игра на костях

мы с тобой живучие волки.

а сердце, наверное, болит от крепкого кофе…

[эльчин сафарли]

Пятая:

Разделение мира.

Я был. Я есть. Я существую. Растопыренные дни не имеют счета, да и разницы в них нет. Что-то сумасбродно проходит, тебе кажется, что это всё, словно общепринятая норма, то состояние, которое присуще, к сожалению, всем. Но ни черта не всем. Не всегда бывает так больно, не всегда едко-кислотные мысли оседают в голове, прожигая насквозь клетки мозга. Не всегда. И не у всех. Джисон сощурил глаза, пыльный от городского смога луч солнца бил своим остриём по роговице, иногда ехидно пробегаясь по страшно-бледной коже. Парнишка натянул на голову чёрный капюшон, сожженная трава наивно щекотала оголенный участок кожи на ноге между обрезанными в домашних условиях джинсами и полосатым бело-синим носком. Удивительно, как этот непробудный росток жизни просочился здесь сквозь тяжелые бетонные плиты, грузом заваленные на сырую землю, сурово искромсавшуюся гигантским ковшом. Словно весь мир — детская площадка с кучей грязного песка. А Джисон в ней забытая сломанная вилка из дешёвого розового пластика. К разъедающему голову ментальному состоянию добавлялось желание курить. Просто, чтоб расслабиться. Не сказать, что Хан страдал этой гадкой привычкой, но иногда хотелось дико откинуться, ощутить лёгкий прилив сил, наполняющий лёгкие сущей дрянью. Вообще, сигареты никогда не давали нужного эффекта, по крайней мере, Джисону. Лишь вонь и кашель. Но с нынешними суровыми диетами, которые и «диетами» назвать было нельзя, Хан напрочь откинул подобное развлечение с закрученным псевдотабаком. Сейчас скупой дым при попадании в лёгкие сопровождался не только вонью и кашлем, но и пугающим головокружением. Мозг плыл. После первой затяжки, парень свалился без сознания на одном из всегда проходивших одинаково сборищ. Его тогда всей ордой тащили в больницу в отключке, наставив кучу синяков. Тогда ещё хозяин бара вручил при выписке Джисону пакет с апельсинами, лишь бы тот не написал заявление и не удумал нажаловаться в высшие организации. Наивно и тошно. — Надеюсь, что между нами нет недопониманий, парень? — Что вы имеете в виду? — непонимающе спросил Хан, все ещё ощущая слабость в теле. — Не будь глупцом, — оскалился мужчина, — ты же в порядке? Ничего не болит? Жалоб нет? — Все нормально, — не понимал Джисон. — Вот и отлично. Поешь витаминов, надеюсь, что нам больше никогда ничего не прийдется обсуждать, — похлопал по плечу чужак и всунул в руки Джи пакет с ярко-оранжевыми плодами. Больница — это вообще место не из приятных. Сплошная тошниловка. Это Джисон осознал, ещё когда впервые попал туда в 15 лет со сломанным ребром да ещё и без сознания. Особенно гадкими в больницах были вечно недовольные люди. Эта шумная толпа обиженных врачей со стопкой дорогущих анализов, которые жизненно важно сдать, расплатившись своей и без того плохо работающей почкой. Вкратце, опыт это был не из приятных как и весь визит в целом. После того случая с обмороком, сигареты были откинуты в самый дальний ящик. Но сегодня как-то хотелось. Возможно, даже и откинуться здесь, среди колючих деревьев, редких кустарников и соленной реки было бы неплохо. Смерть от сигаретного дыма. Причём не задохнуться, просто умереть от накатившего внезапного удовольствия. Джисон улыбнулся. Прохожие люди едва ли его замечали, спеша по своим делам, а те, кто все же замечал, неприятно косились. Чудилось, что сидит оживший мертвец.

Забавно.

Сегодняшний день заканчивался. Об этом сулило персиково-алое небо и розоватые лучи солнца, что окрашивались с каждой падающей минутой всё ярче и ярче. Телефон в кармане зарокотал. Вибрация звонка неприятно отдала по ноге, зашевелясь в кармане. Джисону не хотелось ни с кем говорить, общаться да и видеться, но рука автоматически достала смартфон и, проведя рукой по экрану, ответила на звонок. — Привет, Джи! — слышалось с другого конца. — Слушаю… — без желания выплюнул слово парнишка. — Ого… — замешкался человек, — так официально. — Я немного занят. Немного занят? Мальчишка ничем не занят, разве только самобичеванием. Лжец. С другого конца разошлось молчание длинною в пару секунд, а затем неприятное шуршание. Джисон уже было хотел скинуть трубку, плюнув на всё, но в ту же секунду послышался родной голос. — Джисон? Хан Джисон? — рассмеялся он. Парнишка обомлел. Наконец взглянул на номер.

Хван Хенджин

02:34

— Да, я, — Хан заставил свой язык шевелится. — Ты спишь? — Что? — не разумел он. — Нет, не сплю… — продолжил, словно с презрением, парень. — Ты не думай, я один говорю с тобой, ты не на громкой, — успокоил и без того взбудораженного парня Минхо. — Я понял…

Какого черта он там с Хенджином?

И без меня!

— Ты как, Джи? — хрипло спросил Ли. Пауза. Джисон чего-то выжидал. Или думал?

Солгать?

— Нормально, как обычно, Ли, знаешь ли… — соврал он. — Точно? — Ты что-то хотел? — насупился парень. — Если да, то можешь переходить сразу к делу. Я всё же немного занят, — не отступал от своего первоначального слова парень. — Да, хотел. Тут кое-что… — уклончиво начал Хо, растягивая слова. — В общем, может встретимся? Сердце в груди заколотило сильнее. Ритм сбился окончательно. Сейчас и впрямь не помешало бы и в отключке побывать. Ненадолго, по крайней мере, на минут десять. Джисон недолго рассудил. Вру. В его голове была та самая обезьянка, что играет тарелками и дикий звон в ушах, мешающий думать. — Не думаю, что смогу сегодня… Минхо невольно охнул: — Чем ты таким занят?! — Если у меня получится встретиться, то я тебе позвоню. Мне пора, — сжато проронил Хан и сбросил трубку. Пальцы задрожали. Джи отключил телефон с концами. Эта идиотская привычка. Убегать от ситуаций, которые не в силах контролировать. Солнце уже почти совсем скрылось за горизонтом. Остался лишь хрупкий кусочек, щекочущий носы многоэтажных зданий. Джисон завалился на пыльный бетон, пряча лицо в чернильном капюшоне. *** Ощущали ли вы когда-нибудь запах перемен? Запах того, что скоро всё поменяется, ты сам поменяешься? Минхо был бодр, непривычно бодр. Духота утренней комнаты сегодня и вовсе не раздражала. Парень распахнул окно запуская точно такой же тошнотворный воздух с примесью дорожных выхлопов. Накинул на плечи привычную клетчатую рубашку, недовольно покосился на себя в зеркало. — Что-то не то, — наклонил голову в бок парень, глядя неотрывно на своё отражение. — Определённо… Последний раз тяжело вздохнул, натянул кеды на ноги и зашагал прочь из дома с гадкотворным присутствием отчаяния. Солнце обожгло щеки, кожу защипали игривые лучи. Минхо пустил в лёгкие дикий смрад улиц утренней Америки, ощутив тихую вибрацию в кармане.

Кому надо?!

— Алло? — сухо ответил Ли. — Ты скоро? — послышался бодрый голосок с другого конца. Минхо машинально представил в голове образ красноволосого паренька и его сползавшиеся в кучу веснушки. — Минут двадцать ещё. Сурово и по делу. Сегодня шутить не особо то и хотелось, а оголять свой тяжеловатый нрав (что разумеется мягко сказано) в особенности не желалось. — Хорошо, — вывернул язык Феликс, желая оборвать связь. — Погоди! — выкрикнул Ли. Феликс выждал паузу. — А он… уже с тобой? — осторожно, шепча спросил спустя секундную тишину Хо. — Кто? Крис? Минхо через экран телефона ощущал раскалившуюся до температуры лавы улыбку Ликса. Смутился, да ещё и не на шутку. — Нет, — выплюнул следом Феликс.

Мелкий гаденыш!

Веснушчатый прочувствовал взволнованное состояние Ли ещё с элементарного «алло» во время начала их сегодняшнего разговора. Ему хотелось немного поиграть. — Крис прийдет после звонка, так что поспеши, я собирался ему звонить… — Феликс, если ты будешь подтрунивать надо мной, я поиграюсь с твоим хребтом, — не выдержал Минхо. Фел глухо хохотнул и сбросил трубку. Кисло. Повсюду кисло и гадко. Минхо точно очнулся. Покривил лицом и зашагал быстрее, словно пытаясь сбежать. Пустой рюкзак позвякивал, ключи создавали свой резвый ритм, капая на нервы. Даже это почему-то стало раздражать.

А нужно ли оно мне вообще?

Как придурок!

На что я только надеюсь.

Ты же клоун, Минхо.

Отпетый шут, которого даже из цирка умудрились выгнать…

Жгучий солнечный луч поглотила скудно серая туча, прожевала и выплюнула в виде серебряных капель. — Дождь? — взглянул на небо парень. Хрупкие блестящие бусины редко спадали с облаков, разбиваясь вдребезги об землю. Крупная капля свалилась Ли на распахнутый к небосводу глаз. — Ащщ, — ругнулся Минхо. Стер влажный след, взглянул на ладонь и рассмеялся. Удивительной красоты бусины стали валиться с неба все чаще, их стало все больше. Резво били повсюду сверкающие капли, асфальт окрасился в природный горох. Футболка стала промокать. Рубашка должна была служить укрытием, но стала лишь преградой к остужающей небесной воде. Ли застыл, словно его собственные часы остановились, когда весь мир продолжил шевелиться, как пчёлы в улье. Густая пыль дорог от боя капель оседала. Воздух становился ещё более тяжелым, заваливаясь всем своим давлением на лёгкие. Какой-то густой и вязкий комок возник в глотке. Тяжело дышать. Минхо с трудом набирает кислород, ощущая дикое жжение внутри, и улыбается. По-детски так. — Чудесная погодка, не так ли? — слышится хриплый голос вблизи. Ли не оборачивается, а ещё выше поднимает голову, позволяя пресным каплям разукрашивать сырыми дорожками всё лицо. Тень незнакомца мягко падала на залитый водой асфальт. Зонтика у него не было, влажные волосы были закручены на концах. — Сейчас, может, и чудесная, но через полчаса мы все будем сдыхать от духоты. От самой суровой духоты, — вымолвил Ли и, смахнув скопившуюся воду из уголков глаз, обернулся. Незнакомец с хриплым голосом внимательно изучал фигуру Минхо. Выражение его лица было мягким, каким-то беспричинно добрым. Ли видел этого парня впервые. Чужак улыбнулся: — Так ведь даже интереснее. Там есть своя прелесть. От распустившейся улыбки юноша заискрил светом, словно нелепый ночник из детства в форме божьей коровки. Такой простой и добрый. Что-то внутри Минхо напевало, чувствовало. Грубоватый голос казался до крови из ушей знакомым. — Мы с тобой не были знакомы? — словно прочитав мысль, спросил незнакомец. Дождь сурово стучал по крышам домов, спасающая рубашка давно промокла насквозь, утяжеляя плечи своим весом. — Не думаю… — неуверенно протянул Хо. — Может, я и во всех сородичах знакомых вижу, но мне все же кажется, что мы с тобой знакомы…

Чудик какой что ли?

Или сумасшедший?

— Я тебя совсем не узнаю, извини! — кинул бегло Ли. Желание уйти возросло, теперь парень полностью очнулся. Футболка неприятно прилипла к телу, а надоедающие капли стали неприятно хлюпать по голове. Ряд мурашек пробежался по спине, воссев на руках общей кучей. Минхо недовольно сморщился и махнул чудаку, желая удалиться с открытой местности в ближайшее укрытие с не протекающей крышей. Тот в ответ пусто улыбнулся, словно дав разрешение на уход. Ли ещё более сжался и попятился прочь, оставляя чудака позади. — Значит, ещё познакомимся, — ляпнул незнакомец. Не то чтобы громко, но достаточно звучно, чтобы Минхо его прекрасно расслышал, несмотря на шумно разбивающиеся капли дождя.

Точно сумасшедший

Заглянув в ближайшую кофейню, Ли неприятно отряхнулся. С его волос капала вода, одежда гадко липла к телу. В помещении было немноголюдно. Одинокая девушка в конце зала с чашкой какого-то напитка и с недоеденным розовым пончиком на тонком блюдце да и парочка студентов, устремивших своё внимание в телефоны. Минхо, хлюпая обувью, приблизился к пустующему столику. Было гадко. — Будете что-нибудь заказывать? — поинтересовался юноша с кучерявыми волосами пшеничного цвета в сухой идеально выглаженной рубашке и кремовом фартуке. — Нет… — голос осип, от чего Ли запнулся, — спасибо… — В таком случае, вы не можете занимать столик. — Тогда чай… зелёный, — рыкнул Минхо, недовольно покосившись. — Такова политика заведения… — словно разделяя неудовлетворение посетителя, ответил бариста. — Меньше чем через 5 минут будет готово. Минхо с трудом махнул головой и полез в карман за телефоном. Дождь за окном лишь усиливался, звонко стуча тягучими каплями по крыше здания. Рука нащупала мобильный и крепко сжала его. В голове промелькнула сотня мыслей. Самых разных.

Как добираться?

Да ещё и в таком виде?

И зонта нет, и джинсы все мокрые, как в луже сижу…

Ли томно вздохнул, не решаясь позвонить Феликсу. Бариста принёс чашку горячего чая, на что парень благодарно махнул головой, проронив тихое «спасибо». Телефон в руке зазвонил, от чего Минхо напугано вздрогнул. Рука ответила на звонок и поднесла мобильный к уху. — Эййй! — прокричал в трубку Фел. — Ты где? Минхо растерялся: — Еще не дошёл… — Это хорошо, — пустил смешок Феликс. — Крис попросил встретиться в другом месте. Ты же не против? — Нет.

Господи, хоть бы не ещё дальше

— Отлично, тогда я кидаю тебе адрес и еду туда. Увидимся, — кинул резво Фел и сразу скинул трубку.

Супер!

Адрес, указанный в сообщении, вёл именно в то кафе, в котором Ли сидел прямо сейчас. — Серьезно? — хохотнул Минхо.

Давненько удача не поворачивалась ко мне лицом

Футболка едва успела подсохнуть, а чай был удачно выпит. Минут через 35 приехал Феликс, громко заскочив в помещение и взбудоражив сонных посетителей своими красными волосами. — Крис ещё не пришёл? — сел напротив Феликс. — Нет. — Ну и погодка… Гадко там, — невпопад начал он. Минхо покосился, пытаясь совладеть со своим волнением, и тихо проронил «агхм». — Как там Джисон? — уточнил следом Ли. — Джисон? — удивился Минхо. — Неплохо, наверное… А что? — Ничего, — ухмылка окрасила лицо Феликса. Он словно что-то знал уже наперёд. Все видел, все чувствовал. Хо желал возмутиться неуместному утаиванию информации, но шум позади заставил парня прикусить язык. Дверь распахнулась, на пороге возникла чья-то фигура. Минхо не видел, кто вошёл, но как-то спиной ощутил, что это был Крис. И он уже заметил их. — Привет, — подошёл ближе силуэт. — Хэээй, мы уже заждались, — подскочил с места красноволосый, приветствуя друга. Ли поднял настороженный взгляд и изумился. Перед его носом стоял тот самый чудак с закрутившимися передними прядями и хриплым голосом, что стоял тогда под дождем, но уже в сухой белоснежной рубашке. Глаза расширились от удивления. Минхо хотел уж было выкинуть изумленное «О!», но сдержался, глупо застыв в одном окоченевшем положении. — Это Ли Минхо, про которого я тебе рассказывал, — Феликс перевёл внимание Криса на Ли. — Здравствуй, Ли Минхо, — протянул руку он. — Бан Кристофер Чан… Минхо встрепенулся, неловко улыбнулся и пожал чужую ладонь. Она была суха, увесиста. Бан уверено держался, сев напротив Хо вблизи Феликса. — Я видел твои работы. Очень неплохо… — улыбнулся Крис, пустив на лицо улыбку, такую же сияющую, что и тогда под дождем. К тому же Ли сейчас заметил и хрупкие ямочки, создающие ещё более невинный облик парня.

Неудивительно, что он с Феликсом друзья.

— Благодарю, — нелепо поклонился Минхо. На что Чан не среагировал, голос его хрипел. — Но я не уверен, что тебе можно доверять, несмотря на все благоприятные в твою сторону слова от Ликса, — лицо преобразилось. — Есть вещи, которые не решаются моментально, но сейчас не в мою пользу действуют многие обстоятельства. Я вынужден работать быстро, — взгляд Криса перевалился в сторону бариста и после легкого кивка головы вернулся обратно. — Я не совсем понимаю о чем идёт речь, — смутился Минхо. — И не совсем в курсе, что мне нужно будет делать. — Немногое, — ляпнул Феликс и тут же закусил напуганно губу, взглянув на сидевшего рядом Криса. — Рисовать. Мне нужен символ, марка, эмблема, прозывай, как хочешь, — голос стал хрипеть сильнее. — Эскиз, что пойдёт на так называемую «обложку», — смешок вывалился из его рта, Фел подхватил его ответным хохотом. Тишина помещения, едва слышимый утихающий дождь за окно стали давить на уши. Минхо насторожился, слух словно обострился. Дверь позади щелкнула, заставив Минхо обернутся. Бариста закрыл ее.

Какого черта?

Настороженный взгляд сиганул на Феликса, Ли искал в нем хоть какой-то намёк на пояснение, но парень на него не глядел, а рассматривал свои собственные костяшки. От чего Хо вновь обратился к Крису. Ряд колючих мурашек-тараканчиков промчался по спине, неприятно покалывая кожу. — Твоё положение и навык мне на руку. Ко всему ты помог моему человеку… — Чан глядел прямо, словно прожигая своим взором дыру в Минхо. — Я согласен дать тебе шанс. — Спасибо? — скупо начал Ли. — Но о каком шансе идёт речь? Крис засмеялся. Пугающе так, теперь он ещё больше походил на сумасшедшего. Минхо стало беспричинно страшно, он вновь кинул беглый взгляд на Феликса. Красноволосый в своё время и вовсе не отрывал глаз от своих рук, нижняя губа его дёрнулась, от чего парень ещё сильнее прижал к телу свой подбородок, опустив голову. — Чем меньше будешь знать, тем спокойнее тебе будет жить, — выкинул Крис, вернув внимание Хо на себя. — Твоё задание рисовать для меня то, что я прошу и получать за каждую твою напечатанную «закорючку» деньги. Не совать свой нос в лишнее. Мы занимаемся многими вопросами и эти вопросы не для лояльных решений. С командой не познакомлю, Феликса ты и без того знаешь, а остальные не нужны. Сердце стало пропускать удары. Минхо побледнел. Возможно, в глубине сознания он примерно уже нашёл ответ, но сейчас его взбудораженная голова крутила самые отвратительнейшие идеи и мысли. — Твоя первая задача, — Крис вытащил из заднего кармана брюк конверт и положил его на стол. — К концу этой недели жду конечный результат. Ли медленно взял белый конверт, страшась открыть. — Мотивационная сумма там же. Надеюсь, с тобой будет приятно иметь дело, Ли Минхо, — прохрипел Кристофер и поднялся с места. Позади вновь раздался треск двери. На этот раз Ли не оборачивался, он следил за каждым движением Бана. — Если у меня будут вопросы? — Феликс… — точно команда прозвучало слово. Красноволосый поднял голову, живой, как заведённая детская игрушка. — Я помогу тебе найти ответы в нужном направлении, — отчеканил Фел. — А насчёт задумки? Проконсультироваться о набросках? — Твоё усмотрение, Минхо. Только твоё… Мне пора, — Крис осторожно похлопал Ли по плечу, пустил свою сияющую улыбку и удалился. Голова без дна. Мысли закружили вихри из различных бредовых догадок и небылиц. — Не переживай, — подбодрил красноволосый. — Выполняй работу и не задавай лишних вопросов. Крис хороший человек в жизни, но в делах он очень суров… — разъяснялся он. — Его можно понять.

Только вот я не понимаю…

— Надеюсь… У меня очень много вопросов, но я, пожалуй, воздержусь их задавать, — Минхо искривил своё лицо полудохлой улыбкой. — Кстати! — оживился Ли. — Поздравляю с новой работой! — Я должен сказать спасибо? — сощурился Хо, за что получил удар в плечо от красной головы. — Похоже это новый этап жизни… Феликс мягко кинул головой: — Отметим? — Это подождёт. Сначала я хочу сделать кое-что ещё, — сузил глаза Ли. — И ты мне с этим поможешь. — Я? — пискнул неожиданно для себя Феликс, а затем прокашлялся. — То есть, я?! — Нет, позовём Криса… — недовольно шикнул Хо. — Пошли, — следом скомандовал он.

Вероятно, я ещё пожалею об этом