Демон моего сердца

Маркус был там, когда Эшран и Валенсия допрашивали Ястреба. В чистом виде он не сожалел об этом, но его предложение было сделано совершено без предвиденья того, каково это — наблюдать, как Эшран кого-то допрашивает. Очевидно, Ястреб всё ещё был под действием зелий Валенсии, когда Маркус и Эшран спустились в допросную. Кожа Ястреба была болезненно-серой, глаза широко раскрыты и закатились. Маркус не позволил себе чувствовать симпатию к нему, но это не значило что ему было приятно видеть кого-то в таком состоянии. — Сегодня мы решили дать ему передышку, — сказала Валенсия после того, как пришедшие поздоровались с ней, и Маркус заметил, что они с Эшраном очень деликатно пожали друг другу руки. Когда Маркус присмотрелся повнимательнее, он увидел, что сама Валенсия не являла собой образец свежести и здоровья. В ней было что-то измученное: тёмные круги под острыми, насторожёнными глазами. — Я не хочу, чтобы он умер до того, как мы с ним побеседуем обо всём. Запястье Ястреба под наручниками покраснели и покрылись засохшей кровью. Его дыхание было опасно прерывистым, и хотя не было никаких видимых следов от других травм, Маркус сразу понял, что ему плохо. Он небрежно прикрылся щитом, чтобы Ястреб не мог слышать их разговор на другом краю просторной пустой камеры. — Есть какой-то прогресс? — Эшран спросил Валенсию так деловито и профессионально, как будто Маркус не видел только что, как они держатся за руки как парочка потерявшихся в детстве близнецов, которыми они, очевидно, и были. — Посредственно. Он рассказал многое из того, что я и так уже знала. Он умён, даже в таком состоянии, но его разум потихоньку слабеет. Он всё ещё узнаёт меня, но я думаю, что разговор с тобой мог бы благоприятно подействовать на него, Эшран. Маркус сморщил нос. — Благоприятно? Он ненавидит Эшрана! — Да, — подтвердила Валенсия. — Но он помнит его по прошлому. В последние несколько раз ему потребовалось некоторое время, чтобы узнать меня. Его разум регрессирует, ускользает. Для допроса это хорошо. Ястреб издал низкий животный стон, и его голова перекатилась по плечам. — Это не выглядит хорошо. — Допрос не должен быть приятным, — прокомментировал Эшран. Валенсия выглядела почти угрюмой. — Не будь он настолько ценным, я бы уже разобрала его на части. — Я знаю, что ты бы смогла, — успокаивающе отозвался Эшран, положив руку ей на плечо. Маркус почувствовал, что никогда не поймёт ниточек, протянувшихся между этими двумя, и откровенно говоря, он даже боялся того дня, когда смог бы это понять. — Рамар не одобряет традиционные пытки. Так что останемся в рамках его установок. Начальница шпионажа закатила глаза. — Как бы там ни было, я хотела бы узнать всё, что он знает, до того, как Рамару станет его жалко. В крайнем случае Маркус может оживить его, и мы сделаем вид, что так и было. — Что он скрывает? — Есть кое-что, что он знает о мотивах своего хозяина, о причинах того почему тот приказал преследовать тебя, — сказала Валенсия, поворачиваясь, чтобы бросить быстрый взгляд на пленника, проследить за стремительным подъёмом и оседанием его груди, обтянутой грязной пропотевшей рубашкой. — Это скрыто в нём, заперто за мёртвой стеной того, что я могу определить только как управляемое волей безумие. Эшран снял перчатки. — Работаем на холодную? Валенсия склонила голову, обдумывая. — Нет. Я думаю, ты сможешь его разогреть. У нас мало времени, прежде чем он безвозвратно сойдёт с ума. Сладкое наваждение не может длиться вечно. Маркус переводил взгляд с одного на другую, пока они смотрели на Ястреба так, словно он был умирающим, который не подозревал о двух разновидностях хищников, наблюдавших за ним из темноты. Маг прочистил горло. — И я здесь… Почему? Эшран не посмотрел на него, но Валенсия это сделала. — Чтобы быть свидетелем, конечно, — отозвалась она. — Наблюдать вместе со мной и слушать, что говорит Ястреб. То, что может не иметь смысла для меня, может оказаться значимым для тебя. — Я тоже слушаю, — раздался голос прямо за спиной Маркуса, так что тот едва не подпрыгнул. — Привет, Мил, — сказал Маркус, едва удержавшись от того, чтобы не схватиться за сердце. — Где ты пропадал последние дни? — Сострадание крайне необходимо повсюду. Я прятался и подводил итоги важным вещам. Подушки и нитки пустые, а мыши осмелели из-за отсутствия крошек. — Я попросила Мила тоже быть здесь, — сказала Валенсия, одарив юношу довольно слабой улыбкой, когда он встал рядом с Маркусом. — Я согласился прийти, только если ты придёшь, — громко прошептал Мил. — Здесь, внизу, состраданию негде дышать. — Нет, — сказала Валенсия, медленно оглядывая камеру, в то время как Эшран шаг за шагом приближался к Ястребу. — Определённо, негде. — Маркус тёплый, — отозвался Мил. — Могу я остаться с ним? Маг похлопал духа по спине, и тот придвинулся ближе. — Мне едва ли тепло, но дышу я свободно. — Сострадание — это тепло, — отозвался дух, не сводя взгляда широко раскрытых глаз с Эшрана. — Это свеча на холоде, а холод в наши дни повсюду. — Буря скоро пройдёт, — довольно мягко откликнулась Валенсия, когда они втроём подошли к месту, откуда могли бы смотреть на допрос. Командор сбросил плащ и кивнул охранникам, чтобы те открыли маленькую дверь в камеру Ястреба. Когда он входил внутрь, Маркус подавил рвущийся из горла протест. — Я не думаю, что он имел в виду вьюгу, — пробормотал маг себе под нос и поднял заглушающий щит. Руки Ястреба были скованны таким образом, что он ничего не мог сделать, но видеть Эшрана рядом с ним было трудно, это действовало на нервы. Прерывающий магию ошейник по-прежнему оплетал его горло — Ястреб всё ещё был опасен. Впрочем, таким же был и Эшран. Командор взял из угла стул и, развернув, сел на него верхом прямо напротив Ястреба, чьё дыхание было прерывистым, и вызывало беспокойство. — Коган, — сказал Эшран мягким, приятным баритоном. Ястреб дёрнулся, как будто очнулся ото сна, и принялся искать глазами говорившего. Ему потребовалось добрых несколько секунд, чтобы остановить их на Эшране, который сидел менее чем в двух футах перед ним. Ястреб прищурился, взгляд его слегка затуманился, и он быстро заморгал. — К… Эшран? Командор вздохнул. — Ты дерьмово выглядишь. Ястреб рассмеялся в ответ, но смех быстро превратился в приступы мучительного кашля, каждый из которых был глубже и болезненней предыдущего. Маркус подумал об Эшране, о том, как целитель оставил ему чёртовы «часы» жизни, и заставил себя не обращать на это внимания. — Высокомерный придурок, — выдохнул Ястреб. — Что я… натворил на этот раз, а? Трахнул не того рекрута? Валенсия была так неподвижна, что Маркус был уверен: она на сам деле не дышит. Усталым шёпотом Мил произнёс: — Теперь он моложе. — Что ты думаешь? — спросил Эшран. — Я думаю… — Ястреб тяжело дышал, каждый вдох был немного короче, чем следовало, и заканчивался хрипом. — Ты должен был позволить мне вбить в тебя немного юмора! Он снова рассмеялся, слегка откинув голову назад. — У меня есть стандарты. — Не то, что я слышал, — пробормотал Ястреб. — Где мой брат? Маркус подавил вздох. — Зависит от того, где ты его оставил, — спокойно сказал Эшран, как будто ему было скучно. Ястреб напевал себе под нос — Не могу надолго оставить его одного, — мечтательно сказал он. — Сколько ты хочешь? — На этот раз я не могу позволить тебе подкупить меня, — ответил Эшран. — Командор слишком пристально наблюдает за всеми нами. — Хорошо, — невнятно пробормотал Ястреб, слегка раздражённый. — Чего ты тогда хочешь? Знаешь, я не… не могу оставить его одного. В голосе Эшрана звучало лёгкое неодобрение, когда он сказал: — Я знаю, Коган. Ястреб усмехнулся, поворачивая голову, чтобы сплюнуть, но вместо этого снова зашёлся кашлем. — Тебе нужна информация. — Возможно. — Я не общаюсь… с магами крови… — пробормотал Ястреб, безуспешно пытаясь удержать расфокусированный взгляд на Эшране. — Я же говорил тебе раньше. — В данный момент это не входит в сферу моих интересов. — Тогда что входит? — Кто-то пытался связаться с тобой. Глаза Ястреба расширились. — Брат. — Нет, это не он, — отозвался Эшран. — Кто-то, кого мы не знаем. — Где мой брат? С ним всё в порядке? Эшран даже не дрогнул, когда отвечал: — С Джозефом всё в порядке. Он пытался добиться твоей свободы, но на этот раз ты заварил бесподобную кашу, Коган. Нам понадобится твоё сотрудничество. — Грёбанные придурки, все вы, — прорычал Ястреб себе под нос. — Я не собираюсь отдавать его, не позволю вам забрать его. Он слишком хорош, чтобы быть одним из вас! — Кто пытался с тобой связаться? Ястреб нахмурился и покачал головой. — Я не знаю, — сказал он. — Нет… Я не знаю. - Мы можем оставить тебя здесь ещё на несколько дней, если ты предпочитаешь так. Джозеф прекрасно обойдётся без тебя. — Нет! Нет, ты, блядь… Всё в порядке, я… Я, блядь, пытаюсь! — Хорошо, — ответил Эшран. — Это мужчина. Мы думаем, маг крови. Он пытался связаться с тобой. — Я не знаю… Зачем ему связываться со мной? — Мы не знаем, Коган. Ты мне скажи. Ястреб медленно моргнул и покачал головой. — Чтобы… завербовать меня? — Возможно.