Демон моего сердца

Какое-то время Маркус кричал. За последующие пятнадцать минут он выдвинул минимум три теории заговора, включавшие последовательное рассуждение о том, что Рамар вообще не собирался забирать Эшрана, и ворох не столь последовательных предположений, что Сабитариус продолжает работать на Деву. Из всех оказавшихся в помещении его обвинений избежали только двое: это был Навир, едва взглянул на печальное лицо которого Маркус запнулся и на целую долгую секунду замолчал — и Сэн, потому что у Маркуса рука не поднималась на избиение младенцев. Он прошёл первый круг, и собирался второй раз развить теорию о том, что эльфы в целом и Сайлар в частности всегда ненавидели людей в целом и командора в особенности, когда закашлялся, и Навиру удалось вставить: — Маркус, пожалуйста, успокойся. Нам ничем не поможет если у тебя начнётся одержимость. — Я никогда не стану!.. — Маркус произнёс полфразы и побледнел, осознав, насколько далека она от истины. Он окончательно замолк, потому что понял, что вот-вот расплачется. — Никто не стремился к такому результату, — продолжил за Навира Сайлар. — Поскольку нельзя было использовать старые методы, нам пришлось попробовать разработку магистра Сабитариуса по экономии энергии, однако нам всё равно нужно было хотя бы пять магов, более-менее посвящённых в ситуацию. Возможно, если бы с нами была Динара… Маркус с новым значением огляделся и пересчитал собравшихся по головам. — Я не хотела, — испуганно пискнула Сэн. — Мы нашли только четверых магов и одного ученика, — резюмировал Навир. Посмотрел на Сэн и добавил: — если кто-то и виноват, то точно не ты. Маркусу снова захотелось расплакаться. — Отправьте меня обратно! — потребовал он. — Я должен помочь Эшрану, там… — Кристалоиды его убьют, — подтвердил Алексер. — Особенно теперь. Все взгляды устремились на Алексера. Стоявший поодаль Рамар прокашлялся. — Меня введут в курс дела? Что это за кристаллоиды, например? Маркус с тоской посмотрел на то место, где ему хотелось бы видеть Эшрана. Почему-то он был уверен, что командор бы объяснил происходящее лучше. Но место пустовало, и прокашлявшись, он быстро заговорил. Следующие несколько минут его слушали в молчании. И только когда Маркус требовательно повторил: — Я должен вернуться назад! — Рамар возразил: — Ты не пойдёшь назад, Маркус. Если ты это сделаешь, ты просто умрёшь там вместе с Эшраном. — Тогда мы вместе должны отправиться туда? На сей раз Рамар не отвечал несколько дольше. — Если ты прав и Алексер так важен для него, то он не станет предпринимать поспешных мер. Скорее всего Робер будет настроен на обмен. Маркус покосился на Алексера и промолчал. — Как минимум это повод для переговоров, — продолжил Рамар. Он перевёл взгляд на усмирённого. — Сэр Алексер? Алексер ясными глазами смотрел на него. — Мы приносим извинения за доставленные неудобства. Вам выделят соответствующую вашему положению комнату, — он посмотрел на Маркуса, потом на Навира. — Навир занял одну из пустующих комнат на втором этаже твоей башни, Маркус. Там осталась ещё одна из тех, что предназначались для учеников. Это подойдёт. Маркус вздохнул и устало потёр глаза, пытаясь заставить себя переключиться на столь прозаические дела. — Вполне, — ответил за него Навир. — Мы проводим Алексера и проследим, чтобы он ни в чём не нуждался. Оба посмотрели на Маркуса. — Я понимаю, что сейчас это кажется тебе излишним, — продолжил Рамар. — Но тебе нужно отдохнуть и успокоиться. Мы посовещаемся о том, как поступить в отношении Эшрана. Маркус ответил ему полным муки взглядом. — Маркус, мы не собираемся его бросать, — упрямо повторил Рамар. — Однако нам нужно некоторое время чтобы составить план. По сути всё сопровождение легло на плечи Навира, потому что Маркус сам не далеко ушёл от сомнамбулы. Он всю дорогу закусывал губу и попеременно то пытался не думать о том, что сейчас может происходить с Эшраном, то изобретал способы в одиночку запустить телепорт и снова отправиться в Цитадель Грифона. Увы, но он слишком быстро осознал, что верхом туда добираться слишком долго, а значит ему оставалось или уговорить пятерых магов запустить ему устройство перемещения — и Маркус несколько раз обдумал мысль, не получится ли использовать для этого своих учеников, но вынужден был отказаться от идеи, потому что не исключал правоты Сайлара и не знал новых спецификаций — или ждать решения Рамара. — У меня есть отличный ворованный бренди, — попытался разрядить обстановку Навир — могу поделиться с вами обоими. Алексер промолчал — по-видимому, он не испытывал слабости к бренди. Маркус тоже, хотя попытку оценил. На полпути он обернулся к Навиру и спросил. — У тебя здесь всё хорошо? — Достаточно, — Навир ухмыльнулся несколько нервно. — Моя филактерия всё ещё демоны знают где, но меня пока ещё никто не убил. Кажется, некоторые из местных Стражей подозревают, что через пробирку с кровью мной могут управлять для шпионажа, но поскольку мне всё равно не доверяют ничего важного, я не сильно от этого страдаю. — Мне жаль, — отозвался Маркус. — Я надеялся, они смогут помочь. — Жаль чего? Не ты сделал это со мной. Я не знаю, было бы от меня больше пользы, если бы я остался с Валаскес… Но по крайней мере, здесь я тоже могу помочь. Маркус вздохнул. Затем оба посмотрели на Алексера, который так и не сказал ни слова после своего нелицеприятного прогноза в адрес Эшрана. — Алексер… это Навир, — сказал Маркус. — Навир — это Алексер. Алексер, Навир некоторое время работал на Валаскес и он очень одарённый маг, хотя и немного ну… бестолковый, — Маркус тут же получил тычок локтем под ребро. — Навир, у Алексера тоже охренненные проблемы. При прочих равных мне хотелось бы попытаться их разрешить. — Что ты имеешь в виду? — тут же откликнулся Навир. — Я имею в виду «запечатывание». Я хочу найти способ обратить его вспять. Навир поднял бровь. — Может, лучше поиграемся с магией времени как в прошлый раз? Нет, просто мне кажется, у нас был больший шанс. Маркус только вздохнул. Он слишком устал и был слишком напуган, чтобы разыгрывать оптимизм. Он развернулся и побрёл к башне, и двое других магов последовали за ним. На втором этаже они снова затормозили, Навир открыл одну из дверей и Маркус первым заглянул внутрь. Закашлялся и замахал перед собой рукой, когда на него пыхнуло облако пыли. Конечно внутри не обнаружилось ничего кроме казённых узких кроватей для младших учеников. — Валенсия сказала, мне что-то там привезли из Ганд-Ахара… — вспомнил он. — Покрывала из браванского шёлка уже заняты, — предупредил Навир. Маркус покосился на него и приподнял бровь. — У тебя их было шесть, Маркус! Я вообще не уверен, что они поместились бы в твоей комнате! — Значит минимум два можно отдать Алексеру, — резюмировал Маркус. — Надо подняться ко мне и посмотреть, что ещё там осталось. — Иди, я покажу твоему гостю что здесь где, — Навир взял Алексера под локоть и без всякого сопротивления завёл в комнату. Маркус проводил их взглядом и стал подниматься. У него снова заслезились глаза, когда он увидел множество не распакованных покупок, среди которых добрая треть предназначалась для Эшрана. Однако он не позволил себе тратить время на размышления об этом, собрал подмышки несколько подушек, одеял и прочих мелочей, призванных создать уют и снова спустился на второй этаж. Навир с Алексером стояли возле окна и тихо разговаривали. Маркусу пришлось прокашляться, чтобы они повернулись на звук. — Вот эта мне нравится, — Навир ткнул пальцем в самую большую подушку в наволочке из фиолетового бархата. Подойдя, отобрал её и ещё пару вещей у Маркуса, и принялся располагать на ближайшей к окну кровати. — Алексер сказал, что любит смотреть на звёзды, — пояснил он для Маркуса. Потом повернулся к усмирённому и добавил: — Над горами они особенно хороши. Ты сможешь видеть из окна. Они потратили на обустройство новой спальни куда больше времени, чем рассчитывали, и Маркус успел немного забыть о последних событиях. Безусловно, Алексер ни с какой точки зрения не мог быть рад переменам, но, по-видимому, воспринял происходящее философски. — Ты дошёл до похищений, — вздохнул Навир, когда через несколько часов они оставили усмирённого в одиночестве. — Не то чтобы мне это нравилось, — буркнул Маркус в ответ. Они стали подниматься по лестнице и снова на некоторое время замолчали. — Я ужасно рад, что ты по крайней мере, выбрался из той гробницы, — сказал Навир, когда они оказались у двери его спальни. — Меня здесь убеждали, что вы живы, но ты перестал бриться, и я заподозрил, что тобой завладел демон. Маркус громко фыркнул и потёр щетину. — А они тебе не сказали, что в их проклятых северных крепостях даже тёплой воды не всегда можно наколдовать? — Ты хочешь привести себя в порядок? Маркус колебался. Он боялся оставаться один. Но цепляться за чью-то юбку тоже не было выходом. — До того как я обнаружил, что мужчина которого я… — горло Маркуса сдавил спазм, но он заставил себя закончить: — которого я люблю… Что он остался в логове одуревших от усиленной Пыли и наверняка дико взбешённых Стражей… до этого я мечтал о ванне и еде из местной таверны. — Тогда ты должен получить то, что хотел, — твёрдо сказал Навир. — Купайся, я зайду к тебе через часок, и мы сходим пообедать… Если Рамар тебя раньше не заберёт. Маркус удручённо кивнул. — И Маркус, я думаю, с ним всё будет хорошо, — добавил Навир прежде, чем уйти. — Он ведь тоже Страж, так? Я не слышал о том, чтобы Стражи убивали друг друга. Даже на севере. В общем-то, Маркус вынужден был признать его правоту. Орден всегда отличался монолитностью, и даже после того как отделился от Церкви все знакомые ему Стражи продолжали держаться друг за друга. — А ты слышал, что Стражи выращивали друг в друге кристаллы? — удручённо спросил он. — Ну, нет… Но Алексер говорит, что Робер пытался преодолеть последствия применения Красной Пыли. — Робер — наш враг. Я не думаю, что мы можем рассчитывать на его снисхождение. — И всё же это враг, который до последнего пытался спасти одного единственного мага. Насколько я знаю, для северных Стражей это не очень типично. Маркус вздохнул. — Как бы этот нетипичный факт не привёл к особенно печальным последствиям для Эшрана. Они снова замолчали, а потом Навир вдруг, резко меняя тему, произнёс: — Знаешь, я думаю, это ужасно. То, что они сделали с Алексером… и с другими. Раньше я видел это только издалека. Я думал, не может быть ничего хуже магии крови, но… — Но северные Стражи умеют превосходить ожидания, — закончил Маркус за него. — Честно говоря я не думаю, что дело в том, что они Стражи или в том, из какого королевства они родом. Они просто ублюдки вот и всё. Маркус потёр глаза и Навир ничего больше не сказав просто подтолкнул его к порогу спальни.