Превратности судьбы

      Маргарита Шихмаер становилась звездой любого вечера, на который приходила. Легкий характер, харизма и врожденное умение поддерживать любые беседы притягивало к высокой женщине людей. На сегодняшний бал фрау Марго пришла чисто скоротать время. По зиме в поместье мало дел, а многочисленные братья утекли на поиски приключений. Появление Беллатрисы было приятной неожиданностью. Их история кончилась печальным разрывом, но не помешала женщинам долгие годы переписываться и остаться подругами. После побега они встретились, дали клятвы и месяц безбожно кутили. Благодаря знакомым уважаемой леди Шихмаер, Белладонна Миллс стала эмигранткой из Америки, уже десять лет жившей в Бретони. Детских чувств давно не осталось, а глубокая привязанность только усилилась. Втягивая дым в темных коридорах, женщина ждала момента.       - Марго! Я знаю, что ты стоишь в соседнем коридоре. – пауза длилась с секунду. - Не стоит волноваться, она любопытная сверх меры. – элегантной походкой Марго вышла на свет факела. Женщины стояли рядом, наблюдая. По лицу ведьмы легко читалось безрассудное веселье, а у её спутницы небольшая настороженность.       - Где твои манеры!? Могла бы из вежливости удивиться. – не раздумывая, женщина стряхнула пепел в соседний настенный факел. Двух метров роста вполне хватало, она даже не потянулась.       - Удивиться твоей способности бесшумно ходить и тихо открывать двери? – взгляды встретились, молчаливая перепалка кончилась вздернутым подбородком.       - Никак не могу привыкнуть к цвету твоих глаз. Леди Уизли, не беспокойтесь. – трубка в её руке растворилась в облачке дыма. – Мы с Беллой давние подруги. – широкая, немного задумчивая улыбка сбивала с толку. – Я рада за неё. Не пили меня взглядом. Я еще не привыкла к твоим метаморфозам.       - Приятно знать, что я угадала с цветом. Даже такую вертихвостку проняло. – фрау Марго уже хотела возмутиться, но её отвлек странный шелест. Звук приближался и начинал подсвистывать.       - О нет! – Гермиона резко развернулась. Сделав два шага, она выставила палочку в темноту коридора. – Алоинморто! – из-за угла вылетел светящийся пучок, он состоял из тонких потоков ветра, входивших друг в друга. Сгусток остановился напротив палочки. Четыре резких движения образовали на полу квадрат из линий магии. Звук за пределы квадрата не распространялся. Ведьмы с интересом наблюдали за волшебницей.       - Крепостная стена?       - Нет. Это заслон Мэрлина. Секретное заклинание министерства магии.       - Правда? Впервые вижу такую древнюю магию. – в пределах квадрата сгусток распался, выпуская кричалку. – Поток. Насколько натренированные маги работают в Британском министерстве. – письмо диктовало послание. Взгляд Гермионы все больше напрягался. – Похоже, дело плохо.       - Я совсем забыла об её работе. Надеюсь, ничего серьезного. – высокая женщина кинула предусмотрительный взгляд на подругу.       - Ты еще не говорила с ней?       - Момента не выдалось. Всего неделя прошла, как она меня узнала. – женщина усмехнулась.       - Я хочу знать, как ты прокололась. – молчаливое осуждение повеселило её еще больше. – Не стоит тянуть, ты ей явно нравишься.       Мэрлиново заклинание спало, когда заколдованное письмо воспламенилось и сгорело. Мелкие частички пепла разлетелись по комнате. Преувеличенно спокойным жестом, Гермиона убрала палочку. Резко вдохнув, она повернулась к спутницам.       - Белла, я… Должна вернуться на квартиру Рози. Завтра я возвращаюсь в Лондон. – она хотела сказать что-то еще, но Беллатриса не дала ей продолжить.       - Тогда поехали. Марго, попрощайся с Лоренцо.       - Конечно. Я жду письма.        Быстро забрав пальто, женщины сели в свою карету. Неприятная тишина мучила недолго, стоило подняться в небо, как Гермиона заговорила.       - Прости меня. Это все неожиданно.       - Я все понимаю. Совсем забыла, что ты в отпуске. - тихая печаль в её голосе отозвалась болью где-то под сердцем. – Я могу писать тебе? – карета набрала высоту выравниваясь. Этот вопрос стал контрольным выстрелом.       - Конечно! – по карете пролетел раздражённый выдох. – Проклятые великаны! Лишь бы дубасить друг друга. – потребовалось пара секунд и глубоко сдвинутые брови разошлись. Выдохнув, девушка поднялась и пересела. Оказавшись плечом к плечу, она мягко взяла чужую кисть, немало удивив Беллу. – Нам нужно поговорить. Не хочу уезжать так. Это все немного сумбурно.       Ведьма хорошо понимала её растерянность. Последние две недели неслись с бешеной скоростью. Жизнь с места полетела галопом. Сама про себя она еще в охотничьем домике все поняла. Добрая, умная, совершенно очаровательная даже в потрёпанных офисных рубашках. Шанс, что они встретятся был ничтожно мал, но это случилось. Первая из сотен обвинителей, докопавшаяся до всей истории. Взвешенная, но неожиданно авантюрная. «Я сделаю все, о чем она попросит. Ей нужно время.»       - Ты права, но мне еще в той луже все понятно стало. Не думала, что у этой безумной мечты будет продолжение. Нам нужно время. – перехватив ладонь, она поцеловала запястье. – Рядом с тобой я превращаюсь в девочку. Совершенно не знаю, как с этим жить. – эта почти шутка блестела в зеленых глазах печальной неизбежностью. Поддавшись порыву, Гермиона положила голову на плечо. Чуть прижавшись, она не стала размыкать руки. Шерстяное пальто приятно пошуршало. Маленькая шляпка все еще красовалась на голове.       - Пиши мне. Следующие свидание планирую я. Подождешь? Думаю, за пару недель разберемся.       - Что мне остается делать? Ты очень занятая барышня. Если меня опять загребут, в Азкабане мне никто не поверит. – эти слова встревожили девушку. Она выпрямилась.       - Насчет этого. Я перепроверила. Твое дело после побега не перевозбудить. На все тридцать томов дела опровержений не найдешь. Слишком сложный процесс, резонанс будет очень большой. Под видом министерской проверки, я отправила его на перерассмотрение. Визенгамот отказал в возбуждении. «Нет оснований.» Я сделала все, что могла.       - Ты действительно этим занималась? – скепсис в её голосе оскорбил Гермиону.       - Что за удивление? Да. Занималась. – мягкий поцелуй в висок заставил вздрогнуть.       - После этого, я буду ждать тебя до конца времен.       Стук подков о мостовую отрезвил обоих. Карета остановилась. Переглянувшись, женщины вышли. Ветер стих. Фонарь у двери уютно освещал маленький пяточек мостовой. Наверху горело окно гостиной. Снежный заяц снял шляпу в поклоне. Высадив пассажиров, пегасы дернули в небо. Шелест их крыльев разрывал тишину пару секунд. Сделав пару шагов, хозяйка квартиры скрылась от любопытного взгляда за козырьком.       - Спасибо за вечер. Мне жаль, что приходится расставаться так. – Белла тоже сделала пару шагов под козырек.       - Мы не расстаемся. Расходимся на время. Не пугай меня. – чуть улыбнувшись, она продолжила. – Я вышлю тебе статью о трансформации стихийной магии. В ней есть и твой вклад. – поймав момент, она потянулась к щеке, но была перехвачена встречным поцелуем. На удивление сильные руки притянули её за воротник. Мгновение закончилось. Очень тихо, разгоняя морозный воздух дыханием, Гермиона проговорила:       - Будь смелее, я не рассыплюсь. – уже громче она попрощалась. – До следующего раза, леди Миллс.       Через полчаса примчала карета с вензелем министерства магии. Собравшись минут за пятнадцать, Гермиона попрощалась с дочерью уже в дверях.       - Мне пора, Рози. А про того парня жду письмо. Будь осторожна. Пиши мне по чаще?       - Конечно, мам. Я же не Хьюго, отшельник румынский. Передавай привет Лили, она давно не писала.       - Я спрошу у Джинни. – крепкие объятья длились недолго. – Иди домой, холодно. – девушка кивнула, уходя к двери.       На козлах сидел Макинтош. Немного подмерзший, он подкармливал пегасов овсом. Мешок летал от одного крылатого коня к другому.       - Леди Уизли, я обещал шефу привезти вас к шести утра в Эсторшир. В Лондоне останавливаться будем? – квадратная челюсть выглядывала из высокого воротника и немного заросла щетиной. Он был замотан с ног до головы.       - Не нужно. Я взяла теплые ботинки. Приедем побрейся, еще чуть-чуть на пьяницу будешь похож. – мужчина псевдо печально вздохнул.       - За что вы, женщины, не любите щетины?       - Мало любительниц обувных щеток.       - Леди Уизли, вы раните меня в самое сердце. – они вдвоем усмехнулись.       - Поехали.       На северо-востоке Англии находилась долина великанов, примыкающая к горам, где обитали горные тролли. Одни других люто ненавидели и постоянно устраивали стычки. Министерство провело черту, разделявшую две земли, но обе стороны этим не удовлетворились. Очередная стычка вылилась в мордобой стенка на стенку. В пылу сражения был разгромлен магловский поселок. Мракоборцы все починили, стерли маглам память и попытались примирить стороны, но главари отказались слушать. Великан и тролль заявили, что разговаривать будут только с главной волшебницей. Оба племени прониклись глубоким уважением к леди министру. В прошлой свой визит Гермиона так разделила земли, что все остались недовольны, но признали, что все по честному. Вклад отдела планирования они признавать не хотели и не могли. Гарри уже день сидел в Эсторшире, пресекая новые драки. Поездка предстояла долгая.