Разные миры

— Кэролайн, уйди, — Елена отмахнулась от сестры и сильнее завернулась в теплое одеяло, спрятав голову под подушку. — Мы опоздаем, если ты сейчас же не встанешь, — девушка предприняла еще одну попытку спихнуть Елену с кровати, которая закончилась неудачей, — Деймон скоро придет, а ты еще даже не умылась. — Он сегодня не придет, — буркнула старшая Гилберт, все-таки принимая вертикальное положение, — В его день рождения родители обычно увозят его куда-нибудь. — Поэтому в школу ты не пойдешь, раз там не будет твоего Сальваторе? — подняла бровки Кэр, надеясь, что этот вопрос точно заставит сестру начать собираться. — Вот еще, как будто без него мне в школе делать нечего. У меня там Стефан, если что, — подтверждая надежду Кэролайн, Елена направилась в ванную комнату, по пути бросив, — И, кстати, Сальваторе не мой. Девушка захлопнула дверь и подошла к большому зеркалу, смотря на свое отражение. Сестра права, идти на уроки без Деймона совсем не хотелось. Но, конечно же, признать она это не могла, поэтому пришлось, скрепя зубами, собираться. Она быстренько умылась и нанесла легкий макияж, после чего спустилась в столовую, где завтракала ее семья. — Доброе утро, — буркнула она, сев на свое место. — Ты не выспалась? — спросил Грейсон, делая тосты для детей. Девушка отрицательно мотнула головой и, облокотившись на одну руку, закрыла глаза. — Не надо было полночи разговаривать с Деймоном, — сдала сестру Кэролайн. — Опять подслушивала? — ни капли не злясь, спросила Елена. — Тосты готовы, — прерывая дочерей, сказал Грейсон, ставя на стол поднос с завтраком, — Дорогая, хватит спать. Лучше улыбнись, уверен, тебя сегодня ждет замечательный день. — Папа, я хочу с ними! — звонко произнес Джереми, сложив ручки на груди. — Куда? В нашу школу? — усмехнулась Лени, все-таки просыпаясь, — Уверяю тебя, там совершенно не интересно. — Нет, я хочу… — Джер, у тебя пятнадцать минут на то, чтобы съесть все, что лежит у тебя в тарелке, заправить свою постель и переодеться в школьную форму, — прервал его отец, стараясь скрыть улыбку, — Так что советую вам поторопиться, молодой человек. — А Елена тоже еще не одета, — пожаловался Джереми, но все же принялся за завтрак — Елену это тоже касается, — подмигивая старшей дочери, произнес мужчина. — Кстати, да, надо торопиться, — поглядывая на часы, сказала она, — А то за мной должен зайти… — Деймон! — выкрикнул ее брат. — Нет, Стефан, он обещал… — Да нет же, — снова перебил ее мальчик, — Там Деймон. Джереми вытянул руку, указывая на окно. Елена тут же обернулась туда, и увидела Сальваторе, облокотившегося на машину. Девушка тут же вскочила со своего места и побежала к выходу. — Ты же чуть не испортил весь сюрприз, Джереми, — услышала она тихий, но возмущенный голос Кэролайн по пути. Но оборачиваться и узнавать, о чем она говорит, не хотелось. Поэтому Елена, не заботясь о том, что сейчас она была лишь в облегающих леггинсах, широкой футболке друга и теплых домашних уггах, выскочила на улицу. Около тротуара стоял голубой кабриолет, сейчас закрытый выдвигающийся крышей, старого года выпуска, к которому прислонился Деймон, скрестив на груди руки. Он выглядел так… сексуально сейчас. На парне были темные джинсы и белая футболка, поверх которой была надета черная кожаная куртка. По нему точно нельзя было сказать, что ему сегодня исполнилось только семнадцать лет. Елена даже не подумала притормозить перед другом, поэтому влетела в него на всей скорости. Но Сальваторе тут же подхватил ее, сжав в своих объятиях. — С днем рождения, — прошептала она ему в ухо, чуть касаясь его щеки своими губами. Но, сгорая от нетерпения, тут же освободилась из его рук и внимательно посмотрела на машину. — Родители подарили, — с легкой ухмылкой объяснил Деймон подруге, хлопая свою новую машину по капоту. — Очень красивая, — проговорила Елена, заглядывая в салон. — Должна же она соответствовать своему владельцу, — усмехнулся парень. — Тогда тебя надо подарить самосвал, — раздался звонкий девичий голос, и Гилберт тут же обернулась на него. Перед ними стояла Кэролайн в светлых брючках, легкой свободной майке и весеннем пальто. И сейчас девушка полностью оправдывала прозвище, которое ей дал Деймон. — Барби, — произнес он, прожигая ее взглядом, — Кто оскорбляет меня или мою машину, с нами никуда не едет. — А куда мы едем? — бровки Елена взлетели вверх, и только сейчас она заметила, что Кэр держит в руках маленький чемоданчик. — Сюрприз, — усмехнулся Сальваторе и подтолкнул подругу к ее дому, — Иди, переодевайся. Мы тебя ждем. — Твои вещи я уже собрала, — вслед ей сказала Кэролайн, и ее сестра тут же скрылась в доме, а младшая Гилберт обернулась к Деймону, чуть склонив голову на бок и невольно пробегая взглядом по его телу. — Оценила? — насмешливо поднял бровь парень, — Хорош я? — Ну… — девушка скорчила смешную рожицу, выражающую сомнение, и Сальваторе рассмеялся над ней. — Ты такая забавная, когда отрицаешь очевидное. — Ты такой забавный, когда думаешь, что лучше всех, — в ответ ему парировала Кэр. — Я не думаю, — произнес Деймон и сделал шаг к девушке, нависая над ней. Чуть наклонившись к ней, он медленно прошептал, — Я знаю. — Твоему самолюбию нет предела, — Кэролайн легко оттолкнула его, закатив глаза и отбросив светлые локоны назад. — Тебе ведь нравится это. — Сальваторе, не надо играть со мной. — Я играю? — парень еле удержался, чтобы не рассмеяться. И на удивление, это был довольно искренний порыв. Девчонка была такой смешной, когда пыталась быть наглой и дерзкой. Утверждает, будто это он играет с ней. Ха! Он лишь отвечал на ее действия, которые она так умело проворачивала, будто была не пятнадцатилетней школьницей, а довольно опытной сердцеедкой. Все ее взгляды и движения были рассчитаны на то, чтобы приманить парней. И, наверное, это бы даже сработало, если бы он не помнил ее маленькой девочкой со смешными длинными косичками. — А мне кажется, что это ты заигрываешь со мной, — повел бровью Сальваторе, отвечая на ее вызывающий взгляд, — Тот наш разговор у вас на кухни… — Не понимаю, о чем ты. — Что мы будет делать с этим? Твои слова, не мои, — Деймон наслаждался ее растерянным выражением лица и сделал последний шаг, разделявший их, — Так с чем «этим», Кэролайн? — Ничего нет и не будет, Сальваторе, — тихо произнесла она, — Я бы никогда так не поступила с Еленой. Деймон горько усмехнулся, отступая назад. Не нужно было спрашивать, причем здесь Елена. Он не был дураком. Да и Кэр не была глупой. Наверное, прекрасно видела, что они с Лени шагали по острию лезвия. Сейчас их отношения были очень шаткими. Несмотря на то, что с виду все было как обычно, где-то глубоко внутри все разрывалось. Разрывалось на мелкие клочья, когда он думал о том, что могло бы быть и что есть сейчас. Несправедливо. Он чувствовал себя слабаком от того, что ушел в тот вечер в начале зимы, когда она попросила уйти. Он должен был остаться с ней. В тот миг и навсегда. И почему он понял это только сейчас? Почему осознание с головой накрыло его и не хотело отпускать, сжав горло в тугой узел? Он не мог сделать вдох, непрерывно смотря в одну точку. И ожил только в тот момент, когда из дома маленьким ураганчиком выбежала Елена, сияя как рождественская лампочка. Девушка подлетела к Деймону и Кэролайн, встав под бок другу. И он даже не заметил, как его рука поднялась и легла ее на спину, а ее ладони сцепились в замок вокруг его талии. — Так вы скажете мне, куда мы едем? — Елена подняла взгляд на друга. Интересно, а она замечает, что они сейчас стоят совсем не по-дружески? Или она тоже считает, что это до безумия правильно: обнимать, соприкасаясь почти каждой клеточкой своего тела с его? — В поместье моего дедушки, — ответил Сальваторе, делая шаг к машине. Гилберт расцепила свои ладошки, убирая одну руку, но вторая все равно осталась лежать на его спине. — Ты шутишь? — наблюдая, как друг открывает ей дверь на переднее сидение, спросила девушка. — Нет, — Деймон подтолкнул ее, и Елена, широко улыбаясь, заняла свое место, и за ней захлопнулась дверь. Сальваторе обернулся к Кэролайн, которая с любопытством смотрела на разыгравшуюся только что сцену. — Знаешь, возможно, я ошибалась, когда говорила, что она тебя не любит. — Ты смотришь на все через розовые очки, — качнул головой Деймон, — Все не так, как кажется. — Ты ведь тоже ее любишь? Или и это мне кажется? — спросила девушка и, пройдя мимо Сальваторе, сама открыла дверь на задние сидение и залезла в машину, сразу же начиная что-то весело говорить сестре. А Деймон стоял посреди тротуара. Любит. Он ее, а она его. Нет, они всего лишь друзья. Не он ли сам убеждал, что их время еще не пришло. А ее ты спросил, считает ли она так же? — любезно поинтересовался внутренний голос. Нет, он ни разу не спрашивал ее. Может она хотела начать что-то большее еще там, в лагере? Просто боялась сама сделать первый шаг, а он заявил, что это ошибка. И много раз потом, вместо того, чтобы бороться за нее, он отступал назад. Какой же дурак! Сам же столько раз упускал свое счастье, буквально затаптывая его в землю. И что он имеет сейчас? Любимую девушку, которая любит другого, — продолжал издеваться внутренний голос, который Деймон тут же заткнул и, изобразив на лице самую беззаботную улыбку, сел за руль машины. У него будет еще не один день, чтобы подумать об этом, а сегодня принадлежит только ему, поэтому он должен выжать из него все. — Ну что, девушки, готовы?

***

Деймон сказал, что они почти приехали, поэтому сейчас Елена с любопытством смотрела по сторонам, стараясь разглядеть особняк, некогда принадлежавший дедушке ее друга. Но сейчас мимо дороги мелькали лишь высокие сосновые деревья, скрывавшие за собой все, а вперед убегала только тонкая змейка асфальта. Глаза девушки скользнули по зеркалу заднего вида и столкнулись со взглядом Стефана. Для старшей Гилберт было большим сюрпризом, когда машина Сальваторе остановилась возле небольшого дома Уэсли, и парень, как ни в чем не бывало запрыгнул в салон. Видимо, Деймон спланировал все это заранее, предложив Кэр и Стефану поехать с ними. Только вот причина этого была не ясна. Возможно, насчет ее сестры у него были и личные цели. Она же видела, как они заигрывали друг с другом, но стоило ей появиться рядом, как Кэролайн отпрыгивала от парня. Конечно, она понимала, что все это не более чем флирт. Хотя было не очень приятно наблюдать и его. А вот почему Деймон позвал с ними еще и Стефана, было совершенно не ясно. Она безусловно была рада этому, но… Но не рада. Создавалось чувство, что Сальваторе этим жестом пытался подчеркнуть, что у нее есть парень, а они с ней только друзья. Но почему это было неприятным, она старалась не думать. Ведь он был прав. Но почему тогда сердце что-то скребло? Да и сам Деймон после того, как в машину сел Стефан, помрачнел, хотя по-прежнему отпускал свои колкие шуточки, на которые Елене приходилось улыбаться. — Гилберт, огонь не появится от одного твоего взгляда, — сделал очередное замечание парень, скосив глаза от дороги к подруге. — Что? — Елена слегка вздрогнула от неожиданности и посмотрела на Сальваторе. — Ты в одну точку смотрела уже минут десять, — чуть более обеспокоенно сказал он, — Все нормально? — Да, я просто устала, — беззаботно мотнула головой девушка и повернулась к Стефану, тихо спросив, — Кэр спит? — Если бы, — девушка, до этого сидевшая с закрытыми глазами, привстала и убрала дорожную подушку со своей шеи, — Уснешь с такой музыкой. Сальваторе, ты в курсе, что сейчас XXI век? А эти песни явно из другой эпохи. — Это называется классика, Барби, — усмехнулся Деймон, — И это были довольно популярные группы не так уж давно. — Так думаешь только ты, — фыркнула Кэр. — Ты не права. Многим нравится такая музыка, — поддержал разговор Стефан, с улыбкой смотря на младшую Гилберт. — Вот видишь, Барби, даже Уэсли согласен со мной, и я уж молчу о твоей сестре. — Елена, только не говори, что ты… — Это твой дом? — прервав Кэролайн, довольно громко спросила Елена, чуть поддавшись вперед и рассматривая особняк, выплывший из-за деревьев. Это было огромное сооружение из красного кирпича, над которым возвышалось несколько башен. Огромные окна были завешены шторами, и от этого казались почти черными. К дому вела дорога из крупного камня, которая лежала полукругом вокруг статуи, начинаясь от высоких кованных ворот. Мужчина в форме открыл их, как только Деймон подъехал туда, и голубой кабриолет въехал на территорию особняка. — Как красиво, — восторженно проговорила Кэролайн, уже забыв о недавней перепалке. — Чья это машина? — насторожилась Елена, заметив около крыльца черный джип. Но Сальваторе, проигнорировав ее вопрос, молча подъехал туда, остановившись около входа. — Вы собираетесь выходить? — поинтересовался Деймон, с ухмылкой смотря на то, как все с любопытством разглядывают местный парк в окно автомобиля, и первый вышел на улицу. Он тут же услышал, как хлопнули остальные двери и, обернувшись, убедился, что Елена, Кэролайн и Стефан последовали его примеру. Он уже хотел отпустить очередное замечание, когда совсем рядом раздался голос: — Сальваторе, опаздываете, — к ним с легкой усмешкой на губах подходил Никлаус. Старшая Гилберт перевела взгляд со старого друга на Деймона, и только когда он кивнул, будто бы подтверждая, что Ник реален, Елена кинулась к нему. И через секунду уже была в объятиях у Клауса. — Я не знала, что ты будешь здесь, — отстраняясь от друга, проговорила она. — Мы с Деймоном решили сделать тебе сюрприз, — на щеках парня появились очаровательные ямочки. — Постой, а Дейзи? — Гилберт в немом вопросе переводила взгляд с Сальваторе на Майклсона, но они, лишь молча, переглядывались. — Неужели ты думала, что я упущу возможность встретиться с тобой? — из-за большого джипа выплыла миниатюрная девушка, и тут же раздались визги, от которых парням захотелось зажать уши. Елена и Дейзи кинулись друг к другу, обнимаясь и уже что-то рассказывая. — Сальваторе, я когда-нибудь убью тебя, — совершенно не зло проговорила Гилберт, смотря, как Ник и Деймон обнимают друг друга, похлопывая по спине, а через мгновение уже Дейзи повисла на шее ее друга, что-то шепча ему на ушко. — Милая, не будь жестока с ним, это была наша общая идея — усмехнулся Клаус, поглядывая в сторону Стефана и Кэролайн, — Вы представите нас? — Да, конечно, — спохватилась Елена, — Кэролайн вы уже знаете, а это… мой парень, Стефан Уэсли. А это Дейзи и Никлаус, наши с Деймоном друзья из лагеря. — Очень приятно, — улыбнулась Дейзи, перед этим кинув на подругу пронзительный взгляд, дававший Гилберт понять, что ей не избежать расспросов, — Кэр, ты очень изменилась. — Надеюсь, в лучшую сторону? — Ну раз Ник с тебя глаз не сводит, думаю в лучшую, — поддела парня Дейзи, состроив ему смешную рожицу. — Сальваторе, мы так и будем стоять на пороге, или ты все-таки пригласишь нас? Холодно все-таки, — не обратив на девушку внимания, спросил Клаус. — Пожалуйста, заходите и чувствуйте себя, как дома.

***

— Правда или желание, Елена? На улице уже давно было очень темно, и друзья, расположившись в огромной гостиной, играли в разные игры. Огонь из камина освещал комнату и дарил приятное тепло. Но все равно было немного прохладно. Наверное, от того, что здесь очень давно никто не жил, лишь слуги поддерживали порядок. Да и холодные стены вряд ли пропускали солнечное тепло с улицы. Но это почему-то сейчас даже нравилось. Было очень уютно сидеть на мягких диванах и креслах, завернувшись в пледы. Именно так и сделали Елена и Дейзи, укрывшись вдвоем одним пледом и постоянно о чем-то тихо переговариваясь, чем вызывали возмущения остальных. Кэролайн сидела в глубоком кресле, как в кокон, закутавшись в одеяло. А парни, мужественно перенося холод, сидели на диване напротив, в одних только теплых кофтах, которые они надели только после того, как этого потребовали девушки, не желая все их маленькие каникулы ухаживать за простудившимися друзьями. Кэролайн и Стефан очень быстро влились в их компанию, наверное, благодаря алкоголю, который все выпили, когда вчера вечером праздновали день рождения Деймона. И сейчас все очень свободно себя чувствовали, играя в «Правду или желание», которые требовали откровенности. — Правда, — уверенно ответила Елена, вызывая у всех интерес. — Поступок, о котором ты жалеешь больше всего? — тут же задала свой вопрос Дейзи, чуть прикусив губу, чтобы не улыбнуться. — Серьезно? — спросила старшая Гилберт, чуть вздернув бровки, — Зачем тебе это? — Действительно, Дейзи, — поддержал подругу Никлаус, — Что за вопрос? — Нормальный вопрос, — шикнула на него девушка, — Отвечай, Елена. — Даже не знаю, — проговорила Гилберт, отводя взгляд в сторону и встречаясь глазами с Деймоном. Конечно, это была ложь. Не проходило и дня, чтобы она не сожалела о том вечере в начале зимы, когда она отказалась от их дружбы и чего-то большего, точного названия чему она не находила. Только вот говорить об этом при Кэролайн и, тем более, при Стефане не хотелось. Это было слишком личным. К тому же, вряд ли они поймут то, что происходило между ней и Сальваторе тогда, а объяснять это — значит начать снова погружаться в те чувства. А она боялась этого, ведь знала, что как только она позволит себе хоть на минутку вспомнить о том, что было осенью, она снова утонет в Деймоне. — Елена? — обеспокоенно произнесла Кэролайн, вырывая сестру из мыслей. — Только помни, что нужно говорить правду, — напомнила ей Дейзи, — Ложь я сразу узнаю. — Ладно, — вздохнула старшая Гилберт, снова поднимая взгляд на Деймона, — Я жалею о той ночи, когда сказала тебе уйти. — Ты не виновата, — качнул головой Сальваторе, — Я не должен был слушать тебя. — Подождите, так вот что случилось, — воскликнула Кэролайн, садясь прямо и отбрасывая одеяло, — Я все гадала, почему вы перестали дружить. — Мы и не дружили тогда, — зачем-то произнес парень, из-за чего глаза Елены расширились, и она с легким испугом посмотрела на Стефана. — И что это значит? Елена закрыла глаза, игнорируя насмешливый взгляд Дейзи, которая, видимо, этого и добивалась своим вопросом. Она посмотрела на Деймона и чуть подняла бровки, будто бы спрашивая, что ей говорить. Парень едва заметно кивнул, наверное, тоже понимая, что хранить это в секрете уже не получится. Девушка, пообещав себе потом убить Дейзи, на выдохе произнесла: — Мы были больше, чем друзьями. — Ты серьезно? — Кэролайн переводила удивленный взгляд с Сальваторе на сестру, — Вы что…? Когда? Почему ты мне ничего не рассказала? Вопросы градом посыпались на Елену, а она лишь смотрела на Стефана, который сейчас, кажется, решал, как ему поступить. — Осенью, — посчитал нужным ответить за подругу Деймон, — Никто об этом не знал. Только Дейзи и Ник. — И как долго? — это уже был вопрос Уэсли. — Мы даже не встречались официально. — И все же? — 67 дней, — произнесла она и тут же поймала удивленный взгляд Сальваторе, но только качнула головой. Лучше не спрашивать, откуда она знает такое точное число. Потому что соврать сейчас у нее точно не получится. — Что значит официально вы не встречались? — спросил Стефан, видимо решивший получить ответы на все свои вопросы. — Это очень трудно объяснить, — мягко улыбнулась Елена, — Ты не злишься на то, что я скрывала это от тебя? — Нет, я все понимаю, — кивнул парень, — Сейчас же вы… — Просто друзья, — одновременно ответила Деймон и Елена, тут же переглянувшись. Где овации, аплодисменты, цветы? Ничего не будет? Что ж обидно, сказали они это убедительно, даже сами почти поверили в свои слова. Кто бы знал, что они так хорошо умеют врать. Просто друзья? Может, кто-нибудь ответит им, что простого в их отношениях? Потому что сами они этого точно не знали. Все уже очень давно стало слишком сложным и запутанным. Как они не пытались притворяться, что они друзья, все вышло из-под контроля. А сейчас оставалось только надеяться, что кто-нибудь переведет тему разговора. И будто бы услышав просьбу сестры, Кэр произнесла: — Ой, уже так поздно, — и в подтверждение своих слов она зевнула, — Я, наверное, пойду спать. — Я с тобой, — произнес Стефан, не смотря на свою девушку, и они вместе с Кэролайн, пожелав всем спокойной ночи, удалились в их комнаты, оставив старых друзей одних. — Я тоже пойду, — Елена поднялась со своего места, потянув за собой подругу. — Я еще посидеть хочу, — возмутилась Дейзи, догадываясь, что ей сейчас устроит Гилберт. — Останьтесь ненадолго, — попросил девушек Ник, — Когда у нас еще выдастся возможность посидеть вчетвером? — Он прав, — поддержал друга Деймон, и Елена села обратно на диван, снова укутываясь в плед. — Какие у вас планы на лето? — Пока не знаю, — ответил Сальваторе, пожав плечами. — Надо нам организовать совместную поездку куда-нибудь, — предложил Клаус, и его тут же подхватила Дейзи. — Это было бы очень здорово. — У моей семьи есть домик во Франции. Я мог бы спросить разрешение пожить нам там какое-то время, — проговорил Деймон, смотря на Елену. Девушка не принимала участия в разговоре, перебирая края пледа и о чем-то размышляя. Казалось, что она находится где-то далеко отсюда, и впервые он не мог понять, где именно. Она так переживает из-за того, что Кэр и Стефан узнали о том, что они встречались? Или о том, что теперь они устроят ей допрос? Ну зададут они ей пару вопросов, и она ответит на них. Может даже соврать, если не хочет говорить правду. Что в этом такого? — Елена? — Дейзи слегка толкнула подругу, вырывая ее из каких-то размышлений. Гилберт тут же перевела на нее взгляд, улыбаясь, — Я спросила, есть ли планы у тебя? — Нет, это будет первое лето без… — девушка запнулась, сглотнув подступивший к горлу комок, — …без мамы. Так что не знаю, поедем ли мы куда-нибудь семьей. — Прости, я не хотела напоминать тебе, — Дейзи сжала ее руку в знак поддержки. — Ничего, — улыбнулась Елена, — Вы в лагерь не собираетесь? — Мы думали об этом, — ответил Ник, — Но, если честно, уже не очень хочется ехать туда. Выросли, наверное. — А я пока даже не знаю. Столько воспоминаний связано с тем местом, — грустно ответила Гилберт, смотря на Деймона. — И не говори, — тяжело вздохнув, Дейзи положила голову на плечо подруги, — Помните, как мы угнали квадроциклы. Было весело. — Ага, до тех пор пока нас не поймали, — усмехнулся Клаус. — Подумаешь, посидели денек без развлечений. — Они допустили огромную ошибку, заперев нас в домике для провинившихся всех вместе, — Сальваторе ухмыльнулся, вспоминая тот день. — А что мы тогда сделали? — Дейзи чуть сдвинула бровки. — Сбежали в город. Как ты могла такое забыть? — возмутилась Елена, начиная смеяться. Было так тепло и непринужденно находится в этой комнате с этими людьми. Казалось, что они знают друг друга всю жизнь. А на самом деле, чтобы пересчитать все их встречи за стенами лагеря, хватило бы и пальцев на одной руке. От этого становилось немного грустно. Почему люди, которым порой доверяешь больше, чем себе, находятся так далеко? Девушка обвела взглядом смеющихся друзей. Почему на них вдруг накатил этот смех? Точной причины никто не знал. Наверное, просто от радости и счастья, которые сейчас переполняли их. — Я так рада, что мы тогда встретились, — когда все успокоились, произнесла Гилберт. — Мы тоже, — поддержала ее Дейзи. — Надеюсь, это навсегда.

***

Поле их посиделок вчетвером, Дейзи утащила Елену в ее комнату. Гилберт пыталась намекнуть подруге, что очень устала и хочет побыть одна, но та как будто ее не слышала, видимо, задавшись целью поговорить ней обо всем, что творится в ее жизни. — Ну рассказывай, — произнесла она, когда они с Еленой удобно устроились на большой кровати. Елена скрестила под собой ноги и взяла маленькую подушку, чтобы как-то занять руки. А ее подруга облокотилась на спинку кровати, вытянув длинные ноги перед собой. — Что рассказывать? — Почему вы с Деймоном ведете себя как друзья? — Дейзи в мгновение стала серьезной, внимательно наблюдая за реакцией подруги. — Мы и есть… — начала Елена, но ее тут ж оборвал возмущенный голосок: — Мне ты можешь сказки не рассказывать. По вам же видно, что вы испытываете друг к другу явно не дружеские чувства. — Нет. — Да, Елена! Только слепой не увидит, как вы смотрите друг на друга, когда никто не видит. — Дейзи! — Вы любите друг друга, — не унималась девушка под тяжелым взглядом подруги. — Нет! Я не могу так. Не могу, ты разве не понимаешь? — чуть жалобно спросила Елена, — У меня же есть Стефан. — Звучит не точно также, как «я люблю Стефана», — заметила Дейзи. — Я люблю Деймона, — сдалась Гилберт под счастливую улыбку подруги, — Но это не значит, что я не люблю Стефана. Он многое сделал для меня, помог мне справиться с потерей мамы. Он мне очень дорог, но… — Но что? — осторожно спросила Дейзи, когда Елена остановилась. Но подруга лишь качнула головой. Действительно «но что»? Что мешало ей смотреть на него как раньше? Любить его как раньше? Что-то невесомо ускользало из их отношений. И оба это понимали, но сделать ничего не могли. Просто сейчас что-то изменилось. Они часто не могли найти, о чем поговорить. А молчание, которое раньше приносило успокоение, теперь давило. Он все чаще стал проводить время с друзьями или за учебой, а она почти целыми днями пропадала с Деймоном. И это больше не казалось неправильным. А Сальваторе? Он всегда был собой. Самоуверенным, дерзким, немного наглым. Он не позволял никому видеть свою светлую сторону. Только ей. Он был другим с ней. Понимающим, забавным, любящим. Когда они были вдвоем, они создавали совсем другую реальность, забывая об остальном мире. И именно сейчас она поняла, о чем говорила мама много дней назад. В мыслях ожила ее светлая комната, и образ мамы всплыл перед глазами. — Ты все еще любишь его? — осторожно спросила Елена. — Да, — спустя минуту размышления произнесла Миранда, — Но не подумай, что это значит, что я не люблю твоего отца. — Я знаю, что ты любишь папу. — Да, но любовь к Сальваторе особенная. Думаю, ты, как никто, понимаешь меня. Она любила Стефана, но к Деймону она испытывала нечто большее. Нечто такое, что не может просто уйти из ее жизни. Это будет с ней всегда. Будет преследовать ее, куда бы она не пошла, точно так же, как любовь к Джузеппе всегда была рядом с ее мамой. — Мне надо идти, — Елена быстро спрыгнула с кровати и вышла из комнаты, не дав подруге даже возможности спросить, куда она направляется. Девушка пробежала по незнакомым коридорам поместья, смутно припоминая, где находится комната Сальваторе. Елена замерла, когда узнала нужную дверь, и, даже не подумав постучать, быстро вошла в комнату. Сальваторе стоял перед камином, задумчиво смотря на огонь и держа в руке стакан с янтарной жидкостью. Он вздрогнул и резко обернулся, когда около двери послышался тихий шорох. — Привет, — на грани шепота произнес он. — Привет, — отозвалась девушка, пройдя в комнату и сев на кровать друга. — Я думал, вы всю ночь будете болтать с Дейзи, — признался Деймон, не двигаясь со своего места, а только оборачиваясь к Елене. — Мы уже поговорили, — слегка усмехнулся она, — Ты не сердишься на то, что я рассказала всем о нас? — У тебя не было выбора, — пожал плечами Сальваторе, — Это я сболтнул лишнего. Даже не знаю, зачем. — Рано или поздно они бы все равно узнали, — грустно улыбнулась девушка, — Но сейчас то, что было между нами, кажется более реальным. Знаешь, я порой спрашиваю себя, а не было ли это всего лишь моим сном? — И что заставляет тебя понять, что это была реальность? — Не знаю, просто… — Елена остановилась, чуть дернув уголками губ и внимательно посмотрев на друга, будто заглядывая в его душу, — Нельзя испытывать такие сильные чувства во сне. — Я уже ни в чем не уверен, — Деймон медленно подошел к ней и присел рядом. — Я тоже, — вздохнула Гилберт, — Дейзи считает, что я обманываю себя, думая, что люблю Стефана. Сальваторе тут же нахмурился и устремил взгляд в окно, не замечая, как внимательно подруга смотрит на него. — А я не могу ни опровергнуть это, ни согласится с ней. Я уже ни в чем не уверена, — повторила слова друга Елена. — Почему? — парень все-таки вернул свое внимание девушке. — Все уже давно не так, как должно быть, — качнула головой она, — Когда мы только начинали встречаться, я думала, что именно такой должна быть любовь. Тихой и спокойной. Она видела, что Деймон хочет возразить ей, но не дала ему такой возможности: — А сейчас это спокойствие граничит с безразличием. Мы будто потеряли что-то очень важное. — Может вы это и не находили? — Не знаю, — она повернула голову, заглядывая в его глаза и наблюдая, как там отсвечиваются язычки огня, — Почему все так сложно? — Не поверишь, я только что задавал этот вопрос себе, — усмехнулся Сальваторе. — И что же ты ответил? — Мы просто выросли, — пожал плечами он, скользя взглядом по лицу Елены и задерживая взгляд на ее губах. Деймон вздохнул, закрывая глаза и отгоняя наваждение. Он не должен так поступать. Не раньше, чем она сама его попросит, потому что иначе все закончится очень плохо. Лени сама должна сделать выбор, основываясь только на своих чувствах. Она должна быть уверена в себе, в нем, в них. А сейчас она просто запуталась. А он должен подтолкнуть ее к правильному решению, пусть даже и в не его сторону. Поэтому, открыв глаза и встретившись с ее обеспокоенным взглядом, он произнес: — Ваши проблемы со Стефаном временные. Возможно, вам просто нужно перейти на новый уровень. — Что? — ему показалось или она действительно чуть отшатнулась от него? — В смысле, он парень, и он любит тебя… — И ты предлагаешь мне переспать с ним, тем самым разрешив все наши проблемы? — голос Елены дрогнул, и она высоко вздернула бровки, встав с кровати. — А ты не хочешь этого? — парень поднялся на ноги вслед за подругой, — Ты ведь говорила, что хочешь чего-то особенного. Романтики. Поверь, лучшего места ты не найдешь. А где-то в комоде в его комнате вы даже сможете найти свечи. — Ладно, — Гилберт обиженно, но в тоже время зло посмотрела на Деймона, — Я, наверное, последую твоему совету. Парень не успел ничего ответить, как Елена уже скрылась в коридоре, громко хлопнув дверью. На глаза навернулись слезы. Да как он смеет отправлять ее в постель к другому парню после всего того, что они пережили? Или он действительно не понимает, как это важно для нее? Что это не просто физическое удовлетворение, а нечто большее, что она хотела бы разделить с особенным человеком. Девушка, не замечая, куда бежит, на очередном повороте уткнулась в чье-то плечо и тут же отшатнулась назад, испуганно поднимая взгляд. Перед ней стоял Никлаус, который тут же схватил ее за руки, удерживая от падения. — Елена? — совсем рядом послышался ласковый голос, и, переведя глаза, Елена увидела Дейзи, которая обеспокоенно смотрела на нее. Помада на губах подруги была слегка размазана, что тут же навело девушку на мысль, что она помешала ей с Ником. И Гилберт уже хотела уйти назад, но парень крепко зажал ее запястья в своих ладонях. — Что произошло? — спросил он, но Елена лишь покачала головой, про себя решая, что она хочет сейчас сделать больше. Убить кого-нибудь или разреветься, совсем как маленькая? Пока первый вариант был сильнее, хотя предательские слезы все равно стояли в глазах, — Ты была у Деймона? — Да. — Вы поссорились? — чуть удивленно спросила Дейзи, которая, признаться честно, надеялась, что сегодня подруга поссориться со Стефаном. — Нет. — А что тогда? Елена резко выдернула свои руки из ладоней Клауса и сложила их на груди, тяжело дыша. — Он сказал, что мне надо идти к Стефану, чтобы мы могли побыть наедине. — Он что идиот? — устало вздохнул Ник, поражаясь гениальности друга. — Я надеюсь, ты не собираешься делать это? — осторожно спросила Дейзи, переживая, что у подруги случился приступ невиданной глупости и упрямства. — Почему же? — Елена подняла на нее взгляд, полный решимости, и пару секунд посмотрев на друзей, направилась прямо по коридору в комнату Стефана. — Елена, не делай глупостей. Послышался ей вслед голос подруги, но она упрямо свернула в нужное крыло. Мысли неожиданно исчезли из головы, и она действовала почти на автомате. А причиной тому была жуткая обида и упрямство. Она понимала, что возможно совершает ошибку, но, тем не менее, уверенно открыла дверь спальни Стефана и, увидев, что он стоит около окна, с разбегу налетела на него, впиваясь поцелуем.

***

Деймон бросил дорожную сумку в багажник и закрыл его. По пустому двору пронесся глухой звук удара, и парень тут же пожалел, что так небрежно относится к новой машине. Но поделать ничего с собой не мог. Всю сегодняшнюю ночь и утро он был как на иголках. Хотелось ударить кого-нибудь, сорвать свою злость и просто успокоить нервы. Но винить он в этой ситуации никого не мог. Разве что себя. В принципе этим он и занимался уже который час. Он не понимал, чего он ожидал, когда отправил Елену к Стефану. Того, что она откажется, сказав, что ей нужен только он, Деймон? Это было слишком самонадеянно даже для него. Ведь знал же он, что подруга сначала делает, а потом думает. И с чего он решил, что это раз будет по-другому? Конечно, она вспылила и тут же бросилась к своему парню, пусть даже до этого не слишком хотела этого. Идиот. Какой же идиот. Сальваторе не сразу понял, что это были не его мысли, а голос Дейзи, которая вышла из особняка, держа за руку Никлауса. — Ты хоть понимаешь, что наделал? — Я не нуждаюсь в ваших нотациях. И так тошно, — произнес Деймон, облокачиваясь на машину и складывая руки на груди. — Тошно? Тебе? Интересно, отчего это? — девушка театрально взмахнула руками. — Дейзи, — чуть угрожающе начал Сальваторе. — О, не надо стоить из себя невинно оскорбленного, — прервала его Дейзи, — Кому здесь и должно быть тошно, так это Елене. — Ты не знаешь, она… — тут же смягчился парень, поднимая на подругу умоляющий взгляд. — Послушалась ли она тебя? — закончила за него она, — Понятия не имею. Но вчера она была настроена решительно. — Так, давайте все успокоимся, — предложил Клаус, смотря на разворачивающуюся сцену. — Успокоимся? — подняла бровки Дейзи, — Он отправил свою любимую девушку в постель к другому! Черт! Черт, черт, черт. Ведь он действительно сделал это. Хотел как лучше, а получилось… Но ведь он правда пытался помочь Елене, хотел, чтобы она была счастлива. Когда ты уже начнешь спрашивать ее, что ей нужно для счастья? — любезно поинтересовался внутренний голос. Кто он такой, чтобы принимать решения за нее? Надо научиться, наконец, спрашивать, что хочет она. Может тогда станет лучше? — Что осознал, наконец, что натворил? — уже тише спросила Дейзи, видя неподдельную обреченность во взгляде друга. — Всем привет, — на крыльце появилась Елена, радостно приветствуя друзей. Она выглядела невыспавшейся. Глаза были слегка красные, под ними залегли небольшие темные круги, а лицо было немного опухшее. Но, тем не менее, на губах девушки играла радостная улыбка, и она, как ни в чем не бывало, подошла к друзьям. — Доброе утро, — обняла подругу Дейзи, пронзительно смотря на нее. Но девушка упорно отводила глаза, стараясь долго не задерживать взгляд не на одном из присутствующих, — Кэролайн и Стефан уже спускаются. Мы скоро поедем? Видимо, спрашивала она у Деймона, потому что вскользь посмотрела на него. Но парень, кажется, и не заметил этого. В голове крутилось только одно. Почему. Она. Так. Улыбается? Неужели не могла хотя бы не демонстрировать это всем? Или она специально хотела показать ему, что она счастлива? Но разве не этого он хотел? Не этого. А зачем тогда отправил ее к Уэсли? Потому что думал, что так будет лучше. Что с ним ей будет лучше. И видимо был прав, раз она так улыбается. Дверь особняка открылась, и на улицу вышли Стефан и Кэролайн. Но взгляд Деймон был прикован только к Елене. Вот она поднимает глаза от земли и смотрит на Уэсли. Смущенно улыбается. Заправляет прядь волос за ухо. И отводит взгляд, чуть закусывая губу. — Доброе утро, — приветливо улыбнулась Кэр, не замечая напряжения, повившего в воздухе, — Как спалось? И тут на лицах всех отразилась целая гамма эмоций. Елена густо покраснела. Стефан чуть улыбнулся, по-прежнему не сводя глаз с Гилберт. Дейзи растерянно переводила взгляд с подруги на Деймона, который, кажется, готов был самолично стереть улыбки с лиц Елены и Стефана. А Никлаус открыто забавлялся ситуацией, с легким прищуром смотря на друзей. — Я что-то не то спросила? — озадаченно проговорила Кэролайн, наблюдая за этим буйством эмоций. — Нам ехать пора, — с сожалением сказала Дейзи, переводя тему разговора, — Путь неблизкий, хотелось бы добраться до темноты. Девушка сделала несколько шагов и крепко обняла подругу, что-то говоря ей на ушко. Елена качнула головой и грустно улыбнулась, переводя взгляд на Деймона. Их глаза встретились, и парню на миг показалось, что весь мир растворился в пустоте и остались лишь они с Лени. Но тут девушка отвела взгляд, и Сальваторе будто перестал существовать. И он не знал, что сделал бы, если бы к нему не подошел Клаус, до этого прощавшийся с Кэролайн и Стефаном. — Все нормально? — друг положил руку на его плечо. Деймон лишь слегка дернул уголком губ, прищуривая глаза. — Я все испортил, да? — спросил он, искоса глядя на Елену. — Вы постоянно все портите, — усмехнулся Ник, тоже смотря на девушку, — Но посмотри: вы до сих пор рядом друг с другом, несмотря ни на что. — Да, но этот раз… — Просто поговори с ней, — посоветовал Майклсон, — Это же Елена. Она вспыхивает как спичка, но также резко успокаивается. — Ладно, — кивнул Деймон, — Спасибо тебе. — Если потребуется здравый смысл, звони, — парни обнялись, похлопывая друг друга по спине, — Увидимся летом? — Увидимся. К парням подбежала Дейзи, и Сальваторе сжал ее в объятиях, в то время как Ник обнимал Елену. — Что она сказала? — шепотом спросил Деймон у подруги. — Я обещала не говорить, — покачала головой Дейзи. — Она злится? — Да. — Сильно? — Да. — У меня есть шанс заслужить ее прощение? — Да, — улыбнулась девушка, видя, как зажглись глаза друга, — Но будь я на ее месте и близко бы тебя к себе не подпустила. — Как мне повезло, что она не ты, — усмехнулся Сальваторе. — Как тебе повезло, что она любит тебя, — поправила парня Дейзи, — До встречи. Я буду скучать. — Я тоже, — проговорил Деймон, смотря, как друзья садятся в машину Ника и уезжают. Через несколько минут и его автомобиль отъехал от старинного особняка. Дорога домой была намного скучнее дороги сюда. В салоне буквально ощущалось напряжение, которое, кажется, не замечала лишь Кэролайн. Девчонка постоянно пыталась завести разговор, задавая бессмысленные вопросы. Ей отвечал только Стефан, а Елена и Деймон за всю поездку не проронили не больше нескольких слов. Сальваторе все время переводил взгляд с дороги на зеркало дальнего вида, смотря на подругу, которая в этот раз села на заднее сидение. Когда они только рассаживались, он хотел возмутиться или хотя бы спросить, почему она не садится рядом с ним. Но разумно решил, что лучше подождать с серьезными разговорами хотя бы до прибытия домой. Но все же было в этой ситуации кое-что, что его радовало: рядом с подругой села Кэр. Стефан же занял место рядом с водителем. Это чисто гипотетически могло бы радовать Сальваторе, если бы не осознание того, что это место принадлежит только Елене. С этими мыслями Деймон сильнее нажал на педаль газа, и машина рванула вперед.