Галактический вор

В тропическом лесу красные листья деревьев стали сворачиваться в трубочку, а радужная кора бледнеть, готовясь ко сну. Солнце скрылось за горизонт, но на улице было ещё удивительно светло. Из-за преломления света через атмосферу Аргуса, небо над головой приобрело градиент от королевского синего до пурпурного цвета. Местами появлялись редкие полосы бело-фиолетовых облаков различных форм. Пронизывающий ветер обдувал отряд людей, находящихся недалеко от «Нижнего города», двоих из которых пробрала мелкая дрожь от холода, так как они вспотели после длительной пробежки. Четверо военнослужащих в красной форме держали под прицелом Зейна и Крама, как пойманных за воровство негодников. Один из местных, явно главный, недовольно и устало смотрел на них, тяжело вздыхая. В его глазах была лишь печаль. — Ну и кто вы такие? — произнёс военный, безразлично глядя на мужчин, которые интуитивно переглянулись. Харис вышел чуть вперёд, не желая растягивать «переглядывания», чем можно было разозлить военного. — Я капитан Крам из независимого межгалактического розыскного агентства, а это… — Лейтенант Ефимов, — опередил Громов, не дав рассказать «честному до невозможности» капитану, кто он на самом деле. Глядя на удивлённое лицо спутника, Зейн подмигнув, продолжил, — наш крейсер потерпел крушение и нас подобрала попутка, точнее Верейка 23An, но по прибытию к Аргусу на крейсере ухудшились условия, сломалось жизнеобеспечение и мы вынуждены были покинуть борт. Наши ИАСА сейчас находятся… — Да-да, знаю, — вздохнул военный, — я Спейс. Надеюсь, имя запомните. — А звание? — спросил Крам нахмурившись. Он пытался скрыть возмущение, но выходило дурно. Когда это военный представляясь, не называл звание? Шутка что-ли? На вопрос отреагировали смехом. Четверо военных загоготали в голос. Спейс даже смахнув слезу, покачал головой. — А разве эти регалии что-то значат? — спросил главный. — Это только НМРА печётся о них, но даже такая расфуфыренная организация для коалиции ничего не значат. Что уж говорить о таких мелких сошках, как мы? Я главный и звать меня Спейс. Этой информации более, чем достаточно. А теперь граждане шишки из НМРА прошу следовать за нами для выяснения всех обстоятельств, — на последних словах Спейс прорычал, скорчив ужасную гримасу недовольства. Развернувшись в берцах, девушка, не опуская расщепитель, пошла впереди всех. Спейс немного отошёл в сторону и рукой пригласил идти за ним. Крам и Громов послушно сдвинулись с места в указанном направлении. Стоило сравняться с главным, как тот пошёл рядом. Двое военных, находящихся сзади, не отставали от них, замыкая шествие. К мужчине с проектором на виске подлетело маленькое устройство в виде жука и село на плечо. Спейс посмотрел на сопровождающих и устало выдохнул: — Мне теперь из-за вас придётся кучу отчётов печатать. Дали бы себя сожрать, меньше волокиты было бы. — Сорян, работы вам прибавили тем, что выжили, — посмеялся Громов, но главный на это даже никак не отреагировал. — Что уж теперь поделаешь… Бывает, — опять выдохнул Спейс, словно только это и умел делать. — Пристрелить не вариант? — продолжал смеяться Зейн, при этом Крам недовольно прокряхтел, типа «не подсказывай ему», слабо толкнув его. Сзади от одного из конвоиров послышался басистый смех. — Ха-ха-ха. Спейс, а он мне нравится, смешной малый. Оказывается в НМРА не все роботы. Парни обернулись и увидели, что говорил молодой военный с электронным жуком на плече. Короткая стрижка, едва заметная щетина, явно отращена специально для того, чтобы казаться старше. Пластину для управления дроном он уже положил в нагрудный карман и шёл, как все остальные, с поднятым расщепителем в руках. Черты лица довольно приятные, заметил Громов, подмигивая ему. Крам это заметил и рыкнул. От этого стало неприятно, подтверждая легкомысленность и несерьёзность вора. В это время главный, окинув всех усталым взглядом, поднял голову вверх. Темнело. Ветер сменил направление, появился запах тухлых яиц и стало труднее дышать. — Меньше разговоров. Надо поторапливаться и быстрее сваливать отсюда. Ветер с мёртвого озера подул. Если будем медлить, то сдохнем, — обеспокоенно проговорил Спейс и даже оживившись, ускорил шаг, подгоняя всю колонну. Больше никто не проронил ни слова на протяжении всего пути. Где-то через полчаса группа подошла ко входу в туннель. Красно-жёлтое силовое поле горело ярко, ограждая их путь. Молодой мужчина с жуком на плече стал связываться по коммуникатору с диспетчером: — Тэд, шустрее давай. Концентрация сероводорода растёт. Если меня вырвет, то стирать шмотки будешь ты, причём в ручную. — Связь прерывается, — нахмурился Тэд, — должно быть, опять работа Ящера. — Ты издеваешься? — рявкнула девушка, крепче сжав в руках расщепитель. Спейс и сам не стоял в стороне, пытаясь связаться со штабом. — Та ма да, — кричал она. — Я тут сдохнуть не хочу. Тэд, что хочешь, то и делай, но сейчас же впусти нас внутрь! — Кать, я пытаюсь… Хочу к другой линии подключиться… — Эту чушь оставь при себе, отключай, — подал голос последний из присутствующих конвоиров, нервно осматривая местность. Ветер ещё раз подул, усилив запах тухлых яиц, от чего все сморщившись, зажали нос. — Какие-то проблемы? — обратился Харис к Спейсу, который нехотя оторвался от своей попытки связаться с кем-то по коммуникатору. — Есть один гад, который постоянно подлянки делает, хакер недоделаный. Из-за него не можем связаться с диспетчерами, а это грозит страшным. Если не сможем вовремя зайти за пределы поля, то шишки из НМРА надеюсь знают, чем грозит отравление сероводородом? — коротко ответил главный, не вдаваясь в подробности, вновь возобновив свои попытки связаться хоть с кем-то из города. Крам глянул на Громова с молчаливым вопросом: «У тебя получится отключить силовое поле?». Вор улыбнувшись, подмигнул, за секунду считывая по эмоциям Крама всё, что тот ему хотел сказать. Подойдя ко входу, он начал ощупывать камни около силового поля. В это мгновение все четверо конвоиров, схватившись за расщепители, направили их на Громова. — Что ты там делаешь, а? — гаркнул Спейс. Крам тут же встал между ними и Громовым с поднятыми руками. — Всё в порядке. Он поможет нам зайти, — коротко ответил Харис. Зейн в это время найдя то, что искал, остановился на одном из камней, после достал из внутреннего кармана формы небольшой, неизвестный для окружающих, прибор, с помощью которого поковырявшись с панелью, имитирующую камень, убрал её и этим же прибором начал копаться внутри панели. Конвоиров же не успокоило высказывание капитана. — Пусть отойдёт! Ещё не хватало, чтобы он поле сломал. Тогда в городе ни одного живого человека не останется, — с угрозой в голосе проговорил Спейс. Громов продолжил работать, но всё же подал голос из-за спины Хариса. — Я поле отключу буквально на десять секунд, — повозившись ещё немного, он отключил его. Зейн вернул панель обратно, повернувшись к конвоирам, — забегайте, господа, поле сейчас обратно включится. Все посмотрели на Спейса и после его короткого кивка, забежали внутрь. Они еле успели в последнюю секунду, никого не забыв. Силовое поле в самом деле вернулось в свое рабочее состояние. Пребывая в некотором шоке, команда переглядывалась между собой, кто-то тяжело дышал и не отрывал взгляда от Громова. — Конечно, спасибо за то, что сделали, — Спейс всё-таки заговорил, вытирая рот, — Это спасло наши жизни, но больше подобных выходок я не потерплю. Иначе от головы только название останется, — грозно добавил, демонстративно поглаживая расщепитель. — Хм… И хвалит, и угрожает, — проговорил Громов, сцепив руки на груди и обратившись к рядом стоящему военному, которым оказался парнишка с жуком на плече, честно высказав всё, что думал: — Ваш главный просто мастер амбивалентности. Прелесть! — Я не понял в чём он мастер, — сказал Тэд, посмотрев Зейну в глаза и тут же отвёл их, — но он не шутит. Если посчитает, что вы хотите навредить городу, то от вас только пепел останется. Лучше сначала с ним все действия согласовывать. — Такие вот мы, шишки из НМРА, непослушные и умные. Выполняем приказы только своего начальства, — проговорил Громов, внимательно осмотрев парня оценивающим взглядом, — может как нибудь поясню тебе значение слова амбивалентность… — Так, хватит стоять, идёмте, — гаркнул Спейс, перебив Зейна и прошёл первым. Девушка с оружием в мгновение ока оказалась рядом, не сбавляя шаг. Громов не отрывал взгляд от Тэда, который чуть покраснев и слегка улыбнувшись, кивнул, мол «он не против его компании». Тогда растянув губы, Громов последовал за военным. Крам не отставал от Зейна, не показывая недовольства, ведь вор явно заигрывал с парнем. Как и раньше, остальные военные замыкали строй. Туннель был около двух метров в ширину и высоту. Сверху через каждый метр шла полоска тусклого света, освещающяя путь. Громов больше не обращал внимания на парнишку с которым буквально минут назад заигрывал, но и того раза хватило для того, чтобы из-за этого Харис шёл хмурым. На душе было паршиво и капитан пытался отогнать неприятные мысли, но не выдержав, всё-таки поинтересовался: — У этого мальчишки поди ещё волосы не везде растут. Какого ты с ним заигрываешь? — тихонько, но с раздражением спросил капитан. — Заигрываю? — ответил игриво Зейн, сразу смекнув насчет вопроса Крама, от чего губы растянулись в улыбке. — Ревнуешь? — Вот ещё, — отвернулся Крам, — больно надо. Ты преступник. Я за пацанёнка переживаю. — А больше похоже, что ревнуешь, — засмеялся Зейн, прищурившись, — Он ведь молодой, думаю в сексе очень старательный и выносливый. — Инь дан, — проворчал Харис, мысленно проклиная самого себя, что повёлся на него и чуть не совершил ошибку. Зейн же как ни в чём не бывало посмотрел на капитана. — Солнце моё, ты меня почти полгода динамишь, — ехидно улыбнулся вор, — это я просто проверял, не потерял ли хватку и она, чёрт возьми, со мной. Но предпринимать какие-то действия с этим ребёнком я не планирую. Ты хоть помнишь, что мы вообще-то в розыске — оба. Ты, так-то, из-под ареста сбежал. И при первой возможности, мы это повторим, — подмигнул Громов, — Да и я ведь говорил, что моё тело в твоём полном распоряжении, — выдохнув с горечью, он продолжил, — Сладкий, только такая просьба, не сильно затягивай с этим, а то у меня на ладонях скоро мозоли будут. — Я не собираюсь с тобой спать, поэтому давай как нибудь сам, — сердито произнес Крам, отворачиваясь. Один уголок губ пополз вверх. Громов посмотрел на капитана и опять грустно улыбнувшись, сменил тему. — Как думаешь, где найти этого Ящера? — поинтересовался он. Это сработало и Харис вновь сосредоточено посмотрел на вора. — Хочешь, чтобы он накопитель с Сорты проверил? — спросил Крам, глядя в глаза Громова, который кивнул в знак согласия, — Не думаю, что это будет легко. — А то… — подтвердил Громов. В это время группа подошла к выходу из туннеля и пришлось замолчать. Вход в Нижний город ничем не загораживался. Только со стороны города, развалившись на скамейке, сидел караульный с сигаретой в зубах. В момент затяжки увидав гостей из джунглей, от неожиданности даже закашлял. Он подался вперёд, чтобы прокашляться и поторопился встать для приветствия сослуживцев. К нему подошёл Спейс, пожал руку и начал разговор. В это время Крам и Громов осмотрелись. Всё равно ничего не мешало это сделать. Последний раз они были на Аргусе вместе, когда Харис пытался поймать Зейна. Вор слегка покосился на капитана, вспоминая, что именно на этой планете он впервые разглядел сотрудника НМРА, которому приказали его изловить. Четыре года назад он узнал, что, оказывается, государственный космологический департамент год как скинул его дело на частную организацию. Тем самым, как посчитал Громов, признал свою несостоятельность. А столкнувшись лицом к лицу с Крамом, Громов начал стараться на заданиях, как можно чаще пересекаться с ним. Особенно захватывающе это стало, когда раскрылась его личность. Сам себе этот факт он объяснял тем, что так веселее водить за нос законников. В городе с последнего посещения ничего не изменилось. Узкие улочки, низкие строения. В виду того, что купол был всего в каких-то пяти километрах над головой, высокие строения тут отсутствовали. Хотя по большей части на периферии дома строились не больше пяти этажей, но на Аргусе самое высокое здание было в два этажа. От прохода из тропического леса тянулась пыльная дорога, разделяющаяся в трех направлениях. Сама дорога состояла из крупных необработанных камней разных цветов, утрамбованных в глину. Ближайшие дома находились в двух метрах от входа в туннель. Сегодня был выходной, поэтому народу по улицам ходило много. Одетые в свободные лёгкие и светлые одежды, предназначенные больше для удобства, чем для красоты, на первый взгляд никак не отличались между собой. Люди на улицах шумно разговаривали, галдели, смеялись, ругались и даже не обошлось без потасовки с небольшим скоплением народа. Двое мужчин что-то не поделили и выясняли отношения, а скучающие вокруг подначивали их, пытаясь разозлить и получить свою долю развлекательного шоу. Громов, пройдя чуть вперёд, с усмешкой пытался рассмотреть из-за чего весь сыр-бор. Сопровождающие, находящиеся рядом с Крамом и Громовым, тоже вначале смотрели с интересом, пока их не позвал Спейс. С громким огорчительным стоном, что пропустят всё самое интересное, они развернувшись, подошли к главному и караульному, начав оживленно что-то обсуждать. Громов же остался стоять недалеко от места заварушки, пытаясь рассмотреть чем же закончится драка, когда вдруг схватив его за руку и закрыв рот, кто-то втянул его в толпу подстрекателей. Увидев, что это оказался Крам, Зейн удивлённо раскрыл глаза и улыбнулся. Харис убрав руку со рта, потянул его через толпу вдоль улицы. Пройдя через заварушку, они вышли к обычной толпе и ускоренным шагом скрылись за углом дома. — И что же мы такое делаем? — спросил Громов, улыбаясь тому, что Крам его руку пока не отпускал. — Ты же сам сказал, что нам надо будет сбежать при первой же возможности, — ответил Харис, повернув за очередной поворот, — сейчас был самый удачный момент. — Би чи, — выпалил Зейн, — ты когда делаешь что-то подобное, так эротично выглядишь. Если что-то сопрёшь, я, наверное, кончу сразу. — Сья, — покачал головой Крам, продолжая идти ускоренным шагом и не отпуская руку вора, рассматривая стены домов и множество записей на разных языках, решив про себя, что всё это было ругательствами. Свернув в ещё один переулок, капитан остановился. Тупик. Но это было не самое страшное. — Так-так, кто же это тут у нас? — донёсся голос сзади, на который Крам и Громов сразу развернулись. На выходе из тупика стояли шесть громил, играющие с палками в руках, как с битами, — Я поначалу думал, что обознался, ан нет… Давно не виделись Зейн…