Ваш дружелюбный сосед Хан Джисон

Джисон наврал родителям о том, что его жестоко отвергла девушка и он просто бродил по городу несколько часов, пытаясь успокоиться. Услышав душещипательную историю, родители не торопились посочувствовать сыну. Какое-то время они скептически приглядывались к Хану, будто пытаясь увидеть признаки лжи в самой его внешности, но в конце концов удовлетворились ответом, лишь пообещав впредь вести более строгий контроль над его передвижениями. Однако мешающая привычному расписанию патрулей необходимость скидывать свою геолокацию по часам составляла только малую часть проблем, с которыми Джисон остался один на один. В груди звенела тяжёлая, гадкая пустота, от которой на корне языка то и дело становилось горько, а всё тело передёргивало в какой-то холодной судороге. Джисон ужасно корил себя. Он вспоминал взгляд Минхо во время их последнего разговора и придумывал себе новую кару за все несказанные слова, за каждую невинную, как раньше казалось, ложь. В мыслях он задыхался от вины, захлёбывался в попытках оправдаться, и раз за разом новая казнь заканчивалась старыми словами: “Я правда не думал, что ты окажешься ещё одним парнем в моей жизни, которому не хватит смелости честно со мной поговорить”. Ли не заслуживал этого. За всё, что он сделал для Хана, за все те разы, когда он позволял младшему почувствовать себя собой, услышанным, в безопасности, он был обязан получить только во сто крат преумноженную любовь. Джисон очень хотел это сделать для него, но сам всё испортил. Слова Минхо давали Хану надежду на то, что ещё не всё кончено, и у него, безусловно, есть шанс исправить положение. Однако даже если отсутствие Ли в его жизни было временным, оно не становилось от этого менее невыносимым. За прошедшие месяцы для Джисона стало нормой писать старшему просто так. По поводу, без - не важно, важно было почувствовать их связь, по буквам прочитать улыбку Минхо, по редким эмодзи догадаться о его настроении, уловить его прикосновения в попытках флирта. Хан на автомате тянулся к мобильному, но одёргивал себя - Ли не ответит. И несмотря на то, что в чёрном списке Хан так и не оказался, писать что-либо старшему он не осмеливался, ведь тот не появлялся даже в общих чатах и перестал садиться с ними в столовой. Там, где обычно был Минхо, стало пусто и безрадостно, вот и получилось, что размолвка произошла между ними двумя, но повлияла она на всю их компанию. В день, когда ланч выдался особенно тоскливым, Чанбин не выдержал: - Может, хотя бы ты расскажешь, что за херня между вами двумя произошла? - Я… - Джисон помедлил, без аппетита пережёвывая запеканку, - не могу сказать. - Да вы оба издеваетесь надо мной! - рыкнул Бин, с силой сжимая вилку в руке. - Одного спрашиваю, а он мне: “Спроси у Джисона, может, он хотя бы тебе что-нибудь интересное расскажет”. Спрашиваю у тебя, а ты это вот. - Я облажался, но обещаю, что всё исправлю. - Умоляю тебя, Джисон, помиритесь с ним как можно скорее, - вмешался Феликс, склоняясь к Хану через стол. - У меня больше сил нет на это смотреть. - Парень перевёл взгляд в дальний угол помещения, где Минхо сидел за столом в полном одиночестве и ел, с преунылым видом смотря какое-то видео в телефоне. Они тяжело вздохнули все втроём. Ликс продолжил: - Нам с Чанбином не всё равно. - Да понял я, - вздохнул Джисон, потирая уставшие глаза. Всё то, что он успешно скрывал второй год, давило на плечи, напоминая о том, что вечно жить двойной жизнью у него никак не выйдет, хотя бы потому что у Хана были друзья, а Человек-паук оказался ужасно одинок, и о своём одиночестве ему становилось всё труднее молчать. Где-то в груди наматывался тяжёлый клубок раскалённой проволоки, болезненно плавивший внутренности. - Ребята, представьте, что вы на “Титанике”. - Ты это к чему? - Чанбин одарил Хана недоверчивым взглядом. - Ну, это так, воображаемая ситуация. Мне интересно, что вы скажете. - Допустим, - кивнул Феликс, привалившись плечом к спортсмену. Тот сразу же нежно приобнял его за талию, отчего у Хана неприятно ёкнуло сердце. - Так вот. Представьте, что вы на “Титанике”, и корабль уже терпит крушение. У вас есть выбор между двумя вариантами. Первый - оставить близкого в шлюпке, но самому бежать и вытаскивать людей с нижних палуб, потому что вы понимаете, что если этим не займётесь вы, то жертв будет гораздо больше, ведь экипажу просто насрать на всех, кроме пассажиров первого класса, ну, и при этом велики шансы, что вы умрёте сами. Второй - спастись с близким человеком на шлюпке. Люди на нижних палубах умрут, но вы двое будете жить долго и счастливо. Парни озадачено посмотрели на Джисона, а потом переглянулись сами. - А третьего совсем не дано? - развёл руками Чанбин. - Что ты подразумеваешь под третьим вариантом? - спросил Хан. - Ну, - Феликс почесал затылок, - почему бы не отправиться спасать людей с любимым? - Потому что так нельзя, - настоял Джисон. - Это опасно для твоего любимого человека. Он может умереть с тобой. Тебе же надо его спасти. - Но во время кораблекрушения в опасности находятся абсолютно все! - парировал Бин, постучав пальцем по столу для пущей убедительности. - У человека на шлюпке меньше шансов умереть, чем у человека на затопленной нижней палубе. - И я бы всё равно пошёл за Чанбином. - Как и я за Феликсом. - Почему? Парни снова переглянулись, словно общаясь телепатически. - Потому что я не смог бы счастливо жить, зная, что не сделал всё, что мог. Оставаться в шлюпке - тоже выбор. Не важно, ты по своей воле это делаешь, или тебя туда сажают. - Лицо Чанбина было напряжённым и серьёзным. - Я бы просто не смог на это согласиться, даже если бы Феликс настоял. - Я думаю так же, - Ликс согласно покачал головой, сплетая с Бином пальцы. - К тому же, каковы шансы, что при втором варианте вы не умрёте от переохлаждения на шлюпке? Неизвестно, когда на горизонте появится другой корабль и заберёт вас. А так, вместо того, чтобы сидеть и ждать своей участи, оба могут взять ситуацию в свои руки. В конце концов, бороться с чем-то большим и непреодолимым вместе будет уже не так страшно. Можно ведь помогать друг другу. - Вот именно! - Спортсмен довольно ухмыльнулся уголком губ. - Спасать людей вдвоём гораздо эффективнее, чем в одиночку. Вы скооперируетесь, придумаете план и, скорей всего, у вас получится вытащить в два раза больше народу. Джисон молчал, закусив нижнюю губу. Он действительно не рассматривал возможность третьего варианта. Но мыслительная задача с “Титаником” будто бы казалась проще их с Минхо реальной ситуации. Чем старший помог бы Человеку-пауку? Не мог же он сам стать супергероем. - Ну, и кого ты там спасать собрался? - поинтересовался Феликс. - Да так… - Хан махнул рукой, возвращаясь к запеканке. *** Минхо должен знать правду - Джисон был в этом абсолютно точно уверен, однако время раскрыть личность Паука пока не настало хотя бы потому, что монстр был ещё не пойман. Логика была довольно простая: если Хан рассказывает Минхо о своей второй личности до того, как существо будет обезврежено, но носителем твари в последствии действительно оказывается Крис, то все они обнаружат себя в потенциально конфликтной ситуации. Хан не хотел, чтобы со стороны всё выглядело так, будто он способствовал поимке Криса из-за ревности и желания убрать конкурента. Он помнил, что для Ли тот всё ещё оставался довольно близким другом, а ещё он осознавал, что Бан мог творить все эти ужасы под влиянием симбиота. Поэтому сначала монстр, а потом уже всё остальное. Подозрения не подтвердятся - замечательно, а если Крис всё-таки окажется замешан, то у Джисона хотя бы будет время собрать неопровержимые доказательства того, что он в сложившихся обстоятельствах поступал правильно. Пускай нападения с человеческими жертвами прекратились, чудовище продолжали замечать. Примерно каждые пару дней в сообществах наблюдателей появлялись новые посты с фотографиями или видео, заснятыми случайными свидетелями его передвижений. Всё это могло значить только одно - даже со своими технологиями Щ.И.Т. не смог до него добраться. - Привет, малой! - откуда-то со стороны послышался знакомый женский голос. Джисон, только вышедший за пределы школьной территории, резко остановился, с ужасом поворачиваясь на звук. У входа в сквер стояла агент Дайер, одетая в гражданское, однако от этого привлекающая не меньше внимания: не часто у Стайвесанта тусовались высокие, бритые налысо женщины. - Как вы..? - уже хотел было спросить Хан, но Дайер его перебила: - Жучки. - Она пожала плечами. - Чёрт… - Ну, конечно! Агент могла посадить на него маячок при их первой встрече. Джисон сделал мысленную пометку о том, что ему следует хорошенько перебрать экипировку Человека-паука. - Прогуляемся вдоль набережной? Надо поговорить. Много времени у тебя не отниму. Когда они отошли от школы на достаточно большое расстояние, Хан подобрался, ожидая, когда агент всё-таки начнёт свой разговор, но она, казалось, была увлечена открывшейся взору панорамой Гуздона. Девушка шла не спеша, отмеряя набережную ленивыми, почти что шаркающими шагами. Ботинки у неё были тяжёлые, оттого стук шагов по мёрзлому асфальту казался раздражающе громким. - Ну, так о чём нам нужно поговорить? - поинтересовался Джисон, расправив плечи, чтобы казаться хотя бы немного уверенным. - Тебе известна личность носителя, я права? - Она достала из кармана куртки телефон и показала скриншот уже знакомой Хану видеозаписи. - Ты знаешь этого типа? Хан помедлил. Теперь на руках у агентов Щ.И.Т.а были те же материалы, что у него, а это означало, что на Криса у них уже был выход, просто через Джисона добраться до него было бы быстрее. И если Хан сам хочет быстро решить проблему с монстром, то ему понадобится помощь. Судя по тому, что он видел, Щ.И.Т. нацелен поймать симбиота, а не уничтожить на месте, так что чем он действительно рискует? Во время кораблекрушения в опасности находятся все. - Я думаю… точнее предполагаю, что он может быть моим знакомым. - Как-то неуверенно ты звучишь, - ухмыльнулась девушка, заглядывая Джисону в глаза. - Боюсь делать преждевременные выводы. В прошлый раз я подозревал своего… - Хан запнулся, - … друга. Но у того подтвердилось железное алиби. В момент последнего ограбления супермаркета в Гарлеме он был со мной. - Вот, значит, как, - агент покачала головой, - а что с чуваком с фотографии? - Он похож на Криса. Он учился в моей школе. Как раз состоял с моим другом в команде по лакроссу. У нас общая компания, но не могу сказать, что мы близки. - Значит, у тебя представился случай узнать его получше. - В смысле? - В смысле я предлагаю тебе найти повод провести с ним время и тем самым помочь нам всем. Слушай, - Дайер вздохнула, пряча руки в карманах, - подсаживание наножучков на симбиота оказалось бесполезным. Он быстро их обнаружил и сбросил все до последнего в течение нескольких часов, но если мы установим наблюдение за возможным носителем, то и разыскные мероприятия покажут большую эффективность. Нам нужно проследить за ним на месте учёбы, работы, а лучше всего - у него дома. Если этот Крис - реальный носитель симбиота, то мы обязательно это поймём. Он ведь наверняка хоть где-то обращается. Что думаешь, малой? - Меня зовут Хан Джисон. Губы Дайер растянулись в широченной белозубой улыбке. - Ты будешь сотрудничать со Щ.И.Т.ом, Хан Джисон? *** День выдался слякотным и противным. За ночь выпал приличный слой мокрого снега, что к обеду превратился в суп из луж и комьев грязи. Джисон шлёпал от станции в метро на 137-й улице в сторону кофейни, что располагалась на территории кампуса Колумбийского университета. Крис говорил, что там он работает бариста в дневную смену. Хан быстро шёл по узкому тротуару, то и дело уворачиваясь от спешащих по своим делам студентов, а ему в спину дул гудзонский ветер, облизывая шею своим холодным мокрым языком. Погода была настолько противная, что Джисон уже не понимал, отчего именно у него так заледенели пальцы: от влажности и низкой температуры или от предвкушения встречи? Следующий отчёт по геопозиции родители ожидали через три часа, и за это время Хан планировал успеть установить шпионские девайсы Щ.И.Т.а во всех стратегически важных локациях. Повод наведаться к Бану в гости придумывать не пришлось, он обнаружил себя сам, стоило между ними завязаться ничем не примечательной переписке. После получения от группы Дайер инструкций по установке и активации жучков Джисон набрался смелости и первым постучался в личку Криса. Он спросил, как продвигаются дела, и между делом поинтересовался, удалось ли починить ноутбук. Бан сказал, что ноутбук починил, но стал задумываться о переносе всех рабочих файлов и программ на отдельный сервер во избежание очередной трагедии из-за поломки. Хан, уже имевший опыт в этом деле, сразу предложил свою помощь в поиске железа и самой сборке. Джисон толкнул стеклянную дверь и шагнул в пряное тепло кофейни. У стойки выдачи несколько человек ожидали свои заказы, немногочисленные столики были полностью заняты. Хан остановился посреди зала, вглядываясь в лица. Криса не было видно ни за стойкой у кофемашин, ни в самом зале, так что парень решил воспользоваться возможностью и изучить помещение. Он достал телефон, настроил камеру и быстро сфотографировал все углы, где заприметил тёмные полусферы камер наблюдения, также на снимки попали входы во все служебные помещения. Далее он нашёл стикер охранной организации и перекинул в чат с Дайер фотографии зала с необходимой контактной информацией. Чуть позже Щ.И.Т. получит доступ к записям, а при необходимости установят дополнительные скрытые камеры в комнатах для сотрудников. Вдруг дверь для персонала в дальнем углу помещения отворилась, и впереди замаячил знакомый широкоплечий силуэт. - Всем пока! - Крис широко улыбнулся и помахал коллегам уходя. Две девушки-бариста мило улыбнулись ему в ответ. Сегодня Бан был одет всё ещё в чёрное, но гораздо проще: вместо косухи обычный пуховик, вместо обтягивающих джинс - мешковатые спортивные штаны. - А тебе привет! - Крис обменялся с Джисоном немного неловкими рукопожатиями. - Кофе не хочешь? У меня тут скидка. - Нет, спасибо, у меня не очень много времени. - Тогда пошли сразу ко мне. По пути Бан в подробностях рассказывал о трудностях организации концертов, о том, как и сколько билетов ему и его друзьям удалось продать, потом он расспрашивал Джисона о его школьных буднях, интересовался делами клуба робототехники и с искренним любопытством задавал вопросы о серии беспилотников, которую разрабатывали подопечные Хана из группы помладше. Речь о Минхо не заходила, и Джисону даже стало интересно, знает ли Крис об их размолвке или нет. Застройка на Манхэттене настолько плотная, что не всегда замечаешь смену районов. Парни миновали небольшой парк с унылыми голыми деревьями, отошли от кампуса всего на четыре квартала и уже находились в сердце Гарлема. Крис свернул с главной улицы на небольшой проезд с односторонним движением и привёл Джисона к старёхонькому многоквартирнику с кулинарией на первом этаже. Бан достал из кармана рюкзака магнитный ключ и, приложив его к домофону у решётчатой двери, пропустил гостя вперёд. Интерьер подъезда производил унылое впечатление, да и квартира, находящаяся на самом верхнем пятом этаже, особо не воодушевляла. Крыша протекала, отчего по потолку расплывались неприглядные жёлтые разводы, бежевая краска на стенах была довольно сильно потёрта, а на некоторых углах вовсе откалывалась хлопьями. Квартира была тёмной, мебель - старой. Лишь декоративные мелочи вроде светодиодных лент под потолком, постеров на стенах и фигурок героев компьютерных игр говорили о том, что здесь живут молодые парни, а не доживающие свой короткий век наркоманы. Вполуха слушая мини-экскурсию по помещению, Хан запоминал места, где можно замаскировать устройства слежения: стеллаж у телевизора, тумба у дивана, верхняя полка открытого кухонного шкафчика. - Ничего себе! Это вы столько сладкого едите? - Хан указал на коробку, где-то наполовину заполненную шоколадными плитками. Та стояла прямо на невысоком холодильнике. - Да, сахар в этом доме потребляется в неприличных количествах, - Крис спрятал руки за спиной, - знаем, что вредно, но ничего поделать не можем. Мой сосед тоже много шоколада ест, так что периодически у нас вот такие коробки появляются. - Понятненько, - в голове Хана складывался пазл. - Возьми себе несколько, - Крис достал из коробки три плитки и протянул их Джисону, - в качестве благодарности за помощь. - Спасибо! - Хан не стал отказываться от угощения. После импровизированного рум-тура Крис отвёл Джисона в свою спальню. Несмотря на запущенное состояние самой квартиры в комнате Криса царил идеальный порядок. Хан даже испытал лёгкое чувство дежавю, словно он попал в комнату Минхо из другой реальности: аккуратно заправленная постель, вещи методично расставлены по полкам и прочим поверхностям, какие-то предметы вроде редких книг, баночек с витаминами и музыкальных примочек были рассортированы по размерам и даже цветам. Ещё в комнате вкусно пахло ароматизированными чистящими средствами и корицей - Крис сказал, что последняя помогает ему засыпать. В общем если бы Бану и Ли пришлось жить вместе, им, чистюлям, явно было бы комфортно вдвоём. Но сейчас Крис делил квартиру с ещё одним музыкантом по имени Шон. Того дома не было, однако Бан успел много о нём рассказать. Например, что Шон - талантливый малый и недавно подписал контракт с тем самым лейблом, в котором отказали Крису. Шон здорово выглядел, занимался спортом, несмотря на отсутствие лишних денег умудрялся красиво одеваться и даже одалживал свои люксовые шмотки… - Вы встречаетесь? - простодушно выдал Хан, скидывая на пол рюкзак. - Нет, - Крис пустил смешок, отводя взгляд в сторону. - Шон по девушкам. Мы просто проводим много времени вместе. После расставания с Минхо у меня на личном фронте вроде как затишье. - Прости. - Всё в порядке, я слишком занят музыкой. Кстати, как у вас дела с Минхо? Я давно ничего от него не слышал. Всё в порядке? - Вопрос полоснул ножом по сердцу. Крис, не особо обращая внимания на Хана, вытащил из-под кровати серверный корпус и пару небольших коробок с железом. - Эм, - Джисон тяжело вздохнул, доставая из рюкзака свой ноутбук, - мы сейчас с Минхо временно не общаемся. - Что? - Бан замер, вытаращив глаза. - Почему? - Я сильно его расстроил. Не очень хочу углубляться в эту тему, но если кратко, то я не оказался рядом, когда был нужен. Так что мне ещё предстоит загладить вину. - Хан старался сохранять хладнокровие. Он поднял крышку ноутбука, ввёл пароль и сразу кликнул по значку браузера, чтобы перейти на сайт с комплектующими. - Хреново, - констатировал Крис, оставляя серверный корпус на столе у кровати. - Тогда не буду наседать. Всё в твоих руках. - Он сухо шмыгнул носом и помялся, стоя на месте. - Займёмся уже сервером? Джисон замолчал, уставившись в экран. Он хотел попросить у Криса совета, узнать, случались ли у них с Минхо сложные времена и как им удавалось их пережить, но, поймав на себе чужой взгляд, полный печали и какого-то разочарования, тут же передумал. Спрашивать о таком - чистое свинство. Какими бы ни были реальные причины расставания, Бан всё ещё не преодолел тоску, он всё ещё не мог без боли думать о Ли, а новость о том, что и Хан перед ним облажался, его явно не воодушевляла. Они оба оказались фиговыми бойфрендами для Минхо. - Да, займёмся сервером, - кивнул Джисон. Времени было немного, так что парни решили потратить его с максимальной пользой. Хан внимательно рассмотрел железо, которое уже удалось достать, а потом они вместе составили список того, что ещё понадобится для сборки сервера в соответствии с запросами Криса. Родная материнка, как и модуль оперативки, шедшие в комплекте с подержанным корпусом, оказались совершенно негодными, а потому Джисон закинул в избранное на сайте те, что, по его мнению, подходили больше. Далее они разобрались с недостающими шлейфами и определились с тем, как установят операционную систему на SSD. Полтора часа прошли незаметно, и о том, что скрытые камеры так и не были установлены, Хан вспомнил только перед самым уходом. Сказав, что хочет отлучиться в туалет, Джисон выбрался из комнаты Криса и на цыпочках добежал до гостиной, совмещённой с кухней. Стеллаж у телевизора, тумба у дивана, верхняя полка кухонного гарнитура - крошечные камеры были расставлены в самых неприметных местах и активированы через приложение. Напоследок окинув помещение внимательным взглядом, Хан убедился, что устройства действительно не видно, отписался Дайер в личке, а затем развернулся в сторону коридора. На крючке у двери висела знакомая косуха. Сегодня он не надел её, потому что она для особых случаев? Джисон поддался порыву и прикоснулся к искусно выделанной чёрной замше. Бархатистая поверхность тихо шипела под пальцами. Хан на автомате принюхался, и сердце беспокойно застучало. Казалось, с курткой было что-то не так. - Ты чего тут делаешь? - из-за спины раздался голос Криса, и Джисон чуть не подпрыгнул на месте. - Боже! Прости, я это… мне очень нравится эта куртка. - Ага. Мне тоже. - Крис скрестил руки на груди и привалился к косяку. - Я там всё убрал до следующего раза. Маякну тебе, когда часть комплектующих доставят. - Отлично. А я, наверное, буду выдвигаться в сторону дома. - Хан снял с соседнего крючка свою куртку и тут же её накинул. Бан молча принёс ему рюкзак и ноутбук. - Спасибо за гостеприимство. - Я должен тебя благодарить, чувак. - Крис улыбнулся уголками губ, протягивая руку для прощального рукопожатия. Джисон сжал его ладонь. - Позаботься о Минхо, хорошо? - В его тоне проскальзывало нечто непередаваемо грустное и одновременно решительное. - Конечно, - выдохнул Хан. - Тогда встретимся на концерте? - Встретимся на концерте. *** deb_dyer: малой, есть хорошая новость и плохая, так что не буду тянуть и начну с плохой. все камеры, что ты установил дали сбой в первые 12 часов. сначала на трансляции появились помехи, а теперь сигнала нет совсем. так что мы без понятия, что именно происходило дома у криса за последние сутки. deb_dyer: а теперь к хорошим новостям. deb_dyer: *загрузила альбом* deb_dyer: *видео* мы установили дополнительное наблюдение из соседнего дома и засекли ночную вылазку симбиота. прямо из окна на пятом вылез. кажется, крис - всё-таки носитель. goquokka: вы его арестуете? deb_dyer: да, мы его задержим, но нужно время на подготовку. мы должны избежать случайных жертв. *** Пятница выдалась нервной буквально с первых часов после пробуждения. Не успев толком разлепить глаза, Джисон был вынужден разгребать набежавшие сообщения от группы Дайер: агенты подробно и со схемами расписывали план ареста Криса после концерта. Над ним они корпели всю ночь накануне, а пятницу собирались посвятить подготовке оружия и отряда подкрепления. Также в переписке упомянули, что к операции стоило бы подключить не только Человека-паука, но и Железного Человека. От таких новостей у Хана затряслись руки, и засосало под ложечкой. Первое сотрудничество Паука с секретными службами давило своей важностью само по себе, а возможное появление в этом мероприятии кумира детства совершенно не сбавляло градус волнения. За завтраком Джисон уговорил маму отпустить его на субботний концерт, пообещав, что будет высылать ей отчёты весь вечер. Как это делать, подстраховывая Щ.И.Т. на операции, он представлял смутно, но оказаться в Бруклине было критически важно. Выйдя из квартиры, Хан пересёкся с Минхо у лифта. Этот день ещё не начался, но уже его добивает. Последние пару недель им удавалось избегать неловких встреч, однако вселенная решила распорядиться иначе. Заметив приближение Джисона, Ли весьма очевидно запаниковал. Сначала попытался сделать вид, что не придаёт происходящему никакого значения, вытащил из кармана телефон и стал лихорадочно что-то скролить, лифт всё не подъезжал, а потому в какой-то момент он просто взял и развернулся в сторону лестницы. Хан поймал его за локоть за секунду до того, как двери открылись с ненавязчивым сигналом. - Хён, поехали на лифте, - тихо произнёс Джисон, особо не надеясь на вежливый ответ. Минхо вырвался из не очень-то и крепкого захвата, поправил куртку, а затем молча зашёл в кабину лифта, со страдальческим видом привалившись к стене. Хан зашёл следом, нажал на кнопку первого этажа. Он окинул словно ужавшегося в размерах старшего оценивающим взглядом. - Как дела? - спросил Хан. - На позапрошлой неделе были просто зашибись. - Прости. - Хани, я не хочу слышать от тебя извинений. Мне нужен разговор начистоту. - Ты идёшь завтра на концерт? - Конечно. Я же обещал Крису. Но это тут причём? - Мы сможем встретиться вечером после концерта? Вдвоём. Возможно, у тебя или у меня. Мы обязательно обо всём поговорим, но только завтра. - Почему завтра? - Минхо развернулся к Джисону всем корпусом и бесстрашно посмотрел в глаза. В его лице Хан читал нетерпение и лёгкое раздражение. - Я готов выслушать любое твоё откровение прямо сейчас. Давай поговорим сейчас. Опоздаем в школу? Да и похер! Ты для меня важнее. - Хён, ты тоже для меня важен, и я прошу тебя подождать не просто так. - Лифт приехал на первый этаж, и Джисон поспешил покинуть кабину, потому что чувствовал, как к горлу подходит колючий ком. Минхо резко схватил его за запястье и развернул к себе, остановив в холле. - Хан Джисон, - в голосе Ли появились стальные нотки, - пожалуйста, не держи меня за идиота. Я знаю, что с тобой что-то происходит, и я хочу услышать от тебя, что именно. Неопределённость меня убивает, я словно опять попал в этот кошмар, где мне никто ничего не объясняет… - Хён, - Хан дрожащей рукой сжал ладонь старшего, - я клянусь тебе рассказать всё завтра вечером. - Собравшись с силами, Джисон увеличил между ними расстояние. - Пожалуйста, просто доверься мне. Минхо нервно рассмеялся, запустив пятерню в свои волосы. Он потоптался на месте, пнув носком кроссовка невидимый камешек, тяжело вздохнул и снова перевёл печальный взгляд на младшего. - Как мне тебе доверять, если ты не доверяешь мне свою правду? Хан замер. То, что он собирался сказать, могло сделать его в глазах Ли последним обмудком и окончательно похерить шансы на их совместное будущее. - Хорошо. Можешь мне не доверять. По крайней мере до завтра. *** Поездка на метро в Бруклин ощущалась как похоронная процессия с катафалком и плакальщиками. Присутствие Чанликсов будто бы не сглаживало неловкость между Минхо и Джисоном, а наоборот её подчёркивало. Чанбин и Феликс искренне пытались развеять обстановку, заводили разговор то с Ханом, то с Ли, но метафорические тучи, сгустившиеся над их компанией, не давали ни одному лучу пробиться, так что в итоге все просто молча сидели на своих местах. Джисон остервенело чесал шею. Под слоями одежды ему пришлось прятать костюм Человека-паука, перчатки и маска жгли грудь через внутренний карман куртки, а вместо привычных тёплых кроссовок на ногах красовались чёрные берцы с красной подошвой. Хан очень надеялся, что такой перемены в его повседневном стиле никто не заметит, однако пару раз за поездку он ловил Минхо за разглядыванием его обуви. Джисон решил это любопытство игнорировать. В конце концов, сегодня вечером ему предстояло разобраться не с одной сложной задачей. На подъезде к Браунсвиллу Хан раз за разом перечитывал финальные инструкции Дайер. На концерте должна будет присутствовать вся её группа, естественно, в штатском. Заранее они договорились с хозяевами заведения о возможности пронести необходимое оружие в зал. Во время выступления, когда все зрители будут уже внутри, Щ.И.Т. направит подкрепление к основным и служебным выходам. Само задержание планировалось провести после завершения выступления, когда зрители уйдут, а персонал окончательно освободит место для бойцов. Если симбиот решит сопротивляться, обезвредить его в просторном безлюдном зале не составит большой проблемы. К тому же восстановление одного здания куда выгоднее, чем реконструкция целой местности после битвы на свежем воздухе. Поскольку манера и скорость передвижения Паука была ближе всего к тому, как двигался сам монстр, Джисону предстояло исполнять роль загонщика. Для дополнительной подстраховки Щ.И.Т. прислал ему шокеры вечером накануне. Хан вшил устройства в перчатки и протестировал их на совместимость с картриджами. При активации шокеры слегка нагревали состав, однако пробные выстрелы показали, что паутина от этого не теряла в плотности или эластичности, так что Джисон счёл подгон весьма полезным. Железный Человек должен был прилететь вместе с вертолётом в случае, если монстр всё-таки выберется на улицу. Компания прибыла на место примерно за полчаса до начала, но у клуба, где должен был пройти концерт, уже толпился народ. Людей было на удивление много для выступления начинающих музыкантов, и Джисон усилием воли подавил зарождающуюся тревогу. Он уже предвкушал, какая толкучка возникнет внутри, и лишь надеялся, что всё пойдёт по плану. Паника сыграет на руку только симбиоту. Хан внимательно вгляделся в толпу. Какие-то лица он видел в школе, но по большей части из пришедших не узнавал никого. Кроме Дайер. Та с ног до головы была облачена в кожу, на лице сиял яркий макияж. Если бы Джисон не знал её настоящего рода деятельности, то смело принял бы её за какую-нибудь владелицу тату-салона. Агент подмигнула ему издалека. Хан кивнул в ответ. - Жесть! - недовольно протянул Феликс, смотря по сторонам. - Давайте хоть воспользуемся связями? Мне не в прикол стоять тут на холоде и жопами со всеми тереться. - Не надо со всеми. Потрись об меня, - Чанбин заиграл бровями. - Угомонитесь, сексуалки. Посексить вы можете и в другом месте, - сделал замечание Джисон, легонько толкнув Чанбина плечом. - Мы хотя бы посексить друг с другом можем, - Феликс вытащил язык, дразня друга. - Так, всем молчать! - Минхо вытащил телефон из кармана. Он нашёл имя Криса в контактах и нажал на кнопку вызова. - Хэй, Крис, мы на месте уже. Может, нас кто-нибудь пропустит вперёд в качестве вознаграждения за промоушен в школе? Нас встретят, да? Спасибо! Тогда ждём. - Ли заблокировал телефон и обратился к остальным: - За нами вышли. Примерно через минуту к ним сквозь толпу пробрался высокий парень и позвал компанию следовать за ним. Джисон украдкой отписался Дайер о своих перемещениях, на что получил в ответ краткое: “Надень гарнитуру и будь на связи”. В зал Хан вошёл, воткнув в одно ухо беспроводной наушник. Внутри было немногим теплее, сквозняк не давал о себе знать, однако пальцы ощущали противную влажноватую прохладу, так что Хан не удивился, когда увидел, что даже в зале все были одеты тепло. Вокруг сцены бегали люди и настраивали аппаратуру: кто-то проверял осветительные установки, кто-то занимался раскидыванием проводов по краю сцены. Тихо играла клубная музыка. Поначалу ребята не знали, куда деться, но вскоре заприметили у будки звукорежиссёра в дальнем углу зала фигуру в чёрной косухе. Они решили поздороваться с Крисом и дружно к нему направились. Но чем ближе компания подходила к парню, тем отчётливей чутьё звенело в затылке. Минхо было ускорился, чтобы нагнать Бана, но тот хлопнул дверью будки, скрываясь за тонированным стеклом. - Хэй, парни! - послышался знакомый голос откуда-то сбоку. Все одновременно повернули головы и увидели Криса. Он стоял также облачённый в чёрное, но вместо косухи на нём была куртка в стиле милитари и объёмные штаны карго. Чуть отросший ёжик был окрашен в ярко-красный. Джисон затаил дыхание и проморгался. Что за..? Минхо с Чанбином громко захохотали в унисон. - Кто ж тебя надоумил с собой такое сотворить? - Ли отдышался, останавливая новые порывы смеха. - Ты похож на клубнику. - Не-не-не, - Бин похлопал Минхо по плечу, обращая на себя внимание, - на круглую красную птицу из “Энгри Бёрдз”. Клюв такой же! - Точно! И они снова прыснули, на этот раз согнувшись пополам. Джисон и Феликс стояли над ними, не находя слов в их защиту, а Крис сложил руки на груди с таким видом, будто его всё достало, не успев начаться. - Вот и ищи свой стиль после этого, - угрюмо проворчал он. - Дорогой, ты хреновый сыщик, - дразня, Минхо потрепал волосы Криса, но тот резко отпрянул, закатив глаза. Хана, наблюдавшего за всем этим, неприятно уколола тихая ревность. - Принимаю ваш модный приговор, только заткнитесь оба. - Бан сунул руки в карманы. - Мне тут надо бежать и ещё кое-что успеть перед запуском людей, так что потусуйтесь, пожалуйста, где-нибудь у бара, пока мы не начнём. - Без проблем! - отозвался Феликс, мило улыбнувшись, после чего Крис скрылся за дверью служебного помещения рядом с будкой, а компания двинулась к длинной светящейся стойке под балконом напротив. В атмосфере клуба общение между мальчиками оживилось. Минхо немного расслабился и уже начал обмениваться с Чанбином взаимными подколами, а Джисон решил ненадолго отвлечься от нервного ожидания за совместным просмотром тиктоков с Феликсом. Все четверо какое-то время посидели у бара, потягивая содовую и безалкогольные коктейли, прежде чем зал начал медленно заполняться зрителями. Организаторы прибавили громкость играющей на фоне музыки, что в итоге смешалась с гомоном растущей в помещении толпы. Их компания оставила бар и двинулась ближе к остальным зрителям. Люди пытались перекричать гулкие биты, от которых даже пол вибрировал, а кто-то, не дождавшись официального начала концерта, вовсю танцевал. Когда на сцене появился Крис, народ оживился ещё сильнее, к повышенным голосам добавился громкий свист и топот. Бан очаровательно улыбнулся во все тридцать два и, установив стойку с микрофоном на краю сцены, поприветствовал присутствующих: - Хэй, народ, как настроение? Толпа радостно закричала. - А вас много собралось! - Крис прищурился от луча яркого света, бьющего прямо в лицо, и вгляделся в зал. Джисон просканировал стоящих рядом людей: все внимательно смотрели на Бана и, казалось, были заинтригованы происходящим. - Спасибо всем, кто пришёл! Сегодня на этой сцене перед вами выступят четыре музыканта, включая вашего покорного слугу СВ97, известного по выступлениям в “Блондинке” на Манхэттене. - Зал зааплодировал. Казалось, Криса знали многие из присутствующих. - Нашу программу открывает восходящая звезда EDM-музыки, человек, которого вы могли знать по самым драйвовым сетам бруклинской “Хорошей комнаты” и “Чёрного фламинго”. Представляю вашему вниманию Шона Стивенса! - Крис похлопал в ладоши, заводя толпу ещё сильнее и освободил место для друга. Под овации на сцену вышел молодой человек в чёрной косухе и кепке с низко надвинутым козырьком, а затем занял место у синтезатора. Хан затаил дыхание, ощущая, как в кармане джинс завибрировал телефон. Он нажал на кнопку наушника, чтобы принять вызов. - Мне не мерещится? - крошечный динамик захрипел глубоким голосом Дайер. - Он как-то сильно похож на нашего пациента. Я отправлю Ричардсона ближе к сцене, ты тоже не своди с него глаз. Зал постепенно залил красный свет, превращая фигуру Шона в живую чёрную тень. Из угловых колонок полился тягучий мрачный эмбиент, а потом ударили первые басы, отчего воздух будто пошёл рябью. За басами стала проявляться мелодия, и народ постепенно начал двигаться в танце. В толпе было тесно, хоть Джисон и чувствовал Минхо спиной, а плечом - Феликса, спокойнее от этого не становилось. Рёбра изнутри щекотала нарастающая тревога. Он зажмурил глаза и посчитал до десяти. Только сейчас он действительно осознал, что должно произойти сегодня вечером, что он обязан поймать монстра, терроризировавшего город не один месяц, что здесь слишком много людей, чьи жизни потенциально находились в смертельной опасности, что Минхо тоже тут, и его надо защитить. В груди стало тесно и больно, Хан резко вдохнул, хватая ртом холодный и одновременно спёртый воздух. Сегодня он Человек-паук, а Паучок не паникует. Музыкальная тема продолжала развиваться, и зрители подпрыгивали под биты, вытягивая руки вверх. В красном свете зала это было похоже на жуткий заколдованный лес. Внезапно основная мелодия прервалась, и, перекрывая убавленные басы, из колонок, подвешенных над сценой, полился мужской голос - Шон, оставив в стороне синтезатор, начал петь в микрофон, параллельно закольцовывая вокал при помощи пульта рядом. Краем глаза Джисон уловил возню сбоку от себя. Минхо что-то говорил Чанбину и Феликсу, пытаясь перекричать музыку. - Что такое? - не слыша себя, спросил Хан. Ли перевёл на него одновременно удивлённый и злой взгляд, отчего у Джисона моментально сжалось сердце. - Этот хер, - Минхо ткнул пальцем в направлении выступающего на сцене Шона, - прямо сейчас перепевает партию, которую я записывал с Крисом! Я сам придумал её и не… Слух пронзил омерзительный искусственный визг перегруженных колонок. Звук, словно цунами из битого стекла, прокатился от самой сцены до конца зала, заставляя всех присутствующих закрыть уши ладонями, чтобы окончательно не оглохнуть. Но стоило перегрузу стихнуть, как зал наполнили истошные человеческие вопли. В наушнике Джисон снова услышал Дайер: - Симбиот развоплотился! Не без труда выпрямившись в сметающей с ног давке, Хан посмотрел в сторону сцены. На месте, где ещё полминуты назад стоял Шон, уже возвышался симбиот. В полутьме бесконечным разрядом синей молнии горел луч энергопушки, из которой Ричардсон палил по монстру, пытаясь его замедлить. Но симбиот, казалось, от этого только увеличивался в размерах. Обезумевшая толпа блокировала выход к сцене. Джисон оглянулся назад и с ужасом осознал, что оказался разделён с друзьями. Впереди мелькала рыжая макушка - толпа всё дальше тащила Минхо за собой. - Малой! - снова закричала Дайер из динамика наушника. - Отряд эвакуирует людей, но нам нужна твоя помощь. Я с парнями задержу симбиота, и ты поторопись. Питание у пушек не вечное. Сопротивляясь давке, Джисон перевёл дыхание в последний раз за вечер. Паучок не паникует. Хан бросился в сторону ребят. Не позволяя толпе сбить себя с ног и при этом стараясь никому не навредить, Джисон продвигался вперёд настолько быстро, насколько мог, пока не настиг Минхо. Используя паучью силу, он на спину принял напор несущихся вперёд людей, чтобы те не затоптали старшего. Почувствовав, что воздуха резко стало больше, Минхо обернулся, встречаясь с Джисоном взглядом. - Хани! - Я их держу, иди в своём темпе! - Дурак! - Иди, я сказал! Нам нужно найти Ликса с Чанбином. Чем ближе они были к выходу из зала, тем сильнее напирала толпа. Топчась у дверей, народ кричал и протискивался в холл через бутылочное горлышко единственных открытых дверей. Хан видел ужас в глазах людей, со стороны сцены доносились залпы пушек и рёв монстра. Он понимал, что Человек-паук должен пробраться по потолку к запасным выходам и открыть их, но сейчас у него не было возможности даже нормально дышать. - Они там! - закричал Минхо, высмотрев парней чуть левее от них. Джисон вытянул шею и, мазнув взглядом по макушкам друзей, заметил в том же направлении светящуюся табличку на двери: “Для персонала”. - Пошли в их сторону! - Сдурел? Выход рядом! - Надо переждать подальше отсюда, иначе у двери нас просто задушат! Пошли! Джисон не ждал от Ли согласия, а просто сгрёб его, надёжно обняв одной рукой, и, будто танк, направился поперёк основного движения в сторону ребят. По мере приближения к ним, стало ясно, что и Чанбин пытался сопротивляться давке, не позволяя паникующим затоптать Феликса. - Бин! - крикнул Хан, делая последний рывок, прежде чем второй рукой отделить его с Ликсом от толпы и протолнуть в сторону. - Какого..? - возмутился спортсмен и испуганно посмотрел на Джисона. Тот схватил его за бок с силой, которую никак не ожидаешь от обычного подростка. - В ту комнату! Живо! Все четверо нырнули в тёмный узкий проход, чудом оставшийся незамеченным другими людьми. Времени на передышку не было. Выпустив Минхо из объятий, Хан обогнал ребят и дёрнул за ручку, пропуская их внутрь, а затем скрылся следом, закрывая за собой дверь. Внутри была кромешная тьма, холод и звуки загнанного дыхания. Джисон ощупал стены по бокам от двери, но не нашёл выключателя. Он замер на мгновение, сжал кулаки. Кажется, время важного разговора наступило быстрее, чем он думал. Развернувшись, Хан прохрипел: - Может кто-нибудь включить фонарик? Через секунду загорелся яркий белый огонёк. Феликс, держа телефон перед собой, оглянулся по сторонам. Помещение оказалось складом музыкальной аппаратуры: на больших металлических стеллажах громоздились колонки, провода, ресиверы для микрофонов и прочая мелкая техника. Джисон всмотрелся в испуганные лица друзей, остановил свой взгляд на Минхо. Тот, не моргая, уставился на него в ответ. - Мне жаль, что ты узнаёшь об этом так… - сказал Хан скидывая куртку на пол. - Эй-эй! - воскликнул Феликс. - Я думаю, здесь не место… - Подожди, - перебил Джисон, - мне, парни, надо кое в чём признаться. - Вслед за курткой он начал стягивать толстовку, обнажая под холодным светом фонарика рисунок красной паутины на чёрном фоне. Худи соскользнуло вниз по гладкой ткани рукавов, падая рядом с курткой. - Я Человек-паук. - Чего, блядь? - Чанбин отшатнулся назад. Минхо молчал, с плотно сжатыми челюстями продолжая наблюдать за Ханом. - Сейчас времени для долгих объяснений нет, - Джисон стянул тёплые спортивки прямо через ботинки, обнажая обтянутые чёрным спандексом ноги, - но если кратко, то полтора года назад меня укусил радиоактивный паук на экскурсии в Озкорп, у меня появились суперспособности, и я решил, что добру пропадать не стоит. - Хан достал из кармана куртки телефон, второй наушник и оставшиеся элементы костюма. - А теперь меня в зале ждёт группа вооружённых агентов из секретной службы правительства, жутко опасный инопланетный симбиот и несколько сотен людей, которых надо спасать. Вам я советую сидеть тут тише воды, ниже травы, пока давка не прекратится, а потом бежать отсюда по стенке, чтобы не попасть под раздачу. - Джисон нырнул головой в плотный мешок маски и, поправив положение проводов под тканью, вжикнул потайной молнией на затылке. Сенсоры активировались, и макушкой Хан ощутил высоту потолка и даже количество радиомикрофонов на ближайшей полке. Учащённый пульс троих, что стояли перед ним, раскачивал наэлектризованный воздух. - Вот так каминг-аут, - Феликс пустил нервный смешок. Джисону смешно не было. Всё ещё ощущая на себе прожигающий взгляд Ли, он нащупал позади себя дверную ручку. - Простите, что я вам врал, но это было нужно. - Хан смотрел на Минхо, но из-за маски этого, конечно же, никто не заметил. Чёрные бесстрастные глаза Паука мерцали в темноте, ловя на себе свет фонарика. - И ещё раз повторю: пожалуйста, оставайтесь здесь какое-то время, ждите, пока не эвакуируется хотя бы половина. А мы разрулим всё остальное. Хан повернул ручку, но выйти Минхо ему не дал. - Я тебя не отпускаю! - грозно заявил старший, впиваясь пальцами в его руку. - Хён, сейчас некогда. Я нужен там. - Скрепя сердце Джисон применил на Минхо болевой, заставляя ослабить хватку. Ли с чувством сматерился и тут же ударил младшего в грудь кулаком свободной руки. - Я сказал, ты никуда не идёшь! Эта хрень убивает людей, это не то же самое, что старушкам сумки таскать из магазина! - Так ты запомнил? - горько усмехнулся Хан, прежде чем с силой оттолкнуть Ли на стеллажи и выскользнуть из кладовки.