Fictober for Ревхины

⠀Павел Ирхин и всё его семейство отроду не полюбило такие вещи, как балы и маскарады. Мать его была семейным человеком, сплетни не очень жаловала и общалась с друзьями своими только об деле хозяйственном. И может быть изредка, зарекутся барышни об искусстве, последних новостях, да и об общем здоровье знакомых: как те почивают и детей своих как воспитывают, куда отдают. Отец же был военным. Балы могли понравиться ему только оттого, чтобы своим мундиром пред народом посвятить, послушать возгласы, да вздохи удивленные, успокоиться, да и уйти служить дальше родине. Павел в таком светском мероприятии не чувствовал себя, как это говорится, в своей тарелке. Ему постоянно казалось, что шепот о нём раздается прямо за его спиной, но стоило ему обернуться и никого не стояло рядом. Хотя он точно слышал шептания женские… ⠀Единственное, за что он мог бы поблагодарить такую скучную обязанность (а ведь тебя точно посчитали бы не уважающим других людей человеком, если бы ты не явился по приглашению), это за то, что она познакомила его с такой чудесной девушкой, как Валерия. Они спелись сразу же, как увидели друг друга. Лера, так её мог называть Павел, когда они были наедине, тоже не очень любила толпы людей, которые снаружи кажутся прекрасным и величавым обществом, а внутри оказывается, что ты чувствуешь себя, как сардина в банке… Впрочем, о каких сардинах вообще идет речь? Однако в отличие от Павла, Лера была общительной девушкой. Не было бы и единого человека, меж которого она прошла бы и не кивнула почтительно. Казалось, что знала она всех и каждого, а кого не знала, то те скорее всего были иностранцы, либо же приезжие недавно. Лера быстро исправляла сие недоразумение и уже через секунду могла выведать как зовут господ, откуда они приехали и какими людьми были. Паша мог ей лишь поражаться. Он и сам не прочь был бы поговорить со всеми этими людьми, да вот о чем только?.. В охоте они находят ничего боле, кроме как веселье и забаву. В то время как Паша видит в этом целое самородное искусство. Он видит в этом не просто развлечение, а навык, которому учиться можно годами. Он видит в этом философию некую, которую ещё произнести ни вслух не может, ни на бумаге. Зато он это чувствует. Что же чувствует тот мужчина, что так мило беседует с другим, закручивая свой и без того накрученный ус? Что же чувствует та дама, что веером обмахивается красным и смотрит на мужчин лишь только, свои очи с них не отводя? Что может он сказать всему этому сброду, который называет себя интеллигенцией? ⠀Карета его остановилась возле дверей большого особняка. Приезжать вовремя всегда было ему немного невмоготу, то ли из-за характерной молодости, которая своими порывами бунтарства ещё не выветрилась из него насовсем, а может это было по его нежеланию ехать на маскарад, но всё же опаздывать было неприличием полным. И если бы хозяйка увидела его хоть на минуту заходящим позже, то непременно смерила бы его взглядом укорительным. Хозяйка здесь была решительна и сурова характером. Щедро угощала она гостей, но только тех, кого сама считала достойными угощения. Ирхин с такими женщинами в спор вступать не хотел — уж слишком боязно ему было проиграть тому взгляду, что на него могут повесить. ⠀Перед входом аккуратно надевает он свою маску и бормочет тихо какое-то условное проклятие. Маска сидела на нем слегка туго, тем более сам Павел считал все эти маскарады небольшим издевательством. Он любил показать свой костюм новейший, заказанный и сшитый лучшим мастером, однако от глупости сей не могли уши его не побагроветь. Ещё долго будет он припоминать этой хозяйке тему бала, что была связана с животными. ⠀Он по большей части считал это большой иронией. Всю эту толпу он считал никем иным, как свиньями и оленями. Ничего не знали они. Однако… Должен был он вписаться. Не просто должен, а обязан как будто. От этого зависело всё его будущее. А потому, налепив улыбку на лицо, он думает смириться с нынешней маской и подыгрывать оркестру подлого человечества. ⠀Маску подбирала ему Лера. Она сказала, что та подходит идеально, тем более учитывая то, что знала она с каким настроением скорее всего приедет Ирхин. Ярко выраженный рыжий цвет и золотые украшения разных видов, а также уши треугольником явно давали всем понять — перед ними лис. ⠀Лис в толпе жадных травоядных. Лера не врала, когда говорила, что чем-то это походит на реальность. И сам Паша, вспомнив, какую роль ему нужно было отыгрывать, добавил своей улыбке хищности и почувствовал, что вполне может играть по таким выставленным правилам. ⠀Всё проходило вполне обыденно и скучно даже, пока Павел не услышал разговор других двух господ, что стояли рядом с ним и выражали свои эмоции настолько громко и выразительно, что не прислушаться было невозможно: — Тебе уже рассказали о госте, что посетил этот бал? — О том самом? Не верю, чтобы мог он приехать из другой страны и не понимать русского языка. Письмо же было прочитано им. — О чем ты говоришь? Разве нет людей, что могут переводить с одного наречия на другое?.. Тем не менее, я слышал, что он приехал совершенно один. — Неужто? Без жены и детей? Или даже своих сестер? — Совершенно. Уже говорил кто-то, что он болен и теперь ищет себе жену, что могла бы получить его огромное наследство. — Тогда верное место он выбрал, товарищ. Сколько не гляжу на женщин, а полное загляденье!.. ⠀И далее разговор их был совсем уж о другом. ⠀Павлу вдруг интересно стало. Сплетни не часто касались его, но мысль о каком-то таинственном мужчине на маскараде казалась заманчивой хотя бы потому, что хотелось эту тайну раскрыть. И Паша начал ходить от одного угла помещения к другому, прислушиваясь к людям. Оказалось, что практически все говорили о человеке том. — ..Приехал из Европы!.. — Посетил хозяйку!.. — Богатый граф с уродством на лице!.. — Ищет супругу! — Самый честный молодой человек! — Не заговаривал с ним лично, но он поглядел на меня через маску и я сразу понял, что ему как будто нечего скрывать… — И всё же, какая тайна у него..? — Кто он? Быть может, призрак посетил нас? ⠀С каждой новой фразой Паша уже искал не разгадку, а лишь тешил себя предположениями людей. Для него это походило на сломанный телефон. Один говорит, что приехал из Африки, другой вторит, что из Азии, а третий начинает говорить, будто бы человек таинственный на самом деле француз, ибо он странно склонил голову, когда начали возле него говорить на французском — понимает что-то, видимо! Одни говорили об уродстве, другие о смертной болезни, третьи даже о бессмертии. И как может жить столь мало тот человек, что выглядит так роскошно, что стоит так мудро и смотрит на всех так, будто и говорить ему не надо на самом деле. ⠀Поднялся шум и гам. Куда бы Павел не заглянул, ему приходилось слышать о человеке таинственном. И столько наслушался уже и про глаза его нечеловечные, и про голос страшный, и про что угодно другое, так столько же ему хотелось наконец встретить того человека, о котором все говорили. ⠀Рядом с ним из ниоткуда появляется Валерия. Она, видно, долго выискивала его, но все никак не могла найти, потому что Ирхин постоянно перемещался. Она открыла рот, но Паша прервал её. — Если собираешься говорить о таинственном человеке, то попрошу тебя удержаться. ⠀Лера закрыла рот и засмеялась, закрывшись белым веером. — Похоже, что ты уже услышал всё, что нужно было, — улыбается она лучисто. — И даже больше, чем нужно. ⠀У Валерии прекрасное бело-бежевое платье из лучшей ткани, что сейчас есть в России. Об этом она хвасталась ещё в письме своем около недели назад, расписывая детально каждую часть своего костюма, чтобы Павел смог увидеть его раньше всех в воображении своем. И когда Паша видит наряд, то действительно поражается точности мысли Леры. Она прям описывала то, что он сейчас видит перед собой. И хоть ему хотелось бы письма такие с девчачьими подробностями отложить в сторону, да никогда больше не прочитывать, письма Леры откладывать было бы просто грехом. — Выглядишь чудесно, — говорит Паша, тут же предлагая свой локоть, чтобы Лера за него взялась. — Благодарю. Маска очень тебе идет. ⠀Паша совсем про неё забыл. Наверняка, он выглядел здесь подозрительнее всех, пока рыскал по группкам и пытался выслушать полную историю. ⠀Маска Леры отражала лебедя. Грациозного, но целеустремленного. Лебедь был прекрасен, но его крылья вполне мощными были настолько, чтобы оставить кого-то в состоянии обморока, а то и хуже. Лера была точно такой же. И как же всё-таки хорошо она готовиться к таким мероприятиям, как много знает про окружающий мир… Иногда Паша даже боится её. — Я хочу представить тебя нашему таинственному гостю, — говорит она, начиная идти в каком-то направлении. — Не удивлен, что ты уже с ним знакома. И долго ждал, пока сам смогу представиться перед ним. Скажи, действительно ли он таков, как о нем говорят? — Он странен, это уж точно. Да ты и сам поймешь, я уже вижу его вдали. ⠀Ирхин тоже уже видит его вдали. Мужчина был выразительным, сказать это можно было точно. У него был белый костюм с пяток до самой макушки. Белоснежный пиджак, да настолько блестит, что Паша задумался: «а что будет, если опрокинуть на него бокал вина?». Брюки по последней моде и бутоньерка торчит из верхнего кармана. И как он себя держит — правая рука за спиной, кожа спрятана за белой перчаткой, левая рука держит бокал с пенистым. Спина его распрямлена и сам он стоит весьма прямо, лишь только крутит головой то в одну сторону, то в другую, то кивает. И никак не говорит. Волосы у него кучерявые, это Паша может заметить со спины, а вот маска… Зайца. Безобидного, небольшого зверька, что прячется в зимнем снегу и смешно поднимает свои уши. Паша таких на охоте поймал очень большое количество. ⠀Он не будет удивлен, если поймает за уши и этого. — Господин Ревзин, — говорит Лера и Паша встает в некий ступор. Он вообще впервые слышит это… имя? Фамилию? Если имя, то действительно что-то иностранное. — Прошу Вас уделить мне минутку внимания. Я хочу представить Вам моего любезного друга, Павла Ирхина. ⠀Таинственный человек склоняет голову чуть вбок, а затем приветственно кивает и делает поклон. Паша делает небольшой поклон в ответ. — Имею честь быть с Вами знакомым. Значит, Ваше имя…? — Задает тишину Паша, чтобы услышать ответ. Однако вместо него отвечает рядом стоящий юноша. Паша не замечал его до этого времени, но тот, очевидно, всё это время стоял рядом. — Господин Ревзин, Ваше Превосходительство, — говорит юноша с черными кучерявыми волосами и милой улыбкой. — Прошу прощения, можете звать меня Артур. Я сопровождающий господина Ревзина. ⠀Тот, при упоминании своего имени тире фамилии, поднимает бокал и ещё раз делает небольшой кивок. ⠀Значит, так же хитер, как и было представлено в разошедшихся историях. И лицо скрыто абсолютно. — Имею честь быть также с Вами знакомым, — говорит Паша и теряется в словах на секунду. Лера выручает его: — Павел большой любитель охоты и выездов из города. Мне показалось, что Вы сможете найти с ним общий язык. ⠀Заяц дергает плечом и делает шаг в сторону, вновь склоняя голову, будто бы спрашивая: «Неужели?» — Господину будет интересно побеседовать об этом, — сообщает Артур. «Если господину хочется побеседовать, то пусть побеседует», — начинает беситься Паша и отвечает внутри себя где-то, но снаружи натужно улыбается. — Да, это правда. Пока ещё могу позволить себе такие долгие поездки, я предпочитаю выезжать на природу и в основном… Охочусь на зайцев, — Паша специально это говорит, чтобы на реакцию какую-то посмотреть. Но в ответ на него смотрят с большим интересом, и он может увидеть, как Ревзин этот улыбается — глаза у него смеющиеся стали какие-то. — Что же… Господин Ревзин хотел бы съездить с Вами на охоту как-нибудь. — Да неужели, — всё-таки вырывается из Паши, но он старается держать себя в руках. — Тогда вы можете в любое время написать мне, у нас тут письма доходят довольно быстро. Я сразу же сообщу вам время и место, куда можно будет подъезжать. — Господин будет ждать, — говорит Артур. ⠀Заяц прикладывает одну руку к груди и вновь поднимает бокал. Лера с Пашей уходят, ибо разговор был окончен и следующая пара, неизвестная Ирхину, хочет обратиться к таинственному господину Ревзину… Фу, что же за имя такое. — Мутный тип. — Ты говоришь так про каждого. — Теперь я говорю истинную и точную правду. ⠀Вскоре начались танцы. Танцевали, по классике, полонез, кадриль, мазурку… Ирхин танцевал мазурку с Лерой, поскольку ни с кем другим не мог выполнить столь странный и столь захватывающий танец. Во все другие случаи он подходил к знакомым дамам и подавал им руку, приглашая их выйти на середину зала. Всё происходило чудесно, но… нудно. ⠀Уже практически к концу события Павел и забыл, что был какой-то там Гость с большой буквы. Тут много было таких гостей. Все они приходят и уходят, забываются в умах людей. Ведь обществу нужны лишь сплетни на один вечер, а что уж мусолить тему и дальше… ⠀Но, когда Паша хотел ненадолго отдохнуть, отходя во время вальса в сторону, он уж точно не ожидал, чтобы тот самый Заяц появился рядом с ним. Уровень его появления был равен Лериному, только намного-намного страшнее, поскольку не знаешь совсем, что от такого человека ожидать. Павел телом всем вздрогнул, но лицо его выстояло в спокойствии. На самом деле, он совершенно и не припоминал, чтобы Заяц этот танцевал хоть что-нибудь ещё. ⠀Господин Ревзин, хотя в уме Паши он всё ещё был Зайцем, подал ему руку и посмотрел своими мутными глазами. ⠀Он приглашал его… на танец? — Прошу прощения, вы с кем-то спутали, быть может? ⠀Заяц покачал головой и сделал круговорот кистью, вновь оставляя её ладонью вверх. Он точно издевался над ним. ⠀Паша решил принять издевку. ⠀Редко на балах было, чтобы мужчина танцевал с мужчиной, а девушка с девушкой. Однако и такие меры могли быть приняты, если господа хотели показать свои навыки, а партнеров не было. Паша огляделся вокруг — здесь была ещё сто и одна девушка, махающая на себя веером и вздыхающая от скуки. Если только все эти девушки не отказали ему, в чем Павел очень сильно сомневается… ⠀Это всё было очень странно. ⠀Они вышли куда-то то ли в середину, то ли в бок громадного зала. Паша уже почувствовал на себе некоторые взгляды и не был уверен, то ли это из-за него, то ли из-за его необычного партнера на вальс. ⠀Без лишних вопросов, если человек вообще мог их задавать, Заяц положил свои руки так, как положила бы их дама. И потом посмотрел на Пашу ровно, словно ожидая от него действий резких. А что Паша? Паша самый настоящий мужчина и кладет свои руки так, как и должен. ⠀Музыка начинает играть. Сначала тянется скрипка, а затем подключается и рояль, и весь остальной оркестр. ⠀Господин Заяц танцует с необычайной легкостью и мастерством. Паша же немного мажет, но пытается соответствовать. Если была бы возможность, то и на вальс он звал бы только Валерию. Однако ей же нужно было цеплять молодых парней, а ему… А ему справляться как-нибудь с тем, что есть. И сейчас было очевидно, что он не совсем справляется. С моральной точки зрения. ⠀Они смотрят друг другу в глаза и чем глубже Ирхин туда заглядывает, тем страшнее ему становится. Вот что за человек может скрываться за такой маской? И что за история прячется в этих омутах? Такая же смутная она, как и он сам? — Вы сегодня звезда вечера, — говорит негромко Павел, оглашая факт потому, что очень хотел продолжить своё некое расследование. А ещё потому, что ему стало попросту неловко таращиться в глаза чужому человеку и танцевать с ним самый интимный танец из всех. ⠀Заяц моргает долго вместо кивка. Он знает. — По какой причине Вы здесь? ⠀Заяц склоняет голову. Улыбается будто бы. Он ненадолго отводит взгляд в сторону и когда Паша смотрит в ту же, то видит Артура. ⠀Значит, говорить без него не может. — Значит, у Вас самих языка нет, чтобы сказать? — теперь он уверенно вслух говорит свою дерзкую мысль, чуть ближе приближаясь. ⠀И Паша слышит. Слышит тихое хихиканье. ⠀Заяц ведет своей головой и сжимает его руку, меняя направление. Паша подстраивается под него. Хотя… он же тут должен выступать в роли того, кто ведет, разве нет?.. — Не понимаю… — говорит он. — Как Вам это удается? ⠀Заяц склоняет голову на бок, задавая вопрос будто: «Что именно?». — Весь этот маскарад. ⠀И снова тихое хихиканье. — Вам не хотелось бы сказать хоть что-нибудь? Всё это время? Язвительно ответить простакам, что на Вас таращатся? Может, сказать очередную свою ложь? Только на этот раз напрямую? ⠀Паша уже подключает довольно острое и опасное оружие. Он жаждет реакции. Жаждет слов, ответа. Его нутро услышало чужой прекрасный смех и теперь требовало большего. Как слышатся его слова? Каков его голос на самом деле? — И всё же молчите, — шепчет Ирхин, приближаясь к чужому уху ближе. ⠀Заяц кивает. — Интригу держите до конца, да? За это могу Вас похвалить, — рычит Лис своему партнеру-противнику и внезапно вальс оканчивается. ⠀Бал в принципе заканчивается. Некоторые гости уезжают, а некоторые, по приказу хозяйки, точнее по милому её слову, могут оставаться в гостевых комнатах на ночь. Павел попал в число счастливчиков потому, что долго приходил в себя. Его поглощал жар ярости и желчи, которую он бы хотел выплеснуть на… кое-кого. Вместо этого он идет в выделенную ему комнату, перед этим предупредив кучера, что остаются они до утра. Громко закрыв дверь, наконец он может выдохнуть хоть капельку свободно. Покои здесь были ещё лучше зала — просторнее некуда, а про роскошь и говорить невозможно. ⠀Павел тихо присаживается на кровать. Закрывает глаза на пару минут. Наслаждается ночной тишиной. ⠀Пока её не прерывает скрип двери. Он думает, что пришел его слуга, но вместо этого на пороге... Заяц. ⠀Паша молчит, выжидая, а человек тем временем подходит к нему ближе. С каждым шагом действует всё стремительнее. И когда он скидывает маску... Паша никогда бы не подумал, что может так сильно удивиться тому, что под ней скрывается самый обычный человек. А в какой-то момент возникло такое чувство, что всё же какой-то дух. — На зайцев, значит, любите поохотиться? — Слышится хриплый голос, а вслед за ним раскатистый смех.