flashback

20 ДБЯ Базу Конфедерации, доложили солдаты Наки, обнаружили на южной оконечности пустыни, прямо посреди метановых залежей. И хотя видимой агрессии с ее стороны пока замечено не было, ясно было, что первостепенной целью сепаратистов в этом секторе снова стала добыча топлива. Фукузава прижал ладони к глазам и, надавив, провел ими к вискам, снимая поселившуюся в теле после долгого перелета вялость и сверился с датападом. Возвышавшиеся посреди дюнного моря горы мало походили хоть на что-то, что он видел ранее. Колонны из природного камня и крошащиеся обелиски тянулись к небу, а у некоторых на верхушках возлежали каменные валуны, в любой миг готовые сорваться вниз. Между колоннами петлял лабиринт узких проходов, некоторые из которых, судя по всему, вели в пещеры, и Фукузава предпочитал не задумываться о встречах с местной фауной. Передвигаться на лендспидерах и дальше становилось просто невозможно. Впереди, словно маяк, в просвете между скалами блестел на солнце покореженный обломок спидера, воткнувшегося когда-то в песок почти вертикально. – Даже странно, что за столько лет никто не прибрал его к рукам, – Гэнъичиро приложил ладони к бровям, изучая находку, будто это был первый спидер, который он видел в своей жизни. – Попади мы сюда на пару лет раньше, успели бы увидеть гонки. – Мейс о них рассказывал. Ничего особенного. Ещё один сомнительный шанс свернуть себе шею. – Да ладно, – Гэнъичиро неверяще сощурился. – Твой бывший мастер видел легендарные маластарские гонки и все, что может о них сказать, так это то, что на них можно убиться? Забрав у него флягу, Фукузава вытряхнул остатки воды себе в рот. – Ещё покалечиться, лишиться имущества, въехать в трибуну… Достанешь вторую? – пустую флягу он засунул в свой мешок. Маластарская жара его убивала. Он знал, что если прикоснется к руке Гэнъичиро, то та будет такая же раскаленная, как и песок, по которому они идут. Гэнъичиро, конечно, почти не было жарко. Внутри него, казалось, всегда горело собственное солнце. Метановые залежи, посреди которых и находилась вышеупомянутая база сепаратистов, начинались резко – в какой-то момент дюны просто кончились, и без них сухая, потрескавшаяся земля казалась обнаженной. – Напомни-ка, – отправив клонов на первоначальную разведку территории, Гэнъичиро снова открыл спутниковое изображение базы с пада, – Почему бы Республике просто не сбросить еще одну бомбу на электронных ублюдков? – Один лишний чих, и от нас тут даже ботинок не останется, – Фукузава удержал его от лишних движений, взглядом указав на пояс. – Тем более, что даги против еще одного зилло. Вдруг тот, с которым столкнулся Мейс, был не последним? Он мысленно содрогнулся, вспомнив тот день на Корусанте. Нижние уровни, а потом – осознание, что он не успевает… Фукузава действительно не любил Маластар, если так подумать. – Генерал Фукучи, все чисто, – доложил комлинк голосом Тоги. – Мия, что у вас? – Фукузава ещё раз всмотрелся в базу через бинокль. Ничего не изменилось. – Чисто, генерал, но… – Говорите, Мия, – если его подозрения верны, клон лишь озвучит их. – Генерал, база выглядит заброшенной. Они с Гэнъичиро почувствовали волнение в Силе одновременно, но было уже слишком поздно. Точнее, на миг ему показалось, что он почувствовал знакомое присутствие оттуда, и сам не заметил, как почти выпрыгнул из укрытия. – Юкичи, какого ху… – рука Гэнъичиро, схватившего его за пояс, не дала ударной волне до него добраться. – Тога, возвращайтесь оттуда немедленно! Тога? Гэнъичиро хотел было отбросить ненужный уже комлинк, но Фукузава, которого он все еще прижимал к себе за пояс, удержал его руку с таким рвением, будто это была их последняя надежда. – Свяжись с Тэруко, – песчаная пыль забивалась в легкие, и вместо привычных звуков изо рта вырывалось вымученное сипение. – Помолчи-ка ты лучше, – Гэнъичиро уже что-то быстро набирал. Но второй рукой держал так же крепко. – Жить расхотелось? Ну так это давай без меня, я второго из вашего тандема оформлять не подписывался, мне и одного хватило. – Резко выдохнув через нос, он, наконец, разжал руку, и Фукузава сам наконец понял, что с того, первого вздоха, тоже почти не дышал. – Извини. У Тэруко все под контролем, окучивает гранов. Видимо, целью были только мы. Сил, внезапно, осталось только на скупой кивок. Наблюдая, как Гэнъичиро, ругаясь сквозь зубы, отгоняет лэндспидер от их импровизированного укрытия, Фукузава пытался не соскользнуть на колею меланхолии. Вот Гэнъичиро помогает ему подняться, хотя у него ничего не болит, и его руки все такие же горячие, как и раньше. Вот каменные колонны, мимо которых они проходили днем, завороженные их красотой и мнимой хрупкостью. Вот остов разбитого спидера – Куникида всегда водил с чопорной педантичностью, с которой делал, наверное, вообще все, но Фукузава знал, что в глубине души он просто отчаянно пытался понять, что на самом деле ему следует сделать в данный момент… Когда они добрались до Пикселито, солнце окончательно опустилось за горизонт.