A Twisted Halloween

В тёмной старой лаборатории одиноко горит умирающая лампочка. Тусклый свет падает на большой стол, накрытый белой тканью. На стоящей рядом скрипучей тумбочке покоятся острые ножи, железные щипцы, скальпели и прочие сомнительного вида инструменты, напоминающее орудия пыток. Из тёмного угла доносятся тихие скрипы и глухой звук удара, что отдаётся эхом о железные стены. — Осторожнее, Азул. Не разбей капсулу. — Она, между прочим, тяжёлая! Лучше бы помог, чем ворчать... Огромная длинная капсула под слоем сияющего формалина скрывает причудливое существо, обёрнутое выцветшими бинтами. Оно без движения плавает в сверкающей в темноте жидкости, не подавая никаких признаков жизни. Голубые глаза настороженно глядят из-под очков, осматривая существо с недоверием и нескрываемым любопытством. — Подумать только... Старая русалочья легенда вдруг воплощается в реальность. — тонкие пальцы в белоснежных перчатках скользят по стеклу, обводя забинтованный силуэт. — И как такое могло случиться? — Боюсь, что это моя вина. Это ведь я не уследил за ним тогда... — Джейд тихо вздыхает, с сожалением глядя в сторону капсулы. — Я искал его три дня. А когда нашёл... Было уже поздно. На мгновение в комнате воцарилась напряжённая тишина, что прерывается лишь гудением старых аппаратов. — В этом нет твоей вины, Джейд. Флойд всегда умел найти себе неприятности на хвост. Ты сделал всё что мог. А сейчас мы сделаем ещё больше. Печальный, но уверенный взгляд Азула вселяет некую надежду. Джейд не привык сомневаться в нём. Однако эта затея казалась слишком уж безумной. — Ты уверен что это сработает, Азул? Он, конечно, хорошо сохранился, но всё же... — Не волнуйся. Идия-сан как никто другой разбирается в этом. Он подробно рассказал мне, как нужно действовать. — Азул надевает лабораторные очки, заглядывая в глаза Джейд. — Если он смог оживить своего брата... То и ты своего можешь. Вдвоём они отключают капсулу. Достают безжизненное тело из формалина и аккуратно кладут на стол. Пока Азул проверяет процессор, Джейд присоединяет к бинтам множество проводов, что ведут к генератору огромной магической силы. — Всё готово. Можем запускать. Оставив последний печальный взгляд на мёртвом теле, Джейд кивает старосте. Тот нажимает на кнопку, после сего лабораторию сотрясает оглушительный удар. Вспышки света проходят сквозь забинтованное тело, заставляя его содрогнуться. Постепенно удары утихают и... Ничего не происходит. — Ну что ж... Мы хотя бы попытались. — Азул снимает очки и медленно подходит к поникшему Джейду, касаясь его руки. В глазах обоих виднеется сожаление и глубокая печаль. Их взгляды прикованы к лежащему на столе забинтованному телу, что внезапно шевельнулось. Оба вздрагивают и отходят назад, не в силах поверить увиденному. Неужели их способ сработал? Неужели исчезнувшую жизнь можно вернуть? Длинные тонкие руки медленно поднимаются вверх, а острые когти прорезаются сквозь тонкие бинты. Тихий рык исходит со стороны существа, нарастая всё больше, когда истощённое тело в судорогах поднимается. С ужасающим хрипом, существо когтями разрывает бинты на своём лице, открывая взор на мертвенно-бледную потрескавшуюся кожу, иссохшие глаза, горящие безумием и широкий оскал с двумя рядами острых зубов. Приняв сидядее положение, оно медленно поворачивается в сторону Азула и Джейда и впивается в них хищным, леденящим душу взглядом. — ...Флойд? Ты... Жив? — Неужели у нас получилось? Растерянный взгляд обоих прикован к Флойду, в то время как внутри всё начинает холодеть. В душе зарождается тревожное предчувствие, вызванное ужасающим взглядом пустых глаз и диким оскалом. Тело парня двигается, но можно ли было назвать его живым? Тихий хрип вновь наполняет комнату, когда Джейд делает медленный шаг вперёд и тянет руку к брату. Сердце тревожно колотится в груди, однако он пытается убедить себя, что его страх не обоснован. Это ведь его родной брат. Что плохого он может ему сделать? Однако стоит Джейду коснуться мокрого и холодного тела, как острые когти зажимают её в тиски, а огромные клыки впиваются в кожу. Крик ужаса и боли разносится по лаборатории, а алые капли крови начинают стекать на пол. Задыхаясь от боли, Джейд пытается вырваться из болезненной хватки брата, однако тот впивается в живую плоть всё крепче, разрывая её на части. Манящий вкус тёплой крови затуманивает разум. Его уже не остановить. Флойд всегда был сильнее его. А голод мёртвого тела лишь преумножил эту силу. Джейд понимает, что ему уже не спастись. Однако в следующее мгновение мертвец с ужасающим криком сам отпускает его, получив удар железной битой по голове. — Азул... Медленно поднимая взгляд, Джейд видит своего друга, что дрожащими руками сжимает биту, глядя на происходящее полными ужаса глазами. Было видно, что он готов разрыдаться, однако собирает последние остатки сил, чтобы подбежать к Джейду и схватить его за руку. — Бежим отсюда скорее, пока он не пришёл в себя! Голос Ашенгротто дрожит, пока его пальцы панически впиваются в руку заместителя. Джейд почти кожей чувствует его страх, однако староста Октавинелля даже в такой ситуации старается сохранять остаки самообладания. Старший Лич переводит растерянный взгляд с Азула на свою вторую окровавленную руку, затем на мёртвое тело Флойда, что лежит неподвижно после удара. Но надолго ли это продлится?... Сердце Джейда сжимается, как только до него в полной мере доходит весь ужас происходящего. Его брат уже не тот, кем был раньше. Он превратился в кровожадного монстра, готового разорвать любого. Даже собственного брата. И всё же... — Я... Я не могу оставить его, Азул... Хриплый, пронизаный болью голос прерывается тихим рычанием. Тело зашевелилось. Азул панически вздрагивает и заглядывает в глаза Джейда, старась говорить как можно более спокойно. — Послушай меня, Джейд. Я знаю, как много твой брат значит для тебя. И для меня тоже, ведь он был моим другом. Однако Флойд умер. Нашего Флойда больше нет. А это... Это лишь его изуродованное тело. Без души и разума. Его уже не спасти, а вот тебя — можно. И я уверен, что наш Флойд сам бы этого хотел. В омуте голубых глаз виднеется неподдельный страх и немая мольба. Слова Азула ранят сильнее лишь потому, что они были чистой правдой. Как бы сильно Джейд не хотел это отрицать. Сдавленный хрип пронзает на мгновение воцарившуюся тишину. Мёртвое тело начинает медленно подниматься, устремив пронзающий взгляд на парней. Он явно был разозлён. А уж мёртвый Флойд в гневе гораздо страшнее, чем живой. Джейд делает глубокий вдох и хватает Азула за руку. Если он не смог спасти своего брата, то Азулу умереть не позволит. — Уходим, быстрее. Обличие русала значительно замедлит его, и он не сможет нас догнать. Ночная тьма укрывает две быстрые тени стремительно скользящие через кладбище. То и дело они тревожно оглядываются, высматривая угрожающе ползущий между могил силуэт. Длинные когти на костлявых руках яростно впиваются в почву, волоча мёртвое тело по земле. Сверкающие в темноте глаза полны безумия. Жажда крови и свежей плоти движет Флойдом всё быстрее, заставляя нагнать свою жертву. — Джейд, подожди... У меня больше... Нет сил... — хриплый дрожащий голос Азула раздаётся во тьме, однако Джейд лишь крепче сжимает его руку. — Азул, мы должны дойти до города. Я не брошу тебя. Вставшая на пути могила заставляет Азула упасть. Споткнувшись, он обессиленно лежит на земле, в то время как глаза наполняются слезами. Ещё никогда ему не было так страшно. Тяжёлое дыхание выдаёт его, и прежде чем Джейд успевает помочь ему подняться, за ногу Ашенгротто хватается худая рука. С невиданной силой она тянет его в темноту, пока по кладбищу разносится пронзительный крик. — Азул!!! Джейд в панике бросается следом, стараясь ухватить руку старосты. Но и в этот раз Флойд оказался сильнее. Парень падает на землю и слышит, как крик Азула резко обрывается, заменяясь чавкающими звуками. Он опоздал. Вслушиваясь в тихие всхлипы, мертвец медленно выползает из тьмы. Алая полоса крови тянется за ним следом по засохшей кладбищенской траве. Хищный оскал обнажает окровавленные клыки, в то время как когтистая рука хватает желанную добычу. — Флойд... Услышь меня. Прийди в себя. Это же я, твой брат... Последние слова, пропитанные болью и ужасом, прежде чем Флойд вонзит свои клыки в горло брата. Ещё не один человек пройдёт по проклятой земле старого кладбища. И каждого здесь будет подстерегать сама смерть в лице того, кто когда-то так отчаянно любил жизнь.