Разные миры

— Теперь понял? — устало спросила Елена, сидя на парте в пустом кабинете. Она пыталась объяснить другу, почему не хочет, чтобы кто-то знал, что они помирились. Только выходило это у нее из рук вон плохо. — Нет, Лени, я никогда не пойму это бред. Что за глупые отмазки? — сдвинул брови Деймон, — Почему мы скрываемся ото всех как парочка малолетних влюбленных? — Мы не скрываемся! — возмутилась Гилберт, — Мы просто не даем всем очередной повод для сплетен. — Я, кажется, понял в чем дело, — проговорил Сальваторе и сделал драматичную паузу. Елена с небольшим испугом посмотрела на него и даже поддалась вперед, ожидая продолжения его слов, — Это все из-за Стефана? — Что? Нет, конечно, — облегченно вздохнула Гилберт под удивленный взгляд Деймона. — А что тогда? — парень подошел к ней и остановился совсем близко, — Правду, Лени. — Я боюсь, что опять потеряю тебя. Когда мы с тобой вдвоем и остального мира не существует, все хорошо. Но как только появляются другие люди, все усложняется, появляются сомнения и проблемы. Я боюсь, что… что не выдержу этого снова, — Елена подняла на друга глаза, которые сейчас казались просто огромными. — Гилберт, — достаточно резко сказал Деймон, обхватив лицо девушки ладонями, — даже не надейся избавиться от меня еще раз. Елена улыбнулась и уткнулась другу в плечо, закрывая глаза и наслаждаясь теплом родного человека. Руки Сальваторе медленно гладили ее по спине, и на секунду девушке показалось, что она сейчас окунется в сон, но парень отстранился и заглянул ей в глаза, поднимая один уголок губ и чуть склоняя голову набок. — Я должен идти. — Куда? — наверное, слишком быстро спросила Елена. — Я еще 5 минут назад должен был встретиться с Элайджей. Ты же сама настаивала, чтобы я не прекращал общение с ним. — Да, — согласилась Гилберт, — Конечно, иди. — Уверена? — спросил Деймон, делая несколько шагов назад и на вытянутой руке держа ладонь девушки в своей. — Нет, — честно призналась она, тоненькими пальчиками скользя по его ладони, — Но мне самой надо встретиться со Стефаном. Сальваторе сделал еще один шаг к двери, и рука Елены плавно выпала из его и, на пару секунд задержавшись в воздухе, упала вниз. А парень, усмехнувшись, развернулся и вышел в переполненный людьми коридор. Желания искать Майклсона не было, но это надо было сделать. Эл и так стал что-то подозревать, а портить отношения с ним не хотелось. Что было странным, учитывая все их прошлое. Друга он нашел в столовой в окружении его неразлучных спутников. Но среди них сидел еще один человек, которого он никак не ожидал увидеть в столь странной компании. — Деймон, ты так и будешь там стоять? — спросила Ребекка, жестом приглашая его сесть рядом с собой. Парень, ухмыльнувшись, занял место и нагнулся девушке, прошептав: — Ты тоже ее видишь? — Роуз решила, что мы достойны ее общества на эту перемену, — вскинув подбородок, проговорила Бекка, смотря на Роуз, которая сидела с другой стороны от Сальваторе. — Ты преувеличиваешь, Ребекка. Просто я пообещала родителям, что буду следить за своим непутевым братцем, который вчера набросился на своего одноклассника — ровным тоном объяснила девушка. — А на цепь посадить вы его не пробовали? — светским тоном осведомился Деймон, смотря на Тревора, шея которого начала краснеть. — Ты лучше бы помолчал, Сальваторе, — проговорил он, сжимая кулаки, — Или тебе одного врага мало? — Тревор, — попытался остановить друга Элайджа от дальнейшего спора. — Не мог бы ты напомнить мне, кто мой враг? — уже в откровенную потешаясь над парнем, спросил Сальваторе. — Кол, — сквозь зубы сказал Тревор, из-за чего Деймон тут же изменился в лице. — Он никто, запомни это хорошенько, — ледяным голосом произнес он, — Он слишком задается, думая, что может претендовать на роль моего врага. — А кто может, Сальваторе? — презрительно спросила Кэтрин, вступая в разговор. — Из присутствующих здесь… — парень медленно обвел взглядом всех, кто сидел за столом, и его взгляд чисто случайно скользнул за плечо Элайджи, и он увидел Елену, разговаривающую с Уэсли. Вот она могла бы быть его врагом. Наверное, даже самым опасным. Потому что она знает его лучше, чем он сам. Она знает его болевые места, куда можно надавить, чтобы одержать победу. Знает, чего он боится и на что надеется. Она может одним словом уничтожить его. Но он был уверен, что она никогда это не сделаем. И не только потому, что он также хорошо знает ее и может с легкость ответить такой же болью. Нет, она не сделает этого, потому они являются болевыми местами друг друга. И чтобы уничтожить одного, нужно уничтожить другого. Но они никогда не сделают этого. Но вот кто-нибудь другой с легкостью может воспользоваться этим, как и сделал Кол. Вот только он и сам не подозревал, насколько велика может быть его власть над Сальваторе, если он будет угрожать Гилберт. Он лишь пытается осуществить свою месть довольно банальными методами, не думая столь глобально. Так же как и все, он не знает его. Поэтому никто из сидящих здесь не смог бы стать его врагом. Разве что… Парень повернул голову в сторону и тут же столкнулся с взглядом Роуз, которая, казалось, уже знала его ответ. — Ты, — проворил Деймон, на что девушка с легкой улыбкой на губах кивнула. — Я знала, что ты скажешь так. — Она? — а вот Кэтрин была удивлена его ответом. — Это же Роуз. Она и мухи не обидит, — поддержала подругу Ребекка, переводя взгляд с Сальваторе на Макгоуэн. — Объяснишь нам, Деймон? А то я тоже не очень понимаю, как самая безобидная девушка может быть твоим врагом, — спокойно спросил Элайджа. — Неужели вы действительно не догадываетесь? — изумилась Роуз. И, кажется, ее мнение об умственных способностях друзей упало еще ниже, — Нет, ну ладно они, но ты, Элайджа… — Хватит строить самую умную, Роуз, — раздражительно произнесла Кэтрин, — просто ответь. — Все очень просто, Пирс. Она единственная, кто знает меня. — Что за глупости? Мы все знаем тебя почти с пеленок, — удивилась Ребекка. — Нет, вы знаете того, кого я хочу, чтобы вы знали. Не меня настоящего, — пояснил Сальваторе, вызывая у друзей еще большее недоумение. — А Роуз единственная, кто видит все то, что ты прячешь за маской, — усмехнулся Элайджа. Кажется, он был единственным, кто понял, о чем они говорят. — Не единственная, — с таинственной улыбкой проговорила Роуз, заставляя Деймона резко повернуться к ней и одним взглядом остановить от дальнейших слов. — Гилберт что ли? — фыркнула Ребекка, — Может для тебя это новость, Рози, но они сейчас даже не смотрят друг на друга. Сальваторе старательно смотрел в одну точку, натянув на губы безразличную усмешку и пытаясь делать вид, что не замечает пронзительного взгляда Роуз, которой было интересно права ли она в своих предположениях. И как он не догадался, что до нее сразу же дошло, что они с Еленой помирились? Надо было сразу же бежать отсюда, как только увидел ее за столом. Теперь вот придется разгребать последствия. Он на секунду закрыл глаза и повернул голову к Макгоуэн, которая не отводила от него взгляда. Девушка тут же улыбнулась и кивнула. Он так и не понял, зачем она это сделала. Наверное, просто подтвердила свои догадки этим жестом. — Нет, нет, нет, только не говори, что… — Деймон, ты снова с Гилберт? — прервал тираду своей девушки Элайджа. — А вы против? — поднял одну бровь Сальваторе, обдумывая какими способами его убьет Елена. — Можно подумать, тебя волнует наше мнение. — Ты прав, Эл, мне абсолютно все равно, — легко согласился с ним Деймон, изобразив на лице подобие улыбки, — И чтобы за моей спиной вы не обсуждали это, спрошу — у кого-нибудь есть вопросы? — Только один, — подняла вверх тонкий пальчик Кэтрин, — Каким же способом Гилберт удалось заслужить твоего прощения? — В твоем исполнении этот способ не подействует, — убийственным взглядом одаривая Тревора, который ржал над пошлым намеком Пирс, произнес Деймон, после чего рассмеялась уже Ребекка. — А в моем? — хищно спросила она, изящным движением отбрасывая прядь длинных волос назад. — А это мы обсудим не при твоем брате, — шепотом произнес парень, поглядывая на Элайджу, который, слава всем небесным Богам, отвлекся на Катерину и не услышал слов друга. Ребекка залилась веселым кокетливым смехом, откидывая голову назад и, будто бы так и должно быть, накрывая ладонь Деймона своей. Парень слегка приподнял брови, следя за этим движением, но ничего не сказал, лишь пожал плечами на удивленный взгляд Эла. — Только не говори, что ты хочешь переспать еще и с Беккой, — Роуз чуть наклонилась к Сальваторе и спросила так, чтобы никто, кроме него, не услышал. — А тебе какая разница? — парень сел в пол-оборота к ней, чуть сощурив взгляд, — Ведешь учет моих девушек? — Прости, они были твоими девушками? — наигранно удивилась Макгоуэн, краем глаза следя, чтобы друзья их не подсушивали, — Я думала, девушек на одну ночь называют по-другому. Мне интересно, чего ожидают эти несчастные? — Роуз, так и скажи, что хочешь стать одной из них, — усмехнулся Сальваторе, уже начиная выходить из себя, — Это можно устроить. — Ты мне противен. — Ты только сейчас это поняла? — спросил Деймон, замечая, что друзья обратили внимание на их разговор, — Ты ведь всегда знала, какой я. Меня нельзя любить, помнишь? — Я так не думаю, — Роуз качнула головой, смело встречаясь с его взглядом. — Ах, уже нет, — повышая голос, произнес парень, — Прости, я не могу уследить за твоим отношением ко мне. То ты любишь меня, то ненавидишь. Определись уже. — Не надо так, Деймон. — Мой тебе совет, лучше забудь меня, — твердо произнес Сальваторе, вставая со своего места и ударяя кулаком по столу. Все сидящие рядом замерли и посмотрели на него, пытаясь сообразить стоит ли сейчас пытаться его успокоить. — Уже. — Вот и замечательно, — Деймон откинул стул и в тишине направился к выходу. По пути он встретился с обеспокоенным взглядом Елены. Девушку одной рукой обнимал Стефан, который, как и все, следил за развернувшимся действием. Но казалось, Гилберт в любую секунду готова кинуться к другу, наплевав на всеобщее мнение. Но парень остановил ее легкой полуулыбкой, как бы говоря, что с ним все хорошо и сейчас не время раскрывать их маленький секрет. Хотя сам понимал, что ящик пандоры уже открыт.

***

Елена стояла около своего комода, над которым висело красивое большое зеркало. В его рамку было вставлено множество фотографий из жизни девушки. Она каждое день с грустной улыбкой смотрела на портрет улыбающейся мамы, и с каждым разом боль от утраты чувствовалась уже не так остро. Хотя весь дом был наполнен воспоминаниями о ней. Но сегодня взгляд Елены был прикован к другой фотографии. Эту картинку было почти невозможно заметить, если не знать, куда смотреть. По крайней мере, Кэролайн, которая постоянно была в комнате сестры, ни разу не заметила ее. Маленькая фотография, сделанная в фотобудке в далеком прошлом, которая каждый раз ножом резала по сердцу девушки, но убрать ее в далекий ящик она не решалась. На ней был запечатлен ее поцелуй с Деймоном. В тот день они бродили по центру города и случайно наткнулись на фотобудку. Елена тогда силой затащила туда парня. Первые кадры получились не очень удачными. Сальваторе сидел с непроницаемым лицом, искоса смотря на кривляния девушки. Но в следующую секунду он неожиданно притянул ее к себе, и вспышка камеры запечатлела их поцелуй. — Знаешь, строить смешные рожицы не по мне, — ей в самые губы прошептал парень, — это занятие мне нравится куда больше. — А я вот как-то плохо почувствовала, что мне больше по душе, — проговорила Елена, проводя ладонью по его щеке. В этот момент сработала очередная вспышка. А фотография, на которой девушка, касаясь щеки Деймона, нежно заглядывает ему в глаза, отправилась в небольшой альбом Сальваторе. Елена еще раз взглянула на фото и опустила глаза на свою ладонь, в которой был зажат кулон, подаренный Деймоном. Она не носила его уже несколько месяцев, а сейчас, когда они снова очень близки, ей почему-то хотелось снова видеть его на себе. И пусть некоторые не поймут этого, ей было все равно — чувствовать небольшой холод серебра уже стало необходимостью. Гилберт быстрым движением, чтобы не успеть передумать, застегнула цепочку у себя на шее и медленно подняла взгляд на зеркало. Украшение на ее груди смотрелось удивительно правильно. Казалось, что оно было создано для нее. И девушка в который раз удивилась, как смогла так долго жить без него. — Елена, — выдернул ее из размышлений звонкий голос сестры, — Мы в школу опаздываем. — Я уже готова, — улыбнулась Елена и повернулась к Кэролайн, которая тут же приоткрыла ротик в удивление, — Что такое? — Вы с Деймоном помирились? –хитрая улыбка появилась на лице девушки, а ее старшая сестра неосознанно дотронулась до кулона, от соприкосновения с которым кожа приятно покалывала. — Нет, просто захотелось надеть это украшение, оно же такое красивое, — сама не понимая, зачем обманывает Кэролайн, произнесла Елена. — Ты врешь. — А вот и нет. — Я же вижу, что в последние дни вы оба изменились. Ты стала намного больше улыбаться, а он не меняет девушек каждый день. Если верить местным сплетням, последней девушкой, которая побывала у него… — Кэролайн! — недовольно выкрикнула Елена, наградив сестру пронзительным взглядом. — С которой он встречался, — тут же исправилась она, — была Менди. А это была больше недели назад. — Ну и что? — пожала плечами старшая Гилберт, выходя на лестничную площадку, — Может ему просто надоели эти пустышки? — А может он просто не хочет ранить твои чувства? — спускаясь вслед за сестрой вниз, лукаво спросила Кэр. — А может ты тоже перестанешь делать это? — открывая входную дверь, зло спросила Елена, и уже собиралась выйти на улицу, когда Кэр остановила ее, насмешливо спросив: — А ты ничего не забыла? — кажется девушка в откровенную забавлялась над старшей сестрой, которая, хлопнув себя по лбу, вернулась в дом. — Джереми Грейсон Гилберт, я сказала тебе ждать меня внизу еще 15 минут назад, — крикнула она, и на верхних ступеньках тут же появился мальчик, одетый в школьную форму и с ранцем за спиной. — Я и ждал, — буркнул Джер, спускаясь по лестнице, — А тебя все не было и не было, вот я и решил подняться обратно в комнату. — Не обращай на нее внимание, — Кэролайн присела на корточки и поправила пиджак младшему брату, — У нее любовная лихорадка. — Вы с Деймоном помирились? — с надеждой спросил Джереми. — Ну все, вы мне надоели. Сегодня в школу вы идете сами, — Елена выбежала на улицу, слыша у себя за спиной заливистый смех Кэролайн, которая, казалось, считала, что сегодняшнее представление стоило того, чтобы самой делать крюк и вести брата в младшую школу. А Гилберт поспешила на уроки, стараясь не думать о причине своего раздражения. Как только она зашла в школу, мысли, занимавшие ее все утро, улетели. Стефан, одноклассники, занятия, бесконечные разговоры и шутки — все это захлестнуло Елену с головой. И даже если бы она захотела вспомнить об утренних переживаниях, вряд ли бы она нашла для этого хоть минутку. После третьего урока она по традиции, сложившейся у них с Деймоном в последнюю неделю, направилась в их класс, где они обычно перекусывали подальше от любопытных глаз. Правда, Стефан и Кэролайн стали постоянно интересоваться, где она пропадает на большой перемене и почему не появляется в столовой. Девушке постоянно приходилось придумывать разные отговорки. Вот только даже ее казалось бы безграничная фантазия уже подходила к концу. — Ты где ходишь? — возмутилась Елена, когда друг появился на пороге кабинета. — Мне устроила засаду толпа моих поклонниц и потребовала выбрать спутницу на сегодняшнюю ночь, — вполне серьезно проговорил Сальваторе, садясь рядом с подругой. На самом деле, почти так все и было. Он шел к Гилберт, когда случайно подслушал разговор каких-то девчонок о том, что он уже давно не общается с представительницами прекрасного пола. Он и сам в последнее время стал думать о причинах, которые не позволяли ему больше пользоваться девушками. И ответ находился только один — совесть, так долго прививаемая Еленой, вернулась. И он даже не знал плохо это или хорошо. — И что ты? — пытаясь изобразить беззаботность, спросила Гилберт. — Сказал, что в этой школе больше не осталось достойных претенденток, — пожал плечами Деймон, крадя у подруги картошку фри, которую она заранее купила в столовой. — Знаешь, так интересно было наблюдать, как каждый день в женском туалете одна девушка плакала из-за того, что утром ты разбил все ее мечты о вашей свадьбе, детях и маленькой собаке. Зато другая прыгала от счастья от того, что ты назначил ей встречу вечером. А на следующий день все повторялось заново, — поведала другу Елена, отчего он лишь усмехнулся. — Я всегда честно говорил им, что кроме одной ночи им ничего не светит. — А ведь каждая несчастная, которая попалась в твои сети, думала, что она та единственная, — грустно улыбнулась девушка. — Мы оба знаем, кто моя единственная, — Гилберт тут же вскинула голову на слова парня, заглядывая в его пронзительные глаза. Они пару секунд смотрели друг на друга, не отрывая взгляда, а потом резко отвернулись. При этом щечки Елены густо покраснели, а Деймон, скользнув глазами по ее груди, на которой покоился подаренный им кулон, задумчиво нахмурился. — Ты будешь участвовать в матче? — спустя какое-то время спросила девушка, не решаясь вновь поднять глаза на друга. — Да, — кивнул он и посмотрел на Гилберт, — Придешь поболеть? — Не знаю. Я не ходила на игры с тех пор, как была черлидершей, — призналась Елена и улыбнулась парню, — Говорят, вы ни разу не выиграли с тех пор. — Как мы могли, лишившись главной болельщицы? — усмехнулся он. — Я всегда болела лишь за одного парня. — Значит ты точно должна прийти, — уверенно проговорил Деймон. — Тогда ты победишь, правда или ложь? — хитро прищурившись, спросила девушка. — Правда. Могу ли я иначе?

***

Деймон вместе со всей командой находился в кабинете тренера, где последний излагал тактику сегодняшней игры. Вот только мысли Сальваторе были далеки от его речи. Он, прислонившись к подоконнику и скрестив руки на груди, прожигал взглядом Кола Пирса. Его приняли в команду буквально накануне игры, и Сальваторе это очень не нравилось. Он не верил, что у аристократа от мозга до костей вдруг появился интерес к такому виду спорта. Значит, у Кола был другой мотив. Но вот какой, Деймону пока не удалось разгадать. — Мистер Сальваторе, мы вам не мешаем? — он и не заметил бы, что в тренерской воцарилась тишина и все посмотрели на него, если бы стоящий рядом парень, имени которого он не удосужился запомнить, слегка не толкнул его. — Нет, тренер, — самыми честными глазами посмотрев на мужчину, произнес Деймон. — Кому-нибудь вообще интересно, что я тут говорю? — вопрос остался без ответа, и парни лишь переглянулись между собой, на что тренер качнул головой, — Иногда мне кажется, что лучше сидеть в тюрьме, чем вас тренировать. — Не будьте о себе такого плохого мнения, — усмехнулся Сальваторе, вызвав смешки команды. — Уйдите с глаз моих. Парни вывалились в коридор, громко смеясь и хлопая Деймона по плечу. — Такими темпами он скоро уйдет из школы, — вслед за словами капитана команды последовал одобрительный гул. — Думаешь, сядет в тюрьму? — Ага, за твое убийство. — Не, если только за убийство Деймона. Он его больше бесит, — ребята поспешили на игру, а отставший от них Сальваторе с улыбкой слушал их разговор. — Ты себя недооцениваешь, — крикнул вслед парням он, когда неожиданно кто-то закинул ему руку на плечо и произнес: — Вот мы с тобой и в одной команде, — почти искренне улыбнулся Кол, — Ты не рад, друг? — Я порадуюсь, когда ты принесешь пользу этой команде, — Сальваторе скинул его руку и ускорил шаг, удаляясь от Пирса. Будь его воля он бы вновь сделал так, чтобы заносчивый парнишка не попадался ему на глаза как минимум год. Но вот только на душе было так хорошо и спокойно после примирения с Еленой, что не хотелось омрачать эти чувства кознями и интригами. В конце концов, он тоже может быть щедрым — можно дать Колу еще один шанс понять, что с ним такое поведение не допустимо. И уж если до его крохотного мозга не дойдет, тогда уже он готов снова замарать свои руки, лишь бы избавить себя от его общества. Сальваторе, издали увидев кучку девчонок-чирлидерш, поднял уголок губ и чуть сузил глаза. Девушки тут же заметили его и начали что-то шептать друг другу. — Здравствуйте, дамы, — галантно поклонился он, на что несколько студенток присели в шутливом реверансе. — Сальваторе, скройся отсюда, — зло прошипела Кэролайн, непонятно откуда взявшаяся здесь. Парень невольно пробежал взглядом по ее точеной фигурке, отметив про себя значок капитана на груди. — Почему я должен слушать тебя? — решил повеселить себя Сальваторе, — Я здесь никому не мешаю. Правда, девушки? — Правда, — в один голос подтвердили студентки. Кэр сверкнула глазками в их сторону, и улыбки тут же сползли с их лиц. — Деймон, прошу по-хорошему… — угрожающе начала она. — Когда я вдруг стал Деймоном? — насмешливо спросил парень, не припоминая, чтобы младшая Гилберт хоть раз называла его по имени. Девушка сжала кулаки и уже хотела разразиться тирадой, когда совсем рядом раздался тихий голос, вмиг успокоивший и ее, и Сальваторе. — Что здесь происходит? — к ним, держа за руку Стефана, подошла Елена. Она испуганно перевела взгляд с Кэр на друга. — Он мешает нам готовиться к выступлению, — как маленький ребенок пожаловалась старшей сестре Кэролайн. — Не преувеличивай, Барби. Я уже ухожу, — Деймон склонил голову на бок, с ухмылкой посмотрев на каждую девушку. На секунду его взгляд остановился на Елене и тут же потеплел. Он, незаметно для всех присутствующих, подмигнул ей и, развернувшись, поспешил на игру. — Кэролайн, все хорошо? — поинтересовался Стефан, глядя, как девушка прожигает дыру в спине Сальваторе. — Да, — выдохнула она, на мгновение закрыв глаза, — Просто я иногда забываю, что он самодовольный, эгоистичный… — Кэролайн, — резко прервала сестру старшая Гилберт, медленно качнув головой. — Прости. — Поговорим дома, — устало произнесла Елена и потянула Стефана в сторону зала, крикнув напоследок, — Удачи. — Елена, что с тобой? — парень переместил свою руку на талию девушки, притянув ее к себе и заглядывая в глаза. — В смысле? — Гилберт подняла на него глаза. — Последнюю неделю ты сама не своя, — пояснил Уэсли, на что Елена нахмурилась. Ей казалось, что в последнее время она наоборот наконец-то вернулась в свое обычное состояние, что, конечно же, было заслугой Деймона. Она стала больше смеяться, к ней вернулся аппетит и прежнее чувство юмора. Порой она думала, что окружающих снова раздражает ее чрезмерная болтливость. Что уж говорить о том, что улыбка почти не сходила с ее лица. Но может в этом и была проблема? Они, конечно, общались со Стефаном с самого первого дня, как она появилась в Сент-Олбансе, но близкими друзьями стали только этой осенью. То есть, если подумать, парень знал ее только в период болезни и смерти ее мамы. Она стала задумчивой и спокойной, и уже не могла полностью быть собой. Поэтому неудивительно, что сейчас Стефану кажется, что она ведет себя странно, ведь он полюбил другую версию нее. Более печальную и ищущую поддержки. Так сможет ли он принять и вторую ее сторону? — Все хорошо, правда, — Елена провела ладошкой по его щеке, — Пойдем на трибуны, а то мест не останется. Игра проходила на удивление хорошо, учитывая прошлые «успехи» команды. Деймона, как и обещал Елене, забил несколько голов, чем оторвал счет от противников. Стефан странно поглядывал на девушку, когда она вскакивала со своего места и, казалось, кричала громче всех после каждого маневра Сальваторе. Пару раз он даже попытался узнать, в чем дело, но Гилберт была так увлечена игрой, что не видела и не слышала ничего вокруг. Матч уже подходил к концу, и зрители, расслабившиеся из-за большого отрыва в забитых голах, уже не ожидали увидеть ничего интересного, когда прямо посредине поле один из игроков сент-олбанской команды остановился и ударил бежавшего рядом с ним футболиста. Елена моментально встала со скамьи, узнав в нападавшем своего друга. В зале началось что-то невероятное. Зрители поднялись на ноги, крича что-то парням. Игроки окружили дерущихся, а судья и тренера пытались остановить их, но вот только ничего у них не получалось. Сбежавшиеся в середину поля футболисты, закрыли весь обзор для Елены, поэтому она, не слыша, как ее зовет Стефан, кинулась туда. Пробравшись сквозь высоких и широких парней, она оказалась внутри образовавшегося круга, где Деймон, держа за футболку Колу и занеся руку для удара, что-то говорил ему. — Деймон, — осторожно произнесла Елена, делая шаг к нему. Но парень, кажется, не услышал ее, он по-прежнему вел перебранку с Пирсом. Тогда девушка медленно подошла к нему, пытаясь вслушаться, о чем они говорят. — … ты не тронешь ее. — Что пользоваться ей можешь только ты? — несмотря на подбитый глаз, усмехнулся Кол. И Сальваторе уже хотел ударить его, когда на его кулак легла маленькая ладошка Елены. — Не надо, — попросила она. Парень перевел на нее растерянный взгляд, и его рука тут же опустилась. — Я предупредил тебя, — он отпустил Пирса, и тот тут же упал на пол. Деймон же уверенным шагом прошел сквозь разорвавшийся специально для него круг и направился к выходу из зала. Елена же несколько секунду испуганно смотрела ему вслед, а потом быстро перевела взгляд на Стефана. Он побежал на поле вслед за своей ней и сейчас стоял среди футболистов, с непониманием смотря на Гилберт. Она с сожалением вздохнула, склонив голову набок, и, развернувшись на пятках, побежала за другом. Догнала она его на середине зала и, сбавив шаг, просто пошла с ним рядом. Сальваторе искоса взглянул на нее и, усмехнувшись, спросил: — Боишься, как бы я не убил кого-нибудь по пути? — Нет. — Ты же не хотела, чтобы люди знали, что мы снова общаемся? — поддерживая ее серьезный тон, поинтересовался Деймон, наконец-то выходя из шумного зала в школьный коридор, тишина которого сейчас давила на уши. — Я не собираюсь прятаться, когда нужна тебе, — девушка остановилась и посмотрела на друга. В ее взгляде было столько тепла и понимания, что Сальваторе невольно вздохнул, успокаивая бушевавшие внутри чувства. — Спасибо за то, что ты рядом. — На что еще нужны друзья? — Елена легко сжала его ладонь и хитро улыбнулась, — Ну и кто она? — Ты о чем? — нахмурился парень. — Вы же с Пирсом девушку не поделили, верно? — насмешливо спросила Гилберт. Деймон вмиг напрягся и выдернул свою ладонь из ее. — Нет. — Да ладно тебе. Скажи, кто она? — девушка с надеждой посмотрела на него, но Сальваторе отрицательно качнул головой, повернувшись к подруге спиной, — Тогда я сама угадаю, — весело произнесла Елена и, задумавшись, прижала указательный палец к губам, — Это Энди? Или может Роуз. Нет, нет, я знаю, это… — Это ты, Лени, — резко прервал гадания девушки Деймон, разворачиваясь к ней. Она в удивление открыла рот, и уже хотела что-то произнести, когда парень сказал, — Но все не так, как ты думаешь. — Тогда расскажи мне, — попросила она, справляясь со своими чувствами. — Он хочет отомстить мне за то, что из-за меня он оказался в военном училище, — сдался Сальваторе, — И использовать он хочет тебя. — Что он хочет сделать? — во взгляде Елены на секунду проскользнул испуг, но она быстро справилась с ним. — Я могу только догадываться, — губы Сальваторе сжались в тонкую линию. — Но он ведь не посмеет? — Нет, конечно, нет. У тебя ведь есть Стефан, — успокоил подругу Деймон. — И ты, — тут же добавила она, улыбаясь краешками губ. — И я, — с улыбкой подтвердил парень, — Я не позволю, чтобы он причинил тебе боль. Елена благодарно кивнула и, сделав маленький шаг к другу, обняла его. Уже через секунду она почувствовала теплые ладони Сальваторе на своей спине. Он нежно водил по ней, закручивая на палец длинные волосы. Это все казалось таким родным и знакомым, что девушка не сумела удержать улыбку, которую тут же спрятала, уткнувшись лицом в его шею. Его кожу тут же обдало приятным теплом, которое, казалось, постепенно согревало и сердце.