Демон моего сердца

Долгое время они молча смотрели друг на друга. Маркус не мог видеть лицо Эшрана, частично скрытое в тени, но, судя по выражению лица Джавера, Эшран был как минимум основательно ошеломлён. — Ты такой… — сказал Джавер, оглядывая лицо Эшрана, его тёмно-карие глаза скользили по шее и груди командора. Внезапно светящиеся жидкие цепи растаяли, словно их никогда и не было, и руки Эшрана оказались на свободе. — …Красивый. Лишившись цепей, Эшран покачнулся и слегка пошатнулся, и Джавер — проклятый Джавер — подхватил его под руки, добродушно посмеиваясь. — Эй, полегче, — сказал он, с лёгкостью удерживая Эшрана на ногах. — Всё в порядке, они тебя оглушают, я знаю. Прости, я ненавижу пользоваться его инструментами, но они полезны. Маркус наблюдал, как большой палец с кольцом двигался вверх-вниз, успокаивающе гладя Эшрана, пока Джавер удерживал его в вертикальном положении. Он осторожно вынул нож из ослабевшей руки Эшрана и убрал его в карман. — Мы же не хотим, чтобы тебе стало больно, верно? Маркус был уверен, что в какой-то момент он покинул своё тело и теперь стоял там, чувствуя себя гостем в чужом кошмаре, вот только Джавер НЕ БЫЛ похож на кошмар. Он казался добрым и был так РАД видеть Эшрана, что почти дрожал от удовольствия. — Джавер, — выдохнул Эшран, и с этого ракурса, когда Эшран отшатнулся в сторону, Маркус смог разглядеть часть его лица. — Джавер… пожалуйста. Это прозвучало тихо и безнадежно. Маркус знал, о чём он просит, о чём думал Эшран, несмотря на то, как он был потрясён. «Пожалуйста» касалось Маркуса. Это была обречённая просьба отпустить мага, попытка защитить его. Но Джавер собирался поступить совсем по-другому. Плавно и невероятно быстро одна его рука скользнула по плечу Эшрана и обхватила его за шею. Маркус открыл рот от неожиданности, когда Джавер поцеловал Эшрана, нежно, но крепко притягивая его к себе для того, что Эшран не успел ни предугадать, ни отвергнуть. Ощущение было почти таким же, как если бы его выпотрошили, уныло отметил Маркус. К тому времени, когда Эшран отстранился, Джавер уже отпустил его. Это было как… изнасилование. Джавер завладел губами Эшрана, не Эшран отдал себя. Когда второй Страж провёл языком по нижней губе, явно опьянённый желанием, первобытный страх скрутил Маркуса. Страх был вполне правдан, потому как Джавер, похоже, вспомнил, что Маркус здесь, и перевёл взгляд на мага. Желание в его глазах не то чтобы угасло, но определённо остыло. Обманчиво мягко он произнёс: — Помнишь меня, маг крови? Маркус полностью вышел из-за живого щита, который изображал из себя Эшран Доримус, и изо всех сил вцепился в остатки своей воли и стойкости. — Да, я помню тебя. Взгляд Эшрана метнулся к Маркусу. Они втроём стояли, образуя неровный треугольник, а позади Джавера белели руки Ястреба, которыми тот молча пытался исцелить своё горло. Маркус никак не отреагировал, даже не посмотрел в ту сторону. — Даже после всех этих лет? Я тронут. Слова были выбраны намеренно, чтобы причинить боль, намекнуть и заставить Эшрана спросить… — Что это значит? Ястреб поднялся на ноги, тяжело опираясь на стену, и Джавер вздохнул. — О, хорошо, — сказал он, не оборачиваясь. — Герой встаёт на ноги. — Где Дайлар? — прорычал наёмник, у которого всё ещё ужасно болело горло. Одной рукой он крепко зажимал рану, продолжая пытаться стянуть слои тканей магией. — Если ты причинишь ему вред… Джавер снова улыбнулся и покачал головой. — То ЧТО? Что ты сделаешь? Объединишься с теми двумя, которых ты предал, и вырвешь мне сердце? — Джавер слегка повернулся, отступая назад, чтобы треугольник превратился в квадрат. — Оглядись, маг. Видишь ли ты в этих клетках прядь седых волос? Маркус уже осмотрел их и уже понял, кто там находится: шесть других магистров, не считая его отца, и двое, которые были ему не знакомы, но среди них не было эльфов. — Ты сказал… — прошипел Ястреб, скривившись от боли и отвращения. — Ты ОБЕЩАЛ… — Я лгал, много и упорно. Я бы никогда не убил Дайлара, это очевидно. Он полезнее, чем ты, Гаррет. Джавер на мгновение закрыл глаза. — Создатель, представь, если бы я смог зачаровать Дайлара и отправить его в этот их Сияющий Пик. Насколько всё было бы проще! Но Пыль в его теле мешает мне контролировать его, как остальных, — закончил он, указав на трясущийся комок на полу, который был когда-то могущественным магом по имени Алонзо. — Дайлар всегда был таким сильным, — добавил Джавер, и что-то тёмное промелькнуло в его взгляде, когда он посмотрел на некогда гордого магистра, в которого Маркус в прошлом был влюблён. — После этого я сотру его воспоминания, и он добровольно отправится со мной и Эшраном, я уверен. — Джавер, — резко произнёс Эшран, и его голос эхом разлетелся по комнате. Он был готов к противостоянию. — Отпусти их. — А, — сказал другой Страж. — Вот оно. Отпусти его, и «Я ПОЙДУ С ТОБОЙ, ДЖАВЕР». Позволь моему драгоценному магу крови уйти, он не имеет к этому никакого отношения. Отпусти его, и ты получишь меня! — Так СДЕЛАЙ это! — быстро ухватился Эшран. — Я — тот, кто тебе нужен. Эти слова на мгновение заставили Джавера замереть, но затем он просто моргнул и улыбнулся. — Да, это так. Ты — ВСЁ, чего я хочу. И просто… посмотри на меня! Видеть тебя СОБСТВЕННЫМИ глазами после стольких лет… это предел. Пока шок Маркуса медленно отступал, в его сердце полыхнула невероятно яркая вспышка. Яростным, жгучим гневом запылала его магия, наполняя его пальцы и требуя воздух низко и предупреждающе загудел. Взгляд Джавера лениво и медленно скользнул по рукам мага, чтобы остановиться на кончиках пальцев. Он ухмыльнулся, словно это было то, чего он хотел. — Часть меня, да. По крайней мере, та часть, что связана с письмом. Я был внутри тебя с того дня, как ты пролил кровь, чтобы воссоздать его, но теперь ты это знаешь. Я подумал, что мог бы подарить тебе кое-что в качестве благодарности, — Джавер поднёс руку к шее с левой стороны и провёл пальцами по тому же месту, где у Маркуса был шрам от укуса Эшрана. — Тебе понравилось? Твоя НАГРАДА? Всё остальное произошло очень быстро. Воздух вокруг Эшрана внезапно стал невероятно горячим. Он вызвал этот ужасающий огонь в тот самый момент, когда Ястреб схватил свой посох, кристалл в навершии предупреждающе засиял, и Маркус… Маркус не мог ничего сделать, потому что боль от того, что Эшран ЗАБИРАЛ их магию, была невыносимой. Казалось, что кто-то вонзил в грудь Маркуса гарпун и тянет на себя. Он подавил крик, который рвался наружу, и всё это время Алонзо корчился и стонал на полу, пока Джавер с неумолимым спокойствием поднимал руку. Ужасная вибрация превратилась в оглушительный звон гонга, но, похоже, это не повлияло на Эшрана или Джавера. Ястреб издал крик боли, когда его посох взорвался в его руках. Командор выбросил руку вперёд, с поразительной точностью направив на Джавера толстую струю фиолетового огня. Джавер создал щит. Плотный щит из мерцающего красного стекла. Огонь погас, как только коснулся щита, яростно зашипел, и комната просто заполнилась паром. Он обжигал лёгкие, наполнял нос Маркуса невыносимым запахом горящего озона, и боль была такой сильной, что он не смог сдержать крик. Этот ужасный крик, полный страха, вырвался из его горла, и огонь Эшрана дёрнулся, когда командор обернулся в поисках источника звука. Огонь потух, а Джавер остался невредим. Он опустил руку, и Эшран сделал то же самое, хотя Маркус заметил, что теперь рука командора дрожала. — Маркус, ты? — Я в порядке, — выдавил маг, обхватив себя руками за грудь, словно пытаясь удержать её на месте. — Я в порядке. — Им больно, когда мы забираем у них это, — сказал Джавер, медленно приближаясь к Эшрану. — О, но теперь ты такой сильный! — похвалил он. — Гораздо лучше, когда источником становится маг крови, не так ли? — Просто. Отпусти. Маркуса. Джавер рассмеялся, удивлённо приподняв бровь. — ТОЛЬКО его? Ни Ястреба, ни папочку-Эларна? Ни всех этих потенциально невиновных людей в клетках? — Всё в твоей власти, — слова Эшрана были тихими, в них сквозила неуверенность, но Джавер уловил их и, казалось, он оценил их смысл. — Ты всё ещё используешь это против меня? — печаль омрачила его обычно весёлое выражение лица. — Да, мне неприятно, что я вынужден всё это делать. Эшран сделал глубокий, успокаивающий вдох. — Отпусти Маркуса, и тогда я с радостью останусь здесь. — Нет-нет, — мягко упрекнул его Джавер, демонстрируя такие терпение и заботу во всём, что он делал… Во всём, что касалось Эшрана. — Я не могу этого сделать, он нужен тебе. По крайней мере, ещё немного. Тебе нужна его магия. — Джавер, я… — Ты скучал по мне, любимый? Это слово прокатилось по спине Маркуса, вызвав отвратительное чувство. Маркус смутно помнил, как его собственные губы произносили это непривычное, незнакомое слово. Он практически чувствовал, как Эшран разрывается, не зная, что делать. Как он ищет способ не причинить боли Маркусу. Тихо, едва слышно, Эшран сумел выговорить: — Я скучал по тебе каждый день в течение десяти лет. Его ответ, похоже, удовлетворил Джавера, хотя в его тёмно-карих глазах читалось что-то похожее на насмешку. — Всего десять? — переспросил он, подходя ближе к Эшрану, который не отступил назад, чтобы компенсировать это расстояние. — Пока ты не встретил ЕГО. — Если ты его отпустишь, я тебе клянусь… — Глупенький, — Джавер игриво ухмыльнулся. — Он не может уйти, и ты это знаешь. Мы слишком запутались. Мы ВТРОЁМ. Эшран тихо зарычал. — ОН НЕ ИМЕЕТ К ЭТОМУ НИКАКОГО ОТНОШЕНИЯ! Знакомые глаза Джавера впились в эстерского мага. — Ты всё ещё такой наивный, Эшран, — терпеливо упрекнул он, но в его взгляде, обращённом на Маркуса, чего-то не хватало. Это было всё равно что смотреть в пустоту. — Ты всё ещё так доверчив… когда дело касается магов.