукой на пружинистый матрас. На ее лице отразилась гримаса чистого детского восторга. Схватив Амира за руку и игриво улыбнувшись, она уронила его в мягкие облака вслед за собой. Они дурачились, как два глупых подростка, щекоча и щипая друг друга, а затем, успокоившись, прижались друг к другу в крепком объятии. Нора приникла к нему всем телом. Теплая. Мягкая. Такая родная. Амир с удовольствием прижался носом к ее теплой макушке и блаженно прикрыл веки. Наконец-то Нора вместе с ним. Наконец-то Нора его. Он так долго шел к этому моменту, его путь был тернистым и полным лишений и утрат, но он наконец пришел к его завершению. Добился руки той, ради кого жил и выживал все эти годы. Нора стала его женой. Он привел ее в новый дом, и этот дом был прекрасен. А кровать… Господи, это кровать была мягче самых пушистых облаков! Да разве она могла идти хоть в какое-то сравнение с тем, на чем он раньше спал? Голая земля. Картонки. Прохудившийся, наполненный соломой матрас. Старый диван в его персональной каморке в доме Хикмета. У него наконец был свой чудесный дом, и он будет в нем жить вместе с той, что жизни дороже. Не об этом ли он всегда мечтал? Амир слегка отстранился и открыл глаза, всмотрелся в лицо любимой. Его красивая, милая, добрая, сильная Нора здесь, рядом с ним, смотрит на него с такой нежностью и заботой. Как же долго он об этом мечтал. Чудесный сон, ставший реальностью. Он протянул вперед руку, осторожно уложил пальцы на ее мягкую щечку и погладил. Наклонился вперед, прикрывая веки и нежно прикоснулся к раскрывшимся в предвкушении пухлым губам. Она с готовностью ответила на поцелуй, а Амир тут же вцепился в нее в невероятной жажде, как путник в жаркой и смертельно опасной пустыне, наконец добравшийся до спасительных вод оазиса. Ее вкус был потрясающим. Душа тут же упала в пятки, а сердце бешено застучало, разгоняя в мгновение ока вскипевшую кровь. Амир прижался сильнее, чувствуя ответный жар, разгоревшийся в чужом теле. Не разрывая поцелуя, свободной рукой он осторожно опустил руку на округлое женское плечо и медленно повел ее ниже. Жесткий каркас ребер. Узкая талия. Упругое, крепкое бедро. Амир сдавленно застонал в чужие губы. Тело Норы было просто восхитительным. Почти животное, ненасытное желание волной окатило его тело, скрутившись жгутом в паху, но он усилием воли заставил себя отстраниться. Он не хотел торопиться. Он так долго шел к этому дню, что хотел вдоволь насладиться каждым его мгновением. - М-м-м, - промурлыкал он от удовольствия, постепенно выравнивая сбившееся дыхание. Видеть Нору раскрасневшейся, с расширившимися от вожделения зрачками оказалось отдельным видом удовольствия, - а я тут приготовил нам небольшой сюрприз… Романтический ужин, при свечах, с чудесным красным вином из далекой Франции. - Как во всех этих глупых голливудских фильмах? – Нора хихикнула и прикусила губу, очевидно, тоже справляясь с охватившей их обоих жаркой волной. - Именно. Предлагаю присоединиться или… Следующей закуской станешь ты, моя дорогая. Признаться, я с трудом сдерживаюсь, чтобы не отведать тебя прямо здесь и сейчас, - Амир широко улыбнулся, и Нора шутливо пихнула его в бок. - В таком случае, я предлагаю себя в роли десерта. Самое вкусное… На потом? – ее глаза игриво блеснули, когда Амира невольно вновь потянуло вперед. - Тогда позволь мне, - он потянул ее за руку, помогая им обоим сесть, а затем вновь наклонился к ее губам, - напоследок отведать еще хотя бы кусочек. Губы Норы были слаще всех лакомств мира. Когда Амир нехотя отстранился от жены, он бросил мимолетный взгляд на потолок и недоуменно нахмурился. С потолка, явно нарисованное детской рукой, им обоим улыбалось ласковое солнышко, которого там быть просто-напросто не могло. ** «Айри, - промелькнула мысль в сознании, и тут же следующая, вслед за ней, - но откуда там, в этом доме, в то время?.. Это все… Мои воспоминания? Я не понимаю…» ** - Вы готовы узнать пол вашего ребенка? – женщина-врач переместила датчик УЗИ и вопросительно посмотрела на лицо Амира. Нора тоже перевела на него нежный и взволнованный взгляд. Мягко и одобряюще улыбнувшись жене, Амир утвердительно кивнул головой, - поздравляю, у вас будет девочка. Девочка, чудесная маленькая девочка. Лицо Норы немного вытянулось от новости в тревоге, она слегка приподнялась на койке, пытаясь понять его реакцию. Конечно, она хотела подарить ему сына, его первенца, но Амиру был не важен пол, он уже очень любил этого ребенка. - Это замечательная новость, - нежно пробормотал он и наклонился вперед, осторожно прикасаясь губами к круглому животу своей жены, где росло и развивалось его маленькое чудо, - здравствуй, моя дорогая малышка. Нора расслабилась, внимательно вглядываясь в отображенное на экране, посылаемое от датчиков изображение. - С ней все в порядке, развитие соответствует норме. Хотите, чтобы я распечатала вам фото? - Да, конечно, будьте добры.

***

Айри, его чудесная маленькая Айри, такая крошечная, лежала, закутанная, на руках его жены. Вот она – его ценное маленькое сокровище. Его маленькая частичка, так рядом, только руки протяни. Нора осторожно передала ему сверток, и он бережно, словно хрупкую хрустальную драгоценность, прижал ее к себе дрожащими руками. Сердце замерло, задавленное со всех сторон переполняющими его грудь чувствами. Амир наклонился к малышке ниже и оставил полный нежности поцелуй на ее крошечном красном личике. Айри недовольно чихнула и нахмурилась. Она пахла молоком. Это был самый чудесный запах на всем белом свете. - Какая же она красавица, - тихо прошептал он, стараясь не разбудить малышку, - вся в маму. Амир посмотрел на Нору и улыбнулся ей. Всех слов мира не хватило бы, чтобы выразить этой чудесной женщине благодарность за столь чудесный дар. В руках Нора сжимала связанную ей для малышки игрушку коричневую собаку, таксу, кажется фиолетового, мило улыбающегося осьминога.

***

Окти? Как... Откуда?

***

      Глаза Норы были широко распахнуты и казались стеклянными. Ее руки, всегда крепкие и сильные, на этот раз мелко-мелко тряслись, и никакие его слова и уверения не были в силах унять эту нервную дрожь. Голова кружилась, но Амир изо всех сил старался удержать лицо. Он продолжал нашептывать Норе слова успокоения, не понимая и половины того, что произносил. Сознание уплывало, как бы он ни пытался его удержать. Айри громко плакала где-то на фоне, но у ее матери было всего две руки, и она не могла утешить их обоих. Опустив взгляд вниз, Амир вновь увидел жутко ушитые окровавленные обрубки – все, что у него осталось, и от их чудовищного вида тошнота подкатила к его горлу. Нора старательно обрабатывала его раны, но кровь, так толком и не остановленная, продолжала вытекать наружу вместе с его жизненными силами. Боль неуклонно нарастала, наливая чугуном его ослабевшее, неповоротливое тело, отдавая фантомным чувством в кончики пальцев, которых больше не было, и только благодаря наркотику, вколотому ему еще на базе Хикмета, он с трудом выносил ее. Чертовы флешки. Чертов старик! Даже в самом страшном кошмаре он не мог предположить, что все сложится подобным образом. Ему повезло, что Хикмет благосклонно позволил ему бежать, прихватив семью. Дал ему фору за прошлые заслуги. Но сколько времени он ему отпустил… Когда он найдет его убежище, когда ворвется в намерении окончить начатое?! Нужно спасти их. Быстрее. Быстрее! Но он совершенно, чудовищно беспомощен теперь, изуродованный, лишенный рук… - Оставь меня, Нора. Саид скоро придет, тебе нужно собирать вещи. - Я никуда не поеду! – вновь заупрямилась она, гневно посмотрев на мужа. - У нас нет времени. Мы не можем так рисковать. В любой момент он может вломиться сюда. Он не знает об этом убежище, но я почти уверен, что он вскоре найдет его. - Я не оставлю тебя! Не таким… Не так. Лучше помолчи, сохрани силы. - Все необходимое для вас – в красной сумке. Там есть наличные на первое время, остальное - на твоем счете. Вам хватит на годы вперед. Саид поможет вам добраться до моего человека. А тот доставит вас в целости и сохранности в безопасное место. Вас спрячут по программе защиты свидетелей. Я не буду знать, где вы. Я вас не скомпрометирую. Когда будет достаточно безопасно, когда я… Разберусь со всем здесь, я найду вас, обещаю. Подумай, что вам еще может понадобиться, вещи для Айри… - Амир, я никуда не поеду! – держащая бутылочку антисептика рука Норы дрогнула, и большая часть содержимого пролилась мимо, в стоящий на столе, полный красной жидкости таз. - Я справлюсь с этим, - он мрачно посмотрел на собственные искалеченные руки, - тебе не нужно волноваться обо мне. Лучше подумай об Айри. Ты должна сберечь ее, любой ценой. Разлука со мной – необходимая мера, мы должны спасти наше маленькое сокровище. - Поехали с нами! Ты можешь укрыться там вместе с нами, начнем жизнь с чистого лица. - Он будет искать. Я не могу. Я должен остаться здесь и закончить все, прости. В дверь постучали. Нора вздрогнула. Амир кивнул ей в сторону ноутбука, и она открыла изображение, транслируемое с камеры. Ее брат стоял на пороге. Когда все было в скором времени собрано, Амир уже с трудом удерживал себя в реальности. - Я позабочусь о них, - кивнул Саид, подхватывая на руки сумки. Нора всхлипнула, не сдержалась, горячие слезы потекли по ее щекам. Превозмогая накатывающую сонливость, Амир улыбнулся им. Сконцентрировал все свое внимание на лице любимой, на маленькой, прижимающейся к ней Айри. Вероятность того, что он видит их в последний раз, была очень высока. - Боже мой, любимый, любимый, - лихорадочно зашептала Нора, метнувшись вперед, она осыпала его горящее от нарастающей лихорадки лицо короткими поцелуями, - прошу тебя, разреши остаться, прошу тебя, умоляю, пожалуйста! - Время, - напомнил Саид, - крепко хватая сестру за предплечье, оттаскивая ее прочь. - Пообещай, что выживешь. Что найдешь нас, поклянись! - Клянусь. Амир устало прикрыл веки, зависая где-то между реальностью и небытием. Скоро должен был прийти врач. Он очень щедро ему заплатил. Тяжелая, удушающая сонливость накрыла Амира с головой. Как же холодно стало, когда их отчаянные крики стихли вдали…

***

« Почему я вновь вижу все это? Почему вновь проживаю? Кто еще… В моей голове? Отзовись, я чувствую твое присутствие!»

***

      Впереди него догорали руины некогда добротного небольшого коттеджа. Стоящие по бокам от него за небольшим металлическим забором яблони обуглились, осыпав на землю весь свой цвет. Они лежали перед ним на пороге, неподвижные. Амир протянул вперед руку и рухнул на колени, с ужасом наблюдая, как зеленое пламя пожирает все, что было ему дорого. Он… Уже видел это. Он смутно помнил, что будет дальше. Но вдруг, вопреки всем его ожиданиям, два слившихся в одно тела судорожно дернулись. Они… Были живы?! Амир вскочил и метнулся вперед. Жар от пламени опалил его маску, предупреждающе коснулся лица, но стражу было не до него. Нора, дезориентированная и оглушенная, неуверенно присела, растерянно осматриваясь. Из-под ее сжавшихся рук испуганно блеснули глаза дочери. - Я здесь! Я рядом! – выкрикнул Амир, падая перед ними на колени. Он подхватил Айри на левую руку, прижал к груди,защищая, другой ухватился за обожженное предплечье жены, - Уходим, здесь опасно. Нора, быстрее! Нора едва переставляла поврежденные ноги и попеременно кашляла. Ожог легких, судя по тому, как сильно она задыхалась, пытаясь вдохнуть сухой, едкий от гари воздух. Айри на его груди тихо хныкала, хватаясь окровавленными пальчиками за грубую ткань его плаща. - Потерпите еще немного, я выведу вас отсюда, - клятвенно убеждал он, уводя свою семью все дальше и дальше от пожара, как вдруг, не заметив, он оказался внутри ряда переплетающихся подземных ходов. Амир замер, нахмурившись. Он был на базе Хикмета, но как он сюда… - Родной, быстрее! – отчаянно всхлипнула Нора, и Амир увидел гонящееся за ними, всепоглощающее зеленое пламя. У него не было времени обдумать ситуацию, он просто рванул вперед. Коридоры петляли и путались, он не мог понять, где находится, он совершенно не узнавал их. Нора внезапно вскрикнула, споткнувшись, и рухнула на пол. Ее окровавленная рука выскользнула из пальцев Амира. - Нора! – он дернулся вперед, но пламя было быстрее. Цветастое платье вспыхнуло, Нора завизжала от боли. Амир ссадил Айри на землю, бросился вперед, надеясь потушить огонь, но тело Норы плавилось, словно догорающая свеча. Амир застыл в ужасе. Его любимая, его родной лучик света, сгорала заживо прямо у него на глазах, а он ничего не мог сделать. Как мягкий воск каплями вниз утекло на землю ее прекрасное лицо, смялось, как разогретый пластилин, израненное тело. Через пару мгновений от Норы на полу осталась лишь лужа расплавленной плоти. Сердце Амира раскололось на осколки и рухнуло в пятки, раздирая на своем пути в ошметки мягкие внутренности. - Н-нора… - беззвучно произнесли его онемевшие губы. Амир никогда не видел ничего подобного и не был уверен, что такое вообще возможно. Но времени на раздумья не было. Пламя бросилось на него, и Амиру не осталось ничего, кроме как отпрянуть прочь. - Айри! – прокричал он, бешено озираясь по сторонам, но девочки и след простыл. Он побежал вперед, спасаясь от пламени, но везде были лишь отвороты и отвороты, и ни в одном из них он не увидел своей дочери. В конце коридора была комната. Убегая от неминуемой гибели, Амир открыл дверь и судорожно захлопнул ее за собой, запирая пламя по другую сторону. Отступив несколько шагов от раскалившейся докрасна двери, Амир осмотрелся. Он оказался перед входом в подавляющую камеру. По ту сторону радианитового барьера, в кресле, что до этого всегда стояло в гостиной, сидел Омен, спицы в его руках мирно звенели, рождая новые и новые ряды полотна. -Омен! – с облегчением увидев друга, окликнул его Амир, - Нам нужно быстро убираться отсюда, друг! Снаружи небезопасно, пламя вот-вот прорвется внутрь. Призрак неторопливо отложил вязание в сторону и растерянно посмотрел на стража. - Но как? Я не могу покидать границы этой камеры, ты же знаешь. Мое тело просто разорвет. Тем временем дверь из алой стала белой. Металл расплавился и угрожающе потек на пол. Амир вздрогнул. - У нас нет времени на раздумья, Омен! Вот увидишь, у нас все получится, я выпущу тебя наружу. Не дожидаясь, Амир нажал на кнопку на экране и радианитовый барьер разом пал. Омен упал на пол, крича от невероятной боли. Все его тело дергалось и рвалось, готовясь в любой момент окончательно распасться на куски. Амир в испуге бросился вперед, прикоснулся к другу, и в это же мгновение его сознание обволокло оглушающим ужасом Паранойи. Очнулся Амир от щекочущего чувства в носу. С трудом сфокусировав зрение, Амир увидел перед собой колышущуюся от ветра траву. Упершись на локоть, страж направил все силы на то, чтобы унять головокружение и подняться. После нескольких неудачных попыток ему наконец удалось принять сидячее положение, и он недоуменно осмотрелся. Он лежал на траве, окруженный со всех сторон фиолетовой дымчатой сферой Омена, возвысившейся над ним в подобие купола. - Что… Случилось? – спросил он сгорбившегося рядом Омена, и тот повернулся. Сердце стража рухнуло в пятки от облегчения, когда он увидел на руках друга невредимую Айри, - Боже мой, ты жива, дорогая… - Перенес вас в безопасное место. - Ух ты, там в небе Австралия! – завороженно произнесла девочка. Амир рефлекторно поднял голову и с изумлением увидел контуры знакомого континента сквозь распадающийся смок… Омен тут же заменил его новым. Страж поднялся на нетвердых ногах, его голова оказалась за пределами дымчатого купола. И он замер в священном трепете и ужасе: Земля, огромная Земля, точная копия их собственной, медленно заполняла собой небо, неумолимо приближаясь. Амир задохнулся разреженным воздухом, в ужасе осознавая неизбежность конца, близкого, всеобъемлющего, необратимого. Зрелище было непомерно прекрасным и кошмарным одновременно и, не в силах унять панику, в мгновение ока поразившую его тело, страж поспешил, как страус в песок, опустить голову обратно под темный спасительный покров способностей Омена. - Какого черта? – пробормотал онемевшими, трясущимися губами Амир, вытаращившись на спокойно поглаживающего Айри по спине Омена, - как такое вообще возможно? - Омега пожаловала в гости, - хмуро откликнулся призрак, продолжая отвлекать полностью сконцентрировавшуюся на нем девочку. - Нам нужно срочно выбираться… Где-то, наверное, можно спрятаться. Под землей есть бункеры! - Самое безопасное место здесь, - тихо пробормотал Омен и приглашающе протянул руку к другу. Весь трясясь от страха, страж подполз к Омену и укрылся в утешающем объятии. - Неужели… Как же так… Почему… Можно же что-то… - Не стоит печалиться о том, чего изменить нельзя, - прохрипел Омен, прижимая Амира к своей крепкой, надежной груди, - Не смотри наверх. Просто… Будь рядом. Укрывающую завесу вскоре снесло потоком шквального ветра. Атмосферу Земли безвозвратно утягивало за собой приближающееся небесное тело вместе с живительным кислородом. Амир все же поднял взгляд, в ужасе наблюдая за тем, как увеличивается в размерах невероятно красивая зеркальная копия их собственной Австралии. Судя по всему, они погибнут еще задолго до столкновения. Страшно. Необратимо. Он наконец вновь снова встретится с Норой… Но как же невыносимо страшно… Он совершенно не готов к этому! Омен укрыл их с Айри собственным плащом и через мгновение все растворилось в белой вспышке всепоглощающего пламени.

***

      Амир отбросил в сторону промокшее от пота одеяло, судорожно садясь в постели. От резкой перемены тела в пространстве закружилась голова, а не до конца вырвавшийся из кошмара разум отказывался принимать окружающую реальность. Амир давился воздухом, не в силах насытить легкие кислородом. Сердце бешено бухалось в груди, разгоняя кровь для решительного броска против неизвестного неприятеля. "Опасность! – Кричал напуганный разум, не в силах осознать свое окружение. Бей или беги!" Затуманенное зрение постепенно возвращалось в норму. Несколько долгих мгновений Амир не мог понять, где находится. Рисунки на стенах. Слабый отблеск ночника в виде рыбки… Кажется, он оказался в своей комнате. Трясущимися пальцами Амир пошарил вокруг себя и наткнулся на тельце спящей Айри. Тупо уставился на нее, отслеживая плавное движение грудной клетки, а затем поднял руки и закрыл ими глаза, сдавленно застонав сквозь плотно сжатые челюсти. Все было так реально, так четко, так осязаемо… Совершенно не похоже на обычный сон. Он с трудом мог поверить в то, что увиденное было лишь плодом его фантазии. Сердце, тем временем, совершенно не желало униматься, повинуясь посылаемым мозгом сигналам об угрозе. Амира затошнило. Он схватился за живот и согнулся в болезненном спазме. Казалось, он мог вспомнить ужасный запах в мгновение ока сгорающей во всепоглощающем пламени плоти… То, что он видел за эту ночь было так реально. Так ужасно. Так невыносимо. Амир успел вскочить с кровати и добежать до ванной комнаты, через мгновение согнувшись над ободком унитаза. Пережитый ужас в несколько мучительных спазмов вылился наружу вместе со скудным содержимым его желудка. Не полегчало. Тварь Фейд все еще крепко держала его за внутренности. Амир отодвинулся и уложил голову на колени, чувствуя, как содрогается в беззвучных рыданиях все его тело. Чудовищный дар, отвратительный, выворачивающий душу наизнанку. Как легко было выпотрошить человека: всего-то добраться до его воспоминаний, спрятанных в самых дальних уголках памяти, и после этого сотворить реалистичный кошмар, бьющий по самому больному. Близкие ему люди, его семья всегда была главным приоритетом в жизни Амира. Потерять ее, пережить эти мгновения снова –кошмар, хуже которого и представить невозможно. Тварь Фейд хорошо знала свое дело, вцеплялась смертельной хваткой в хрупкое и слабое человеческое сердце, безжалостно разрывая его на ошметки. На глаза навернулись нежеланные слезы, пока он вновь и вновь прогонял увиденное перед внутренним взором. Нора. Айри. Омен. Они - его высший приоритет, его главный смысл, основа его существования. Их смерть катастрофична, без них его личность распадется, разум опустеет, и он погибнет, потерявшись в лишившейся без них смысла реальности. Уничтожить их, одного за другим, прямо на его глазах, разве нельзя это считать худшим из кошмаров? - Приятных тебе снов, Фейд, - слабо прохрипел Амир, с трудом подавляя рвущийся наружу неестественный нервный смех, - очень надеюсь, ты сегодня наконец выспишься.       Амир с трудом поднялся на ноги, добрел до края кровати и тяжело сел, тупо уставившись в пол. Бездумно подцепил с тумбочки планшет и открыл трансляцию с камеры из комнаты Фейд. Шантажистка крепко спала. Ее лицо, подсвеченное ночником, казалось безмятежным и расслабленным. Впервые за долгое время она, судя по всему, видела действительно хорошие сны. Амир прикрыл веки на мгновение, а затем переключился на трансляцию из подавляющей камеры. Омен, ожидаемо, бодрствовал, привычно читая со своего планшета. Амир удаленно подключился к его гаджету, вывел трансляцию экрана. Первая вспышка и ее научное объяснение. Остро интересующая друга в последнее время тема. Ожидаемо. Амир наклонился к Айри и осторожно поцеловал ее в мягкую щечку. Девочка не проснулась, она крепко спала, улыбаясь чему-то явно хорошему в ее сне. Страж не стал тревожить ее. Настроил камеру, чтобы пришло оповещение, когда малышка проснется, и осторожно вышел из комнаты.

***

- Наблюдаю у тебя все признаки психоэмоционального стресса, - после короткого приветствия задумчиво произнес Омен, изучая устало расположившегося на стуле по ту сторону барьера стража, - четыре часа утра, до запланированного пробуждения всех участников миссии еще два часа, что у тебя случилось? Амир тяжело выдохнул и провел пальцами по покрасневшим набухшим векам. Он явился к другу в полном душевном раздрае, прекрасно осознавая, как выглядит собственное лицо. Наверняка Омен читал его как раскрытую книгу, но стражу больше не к кому было прийти. Не было на базе больше ни одного достаточно близкого ему человека, кому он смог бы так запросто предоставить распахнутой свою уязвимую, израненную душу. - Кошмары, - страж с трудом выдавил признание сквозь пересохшую глотку, - обычно мне удается справится с этим самостоятельно, но то, что я увидел сегодня… Это было слишком. - И ты пришел с этим ко мне, - Омен оставил планшет на диване и, подцепив за спинку стул, придвинул его к самому барьеру, расположившись напротив стража на расстоянии вытянутой руки, - ты хочешь обсудить содержание своих сновидений? Амир отрицательно покачал головой. - Значит, ты пришел в поисках поддержки? Страж едва заметно улыбнулся. - Я попробую тебе помочь. Но для начала, позволь мне несколько вопросов. Что тебе нравится, Сайфер? Чем ты любишь заниматься? - Моей… Работой? – после долгой паузы ответил Амир. Его все еще не проснувшийся разум с трудом концентрировался на чужих словах. - Это я и так знаю, - Омен нетерпеливо полыхнул прорезями, - чем еще, помимо своего основного функционала в протоколе? - Мне нравится мастерить гаджеты, - осторожно начал Амир, - совершенствовать их, не обязательно в рамках миссий. Я нахожу это занятие успокаивающим. Ты сейчас спрашиваешь про хобби? - Да. - Если так подумать, большинство моих занятий так или иначе связаны с моей работой, - Амир задумчиво потер пальцем подбородок, чувствуя, что постепенно начинает приходить в себя, - Совершенствование навыков, оттачивание мастерства, поиск новых решений – это то, что действительно увлекает меня, но больше этого, конечно, мне нравится проводить время с близкими мне людьми, с Айри и тобой. -Как еще проходил наш совместный досуг, помимо игры в шахматы? Перед глазами Амира на мгновение мелькнул момент из прошлого. Медицинский кабинет Сейдж. Узкая койка, на которой они с трудом поместились вдвоем. Осторожные объятия. Рука друга, лежащая на талии. Приятная, успокаивающая прохлада его тела… Как это было хорошо. Амир с болью в сердце осознал, что ему сейчас остро хочется оказаться в том моменте. Это было так давно…Как же жаль, что все, чем он может довольствоваться сейчас, это сухой разговор через стекло. - Мы очень много общались, - на губах Амира появилась грустная улыбка, - ходили вместе на тренировки, оттачивали парную работу, нас довольно часто ставили в пару на миссиях. Я всегда был загружен работой и редко находил свободные часы. Когда же они у меня были, нам нравилось проводить время вместе в комнате отдыха, особенно, когда там собирались другие агенты. Ты обычно вязал, украдкой наблюдая за другими, а я доделывал незначительную работу всвоем ноутбуке. Мы часто смотрели с молодежью фильмы, как-то раз даже осилили турецкий сериал, - Амир на мгновение прикрыл веки, - иногда ты помогал мне с готовкой на кухне, когда была моя очередь предоставить шедевр национальной кухни. Когда Айри появилась в протоколе, ты стал очень много времени проводить с ней. Вы играли вместе, ты учил ее рисовать, а она пыталась объяснить тебе, как мастерить простеньких ботов. Еще не столь давно по твоей инициативе мы совершили вылазку на местный пляж. Место было просто замечательное! Нам всем там очень понравилось, а Айри была просто в восторге. Ты отнес ее на риф и показал чудесных морских обитателей, которых вы тогда нарисовали. Потом вы украсили их изображениями твою комнату. Ах, это было такое прекрасное время… -улыбка Амира из грустной стала мечтательной. Глаза подернулись пеленой воспоминаний. Теплых, светлых, наполненных счастьем, - Вы так хорошо ладили, Айри всегда была такой радостной, когда вы были вместе. Мне было тяжело в последние месяцы, после того, что случилось с Норой… Ты всегда был рядом. Ты всегда поддерживал меня и помогал. Не знаю, как бы я справился со всем, если бы не ты. Я очень скучаю по этим временам, - Амир с тоской в сердце всмотрелся в мерно пульсирующие на лице друга прорези, - поскорее бы уже тебя выпустили, Омен. Призрак ничего не ответил, явно задумавшись над услышанным. Молчание затянулось, и Амир забеспокоился, что зря вывалил столько личного на утратившего память друга. - У нас есть ограниченное количество совместных занятий, пока я нахожусь в подавляющей камере, - тихо пробормотал Омен, - из перечисленного тобой, я думаю, будет уместным совместный просмотр фильмов. Я бы предложил документальный фильм о Первой вспышке, тебе интересен подобный жанр? Тепло разлилось в груди Амира, растапливая сковавший внутренности насланный Кошмаром безжизненный холод. Он бы быстрее справился с остаточным воздействием радианитовой твари, будь у него возможность испытать вновь надежное ощущение утешающих объятий друга. Но он, выросший в остром дефиците человеческого тепла и внимания, был благодарен за то, что Омен был готов ему дать сейчас. Пусть Омен и не был прежним, но он все еще заботился о нем. - Да, конечно.