Разные миры

Деймон, развалившись на многочисленных подушках, наблюдал за девушкой, крутившейся около зеркала. Она аккуратными, четкими движениями собирала свои густые темные волосы в прическу. Изо рта у нее торчало несколько заколок, которые она периодически брала, чтобы заколоть выбившиеся пряди. — Деймон, хватит валяться в постели, — упрекнула парня Энди, осматривая сооруженную только что прическу, и улыбнулась, краем глаза наблюдая, как Сальваторе, заворачиваясь по пояс в простынь, подходит к ней. — В такую погоду только там и надо быть, — Деймон обнял девушку сзади, целуя в оголенную шею. Она с готовностью откинула голову назад, сладостно застонав. — Пирс чуть не убила меня вчера, — прикрывая глаза, проговорила Энди, — Думаю, скоро к ней подключаться еще пару сотен твоих поклонниц. — Мне очень это льстит, — одним движением разворачивая девушку к себе, проговорил парень. — На следующей неделе надо будет это прекратить. — Да? А мне нравится, зачем прекращать? — усмехнулся парень, закручивая выбившийся локон Стар себе на палец. — Затем, что все это было нужно, пока Шон не обратит на меня внимание. Ну и чтобы иметь представление, как его потом удержать, — насмешливо произнесла девушка и положила руки на плечи Деймона, обхватив его шею. — И как? Есть успехи? — когда Энди кивнула, ладони Сальваторе забрались под ее тонкую блузку, а пальцы прошлись по теплой девичьей кожи, вызывая у неё мурашки. — Холодно, — засмеялась она, чуть прогнув спину навстречу парню. Он тут же поймал ее губы своими, лаская нежными движениями. Девушка глубоко втянула воздух, улыбка сползла с ее лица, уступая место блаженному выражению лица. Деймон знал, что она приходит к нему не только из-за Шона. Ей нравилось быть девушкой Деймона Сальваторе, нравились ощущения, которые он дарил ей, и чувства, которые она испытывала в моменты наслаждения. И, конечно, ей нравилось ловить на себе взгляды Кэтрин и других своих соперниц, мечтающих хоть раз побыть с ним наедине. Зачем ему это? Да просто скучно. Как оказалось, без Гилберт у него осталась куча свободного времени, которую необходимо было заполнить. Вот он и решил завести себе девушку. Он совершенствовал свои навыки, заставляя девушку поддаваться любым движениям его рук и губ, отвечать на его поцелуи, судорожно вдыхая воздух. Это была игра для его тела и физических ощущений. Он целовал Энди и в очередной раз понимал, что ничего не испытывает к этой девушке. Он мог в любой момент отстраниться и прекратить все это. Он контролировал и рассчитывал все свои движения и чувства. Поэтому ему было все равно на девушку, дрожавшую в его руках. Все равно, как долго это продлится и когда закончится. Если бы она однажды не пришла к нему, он бы даже не заметил ее отсутствия, легко заменив ее любой другой девчонкой. Это была лишь игра, приятная обеим сторонам. Холодный расчет в попытке скрасить одиночество. — Иди, — Деймон прервал их поцелуй и подтолкнул Энди к выходу. — Выпроваживаешь меня? — рассмеялась девушка, хитро взглянув на него и не дождавшись ответа, скрылась за дверью его комнаты. Он знал, что с ее стороны тоже не было никаких глубоких чувств. Разве, что привязанность. После него у нее могут быть десятки других парней, но именно он, Деймон Сальваторе, навсегда останется первым. Как клеймо на ее теле, от которого она не избавиться никогда. Но кажется, ее это ничуть не обременяло. Ей нравилось, что парень, о котором воздыхают сотни девчонок, сделал ее женщиной и помог набраться опыта в этом вопросе. Наверное, поэтому все было так легко. Не было сложностей, ссор, ревности. Они просто использовали друг друга, чтобы принести себе приятные ощущения. Телефон Деймон издал короткий писк, сообщая парню о пришедшем сообщении. Он, не спеша, подошел к тумбочке, где лежало устройство. Там была высвечена короткая надпись: «Будем через 5 минут. — Элайджа». Сальваторе недовольно закатил глаза и принялся собирать разбросанную по комнате одежду, недоумевая про себя, что у него забыл Майклсон. Они, конечно, стали намного лучше общаться после того, как парень перестал проводить все свое время в компании Елены. Но не настолько же, чтобы Элайджа решил наведаться к нему в гости субботним утром. Да еще и с кем? Майклсон явно написал «будем». Неужели ему стоит ждать еще и Кэтрин? Этой радости ему еще не хватало. Деймон покрутил в руках тюбик помады, случайно забытой Энди, и положил его на самое видное место на каминной полке. Если Пирс все же заглянет в гости, не помешало бы извлечь из этого хоть что-то приятное. Например, ее ревность. Эх, жалко, что Стар не оставила что-нибудь более существенное, чтобы добить Кэтрин окончательно. Хотя Сальваторе уже смог убедиться, что эта девушка непробиваема. Лишь раз он смог добиться от нее настоящих эмоций, когда намеренно затронул ее сестринские чувства к младшему брату, Колу. Все остальное время девушка была больше похоже на ледяную скульптуру — идеальную, но неживую. Сальваторе усмехнулся своим мыслям и обернулся к двери, которая как раз открылась. На пороге стоял Элайджа с непривычной для него улыбкой. — Ты чего такой счастливый, Эл? — тут же поспешил прокомментировать странное выражение лица друга Деймон, — Кэтрин, наконец, перестала грезить обо мне и отдалась тебе? — Мечтай дальше, Сальваторе, — Майклсон даже не разозлился, что тоже было весьма неожиданным. — Упаси Боже мечтать о таком. Я пока не настолько отчаялся, — поднял руки вверх Деймон, будто сдаваясь, — так ты объяснишь мне причину твоего столь раннего прихода? Неужели соскучился? — У меня для тебя сюрприз. — Ты отправил свою девушку на необитаемые острова, и мы больше никогда ее не увидим? — предположил Сальваторе с наигранной надеждой в глазах. — Что-то ты много думаешь о Кэтрин. Смотри, а то начну ревновать, — насмешливо предупредил Элайджа, прекрасно понимая, что друг шутит. Неожиданно он пошатнулся и оттолкнулся от косяка, на который облокотился до этого. — Я бы на твоем месте лучше бы за ней присматривал. А то уж больно жадно она на меня смотрит, — пожаловался Деймон, подозрительно смотря на Майклсона, который недовольно выглянул в коридор, — Что там у тебя? — Мой сюрприз, — усмехнулся парень, отступая в сторону от двери. — Неужели Кэтрин? Учти, я буду все отрицать, а ты, в случае моей смерти от рук этой ненормальной, поставишь мне памятник скунса, погибшего от укуса ядовитой змеи. — Там не Кэтрин, — качнул головой Элайджи, — лучше… — Я, — раздался знакомый голос с британским акцентом и через секунду на пороге появился Никлаус Майклсон.

***

— Кэролайн, я ухожу, — с прихожей крикнула Елена сестре, которая тут же показалась на верхней площадке лестницы. — Ты куда? — удивленно спросила она, за пару секунд преодолев все ступеньки. — Стефан пригласил меня в парк, — с улыбкой ответила старшая Гилберт, наматывая на шею теплый шарф. — Возьми с собой Джера, — попросила Кэролайн, приложив ладошки друг к другу, будто в молитве, — Пожалуйста… — Ну Кэр, — застонала Елена, которая надеялась провести сегодняшний день вдали от неугомонного братца, с которым ей и так сейчас приходилось проводить очень много времени. Она не сильно возмущалась этому, так как понимала, что кроме нее заниматься мальчиком некому. Кэролайн, хоть и выглядела взросло, все равно еще была ребенком. А отец, который сдержал свое слово и стал проводить все вечера с семьей, днем все равно был занят своей работой. Елена с покорностью приняла это, а со временем ей даже начало нравится проводить время с братом. Но сегодня ей хотелось отдохнуть от этого. Хотелось наконец-то посвятить день себе и своему молодому человеку. Они встречались со Стефаном уже больше месяца. И Елена была очень счастлива. Эти отношения были такими простыми и приносили ей столько тепла, что ей стало казаться, что ничего правильнее этого не может быть. Им было хорошо вместе. Стефан, как мог, помогал девушке справиться с ее потерей. Он был тем парнем, который так нужен был Елене сейчас. Они часто гуляли вместе по вечерам. Он провожал ее до дома, осторожно, чтобы не увидел Грейсон, целуя ее на крыльце. В школе носил ее тяжелую сумку с учебниками и помогал с заданиями, с которыми девушка не справлялась сама. Они часто говорили по душам, он помогал ей выразить свою боль словами, чтобы та отступила. И Елена чувствовала, что потихоньку оживает. Эти отношения были так похожи на отношения с Деймоном. Но вот только парни были совершенно разные. Их путь с Сальваторе был таким сложным и тернистым. Да и он сам был очень импульсивным. Деймон всегда делал то, что он хотел делать, не спрашивая ее мнения. Тогда это все казалось правильным. Но сейчас она поняла, что любовь должна быть проста. Со Стефаном ей было легко. Он никогда не делал того, что ей могло бы не понравиться. Он уважал ее решения и не шел наперекор им. С ним не было проблем. Раньше она думала, что за свои чувства надо сражаться, но теперь поняла, что настоящая любовь не должна приносить столько боли, как было в случае с Деймоном. И пусть теперь у нее не было такого захватывающего счастья и переполняющих душу эмоций, но зато все было спокойно и мирно. И Елене казалось, что так и должно быть всегда. — Ты слышала меня, Елена? — Кэролайн щелкнула пальцами перед глазами сестры. Девушка вздрогнула и удивленно посмотрела на нее, пытаясь понять, где находится, — Я говорю, что мне нужно готовиться к зачету. — Ладно, одевай Джера, — покорно вздохнула Елена, и Кэр тут же влетела на второй этаж в комнату брата. Через несколько минут мальчик уже с визгом подбежал к старшей сестре, обнимая ее за ноги. — Я тебя так люблю, — проговорил он, задирая голову и смотря в глаза Елене. — Пошли, подлиза, — рассмеялась девушка, натягивая шапку на уши брату. Они вышли на улицу, где мягко падал белый снег, ложась на уже сформировавшиеся сугробы. На тропинке, ведущей к дому, стоял Стефан, пряча нос в своей в куртке. Елена улыбнулась этой картинке и быстро подбежала к парню, нежно целуя его в губы. — Ты как ледышка, — девушка дотронулась теплыми ладошками до лица Уэсли. — Ты же меня сейчас согреешь, — крадя у нее поцелуй, произнес Стефан. — Кхм-кхм, — раздалось рядом слабое покашливание, и молодые люди смущенно оторвались друг от друга. — Стефан, это мой младший брат, Джереми, — улыбнулась Елена, наблюдая за недовольной мордочкой брата, — Ты не против, что он погуляет с нами? — Конечно, нет, — парень присел на корточки и протянул ладонь мальчику, которую тот тут же пожал, — Приятно с тобой познакомиться. — Мне тоже, — деловито произнес Джер, — Значит, теперь ты встречаешься с моей сестрой? — Да, а ты против? — с улыбкой спросил Стефан, до сих пор находясь на одном уровне с мальчиком. — Не знаю, я пока не определился, — пожал он плечами, заставляя старших рассмеяться. Уэсли поднялся и, взяв за руку Елену, они побрели в сторону парка. Джереми бежал впереди них, ловя руками снежинки и периодически кидаясь в них снежками. Елена с улыбкой наблюдала, как Стефан, в которого попал очередной снежок ее брата, бросился за мальчишкой, а тот с криками помчался от него. Джереми заливисто засмеялся, когда парень поймал его и опрокинул в сугроб, а потом начал щекотать. Такого смеха брата девушка не слышала уже давно. Он был так рад валяться в снегу вместе с новым другом, кидаясь в него снежками, чтобы хоть как-то отбиться от него. — Елена, иди к нам, — крикнул ей парень. Девушка обернулась по сторонам, замечая, что многие люди, гуляющие в парке, косо смотрят на них, и отрицательно махнула головой. Да, не думала она, что когда-нибудь перестанет заниматься тем, что приносит ей счастья, только потому, что боится того, что о ней подумают окружающие. Что же с ней произошло за эти месяцы? Как она стала той, кого всегда презирала? Ведь в последние годы они с Деймоном только и делали, что плевали на мнение всех и каждого. Им было все равно, что о них подумают. Было важно лишь то, что они были счастливы. И что же теперь? Когда она потерялся его, она потеряла и свою внутреннюю свободу? За своими мыслями Елена не заметила, как Стефан и Джереми, предварительно пошептавшись о чем-то, побежали к ней с несколькими снежками в руках. Но благо Гилберт вовремя заметила их, и успела кинуться прочь, избегая летевших в нее снарядов. Они догнали ее на окраине парка, когда она, уставшая, рухнула в сугроб, и примирительно помахала шапкой. Пусть она и не была белой, но девушка надеялась, что брат и парень поймут, что она сдается. Ее ожидание оправдались, и через несколько мгновений они легли рядом с ней, пытаясь отдышаться. — Надо вставать, — со вздохом произнесла Елена, — А то мы заболеем. — Ты первая, — сквозь широкую улыбку произнес Стефан, — Я на такой подвиг не способен. — Джер, — позвала брата девушка, надеясь, что хоть он послушает ее. — Почему вам можно лежать в снегу, а мне нет? — тут же возмутился мальчик. — Потому, что я не хочу, чтобы ты несколько недель провалялся в постели. — Ладно, — закатил глаза Джереми и встал, чему Елена была безумно благодарно. Видимо брат все-таки понимал, как сложно ей приходится заботиться о нем самой. Он, как мог, старался облегчить ее жизнь. Девушке уже давно не приходилось ругать его за баловство дома. Чаще всего он не капризничал из-за того, что не хочет есть. Перестал так часто таскать сладости, хотя Елена частенько находила в его кровати фантики. Джереми пришлось быстро повзрослеть, как в принципе и всем детям Гилберт. Елена не могла представить, что она сама так быстро станет тем человеком, которым она являлась сейчас. Она больше не могла позволить себе снова впасть в детство и не думать об окружающем мире. Теперь на ее плечи легла ответственность за брата. Ей все чаще приходилось думать о своем будущем и том, что ее там ждет. И почему-то эти мысли были совсем не радужными. Елена села на снег и проследила, как брат бежит к детской площадке. Она обернулась и увидела рядом улыбающееся лицо Стефана, который внимательно наблюдал за ней. Девушка, радостно вздохнула, ощущая, что сейчас все вокруг наполнено счастьем, и положила голову на плечо парня. — У тебя замечательный брат, — произнес он, беря ладошку девушки в свою. — Ты так говоришь потому, что не живешь с ним под одной крышей, — улыбнулась Елена. — Нам действительно надо вставать, если мы не хотим слечь с простудой, — отсмеявшись, сказал Стефан и встал с земли, потянув девушку вслед за собой. — Спасибо тебе, — неожиданно произнесла она, кладя руки на грудь парня. — За что? — За сегодняшний день. За то, что ты рядом. За то, что делаешь меня счастливой, — объяснила Елена. Она не думала говорить это, но слова как-то сами лились из нее. Он должен был знать, что она чувствует к нему. Она была так благодарна ему за подаренное им счастье и за его любовь к ней. И сейчас ей показалось правильным тихо добавить:  — Я люблю тебя, Стефан. — Не думал, что ты скажешь это первой, — улыбнулся парень, за талию притягивая ее к себе, — Я тоже люблю тебя. Стефан потянулся к ее губам, и Елена уже блаженно закрыла глаза, предчувствуя его поцелуй, когда неожиданно, испугав их обоих, в кармане парня зазвонил телефон. Уэсли разочарованно вздохнув, сделал шаг назад и ответил человеку, который посмел потревожить их. Девушка грустно наблюдала за тем, как он говорит по телефону. Она не верила, что смогла признаться ему, а главное себе, что полюбила этого парня. Когда она начинала отношения с ним, она была уверена, что все не зайдет так далеко. Она не хотела этого, но сейчас точно знала, что любит Стефана Уэсли. И почему-то где-то глубоко в душе какая-то ее часть разрывалась на части. Девушка закусила губу и подавила вырвавшийся всхлип. Она предала Деймона Сальваторе. Она обещала себе и ему, что никто никогда займет его место в ее сердце. Но она все равно позволила себе полюбить другого парня. Конечно, Стефан не мог вытеснить из ее души Деймона, но теперь последний занимал там совсем небольшую часть. Как так могло случиться? Она упустила момент, когда перестала все время думать о старом друге, когда чувства к нему прошли, и остался лишь теплый осадок. Наверное, так не должно было быть, но это случилось. И Елена не могла понять, что теперь делать. — Мне надо срочно уйти, — к ней подошел Стефан, заставив отбросить мысли о Деймоне подальше, — Прости меня. — Ничего страшного, — улыбнулась девушка, — Нам тоже уже нужно домой. — Увидимся завтра? — невесомо целуя ее, спросил парень. Елена кивнула, и он поспешил убежать по своим делам. А Гилберт, окликнув Джереми, стала уговаривать его пойти домой. Он согласился почти сразу, видимо тоже очень устав, и взяв ее за руку, повел сестру в направление дома. Но когда они шли мимо магазинчиков в центре, Елена резко остановилась, смотря на парней, идущих ей навстречу. Улыбка появилась на ее лице, и она, отпустив руку брата, кинулась к одному из них и крепко обняла, прошептав: — Никлаус.

***

Решение приехать в Сент-Олбанс было у Ника спонтанным. Дейзи отправили на выходные к бабушке, и провести эти несколько дней в одиночестве он не захотел, поэтому купил билеты на поезд и уже вечером того же дня стоял на пороге семейного особняка. Отношения с братом и сестрой у него потеплели с прошлого его приезда в Сент-Олбанс, поэтому он решил, что Ребекка будет счастлива, если он заявиться к ним, пусть и без предупреждения. Только вот когда Элайджа открыл ему дверь, он почти сразу огорошил Ника новостью, что их сестренка умотала вместе с подружкой в загородный дом. Известие было не самым приятным, но было и кое-что хорошее — отца тоже не было дома, а это означало, что им с Элайджей предстояло провести вместе целые выходные. Было как-то странно просто разговаривать с ним ни о чем. Ник уже и забыл, что раньше они с Элом были очень близки. Брат всегда поддерживал его, и даже после развода родителей очень долгое время пытался не потерять с ним связь. И отступил он только тогда, когда понял, что больше не нужен Никлаусу. — Мне очень жаль, что так произошло. — Клаус, это все в прошлом. — Пожалуйста, называй меня Ником, — взмолился парень. — Ну уж нет, — рассмеялся Элайджа, — для меня ты всегда будешь Клаусом. — Тогда мне нужно выпить. Они нашли бутылку бурбона в отцовских запасах, и вечер тут же стал более веселым. Разговоры наполнились шутками, по дому разносилась музыка, а братья не спешили расходиться по своим комнатам, наслаждаясь этими минутами. Ник оказался в своей спальне уже под утро и, проспав всего несколько часов, бодрый поднялся с кровати. По пути в ванную парень обвел взглядом свою спальню, которая служила ему приютом в те редкие моменты, когда он гостил у отца. Майкл не особо любил своего среднего сына. Никлаус не знал, что было тому причиной. То ли то, что у них с отцом всегда были разные взгляды на жизнь, то ли то, что Эстер в раннем детстве забрала от него Ника. Он, правда, пытался добиться от Майкла каких-то теплых чувств. Хотел, чтобы отец гордился им. Но тот всегда лишь равнодушно бросал сыну всего несколько фраз. Поэтому в один момент парень просто перестал добиваться его одобрения и начал жить по собственному усмотрению. Голова резко заболела, напомнив, что не стоило так много пить, но, ободренный мыслью, что сегодняшний день он хотел провести с друзьями, Ник вышел из комнаты, направившись будить брата. Элайджу он нашел не сразу. Он почему-то спал в комнате Ребекки, укрывшись розовым одеялом и свесив одну руку вниз. Едва удержавшись от смеха, Ник сделал фото брата, понимая, что такой компромат ему еще приходится — а если нет, то просто можно будет поднять настроение Ребекки и маме. — Вставай, соня, — парень скинул одеяло с кровати, на что Элайджа лишь сморщился, отворачиваясь в другую сторону. Ник усмехнулся и принялся тормошить брата за плечо. — Угомонись, Никлаус, — отмахнулся от него Эл. — Подъем, солнце уже в зените. — Сколько времени? — Я бы на твоем месте лучше бы поинтересовался, где ты находишься, — произнес Ник, и Элайджа резко открыл глаза, осматриваясь по сторонам. — Что я делаю в комнате Ребекки? — парень встал с кровати и уверенным шагом направился в свою спальню. — Видимо, на пьяную голову ты принял ее за свою, — Ник пошел вслед за братом, наблюдая, как держится за голову, наверное, вспоминая события этой ночи. — Что ты от меня хотел в такую рань? — заходя в свою ванную комнату спросил Элайджа. Когда он попытался закрыть дверь, в проеме образовалась нога Ника, мешавшая сделать это. — Ты уже забыл, что обещал мне? — парень прислонился к дверному косяку, насмешливо смотря на Эла. Последний попытался вытолкнуть его из ванной, но поняв, что ничего не сможет сделать, смирился и начал умываться при нем. — Ты невыносим, Никлаус, — заметил он, обливая свое лицо холодной водой. — Ну прости, меня не воспитывали, как будущего короля Англии, — развел руками Клаус. — Скорее, как его шута. — Ну должен же быть в этой семье хоть один нормальный человек. — Если бы я был в состоянии, я бы обиделся, — надевая свежую рубашку, проговорил Элайджа, — Что ты там хотел от меня, напомни, пожалуйста? — Ты должен проводить меня до дома Сальваторе, — попросил Ник, наблюдая, как брат мучается с пуговицами. — А сам? — Я не знаю, как туда добраться отсюда, — признался парень, на что Эл тяжело вздохнул и, видимо, смирившись, что брат от него не отстанет, направился к выходу. Всю дорогу до особняка друга Клаус пытался завести со старшим Майклсоном разговор, но тот лишь отмахивался от него, как от назойливой букашки. Не выдержав такого высокомерного поведения, Ник просто запустил в него снежок, который угодил Элайдже в спину. Парень, обреченно качнул головой на детскую выходку брата, но все равно улыбнулся. И в особняк Сальваторе они оба заходили в приподнятом настроении. Решив устроить другу сюрприз, Ник остался стоять за дверью, пока Эл разговаривал с Деймоном. Было как-то странно слышать, как непринужденно брат общается с Сальваторе. Вроде бы, когда он был здесь в последний раз, они не особо ладили, хотя за это время могло многое произойти. Они давно не переписывались, и последних новостей друга Клаус не знал. Поняв, что он уже не может слушать беседу Элайджи с Деймоном, парень толкнул брата. Тот, бросив на него предостерегающий взгляд и видимо поняв, чего хочет от него Ник, решил свернуть разговор. — Что там у тебя? — спросил Сальваторе, видимо заметив, как друг посмотрел на брата. — Мой сюрприз, — усмехнулся Эл, вызывая на лице Клауса улыбку. — Неужели Кэтрин? Учти, я буду все отрицать, а ты, в случае моей смерти от рук этой ненормальной, поставишь мне памятник скунса, погибшего от укуса ядовитой змеи. Ник усмехнулся. Видимо, Сальваторе был в хорошем расположении духа. Что еще за скунс? Он мог понять, почему эта Кэтрин была змеей, но скунс? Откуда друг вообще взял этот бред. — Там не Кэтрин. Лучше… — Я, — произнес Ник, делая шаг из-за стены и появляясь перед парнями во всей красе. Деймон, будто бы не капли не удивившись, расплылся в улыбке и, сделав пару шагов, обнял его. — Какими судьбами? — спросил Сальваторе, хлопая друга по спине. — Да вот решил проведать тебя. А то, небось, ты без меня тут все испортил, — говоря это, парень надеялся, что Деймон рассмеется и, как обычно, сострит. Но он лишь как-то совсем обреченно дернул уголком губ и, бросив быстрый взгляд на Элайджу, отошел вглубь комнаты. — Ладно, я свою миссию выполнил, пойду досыпать то, что ты мне не дал, — поняв, что он здесь лишний, старший Майклсон поспешил ретироваться, оставив двух друзей наедине. Как только брат ушел, Ник поспешил подойти к Деймону, который, облокотился на камин и неотрывно смотрел на огонь. — Ну и что у вас тут случилось? — спросил он, становясь рядом с парнем. — Ничего. Ник кивнул, решив, что Сальваторе расскажет все тогда, когда будет готов, и стал рассматривать все, что покоилось на каминной полке. Фотография его семьи, кажется, сделанная лет десять назад. Деймон здесь был совсем маленьким мальчишкой. Но уже тогда в его взгляде читалось то, что делало его Сальваторе. Рядом с фоткой лежала газета со старой статьей о том, что дети знаменитых врагов Джузеппе и Грейсона стали друзьями. Ник уже читал ее когда-то давно, но не придал этому особого значения. Ну подумаешь какие-то дети подружились? Не знал же он тогда, что сблизиться с ними. Парень взял тюбик помады, лежавший на самом видном месте, и покрутил его в руках. — Елена забыла? — спросил он, прерывая долгое молчание. — Мы с ней расстались, — искоса посмотрев на Ника, ответил Деймон, — В смысле, мы и не встречались, но… мы больше не общаемся. — Прости, что? — удивился он, — Вы, верно, с ума сошли? — Наверное, — легко согласился с ним Сальваторе, грустно усмехнувшись, — Она попросила дать ей время после смерти ее мамы. Клаус выпытывал у Деймона все подробности их с Еленой расставания и того, как он с этим справляется. Было удивительно слышать, что друг согласен, что им был необходим перерыв в отношениях, что возможно они поторопили события. Ник пытался достучаться до здравого смысла друга, но видимо тот его совсем лишился. Поэтому не найдя лучшего решения, парень вытащил Деймона на свежий морозный воздух, надеясь, что мозги парня застынут, и он сможет вбить в них хоть каплю здравого смысла. Друзья гуляли по центру города, обмениваясь друг с другом последними новостями. Сальваторе как раз рассказывал Клаусу о его договоре с Энди Стар, когда неожиданно кто-то налетел на Майклсона и крепко обнял. — Никлаус, — мягко проговорил знакомый голос куда-то в область его шеи, обжигая ее теплом. — Елена, — руки парня легли на спину девушки, крепко сжимая ее в объятиях. — Что ты здесь делаешь? — радостно спросила она, отстраняясь от друга. — Решил семью навестить и вас, — он кивнул на стоящего рядом Деймон. И, кажется, Гилберт только сейчас заметила его. Ее рот в панике раскрылся, а глаза устремились в пол. Девушка не знала, что делать или говорить, когда ей на помощь поспешил мальчик, подлетевший к Сальваторе и обнявший его. — Джер, привет, — парень потрепал брата подруги по волосам, — Как у тебя дела? — Хорошо, — беззубая улыбка появилась на лица мальчика, — Мы с Еленой в парке гуляли. — Весело было? — Очень, — Джереми, посмотрел на сестру, и та ему одобрительно кивнула. Она не знала, откуда маленькому мальчику было известно, что лучше не говорить Сальваторе всю правду об их прогулки — а точнее то, что с ними был еще и Стефан, — но была благодарна ему за это. — Ник, это Джереми, мой брат, — девушка взяла мальчика за руку и притянула к себе. — Наслышан о тебе, молодой человек, — проговорил Клаус, кивая новому знакомому. — А Дейзи, когда гостила у нас, мне о тебе рассказывала, — поделился с ним Джер, хитро улыбаясь. — Надеюсь, только хорошее? — Нуу… — протянул мальчик, заставляя взрослых рассмеяться. — Елена, давай завтра встретимся, поговорим. Мне необходимо выслушать твою версию случившегося, — сказал Ник, заставляя своих друзей смутиться. Деймон обреченно качнул головой, а девушка вновь устремила свой взгляд на землю. — У меня завтра не получится. Отец организовал семейный поход в кино, — с сожалением проговорила Елена, — Может послезавтра? — Я улетаю завтра вечером. — Как жаль, — вздохнула Гилберт, — Может тогда сейчас посидим где-нибудь? — Нет! — воскликнул Джереми, привлекая к себе внимание, — Я не хочу слушать ваши взрослые разговоры. — Но, Джер, ты же знаешь, что Кэр готовится к серьезному зачету, а папа на работе. Пойдем с нами в какое-нибудь кафе, я тебе мороженое куплю, — попыталась уговорить брата Елена, но он энергично замотал головой. — Давайте, вы с этим мальчиком, — не запомнив имени Клауса, сказал мальчик, — пойдете в свое кафе, а мы с Деймоном погуляем. — Нет, Ежик, так нельзя, — девушка присела на корточки, чтобы быть наравне с братом, и взяла его за руки. Джереми непонимающе посмотрел на нее, но возражать не стал, понуро опустив голову. — Почему же? Джер прав, пообщайтесь с Ником, а мы с твоим братом погуляем в это время, — неожиданно поддержал идею мальчика Деймон. Джереми тут же с надеждой взглянул на Елену, которая растерянно смотрела на друга. — Но, это же… — Ты мне не доверяешь? — поднял брови Сальваторе, с усмешкой смотря на Гилберт. — Доверяю, конечно. Но ты уверен, что хочешь этого? — уточнила она. — Конечно. Мы с Джереми прекрасно проведем время. — Ладно, — после минутного колебания согласилась девушка, и тут же услышала радостный крик брата. Но не успела она оглянуться, как он уже тащил Деймона в сторону парка, — Если что, звони, — крикнула им вслед Елена и, увидев, как парень кивнул, обернулась к Нику. — Не знаю, что только что произошло, но это очень странно, — вздохнула Гилберт, слабо улыбаясь другу. — Удивлен, что ты отпустила брата с Сальваторе, — признался он. — Джереми очень любит проводить с ним время. Он постоянно спрашивал, когда наконец-то к нам снова придет Деймон. — Расскажешь, что случилось между вами? — направляясь к знакомому кафе, спросил Ник. — Разве тебе Сальваторе еще не рассказал? — Рассказал, — согласился парень, — но я хочу услышать, что ты думаешь по этому поводу. Должен же я буду как-то объяснить это Дейзи. — Я, правда, не знаю, что тебе сказать, Клаус, — вздохнула Елена, улыбаясь упоминанию о подруге. — Скажи все, как есть. Ты больше не любишь его? — Нет, — с обречением в глазах ответила девушка, — Остались только теплые пережитки тех чувств, что были когда-то. — Ты врешь, — просто сказал Ник, облегченно усмехнувшись. — Нет, не вру, — упрямо заявила Гилберт, останавливаясь посреди улицы, — Я поняла это недавно, но у меня действительно не осталось прежней любви к Деймону Сальваторе. Знаешь, у меня появился замечательный парень, которого я, кажется, люблю. Я так счастлива быть с ним… — Нет, Елена, ты меня не поняла, — прервал девушку Клаус, — Ты врешь не мне. Ты врешь самой себе. Неужели ты действительно смогла забыть все то, что тебя связывало с этим противным, эгоистичным парнем, в которого ты так упрямо верила? Это мое скромное мнение, но я думаю, вы не сможете жить друг без друга. Неважно, кем вы будете: врагами, друзьями, возлюбленными. Вам необходимо быть вместе. Только тогда вы сможете по-настоящему жить. Ник видел, как Елена старательно прокручивает в голове сказанное им, чтобы получше вникнуть в его мысль. Она неотрывно смотрела на него, ее глаза были широко раскрыты. В них так часто менялись эмоции, что парень оставил попытки понять, о чем думает подруга. — Ты прав. Мне необходимо присутствие Деймона в моей жизни, — ему показалось или в ее голосе он услышал испуг, — Я каждый день вижу его в школе с твоим братом и его компанией. Слышу, как он смеется с ними, не так как раньше со мной, но все же смеется. Он стал лучше учиться, готовит какой-то проект с профессором Брауном. Ходит на тренировки по футболу. Говорят, он лучший в команде. Я стараюсь не замечать этого, но в коридорах он часто обнимает и целует Энди Стар. — Они просто… — хотел объяснить девушке действия друга парень, но она его прервала: — Я знаю, Ник. Все, что между ними — ненастоящее. Они могут изображать влюбленную парочку для остальных студентов, но я вижу, что эта игра. Но он все равно счастлив, — с легкой улыбкой проговорила Елена, — Я знаю Деймона Сальваторе. Я знаю, о чем он думает и что собирается сделать. Он все еще неотъемлемая часть моей жизни. Но… я его не люблю. Парень кивнул, принимая рассуждения подруги. Пусть она и говорила все это очень убедительно. Пусть это даже было правдой. Но Ник знал, что Елене и Деймону просто нужно больше времени, чтобы осознать свои чувства. Сейчас они упрямо их отрицают, но так было и в лагере. И он прекрасно помнил, к чему это в итоге привело. Так что Клаус, оставив все на волю Судьбы, решил, что когда придет время, друзья поймут, что они должны быть вместе. И тогда он еще скажет им: «Я же говорил».