***
Внутренности будто бы вывернуло наизнанку, а какофония звуков, царивших вокруг, только угнетала плачевное состояние волшебницы. Шайле было плохо. Очень плохо. Боль в висках сильно пульсировала, от чего на глазах выступали слёзы, а от ломоты в теле сложно было даже пошевелиться. И всё же она открыла глаза. Бейль вздрогнула. Было ощущение, что она так и не проснулась от того ужасного сна, связанного с её воспоминаниями о мире мёртвых. Слишком схожи ощущения. В этом месте явственно чувствовался аромат смерти. Было лишь одно существенное отличие. Крики и плач людей, а также звуки истребителей в небе. Горящие дома и взрывы где-то вдалеке. Здесь всё ещё властвовала жизнь, хоть мир вокруг и пел музыку страданий и боли. И волшебница оказалась в этом плачущем и стонущем мире совершенно одна. Где она, леший его побери, оказалась?Глава 10. По ту сторону.
11 августа 2023 г. в 14:25
Шайла уже мало помнит о том дне. Да и можно ли назвать это днём, когда там, по ту сторону мира живых, не властвует время?
Она видела много мёртвых. Так много, что не счесть. Хоть Бейль и сама была мертва, она чувствовала себя среди неживых лишней. И всё же, будто под заклятьем, Шайла продолжала идти вперёд. Пока она переходила реку Смородину по калиновому мосту, ей всё же удалось украдкой бросить свой взор на огненную воду. Чёрно-фиолетовая жидкость кипела и бурлилась разъярённо, опасно, будто крича в агонии — невозможно было оторвать свой взгляд, настолько всё это выглядело чарующе для волшебницы. И всё же что-то там, по ту сторону реки, тянуло её сильнее и сильнее. И Бейль пошла на этот зов.
В этом мире на небе светило чёрное солнце. Тут совсем не было ни звёзд, ни хвойного леса, ни аромата трав и цветов, лишь тьма и чёрный-чёрный пепел. Из-за чего на сердце Шайлы поселилась тягучая невыносимая тоска. Рано. Ей было ещё рано здесь оказываться. Она не должна была находиться тут. Вот только кто услышит её немые крики? Кто сможет вернуть её обратно? Воскресить?
Никто.
Её никто не спасёт. Уже никто.
Окружающий вид вдруг перестал казаться таким диким и чуждым, а воспоминания о прожитой жизни начали утрачивать свои очертания. Пока не пропали совсем.
Так, одинокая волшебница продолжала брести по землям мёртвым, не помня себя, потерявшаяся во времени и пространстве.
Путь бы её продолжался дальше, если бы волшебница не услышала слабый, но такой чарующий голос:
— Кто тут у нас? Ах, это маленькая ведьмочка, принесённая нечистью в жертву!
Девушка замерла, заворожённая нечестивым голосом, а другие мёртвые души так и неслись мимо неё, вперёд, будто бы не услышав ничего.
О ком он говорит? Что имеет ввиду? Жертва? Кто? Неужели она сама?
— Ты желала силы и славы! Ты желала знаний!
Голос на секунду утих, будто бы проверяя, слышат ли вообще его. Волшебница всё слышала, и, заворожённая, сошла с тропы мёртвых и медленными шагами по сожжённой земле начала идти в сторону голоса.
Почувствовав реакцию мёртвой души, незнакомец заговорщически продолжил:
— Я могу дать тебе всё это, я могу вернуть тебя к такой желанной тобой жизни…
Жизни… А что такое жизнь? Разве она когда-то жила?
Ноги волшебницы окутал чёрный холодящий до дрожи дым. Она чувствовала этот мороз по коже. Первый раз за всё проведённое здесь время она хоть что-то почувствовала. Это казалось волшебнице чуждо, но правильно.
Идя босыми ногами по пепелищу, сквозь тёмную дымку, она заметила, как к громадным размерам древа было приковано нечто. Рассмотреть его она не могла. Существо полностью было сокрыто чёрным дымом. Возможно было увидеть только очертания силуэта: звероподобное туловище с тремя головами, острые уши, два огромных крыла как у летучей мыши и змеиный хвост. Только это и смогла узреть волшебница. Возможно, даже и к лучшему, ведь, увидь она полностью облик данного чудовища, неизвестно, что могло бы случится с её и так потрёпанной душой. Волшебница чувствовала, как нечисть изучала её, зрела в самую глубь, от чего содрогнулось само её естество.
— Давай же, маленькая ведьмочка, вспоминай.
Девушку начал окутывать чёрный дым с головы до пят, пока она полностью не оказалась в коконе, сотканном из тьмы, который будто бы впитывался в неё, в её душу, высвобождая или же возвращая потерянные воспоминания.
Находясь в мире Нави, она не должна чувствовать ничего. Вот только волшебницу начали переполнять эмоции: страх, радость, грусть, боль, сожаление — всё смешалось воедино. Её бросало то в жар, то в холод, душа начала буйствовать в агонии под натиском столь огромного количества чувств, а перед глазами невпопад начали проноситься обрывки утерянного прошлого.
Ей одиннадцать, и она поступает в Колдовстворец. Лица. Как много незнакомых знакомых лиц.
Ей семь, и она чуть не утонула, когда русалки в озере решили поиграть с ней, потащив на дно. Вот уже теряя сознание в подводном мире, она почувствовала, как кто-то силком вытащил её из воды. А дальше только размытый, плывущий силуэт столь знакомого мужчины, который вот уже бежал куда-то с ней на руках. Она хрипела, а воздух через раз поступал в лёгкие. Для неё воздух ещё никогда не был столь желанным, как в тот злополучный день.
Четырнадцать. За окном зима. Через прочные стены замка было слышно пугающее завывание метели. Только вот им не было страшно, совсем. Вместе с Леей и ещё несколькими учениками её факультета они сидели, удобно устроившись подле камина, и сооружали амулеты, пока Александр во всеуслышание рассказывал древние легенды про Чернобога. Ей было там так тепло.
Ей девять, и она находится в смутно знакомом подземелье. Приглушённый зеленоватый свет освещает каменные стены, на полках которых стоит огромное количество разных баночек, ветхих старинных книг, сушёных трав и других ингредиентов, предназначенных для изготовления зелий. Бегая туда-сюда, она наконец-то останавливается возле высокой статной женщины. Мама… Она обратила на неё внимание и, посмотрев со снисходительной улыбкой, обратилась к ней. Шайла? Разве её зовут Шайла? Действительно, как она могла это забыть… Бейль. Её зовут Шайла Дарина Бейль.
Перед глазами волшебницы так и продолжали проноситься обрывки забытых воспоминаний, пока наконец она не вспомнила тот самый день, который стал началом её конца. Знакомство с навьи. С прекрасной Василисой.
Лес. Мелодия. Холодное озеро. Пещера. Огоньки. Её будущая погибель.
Шайле пятнадцать. И волшебница видит, как навьи вырывает ей сердце, как в груди образуется пустота. Тело корчится в агонии, а душа будто рвётся на части. В тот самый момент у неё забрали что-то важное — то, что она непременно должна вернуть. Шайла отомстит ей и вернёт своё сердце. Да. Месть. Вот чего она поистине хочет.
Тьма вокруг расступилась, а в глазах Бейль появилась жизнь. И желание, страстное желание отомстить той, кто её погубил.
Звякнули цепи. Демон чуть поддался вперёд, своей тьмой вглядываясь в волшебницу, продолжая её искушать:
— Я помог вернуть тебе воспоминания, помогу вернуть и в мир Яви. Только освободи и всё, что ты пожелаешь, будет исполнено.
— Как-то раз я уже доверилась нечисти, и это обернулось моей смертью. Почему я должна довериться тебе?
В очах Шайлы больше не было ровной бездушной глади, наконец глаза её заискрились, как в дикую грозу. Там где есть воспоминания, там есть и жизнь. Находясь в мире Нави, она смогла взять контроль над своим сознанием и душой, а это значит, ей тут больше нет места. Мёртвой душе пора вернуться к жизни.
— Заключим же сделку. — Бейль на его заявление лишь усмехнулась.
— Сделку с демоном я ещё не заключала. И какова же цена?
Демон одобрительно зарычал, послышался звон цепей, и головы приблизились почти вплотную к волшебнице.
— Правильно мыслишь, маленькая ведьмочка. За всё есть своя цена. За моё освобождение я воскрешу тебя и ты снова обретёшь тело, станешь смертной. Но если хочешь, чтобы я помог тебе в мести… Тут цена будет куда выше.
— И что же я должна сделать для тебя?
— Не сделать, а отдать.
— Разве у меня есть что-то настолько ценное? Ты сказал, что цена превышает твоё освобождение.
— Душа, маленькая ведьмочка. Вот, что в вас, людишках, так ценно. Отдай мне свою душу, а взамен я дарую тебе сладкую и столь желанную месть.
Шайла вздрогнула. Для неё цена за месть была непосильно высока. Но что она будет делать, если просто вернётся к жизни? Василиса призвала в мир живых кого-то действительно ужасающего. То существо может посеять разруху и смерть. Вернувшись обратно, все будут винить её. Она и так совершила непростительное, общаясь с навьи, учась у неё чему-то. Шайлу ждала казнь. Сожжение в огне. Снова смерть. Снова это место. Но что, если она заручится поддержкой древнего демона? Она сможет остаться в живых, сможет отомстить и сможет спастись. С демоном под боком в будущем Бейль сможет обрести и силу, и славу, и знания. Ради всего этого придётся пожертвовать лишь собственной душой.
— Демон, я соглашусь, но желаю я не только мести, но ещё и могущества. Хочу, чтобы моё имя осталось в памяти магического мира на веки. Сможешь ли ты мне это обеспечить? Только тогда взамен я отдам тебе свою душу.
— Как скажешь, маленькая ведьмочка. — Между ними материализовался тёмный осколок, который плавным движением подлетел к Шайле и сделал надрез на левом предплечье, от чего волшебница чуть зашипела и злобно посмотрела на нечисть. Осколок продолжил свой путь и резко с силой резанул руку демона. Тёмная жидкость полилась на землю, теряясь в дымке. — Заключим же сделку на крови. Я стану твоим фамильяром на время твоей быстротечной человеческой жизни, тем самым мои цепи сразу же спадут, ведь я больше не буду принадлежать этому миру. Я буду принадлежать тебе. После твоей же смерти, душа больше никогда не попадёт сюда, она не сможет переродиться. Твоя душа будет принадлежать мне. Ну что, согласна?
Бейль не отвечала. Она задумчиво вглядывалась в устрашающий тёмный силуэт напротив, будто бы раздумывая, ещё раз взвешивая все «за» и «против». Но это было не так. На самом деле Шайла уже давно сделала свой выбор. Осталось только решиться его окончательно озвучить. Для неё это оказалось неожиданно тяжело, и всё же Бейль наконец произнесла:
— Согласна. Назови своё имя, демон.
— АСМОДЕЙ.
— Я, Шайла Дарина Бейль, заключаю сделку с демоном Асмодеем. — Всё вокруг засветилось тёмно-зелёным, неземным, потусторонним. — Взамен на его помощь мне во всём, чего бы я не попросила, я обязуюсь освободить его от заточения, а также отдать свою душу по окончанию своей жизни. Сам же Асмодей не может причинить мне вред самостоятельно либо же косвенно. Он также обязуется защищать меня, если мне вдруг будет грозить серьёзная опасность, либо же сделка будет расторгнута, и Асмодей будет вновь закован в цепях в мире Нави.
— Маленькая ведьмочка, ты изменила некоторые условия!
— Кто знает, что ты можешь сделать со мной, после того как мы отомстим. Вдруг решишь убить и сразу же забрать мою душу? Я всё ещё хочу жить, знаешь ли.
— Говорит мне мёртвая душа, — демон поворчал немного, но всё же произнёс. — Я согласен с этими условиями.
Осколок разделился пополам и, проткнув грудь Бейль и Асмодея, остался где-то внутри. Между ними образовалась нить. Нить судьбы, вот только она не была красной, как многие говорят. Она была чёрной, будто обугленной, в пепле и копоти.
Это была нить судьбы маленькой волшебницы и древнего демона.
Примечания:
Большую часть главы занимаю флешбэки. Ну а почему бы и нет?
Я честно при честно постараюсь выпустить следующую главу в августе, самое главное чтобы меня не поглотила лень🙃
Дорогие читатели, мне было бы очень интересно узнать, что вы думаете о данной истории в целом!! было бы занятно узнать ваше мнение