My head's under water But I'm breathing fine You're crazy and I'm out of my mind
***
Драко наблюдал меняющийся пейзаж за окном. Ему до сих пор не верилось, что он пошел на это. Возвращение в стены школы не особо волновало его. А вот возвращение к глазам, в которых он мог прочитать все, не прибегая к легилименции, заставляло остатки сердца буквально вылетать из грудной клетки. Ему до ужаса хотелось сейчас услышать громкий голос Тео, перекинуться тупыми подъебами с Блейзом и услышать тихий смех Дафны. Всё что угодно, лишь бы избавиться от зуда в руке и от боли, на которую он сам себя обрёк. Ехать в купе Хогвартс-экспресса в одиночестве было донельзя странно. Да и, в принципе, возвращаться в Хогвартс было… не в его духе. Драко поморщился: метку жгло.Малфой-мэнор
10 июля 1997 года
...Он стоял напротив Темного Лорда, чуть склонив голову. Драко никогда не смотрел ему в глаза, предпочитая изучать мраморные прожилки пола. Последнее задание не просто добило, оно выжгло внутри дыру, которую нельзя было заткнуть, излечить или зашить. Тяжело было признаться себе в том, что это его сломало. Дало по ребрам со всей дури, забирая надежду на то, что он сможет стать прежним. — Отлично, Драко! Не то, что твой бездарный отец. Ты действительно прекрасно справился с заданием, — Воландеморт говорил, кружа вокруг младшего Малфоя и тот ненароком задумался, как у Лорда до сих пор не закружилась голова. — С семьей Финч-Флетчли давно пора было закончить. Глупая семейка магглорожденных. — Благодарю Вас, мой Лорд, — юноша опустился на одно колено. Светлая чёлка прилипла к мокрому от пота лбу, но он не посмел откинуть ее назад. Его руки все еще дрожали после четырех часов истязаний семьи магглов и их детей. Непростительные давались ему легче, чем прежде. Но уж точно не при пытках пятилетнего ребенка. — Я давно думал о преемнике, о своей правой руке. Дорогой Северус оказался слабаком, твой отец трусом, а Белла слишком безумна в своих начинаниях. Нужна молодая кровь, понимаешь, Драко? От змеиного шепота Волдеморта парня бросило в пот. Не нужно быть умным, чтобы догадаться. Он чувствовал как щупальца, сотканные из мрака и ужаса проникают в его голову. И он позволял им. Позволял увидеть то, что считал нужным. Крики о помощи, истекающие кровью тела родителей-магглов. Изможденное после пыток Круциатусом тело Джастина — его бывшего сокурсника с Пуффендуя. Обезображенное лицо его младшей пятилетней сестры после Авады. — Я принял решение. Мне нужна правая рука. И я хотел, чтобы это был ты, мой мальчик,- холодной рукой Волдеморт поднял подбородок Драко и внимательно взглянул в глаза. Малфой чувствовал как щупальца тьмы шевелятся, копаются в его голове, перебирая воспоминания. Поднимая наверх то, что он совершил сегодняшним вечером. Сукин сын наслаждался. Упивался муками и смертью других. Черепная коробка снова заболела. " — Честно говоря, после твоего провала с Дамблдором, я начал сомневаться. Но ты силён в боевой магии, достаточно жесток, владеешь окклюменцией. А чистая кровь Блэков и Малфоев наградила тебя сильным магическим потенциалом. Ты вполне сгодишься. Что скажешь? " Драко чуть не стошнило. Он мягко блокировал проникновение в голову, не позволяя зайти дальше, чем требовалось. Его лицо оставалось равнодушно-невозмутимым. Уже как полгода эта маска скрывала его эмоции. — Это будет для меня честью, мой Лорд. — Великолепно. Я знал, что ты согласишься. Действительно. Сколько бы он мучил его Круциатусом в случае отказал? Снова до момента, пока он не рухнет на пол без сознания? — Эйвери! Подойди! Верный Пожиратель, будучи свидетелем сцены, отлип от стены. — Подготовь все необходимое для обряда. Немедленно. — Да, мой Лорд. Воландеморт кивнул, а когда Эйвери скрылся за дверью, вернулся к Драко. — Мой мальчик, для тебя откроется столько невиданных возможностей. К твоим ногам падет весь мир. Ты будешь отличным генералом моей многочисленной армии. Нужно лишь кое-что сделать. Чтобы я мог безоговорочно тебе доверять. Есть один обряд, связанный с рунами. С тьмой, — благоговение в голосе Волдеморта невозможно было подделать. Его красные глаза горели огнём. — После того, что ты совершил сегодня, это вполне возможно. — Но, мой Лорд… — Тебе не о чем переживать, Драко. Это будет слияние Тьмы с твоими способностями. Ты станешь лучшим из лучших. Если переживешь, конечно. Страх застыл внутри. Кажется, он забыл как говорить. Когти ужаса проникли под кожу, раздирая ее до самых костей. Двери распахнулись и внутрь зашел Эйвери. Лорд внимательно следил за тем, как тот чертит на полу белой краской круги, выводит руны, и зажигает свечи одним взмахом волшебной палочки. — Встань на пересечение кругов, Драко. Заставив себя сделать несколько шагов, парень подумал о Нарциссе. Каково будет маме, если он сейчас умрет? Возможно, так ей станет легче и она сможет сбежать из страны. Плевать на отца. Главное, чтобы… — Брось свою палочку на пол, Драко. Она тебе больше не пригодится. Лорд начал читать на латыни. Узнавая некоторые слова, Малфой-младший прикрывал глаза, борясь с липким ощущением паники, которая забиралась в него все глубже и глубже. Ноги затекли, хотелось растянуться прямо на ледяной мраморной плитке Малфой-Мэнора. Ему казалось, что прошло уже больше часа, когда Темный Лорд поднял голову и усмехнулся. — Авада Кедавра! Следующим воспоминанием Драко была яркая зелёная вспышка и всепоглощающая боль... Драко устало вздохнул, закатывая левый рукав рубашки. Предплечье опухло, череп со змеей вздулся и пульсировал. Он знал наверняка: у него сейчас жар. Поэтому пришлось потянуться к дорожной сумке, чтобы вытащить из неё бадьян. Грязно выругался, поливая воспаление жидкостью. Зуд постепенно прекращался, но один хер, от боли все равно ни черта не помогало. ... — Драко, милый? — мягкий голос Нарциссы проник в сознание, отчего ему удалось с трудом разлепить глаза. С трудом узнавая свою спальню, он постарался сесть, но каждую мышцу в теле ломило. — Сынок, лежи. Тебе не нужно подниматься. Пока что нельзя. — Что со мной? — Темный Лорд… он провёл обряд. Никто не знает, что произошло. Эйвери погиб. — Он… погиб? Последнее, что помнил Драко — зелёная вспышка. Авада? — Да. Темный Лорд приказал отнести тебя в спальню. И постоянно интересовался твоим состоянием. Если честно, я уже и не надеялась, что ты выживешь. Губы Нарциссы задрожали, и она силилась справиться с накатившими эмоциями. — Что со мной? — Я не знаю, сынок, — честно ответила миссис Малфой и коснулась ладонью его щеки. От слез стоящих в глазах матери, Драко испытал раздражение, а затем почувствовал… — Что за....? — каждый миллиметр тела был покрыт черными узорами, которые становились ярче с каждой секундой. Его била дрожь. Такая сильная, что он не смог поднять изумрудное одеяло, чтобы встать. Он буквально чувствовал концентрированную Тьму в себе, она съедала его заживо. — Драко, милый, боюсь, что теперь у тебя нет выбора, — пробормотала Нарцисса, помогая сыну встать. Он облокотился на ее плечо, чтобы подойти к зеркалу. Мама плакала, отвернувшись в сторону окна. Драко сковал ужас. Он выдохнул, касаясь дрожащими пальцами своего лица. Привычно серые глаза были затянуты черной пеленой под которой не было видно даже зрачков. — Словно он у меня когда-то был... Драко откинулся на сиденье Хогвартс-экспресса и закрыл глаза. Теперь об обряде напоминали только две чёрных руны, выскобленные на ключицах где-то под кожей, и, конечно же, метка, горящая огнем. ...Спустя две недели ему стало намного лучше. Он снова смог есть что-то, кроме куриного бульона и травяных настоек, крепко стоял на ногах и также крепко держал в руках палочку. Глаза перестали затягиваться Тьмой, а на теле исчезли видимые уродливые узоры черной краски. Воландеморт ждал его, давал время прийти в себя. Но отсрочка не могла быть вечной. Именно поэтому сейчас юноша стоял перед своим Лордом, склонив голову. — Надо же. Ты выжил, — Том хмыкнул, опуская на плечо Драко тяжелую руку. — А ты действительно достоин этого, Драко. — Мой Лорд, вы вызывали, — голос больше не дрожал, как бывало раньше. Он больше не боялся. — Да. Сейчас мы с тобой проведём дуэль. Мне нужно понять насколько ты силён. Дуэль? С ним? Голова Драко пошла кругом, но он смог справиться с собой. Стараясь не поддаваться щупальцам Лорда, ломающим череп, он ещё раз проверил стены в своей голове. — Если вы этого желаете, мой Лорд. — Круцио! Драко сам не понял, как блокировал заклинание. Кажется, он даже не успел поднять палочку. «Протего» сработало само. Воландеморт застыл, оценивая происходящее. — Драко, это беспалочковая магия? Откуда ты?… — Мой Лорд, я не знаю. Я не понимаю, оно… — Глупый мальчишка! Круцио! Все внутренности вывернулись наизнанку от дикой боли. Драко счел нужным не сопротивляться, хотя отчего-то ему было понятно: он мог бы поставить блок. И, возможно, даже вышел бы из дуэли победителем. Его мозг вовремя сообразил, что Темному Лорду знать об этом было совсем не обязательно. Младший Малфой кричал от боли, вися в воздухе. Круцио перестало ощущаться спустя доли секунды, дав возможность перевести дух. На секунду ему показалось, что Лорд закончил свои пытки, но тот не опускал палочку, внимательно следя за парнем. И Драко закричал, боясь выдать себя и ту силу, что теперь жила внутри него... За окном темнело, он знал, что через час поезд прибудет на станцию. Постучал пальцами по столику в купе, пытаясь сконцентрироваться. Он мечтал о том, чтобы всё закончилось. И что в итоге? Теперь он пленник собственной боли, затягивающей его в водоворот. ... Драко знает, что все происходящее с ним, воздействие темной и сильной магии. Но какой именно? Что с ним сделали? Превратили в убийцу? Он переходит от одного книжного стеллажа к другому, пытаясь найти хоть какую-нибудь литературу в бескрайней библиотеке Малфой-Мэнора. Из дуэлей он выходил победителем всегда, поддаваясь только Темному Лорду. Позволяя заносчивому ублюдку думать, что он лучше. Что никто не может быть сильней. Драко хмыкает, вспоминая как впечатал Беллатрису в стену не поднимая палочки. И как та визгливо звала на помощь, примотанная к стене стеблями Дьявольских силков. Он ощущал как внутри него растет сила с каждым новым днем. Переноситься в любую точку Англии, использовать беспалочковую магию и с безразличием убивать — это лишь малая часть из того, что он мог. Но в то же время темнота съедала его, прокладывалась в каждый миллиметр того, что он раньше называл душой. Драко знал, что он проклят. Руны не давали ему спать ночами. Его мучили кошмары, которые прекращались только после очередной кровавой жертвы. Он не наслаждался происходящим. Зато тот монстр, который жил в нем, радостно потирал лапки и проглатывал муки других словно самый сладкий десерт. Авады доставались всем, кто был неугоден Темному Лорду. Лицо Малфоя-младшего превратилось в маску убийцы. Драко надеялся, что все закончится с падением Темного Лорда. После того как шрамоголовый его прикончил, метка на руке начала меркнуть. Точно так же как и у отца, абсолютно также, как и у других Пожирателей. Однако, ранним утром 31 августа, выйдя из Азкабана в сопровождении своего домовика, он снова почувствовал ее. Тьму.Хогвартс
2 мая 1998 года
... Крик. Он даже наверняка знал чей. Голос гриффиндорской заучки нельзя было перепутать. Малфой чертыхнулся. Лорд говорил ему, что Белла пошла искать ее. И, судя по всему, нашла. Глупая девчонка. Она не должна была возвращаться со своих поисков. Точно так же как и мальчик-который-выжил и собирался вот-вот снова подохнуть. Тупая Грейнджер, где твой чёртов мозг?! В голове шла борьба. Неизвестно как закончится бой. Вдруг Поттер реально сдохнет как подзаборная шавка и тогда поступок Драко будет расценен как предательство. С другой стороны, Грейнджер. Ее цитрусовый запах, который сводил с ума, ее голые плечи, на которые он накидывал свою изумрудную мантию во время их встреч, ее улыбка, когда он дольше положенного задерживал на ней взгляд во время обеда в Большом зале. Просто Грейнджер, выдыхающая его имя между поцелуями, Грейнджер, умоляющая его не принимать метку, Грейнджер, которая перестала приходить на встречи с ним год назад. И та Грейнджер, которая стала собирать свою густую копну волос в хвост, но не переставшая с болью смотреть на него своими карими блюдцами каждый раз, когда они находились в зоне видимости друг друга. И даже та Грейнджер, которую он не видел почти год, та, которая стояла сейчас перед Беллой, даже не надеясь защититься. Губы искривились в усмешке. Пазл собрался воедино. Это было просто. Как и всегда. Осадить Беллу без помощи палочки — он делал это уже не раз во время их тренировок. Безумный взгляд тетки не стоил того. А вот Грейнджер… Он повторил про себя ее фамилию несколько раз, перекатывая рычащие звуки на языке. И осознал, что абсолютно не жалеет, что делает это. Когда Круцио все же задело руку, Драко сжался. Он знал, что следующей будет Авада. Собрался. — Экспеллиармус! Все ради того, чтобы Грейнджер продолжала дышать. Хотя бы сейчас. А дальше он обязательно что-нибудь придумает... Драко пытался остановить поток воспоминаний, боясь окончательно потеряться в них. Переодеваться в школьную форму он не собирался. Ему стоило подумать, что будет говорить стерве Макгонагалл, когда вернётся. Ведь в письме он ничего не объяснил.Поместье Малфоев во Франции
27 сентября 1998 года
... — Отец, я тут не останусь. Ты сам видишь, какие проблемы мне создаёт метка, — блондин фактически кричал, стоя перед мрачным Люциусом, — я не могу спать, я не могу ничего делать… — Драко, возможно, это остаточное после войны, — постаралась вмешаться Нарцисса, осторожно подходя к сыну. За окном задавался рассвет, освещая их белоснежный французский особняк во все оттенки розового. — Считаешь?! — парень закатал рукава рубашки и показал родителям распухшую руку. Она горела красным, вокруг татуировки все зудело и чесалось, — где твоя, отец? Исчезла? Так же как и у остальных, верно?! Какого черта?! — Драко, милый, не… — Мама! Это ненормально! Вы же помните его слова о преемнике! И меньше всего на свете я хочу быть его преемником! Тогда, когда все наконец-то закончилось! Люциус молчал, смотря в окно и опираясь на трость. В его серых глазах росла тревога и волнение. — Я знаю, что все дело в крестражах. Возможно, возможно… что есть ещё один? Отец? — Если он и есть, мы не узнаем. Единственный человек, который мог знать его местоположение — это Темный Лорд. Лицо Люциуса было нечитаемо. Нарцисса сделала несколько шагов навстречу сыну. Драко знал, что ей сейчас больней всего. Все, что она всегда делала — пыталась его защитить. Разве это было возможным теперь? —Тьма внутри меня растёт, отец. Я не знаю, что он сделал тогда. Но мне не под силу с этим справляться. Вы же видите, вы сами сделали все возможное. Но это не проходит. — Тьма? — Да. Она поглощает меня. Взгляни, — Малфой-младший отогнул воротник рубашки. На ключицах отчетливо виднелись руны. — Они перевернуты, боже! – Нарцисса упала в кресло, – это же… — Эйваз и Хагалаз, да, мам. Они жгли также сильно, как и метка. Мои сны… они словно видения. Я слышу его голос в своей голове. Его ебучее мерзкое шипение! — Драко! — юноша устало выдохнул и опустил рукав рубашки, скрывая под ним свое проклятие. Поправил воротник. — В общем, желаете вы того или нет, я собираюсь вернуться в Хогвартс. Письмо Макгонагалл уже отправлено, думаю, она смилостивится над бывшим Пожирателем Смерти. — Ты отправил письмо Макгонагалл? — единственным, что выдало удивление Малфоя-старшего, стала приподнятая бровь. — Да, я это сделал. — И кого же ты будешь просить о помощи? Уж не ее ли? Чтобы она сдала тебя аврорам и закрыла в Азкабан? — Я не дурак, отец. Я выбрал другого человека. Нарцисса прижала ладонь ко рту, не сумев сдержать вздоха. Она все знала, знала с самого начала. — Драко! Ты уверен? — К кому я пойду, как не к ней, мам? Ты же все знаешь сама. Люциус поморщился будто его ударили. На лбу пролегла глубокая морщина. — Опять будешь путаться с грязно… — Не смей, — отрезал Драко, — война закончилась. Я хочу жить. Просто жить, отец! С потолка посыпалась дорогая венецианская штукатурка, когда дверь за Малфоем-младшим с грохотом захлопнулась... Драко не нервничал, пока выходил из поезда и садился в карету. Теперь он ясно видел фестралов, которые везли его к замку. Хогвартс сейчас казался ему чем-то недосягаемым. Он был уверен, что все пройдет хорошо, когда уверял Макгонагалл, что решил восстановиться ради образования. Он чувствовал себя совершенно спокойно, отворяя двери в большой зал, ожидая осуждающего шепота. Но когда увидел ее… мир перестал вращаться.Хогвартс
Апрель 1997 года
... Ее волосы разбросаны по подушке в Выручай-комнате. Он перебирает ее тонкие пальцы и старается запомнить каждую деталь. Он знает, что конец близок и ему хочется кричать, чтобы она убегала. Но слова стоят в горле. — Драко, — ее тихий голос. Такой же тихий, как их роман. — М? — он отзывается, заправляя выпавший кудрявый локон ей за ухо. — Пообещай мне, что не примешь метку. Этот разговор повторялся из раза в раз. И никогда не заканчивался. Он не мог ей рассказать, что принял метку еще в августе прошлого года. Что использует маскирующие чары буквально каждый день. Драко знал, что это конец. Тянуть больше было нельзя. Письмо пришло ему вчера, пергамент обжигал руки. Аудиенция с Темным Лордом была назначена на следующую субботу. Ему страшно. Задание висит на его плечах тяжелым, неподъемным грузом. Как он вляпался в такое дерьмо? Мерзкий голос внутри всегда включался внутри него, когда дело касалось Грейнджер. Он твердил ему, что все будет хорошо, что Гермиона ничего не узнает, и они будут вместе. Но разум… — Я не могу обещать, ты ведь знаешь. Она закрывает глаза и тихо выдыхает. Драко знает, что Гермиона почти уснула, но пытается бороться, чтобы побыть с ним подольше. Он гладит ее плечи, а затем прижимает к себе. Позволяет себе сделать это в последний раз. Он на сто процентов уверен, что это последний раз, когда он может так прикасаться к ней. Было около половины шестого утра, когда Драко позволил себе оторваться от нее. Он быстро собрался, чтобы не дать себе возможности передумать. Палочка в руках тряслась, когда одними губами он шептал единственное слово: — Обливиэйт...