Часть 106
9 февраля 2023 г. в 18:25
Рамар не пролежал на койке долго. Он пострадал меньше, чем Маркус, потому что меньше плутал в снегу. Основным его увечьем была сломанная рука, и Рамар довольно быстро встал на позицию, что сломанные руки никому ещё не мешали ходить и говорить.
Маркусу грозили, что он может проваляться в постели несколько недель. Сам Маркус, впрочем, не верил, что можно болеть так долго — в Эстере любые болезни исцелялись магией в считанные минуты, исключение составляли разве что особо редкие яды и не до конца изученные магические проклятья.
Хорошенько выговорившись Рамару о том, каким глупым было его решение — в конце концов, оставив Маркуса якобы в безопасности, он повёл на смерть двух других людей — он получил резонный ответ:
— Тамрана всегда мечтала о чём-то подобном. А Динару просто не так жалко.
Маркус не понимал, с какой стати его должно быть жалко, в конце концов он всё ещё оставался самым «не-пришей-кобыле-хвост» магом на двух материках. Но думать об этом у него не осталось сил, потому, вместо того, чтобы спорить, он свернулся калачиком и уснул.
Проснувшись, Маркус обнаружил, что Рамара нет, зато рядом с ним сидит Камил.
— Я… проспал дневной переход? — едва начав говорить, Маркус закашлялся. — Нас оставили умирать вдвоём?
— Не совсем, — Камил мягко улыбнулся и, заметив, что Маркус пытается сесть, поправил ему подушку. — Они всё ещё не до конца договорились о том, куда теперь идти. К тому же, у нас слишком много раненых, чтобы отправляться в путь. Те маги, которые умеют лечить, потихоньку исцеляют самых тяжёлых, а начальники ждут, когда ходячих у нас станет больше, чем лежачих.
— Это, по-моему, был намёк, — буркнул Маркус. Едва он приподнялся над подушкой, как палатка заплясала у него перед глазами.
— Это была констатация факта, — отозвался Камил. — Сайлар тоже был занят, хотя немного другими делами. Думаю, как только он освободится и восстановит силы, сразу же подлечит тебя.
Маркус прикрыл глаза, вроде как кивая.
— Что ещё новенького? — спросил он, не поднимая век. — Теперь мы все окончательно бездомные?
— Возвращаться на Сияющий Пик нельзя, — отозвался Камил. — Ясно, что наше убежище теперь известно врагу, а нам не хватает сил и укреплений чтобы сдержать напор. Однако именно этим занимался Сайлар. Он сказал, что знает пустую эльфийскую крепость где-то южнее, в горах.
Маркус приоткрыл один глаз.
— Эльфийскую крепость — в смысле, из тех, где полно демонов?
— Не думаю. По крайней мере, их не должно быть там особенно много.
Маркус снова откинул голову на подушки и попытался расслабиться.
— Сейчас принесу тебе попить и горячей еды, — опомнился Камил. — А потом тебе лучше ещё отдохнуть.
Маркус кивнул, но еды так и не дождался. Он слышал шаги уходящего Камила уже погружаясь в сон.
В следующий раз из дрёмы его вырвали негромкие шепотки.
— Но ему надо поесть! Он не ел уже несколько дней!
— Нет, Сэн, его всё равно нельзя будить!
— Я не сплю… — заплетающимся языком сообщил Маркус и приподнял одно веко.
Разговор тут же стих, и три пары изумлённых глаз уставились на него.
— Нас… тавник, — протянул Скай.
— Я же просил звать меня Маркусом, — поморщился маг.
— Маркус, с вами всё хорошо? — подала голос Сэн и пересела со своего места к нему на кровать. Протянув руки, она взяла у Ская миску с похлёбкой. Двое мальчиков тут же помогли ему сесть на постели, а Сэн, придвинувшись ещё ближе, попыталась поднести к его губам ложку.
Похлёбка выглядела так себе. Она была серо-зелёной и наверное её варили из бобов. Даже в этом ужасном, диком Алкароне, где всегда были проблемы с фруктами и вином, он привык придерживаться более изысканной пищи. Но в данный момент, стоило взглянуть на эту ужасную гущу, как живот откликнулся настойчивым урчанием.
— Наверное, я смог бы есть сам, — предложил Маркус, проглотив первую ложку, показавшуюся ему вкусной просто потому, что похлёбка была горячей.
— Руки уже слушаются? — спросил Райм.
На самом деле Маркус ещё не проверял, а попытавшись пошевелить пальцами понял, что Райм прав — лучше бы было не рисковать.
Ничего не ответив, Маркус послушно проглотил всю похлёбку и вздохнул, обнаружив, что она кончилась.
— Если это то, чем вас кормят здесь, то это просто бесчеловечно, — всё же заметил он.
— Все припасы остались на Пике, — пояснила Сэн. — Для охоты у нас слишком мало людей.
Маркус вздохнул и ненадолго прикрыл глаза, пытаясь преодолеть приступ головокружения.
— Тебе нужно было нас предупредить, — с укоризной, но без особой злобы произнёс Райм. Он один из всей компании обращался к Маркусу на «ты».
— Да-да, давай только я не буду выслушивать эту нотацию ещё раз, — Маркус закатил глаза. Потом серьёзно посмотрел на Райма. — Ты сам в порядке? И где Нави?
— Она меня вылечила, — отозвался Райм. — Но потом она лечила солдат каждый день. Рик тоже был ранен, и ещё много других…
— Она в порядке? — перебил его Маркус.
— Да, просто сильно устала. Она пока не может больше лечить.
Маркус кивнул. Он и не собирался об этом просить. В конце концов, после трёх дней пути сквозь пургу было не так уж плохо просто поваляться в постели под тёплым одеялом, пусть даже и на земле.
Потом он снова посмотрел на Райма. Хотел было сказать ему, о чём рассказал ему Эшран, но горло сдавил спазм, и он почему-то не решился вымолвить ни слова.
Откровенно говоря, Маркус был уверен, что никто особо не станет его искать. Ну, разве что Рамар, у которого сейчас наверняка хватало других дел. А пока он думал и пытался облечь мысль в слова, Райм отвернулся и собрался уходить.
— Мы просто пришли тебя покормить, — сказал он суховато. — Наверное, нам пора идти.
И Маркус не решился возразить.
— Мы заглянем ещё попозже, — пообещала Сэн. — Если ты не будешь спать, мы могли бы тебе почитать. Наверное, скучно тут лежать?
Маркус кивнул, у него почему-то слёзы навернулись на глаза.
— Главное, сами не вляпайтесь во что-нибудь, — попросил он на последок. — Пока я тут.
— Рик и ребята нам не дадут, — Сэн заливисто рассмеялась, а Райм почему-то помрачнел ещё сильней. Но больше они не стали это обсуждать.
Когда Маркус обнаружил у своей постели Эшрана, за пологом шатра уже опускалась ночь. Поверх шерстяного одеяла на маге теперь лежал знаменитый меховой плащ, а сам Эшран, несмотря на холод, сидел напротив него, скрестив ноги, в одной рубашке, и изучал собственные сцепленные пальцы.
Заметив, что маг пошевелился, он резко вскинулся и в упор посмотрел на него таким тяжёлым взглядом, что Маркусу захотелось ещё раз провалиться в подземелье.
— Только не говори сейчас, какой я глупый, — предупредил Маркус. — Это будет довольно банально.
— Ты понимаешь, что я думал, что ты умер? — вместо этого, никак не отреагировав на шутку, абсолютно серьёзно спросил Эшран.
Маркус молчал. Возможно, если бы не холод, он бы слегка покраснел.
— Когда я понял, что тебя с нами нет, было уже слишком поздно, чтобы поворачивать назад. Рамара не было, Тамраны тоже, у меня на шее было две сотни людей, за которых я должен был отвечать. А я мог думать только о том, что ты пропал. Ты понимаешь, под какой удар ты поставил всех нас?
— О… — Маркус едва открыл рот и тут же замолчал. Вообще-то обвинения Эшрана казались ему не совсем справедливыми, но, с другой стороны, что-то было в его словах. И откровенно говоря, Маркус едва ли думал о том, что кто-то будет по нему скучать.
— Если ты ещё раз сделаешь что-нибудь подобное, я брошу всё и последую за тобой, — продолжил Эшран, и лицо его было слишком серьёзно, чтобы не прислушаться к этим словам.
— Эшран, это было бы неправильным решением, — тихо сказал Маркус и приподнял бровь, старательно изображая сарказм.
Эшран ничего не стал ему отвечать. Он запустил руку себе за пазуху и протянул ему флакон с фиолетовой жидкостью. Маркус хорошо знал, что это такое — в отличие от обычных целебных зелий, подобные восстанавливали ещё и магическую энергию, снимали действие ядов и проклятий… Вот только действовали они очень медленно.
— Вот. Это всё, что я сумел достать.
— Уверен, этого будет больше, чем достаточно, — Маркус слабо улыбнулся. — Но возможно, лучше отдать его кому-то, кому оно нужнее? Мне сказали, что Сайлар…
— Я не хочу ждать, пока явится этот проклятый эльф, — раздражённо откликнулся Эшран. — Если бы он хотел, мог бы помочь тебе ещё с утра.
Маркус не нашёл в себе сил спорить, хотя откровенно говоря, не думал, что Сайлар в чём-то виноват.
Он послушно выпил зелье и, откинувшись на подушки, снова прикрыл глаза. Маркус понимал, что это не слишком вежливо, но ничего с собой поделать не мог. Слабость и без того ещё не прошла, а под воздействием зелья его ещё сильнее потянуло в сон.
Поскольку веки его были опущены, он не успел уловить момент, когда обстановка слегка поменялась. Только услышал слабый шелест, а приподняв веки увидел, что Эшран стягивает рубашку и осторожно ложится на узкой подстилке рядом с ним. Маркус почти инстинктивно прильнул к его горячему телу, прижался щекой к изрезанной шрамами груди. Рука Эшрана оказалась у него на плече, осторожно придерживая вплотную к себе.
— Демоны, я сейчас такой бесполезный, — пожаловался Маркус. — Меня обнимает самый красивый мужчине во всём этом проклятом Алкароне, а я собираюсь просто заснуть…
— Ты никогда не будешь бесполезным… — тихо откликнулся Эшран и, зарывшись носом в его волосы, глубоко вдохнул их природный аромат. За три дня любимые духи Маркуса успели полностью выветриться, и в кои-то веки Эшран чувствовал, как Маркус пахнет на самом деле.
Маркус тоже чувствовал запах его кожи, её беззащитную гладкость там, где Эшрана всегда защищал доспех. Он едва заметно прочертил носом вдоль одного из шрамов и снова в бессилии закрыл глаза.
Видимо, Эшран надеялся, что Маркус уже засыпает и ничего не вспомнит наутро, потому что напоследок прошептал:
— Мой любимый маг.