Самый большой минус Космической Академии

Помещения наполнялись рассеянным дымом, который, к счастью, распространялся не слишком быстро и не выедал глаза, но все же иногда заставлял чихать и морщиться. Джана неслась по коридору быстрее Дина, чему Дин все так же не удивлялся: она держала себя в лучшей форме, чем он. А еще у нее была цель: нужно было освободить Нанами, прежде чем дым доберется до клетки, где ее содержали. Нюх гепардов был чувствительнее, чем человеческий, а значит, Нанами будет страдать от дыма куда сильнее, чем они. Идея устроить небольшой пожар, предварительно отключив автоматическую систему пожаротушения, была, кажется, хорошей: диверсия вышла на ура, зам начальника и его охрана носились как угорелые на нижних уровнях, пытаясь понять, как ребятня, попавшая в лабораторию в первый раз, смогла наделать здесь столько шума. Дин даже слегка расслабился: видать, все же не такой умный этот зам, каким показался, когда Дин узнал о его планах. Да и охраны в комплексе оказалось не так много. После того, как Джана вырубила охранника, караулившего комнату ожидания, — к счастью, он таки оказался без сознания, потому Дин просто по предложению девушки его связал и заклеил рот найденным в соседнем кабинете скотчем, — им попались еще двое, но здесь сработала старая, как мир, система маскировки. Дин переоделся в униформу охранника и сказал, что ведет девчонку в отдельное помещение, так как она пыталась подбить приятеля на побег. Двое охранников поверили, хотя поначалу отнеслись с легкой подозрительностью. Добравшись до комнаты с экипировкой, Дин оставил пистолет, что забрал у бессознательного охранника вместе с формой, и они с Джаной договорились использовать пневматические ружья, которые метали дротики с транквилизаторами. Джане было все равно, а Дин не хотел быть замешан еще и в убийствах. Он и так переживал из-за того охранника, которого Джана ударила стулом по голове. Переодевшись и на всякий случай напялив темные очки — из коробки, что стояла на полке у самой двери, — они отправились на наблюдательный пост, где отключили камеры, а после, стащив у обезвреженных двух дежурных зажигалки, подожгли в нескольких открытых кабинетах (видимо, не шибко секретных) документы. «Здешним рабочим нужно было перейти на электронные сигареты», — хохотнула тогда Джана. Дин согласился и добавил, что хранить записи на бумаге — прошлый век. Или позапрошлый. Теперь они неслись к камере, где держали Нанами, прихватив из пропускного пункта увесистую связку ключей. Здесь использовали крайне старомодный метод запирания дверей — на ключи с резьбой, которые вставлялись в замочные скважины и отпирали двери после проворачивания. Ненадежная система, ключи легко подделать, а замки взламываются обычными тонкими палочками. Это Дин понял из прочитанного, что было написано в тот самый древний период. Сейчас чаще всего использовали стилизацию, если хотели создать в доме атмосферу тех лет, но на современных «ключах» уже пару сотен лет как были электронные чипы, которые открывали дверь при контакте с сенсором внутри замочной скважины. Здесь же — Дин с сомнением посмотрел на ключи — никаких чипов не было. — Мы уже близко, — бросила через плечо Джана и еще сильнее припустила вперед. Дин еле поспевал за ней, он прекрасно знал, откуда у нее столько силы сейчас и почему она открыла в себе «второе дыхание», только сам он и первое-то сбил из-за быстрого бега, а еще — из-за волнения. Все завертелось стремительно, и он понятия не имел, как распутать ситуацию, в которую они попали. Но он сам положил этому начало сегодня. А значит, нужно отвечать за свои поступки. Ладно… Главное сейчас — добраться до Нанами и Коула. Нанами поможет справиться с силами противника, а Коул придумает план, как отсюда выбраться. — Они с тобой что-то делали? Мучили? Били? Или… — затараторила, врываясь в клетку, Джана, на что самка гепарда явно что-то ответила, перебив ее. Дин нахмурился: — Почему она не могла ответить так, чтобы мы оба слышали? — спросил он у Джаны, которая, очевидно, дослушав ответ, с облегчением выдохнула. — Потому что мне тяжело переключаться, — послышался у него в ухе тихий голос Нанами. — Мне нужно выбирать адресата или группу адресатов мысленно, когда я с кем-то говорю, и когда у меня что-то спрашивают, я автоматически выбираю того, кто ко мне обращается. Это тебе не обычная болтовня… — А, — Дин смущенно и с некоторой грустью опустил взгляд. — Точно. Так над тобой не издевались? — он посмотрел в глаза большой кошки с явным беспокойством. — Нет. Я для них ценный экземпляр, они хотят вытащить мои гены аниморфизма и сохранить в свою базу, чтобы потом продавать желающим. Вроде их главарь сказал охране меня не трогать, — в голосе Нанами будто послышался легкий вздох. — Полагаю, у нас мало времени, — самка гепарда встала с пола и направилась к открытой двери выхода. — Нужно забрать Коула и сваливать отсюда, — у решетки, за которой был коридор, она поморщилась. — Вы что-то подожгли? Пожар продолжал расползаться: то ли людей не хватало, чтоб тушить, то ли до мест возгорания добраться было тяжело. Джана находчиво додумалась опрокинуть все, что можно, на пути к источникам огня — возможно, надолго людей, работающих над тушением, это не задержит, но все равно выиграет немного времени. К тому же, не исключено, что кто-нибудь в процессе преодоления выстроенных Джаной препятствий качественно споткнется и больно ударится, а то и сломает себе что-нибудь. Это поможет вывести из игры несколько боевых единиц противника. — Коул здесь! — теперь голос Нанами прозвучал в ушах у обоих. — За мной! — самка гепарда рванула за угол. — Третья дверь направо, будьте начеку! Последняя фраза была сказана точно вовремя: когда за угол вслед за Нанами свернули Дин и Джана, их уже встречали солдаты. К счастью, оружия у них в руках пока что не было, они выглядели крайне опешившими. Один потянулся за пистолетом, когда увидел, что гепард, не сбавляя скорости, несется на них. — Нанами, назад! — закричала Джана, заметив действия охранника. — Нет, — одернул ее Дин, стараясь говорить тише. — Они не навредят ей! И в самом деле: второй охранник одернул товарища, и они оба потянулись за пневматическими ружьями, висевшими у них на плечах. Этой заминки Дину и Джане хватило, чтобы выстрелить из своих. Дин, конечно же, промахнулся. Он не стрелял и не интересовался стрельбой, потому, откровенно говоря, в комнате с экипировкой вообще подумывал, что, может, не стоит брать ружье — только болтаться и мешать при беге будет. Но Джана настояла. Дескать, хоть какое-то оружие у них обоих должно быть. Раз он не хочет, чтобы они брали пистолеты, нужно взять хотя бы это. Зато Джана одному попала четко в шею с первого выстрела, а второму всадила дротик после того, как Нанами сбила его, замешкавшегося, с ног. — Чисто сработано, — похвалил Дин, на что Джана с шутливой гордостью усмехнулась. — Давай выручать твоего братца, — она перебросила ремень ружья через плечо и отпихнула в сторону дверь, успевшую почти закрыться. Коула тоже, кажется, не били и не истязали. Просто привязали к стулу, а это было самой меньшей из возможных проблем. Нанами не стала пытаться разодрать веревки когтями — просто забралась на стол, нашла в органайзере для канцелярских принадлежностей ножницы и толкнула лапой Дину, который стоял рядом. — На самом деле, вы сделали большую глупость, — освободившись и размяв запястья, Коул посмотрел сначала на брата, затем на Джану. — Я мог бы объяснить, в каких вещах вы ошиблись, но сейчас на это нет времени. — Нам нужно убираться отсюда, — Дин посмотрел на Коула, и его фраза почему-то прозвучала скорее вопросом, чем утверждением. — Полагаю, здесь нам не помогут. — Верно полагаешь, — сухо и серьезно кивнул Коул, а затем сделал пару шагов к двери и, остановившись, вынул из черной коробки рядом свой голографический планшет. Джана предусмотрительно захлопнула дверь, которую без ключа снаружи было не открыть. Не то чтобы она полагала, что во всем лабораторном комплексе не будет больше дубликатов ключей, но это все равно будет хоть какой-то для них защитой. — У комплекса радиальная конструкция, — пояснил Коул, когда на экране в воздухе вспыхнуло изображение схемы здания. — В центральной части есть шахта, я не знаю, что это, скорее всего, по ней ходит лифт. Так или иначе, все коридоры стекаются к центральной части, мы находимся здесь, — он ткнул пальцем в место ближе к нижнему левому углу карты. — А наш транспорт, — он указал на точку, которая, как показалось Дину, была максимально удалена от их текущего местоположения, — здесь. — Значит, проще всего будет добраться через центральную часть? — спросил Дин. — Да, — кивнул его старший брат. — Плутать по коридорам не вариант: хоть и с большей вероятностью нас будут поджидать в центральной части, в коридорах мы, скорее всего, заблудимся, разделимся и потеряем друг друга. Джана кивнула: — К тому же, в узком пространстве Нанами может случайно попасться под ноги кому-то и… — Да, так и есть, — самка гепарда изобразила кивок. — Мне проще действовать на просторе. — Решено, — заключил Дин и глубоко вдохнул, вместе с воздухом набираясь смелости. Они, стараясь не шуметь, затянули бессознательных охранников в комнату и связали. Коул, взяв ружье у одного из них и забрав все пачки дротиков, что у них были в запасе, хмыкнул: — Транквилизаторы? Ладно. В центральной части их действительно ждали. Не так и много — человек сорок, — но у Дина от этого явственно сердце ушло в пятки и закружилась голова. Были по периметру расставлены и снайперы, но те, кажется, от своей задачи быстро отказались: Коул тоже успел переодеться в форму здешнего охранника, и теперь издалека было тяжело понять, в кого именно нужно стрелять — видимо, все им казались своими. Вообще, Дину становилось все удивительнее от того, насколько при том, что злобный старик переиграл Коула, все остальное у него оказалось неподготовленным. Он не рассчитывал, что кто-то сможет сбежать? Наверное, это было логично, учитывая, что изначально Дин и Джана вообще не должны были ничего знать. Если бы не способность к мыслесвязи у Нанами, им не удалось бы раскрыть все коварные планы здешнего лидера и сбежать. Интересно, а начальник этого места знает о том, что у него творится такое под носом? И вообще: этот начальник существует? И если существует, жив ли он еще? Теперь слова про отпуск от старика-зама казались совершенно неправдоподобными. То, что Коул на схеме принял за шахту лифта, на деле таковым не казалось. Высоченная башня из толстого бетона посреди открытого пространства, а над ней — какая-то капсула, напоминающая белую тыкву с окнами и дверью. Капсула, казалось, висела в воздухе на гравитационной подушке, и эта штука выглядела единственным технологичным предметом в помещении, простирающемся до самого верха комплекса в десяток этажей. Дин знал, что комплекс уходит еще на несколько этажей вниз, а сама шахта опускалась еще ниже. Бежать к этой штуке они не собирались, но когда они прошли половину пути, то оказалось, что тот самый коридор, в который им нужно нырнуть после прохождения центральной части, охраняют еще человек двадцать, а сам «Доктор Зло» движется к ним с крупной вооруженной группой. План сформировался на ходу. — Идем к башне, — произнес Коул, заехав по подбородку одному из охранников и всадив дротик его товарищу в верх руки. Тот стал заваливаться, потянул за собой товарища, и Коулу не стоило особых усилий выдать товарищу транквилизатор в шею. — Я не знаю, что там. Но это поможет нам скрыться на какое-то время. Скорее всего, выход из шахты есть в самом ее низу. Если они не выставили охрану у лестницы, ведущей к капсуле, значит, и внизу вряд ли кто-то есть. Дину сейчас было очень интересно, где его брат вообще научился так драться, но свои вопросы он приберег на потом, просто кивнув. Ему бы следить за окружением — он чуть под дротик не попал. К счастью, Джана среагировала быстрее и оттолкнула его прикладом ружья. — Значит, прорываемся к верхушке башни, — заключил Дин, по сути, повторив решение брата. Нанами бы уже взобралась на самый верх, но она решила быть позади вместе с Коулом. У него оказались в арсенале умений впечатляющие боевые навыки, у нее — звериная скорость, яростные атаки когтями и безнаказанность: солдаты медлили, боясь ей навредить, а она, пользуясь случаем, сбивала их с ног, полосовала когтями и иногда сталкивала друг с другом. Коулу кто-то все-таки умудрился зарядить по лицу и рассечь лоб, потому часть его лица была запачкана кровью, но когда Дин задержал на нем взгляд, раздумывая, стоит ли броситься на помощь, Коул ему махнул — мол, идите дальше. И они с Джаной пошли. Спотыкаясь, хватаясь за перила трясущейся лестницы, но пошли. Иного выхода у них пока что не было. Верх… Самый верх, наконец-то, дальше только прямая. Легкие Дина горели, он едва глотал ртом воздух, и Джана, схватив его за рукав куртки, потащила за собой. Нанами отставала на один лестничный пролет, Коул — на два. К счастью, солдаты отставали на пять, потому Дин позволил себе вздох облегчения: кажется, все удастся! Вот уже Нанами показалась на площадке у капсулы, Коул бежал где-то чуть ниже. Джана ударила ладонью кнопку у двери, и дверь отъехала в сторону — довольно быстро. Дин вскочил внутрь и бегло осмотрелся: пустота, только белые стены и панель управления, на которой почти ничего не было понятно. Ну, хоть можно разобраться, где кнопка пуска и закрытия дверей. — Нанами, давай сюда! — крикнула Джана, когда самка гепарда выбралась на площадку и чуть заскользила на гладкой металлической поверхности. А когда воздух рассек резкий хлопок выстрела, свист пули и вой раненого зверя, Дин понял, что в очередной раз слишком рано подумал об удаче их становящегося все более сомнительным предприятия. Нанами припала на правую заднюю лапу, поскользнулась передними и упала на бок, пытаясь подняться передней частью тела и посмотреть назад, на раненую лапу. — Это не смертельная рана, — заключил зам начальника, высунувшийся с одного из круговых балконов, пряча пистолет в кобуру. — Зато меньше скакать будет, — после этой фразы в шею большой кошки вонзился дротик, и она стала заваливаться на холодный блестящий пол. — Я подберу, закрывайте! — услышал Дин голос брата и автоматически нажал на кнопку закрытия дверей. Коул знает, что делает, они успеют… Дин стоял в дверях, чувствуя, как пульс отмеряет напряженные секунды. Коул, взвалив Нанами на плечо, прошел пару шагов под шквалом дротиков, постоянно пригибаясь и петляя зигзагом, у него хорошо получалось, Дин откровенно восхищался навыками брата и понимал, что обязательно его обо всем расспросит, как только они все окажутся в безопасности. — Дин! — Джана пихнула его в бок, но он не пошевелился, оцепенев то ли от волнения, то ли от восторга, потому что в эти мгновения брат был для него настоящим героем. На самом деле похожим на отца из его рассказов. Но открытая местность, которую представляла собой площадка, оказалась беспощадной. За три шага укрыться было негде, дротик попал в затылок, еще два — пригвоздили рубашку к плечам. Падал Коул аккуратно, чтобы не привалить собой раненую Нанами, а Дин наблюдал расширившимися глазами, как в замедленной съемке. Дин выхватил из шума и свиста снарядов транквилизаторов тихое, обращенное к Нанами «Извини!», сорвавшееся с губ Коула, а затем он насколько мог аккуратно толкнул уснувшую самку гепарда по направлению к капсуле. — Передай привет маме, — на Дина смотрели полуприкрытые потяжелевшими веками глаза героя, который улыбался одной из тех редких улыбок, которые Дин почти никогда у него не видел. Сейчас Джана должна поймать и затащить в капсулу хотя бы Нанами, она быстрая и точно сможет! Дверь без лязга захлопнулась тогда, когда Дин был только на середине этой мысли. Они с Джаной были в помещении только вдвоем, Коул и Нанами остались где-то на площадке, капсула затряслась и явно куда-то поехала.