Камни у моря

      Несколько дней проходят, как один сплошной бредовый сон. Чайлда разрывает жар. Лекарь фатуи не отходит от его покоев несколько суток к ряду. Жизнь Предвестника волочится на волоске, но самому Чайлду это неведомо.       Он видит бредовые кошмары, где Бездна затягивает его, ранит, мучает, не дает умереть до конца. Иногда во всем этом ему видится прекрасный золотой дракон. Чайлд мчится к нему, но тот все исчезает. Иногда дракон погибает у него на руках истекая кровью. Чайлд знает, что это его клинки поразили великолепное существо. Чайлд кричит в ужасе. Кричит и кричит, пока горло не отказывается производить звук. И тогда он просто лежит ничком и мечтает о смерти.       Через несколько дней сознание возвращается. Хотя, в общем то, не хотелось бы. Как только Чайлд может подняться — приказывает собрать его багаж, готовый отправиться первым же кораблем в Снежную.       Ему больше нечего делать здесь. Цисин по непонятным причинам запретили трогать фатуи, дав неделю на то, чтобы больной Предвестник очнулся и убрался восвояси.       Завтра на рассвете он отбывает. Навсегда.       Способность говорить вернулась, желание — нет. Чайлд молчит, подчиненные не осмеливаются роптать даже за спиной, зная жестокость возможного наказания. Они больше не чувствуют себя безопасно тут, в Ли Юэ.       Чайлд собирается позволить себе последнюю прогулку по городу Моракса. Он знает, что у него нет на это права, но что ему, собственно, терять? Рекс Ляпис может лишить его жизни — и это будет лучше, чем будущее, которое он себе рисует.       По слухам, принесенным Фатуи, он знает, что Чжун Ли продолжает работу в бюро Ваншен. Церемонию завершили, похоронив искуственную экзувию по всем правилам. Люди Ли Юэ, кажется, искренне верят, что она была настоящей и о истинной личности консультанта никто и не подозревает. Чайлд никогда никому не расскажет. Он знает это.       Улицы встречают его знакомым запахом цветущих растений и пряностей. Внешне ничего не изменилось, но он ощущает каждую улочку, как любимого друга, которого проводит в последний путь. Хотя, на самом деле город будет жить дальше и процветать, когда Тарталья его покинет. Чего не скажешь о самом Предвестнике.       Чайлд идет к пляжу. Камни пусты, он один тут. Ему от этого, наверное, легче. Что бы он делал, будь тут Чжун Ли. Моракс — поправляет себя Чайлд, но имя не вяжется с образом дорогого человека и он бросает попытку доказать себе, что влюблен в Бога Войны. Чжун Ли навсегда останется для него мужчиной с чарующим голосом и удивительными историями.       Он садится на их место. Их общее любмое место. «Не думаю, что теперь он будет сюда приходить» — думает Чайлд.       Он долго сидит, смотрит на море, вспоминая, как Чжун Ли еще недавно рассказывал ему легенду про адептов у этого самого моря. Как это самое море бушевало, сея смерть, потому что он, Аякс, решил, что одобрение Царицей одного маленького Предвестника важнее, чем город с шеститысичелетней историей. Чайлд плачет и смотрит на воду.       Времени должно быть минуло много. Спустились сумерки и Чайлд бредет обратно. В последний момент он набирается храбрости, или глупости и делает крюк, чтобы пройти мимо бюро Ваншен.       «Самоубийца» — думает о себе Чайлд и смеется истерически. Ему очень хочется представить, что последних событий небыло и он просто гуляет по Ли Юэ, ожидая, когда Чжун Ли закончит работу в бюро, чтобы повести того ужинать.       Задумавшись, Чайлд не замечает, как на встречу ему идет Ху Тао — владелица похоронного бюро. Только поравнявшись с нею, Чайлд поднимает голову и осознает собственную ошибку. — Добрый вечер, господин предвестник — улыбается девушка — вы должно быть идете проведать вашего друга? Спешу вас огорчить, господин Чжун Ли отправился в Заоблачный Предел, как посланник Цисин. — Нннет. Все не совсем так — пытается отнекиваться Чайлд, испуганный случайной встречей, когда смысл сказанного доходит до него — Простите, госпожа Ху Тао. Вы сказали, что мой друг отсутствует? — внезапная идея зарождается в его голове. — Именно. Он вернется к рассвету, я полагаю. Вы можете навестить его завтра. Что ж, хорошего вечера вам, господин предвестник — девушка все еще улыбается ему и, прощаясь, удаляется.       Чайлд подходит к бюро. Окно в кабинете консультанта приоткрыто и Чайлд без промедления ныряет внутрь. Хватает бумагу и перо. «Береги его хорошо» — пишет Чайлд и кладет на стол драгоценное сердце, оборачивая бумагой.       Утро туманно и прохладно. Чайлд стоит на пристани, в последний раз окидывая ее взглядом. Фатуи носят по трапу ящики, загружая корабль перед отплытием. Он готов. Скоро он будет в Снежной и гнев Царицы обрушится на его голову.       Кто-то спешит к кораблю, видимо, опаздывающий пасажир, и Чайлд уже подумывает попросить капитана обождать нерадивого путника, когда разглядывает фигуру. Ноги приростают к земле и он просто глядит неверящим взглядом на очертания до боли в груди знакомого мужчины. Зачем он пришел?       Чайлд вспоминает вчерашний фокус с запиской и ужас пронизывает его до глубины души. Пора бежать, пока гнев божий не обрушился на его голову. Позволить себе вломиться в его кабинет, после того, как Чайлду недвусмысленно дали понять, где его место, явно было не самой безопасной идеей. Он бросает последний тоскливый взгляд на спешащего Чжун Ли и торопится к кораблю. — Сейчас же стоять! — настигает его уверенный баритон и Чайлд бежит быстрее. Черт. Он страшен в гневе.       Чайлд торопится, расталкивая снующих матросов, но крепкая рука хватает его за запястье. Такая камяная хватка может быть лишь у одного человека. Чайлд не оборачивается, все еще стараясь вырваться. Его нагло разворачивают к себе. — Предвестник, который так поспешно сбегает… Ты не устаешь меня удивлять, Аякс. — лицо Чжун Ли удивительно раскраснелось от быстрого бега. Все таки поймать Тарталью — задача не для простых смертных. — ты кое что потерял — кажется, он даже слегка запыхался. — Я ничего не забыл. Я уже ухожу. Прости, что так задержался. — голос Чайлда сдавленный, словно он вот-вот снова расплачется. Чайлд не хочет, чтобы этот мужчина снова видел его слезы. Отворачивается, но Чжун Ли силой удерживает парня на месте. Смотрит внимательно прямо ему в лицо. — Прости меня — коротко выдыхает Чжун Ли и рывком притягивает юношу к себе. Чайлд теряет равновесие от неожиданности и лицом утыкается тому в плечо. Чайлда не отпускают. Он чувствует длинные пальцы у себя в волосах. — Прости меня. Я не знал. — Что не знал? — совершенно ошарашенно спрашивает Тарталья. — Оссиал. Это ведь ты убил его. Вот почему ты был так плох, когда я выудил тебя из воды. — Ты? Так это ты меня спас? Чжун Ли смущенно улыбается, не глядя паню в глаза. — Как можешь ты говорить такое, когда я чуть не убил твое любимое детище? — Я говорил с Хранителем Облаков. Только сейчас она рассказала мне, что стало с Оссиалом. И… То, что ты искал меня. Я не знал. — Я никогда не прощу себя за то, что подверг тебя такой опасности. Никогда.       Чайлд смотрит и смотрит и не может поверить, что все это происходит на самом деле. Теплые губы Чжун Ли касаются его едва едва и в следующее мгновение увлекают в долгий, полный нежности поцелуй.       Трепет захватывает Чайлда. Он льнет в объятия и целует сам, уже смелее и импульсивнее. Когда наконец отпускает мужчину, тот говорит: — Я хочу, чтобы ты забрал Сердце — Нет. — Царица тебя изувечит. Или убьет. Ты не можешь вернуться без него. — Нет. — Ты же приехал за ним, какого черта?! — Планы изменились — озорно смеется Чайлд. — Ты не оставляешь мне выбора. — Что ты имеешь ввиду? — Ты остаешься со мной.