Тьма. Тяжёлая атмосфера. Таинственный наставник.
— Э-это же Бездна!...Отсутствие здорового сна и режима. Голодные тренировки.
— Бездна!Ненависть. Хаос. Холод.
-… Воспоминания этих дней всё ещё кроются в глубине остатков души Чайльда. Дни, когда он познал истинное зло. Бездна и его Орден. Адские три месяца в этом кошмаре, где четырнадцатилетнего Алексея научили с малых лет сражаться не хуже взрослого человека, не остались в прошлом. Его ключевые умения, созвездие на небе Тейвата, до сих пор хранит в себе таинственные боевые навыки неизвестного наставника, которые с каждым годом совершенствовались Тартальей. А началось всё с необдуманного решения неусидчивого подростка, который сбежал из дома в оковах ночи, взяв с собой только тупой ножик и кусок хлеба. По неосторожности, мальчик споткнулся и потерял сознание в лесу, после чего и оказался в Тьме. Очнулся — он всё ещё лежит там, где споткнулся. Его искали три дня, и лишь на четвёртый он пришёл домой. Для родных — каких-то три дня, хоть и в беспокойстве, а для Алёши — три месяца изматывающих тренировок в Бездне. Из него хотели сделать воина. И сделали, а точнее, по случайности родной отец Лёши сделал это. После проведённого времени в Бездне, Аякс совсем от рук отбился. Из неуверенного мальчишки он превратился в неугомонного подлеца, которому не сиделось на одном месте. В качестве наказания, отец отдал своего младшего на тот момент сына в ряды Фатуи, надеясь, что жестокость правил и обучения в организации поставят его на место. Как глубоко он заблуждался. Первый поединок, к удивлению остальных рядовых и семьи Тартальи, прошёл в пользу неугомонного мальчика. В его крови кипел Хаос, и Аякс чувствовал его недостаток, пытаясь заполнить его боями в рядах Фатуи. Успехами и навыками боя мальчика заинтересовался Пятый Предвестник Фатуи Пульничелла, и в «качестве наказания» отвёл на встречу с Царицей. Наслаждаясь боями, мальчик превратился в Тарталью, Одиннадцатого Предвестника Фатуи. получил звания «Самый молодой Предвестник» и «Чайльд» — «ребёнок» в переводе с заморского языка. Загадочным образом, после этого случая, отец ребёнка пропал без вести, а может просто ушёл, никому не сказав. Эффект бабочки, слышали о таком? — Бездна… — тихо повторил он дрожащим голосом. Он не хочет даже думать об этом. — Орден Бездны? Откуда ты знаешь? — консультант напомнил о своём присутствии. Это заставило грубо сглотнуть Чайльда: — Они… Они… В общем, пошли посмотрим, что оставил нам этот синеволосик… — Ну уж нет, он точно не расскажет ему о своих похождениях в Бездне. Его губы навек запечатаны. Чжун Ли естественно понимал, что между Аяксом и Бездной было какое-то событие, но раз парень не хочет признаваться сам, то консультант не будет на него давить. Друзья зашли в комнату Чайльда. Было тепло, как ранней осенью. В Снежной уже наверняка снег, а тут пока даже и листья не успели опасть — даже не холодно почти с открытым окном. У каждого места есть свои плюсы и минусы. Из комнаты ничего не пропало, всё было на своих местах. Внимание обоих привлекла жёлтая коробочка и письмо, которые лежали на полу у открытого окна. Предвестник долго смотрел на них, всё мрачнея и мрачнея. Он словно прожигал взглядом эти вещицы, испытывал ненависть и грусть. Всё бы так и продолжалось, если бы Чжун Ли не подошёл к коробке и письму. Он наклонился, в чём-то покопошился и тревожно выдохнул: — Чайльд… Я поступил неверно, заглянув в коробку, но думаю, тебе не понравится её содержимое, — консультант подошёл к товарищу, протягивая письмо и коробку. — Ты не имел права смотреть в эту коробку, — нагрубил тот. Это его имущество, его подослали шантажисты не для Чжун Ли, а для Тартальи. — Прошу прощения, я поступил неправильно, — ещё раз извинился мужчина, — Тогда прочти письмо вслух. Аякс чуть ли не вырвал вещи из рук Чжун Ли. Он был зол на себя, что ему приходится терпеть такие вещи из-за него самого. Чайльд не сдержал свою тайну. Или не Чайльд?.. — Прочту. Коробку он отложил в сторону. Сначала письмо. Парень вскрыл конверт и посмотрел на консультанта, «а стоит ли?». В ответ Чжун Ли слабо кивнул. Что ж, Тарталья достал письмо и стал читать…«Алексей, ну привет. Как поживаешь в Ли Юэ? Уже хлынули воспоминания?
Это снова твой инкогнито. Спешу сообщить, что нам
известно твоё сотрудничество с господином Чжун Ли, консультантом похоронного бюро
«Ваншен» (Чжун Ли тихо усмехнулся). Я не против новых врагов, но надеюсь, он осознаёт всю опасность
этого решения. Сегодня я прислал тебе небольшой подарочек, прошу, загляни туда.
Я уверен, ты точно знаешь кому это принадлежит. Твой срок — два месяца. Удачи.»
— Конец письма… Чжун Ли, что там? — твёрдо спросил Тарталья. -… — Он был в замешательстве. Если скажет правду — это не понравится Чайльду, а если соврёт — окажется вруном в глазах друга, — Посмотри лучше сам. По совету друга, он медленно взял жёлтую коробку в руки. Она была чуть тяжеловата, что сильней смутило Чайльда. Он открыл её, и сразу же застыл в ужасе. Внутри безобидной коробочки лежали недлинные, рыжие, прекрасные локоны в хвостике и детская шапка-ушанка. Глаза стали словно стеклянными, парень пытался что-то сказать сквозь приоткрытый рот, но у него ничего не вышло. Глаза чуть слезились, но Аякс точно не хочет разрыдаться прямо сейчас, поэтому придётся сдержать в себе. — Аякс, мы сделаем что-нибудь… — Чжун Ли положил свою ладонь на плечо друга, но ладонь сразу же грубо была оттряхнута Тартальей; — Я не ребёнок, чтобы меня утешать, господин Чжун Ли! «Конечно не ребёнок…» — пронеслось в голове Чжун Ли с иронией. Юноша агрессивно смотрел сквозь слезившиеся глаза на консультанта. Ему было больно. Ему было очень больно смотреть на тонкие локоны её сестрёнки и на потрёпанную ушанку брата, осознавать то, в какие мучения они сейчас испытывают… В ответ на агрессию, мужчина сделал самое невозмутимое лицо и мягко смотрел на друга, пока тот чуть ли не расплакался. Он видел эти слёзы, но понять Тарталью не мог. Одно дело, когда любимого человека просто убивают, другое — когда заставляют мучаться и тебя и дорогих тебе людей… Двое молчали, глядя друг на друга. Глаза одного из них горели пламенем и сверкали мелкими слезинками, а глаза другого сочувственно смотрели на эту картину. Чайльд больше не выдерживает. «Что-то я размяк в последнее время…» — подумалось Предвестнику. Его выражение лица стало печальным, коробка чуть ли не выпала из рук, если бы консультант не поймал её вовремя, и не положил бы на кровать. Предвестник опустил голову и послышались тихие всхлипы отчаяния рыжего. Горячие слёзы прожигали красные от прохлады щёки парня. — Тевкр… — почти неслышно произнёс он, — Я не защитил вас… Аякс почувствовал что-то тёплое на своём плече, а затем тепло распространилось по всему телу. Это Чжун Ли обнял Тарталью, поглаживая по спине, как отец обнимает своего сына. Тарталья оттолкнул бы по привычке человека в любой другой момент, но ему так этого не хватало сейчас. Обнявши мужчину в ответ, рыжий тихо плакал. Он плачет на глазах у своего друга… С мамой открыться — ещё ничего, а вот с другими… — Я самый последний трус на этой земле… — так же тихо произнёс Предвестник. — Чайльд, — мягко говорил консультант, — Проявлять эмоции — полезная и естественная вещь. Не стыдись этого. Ты не трус. Ты есть живой человек. Ты волнуешься за своих близких. На самом деле, я даже рад, что ты выплакался, ведь держать всё в себе — это плохо. Оно накапливается и начинает тебя пожирать изнутри. Я обещаю, мы что-нибудь придумаем против этих людей, а сейчас тебе лучше просто поплакать в голос. Не бойся, не думаю, что тебя услышат, это для тебя тоже важно, я знаю. А ведь он прав; весь негатив скапливается, и будто съедает тебя, пока ты не поплачешь. После десятиминутных рыданий Тартальи в плечо друга в сопровождении своих воев и всхлипов, парень всё-таки успокоился, и словно облегчился. Отстранившись от Чжун Ли, он смотрел в жёлтую коробку. — Спасибо, — дрожащим голосом начал он, хотя, как думал Чайльд, пустого спасибо тут не хватит, — Ты мне помог принять одну важную вещь, которую я не хотел принимать и понимать. В ответ консультант медленно кивнул, закрывая глаза. Так они и разошлись; Чжун Ли в бюро, а Тарталья остался сидеть на кровати, разглядывая адскую коробку. Ночью Предвестнику приснился отрывок из своего прошлого сна, момент, где Антон протягивает ему записку. Во второй раз это было не так уж и страшно, но всё равно жутковато наблюдать за этим. На записке была та же фраза, «Прасти лёша я винават». Однако на обратной стороне была другая надпись: «ЭТо я Им раСКаЗал ПРо тваЮ РАБотУ». Как только парень прочитал эту надпись, его вытянуло из сна. Утро. Он проснулся. Так значит, вот оно что. У Тартальи сложилась такая версия, что в каком-либо баре старший брат напился в хлам, и рассказал кому-то о секрете Аякса, про его работу. Потом это дошло, предположительно, до Бездны. Но главный вопрос: зачем Ордену Бездны информация о Фатуи? И вообще, значит ли что-то этот сон, или просто его воображение рисует всякие картины у него в голове? Всё-таки молодой Предвестник решил посоветоваться с кем-то мудрым, с кем-то умнее его головы. Естественно, это был Чжун Ли. Никому другому он не хочет рассказывать про его ситуацию, да и под критерию «мудрый» подходит именно консультант. В этот же день, он направился в бюро, где работает Чжун Ли, где его встретила пугающая хозяйка «Ваншэн» — госпожа Ху Тао. Подшутив над Тартальей, что «ему что-то рановато сюда заглядывать, но в любом случае, она рада видеть Чайльда вновь», парня проводили к его другу. — Доброе утро, Чжун Ли, — зашёл парень в комнату консультанта, — Я по делу. — Доброе, Чайльд, это я уже понял, — он указал ладонью на свободный стул, — Присаживайся. Предвестник сел, и рассказал свой сон, смотря на беспокойное лицо консультанта, который слушал его рассказ. — Довольно жутко, но вещие сны — не шутка, — произнёс немного шокированный Чжун Ли, — И что ты думаешь по этому поводу? — Н-ну… Может Антон по пьяни рассказал кому-то о моём секрете? Хотя, он говорил незадолго до похищения, что бросает пить. — Вероятнее всего, так и есть, но с чего ты можешь быть так уверен, что секрет раскрылся после перехода Антона на здоровый образ жизни? — Вопрос был поставлен правильно и чётко, что заставило Тарталью немного усомниться в версии неподготовленного похищения, — Может, они планировали похищение ещё 2-3 года назад, к примеру, когда ты был в Ли Юэ впервые? Щёлк. В голове Предвестника вспомнилась одна интересная персона, по фигуре и движениям очень напоминающая того взломщика. — Я, конечно, не могу утверждать это на сто процентов, но я кое-кого вспомнил. Мы с ним виделись тогда, два года назад! Вроде, в книжном магазине «Ванван» или «Неньвань»… А, «Вэньвэнь». Ты случайно не знаешь там таких… — Это не может быть тот, о ком ты говоришь, хотя внешне с этим взломщиком они были похожи. Ты говоришь о Син Цю… Да, но… Он… — его бросило в дрожь. Последние слова он чуть ли не мямлил. Чжун Ли незаметно быстро глянул в окно, расположенное чуть сзади него, — Он даже представления не имеет о Бездне. Я не думаю, что нам стоит его подозревать. — Но Чжун- — хотел было возразить парнишка, но ему не позволили: — Никаких «но». Я запрещаю его подозревать в таких ужасных деяниях. К удивлению Чайльда, его друг наотрез запретил ему подозревать Син Цю, парнишку, который часто бывает в книжном магазине и засиживается в библиотеках. Обычно, Чжун Ли был не против подозрений, наоборот, он был «за» мозговые штурмы и.т.п. Сейчас же, он и речи не хотел слышать о злом Син Цю… Тем временем, за окном кабинета господина Чжун Ли раздался тихий смешок, который не дано было услышать людям в помещении. Человек в одеянии голубых и синих оттенков прислонялся к стене с окном, читая роман. Внезапно он закрыл книгу лёгким движением руки и спрятал за спину. Жёлтые глаза юноши выдавали хитрую ухмылку на его лице, а голубые волосы развевались на нежном ветру. Таким же лёгким движением, Син Цю воссоздал тёмно-фиолетовый портал, куда зашёл и исчез.