Тёмные воды

      Тот день Эвелин запомнила надолго. Естественно, настроение гулять под снегом у всех резко пропало, но зато возникла потребность перенести ежевечернее собрание из гостиной на улицу, подальше от преподавательских глаз и ушей.       Собрались на берегу озера. Воздух, казалось, искрился от напряжения — вот-вот затрещит. Все переглядывались, но начинать говорить хоть что-то никто не спешил, ждали Теодора. Вопреки обыкновению, он пришёл позже всех, и можно было заметить, что он сильно взволнован, хоть и пытается изо всех сил сохранять невозмутимый вид. — У нас проблема, — без лишних предисловий начал Харди, как только все устремили взгляды на него. — Шарлотта только об одном человеке всегда говорит «он», не называя никак иначе. Нет, понятное дело, однажды он бы это сделал всё равно… Но вам не кажется, что он слишком рано этим озаботился? Есть идеи, с чем это может быть связано? — Да крыша у него уже поехала окончательно, — проворчал Питер Аткинс, стоявший к Эвелин ближе всех. — Сколько ему уже лет, выходит? Больше сотни? Там мозгов уже не осталось, одна эрекция, да и та чёрт знает, на чём держится. — Осталось или нет, да только он поумнее да похитрее тебя будет, Аткинс, — агрессивно возразил Джоэл и, послав Эвелин не предвещающий ничего хорошего взгляд, посмотрел Теодору прямо в глаза. — Сдаётся мне, Дезмонд мог нам что-нибудь подсказать. Если бы его не убили. Верно, Харди? Ты ведь помнишь, что время на исходе?       Теодор скрипнул зубами и с презрением взглянул в ответ на Джоэла. — Но месяц ещё не прошёл. Правда, тебя это не остановило, когда ты писал моему дяде. Верно, Филиппс? — тот в ответ зло сощурился, но Харди не дал ему ничего сказать. — Я не знаю, мог бы или нет нам что-то сказать по этому поводу Дезмонд, но сейчас это уже не важно, потому что его больше с нами нет. И нам надо как-то выкручиваться самим. Мне хочется верить, что Питер всё же прав, и наш дорогой директор просто впал в маразм и перестал понимать, что именно делает. Но если вдруг это всё имеет всё-таки какой-то смысл, то нам надо как-то себя обезопасить до тех пор, пока нам не удастся снять проклятие. — А разве нам это удастся? — голос подала подружка Летиции Патрисия. — Как-то пока ничего не происходит хорошего. Терренс пострадал, пока эта тут летала и руками махала, — девушка ткнула пальцем в сторону Эвелин. — Дезмонда убил кто-то. Что-то пока больше похоже на то, что было в прошлый раз. — В прошлый раз было хуже, Трис, — тихо ответила подруге Летиция, но та только возмущённо на неё посмотрела и фыркнула, отворачиваясь. — В прошлый раз после обряда посвящения мы получили опасную тень, которая пыталась уничтожить всё вокруг, — Теодор повысил голос, оглядывая одноклассников. — Сейчас мы получили реальное преимущество. Утопленница приняла Эвелин, а значит, у нас есть шанс наконец-то со всем разобраться. — А где доказательства? — снова заговорил Аткинс. — Дезмонд умер, потому что пытался подпитаться от неё, и это обернулось против него.       Над берегом повисла тишина. Все, кто стоял рядом с Эвелин, невольно отступили на шаг, образовав вокруг неё пустое пространство. А она стояла в полной растерянности, не понимая, что происходит. Ей нужны были ответы хотя бы на старые вопросы, но пока у неё появлялись только новые. Наверное, стоило додавить Теодора прямо сейчас, заставить всё ей рассказать, но она не успела. Снова выступил со своими комментариями Джоэл. — Нихрена себе! А ты не мог его предупредить, что Оуэн опасно трогать? Мы остались без единственного нашего сторонника и помощника в стане врага! А всё из-за тебя! Может, ты вообще сам её Дезмонду подложил, а? Что ты там делал с ними? Подозрительно вовремя ты оказался рядом! — Я просто услышал крики! — голос Теодора дрогнул. — Я не больше твоего хотел, чтобы так вышло! Он сам всё узнал и захотел проверить, получилось ли у нас! — Как интересно! А ничего, что он нам помогал всё это время и вряд ли захотел бы бросить нас на произвол судьбы, просто сдохнув? И ты хочешь, чтобы мы тебе поверили?       Теодор не нашелся с ответом. Со стороны это наверняка выглядело именно так, как говорил Джоэл. Эвелин открыла было рот, чтобы выступить в защиту старосты, но потом одёрнула себя. Сейчас она тут скорее как соучастница, потому что никто больше ничего не видел и не сможет ничего подтвердить. Её слова ничем не помогут. — Тебе никто не поверит, Харди. Не похоже, чтобы ты по-настоящему хотел снять проклятие. Может, ты вообще на стороне директора? — Джоэл подошёл слишком близко к Теодору, почти соприкасаясь с ним носами. — Вы мне ещё за брата ответите. Оба.       Теодор выдержал взгляд Филиппса, но с трудом — от напряжения у него желваки заходили на скулах. Эвелин выдохнула сквозь зубы и невольно сделала шаг ближе к старосте. Но Джоэл уже отвернулся от него и обратился к одноклассникам. — Ну что? Вы и дальше будете иметь дело с предателем? — ребята начали переглядываться и перешёптываться, а Джоэл продолжил. — Он нам не поможет. Нам придётся самим искать способ снять проклятие. Идёмте в школу, нам тут больше нечего делать.       С этими словами Филиппс зашагал от озера в сторону особняка. Напряжённые и настороженные парни и девушки сначала стояли неподвижно, переводя взгляды с Теодора на Эвелин, потом на уходящего Джоэла, а потом стали постепенно выдвигаться следом за уходящим одноклассником. Последней берег озера покинула Летиция, напоследок растерянно пожав плечами и бросив на Харди извиняющийся взгляд.       Теодор и Эвелин остались на берегу одни.