***
Гора Ёго поражала своей красотой и величием, казалось, что это место просто пропитано энергией и даже какой-то мистикой. Сейчас на пике горы находилось несколько человек, но двое из них особенно выделялись. — Ха-ха-ха, ты с таким уверенным видом говоришь это. И правда думаешь, что я отдам тебе Сердце Бога просто так? — смеялась над Скарамуччей Яэ Мико, будто бы разговаривала с каким-то ребёнком. От ярости глаза Предвестника заплыли пеленой, и, если бы кукла была живой, сосуды в очах давно бы полопались. — Да! Не понимаешь, с кем говоришь?! — Не кричи так, здесь же храм. Неужели будешь осквернять столь невинное место своей руганью? — Улыбка всё это время не сходила с лица Яэ. — Ведёшь себя как господин, это тебе бы стоило сейчас задуматься, с кем ты говоришь. — Просто отдай Сердце Бога… — Такой глупышка! — женщина прервала начинавшуюся тираду Скарамуччи. — Говоришь о такой вещи как о какой-то безделушке. Я впечатлена твоим слабоумием… — Томная пауза. — Ах, что же это я. Я удивлена, что ты хотя бы что-то можешь о себе возомнить, видимо, твоя коробка в голове только на это и способна. И, конечно же, она не в состоянии осознать всей важности Сердца и в целом то, как устроен мир. Яэ Мико с улыбкой не только на губах, но и в глазах, совершенно в спокойном состоянии наблюдала за рвущейся наружу яростью Скарамуччи. — Ну, не сердись так, — она наклонилась, оказавшись напротив лица куклы. — Можешь мне предложить что-нибудь столь же ценное, как и Сердце Бога? — Могу предложить тебе только сдохнуть. Хочешь, чтобы тебя линчевали или четвертовали? Или, может, сожгли заживо?! — сначала слова Скарамуччи звучали как угрозы, но в конце — как вариант выплеснуть злость. — Твои потуги бессмысленны. Советую предпринять хоть что-то, если ты так сильно желаешь Сердце Бога. Подумай хорошенько, что можешь предложить мне взамен на эту вещицу. — Яэ уже повернулась спиной к Предвестнику, размеренно шагая по направлению к дереву Наруками. Скарамучча, всё ещё свирепо глядя на изящную и высокую фигуру Мико, постепенно начал принимать безысходность ситуации. Понимать, что ему не отдадут Сердце просто так. — И поторопись, — поспешно вставила Яэ, — Кое-кто может опередить тебя, сделав что-то ещё более ужасное. Кто знает, может, ты не один претендент на эту безделушку. — Женщина загадочно сверкнула глазами перед собой. Ей самой не терпелось избавиться от такой тяжёлой ноши. Не физически, но морально тяжёлой ноши.***
Итэр сидел, удобно устроившись на краю утёса и наблюдая неподвижный пейзаж, состоящий из бескрайнего моря и каменных стрел, вонзающихся в него. Казалось, секунду назад вовсю шла война и сейчас на мгновение всё замерло в живой, но в то же время мёртвой картине. Слышался стрекот цикад неподалёку, глухие звуки цапель и мерцающие огоньки светлячков, мелькающие перед глазами. Некоторое время назад Итэр попросил Паймон уйти, оставить его одного. День выдался не такой насыщенный, однако тоже нелёгкий. С того момента, как они с Паймон оставили Тарталью в гавани, друзья ничего особо не делали. Было непонятно, куда теперь идти: возвращаться ли или вовсе прекратить попытки контакта с Баал. Однако Паймон, после того случая с Сёгуном, пару раз упомянула о своей идее пойти на «какую-то гору», однако Итэр в этот раз не полностью обесценил её идею, а лишь отложил это на потом. Он подумал, что, возможно, Паймон недовольна его поведением последнее время, возможно, он её даже бесит своим нежеланием что-то делать. Безусловно, Итэр винил себя за свою слабость, но что он мог поделать с собой? Возможно, если бы Тарталья путешествовал вместе с ним, то всё было бы не так мрачно. Ведь Итэру искренне понравились те минуты, часы проведённые вместе, которые отвлекли, придали сил и просто мотивировали что-то делать. Однако у него не было подобного спутника на постоянной основе. Была Паймон, но это совершенно не то же самое, что Чайльд. На самом деле, Итэр и сам стал интересоваться возможностью шуточной битвы с Тартальей, уж очень ярко Предвестник описывал свои мечты. И прямо сейчас воспоминания (на удивление только положительные) о Чайльде вызвали улыбку, наличие которой на своём лице Итэр даже не заметил. Однако ему было немного стыдно признавать своё желание видеть Тарталью перед собой постоянно, по крайней мере, до того момента, пока этот Предвестник не начнёт его бесить. Путешественник будто бы уже и забыл о принадлежности Чайльда к Фатуи — столь опасным и непредсказуемым людям. Но этот парень и правда не казался плохим! Мысли метались в голове, и сейчас они остановились на последней встрече Итэра и Тартальи. И как там его рука? Итэр понимал, что беспокоиться не стоит, что этот Предвестник слишком независимый, что у него достаточно сил и ресурсов. Но всё-таки хотя бы кинуть взгляд на живого и здорового Тарталью с целой рукой было сейчас одним из сильнейших желаний. К удивлению Итэра, дурные мысли почти что не лезли в голову, однако воспоминания о прошедших днях всё же вызывали тревогу, счастье, грусть и одновременно приятное возбуждение в ожидании… чего? Как будто бы дальнейшего пути, однако, учитывая последние события, этого желания вообще быть не должно. Дайнслейф! Итэр совсем позабыл о том, что начинал… пытался начать его поиски, однако сейчас на самом деле было не до него. Но если он поможет и путешественник гораздо быстрее узнает от него о своей сестре, чем пойдёт на очередные риски и попытается узнать хоть что-то от Баал? Или, может, от кого-то ещё?.. Благодаря ситуации с Глазом Порчи Тартальи Дайнслейф, которого Итэр даже в глаза не видел (а может, и видел) теперь ассоциируется только с Чайльдом, что вновь вызвало даже не улыбку, а тихий смех. Да, в моменте, когда всё это происходило, было совершенно не весело, но сейчас это уже осталось в прошлом, да и ситуация закончилась хорошо, поэтому все негативные крупицы воспоминаний остались там. Изначально Итэр планировал порефлексировать, что в его случае являлось синонимом слова погрустить, однако в итоге это всё вылилось в наслаждение по-настоящему приятными воспоминаниями. Итэр завалился на спину, и перед его взором предстали уже не каменные копья, а мелкие звёздочки, которых было мало, из-за чего небо в некоторых местах было полностью чёрным, как бездна. И путешественник смотрел в эту тёмную, поглощающую точку, которая в другой раз показалась бы Итэру затягивающей в себя воронкой, но сейчас — служащая сценой для воображения, которое рисовало его собственные картины.***
Тарталья находился в одном из своих тайных убежищ, которые были разбросаны по всему Тейвату. Он уже не был таким приветливым и радостным, каким был всего пару часов назад. Лицо было серьёзным, а в голове — лишь цели и способы их достичь. Чайльда немного огорчило то, что ему приходится отправляться обратно в Снежную, ведь это значит, что выполнение его миссии на время приостановится. Однако встреча с семьёй была той самой причиной, по которой в Тарталье всё ещё горело желание вернуться на родину. Безусловно, свидание с родными было лишь бонусом, основная же причина — работа. Поэтому, немедля, Предвестник тепло, очень тепло оделся и, подготовившись физически и морально, вышел на улицу.