Devil Side

Вики

      Я открыла глаза не сразу – настойчивое звуковое оповещение о входящем вызове успело ощутимой вибрацией проникнуть в черепную коробку, отдавая ноющей болью в затылке и пульсирующей в висках. Под веками вспыхивали ослепительно-яркие огни при каждой попытке разомкнуть их, а во рту был настолько отвратительный привкус, словно я проглотила целое ведро песка за несколько часов до пробуждения.       В комнате царил рассветный полумрак, поэтому даже не сразу сообразила, что наступило утро. Зато один наглый товарищ успел уже не только проснуться, но и привести себя в порядок. Странно то, что я не слышала шума воды со стороны ванной комнаты – хотя обычно сплю достаточно чутко, – и тем не менее Люцифер, вальяжно раскинувшийся на краю дивана у меня в ногах и загадочно сверкающий глазами, время от времени поправлял спадающие на лицо влажные пряди волос. Могу поклясться, что и рубашка на нём была другая – тоже чёрная, но уже другого оттенка.       Я судорожно сглотнула, оценив его внешний вид, и приподнялась на локтях. Больше всего хотелось сейчас дотянуться до валяющегося на полу пакета и нырнуть в него с головой, чтобы засранец не видел моего помятого лица и спутавшихся прядей. Да только он, видимо, успел насладиться всей прелестью картины ещё до моего пробуждения.       – И… давно ты так сидишь? – подала голос, пытаясь пригладить наэлектризовавшиеся от пледа волосы.       – Достаточно, – бархатным голосом ответил мужчина и сложил руки на груди, не сводя с меня глаз. – Ты всегда во сне разговариваешь?       – Ч-ч-то? – хлопнула глазами. Никогда не замечала за собой сноговорения. – Вообще-то, нет.       – Видимо, моё присутствие развязывает тебе язык, – он сделал ударение на последнем слове, а у меня снова загорелись щёки. Нужно будет как-нибудь договориться со своей стыдливостью и перестать реагировать на двусмысленные подколки, иначе привычная бледность сменится неугасающим румянцем.       Только открыла рот, чтобы бросить ответную колкость, как из-под подушки снова послышался знакомый рингтон. Потянулась к телефону и на мгновение даже замерла: «Mr. Raynolds». Надеюсь, меня, как козла отпущения, сейчас не обвинят в краже денег из кассы или взломе замка на двери заведения.       – Да, господин Рейнольдс? – сонным голосом начала разговор, выбираясь из постели и направляясь в сторону ванной. Опустила ноги на холодный пол и тут же вскочила с места: на мне, мать твою, не было ни джинсов, которые я вчера даже не удосужилась переодеть на домашние спортивки, ни даже штанов от пижамы. Ну, мало ли, может перед сном сообразила, что спать в верхней одежде – не комильфо. Резко обернулась на Люцифера и вопросительно вскинула бровь, требуя объяснений, но он лишь издевательски пожал плечами и развёл руками. Ладно, подонок, к тебе вернёмся немного позже.       – Уокер, я звоню, чтобы попросить тебя выйти на смену. Вспылил, погорячился – с каждым бывает.       Казалось, от радости я сжала телефон так, что защитный экран покрылся паутиной из трещин. Улыбаясь, как дура, скрылась за дверью и, уверив, что успею к 9:30, включила кран с горячей водой.       Душ и укладка феном заняли около тридцати минут, ещё тридцать оставалось на лёгкий завтрак – хотя, если честно, меня всё ещё мутило после вчерашнего, – и сборы. Ах да, не мешало бы также выяснить у Люцифера чем, собственно, закончился вчерашний вечер.       – Мне казалось, одними поцелуями мы не ограничимся, – издевательски выдавил он и потянулся к небольшому деревянному стеллажу между диваном и креслом. – «Библия Джефферсона»? Чёрт, тебя даже могила не исправит.       Натягивая бежевый худи поверх спортивного топа, подошла к мужчине и грубо отобрала у него книгу в твёрдом переплёте, которую бережно вернула на место, не забыв одарить исчадие Ада гневным предупреждающим взглядом.       – Что ты имеешь в виду?       – А ты не помнишь? – с несвойственной спокойной интонацией ответил Люцифер и закинул левую руку на спинку дивана. – Ты меня едва не изнасиловала.       – Поговори мне тут, – огрызнулась и наклонилась, чтобы собрать волосы в высокий хвост.       – Серьёзно, Уокер. Твои шаловливые ручонки так и норовили расстегнуть ремень на моих брюках.       – А твои, видимо, справились с заданием?       – Если ты о том, что проснулась без штанов, то это не моя вина, – на этих словах мужчина скривил губы и недовольно фыркнул. – Я не некрофил и не стал бы трахать полуживое тело.       – Тогда как?!       С небрежной грацией он поднялся с места и, засунув руки в карманы, подошёл ко мне – близко так, не давая возможности ни выдохнуть, ни пошевелиться. Хотелось оттолкнуть его, закинуть телефон в рюкзак и выбежать из квартиры, чтобы скрыться от пристального взгляда чёрных глаз, но тогда пришлось бы продемонстрировать постыдную слабость и принять поражение. Нет уж.       – Ты серьёзно ничего не помнишь? – бесцветным голосом поинтересовался Люцифер и поднял руку, чтобы провести внешней стороной ладони по моей щеке, да только я моментально отшатнулась, демонстрируя иллюзию нежелания чувствовать на собственной коже его обманчиво-бережное прикосновение.       – Я редко употребляю алкоголь, поэтому меня очень быстро накрыло, – ровно так, спокойно, словно сама не плавилась от излучаемого его совершенным телом жара.       – На шестой бутылке тебе стало плохо, – цинично ухмыльнулся засранец, снова пряча ладонь. – Ты, сетуя на духоту, начала стягивать с себя одежду и открывать все окна. Скажи спасибо, что я вовремя остановил тебя, потому что одними штанами дело явно не закончилось бы.         Твою мать. Нехотя я начала вспоминать события прошлого вечера, которые короткими отрывками приходили в гудящую голову с целью воссоздать цельную картину. Картину, которая совершенно не воодушевляла, потому что среди незначимых моментов был и тот, который вызывал непреодолимое желание выйти в окно либо же затянуть петлю на тонкой шее.       Я действительно целовалась с Люцифером. Добровольно согласилась и даже бесстыдно взгромоздилась к нему на колени. Помню, что так мы просидели… ну, дольше часа, а время от времени, когда сын Дьявола забывался, его ладони хаотично блуждали по моему на удивление податливому телу, очерчивая изгибы талии и бёдер.       Как же мне захотелось дать себе подзатыльник. Смачный такой, воспитательный, чтобы выбить всю дурь из головы. Я не должна была вести себя как легкомысленная и доступная ша… Стейси! Точно, как Стейси, которую сама всегда осуждала за безрассудство и прожигательный образ жизни, включающий в себя беспорядочные половые связи.       – То, что было между нами…       – Ошибка? – презрительно усмехнулся мужчина.       – Да, – утвердительно кивнула и прошла в коридор, чтобы натянуть на ноги белые кроссовки. Мне, конечно, всегда нравилось выяснять отношения и отстаивать собственную правоту, но оставшиеся пятнадцать минут нетерпеливо, гневно толкали в спину, направляя в сторону выхода.       – Ты о вчерашнем детском баловстве? Да без проблем, – послышался бесстрастный голос, а затем громкий стук входной дверью.       Кажется, обидела, потому что в любой другой раз мне пришлось бы жалостно упрашивать его уйти, чтобы я смогла закрыть квартиру. Ещё и не по себе стало от воцарившейся тишины – неприятный холодок прошёлся по телу, вызывая сотню мурашек. Каждая из них так и норовила вонзить в кожу острые мандибулы и тем самым продемонстрировать последствия собственной глупости, мол не стоило так с Люцифером, он же ничего плохого не сделал.       Подумаешь, всего-навсего малознакомый человек уже не первую ночь проводит здесь. А, ещё, Вики, не забудь указать как горячо и страстно он целуется. И упомяни, что ты усердно пытаешься об этом забыть, иначе воспоминания о совместном времяпровождении не дадут тебе спокойно отработать смену. И-и ещё, на секундочку, не мешало бы изобразить хотя бы подобие радости – ты снова часть змеиного коллектива. Так что возвращайся в негостеприимную реальность и дуй давай в свой серпентарий, иначе второго опоздания Джеймс точно не простит.

***

      День проходил слишком медленно. Я и десерты на витрину расставила, и чашки с тарелками до блеска успела натереть, и даже убралась в подсобке, но неспешно тянущееся время продолжало меня убивать. Периодически поглядывала на стеклянную дверь, но каждый раз с внутренней тоской отмечала, что если кто-то из посетителей и вырисовывался там, то явно не ожидаемого роста или телосложения.       – Добрый вечер, – на автомате произнесла, вылезая из-под прилавка на звук дверного колокольчика.       – Привет, Вики, – напротив меня стоял высокий и худощавый молодой человек лет двадцати и радостно улыбался. Так, словно полжизни меня не видел, а тут…       – Господи, Эш! – возбуждённо подскочила на месте и подбежала к блондину, бросаясь на шею и крепко обнимая. Он, в свою очередь, не менее пылко заключил меня в кольцо объятий и даже приподнял, демонстрируя нескрываемое воодушевление от встречи. – Как же я рада тебя видеть.       – Взаимно, принцесса, – промурлыкал и бережно меня опустил.       Если с Джесс мы виделись ещё несколько недель назад, то с Эштоном, её старшим братом… чёрт, а я и не припомню. Месяцев двенадцать точно, если не больше. Быстро ладонью разровняла складки на юбке и, пока добродушные сотрудники не увидели, как я запрыгиваю на посетителей, вернулась на рабочее место.       – Ты так изменился за этот год, – пролепетала и обнажила ряд верхних зубов, пока создавала видимость обслуживания.       – Ты сама очень похорошела. В последний раз, когда мы виделись, ты обрезала чёлку, и это, честно говоря…       – Н-е-ет, молчи!       – Это было ужасно, – закончил Эш и громко рассмеялся, привлекая к себе внимание девчонки, сидящей неподалёку и уныло ковыряющей своё банановое суфле.       – Я знаю, – тихо хихикнула и перелила двойной латте в прозрачный бокал с небольшой ручкой. – Не ошиблась, по-прежнему твой любимый?       – В точку, – утвердительно кивнул он, притянул к себе стеклянный сосуд с горячим напитком и вместе с чаевыми оставил деньги на столешнице. Правда отходить не спешил – стоял и переминался на месте в немой нерешительности.       – Что-то не так?       – Я понимаю, что ты сейчас на работе и не можешь даже поговорить нормально, поэтому… может, встретимся вечером? Прогуляемся, зайдём куда-нибудь.       – Ох, Эш, я до одиннадцати работаю, – удручённо покачала головой, но сразу же добавила, когда увидела поникшее выражение лица. – Зайти куда-нибудь уже вряд ли получится, а вот против вечерней прогулки ничего не имею.       Может, предстоящая встреча хоть немного поможет вытеснить из мыслей утренний разговор с Люцифером, потому что сидеть и ждать, пока Господин соизволит отпустить затаившуюся обиду и явиться, удовольствие сомнительное.       Так, стоп. А почему я решила, что он в принципе ещё когда-нибудь придёт сюда? По сути, нас абсолютно ничего не связывало. Даже вчерашний вечер не в счёт, потому что если я восприняла всё это максимально серьёзно, то для Люцифера проведённое время было ничем иным, как частью забавы.       – Э-эй, Вики, – уже громче повторил моё имя Эштон, щёлкая пальцами перед лицом.       – Прости, – неловко растянула губы в улыбке. – Я иногда выпадаю из реальности.       – Это правда.       За спиной друга раздался знакомый бархатный голос. Я не слышала ни звука открывающейся двери, ни звенящего колокольчика, однако засранец стоял возле Эштона с торжественной усмешкой на устах и поочерёдно смотрел на нас. На фоне тонкокостного блондина он выглядел ещё более жилистым и внушительно-устрашающим. Видя такой контраст, конечно же, понимаешь, что при всём своём желании выкинуть из головы это сатанинское дитя так просто не получится.       – Эспрессо, – небрежно бросил Люцифер и опёрся о стойку. Почему даже в вечернее время суток, когда другие люди – уставшие и убитые, он по-прежнему выглядит бодро и свежо?       Нужно будет как-нибудь позаимствовать у него секрет привлекательности. Ах да, искренне надеюсь, что он не заключается в испитой крови младенцев.          – Да, минуточку, – бросила извиняющийся взгляд на друга, прежде чем приступить к заказу, и тот понимающе кивнул.       – Буду ждать тебя у входа после одиннадцати.       А потом ушёл за столик, оставив меня один на один с олицетворением зла и гнева. Только что, по-моему, своим согласием на встречу с Эштоном я задела непомерное самолюбие Люцифера, который испепелял меня неприязненным, пронизывающим взглядом.       Так, Вики, вдох и выдох. Уйми, пожалуйста, предательскую  дрожь в конечностях и продолжай делать вид, будто ничего не произошло. Подумаешь, сейчас одежда на тебе загорится. Ну, ещё кожа расплавится. Главное, чтобы не пришлось долго мучиться.       – Ваш заказ, – поставила чашку на блюдце и попыталась улыбнуться. Люцифер и глазом не моргнул – ещё раз окинул меня тяжёлым взглядом и, не двинувшись с места, сделал глоток горячего, обжигающего напитка. Даже не поморщился, хотя отпил практически кипяток. Зато губы брезгливо скривил, затем цокнул языком и звонко опустил чашку.       – Кофе делаешь ещё хуже, чем целуешься.       Уверена, эти слова  коснулись не только моего слуха. Эштон в замешательстве повернул голову в нашу сторону и нахмурился, мне же пришлось миленько ему улыбнуться и махнуть рукой, мол не обращай внимание.       – Кофе я делаю вкусный, – а это уже прошипела, тихо обращаясь к Люциферу. – Если что-то не нравится – иди в другую кофейню!       – Пойду, – рыкнул он.       – Замечательно!       – Уокер!       Мужчина наклонился и, склонившись над стойкой, свободной рукой ухватил меня за подбородок. Крепко, но совершенно безболезненно, поэтому послушно подалась вперёд и вынуждено приблизилась к совершенному лицу. Дыхания коснулся дурманящий запах крепких сигарет и ароматного, терпкого кофе, отчего я шумно выдохнула.       Нельзя быть таким, Люцифер. Это, чёрт возьми, противозаконно.       – Ты же не хочешь подвергнуть опасности своего дружка?       – Ты о чём? – нахмурилась, сдвинув брови к переносице, а затем едва не потеряла сознание, когда подонок наклонился ещё ближе и коснулся моих губ, вовлекая в неторопливый, дразнящий поцелуй. И всё это на рабочем месте. Снова отличилась, Виктория, можешь пойти и взять с полки пирожок.       – Если ты пойдёшь с этим ублюдком, я убью его, – прошептал он и с играющей на губах фальшивой улыбкой медленно отстранился.       Кажется, только что я снова, во второй раз, увидела алое пламя в его тёмных, как адская бездна, глазах.