9
5 октября 2022 г. в 20:34
"8.967.005.М42
Ждать лучшего, но готовиться к худшему – хороший подход, вот только я не чувствую радости.
Я предполагал, что вернуться к каллиграфии не удастся, и не ошибся. На прежнем уровне ни правой рукой, ни левой я не владею. Вместо изящных завитков получаются узлы. И как будто этого мало, так я ещё начал рвать бумагу!
Не хочу преуменьшать заслуги магоса Децимоса – такие протезы сделали бы честь любому мастеру из моей родной кузни – но…
Возможно, когда-нибудь я смогу привыкнуть к ним, разработаю, но а пока…
Приходится печатать новые записи и составлять отчёты на когитаторе.
Это непривычно. Даже немного унизительно.
Я снова возвращаюсь к принципу "довольствуйся тем, что есть", хотя уже успел убедиться, что он не совсем верный.
К слову, об отчётах.
Созданная Хокбергом система вот-вот заработает. Я решил – и магистр поддержал меня – что окончательный вердикт по делу вольного торговца я сделаю через пару месяцев после начала первого цикла, сразу после Тангиры, Нибелы и Гийацины. Потенциал у предприятия большой. Хокберг на самом деле принесёт пользу сектору, Империуму, а поэтому нет никаких причин отказывать в помощи. Да, ему пришлось пойти на подлость. Да, мне пришлось пролить кровь, но, как говорится, в любви и на войне все средства хороши, а я уже и так слишком много времени провёл..."
Котар не допечатал, – отвлёкся на ещё одного посетителя архива.
В офицерскую каюту при всём желании не установить когитатор, – Котару и без когитатора тесно, – а поэтому он начал посещать архив на борту "Амбиции".
Здесь стоило спрятать куда подальше шуточки о неграмотных пиратах. Что архив, что библиотека в отсеке напротив были богаты на редкие и очень интересные экземпляры документов и книг. В одном месте хранились материалы Ordo Hereticus, заметки и мемуары инквизитора Жоанны Де Труан, в другом – кроме свежей беллетристики и журналов, которые заказывали некоторые члены экипажа, Котар встречал очень смелые работы, обречённые на сожжение на иных мирах Империума.
Прошу прощения, отвлёкся с совсем необязательной справочной информацией. Кстати, всем привет! На этот раз меня в истории нет, так как отлеживаюсь после ранений. Ладно, всё. Ухожу-ухожу.
Тем же, кто отвлёк Котара, оказался Авраам. Он подошёл ближе и протянул руку. Котар ответил на рукопожатие, и Авраам повернул протез туда-сюда, чтобы лучше его рассмотреть. Он покачал головой и проговорил:
– Однако! Всегда считал, что мой протез неплох, а теперь придется стыдливо его прикрывать. Синтетические волокна, имитация ткани, – вот это уже высший пилотаж, лучше только клонирование.
Котар поглядел на свои протезы, сравнил с грубым металлическим у Авраама, а потом сказал:
– У тебя рабочий вариант. Такой не жалко. А вот если я свои потеряю, то вряд ли получу такие же.
– Ну да… наверное. Но я себе, пожалуй, тоже закажу что-нибудь подобное, – на людях покрасоваться.
– Как командировка, кстати? – спросил Котар.
– Да погоди ты со своей… с моей командировкой! – Авраам усмехнулся и принялся рассматривать новое лицо Котара.
На нём осталось не так много плоти, – область вокруг правого глаза, собственно, глаз, лоб, – всё остальное представляло собой искусно воссозданную имитацию лица. Оно двигалось, искусственный глаз, как и родной, недобро сверкал алым, и даже во рту Котара Авраам рассмотрел металлические зубы. Цвет оболочки искусственного лица, конечно, чуть темнее, материал протеза поблескивал под светом люменов, но во всём остальном, если не приглядываться, можно было и не заметить, где синтетические волокна сменяют плоть.
– Тонкая работа, – произнёс Авраам.
– Протезист попался талантливый, – отозвался Котар.
– Одному моему боевому брату тоже челюсть сменили. Но там вообще всё блоком идёт вместе с голосовым модулем. Короче, челюсть точно ковш. Фиксаторы снимаешь, ковш отваливается, забрасываешь туда жратву или вливаешь напитки, возвращаешь ковш на место. Вместо зубов что-то похожее на блендер. И выглядит, и звучит, и наверняка ощущается эта штука паршиво. Не дай Бог-Император получить такую же.
– У меня был выбор, а у твоего брата, наверное, нет. – Котар пожал плечами. – Не всем везёт.
– Да уж… Хотя я бы не полагался на удачу, – лучше по челюсти вообще не получать, – отозвался Авраам.
Котар усмехнулся и сказал:
– Но тогда работу надо менять, нет?
– Твоя правда. – Авраам помолчал немного, а потом продолжил: – Короче, ты спрашивал о командировке. Отвечаю, – такое случается редко, но, кажется, скоро на борту появится новая техника.
– БМП? Танки?
– Пока только "Химеры". Возможно, во время нашего следующего визита на Нагару, закажем ещё и лёгкие танки. Те, что были, меня не устроили. Картонные какие-то.
– Ну… наверное, всё дело в особенностях местности. На Нагаре…
– Да-да-да, мне тоже так сказали. – Авраам усмехнулся. – Давай по пути обсудим.
– По пути куда?
– У меня есть для тебя подарок.
– Мило. – Котар прищурился, улыбнулся.
Авраам коротко рассмеялся и проговорил:
– Не обольщайся. Просто мне не надо, и я решил, нечего этой штуке на складе пылиться.
– Ну-ка, ну-ка.
Авраам махнул Котару рукой и проговорил:
– Пошли давай.
По пути Авраам рассказал Котару о последних новостях с Нагары и о том, что в компании появится Вольный Клинок.
Так за разговором Авраам привёл Котара в трюм. Они заскочили к Вилхелму и выпросили у него бланк с номером контейнера, где хранился подарок. Иначе можно было и заблудиться.
Образец "TA.SP-1" десантники обнаружили в отсеке H-14. Авраам открыл и снял замок, развёл створки контейнера, а потом вместе с Котаром вытащил в коридор несколько увесистых пластиковых ящиков. Авраам откинул крепления, крышку с первого такого ящика, Котар заглянул внутрь, не удержался, присвистнул и произнёс:
– "Просто мне не надо", говоришь? Ты в курсе, что за право носить такую броню в некоторых капитулах сражаются?!
В ящике, обложенный пенопластом, лежал шлем от доспехов класса "Терминатор". И это не единственная составная часть тяжёлой брони, – под слоём полиэтилена Котар заметил ещё несколько деталей. А ведь рядом стояла пара ящиков, и кое-что до сих пор оставалось в грузовом контейнере. Можно было рассчитывать на полный комплект.
Силовые доспехи космического десанта превращают носителя в танк – это так – но терминаторские доспехи позволяли большее. Их по праву называли венцом творения в области личной защиты. Изготавливали не только для героев из числа космического десанта, но и некоторым высокопоставленным инквизиторам, пусть последние и не могли в полной мере пользоваться подобным чудом техники.
– Я серьёзно, – отозвался Авраам. – Они мне не нравятся. Неповоротливые, неудобные.
Котар взял шлем, смахнул пыль. Если шлем от силовых доспехов напоминал человеческий череп, то здесь напрашивалось сравнение с головой какого-нибудь зверя. Блок респиратора далеко выдавался от лица носителя и походил на морду волка или медведя. Лучшие датчики, усовершенствованная система авточувств, толщина брони как у иного танка. Лучше не придумаешь.
Правая линза визора в сеточке трещин, следы от когтей испещрили поверхность шлема, – некоторые зарубки довольно глубокие – но Котар раньше и мечтать не мог о таком.
– В этой раковине... – Авраам начал, но оборвал речь, услышав тяжёлый вздох и почувствовав на себе такой же неподъёмный взгляд.
Авраам хмыкнул и сказал иначе:
– В этих благословенных силовых доспехах, чьи духи наверняка застали Бога-Императора, примархов и всех Его святых мучеников, я ходил на абордаж биокораблей тиранидов.
Котар кивнул, Авраам продолжил:
– Короче говоря, опыт волнительный, больше я так не хочу.
– А я бы в такой защите хотя бы и в Око Ужаса.
– Поверь, не панацея. Лучше не забывай об этом.
Котар покачал головой. Авраам помолчал немного, а потом спросил:
– Сможешь починить? Да и по размеру подгонять придётся. Ты всё-таки крупнее.
– Ну… это вызов. Я всё-таки не технодесантник, но… не могу не попробовать. Такой шанс выпадает редко.
– Знал, что тебе понравится.
– А у меня в голове не укладывается, как легко ты от них отказался. Прокляты что ли?
– Ты плохо обо мне думаешь.
– Как бы то ни было, благодарю.
Котар протянул Аврааму руку, и боевые братья скрепили дружбу таким мощным рукопожатием, что хлопок раздался.