Зимующая ласточка

Он обожал ее из дали, а она и не подозревала, что он не сводил с нее серьезных горящих глаз, стоит лишь ей отвернуться. © Теодор Драйзер «Гений».

Экзамены.       Одно это слово способно ввергнуть в самые глубокие пучины отчаяния. Только тот поймет, кто прошел через это.       В старшей школе с этим все ещё намного строже, чем это вообще возможно. За плохие результаты можно лишиться клубной деятельности и провести все каникулы в стенах школы. Страшная участь, которую даже врагу не пожелаешь.       В старшей Некома царила напряженная атмосфера. Школьники зубрили формулы все свободное время, а мрачные выражения так и не сходили с их лиц. Кто-то полностью замыкался, погружаясь с головой в бесконечное число книжных страниц. Другие искали помощи у одноклассников и семпаев, ведь общая беда всегда сближала людей. Такую тактику выбрали и члены волейбольного клуба. — Цу, ты хоть что-то понимаешь в химии? — простонал Райто лицом в парту, а в вытянутых руках держала раскрытый учебник. — Разве что название, — честно ответила девушка, запрокинув голову, — Каждый раз будто эльфийский разбираю… — Нам конец. — Определенно.       Подруги находились в меланхоличной настроении. Приближающиеся тесты сводили с ума даже самых крепких орешков. Хотя девушки не могли себя к ним отнести. За этой хмурой картиной отстраненно наблюдал Козуме не в силах выдавить и слова. Хотелось как-то подбодрить их, но понимал, что это никак не поможет. — Может обратимся к Куроо? — предложила Хенко, — Он как никак отличник. — Тогда ты его попросишь. Я этого делать не буду! — возразила Йоко, отрывая лицо от стола, — Он мне до конца жизни это припоминать будет. — Зато экзамены не завалим, — подметила Цубамэ, ведь это было весомым аргументом в их положении, — Да и тебя он охотнее послушает. Райто нахмурились и бросила стремительный взгляд на Кенму. — Козуме, попросишь его? — пыталась выкрутиться из ситуации школьница. Он замешкался от ее напора, но попытался промычать: — Хо… — Нет, не «хорошо»! — воспротивилась Цу, подскакивая с места, — Не вешай все на Кенму!       Подруги начали свой спор, за которым парень мог лишь бессильно наблюдать. Нервы сдавали у всех. Он и сам был на взводе. Сейчас близился отбор префектуры, да и экзамены не ждали. А недавние события ещё слишком хорошо сидели в его памяти.       Кенма бросил взгляд на негодующую Хенко. Сейчас ее состояние было много лучше, чем до этого. Живёт пока под надзором бабушки, а родители так и не идут на контакт. Будто просто ждут, когда она сама вернётся. Это бесило. Но он не мог выходить из себя, потому что это бы лишь усугубило ситуацию. Хоть один должен трезво мыслить, а не поддаваться шквалу эмоций. Но его до сих пор сильно беспокоила девушка, стоящая рядом.       После того вечера она стала другой. А может он стал смотреть на нее по-другому? Черты ее стали ещё более выразительными, а голос более мелодичным. Козуме знал, что она ему нравится, но никак не мог к этому привыкнуть. Да и Цу пока никак не выражает взаимные к нему чувства. Ему не хотелось рушить дружбу, которую они так долго и упорно строили. — Ты будешь моим другом?       Она уже два раза задавала этот вопрос, которым обычно разбрасывались дети. Но из ее уст он приобретал оттенок серьезности и решимости. Он был счастлив, когда она спросила это во второй раз. Ему показалось, что он добился высшей точки их отношений. Но теперь… Ему казалось, что этого мало.       Это была жадность? Парень не помнил за собой такого качества. Хотя если все же задумываться, то он всегда был таким. Просто возросли размеры до человека. Хорошо ли это? Ответа он не знал. — Ке-е-енма — вырвал его голос Цубамэ. Она махнула ладошкой перед его лицом, стараясь обратить на себя внимание. — Не витай в облаках, подключайся к распределению предметов, — призывала его девушка. — Прости, я задумался, — честно ответил Козуме. — Ничего, — голос ее прозвучал мягко. Хотя скорее всего такое показалось лишь парню, — Пора направить твой ресурс на общее дело.       Даже сейчас. Даже в это ничтожное мгновение она сияла. Ее будто специально обрамлял солнечный свет, чтобы навсегда запечатлеть ее такой в глазах Кенмы. Сердце его дрогнуло.       Ребята принялись распределять предметы, которые каждый будет изучать. Задачей было подготовиться к экзамену, а потом помочь остальным по выбранной категории. Без дозволения Тетсуро ему достались точные науки, где все трое были крайне слабы. Решение всяких задач было им не по зубам. Райто забрала на себя часть гуманитарного блока, где особое внимание она отвела японской литературе. Хенко гордо взвалила на себя английский язык. Никто даже спорить с этим не собирался, ведь всем были известны ее способности в этой области. Ну к этому примкнули ещё естественные науки, которые следовало нехило подтянуть. Козуме же досталась информатика, которую он явно понимал больше всех. А также остаток гуманитарного блока, который не забрала Йоко. Таково было их решение. — Завтра можно собраться у меня, — предложил Кенма девушкам, — Но какой предмет первым будем готовить? — Давайте начнем с самых трудных, — ответила Райто, — Я позову Куроо, — добавила она, но намного тише.       Хенко лишь по-доброму улыбнулась. Как бы ее подруга не была уперта, но она всегда поможет другим. Цу лишь могла гордиться этим. — Ты такая умница, Йоко! — пропела Цубамэ. Подруга ее от такой похвалы залилась краской. — Не подлизывайся! Я все ещё сержусь, что ты нам не отвечала!       Это правда. Райто ещё не отошла от того случая, когда их подруга прервала контакт. Что уж говорить, все были крайне озадачены. Но лишь Кенма и Цубамэ знали всю правду. Остальным же сказали, что она просто болела и не хотела говорить об этом. Даже такая весомая причина вызвала у Йоко злость, что ее подруга ей не доверяет. Хоть она и не хочет долго злиться на Цу, но не может смериться с этим фактом. Тетсуро же пожал плечами и бросил взгляд на Кенму. Он что-то прошептал ему с серьезным лицом, а потом просто отшутился. Парень хоть и волновался за Хенко, но решил доверить заботу о ней другим рукам.       Девушки продолжали свою очередную баталию под рассуждения Козуме. Ему хотелось, чтобы Цумэ стало легче. — Я так больше не могу… Просто не могу… Когда это все закончится?.. Когда станет хоть немного легче?.. Я не могу…       Эти слова ещё долго звенели в его голове, причиняя нестерпимую боль. Он хотел помочь, но пока не знал как. Не хотелось ещё раз видеть ее в таком состоянии и понимать, что он может лишь сидеть рядом. Что он ничего не может сделать.       Но кроме этого на горизонте светилась ещё одна проблема. Отбор на Национальные. Вроде важное событие, но оно так померкло после череды предшествующих несчастий. Козуме не вспомнил бы о соревнованиях, если бы Куро не заговорил об этом.       Эмоции смешались в какой-то комок, который парень не мог разобрать. Стоило лишь попытаться, как он путался ещё сильнее. Кенма принял решение плыть по течению. Пока так.       Тренировка прошла спокойно. Тренер сейчас не сильно нагружал игроков, чтобы они хорошо выступили на грядущих матчах. Не стоило уходить в крайности. Были ребята, которые все равно делали больше нужного, но на таких махали рукой. Их все равно нельзя было остановить. В школе и клубе назревало важное время.       Четверо друзей вышли на знакомую дорогу, которая уже много раз сопровождала их путь. За несколько месяцев она стала такой родной, что никто не мог отделаться от этого чувства. — Зайдем в магазин? Есть охота, — предложил Тетсуро, ведь его желудок ныл после тренировки. Животы каждого громко согласились, но возразила общему походу Райто. — Идите, мне братика с секции нужно забрать, — она хоть и пыталась говорить уверенно, но желудок все равно к позвоночнику клеился. — Ну тогда… — Я провожу, — резко вступился Куроо.       Йоко захотела тут же возразить, но остановилась. Девушка коротко кивнула и отвернулась в сторону своего пути. Они вдвоем двинулись прочь под светом ночных фонарей. Кенма и Цубамэ были слегка ошарашены. — Даже не попрощались… — как-то печально сказала Хенко, — Мне даже обидно.       Козуме лишь коротко кивнул, так как не знал что добавить. Их друзья уже не впервые так поступали, но сейчас ощущалось это иначе. — Я тебя провожу, — выпалила Цу, протягивая в элегантном жесте руку своему другу.       У того аж челюсть отвисла. Парень вообще не мог даже предположить такие слова от девушки. — Чего?.. Она звонко рассмеялась, а ее голос разнесся по пустой вечерней улице. Ей было весело. — Ты слишком смешно реагируешь, — она всеми силами пыталась сдержать приступ очередного смеха, — Не переживай. Я тебя в обиду не дам!       Каким-то туманным сознанием он потянулся к ее руке, осторожно сжимая девичьи пальцы. Цумэ тут же потянула его по дороге, рассказывая всякие истории про рыцарей и принцесс. Ни раз сравнила Кенму с прекрасной девой, которую она сейчас вела в хрустальный дворец. Это парень смог уловить, слушая даже в полуха.       Хенко стала вести себя более свободно с ним, но отчего-то Кенма не ощущал ожидаемой радости. Прямо сейчас он шел с ней под руку, держа ее ладонь в своей. Лишь его сердце учащенно билось. Лишь его мысли путались и сбивались. Лишь он испытывал неловкость. Но не она. Девушка была беззаботна, как малое дитя. В данную секунду ее не волновало ни прошлое, ни настоящее, ни будущее. Ее несло само течение, а она верно ему поддавалась. Это же хорошо. Говорил голос в голове.       Да, так должно быть. Ведь теперь ей лучше. Она не чувствует теперь себя так подавленно, ведь Кенма рядом. Да, все не так быстро проходит, но все равно дела шли в гору. Вот только… Нет! Это бред! Сейчас важнее состояние Цумэ!       Правильно. Не стоит предаваться ненужным волнениям. Стоит радоваться, что сейчас ей лучше. Что сейчас она способна смеяться. Я должен быть благодарен. Должен… — Кенма, ты чего такой потерянный? — поинтересовалась девушка, ведь ее рассказы оставались без единого комментария друга, — Я что-то не так сказала? Ее голос будто пробудил его, потому Козуме поспешил ответить: — Нет, я просто задумался, — только сказав, понял, что говорил уже такое сегодня. — О чем же?       Ее вопрос поставил парня в тупик. Голова совсем перестала работать, а сознание генерировали абсурдные идеи. — О Райто с Куро, — он едва сдержался, чтобы не ударить себя по лицу. — А, ты все о них думаешь, — девушка, кажется, поверила его словам, — Ну да, они вели себя необычно.       Она погрузилась в свои мысли, продолжая держать ладонь Кенмы. Будто ей так было легче думать, соединяя их мозг в единый. Он хотел было выдохнуть, что они плавно съехали с этой темы. Но девушка похоже не хотела этого делать. Цу выдала неожиданное предположение. — Может они встречаются?       Козуме аж слюной подавился от такого заявления. Сложно сказать чему он больше удивился. То ли сам факт был странный, то ли из уст Хенко он был таковым. — С чего ты так решила? — поинтересовался он. — Ни с чего. Просто предположила, — ответила спокойно девушка, — Хотя Йоко наверняка мне бы рассказала, — она повела плечами. — И как бы ты к этому отнеслась?       Ему по какой-то причине было интересно. Сам того не осознавая, он продолжал задавать ей вопросы, а она на них отвечала. — А как я могу отнестись? — задала она вопрос воздуху, — Куроо хороший парень. Я была бы рада за нее. Но… — ее голос стал каким-то потусторонним, — Я не прощу его, если она будет из-за него плакать. Парень поежился. — Ты уж прости меня, — девушка нервно рассмеялась, почесывая затылок свободной рукой, — Такова Хенко Цубамэ, которую ты так хотел видеть. Она попыталась отшутиться, но потом резко стала серьезной. — Не жалеешь? — Нет, — он ответил молниеносно, — Я никогда не буду об этом жалеть.       Цумэ посмотрела в его янтарные глаза, будто пыталась уличить в обмане. Будто теперь они поменялись местами. Но в этих ясных глазах не было никакой фальши. Лишь чистая уверенность в каждом сказанном слове. Ее темные зрачки расширились, но она тут же закрыла глаза. Девушка развернула снова в сторону дороги, а на губах заиграла легкая улыбка. — Спасибо, — ответила она от всего сердца, — Я правда тебе благодарна. Боюсь, что за всю жизнь не расплачусь, — она снова рассмеялась, будто это было какой-то шуткой. Кенма же ответил довольно серьезно: — Мне и не нужна плата, — отчеканил юноша, — Просто оставайся рядом и не сбегай. Его слова породили тишину.       Впервые за этот вечер никто не говорил. Словно каждому нужно было время, чтобы обдумать его слова. Понять какой-то свой смысл, важный только для него. Первой оттаяла девушка. — Я похожа на беглянку? — после всех потрясений у нее появилась привычка переводить все в шутку. А может она наоборот была такой до всего этого ужаса? — Очень даже, — парировал Кенма, — В твоей голове вечно творится неразбериха. — Кто бы говорил?! Сам весь день котов на заборе считаешь! — протестовала она. — Так о тебе же думаю!       Эти слова сорвались сами собой, а он в ту же секунду о них пожалел. Такая случайная фраза могла стать катализатором большого взрыва, который он не в силах будет остановить. Становилось тревожно, но Хенко заговорила. — Я никуда не убегу, — пообещала она, игнорируя недавнее высказывание друга, — Да и бежать мне некуда. У меня только ты есть, да Йоко с Куроо.       В душе Козуме зародилось семя надежды, которому дали право на жизнь. Даже сложно сказать станет ли оно его проклятьем. — Ладно-о-о, — протянула уже она более весёлым голосом, — Мы с тобой ещё молоды, чтобы такую драму устраивать. Оставим это на Оба-чан, — пропела Цу, — Пошли пока она нам обоим уши не оторвала. — Она и такое может? — как-то по детски поинтересовался парень. — Конечно! Это же моя бабушка, — без тени шутки ответила Хенко.       Пара ускорила свой шаг, все не прерывая контакт рук. Они даже успели позабыть как это ходить без сжатой ладони между пальцами. Будто такой жест должен быть обыденным в их жизни. В это время в семействе Хенко все было крайне не спокойно. Слишком сильным был контраст с легкой атмосферой между Кенмой и Цумэ.       Отец рвал и метал, сдерживая порыв опрокинуть стол. Мать сидела за эти самым столом, в который раз промахиваясь ложкой мимо тарелки. А за этим бессильно наблюдала Ариса, не в силах и пальцем шевельнуть. — Почему она так поступает?! Совсем головой не думает?! — кричал мужчина, сжимая столовый прибор в руке, — Она точно тебе ничего не говорила? Даже не писала?! Девушка отрицательно мотнула головой, содрогаясь всем телом. — Черт… Это была ложь.       Старшая сестренка написала ей еще в первый же день и продолжала делать это. Она все извинялась перед младшей, но Ари не это хотела от нее слышать. Девушку больше интересовало ее состояние, о котором та предпочитала умалчивать. Это могло лишь означать, что Цу сильно досталось.       Родители никогда бы не тронули телефон Арисы, потому она могла смело такое заявлять. Но все же ложь давалась тяжело.       Девушка металась между двумя чувствами. Ей одновременно хотелось и не хотелось, чтобы ее сестра возвращалась. Оставайся она у бабушки, так точно была бы в более спокойном положении, но Ариса осталась бы тут совсем одна. Однако возвращение в это логово львов не сулило ничего хорошего. Это было ужасное ощущение. — Черт, — в очередной раз выругался отец, набирая цифры на телефоне.       Молчание в комнате длилось долго. Все это время различались лишь едва слышимые губки на проводе, но трубку так никто и не взял. — Не берет, — почти выплюнул эти слова мужчина, — Придется маму набирать.       Очередная тишина зависла в воздухе. Девушке даже показалось, что время стало течь медленнее. Но на этот звонок нашелся ответчик. — Привет, я хочу узнать по поводу Цубамэ, — начал отец, слегка запинаясь, — Когда она вернётся? Ему долго не отвечали, но дальнейшие сказанные слова его не устроили. — А? Пока что я ее отец, так что мне принимать решение, — негодовал он, — Дай ей трубку. Бабушка кратко ответила. — Почему она шляется так поздно? Ты совсем за ней не следишь?! — его голос становился громче, — После этого ещё я плохой. У Цу клубная деятельность. Ты бы знал, если бы хоть раз поинтересовался, гневно подумала Ариса.       Девушка думала, что разговор зайдет в очередной тупик, но похоже Оба-чан решила брать все в свои руки. — Жить у тебя?! Что за бред?! — тут его терпению пришел конец, — Что ещё придумаешь?! — Так будет лучше для нее! Я бы с удовольствием и Арису забрала от вас! — бабушка говорила так громко, что даже в комнате стал слышен ее голос. — Забрать Арису? Ты совсем на старости с ума сошла? Я не позволю этому случится! Все внутри девушки замерло. Ей было страшно. — Ты себя слышишь?! Почему ты думаешь только об Арисе? У тебя есть ещё второй ребенок!       На этих словах лицо отца исказилось в гримасе ужаса, будто его окунули в чан с холодной водой. Словно сказали правду, которую он старался забыть. Ари уже видела такое его лицо. Он выглядел также, когда сильно ударил старшую Хенко. Тогда он тоже походил на человека, осознавшего собственную ошибку.       Мужчина молчал, пытаясь привести в порядок свои чувства. Похоже он подсознательно знал ответ на вопрос своей матери. Просто не хотел признавать это. Признавать это для самого себя.       Ариса сама никогда этого не понимала. Ей не раз приходилось подмечать такое отношение родителей к Цу. Вот только причина всегда скрывалась в прошлом, в которое у нее не было доступа. Это выводило ее из себя. Девушка не страдала извращённым эгоизмом, потому никак не хотела быть единственной любимой дочерью. У нее есть и будет старшая сестра, которую она любит! Их семья была бы намного счастливее, если бы родители это поняли. Что произошло? Почему вы так к ней относитесь? Что она сделала?!       Эти вопросы чуть не слетели с ее губ, но она вовремя себя остановила. Она не сможет это спросить на прямую. Просто не сможет. Она слишком слаба и боится, потому не сможет. Отвращение к себе в такие моменты просто переполняло ее. Противно. — Иди к себе, — спокойным и ровным тоном отчеканил отец.       Девушка коротко поклонилась и выехала на коляске из кухни. Ей даже на мгновение показалось, что у мужчины в глазах формировались слезы. Может это было бредом ее воображения, но эта картина все не рассеивалась перед глазами. Отец выглядел настолько потерянным, что не описать словами.       Как только дверь ее комнаты закрылась, по ее щекам потекли слезы. Ей наконец удалось вытащить из своей глотки заветные слова: — Цу, что черт возьми творится в нашей семье?