Демон моего сердца

Когда он вышел, вокруг царил хаос, и шёл дождь. На самом деле, хлестал неистовый ливень. Сильный, густой, слишком частый для этого времени года в Ферелдене. На Эшрана словно вылили ведро ледяной воды, а разлом за его спиной с оглушительным грохотом закрылся. Как только его ноги коснулись твёрдой земли, он почувствовал движение и шум вокруг себя, а внутри — ошеломляющий вес, как будто его тело стало в два раза тяжелее. И он также чувствовал потерю. Он ощущал нехватку «их» магии, такой сильной и надёжной. Она исчезла, но Маркус был внутри него. Его душа пребывала с Эшраном, цепляясь за их связь, цепляясь изо всех сил, но Эшран чувствовал, что долго она не продержится. Где было его тело? Эшран напряг зрение, и в этот момент что-то ринулось в него. Огромный демон Он протёр глаза. Верхние крепостные стены были заполнены демонами всех мастей. Но не только демонами. Призраки, духи и другие мерзкие создания, стремящиеся завладеть пустым, тёплым телом… добивались Маркуса. А остальные давали им отпор. Эшран пригнулся. Он не мог рисковать и вступать в бой без оружия, без магии, тем более когда нёс такой ценный груз. — Дайлар! — прокричал он, перекрикивая шум и ливень. — Валенсия! Но его услышал Рамар. Он развернулся и побежал со всех ног, низко пригибаясь и рассекая пятки больших злых демонов своими парными клинками. Его лицо было забрызгано кровью. Рамар упал на колени, тяжело дыша, но всё ещё живой. — Эшран! — выдохнул он, пытаясь отдышаться и широко раскрыв глаза. — Слава Создателю, мы были… ты сделал это? Ты его достал? — Да, — сказал он, осматриваясь. — Где Маркус? — Нам пришлось его перенести, — отозвался Рамар. — Пойдём, это здесь. Рамар протянул ему нож и пошёл впереди, прорубая для него путь там, где это было возможно, и по пути окликая остальных. Киран разрубил демона отчаяния пополам и побежал к Эшрану. Тамрана была впереди, чередуя мантры очищения и развеивания. Из ниоткуда появилась сияющая фигура Камила, его лицо было забрызгано кровью, а на плече виднелся глубокий порез. — Чёрт возьми, ты вернулся! Ты его прикончил, да? Эшран едва успел ответить, как голос, перекрывая ветер и дождь, призвал на землю множество молний, и по меньшей мере двенадцать демонов просто сгорели. Эридан Эларн стоял впереди, защищая своего сына, а рядом с ним были Динара, Ястреб и Финраэль. Прямо перед ними, прикрывая их с флангов, дрался Дайлар. Он заставлял демонов выстраиваться рядами в погоне за ним, переходя из одной, материальной, фазы в другую, призрачную, и снова, вырывая сердца и внутренности, разрывая их, как ткань, но Эшран знал Дайлара, знал, что он не сможет делать это вечно. Как и любая другая способность, сила его печатей истощалась со временем и при длительном использовании. С каждым шагом тяжесть в груди становилась всё сильнее, и в какой-то момент Эшрану показалось, что его колени готовы подкоситься. Когда он споткнулся, Киран мгновенно подхватил его и продолжил идти, крепко обнимая за талию. Дождь лил как из ведра, и казалось, что каждый демон в Алкароне пытается проникнуть в Маркуса, завладеть его телом. Непрекращающаяся орда чудовищ накатывала волна за волной. Эридан и Динара постоянно ставили щиты, но два мощный трёхметровых демона гордыни разрушали их с помощью молний. Стрелы Финраэля свистели в воздухе, но демоны неумолимо карабкались по стене этого чёртова замка. — Отведи меня к нему, — сквозь зубы процедил Эшран, едва удерживаясь на ногах, в то время как свет внутри него начал сопротивляться и паниковать, начал расти. Киран ускорил шаг. Дайлар заметил его, и Эшран тысячу раз поблагодарил Создателя и его Деву за своего друга, когда Дайлар, казалось, сразу же понял и расчистил для них путь справа, подставив под удар своё тело. Камил помог Эшрану, когда Киран не смог справиться в одиночку, а Рамар хладнокровно убивал тех, кто бросался за ними следом. Совместными усилиями они доставили его к Маркусу. Маркус лежал на земле в углу и был ещё… не жив, но ярко светился от магии, наложенной Эстерскими магами, которые склонились над ним. — Не подпускайте их! — во всю глотку закричал Рамар. — Не подпускайте демонов, Маркус у него! Эридан и Динара услышали это и усилили напор, пытаясь удержать проход, который проложил Дайлар. Эшран почувствовал притяжение земли, словно его кости вот-вот сломаются под тяжестью того, что он нёс, — тяжестью, превосходящей возможности любого человека. Киран и Камил почти всю дорогу буквально тащили его на себе. Камил отвлекал демонов, где только мог, а Киран накладывал инквизиторские щиты и оберегал их, как мог. Демоны были в ярости, они рычали и скрежетали зубами, пытаясь добраться до него. Когда они наконец прорвались сквозь стену демонических существ, претендующих на освободившееся тело, Эшрана осторожно опустили на колени рядом с Маркусом, которого охраняли Валенсия и Корал. У Валенсии была глубокая рана на предплечье, а Корал, да благословит её Создатель, с невероятной решимостью сжимала в руках молот, как будто всю жизнь только этим и занималась. — Эшран, — сказала Валенсия, оставляя невысказанным куда большее. Она положила руку ему на плечо. — Ты готов? Эридан присел на корточки рядом с Эшраном, а Киран и Камил заняли его место в защитной линии. Маги стояли наверху, держа руки наготове и монотонно повторяя заклинание снова и снова. Маркус светился белым светом. Он лежал с закрытыми глазами, промокший под дождём, в тёмном углу — в запасном укрытии, предназначенном для того, чтобы его не окружили. — Да, — сумел выдавить из себя Эшран, хотя его тело уже было переполнено настолько, что он не мог вынести этого, не мог даже вздохнуть. Он забился в конвульсиях, как умирающий, отчаянно пытаясь коснуться Маркуса. Ему нужен был контакт, он это чувствовал. В ту же секунду, как его руки коснулись груди Маркуса, тяжесть внутри него обрушилась всей мощью. У него перехватило дыхание, он застыл в мучительном ожидании, пока тяжесть, душа, сущность человека, которого он любил, осознавали, что его собственное тело находится здесь. «Иди», — взмолился он. «Пожалуйста». А потом оно начало двигаться. Оно начало двигаться быстро, проникая в Эшрана, сужаясь к его рукам, болезненно проскальзывая в его пальцы в странной пародии на рождение. Оно покалывало не так, как надо, рассыпалось на раскалённые докрасна осколки стекла, и Эшран закричал, потерявшись в шуме ветра и дождя. Оно двигалось и путешествовало, вырываясь из него и возвращаясь, возвращаясь, возвращаясь туда, где ему было место, а затем… А потом оно исчезло. Оно было вне. Эшран открыл глаза. Его руки так сильно дрожали, что он едва мог ими пошевелить. Он опустил взгляд и осмелился пригладить волосы Маркуса, которые из-за дождя спутались и падали ему на лоб, но… но Маркус не двигался и не дышал. — Почему он не дышит? Эридан уставился на него на мгновение, на ужасающе долгое мгновение. Для Эшрана не могло быть ни единого гребаного мгновения. Он наклонился и приподнял подбородок Маркуса, прижав его изуродованные руки к своему сердцу, как и раньше. «Не буди его, любимый. Ты не можешь», — сказал тогда Джавер. «Дело не в том, что его сердце подвело. Смерть забрала его целиком. Даже если ты оживишь его тело, его не будет внутри». «Это другое», — сказал себе Эшран, начиная давить. «Это другое, потому что Маркус теперь внутри». Он тяжело дышал от напряжения. «Всё это не может быть зря. Всё не может быть напрасно, это не может быть просто так. Ну же, не поступай так со мной сейчас! Не сейчас, не — ты слышишь меня? Просыпайся!» — Эшран… Он не мог остановиться, не хотел останавливаться. Маркус был внутри своего тела, и ему нужно было лишь перезапустить его, направить кровь в это прекрасное сердце и увидеть, как оно оживает. — Это не может быть напрасно. Я этого не допущу. Пожалуйста, пожалуйста. — Я не понимаю, — сказал Эридан, когда воздух пронзил пронзительный демонический рёв. — Он должен дышать! — Эшран, — снова сказала Корал тихо, но настойчиво. — Что? — Эшран, может быть… может быть, он не может… не может вдохнуть? Потоп в Башне, красная вода Джавера. Маркус всплыл, но не сразу: телу нужно было время, чтобы подняться на поверхность. Эшран резко пригнулся и приподнял подбородок Маркуса, чтобы освободить ему дыхательные пути. — Хорошо, — сказал он, в основном для себя. — Валенсия. Она всё поняла и взяла на себя непрямой массаж сердца. Он считал за неё, вместе с ней, а затем прижался губами к губам Маркуса, что было совсем не похоже на поцелуй, и выдохнул в него весь свой воздух. И ничего не произошло. — Ещё раз. Сжатие, счёт, давление, вдох. Ничего. — Ну же, давай. Демоны приближались. Он слышал шум, чувствовал запах серы. — Ну же, милый, пожалуйста. Ещё раз. Сжатие, счёт, давление, вдох. Пожалуйста, дыши! «Дыши ради меня, дыши за себя, дыши за мир без тебя». Ничего. — Ты больше не сделаешь этого, — сказал он, дрожа от ярости. — Больше никогда. Ты должен мне это, ты должен преподнести мне последний сюрприз. Давай, ублюдок, возвращайся! Снова! — Эшран, может быть… — ЕЩЕ РАЗ! Валенсия напряглась, они оба начали считать, маги запели, и тогда Эшран вдохнул в Маркуса всю свою силу, насколько это было возможно. «Пожалуйста». «Пожалуйста». «Пожалуйста». — Дыши ради меня, любимый. Дыши за меня, пожалуйста. Ты можешь это сделать, я знаю, что можешь. Дыши! В небе слабо вспыхнула молния, за ней последовал едва различимый раскат грома, и Эшран почувствовал что-то под своей ладонью. Слабое, едва уловимое пульсирующее трепетание. Его сердце замерло, остановилось дыхание, и всё внутри него застыло, словно не смея надеяться. Пальцы Эшрана в отчаянии искали источник движения, ощупывая Маркуса повсюду. Это повторилось снова, на этот раз сильнее. Грудь Маркуса едва заметно вздымалась. И что-то в Эшране было напугано. Просто… застыло от страха, что это ещё одна ложная надежда, что это всего лишь обманный рассвет, призванный сыграть с ним последнюю жестокую шутку. — Срочно переверните его на бок! — торопливо сказала Корал, и этого было достаточно, чтобы вывести его из состояния ступора, вызванного страхом, и уберечь от опасности бездействия. Изо рта Маркуса потекла вода. Сначала тонкой струйкой, а затем потоком, за которым последовал сильный и продолжительный кашель. Его тело пыталось принудительно изгнать всю эту жидкость, и теперь это было невозможно отрицать, невозможно отрицать что угодно, потому что… потому что… — Они отступают! — прокричал Киран, чтобы его услышали сквозь шум дождя. — Демоны отступают! Эшран дрожал с головы до ног, напряжённый и скованный. — Маркус, — произнёс он так, словно это было имя Создателя. — Маркус. Его маг, его прекрасный маг начал дышать.