Потребность в заботе

      Эми проснулась от чувства необъяснимой тревоги. Она никак не могла вспомнить, что именно ей снилось, но ощущение витающего совсем рядом несчастья никак не отпускало. Было ещё темно, но ещё прозрачных предрассветных лучей было достаточно, чтобы она увидела, что лежащий рядом Шедоу спал тоже совсем не безмятежно. Он так сильно хмурился, что ежиха в какой-то момент начала сомневаться, а спит ли он. Ежиха осторожно приподнялась на локтях и едва-едва тронула этот комок напряжения на его лбу кончиком пальца, как он открыл глаза, и по усталости взгляда легко прочиталось, что видеть сны он и не начинал сегодня. — Плохой сон? — Осторожно прошептала Эми. — Ужасный, — глухо прохрипел Шедоу.       Ежиха тут же оказалась втянута в крепкие объятья. Она чувствовала, как Шедоу крепко держит и прижимает её к себе, ускоренный стук его сердца стал почти осязаемым для Эми. Шедоу так сильно нервничал и даже будто бы… боялся? Эми терялась в догадках, что же там такое могло происходить в мыслях совершенной формы жизни. — Расскажешь, что там было? — Она попыталась немного отстраниться, чтобы заглянуть Шедоу в глаза для большей убедительности, но тщетно. — Нет. — Шумный вздох обжёг шею Эми. — Это просто сон, всё хорошо.       Объятия стали крепче, и Эми ничего не оставалось, кроме того, чтобы заботливо обнять Шедоу в ответ. Она искренне хотела по его сердцебиению и ритму дыхания отследить, когда он снова погрузится в свою тревогу, и ещё раз попробовать узнать, что вызывало в нём эти чувства, но вместо этого сама того не осознавая оказалась убаюкана этими размеренными звуками. Поняла она свою промашку лишь через несколько часов, когда крайне нехотя проснулась от настойчивого писка коммуникатора. — Эймс, привет, разбудил? — Тут же донёсся до неё будто бы немного гнусавый голос Соника из динамика. — Ты же будешь сегодня на острове? — Да, буду, чуть позже, — сонно протянула ежиха и широко зевнула. — А что у тебя с голосом? — Да я так, простыл немного, ничего страшного, — тут же наигранно покашлял ёж и поспешил добавить шёпотом, — кстати, меня, если что, у тебя не было вчера вечером. — Выздоравливай, — пробормотала Эми, прежде чем завершить звонок и откинуться обратно на подушку.       Перспектива закрыть глаза обратно была крайне соблазнительной, но если даже Соник уже проснулся, то Эми и подавно пора вставать. Тем более, что Шедоу рядом уже не было, и, судя по всему, довольно давно. Тишина неприятно давила, ежиха ощутила острую необходимость убедиться в том, что чёрный ёж не исчез без каких-либо объяснений. Однако, чем дольше она искала, тем больше утверждалась в обратном.       И, осматриваясь в собственном доме, Эми не могла отделаться от чувства, что что-то не так. И особенно сильно это ощущалось именно на кухне, тут словно произошли какие-то перемены, а она никак не могла уловить какие. Ежиха задумчиво взяла в руки чайник и начала всматриваться в него, словно там был ответ на весь рой вопросов. Словно вспышка возникло понимание — он серебристый. Эми определённо была уверена, что ещё вчера вечером он был другого цвета. Но и подмены быть не могло — старая поплавленность на ручке от неудачного соседства со сковородкой была на своём законном месте. В голову ежихи медленно, но уверенно начали закрадываться сомнения в собственной адекватности.       Сомнения развеялись в тот же момент, как появился Шедоу со стопкой новых белых полотенец. Он спешно попытался спрятать их за спиной, словно в этом был какой-то смысл, отчего ежиха искренне рассмеялась и наконец почувствовала себя легче. Но Шедоу не успел начать объяснять, в чём дело. Сев на стул и расслабленно откинувшись на спинку, Эми неожиданно зацепилась взглядом за абсолютно точно новые детали интерьера, и пазл наконец начал складываться. Насчёт чайника сомнения ещё были допустимы, но этой россыпи бурых пятнышек на потолке определённо раньше не было. А когда она перевела взгляд на черного ежа, по его лицу стало очевидно, что за этими созвездиями на побелке стоит какая-то история, о которой Эми не в курсе. И о которой она, видимо, не должна была узнать. — Соник разбил твой заварник. — Шедоу не стал дожидаться, пока повисший в воздухе вопрос будет озвучен. — Только не говори ему, что знаешь об этом. — Он поэтому мне сказал, что его тут вчера не было? — Нет, из-за Сальвины. — Шедоу дал Эми вставить слово и продолжил, — а ещё он испортил твои полотенца, когда пытался убраться. — И об этом я тоже не знаю? — Хихикнула ежиха и ахнула, взяв из-за спины ежа полотенце, — я думала, с этим узором их уже не делают. — Не знаешь, — утвердительно кивнул Шедоу. — Не делают. — А с чего ты вдруг начал покрывать Соника? — Подозрительно сузила глаза Эми и тут же засмеялась от того, насколько неготовым к этому вопросу оказался Шедоу. — Да шучу я! Это так мило с твоей стороны, я просто не ожидала.       Ежиха принялась раскладывать свои новые старые полотенца на свои законные места, чувствуя, как комок тревоги в ней начал наконец исчезать. Так забавно было вполглаза наблюдать, как Шедоу неслышно ругается сам с собой из-за незамеченных им пятен на потолке. И, хотя Эми очень было интересно, а как именно они там оказались, её слишком радовало то, что Соник и Шедоу наконец подружились, поэтому она не стала настаивать. — Я случайно содрал немного краски, когда мыл, поэтому пришлось соскребать всё, чтобы ты не заметила. — Произнёс совсем рядом ёж, едва ей стоило задержать взгляд на чайнике. — А вот с заварником возникла проблема, я правда пытался найти такой же, но… — И хорошо, что не нашёл! — С облегчением вздохнула Эми. — Разве он не был твоим любимым? — Шедоу явно удивился. — Что? Нет! — Замотала головой Эми и тут же затараторила. — Ему знаешь сколько лет? Мне его ещё на новоселье Соник дарил, я так давно хотела его выкинуть и найти что-то получше, но всё никак повода не было. Ты отлично с этим справился! — Рад это слышать, — расплылся в самодовольной улыбке ёж. — Я говорю про чайник, — хитро посмотрела на него Эми. — Да-да, конечно, я тоже, — не менее хитро ухмыльнулся Шедоу в ответ.       Звук пришедшего сообщения в одну секунду разрушил момент, заставив Шедоу вновь нахмуриться совсем как во "сне". — Я сейчас тебя перенесу на остров, а сам отправлюсь к Тейлзу, — произнёс он слишком спокойно для того взгляда, которым смотрел на экран. — Что-то случилось? — Забеспокоилась Эми. — Скоро придётся опять сражаться с Эггманом. — Тон ежа стал донельзя серьёзным. — Обещай мне не лезть на передовую. — Ты хочешь, чтобы я оставалась в стороне, пока остальные рискуют собой? — Подняла одну бровь ежиха, давая понять, что вопрос риторический. — Я хочу, чтобы ты была в безопасности, — уже твёрже произнёс Шедоу. — Я обещаю, со мной всё будет в порядке, — всё пыталась снизить градус серьёзности Эми. — Это не то обещание, которое я просил, — ёж никак не реагировал на её попытки уйти от темы. — Я не могу обещать, что больше не буду участвовать в сражениях. — Эми сама уже начала ощутимо сердиться. — Ты прекрасный координатор, борьба Сопротивления с Эггманом будет намного эффективнее, если ты будешь в штабе, — произнёс Шедоу тоном, не терпящим возражений. — Давно тебя стала интересовать эффективность Сопротивления? — Ежиха уже не могла сдерживать раздражения от этого разговора. — Ничего не хочешь мне рассказать? — Я люблю тебя, Роуз.       Эми почувствовала, как у неё перехватило дыхание от неожиданности этих слов. Она думала, что вот-вот вынудит Шедоу рассказать, что же его так сильно беспокоит. Она, конечно, по его просьбе начала уже иметь некоторое представление об этом, но была твёрдо убеждена, что как только ёж произнесёт всё вслух, он сам поймёт, насколько беспочвенны его страхи.       Эми растерянно заметалась в голове между желанием сказать о взаимности этих чувств и нежеланием упустить возможность подколоть Шедоу, что она не об этом спрашивала. Однако Шедоу сразу после своих слов поцеловал её, не дожидаясь ничего в ответ, решая таким нежным образом её дилемму. Это не было похоже ни на один их поцелуй прежде, чувства словно переполняли их, и Эми ощущала, как огромный рой бабочек создал нешуточную бурю где-то внутри её грудной клетки. Понимание времени и пространства полностью исчезло, во всём мире для Эми существовал только Шедоу и она сама. Дыхание предательски начало сбиваться, каждая попытка хапнуть немного воздуха неизбежно становилась едва слышным стоном.       Почти одновременно прозвенели звуки новых сообщений на их коммуникаторах, грубо возвращая их в реальность. «Ну и где?» — сообщение Соника вызвало у Эми яркую картинку, как ёж стоит там на острове и нетерпеливо топает ногой с самым недовольным видом, отчего она невольно хихикнула. «Эми, ты же не вышла ещё? Я сейчас за тобой зайду, буквально две минуты» — Салли была, как всегда, довольно прямолинейна.       И ежиха решила показать именно второе сообщение Шедоу как причину своего смеха, ведь несмотря на то, что ежи будто бы каким-то чудесным образом поладили, пока она спала, в голове очень ярко возникла мысль, что Шедоу всё равно будет не рад её реакции на Соника. — Типичная Саванна, — хмыкнул ёж, в очередной раз пропуская мимо ушей попытку Эми его поправить. — Тогда я отправлюсь прямо сейчас — чем больше мы проработаем вариантов, тем лучше.       И Шедоу тут же исчез, коротко поцеловав её в висок на прощание. Эми очень не нравилась вся эта аура секретности над его беспокойными мыслями, даже содержание сообщения ёж решил не раскрывать. Но Эми ясно понимала по тому, насколько хмурым он был, что дело очень серьёзное. И было ужасно обидно, что он даже не допускал мысли, что она может помочь, хотя бы морально. Тяжело вздохнув, ежиха быстро написала Сонику, что тоже скоро будет, только дождётся Салли, и не успела погасить экран, как моментально получила ответ. «БЕГУ» «Н ГОВРИ С НЙ» «Я СЧС»       И едва пришло последнее сообщение, распахнулась дверь и ураганом ворвалась бурундучиха, сразу начав яростно осматриваться, будто очень рассчитывала застать врасплох своим появлением не только Эми, а кого-то ещё. И тут же кубарем ввалился Соник, запнувшись о порог двери, словно Эми не хватило странного поведения её друзей. — Мне нужна правда, — даже не моргнув, выпалила Салли, глядя со всей серьёзностью ежихе прямо в глаза. — Ну, давайте, объясняйте. Что вообще за чертовщина между вами произошла?       Похоже, что, несмотря на все заверения, всё же было в бурундучихе зёрнышко ревности, которое вполне ожидаемо проклюнулось. Эми легко могла себе представить, какие мысли можно было навертеть в голове, увидев, как парень договаривается о встрече с «просто подругой» с утра пораньше и сбегает. Ясное дело, что в таких случаях мало кто стал бы вежливо стучать и ждать, пока откроют. И, пока Эми мучительно выбирала между желанием пойти по привычному пути и взять всю «вину» на себя и намерением не покрывать больше Соника, тот сам неожиданно сделал свой ход, встав между девушками. — Ладно, давай начистоту, — без тени привычной весёлости отчеканил ёж, закрывая собой Эми. — Я тогда поцеловал Эймс, это оказалось слишком быстро и неожиданно, и она меня ударила. — Ну-ка, повтори, Соник, что-что ты сделал? Я, кажется, неправильно услышала тебя?! — Салли даже не пыталась скрыть своё раздражение. — Салли, это не специально! — Попыталась вмешаться Эми, но Соник тут же задвинул её обратно. — К тебе вопросов никаких, — как можно дружелюбнее произнесла бурундучиха, пытаясь заглянуть за плечо Соника, но моментально разозлилась снова, — и что ты её от меня закрываешь?! Я на тебя злюсь, а не на Эми! — Не знаю, чего ты так разозлилась, — с издёвкой произнёс ёж. — Прекрасно знаешь, почему, поэтому и скрывал. — Огрызнулась Салли и снова попыталась заглянуть через его плечо. — Эми, а ты знаешь, что у Соника и от тебя есть один интересный секретик? — Всё, хватит, — грубо перебил её Соник. — Так вот, Эми, а знаешь ли ты?.. — Проигнорировала его Салли. — Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего.       Повисла гробовая тишина, Эми почти слышала, как Салли удивлённо захлопала глазами. Весь мир сузился до конкретно этой комнаты, ежиха ощущала всё острее с каждой секундой, как ей перестаёт хватать воздуха. От неё стремительно ускользал смысл этой ссоры, но она отчаянно пыталась найти хоть какую-нибудь ниточку, чтобы всё исправить. Даже где-то в глубине души понимая, что не является настоящей причиной разлада, Эми всё равно чувствовала, как тяжёлым камнем на её плечи легла ответственность за произошедшее. Но слова, чтобы заставить эту ссору хотя бы немного сбавить обороты, всё никак не приходили в голову. — Ого, как мы заговорили! — Саркастично воскликнула Салли. — Эймс, мы с тобой идём на свидание. — Соник демонстративно взял Эми за руку. — Прямо сейчас. — Соник, это не очень хорошая идея… — Ежиха попыталась высвободиться, но хватка оказалась неожиданно крепкой. — Ты мне обещала. — Уверенно произнёс Соник, словно не замечая её желания отойти.       Где-то внутри Эми практически услышала как воображаемый Шедоу раздражённо цыкнул и сказал "а я тебе говорил, что так и будет". И теперь она действительно признавала, что была не права, но в данный момент это не имело ни малейшего смысла. Буквально всё сейчас играло против неё, а она никак не могла понять как остановить творившийся сюр. — Какое дежавю, — закатила глаза Салли. — У тебя ещё есть возможность сделать вид, что ты просто так тупо пошутил. — А чтобы никто нам в этот раз не помешал, мы оставим коммуникаторы здесь. Давай помогу. — С наигранной галантностью он не дал Эми и шанса успеть отправить хоть коротенькое сообщение Шедоу. — Соник, давайте вы оба успокоитесь и мы просто поговорим? — Эми попыталась отстраниться, но тщетно. — Я абсолютно спокоен, — улыбнулся Соник, сжимая руку ещё сильнее. — Соник, у тебя будут проблемы, я тебе это гарантирую. — Крайне грозно произнесла бурундучиха. — Напугала ежа пустыми угрозами. — Хмыкнул синий, даже ухом не поведя. — Не пустыми. — Во взгляде Салли ясно читалось, что она имеет в виду не себя, говоря об угрозе. — Мне всё равно, — в очередной раз огрызнулся Соник, снимая уже свой коммуникатор. — Соник, может всё-таки?.. — Уже в некотором отчаянии Эми снова попыталась воззвать к разуму ежа. — Да, действительно, Эймс, нам пора, — с какой-то уж очень натянутой улыбкой он потянул ежиху за собой к выходу. — Нет, подожди! — Эми попыталась упираться, но едва не упала. — А ну стой! — Разъярённо закричала Салли, но было уже поздно.       Резким движением Соник подхватил Эми на руки, и она лишь на несколько секунд успела встретиться взглядом с подругой. Большим облегчением для неё стало то, что Салли смогла понять по искренней панике в глазах Эми, что ей эта ситуация совершенно не нравится. Ежихе оставалось только надеяться, что она сможет найти приемлемое решение до того, как об этом узнает Шедоу, ведь она нутром чуяла, что реакцию Шедоу нельзя будет описать как просто «не понравилось». А ведь они с Соником только-только поладили.