Демон моего сердца

Алонзо издал сдавленный крик, и воздух затрещал от неестественной магии. Той самой, которую допускала плотная, тяжёлая атмосфера, пытавшаяся заточить Маркуса в клетку. Той самой, которой был наполнен Санрикст. Джавер поднял руку, вытянув пальцы, и сотворил собственный огонь — поток яркого красного пламени, алого и чистого. Он направил его на клетку, ближайшую к Маркусу, и маг как мог быстро отполз в сторону, инстинктивно стараясь быть поближе к Эшрану. Другая рука Джавера была направлена на Алонзо, и Маркус понял, что Джавер насильно извлекает из магистра магию. Огонь просто поглотил клетку и человека внутри, оставив лишь фигуру из пепла, которая рассыпалась и рухнула, как карточный домик на ветру. Это заняло секунды, и хотя пламя исчезло сразу же, огонь наполнил комнату невыносимым сухим жаром, забрав всю влагу из воздуха. Во рту у Маркуса было невероятно сухо, глаза слезились. Эшран подошёл ближе, но не настолько, чтобы схватить его и оттащить назад, хотя Маркусу и показалось, что он хочет сделать именно это. Они обменялись короткими взглядами. «Тебе нужно уйти отсюда», — услышал Маркус. «Только с тобой», — решительно ответил маг. Крики Алонзо перешли в хриплые рыдания. — Видишь? Мы ОДИНАКОВЫЕ, — тяжело дыша, сказал Джавер и снова двинулся к командору. Его грудь тяжело вздымалась и опускалась, а его восхищение Эшраном становилось всё более тёмным, животным. — Теперь мы одинаковые, как я и хотел. Первые из многих. — Джавер, нет. — И всё же ты такой упрямый, — рассмеялся Джавер, слегка озадаченно глядя на них обоих, а Ястреб на заднем плане скривился. Джавер был достаточно близко, чтобы коснуться Эшрана. — Разве ты не понимаешь? Ты влюбился в своего мага из-за МЕНЯ. Его магия «БЫЛА СОЗДАНА, ЧТОБЫ ВЛИТЬСЯ В ТЕБЯ»… Потому что сначала она была ВНУТРИ МЕНЯ, когда ты уже был связан со мной. Кровь Дориана заледенела. Джавер поднял руку, чтобы коснуться Эшрана, но в этот раз Эшран перехватил его запястье, не позволив ему приблизиться. — Не трогай меня. — Ты любишь его ТОЛЬКО ИЗ-ЗА МЕНЯ. Эшран сжал запястье Джавера так сильно, что оно едва не сломалось, но Джавер даже не вздрогнул. — Заткнись. — Та любовь с первого взгляда, то ELECTRICITY, которое вас соединило… — продолжал Джавер интимным и низким голосом, грубым и в то же время мягким, как бархат. — Это было узнавание. Его магия была внутри меня однажды, много лет назад, разве он тебе не рассказывал? О страже-рабе, которого он пытал на глазах у целой комнаты магистров в Эстере? О, это было всего одно мгновение. Всего мгновение до того, как он потерял самообладание и сбежал, но он был здесь. Джавер коснулся своей груди и глядел на Эшрана с удивлением и любовью. — Как и ты. По-прежнему крепко сжимая запястье Джавера, Эшран слегка повернулся к Маркусу, ожидая подтверждения или отрицания, и Маркус ХОТЕЛ БЫ дать последнее. Его молчание говорило само за себя. Губы Эшрана сжались. — Это не… Это ничего не значит, — сказал он Джаверу. — Ты никогда не сомневался в этом, Эшран? Почему ты жаждал его, его крови? Его магии? Он был внутри меня раньше, чем в тебе, и мы связаны, ты и я. Оскалившись, Эшран притянул Джавера ближе. — Мы НЕ связаны! — Мы были связаны с того самого дня, как встретились, — продолжил Джавер, не обращая внимания на то, что Эшран делал с его запястьем, на сильный, ужасный гнев, переполнявший командора. — Ты был МОИМ с того самого первого дня, Эшран Ревал Доримус. — Нет. — Я владею тобой, разве ты не знаешь? Ты мой. Ты всегда был моим. Затем Джавер тихо прошептал: — Давай, сломай его. Сломай мне запястье пополам, я хочу, чтобы ты это сделал. Разорви меня на части, любимый. Заставь меня истекать кровью и почувствуй себя на вкус, когда она потечёт по твоим губам. Эшран резко отпрянул, словно обжегся. Джавер тихо рассмеялся, но когда он моргнул, по его лицу потекли слёзы, и контраст эмоций был разительным. — Ты ДЕМОН, не более того! — Эшран сплюнул, но его била дрожь. Тихий вздох Джавера и то, как затих смех, словно воздух превратился в стекло. В башне и так было холодно, уже было зябко и сквозило по-зимнему, но когда Эшран это сказал, температура упала так, что стало трудно дышать. — Возьми слова обратно. — Ты проклял меня, — яростно продолжил Эшран и покачал головой. — Ты проклял меня и развратил, ты демон, ты проклятье, но ничего более! В тёмных глазах Джавера больше не было ни улыбки, ни смеха. Джавер был бледен, смертельно бледен. Слова Эшрана задели его за живое, и это эхом отдалось в воздухе, ощущением присутствия чего-то могущественного и чёрного. — Возьми слова обратно СЕЙЧАС ЖЕ! — Ты держал меня здесь ДЕСЯТЬ ЛЕТ! Ты превратил меня в чёртова зверя, в… в ТЕБЯ! Ты для меня — проклятие и НИЧЕГО БОЛЬШЕ! Последние два слова он уже выкрикнул. Они эхом разлетелись по комнате, Маркус почувствовал вкус крови в горле и ощутил, как она вытекает из его носа. Эшран, наконец, кажется, заметил это. Широко раскрыв глаза и разинув рот, он посмотрел на Маркуса, и в его взгляде отразился неподдельный ужас. — Нет-нет-нет! — быстро проговорил Маркус, направляясь к Эшрану, но затем передумал. Паника охватила его, разрушив прежнюю уверенность. — Нет, я… прошу прощения, я не… Я беру свои слова обратно. Джавер, я беру их обратно! Магия Джавера подняла Маркуса над полом. Его кости затрещали, руки раскинулись, внутренности разрывались. Рот открылся в крике, который он издал бы, будь в лёгких воздух. — Прекрати, ПРЕКРАТИ! Прости, Джавер, пожалуйста! — Признай, что мы связаны. — Да, мы связаны. Мы были связаны всё это время. Пожалуйста, прекрати причинять ему боль. Маркус едва слышал голос Эшрана. В глубине души он хотел отругать его за то, что тот сдался. Его глаза закатились, и тело было готово сдаться и умереть. Всё что угодно было бы лучше, чем его боль. Раздался крик, затем плач, а потом ничего не стало. — Маркус? Прошло много лет, но голос Эридана Эларна был узнаваем с первого звука. Этого было достаточно, чтобы вывести Маркуса из бессознательного состояния. В полусне и с ужасной ломотой в теле, он отстранённо размышлял о том, в какую передрягу он попал прошлой ночью и какое наказание собирался ему устроить отец. Потом он открыл глаза, и реальность вернулась с оглушительным грохотом. Он был внутри клетки с отцом. Клетка была достаточно большой для семи или восьми человек. — Маркус? Ты проснулся? — тихо спросил отец. Говорить было больно. — Да, я проснулся. Почему ты здесь? Маркус стремительно вспоминал. Джавер. Эшран. Он обернулся, оглядываясь по сторонам, но был не в том зале, что раньше. В новом помещении было темно и тесно, повсюду валялся мусор. Возможно, это были общие помещения. Воздух был затхлым и неподвижным. Стояла тишина. — Где мы? — хрипло спросил Маркус. — Я не знаю. Я не открывал глаз с тех пор, как он сказал мне, зачем меня похитил. Он посадил тебя сюда со мной и снял повязку. Не подходи ко мне, Маркус. Если я посмотрю на тебя… — Если ты посмотришь на меня, что? — Ты умрёшь! — огрызнулся Эридан. — Это проклятие, Маркус. Он сказал мне, что человек, наложивший на тебя проклятие много лет назад… Я не должен смотреть на тебя, ничего не видеть, потому что ты сильно влюблён в другого мужчину. Маркус почувствовал себя глупо. — О, разбери всё демоны! Значит, если ты посмотришь на меня — я мёртв? — Маркус, мне так жаль, — с трудом выговорил Эридан. Его сын осматривал клетку, обдумывая побег. Солнечный свет пробивался из соседней комнаты, его тусклые лучи отражались от серых камней в коридоре. Если это был дневной свет, прошёл по меньшей мере час. — Где Эшран? — спросил Маркус. — Послушай меня, сынок… — Я бы предпочёл не делать этого, — процедил Маркус, хватаясь за прутья. Ему нужно было осмотреться. Он попытался заморозить прутья, но они предупреждающе завибрировали, и серая сталь вспыхнула опаловым светом. Прутья поглотили его магию, удерживая её в клетке. — Когда он нас сюда принёс? Он что-нибудь сказал? — МАРКУС! — Какого демона? Сейчас не время для задушевных бесед! Просто не смотри на меня. Это должно быть легко после… — Тебе придётся убить меня! — перебил его Эридан. Маркус рухнул на пол, быстро моргая. — Что? — Тебе нужно убить меня, Маркус, — процедил Эридан, сжимая прутья решётки так, что побелели костяшки пальцев. — Он рассказал мне о проклятии, о том, что я… Что я сделал с тобой. Ты должен убить меня. На какое-то время Маркус онемел. Он смотрел на спину отца, на его перепачканную мантию. Он видел, что его волосы отросли слишком сильно и были неухоженными, грязными. Затем к нему вернулся рассудок, а вместе с ним и ярость. — Так вот оно что, да? Сдаёшься? Решил просто бросить меня, как всегда? — Я НИКОГДА не бросал тебя! — Демоны и Девина грёбаная задница, послушай себя! Пытаешься восстановить свой хороший имидж, прежде чем снять с себя ответственность за то, что покончил с собой? Как это по-твоему! Думаешь только о своей долбаной чести и добром имени семьи Эларн! — Мне плевать на честь, — резко произнёс Эридан. — Мне плевать на фамилию Эларн, на ВСЁ, кроме тебя. Если я посмотрю на тебя, ТЫ УМРЁШЬ, Маркус. Убей меня и обеспечь себе безопасность. Это всё, что меня волнует. Это всё, чего я хочу.