Побеждённый хаос

      Регис заходит в хату последним и застаёт Аврору на лежанке. Она всё в том же платье: грязном, оборванном. Бледная, как мертвец, и слабая. Она заплетает волосы в косу, поглядывая на Ворожея, который достаёт котелок с супом и ставит его на стол. Он предварительно поставил две тарелки и уже приступил разливать похлёбку по порциям. Регис стоял в стороне, наблюдая за всем происходящим. Он собирался лишь раздобыть для Ворожея трав и уйти на Коломницу, на покой. Но теперь всё осложнялось тем, что он испытывал чувство тревоги за эту несчастную особу. Как-то эта ночь тонкой нитью привязала его к ней, заставляя беспокоиться о том, чтобы она окончательно выздоровела. По крайней мере, пока этого не произойдёт, он не сможет уйти. Ему не позволит голос совести.       — Почему тарелки только две?       Голос Авроры хриплый, слышится, что речь даётся ей с трудом. Но при этом смелый и уверенный. Вся утренняя потерянность сошла на нет, она смотрела на Ворожея со спокойствием и неким своеобразным доверием.       — Регис не будет есть.       Кратко отвечает Ворожей и пододвигает стул к столу. От этого действа на всю хату разносится неприятный скрип, и девушка морщится, а затем пытается подняться. Но она настолько слаба, что просто падает обратно. На помощь приходит Регис, он возрастает перед ней, как мощная стена и позволяет ей сцепить свои руки у него на шее, а затем своим усилием приподнимает её.       — Aedd Ginvael, — шепчет она тихо, хватаясь за него, как за возможность нормально передвигаться.       Уже вновь Регис ловит себя на мысли, что она лёгкая, как пушинка. Кажется, будто в ней не более сорока фунтов. Тоненькая тростинка, которая может легко переломаться или согнуться под дуновением сильного ветра. Отчего-то мысли о подобном наполняли его голову, пока он помогал ей усесться на стул.       — Почему ты не ешь?       Она смотрит ему в глаза прямо. Не отводя их в сторону, не прикрывая веки. Вновь с вызовом, будто пытаясь проникнуть в его душу. Теперь это осознанный шаг, она не в бессознательном состоянии, не в бреду. И Регис ловит себя на мысли, что она попросту не знает, что так смотреть не принято. А много ли она вообще знает? От того взгляд отводит он.       — Потому что я не голоден, — произносит он, отцепляя её слабые руки. Регис замечает, что под бледной кожей вырисовываются голубые жилки. Кожа будто прозрачная. По взгляду Ворожея, Регис понимает, что он считает точно так же. Несчастная даже не представляет, насколько она измождена.       — Помнишь ли ты что-нибудь, дитя? — Ворожей пододвигает к ней тарелку с ложкой.       — Нет.       Она хватает ложку и, бросив на собеседников беглый взгляд, начинает с жадностью поглощать суп. Она ест так, будто впервые видит еду, будто она не ела целую жизнь. Быстро, жадно, постоянно оглядываясь по сторонам. Регис обменялся взглядом с Ворожеем, который так и застрял с ложкой в руках. Он не мог отвести глаз от девушки. Она производила довольно пугающее впечатление. От кого же она так спасалась….       — Что? Что не так? — спрашивает она, заметив их удивлённые взгляды. Затем глазами смотрит на тарелку и виновато усмехается. — Спасибо, было вкусно.       — Если хочешь, Ворожей….       — Хочу! — перебивает она старика, протягивая ему тарелку.       — Если ты долго не ела, то тебе может стать плохо, — аккуратно замечает Регис, зная, чем подобное оборачивается.       — Думаю, ещё от одной порции не станет, Ворожей даст чуть меньше, — проговаривает стрик, наливая ей в тарелку ещё немного супа и кладя туда кусочек мяса. Она принялась поглощать его с тем же аппетитом, что и прежде.       — Аврора, это твоё имя, ты точно его помнишь? — спрашивает Регис. Ворожей, наконец, приступает к еде.       — Я не помню, — следует краткий ответ. Ему потребовалось время, чтобы понять, что она ничего больше не скажет.       — Ты говоришь на языке Старшей речи. Ты знаешь её хорошо? — продолжает вампир.       — Возможно.       И вновь тишина. Эта девушка ловко уходит от вопросов и не оставляет даже шанса на диалог. Видимо, она не хочет это обсуждать, по крайней мере, пока. И, откладывая ложку в сторону, она протягивает руки к Регису. — En’ca, помоги….       Её жалобный голос и прямой взгляд действуют на него магически. Регис ступает к ней и вновь чувствует, как её горячие руки овивают его шею, он ощущает её жар даже сквозь платье. Температура вновь поднималась, и он поспешил уложить её на лежанку.       — Ворожей приготовит отвар, — травник отставляет недоеденный суп в сторону и направляется к своему столику, где уже были разложены травы. Регис берёт ведро и направляется на улицу, чтобы набрать холодной воды. К его возвращению Ворожей уже приготовил снадобье и поставил его в печь. А сам продолжил есть.       Аврора вся дрожит, прижимая руки к себе и пытаясь укрыться покрывалом. Ей было мало тепла, несмотря на растущий жар собственного тела. Вновь мутнел разум, и она теряла связь с реальностью. Она тяжело дышала, а Регис касался её лба своею ладонью.       — Снова поднимается жар. Я думал, что опасность миновала.       — Не так быстро это делается. Девочка плоха. Ворожей боится, справится ли она.       — Но она так хорошо поела…       Регис присаживается на край кровати, убирая сбившуюся прядь с её лица. Она вся дрожит и вздрагивает от каждого прикосновения, ей чудится, будто её касается ледяной острый нож.       — Да, но Ворожей так же видит, как она слаба. Она, видимо, голодала. Бедное дитя.       — Aedd Ginvael, мне плохо… — стуча зубами, произносит девушка.       — Сейчас, сейчас… — сочувственно отвечает Регис и направляется к чашке, проверяя снадобье и подмечая, что оно готово. Взяв его в руки, он присаживается рядом и приподнимает голову Авроры, заставляя её пить. — A d’yeabl aep arse, горячо…       — Знаю, но его нужно пить именно так. Потерпи, — заставив её сделать пару глотков, он отставляет чашку и едва успевает присесть, как она вновь цепляется за его руки. Регису чудится, будто его касается дикое пламя, настолько она была горячей. Её пальцы впиваются ногтями в его кожу с такой силой, что остаются метки. — Сейчас всё пройдёт….       Регис не убирает руки. Он чувствует, что в бессознательном состоянии она хватается за него, как за спасательный трос, как за возможность не потерять себя и не раствориться в пустоте и боли. Он лишь ловит взгляд Ворожея, который убирает похлёбку в печь.       — Ворожей пойдёт за хворостом. Да и травы нужны для лекарства.       Взяв нож и привязав его к повязке, он покидает хату. В окно на стене Регис наблюдает, как старик растворяется в лесу, отдаляясь всё дальше и дальше от них. Он остался с нею наедине. И он ловит её измученный взгляд.       — Deireádh me…. Я умру… — шепчет она.       — Нет, конечно нет, — успокаивает её Регис, ощущая, как жар постепенно спадает. Она скидывает одеяло и тяжело дышит. — Видишь, уже гораздо легче.       — Да, но я с трудом могу пошевелиться. Мне так плохо: кажется, будто сил нет вовсе.       Регис смачивает холщевую тряпку в воде, которая стояла всё это время у печи и начинает протирать её лоб, лицо, руки. Он замечает, как она, словно убаюканная, погружается в сон и чувствует её нормальный пульс и чёткое сердцебиение. И пока она спит, он ставит воду на печь и достаёт книгу, которую купил в Новиграде сразу после того, как расстался с Детлаффом и Трисс. Он решил не отправляться с ними в Ковир, ему хотелось побыть в одиночестве. Правда, им удалось получить с него обещание наведаться в гости в ближайшее время. Только это «ближайшее время» наступит нескоро. Он не планировал сильно менять свои планы. Лишь незнакомка ворвалась в них и на время отсрочила исполнение.       Книга, купленная им в книжной лавке, носила наименование редких трав и их сочетаний. Он не был уверен, что наткнётся там на новую информацию, однако решил попытать удачу. Живя почти четыреста пятьдесят лет, он знал всё, однако постоянно обучался и с охотой узнавал новое. От того он погружается в книгу и не замечает ход времени. От прочтения его отвлекает пробудившаяся девушка.       — Где я? — вновь спрашивает она. Регис закрыл книгу и отложил её на стол.       — Велен.       — Мне это ничего не говорит. Ничего.       Её голос нервный, требовательный. Она смотрит на Региса так, будто он скрывает от неё какую-то правду, затем опускает руку на пол и пытается поднять покрывало. Регис помогает ей и заботливо укрывает девушку.       — Как я оказалась здесь?       — Я нашёл тебя ночью в лесу. Ты лежала в болоте и чудом не захлебнулась.       — Неужели на мне было только это платье? И всё?       — Был ещё рваный плащ. Больше ничего.       — Не может быть! — тяжело дыша, она пытается подняться, но, присев, ощущает головокружение. — Нужно… нужно идти.       — Куда? Тебе бы поправиться и вспомнить, откуда ты пришла.       — Я не могла быть только в платье… не могла! Мне кажется… — она замолкает.       — Что? — Регис подсаживается ближе и внимательно смотрит на неё.       — Нет, ничего...       — Ты хочешь есть? — уловив её неуверенный кивок, он достаёт похлёбку из печи и ставит её на стол.       Регис решил не мучить девушку переходами и просто подал ей тарелку прямо в руки. Он всячески помогал ей, замечая, что ест она уже не так быстро и опасливо, как в первый раз. Это радовало. И на сей раз ей вполне хватило одной миски.       — Когда-нибудь я отплачу тебе этот долг, Aedd Ginvael. Я не забуду, что ты сделал для меня.       — Долг? Ты мне ничего не должна, — Регис убирается, замечая, что Аврора пристально следит за каждым его действием. — Ты мне не доверяешь?       — Доверять людям? Ещё чего! — пылко произносит она и тут же замолкает, оставляя очередную загадку для вампира. Хоть он и не человек, но прекрасно понимает её фразу и то, что она под нею подразумевает. Она не доверяет людям и не относит себя к их числу.       К нему приходит мысль, что она росла среди скоя’таэлей. Он хотел было расспросить её, но в этот момент в хату заходит Ворожей. Он скидывает со спины хворост и укладывает его в угол, аккуратно, чтобы не разбросать по всему полу. Заметив взгляд девушки, он по-доброму усмехается и подходит к столу с травами. Раскрывая тряпичную сумку, он выкладывает их на стол.       — Птицы летают высоко — завтра будет хорошая погода. Ворожей всё видит, это очень хорошо. Завтра уйду в деревню, обещал посмотреть дочку старосты. Что-то заикаться она стала. Нехорошо это.       — Хорошая погода… — тихо произносит девушка, рассматривая свои бледные руки. — Хорошая погода, значит.       Она и не догадывалась, что за нею наблюдает Регис и ловит каждое её слово. Он чувствует, что она что-то задумала, что-то, связанное с уходом в лес. И ему не нравилась её затея, какой бы она ни казалась. Они с таким трудом борются за её жизнь, а она готова уничтожить всё это одним махом.       — А то болото, в котором ты меня нашёл, далеко в лесу? — уточняет девушка.       — Была ночь. Не помню точно. Но мне кажется, что не очень. Там повалено дерево перед болотом, — неохотно отвечает Регис. — Если ты что-то потеряла, я могу отправиться на поиски. Мне будет не трудно.       — А что за книгу ты читал?       Регис понимает, что она намеренно переводит тему, оставляя вопросы не закрытыми. Что-то она определённо помнит: быть может, не всё, быть может, лишь малую часть. Но она оберегает своё прошлое от их вмешательства, и он покоряется. Если она не желает, то он не намерен настаивать. И, взяв со стола книгу, он протягивает её девушке, а сам направляется к Ворожею.       — Нужна моя помощь?       — Пока Ворожей готовит отвар, ты бы мог заняться ужином.       Регис усмехается сам себе. Давно он не приступал к приготовлениям человеческой еды. Однако сейчас у него есть возможность вспомнить давно забытые знания. И он оценивает скудную провизию Ворожея. Готовить практически не из чего, и на изыски рассчитывать не стоит. К счастью, у него имелись яйца, козье молоко и мясо. А с этого вполне можно изобразить что-то съедобное.       — Довольно неплохо, — подмечает позже за ужином старик. В этот раз Регис так же подал ужин Авроре прямо на лежанку. Она была слишком погружена в чтение и, когда отвлеклась, заметила, что ей нравятся кулинарные способности Региса.       — А ты почему не ешь? — спрашивает она, откладывая пустую тарелку.       — На то у меня свои причины. Я попросту не голоден.       — От того ты так бледен и скоро будешь таким же немощным, как я.       Эти слова вызывают смех у Региса, ему кажется это забавным. Её слова такие милые и в тоже время по-детски наивные.       — А, я поняла. Ты так же болен, как и я? Ворожей, ему так же нужно давать отвары, — не успокаивается Аврора.       — Ему они уже не помогут, — отмахивается Ворожей. Убрав посуду, он протягивает девушке кружку с неприятной пахучей жидкостью. А сам, потягиваясь, уходит к своей кровати. — Ворожей сильно устал. Ворожей идёт спать.       — Почему? Почему он тебе не поможет? — не унимается Аврора, медленно поглощая неприятную жидкость. Она каждый раз морщилась и фыркала, показывая всем видом, как она ей неприятна.       — Уже поздно и тебе пора отдыхать. Здоровый сон — залог крепкого здоровья, — Регис решает отразить её поведение и так же уйти от ответа. К тому же он вдруг осознаёт, что не хочет напугать её раньше времени. Она кажется такой хрупкой и ранимой, что он попросту оберегает её даже от суровой правды своего происхождения.       — Ну и ладно. Можешь не пытаться изображать меня, у тебя это плохо выходит, — гордо произносит она и утыкается в книгу.       Заметив лишь улыбку собеседника, она захлопывает книгу и отворачивается, смотря в окно. Но картина не менялась: мрачный и унылый лес, который затягивала серая дымка. Сквозь деревья прорывались тёплые лучи заходящего солнца, но они были далеко и терялись в плотном полотне, состоящем из деревьев.       — Мрак, — нарушает тишину Аврора, замечая собеседника. Он подбрасывает сухих веток в печь и присаживается на пол, возле её лежанки. — Aedd Ginvael, ты не хочешь мне ничего ответить?       — Нет.       — Ты так и будешь молчать? Я не хочу спать, но и лежать в тишине невыносимая мука. Расскажи об этих местах, здесь повсюду болота?       — В большинстве своём да. Почему ты называешь меня Aedd Ginvael? Что это значит?       — Дословно «осколок льда». Ты такой холодный, словно сам Белый Хлад.       — О, тебе ведомо пророчество о Белом Хладе?       — Если бы только пророчество. Белый Хлад бежит… — она осекается и замолкает. Глубоко вздохнув, она раскрывает книгу. — И правда, позднее время, отдыхай. Я почитаю и тоже скоро усну.       Регис ничего не произносит. Количество вопросов лишь возрастает, однако он решает не давить на неё. Пока ему нет необходимости допытываться о прошлом этой девушки. Однако он уже ощущал, что мыслями практически постоянно с ней. Но он убеждает себя, что это всего лишь забота о хрупком человеке, оказавшимся в беде. И не более того. А на другое его старое и мёртвое сердце не способно.       Аврора засыпает под утро. Как и обещала, она больше не произнесла ни слова. Как только настал рассвет, Регис решил направиться в лес, чтобы поохотиться и принести сухих веток. Удача была на его стороне, и он выхватил двух толстых и мясистых диких птиц, а так же набрал сухого хвороста для печи. Возвращается он в приподнятом настроении и, раскрывая дверь хаты, замирает, замечая, как Аврора стоит около Ворожея, у его стола с травами и командует.       — Нет, туда необходимо положить душистый перец!       — Ворожей так не считает. Ворожей хорошо знает рецепт, Аврора не права.       — Я права! Посмотри, — она раскрывает книгу и показывает ему рецепт. — Тут написано, что перец усиливает эффект. Я хочу, чтобы ты его туда положил! Этот отвар мне пить!       — Ворожею не ведома эта книга. У Ворожея всё тут… — он указывает на голову.       — Да, но перец тут необходим.       — Тебе намного лучше? — уточняет Регис, сбрасывая хворост в угол и кладя на стол птиц.       — Ворожей уверен, что Аврора не права. Она убеждает, что в целебный отвар необходимо класть перец, но Ворожей не делал так, и он считает это неправильным.       Пока старик упорно рассказывал Регису суть проблемы, вампир заметил, что девушка незаметно засыпала перец в чашку и захлопнула книгу.       — Ой, возможно, ты прав. Зря я только спорила, кто только пишет эти книги? — и довольная направилась к своей лежанке. Присев на неё, она распускает волосы. Они спадают на плечо изящными и закруглёнными локонами, придавая её облику особую чарующую изюминку.       — В плане трав лучше не спорить с Ворожеем, — подмечает Регис.       — Так-то. О, хладный друг, ты принёс птицу. Как раз к обеду будет.       Старик заливает травы водой и ставит их в печь. Помимо запаха сухих веток и треска, хату наполняет аромат душистых трав с некой остринкой. Как бы не пыталась скрыть свою тайну Аврора, но Ворожей догадывается, что она сделала по-своему. И, махнув рукой, он направляется к разделочному столу, чтобы ощипать птиц и подготовить их к варке. Аврора, взглянув на вампира, начинает звонко смеяться, чем забавляет Региса и согревает пожилую душу Ворожея.       После выпитого отвара, Аврора засыпает крепким сном и пробуждается ближе к обеду. Её состояние улучшалось, жар не поднимался, а глубокий и хриплый кашель становился меньше. На щеках выступил румянец, и она совсем немного прибавила в весе. Кожа по-прежнему была бледной, но при таком уходе Регис был уверен, что вскоре она станет похожа на нормального человека, а не на живой труп.       Хата полнилась запахами запеченной птицы. Этот аромат был манящим и довольно аппетитным. Ворожей постарался на славу, придавая птице аромат и осыпая её всяческими травами и специями. Он и сам был доволен своим результатом, от того с гордостью представлял своё блюдо.       — Мне кажется, я никогда не ела ничего вкуснее, — произносит Аврора, с жадностью и истинным голодом уплетая мясо. Для Ворожея это было настоящим комплиментом, и он гордо поднял голову, наслаждаясь вниманием девушки.       — Ворожей отправится в деревню…       Он не успевает договорить. Раздаётся громкий стук, вносящий в их идиллию беспорядок. Аврора мгновенно вскакивает на ноги и хватает нож. Она ловко скрывается за спину Региса, и вампир ощущает её горячие пальцы на своём плече. Она боялась. Он слышал этот трепет, её сбившееся дыхание и бешеный стук сердца.       — Aedd Ginvael, мне страшно… — шепчет она ему на ухо.       — Не бойся, — успокаивает еë Регис.       — Эй, выходи давай! Приказ барона, он желает тебя видеть! — кричит грубый мужской голос. Ворожей откладывает тарелку и медленно поднимается. Глубоко вздохнув, он поправляет кофту.       — Мне их выгнать? — спрашивает Регис.       — Не выходи к ним, — испуганно шепчет Аврора.       — Нет. Ворожей знал, что они придут. Барон вернулся с женой, и он зла не желает. Пойду с ними, а позже зайду в деревню, как должен был.       Он покидает хату, и Аврора бросается к окошку, наблюдая, как его уводят трое солдат. Но Ворожей идёт спокойно, так, будто это его охрана, а не конвой.       — Кто это? Куда они его ведут?       — Мне известно столько же, сколько и тебе. Я не так давно прибыл на эти земли. Почему ты так испугалась? Ты думала, они пришли за тобой?       Аврора опускает голову и делает глубокий вдох. Она некоторое время стоит на месте, словно каменное изваяние. Сложно понять, что творится в душе этой девушки.       — Возможно. От кого-то же я убегала, раз попала в то болото.       Она возвращается за стол и продолжает есть. Отставив пустую тарелку, она убирает всё со стола и возвращается на свою лежанку; Регис подбрасывает хвороста и садится за стол, не сводя глаз с девушки.       — Aedd Ginvael, ты не отсюда? А откуда ты пришёл? Там так же пасмурно и мрачно?       — Нет, там вовсе не пасмурно. Там палящее солнце светит день изо дня и спасение бывает лишь ночью. Там вкусные вина и храбрые рыцари. Там жизнь напоминает сказку.       — И почему ты ушёл оттуда, если там так хорошо?       Регис опускает голову. Картины прошлого невольно всплывают в его памяти, утрата, будто яд, растекается по жилам. Руки в крови. Гибель друга. Всё это в одночасье перечеркнуло райскую жизнь в месте полного покоя. Он не мог там остаться, даже не взирая на идею княгини устроить настоящую охоту на вампиров.       — У каждого свои секреты, Аврора.       Лишь отвечает он. Поднявшись, он направляется к столу с травами и рассматривает цветочки, которые он положил туда просохнуть. Он рассматривает омелу и старается не думать о призраках прошлого. Это, несомненно, не первая потеря в его жизни, но с каждым разом ему давалось это труднее. Возможно, поэтому он так вцепился в эту загадочную девушку и пытается спасти её изо всех сил.       Аврора немного поспала после обеда. Она пробуждается к ужину и тут же интересуется возвращением Ворожея. Узнав, что о нём не было вестей, она искренне огорчается, на что Регис успокаивает её, уверяя, что с ним не приключилось беды. Перекусив остатками птицы, Аврора вновь заплетает волосы в косу, бросая прямые взгляды на Региса. Она ничего не говорит, но выглядит задумчивой и поникшей. Регис списывает это на её беспокойство о судьбе Ворожея и не придаёт значения этому молчанию.       — Aedd Ginvael, я хочу тебе кое что сказать, — она покидает свою лежанку и подходит к нему. Регис замирает, замечая её прямой и бесстыдный взгляд и понимая, что она проникает сквозь всякое допустимое личное пространство. Но он не решается её оттолкнуть. Любопытство берёт верх. — Благодарю тебя за помощь.       — Ещё не за что…       — Тсс. Не говори ничего, — она наклоняется и шепчет ему на ухо. — Эвгане навр.       И Регис не замечает, как проваливается в пустоту.