За окном начал громыхать гром, и вот, спустя пару секунд ярко просверкала молния. Капли дождя сначала медленно, а потом с бешеной силой начали стучать по стёклам, играя музыку стихии, которая так и клонила в сон. Настроения делать что-то совершенно не было.
Со стороны послышался тяжёлый вздох, и Пандоре пришлось вновь оторвать свой взгляд от учебника и перевести его на фигуру, сидевшую напротив. В столь пасмурный и дождливый день ей самой не хотелось ничего делать. А Бейль с самого прихода в библиотеку пребывала где-то в прострации, погрузившись в себя и не обращая ни на кого внимания.
— Что случилось? — с небольшим раздражением спросила Лавгуд и отложила учебник по Трансфигурации в сторону, переводя всё своё внимание на непутёвую подругу, у которой, по-видимому, опять что-то произошло. — Шайла?
От резкого звука своего имени волшебница вздрогнула, выйдя из некого транса. Переведя уставший взор на Пандору, она всё же произнесла:
— Мне кажется, я очень сильно влипла.
И вновь тяжёлый вздох. Действительно, с чего Бейль решила, что в Хогвартсе сможет спокойно учится? До чего наивна была тогда.
— И что на этот раз? Хотя нет, подожди, думаю, я всё же не хочу знать.
Только Лавгуд начала подниматься из-за стола, как волшебница, собравшись с мыслями, начала говорить:
— Как думаешь, есть ли какая- то запретная магия, которая смогла бы вернуть человека из мёртвых, при этом сохранив его первозданный облик? Он мог бы дышать, говорить, у него бы билось сердце… — На пару секунд Шайла замолкла, вспоминая тот ужасающий кошмар, который приснился ей пару дней назад. Её воспоминания о собственной смерти. По всему телу пробежала дрожь, ей вновь стало неуютно и страшно, но волшебница всё же продолжила. — Но при всём при этом, какое-то время назад он был мёртв. Даже душа покинула его тело. Так как ты считаешь?
На этот раз уже Лавгуд тяжело вздохнула и уселась обратно на стул. Опять какая-то чертовщина творилась в жизни её подруги. Но нельзя отрицать, что слова Бейль её заинтересовали. Наоборот, в глазах Лавгуд загорелся огонь. Магия, способная вернуть мёртвого с того света, тем самым делая его вновь полностью живым? Как интересно… Вот только ни о чём подобном она не слышала. Встретиться с душой, призраком человека ещё было возможно, но вот всё остальное…
— Ты слышала что-нибудь о Дарах Смерти? Это три артефакта, которые подарило воплощение Смерти братьям Певереллам. Один из них — это Воскрешающий камень. Я точно не знаю о его способностях, но, может, тебе эта информация как-нибудь поможет.
Лавгуд, конечно, было очень интересно узнать, почему Шайла решила поинтересоваться у неё о магии воскрешения, но решила не лезть пока что в это. Если понадобится, Бейль сама расскажет ей подробности. Было видно, что Шайлу этот ответ не очень удовлетворил, поэтому Пандора добавила:
— Я постараюсь поискать для тебя что-нибудь насчёт этого, не расстраивайся так сильно.
— Спасибо, я буду тебе очень благодарна.
Да, Лавгуд готова была прийти ей на помощь в любое время, ведь она дорожила их дружбой. Наконец-то, спустя долгие годы, волшебница нашла того самого человека, с которым ей было интересно общаться, который мог понять её и ту непреодолимую тягу к экспериментам с чарами, которую она испытывает. Когда Пандора находится рядом с Бейль, она ощущает спокойствие и комфорт, хотя, по опыту может сказать, что вокруг Шайлы творится хаос. Возможно, из-за этого её влекло к ней.
Бейль также была для Пандоры очередной магической загадкой, которую она очень хотела разгадать. Что же за чары Шайла на себя наложила, раз они помогли спрятать в глубине сознания страшные воспоминания? К чему она задала тот вопрос про магию воскрешения? Какова истинная причина, по которой она перевелась в Хогвартс? И этот странный чёрный кот, который резко начал часто мелькать перед глазами. Лавгуд не была слепа, она видела, как Шайла будто бы общается с ним, будто бы он разумен. Анимагия? Нет. Здесь однозначно было замешано что-то другое, и Пандоре очень хотелось знать, что же именно. Но всему своё время, Лавгуд это понимала, и она была готова ждать сколько потребуется.
За окном вновь громыхнул гром. Шайла медленно листала учебник по Зельеваренью, рассматривая картинки и не вчитываясь в содержимое страниц.
— Так что у тебя за прошлую работу? — Пандора вспомнила, что у волшебницы в последние время проблемы с этим предметом.
— Тролль… — кисло ответила Бейль и резким движением захлопнула учебник.
Нет, сегодня у неё нет ни сил, ни желания углубляться в рецепты изготовления различных зелий. Сегодня, если честно, у неё вообще ни на что сил не было. Тело до краёв было переполнено усталостью, так и клонило постоянно в сон, но уснуть она не могла из-за вороха мыслей в голове. Как бы ей просто абстрагироваться от всего этого и отдохнуть?
Бейль вновь начала погружаться в размышления, из которых её вывела Пандора своим очередным вопросом.
— Как ты умудрилась его получить? У тебя же в начале года всё хорошо было с этим предметом. — Лавгуд удивлённо взглянула на Бейль. Помнится, в сентябре у Шайлы было «выше ожидаемого».
— В тот момент меня волновали немного другие проблемы, — начала бубнить себе под нос волшебница, распластавшись на столе и нервно постукивая по нему ногтем, — а также моим частым ночным спутником стали ночные кошмары, поэтому я немного запустила этот предмет, надеясь, что позже догоню. Как можешь теперь знать, эту поставленную задачу я провалила. К тому же я больше была сфокусирована на Травологии и Защите от Тёмных Искусств. Данные предметы мне просто нравятся.
— Увы, в Зельеварении я тебе не помощник. — Пандора ненадолго задумалась, а затем, улыбнувшись, произнесла: — Зато я знаю одного талантливого волшебника, который мог бы тебе помочь.
— И кто же это?
— Регулус!
— Нет-нет-нет, он мне и так постоянно помогает, мне будет неловко его ещё просить подтянуть по Зельеваренью, — удручённо протянула волшебница. — К тому же вдруг он мне откажет? У него, наверное, своих дел полно.
Хотя всё же встретиться с ним Бейль очень сильно хотела, ведь его компания была ей приятна.
— Я уверена, тебе он отказать не сможет. У вас с ним какая-то особая связь.
Шайла в непонимании на неё посмотрела. Лавгуд же в это время начала подниматься из-за стола, но в последний момент с улыбкой промолвила:
— Забыла тебе сообщить: на данный момент в изучении одного очень интересного заклятья по пространственной магии я двигаюсь в геометрической прогрессии! — загадочно проговорила Пандора, а её глаза в этот момент сверкали, как гладь лазуревого озера под лучами ярчайшего солнца. — Поэтому к концу недели я хотела бы показать тебе свои наработки, чтобы ты их оценила. Поверь, тебе должно очень понравиться!
— Хорошо…
Лавгуд тут же испарилась из её поля зрения, и Бейль осознала всю плачевность собственной ситуации. Видимо, ей всё же придётся попросить Блэка о помощи. Сама она с этими зельями разобраться одна теперь точно не сможет.
Тяжело вздохнув, волшебница решила тоже покинуть своды библиотеки, но, призадумавшись, она направилась вглубь неё. Проходя стеллаж за стеллажом, Шайла остановилась рядом с запретной секцией, смотря в самую даль на недоступные для неё книги. Возможно, там бы она смогла хоть немного приблизиться к разгадке вот уже несколько дней мучавшего её вопроса. Но пока та территория для исследований была для Шайлы закрыта, поэтому, развернувшись на каблуках, волшебница начала блуждать взглядом по стеллажам в надежде наткнуться хоть на что-то полезное, что бы смогло ей помочь. А именно книги про ритуалы. Почему-то Бейль считала, что благодаря ним она сможет приблизиться к одной из частей загадки — её смерти. Может, приношение её в жертву как-то связанно с её воскрешением? Данную теорию стоило бы проверить. Теоретически, конечно.
Сегодня утром Бейль себе заявила, что отложит все потусторонние проблемы и чёрную магию на потом и посвятит себя всю учёбе, ведь с ней сейчас начали возникать проблемы. Она начала отставать по некоторым предметам, что волшебнице совершенно не нравилось. Но каков же сейчас был велик соблазн углубиться в изучение чего-то запретного и тёмномагического.
Да даже про те же ритуалы почитать что-нибудь! Это было бы намного интереснее, чем подготовка к проверочной по Зельеваренью, которая будет вот уже на следующей неделе.
Именно поэтому Шайла решила, что пойдёт сегодня на поводу у своих желаний. Волшебница начала блуждать взглядом по книжным полкам, надеясь отыскать нужный ей раздел. Вот только в библиотеке она бывала очень редко, предпочитая заниматься на улице или же в Большом Зале. Ходила она сюда только когда ей нужны были какие-то определённые сведения и учебники для учёбы, поэтому про расположение книг, находящихся здесь, она знала довольно мало.
— Могу ли я тебе чем-нибудь помочь? — волшебница, удивившись, резко обернулась и уставилась на милого парня с Гриффиндора, который с небольшой улыбкой смотрел на неё. Его лицо было усеяно несколькими шрамами, что немного удивило Бейль. Как он мог их получить? — Прости, если вдруг напугал тебя, просто я заметил, как ты с растерянным взглядом блуждаешь меж стеллажей. Я тут часто бываю, поэтому могу подсказать, если нужно. — Волшебник немного робко взъерошил свои волосы и протянул руку Шайле. — Я Римус Люпин.
— Шайла Бейль, — волшебница протянула руку в ответ, на что её собеседник немного вздрогнул. Его зрачки расширились от удивления.
Данная заминка немного ввела в замешательство Бейль, но тут она наконец-то поняла, кто перед ней стоит. Значит, Римус Люпин? Она слышала это имя. Один из четвёрки прославленных Мародёров. Вот так, лицом к лицу, она с ним ещё не встречалась, поэтому до этого точно не знала, как он выглядит. Скорее всего, Поттер с Блэком рассказали о том приключении в ночь полнолуния. Да, точно, наверное, поэтому он удивился, увидев воочию сумасшедшую, про которую рассказывали его друзья. А то, что они считали её сумасшедшей, по-другому и быть не могло.
Бейль продолжала рассматривать его, из-за чего под её пристальным взглядом волшебник немного замялся.
— Ох, прости, я просто немного удивилась, так и не скажешь, что ты один из тех, кто поднимает в Хогвартсе шумиху и творит раздор.
— А, вот в чём дело, — Римус облегчённо выдохнул и снова улыбнулся волшебнице. — Обычно этим занимаются Джеймс с Сириусом, мне не всегда это по душе.
— Вот как, понятно. — Ненадолго повисла неловкая пауза, пока Бейль всё же не вспомнила первопричину того, почему она ещё находится в библиотеке. — Извини, ты не можешь подсказать, пожалуйста, где тут можно найти книги про ритуалы?
— Ритуалы? — Римус немного удивлённо переспросил волшебницу.
— Да.
Действительно, Бейль почему-то не удосужилась подумать про то, как эта просьба будет странно звучать. Хотя, может, это всего лишь научный интерес? В принципе, отчасти так и было.
— Третий стеллаж слева, — ответил волшебник.
— Благодарю.
Шайла уже двинулась в нужном ей направлении, как вдруг Римус резко схватил её за руку, останавливая. Почему-то сейчас улыбка пропала с его лица, и смотрел он на неё с неким сожалением. Откуда же у него вдруг появилось к ней такое чувство?
— Вот, возьми. — В руку Бейль упала небольшая шоколадка, на что она удивлённо посмотрела на Люпина. — Шоколад полезен при учёбе, да и к тому же поднимает настроение.
Ещё раз бросив на Бейль сожалеющий взгляд, он отпустил её руку и быстрым шагом направился прочь из библиотеки. К чему было всё это, волшебница так понять и не смогла, только растерянным взором следила за удаляющейся спиной волшебника. И пока он ещё не успел уйти окончательно, Бейль всё же крикнула ему:
— Спасибо за шоколад!
Римус медленно остановился и, обернувшись, с улыбкой кивнул ей, а после скрылся за дверьми библиотеки. Мадам Ирма Пинс зло посмотрела на Бейль, а та быстро зашла за нужный ей стеллаж.
Действительно, здесь было огромное количество разнообразных книг по ритуалам разных народов и стран. Что же. Тут она задержится надолго.
***
— И что это было, Лунатик? — от стены рядом с библиотекой отлепился черноволосый парень и подошёл к Римусу.
— Мне стыдно перед ней, Бродяга, — с сожалением проговорил волшебник. — В ту ночь я сильно ранил её, хоть ты и сказал, что всё почти моментально зажило. А что бы случилось, если всё же укусил? Последствия были бы уже необратимыми.
— Успокойся, хватит переживать над тем, чего не произошло. — Сириус по-дружески похлопал Лунатика по плечу.
— Ты говорил, что на следующий день после полнолуния она упала в обморок и пролежала в Лечебном крыле около двух суток.
— О, поверь, мой верный друг, тут однозначно дело не в твоих коготках, — протянул Блэк. Он точно это знал. — Пошли, Джеймс с Питером нас уже заждались. Пришло время сотворить ещё одну шалость.
***
Стоя над котлом, Бейль наблюдала за тёмной булькающей жидкостью. От той исходил странный неприятный запах, поэтому волшебница решила отойти. Вдруг ещё отравится? И всё же происходящее в подземелье ей совсем не нравилось.
— Я не могу быть так безнадёжна, в рецепте этого зелья однозначно что-то не так.
— Хотелось бы мне в это верить. — Регулус зачерпнул специальным прибором вязкую жидкость, которая была сварена волшебницей, и изучающе рассматривал её. — Никогда ещё не видел, чтобы амортенция у кого-то получалась
такой.
— Хватит паясничать, — раздражённо буркнула Бейль, усевшись на стул. Блэка же её ответ только позабавил. Он одним взмахом палочки избавился от содержимого котла и облокотился на стол рядом с Шайлой, продолжая слушать оправдания. — Остальные же зелья я сворила нормально? Да! Значит, тут однозначно проблема не во мне.
— Да, нормально, — произнёс Регулус. — Со второй попытки. Но сначала ты устроила взрыв в кабинете, — посмеиваясь, добавил волшебник.
— Я просто немного задумалась и бросила корень мандрагоры вместо коры пелензии. Да и огонька было совсем чуть-чуть. С кем не бывает?
— Действительно, прости, как я мог упрекнуть тебя в этом?
— Блэк!
— Ладно, давай продолжим завтра, — начал сдавать позиции волшебник. — Уже достаточно поздно. Да и ты, как я вижу, устала.
Потрепав Шайлу по голове, он начал убирать все приборы на место. Бейль была очень благодарна Регулусу, который всё же решил помочь такой непутёвой ученице, как она. Блэк также договорился с профессором Слизнортом об использовании после занятий котлов и ингредиентов для того, чтобы подтянуть её в Зельеварении до приемлемого уровня.
Встав со стула и потянувшись, Бейль вспомнила, что обещала сегодня заскочить в кабинет на пятом этаже. Вот только она не совсем точно знала, как туда пройти.
— Спасибо тебе за сегодня, — произнесла Шайла. — Я однозначно позже тебя чем-нибудь отблагодарю.
— Не стоит, мне не сложно. — Блэк убрал на место последний ингредиент и, показав на выход, произнёс: — Ну что, пошли? Я провожу.
Он пропустил Бейль вперёд, и они направились к выходу. Хогвартс в вечернее время выглядел завораживающе, из-за чего Шайла даже остановилась посмотреть, как закатные лучи солнца играют с тенями на фасаде здания.
— Я тут вспомнила, что мне нужно к Пандоре. Она сказала подойти к кабинету с выцветшей серой дверью на пятом этаже. Ты случайно не знаешь, где это?
От слов волшебницы Регулус немного напрягся.
— Ты уверена, что тебе надо именно туда? — Блэк остановился и серьёзно посмотрел на Бейль.
— Да, — утвердительно кивнула ему Шайла.
Регулус призадумался. Как он понял, ей нужно было в левое крыло, которое было заброшенным. Отпустить туда одну её он точно не мог: зайди эта любопытная волшебница не в ту комнату, всё могло бы стать очень прескверным. К тому же Блэк уже понял, куда ей надо. Опять Лавгуд решила заняться экспериментами с магией.
Волшебник усмехнулся. Действительно, наконец-то волшебница нашла того человека, который всегда выслушает и не осудит за её очередную теорию или опыт с чарами, а наоборот, сможет помочь ей и предложит пойти на очередную авантюру.
Взяв Шайлу за руку, он начал вести её по незнакомым коридорам, которые использовались очень редко. Выйдя к лестнице, они приостановились и зашли за угол, чтобы их никто не видел. Как только последний студент скрылся из виду, а лестница наконец-то причалила к пятому этажу, они начали своё восхождение.
Бейль было непривычно подниматься туда, ведь занятия у неё там никогда не проходили. Идя рядом с краем лестницы, она решила взглянуть вниз. Там зияла только мгла.
— Аккуратнее, — проговорил Блэк и повёл её дальше вверх.
Наконец они поднялись на пятый этаж. Идти по тёмным коридорам было довольно жутко, поэтому она чуть ближе подошла к Регулусу, страшась того, что может быть сокрыто во тьме.
В последнее время Шайла начала бояться жутких тихих ночей, особенно после кошмаров. Она была безмерно счастлива, что тут, в Хогвартсе, они живут в комнатах по четыре человека, иначе ей было бы даже страшно представить, что творилось бы с ней после пробуждения ночью, ведь Бейль от испуга может увидеть врага в тени деревца или же в звуке птицы.
Свернув ещё раз за угол, они наконец-то подошли к тому самому кабинету, который описывала ей сегодня за обедом Лавгуд.
Встав перед открытой дверью, они замерли в нерешительности, ведь из заброшенного помещения виднелся только мрак.
— Давай ты первый, там как-то жутко, — подталкивая Регулуса вперёд, проговорила Бейль.
Обернувшись на волшебницу, он мог лицезреть её настороженный взгляд и нервные переступания с ноги на ногу.
— Слушай, а мы точно туда пришли? Что-то я не наблюдаю там Пандоры, — решила уточнить Шайла.
— Не бойся. Она просто использовала магию сокрытия, чтобы никто не зашёл в это помещение. Данное заклинание также может наводить страх на некоторых людей. Неужели ты боишься темноты?
— Совсем немного, — тихо произнесла Бейль. — Даже если, по твоим словам, Пандора поставила какое-то заклинание, — волшебница сделала небольшую паузу, продолжая вглядываться из-за спины Регулуса во тьму, — то всё равно иди ты первым, — договорила волшебница.
Покачав головой, он наконец-то шагнул во мрак, а Шайла за ним следом. И действительно, как и говорил Блэк, пред ними предстала просторная комната, которая была очень слабо освещена свечами. Парты были отодвинуты в стороны, а вся доска — исписана странными магическими формулами. Но столах было разбросано огромное количество пергамента, а также множество различных книг. Было понятно, что Лавгуд проводит здесь огромное количество своего времени, изучая магию.
Что странно, Пандоры здесь всё же не наблюдалось, неужели она отошла куда-то?
Проходя дальше, Бейль поняла, что наступила во что-то липкое.
— Lumos!
На кончике волшебной палочки зажегся огонёк света, которым волшебница, присев на корточки, осветила пол.
— Какого лешего?!
Шайла быстро вскочила на ноги. И, усилив свет, рассмотрела нарисованный на полу орнамент получше. Это был магический круг. Но почему-то он был нарисован не специальным мелом из кости антары, а чьей-то кровью! В последнее время у Бейль вид крови вызывает только отвращение и дрожь по телу, а ведь раньше она ко всему этому отнеслась бы нормально!
Блэк подошёл к ней и тяжёлым взглядом осмотрел пол.
— Её эксперименты начинают выходить за рамки понимания даже для меня.
— Она говорила, что хочет показать мне одно новое интересное заклятье по пространственной магии, но как это может относится к магическому кругу, начертанному кровью?
— Возможно, самым прямым образом, если магия запретна. — Блэк ещё раз осмотрел начертанные рунические письмена и понял, что они ему чем-то знакомы. — Пожалуй, нам с тобой стоит выйти из него. Если, по твоим словам, это как-то связанно с пространственной магией, то он может быть для нас опасен, к тому же неизвестно, что его активирует.
Вдруг из-за сквозняка, который гулял по коридорам, свечи резко потухли, а на смену им заброшенный кабинет осветили письмена кроваво-красным светом. Выбраться не получалось, что-то постоянно отталкивало их от границ круга.
— Мне кажется, или уже поздно? — во рту чувствовался привкус горечи, а по телу пробежали мурашки. И что им теперь делать?
— Если чары связанны с пространством, то в лучшем случае нас просто перенесёт куда-то, в худшем, если в формуле допущена ошибка — расщепит.
Руны в магическом круге начали своё движение, Регулусу с Шайлой ничего не оставалось, кроме как просто ждать неизбежного.
Последнее, что смогла увидеть волшебница, это растерянный взгляд Лавгуд из дверного проёма, а дальше — только буйство красок и пустота.
