Caring for Hook

Он отшатнулся, ударившись о стол, и снова направил оружие на неё. От страха кровь заледенела в жилах девушки. — Капитан? Джеймс? Опустите пистоль, пожалуйста. Я не собиралась забирать его. Я хочу помочь. Вы позволите мне? Красные огоньки рассеялись, когда он моргнул, глядя на неё в замешательстве. Однако, они почти мгновенно вернулись, хотя он всё-таки опустил оружие. Венди ясно понимала, что он не доверяет ей полностью. Она отступила от него, давая достаточно места, чтобы он мог самостоятельно встать на ноги. Капитан пиратов, не мигая, буравил её подозрительным взглядом и неустойчиво поднялся. — Вот так. А теперь следуйте за мной к кровати. Там должно быть немного удобнее, чем на голом полу. Крюк, слегка покачиваясь, сделал несколько шагов. Венди позаботилась о том, чтобы оставаться в пределах досягаемости, если он упадет. Благополучно доведя его до постели, она дала ему лечь самому. — Есть ли поблизости пресная вода? Синий боролся с красным, лихорадка с ясностью. Капитан махнул рукой в сторону двери. — Сми… — его голос был хриплым, словно он проспал целую вечность. — Он на борту? Девушка не получила ответа. Крюк уставился в подволок. Его веки начали тяжелеть, но он боролся со сном. Венди отправилась на поиски мистера Сми. Выйдя на палубу, она несколько раз моргнула, пытаясь привыкнуть к свету солнечного дня Нетландии после тусклой капитанской каюты. «Питер, должно быть, наслаждается жизнью», — подумала девушка, осматривая остров. Однако она не позволила себе провалиться в размышления о Питере. Сейчас она нужна была Капитану, а не Потерянным Мальчикам, и уж точно не Пэну, который неплохо заботился о себе сам с тех пор, как много лет назад прилетел в Нетладию. На палубе некоторые члены команды праздно валялись без дела. Боцмана Весёлого Роджера нигде не было видно. Один из пиратов оторвал глаза от своих карт, глядя на Венди, подошедшую к их группе, лениво прислонившейся к борту корабля и попивающей алкоголь. — Что здесь делает леди? — спросил он. Остальные пираты подняли головы. — Спроси её, балбес. — Эй, леди, что вы здесь шастаете по кораблю? Венди учуяла запах команды Крюка за несколько шагов. Её обоняние протестовало приближению к ним, но ей всё же пришлось подойти и спросить: — Где я могу найти мистера Сми? Дородный пират покосился на нее, прежде чем сплюнуть в горшок рядом с собой. — Сми? — он на мгновение задумался. — Он должен быть внизу, в камбузе. Любопытство взяло над девушкой верх. Ей просто нужно было знать: — Что случилось с Капитаном Крюком? Я думала, его проглотил крокодил. — У тебя слишком много вопросов, не так ли, девчонка? — спросил первый пират, что играл в карты. — Крокодил выплюнул его. Подавился, пытаясь съесть Капитана целиком. С тех пор Капитан в плохом настроении. Стреляет в любого, кто достаточно глуп, чтобы приблизиться к нему. Как бы она не была шокирована этой информацией, это вполне можно было представить. Она сама едва выбралась из его каюты живой. — Спасибо, — сказала она мужчинам. Они только кивнули и молча вернулись к прежнему занятию. Венди спустилась по трапу в камбуз. Краем глаза заметив знакомую красную шапку, она сразу поняла, что нашла нужного человека. Насколько она могла разглядеть, Сми чистил маленьким ножом яблоки и ел дольки. — Мистер Сми? Он развернулся и, увидев ее, выронил яблоко и нож от удивления. — Кто ты? — Здравствуйте, мистер Сми. Отлично выглядите. Прошло много времени с моего последнего визита. Вы должны меня помнить. Не думаю, что у вас на борту было много рассказчиков. — Мисс Венди! — уголки его рта поползли вверх. Хоть кто-то не забыл её здесь. — Как ты оказалась в Нетландии? Пэн не покидал остров целую вечность! Или это было вчера?… Он замолчал с видом, будто вспоминает что-то важное. — Я сама не совсем понимаю, мистер Сми, но мне нужна чистая вода и какое-нибудь полотенце. Капитан Крюк серьезно болен. У него жар и он может начать бредить. Он должен как можно скорее поправиться, или, боюсь, он может умереть. — Умереть? Нет, нет, нет! Он не может! — Сми принял тревожный вид. — Так он болен… Он не пускал меня в свою каюту с тех пор, как крокодил выплюнул его, — боцман замолчал на несколько мгновений. — Как получилось, что он не пристрелил тебя? — Извините, но я не знаю, как я сюда попала и почему он не застрелил меня. Он почти сделал это, но мне удалось уложить его в постель. Я думаю, он позволит мне помочь ему, — задумавшись, девушка слегка наклонила голову вбок. — По крайней мере, я на это надеюсь. Сми кивнул: — Да уж, если он не убил тебя сразу, я сомневаюсь, что он убьёт тебя и теперь. Но я лично не буду рисковать, если не возражаешь. — Всё в порядке, мистер Сми, — улыбаясь, произнесла Венди. — Могли бы вы принести то, что я попросила? Не хочу оставлять его одного надолго. Похоже, он разгромил свою каюту. Там ужасный беспорядок. Лицо боцмана перекосила кривая улыбка. — Я не удивлён. Это произошло недавно. Но по крайней мере, хорошо, что он вымещает свой гнев так, а не на команде. Ирландец засуетился, собирая нужные Венди вещи. Вскоре он вручил девушке всё необходимое и помог ей взобраться по трапу на палубу. — Я надеюсь, ты поможешь ему поправиться, мисси. Она помахала Сми рукой, прежде чем пойти в сторону каюты Крюка, маленькое полотенчико развевалось в её руке как флаг Весёлого Роджера над ней. Несколько пиратов подскочили, пока она пересекала палубу. Очевидно, они думали, что должно произойти что-то важное, и было бы безопаснее закончить свою работу до того, как их капитан увидит, что они прохлаждаются. Когда Венди вернулась, в каюте не было слышно ни звука. Она с облегчением вздохнула и подошла к кровати с кувшином и полотенцем. Капитан медленно приподнял тяжёлые веки, чтобы увидеть, кто пришёл, но, кроме этого, он не сделал ни одного движения. Порывшись в дебрях разгромленной каюты, девушка нашла чистый на вид кубок и наполнила его водой. — Вы хотите пить? Крюк прикрыл глаза, и Венди восприняла это как «нет». Она снова приложила ладонь к его лбу, сделав вывод, что никаких изменений не произошло. Мужчина был то ли слишком измотан, то ли слишком болен, чтобы протестовать. Найдя свободное место, чтобы поставить кубок, девушка, намочив полотенце, мысленно задалась вопросом, узнал ли её Крюк, понял ли, что это Венди Дарлинг пришла ему на помощь? Если и не понял, убил бы он её, как только узнал, кто она? В конце концов, она помогла скормить его крокодилу. Мокрая холодная ткань, приложенная к горячему лбу капитана, разбудила его окончательно, если он, конечно, на самом деле спал. Он резко сел, да так, что Венди пришлось отпрянуть назад, чтобы он её не задел. Она лишь мягко улыбнулась ему и произнесла: — Лягте, это было всего лишь полотенце. Молча сверля её взглядом, мужчина сделал, как она сказала. Девушка отвела взгляд от его лица и впервые спустя столько лет увидела сверкающий крюк, лежащий у него на животе. На мгновение она зачарованно уставилась на него. Втайне она восхищалась им. Она восторгалась не тем, что крюк был прекрасным оружием, служившим причиной кучи насильственных смертей, а тем, что человек продолжал жить после потери такой важной конечности. Она не была уверена, что смогла бы сделать это, будь она на его месте. Какое-то время всё было тихо. Венди нежно омывала его кожу, пока капитан наблюдал за ней. Она напевала мелодию, которую она когда-то слышала, хоть и смутно помнила. Смачивая в очередной раз полотенце, она подняла взгляд на Крюка и заметила, что он больше не смотрит на неё. Его глаза были закрыты, а дыхание ровным. «Хорошо, — подумала она, — гораздо легче делать это без тревожных красных глаз, пристально наблюдающих за мной». Венди нерешительно потянулась за пистолем, который мужчина всё ещё небрежно сжимал в руке. Она медленно и осторожно забрала его, положив на стол в другом конце комнаты. Ещё раз омыв его кожу, девушка оглянулась на бардак в каюте. «Думаю, будет лучше, если я начну сейчас».