Конфеты и краски

— А вы правда вдвоем… Встречаетесь? — Последнее слово он проговорил по слогам. Лицо Ким побагровело в какой-то смеси ярости и смущения, а костяшки пальцев забелели от того, как сильно она сжала кулаки. Просто смотря на нее, Анджел понял, что задал лишний вопрос. К счастью, Обри снова оказалась рядом, чтобы похлопать девушку по плечу и успокоить. — Тебе этот придурок Микаэль рассказал?! — вскрикнула Ким. — Его зовут Маверик! — Анджел ткнул подругу пальцем в грудную клетку. — И он не придурок!.. Да, рассказал он. — Ух… Он… — пыхтела агрессивно Ким, разминая кисти рук. Вздохнув, Обри взяла ее за локоть и повела дальше по дороге, дав Анджелу идти впереди них. Тот двигался спиной вперед, сверля любопытными глазами Обри. — И… Что ты об этом думаешь? — спросила девочка, поправляя свои розовые волосы, растрепавшиеся от ветра. — Ой, да пофиг вообще! — Мальчик махнул рукой. — Вы же при мне не лижетесь! И тут Ким, коротко усмехнувшись, схватила Обри за затылок, прижала к себе и поцеловала в щеку. Та не успела среагировать, и отстранилась только после сделанного. Девочки внимательно посмотрели на Анджела, неловко улыбающегося и отводящего взгляд. — Да… Это странно, но я это принимаю! — Анджел весело вскинул руки. — Ага, а Ванс боится от меня заразиться «гомосятиной»! — прорычала Ким. — И Маверик твой тоже. Этот, походу, вообще от таких, как я, блюет. — Думаешь, вы для них противны? — С ехидной улыбкой спросил мальчик. — Наверное… — наконец вставила слово Обри, рассматривая свою обувь печальными глазами. — Мне без вас грустно. — Как ванильно… — Анджел брезгливо отвернулся от девочек, которые шли, держась за руки, но он так реагировал на все парочки, публично проявляющие чувства. «Отношения — глупость» — говорил он, — «Никогда не поцелуюсь с девчонкой!» — Нет, правда! Я думала, мы друзья, — печально говорила Обри, а ее дрожащая рука все крепче сжимала руку Ким, — а друзья, разве, друг друга бросают из-за того, кто они есть? Анджел вздохнул. Опять повернулся лицом к подругам и пошел спиной вперед. Впервые за свою жизнь он серьезно и надолго задумался над тем, что собирался сейчас сказать. Он не заметил, как они свернули на тропинку, прошли мимо больших и роскошных особняков и зашли в лес — так путь немного короче. — Я не думаю, что Маверик и Ванс вас ненавидят или еще что-то. Ведь… Вы же такие хорошие друзья! Учитель Маверик очень добрый и классный, он учит меня защищаться. А Ванс… — Мальчик перевел дыхание после быстрой и почти скороговорочной речи. — Он же твой брат, Ким! Вы же самые лучшие друзья, каких я только видел! Мне он рассказывал, как ты с ним воровала конфеты… Снова… И, когда убегала, подвернула ногу! Ванс тебя взял на спину и понес! Анджел охнул и приложил ладони к щекам, будто он сам слышал эту историю впервые. Девочки усмехнулись: дети бывают милыми в своей эмоциональности. — Да, герой прям! — закатив глаза, проговорила Ким. Но она не могла врать себе, что без компании брата ей скучно. — Это банально, но нам надо поговорить с ними… — призналась Обри. — Пф… Друзья продолжили дорогу, болтая и споря над необходимостью общаться и делиться своими чувствами. Ким не любила оправдываться, обсуждать свою жизнь, да и Обри не чувствовала себя уверенно. По итогу, их убеждал Анджел, убеждал обсудить случившееся с друзьями, и что все будет хорошо. Девочки даже почти поверили. Вскоре деревья расступились перед ним, пропуская на огромную поляну. Настолько огромную, что вмещала в себя озеро, размером с целый дом, и его волны громко плескались, разбивались о глиняный берег и каменную полуразрушенную статую в центре водоема. У Обри глаза тут же стали мокрыми, и защемило в груди, когда она глядела, не отрывая глаз, на окружающий ее пейзаж, который она не видела всего два года, но, по ощущениям, лет десять. Всего на мгновение она окунулась в то время, снова услышала дразнящий смех Кела, добрую и певучую речь Мари, почувствовала запах булочек, испеченных Хиро для их пикника… Осознав, что это все навечно в прошлом, Обри едва сдержала себя, чтобы не заплакать. К счастью, Ким и Анджел были слишком отвлечены рассматриванием поляны. — Какое классное место! — воскликнул мальчишка. — Что за… — Ким кашлянула. — Мы заблудились? — А?.. Н-нет, тут парк недалеко. Анджел, подняв бровь, зыркнул на Обри. — Э?! Ты знаешь об этом месте, а мы нет? — А на эту статую можно забраться и прыгнуть в воду сальтухой! — Ким показала пальцем на озеро, а второй рукой шутливо толкнула Анджела, как бы подгоняя его повторить недавний трюк. — Да, Обри, почему? Тут было бы классно тусоваться, чтобы нас никто не трогал… Было непонятно, говорит Ким о себе и Обри, или о всей их группе хулиганов. Обри опустила голову и стало что-то мямлить под нос, жуя губы. Ее плечи дрожали; и подсознательно она хотела вернуться на пять лет назад… — Ой, да ладно, мы же шутим! — Ким усмехнулась. Троица обошла озеро, переступила через ограждения с надписью «дорога закрыта», миновала дорожные конусы и заросли, и уже стали слышны голоса горожан. Анджел прошмыгнул под поникнувшими ветвями старого дерева, а Обри и Ким пришлось нагнуться. Они оказались на краю парка Горизонта. — …Да, Микаэль, у тебя такие гениальные идеи, — саркастично проговорил Ванс. Ванс, Маверик и Шарлин сидели за уличным столом, у ног парней валялись пыльные рюкзаки, а свою сумку Шарлин держала на коленях. Ванс устало держал голову на руках, а местный ловелас изучал свои ногти. Обри и Ким спрятались за деревом, утащив за собой Анджела. — Не называй меня этим именем! — Блондин нахмурился и стукнул ладонью по столу, но быстро успокоился. — А у тебя идея есть получше? — Маверик гордо выпрямился, улыбнулся и поправил челку так, чтобы она закрывала один глаз. — Можно просто… — неожиданно подняла голос Шарлин, и парни разом обернулись в ее сторону. — Извиниться… — Скучно!.. Великий Маверик не достоин того, чтобы извиняться! — А что, по твоему, — ворчал Ванс, скрестив руки, — должна извиняться Ким? …И Обри? — Я такого не говорил! — Блондин драматично прислонил ладонь к сердцу. Ким думала, что он смешон в своей театральности, в своей пафосности и манерности. — Значит, ты считаешь себя виноватым? — продолжал допрашивать друга старший. — Ой, господи, тебе бы в полиции работать… — А кем бы я был, хорошим или плохим копом? — Самым ужасным и страшным копом… — жутким голосом произнес Маверик. Парни посмеялись, и даже Шарлин улыбнулась. Но тут Маверик начал медленно наклоняться спиной назад, крепко держась за край скамейки, пока не оказался в положении почти параллельно земли. Резко поднялся — голова закружилась — и выдал: — Ладно! Великий Маверик принимает вызов! Завтра поймаю девчонок и… Извинюсь. — Замечательно! — Ванс щелкнул пальцами. — Ты не сильно лучше меня, знаешь ли… От начинающегося спора их спасла Ким, вынырнувшая рядом, как из-под земли. На ее лице цвела самодовольная улыбка. — Ну, я слушаю тебя, Ма-а-аверик! — Девочка будто пропела его имя. Сам Маверик ощутил на себе пробирающий холодный взгляд, и краем глаза увидел Обри. Она подошла к Ким и встала, так не проронив ни слова. — Учитель! — раздался веселый голос Анджела, подбежавшего к друзьям. Он был рад, что все они собрались вместе, пусть и так… Некомфортно. — А, привет, Андж. — Блондин помахал ладонью. — Привет, Ким, Обри… Вдруг Маверик встал. Один уголок его рта был поднят вверх, а один глаз, тот, что не прятался под челкой, властно изучал взглядом девочек. Встав прямо напротив Ким, он вынул руки из карманов и скрестил ладони на макушке. — Ну что, исполнишь свое обещание? — сказал мальчик. — Чего? — Ким прищурилась и шагнула вперед, почти вплотную к Маверику, утыкаясь острым подбородком в висок. — Цитата: «разукрасить мне лицо». Девочка рывком шагнула назад и сжала кулаки на уровне груди. Но быстро их опустила. — Пф, много чести. — Она махнула рукой напоследок. Повисло молчание. По спине Обри бегали мурашки от непривычного ей чувства — волнения. Они щекотали шею, прокрадывались под копну волос и пробирали до самого мозга. Сердце колотилось. Девочка уже не понимала, кому верить. Только она сблизилась с такими людьми, и вот они уже ее оставили… Обри боялась снова почувствовать себя брошенной. Больше всего на свете ей тогда хотелось взять теплую и мягкую ладошку Ким и, зная, что она не одинока, успокоиться… Но… Но Ким ее опередила. Переплела свои пальцы с пальцами Обри и уверенно шагнула вперед с высоко поднятой головой. — Да! Мы с Обри встречаемся! — уверено продекламировала девочка, поправила очки и продолжила. — Она мне нравится! Какие-то вопросы? Кому-то что-то не нравится? Обри пыталась спрятать пунцовые щеки за упавшими прядями волос. Так же смущенная Шарлин отвернулась, уставив взгляд на свои сцепленные пальцы на коленях. Мальчики твердо смотрели на подруг, и по их взглядам не особо были понятны их мысли: они были какими-то усталыми и тяжелыми, но не злыми и не брезгливыми… — Ладно, кхм… — Маверик шагнул вперед и грациозно поправил челку. — Извините меня, да?.. — И тяжело выдохнул, видимо, ничего сложнее за жизнь, чем выговаривание этого слова, он не делал. — Да ладно, все равно ра… — начала Обри, но ее громко перебила Ким: — Извинения приняты! Ким посмотрела на брата, ожидая и от него каких-то слов извинений. Пристально и пробирающе… Ванс сдался под напором ее глаз и процедил: — Извини, что избегал тебя. Посмотрев друг на друга, Обри и Ким сели за стол, напротив Ванса и Шарлин. К девочкам подсел Анджел, а Маверик остался стоять. Какое-то время они неловко молчали. Или это было комфортное молчание друзей? — Обри… — Вдруг произнес Маверик. — Ты крутая девчонка. С тобой классно дружить. — И после сказанного блондин резко повеселел. — И ты достойна того, чтобы дружить с Великим Мавериком! — Спасибо за милость… — проворчала с улыбкой Обри. — Э, а я не крутая девчонка?! — возмутилась Ким. — Ты тоже крутая, кем бы ты там ни была! — Маверик ехидно прищурился, а Ким снова потеряла дар речи от злости. — Т-ты… Придурок! Я тоже девочка! — Поверь, она правда девочка, — обратился к другу Ванс. — Я видел у нее под подушкой помаду!.. — А?! Это не моя, мне подбросили! — Ким была такой же разозленной, как и обычно. И это была привычная и знакомая картина для ее друзей. Какое-то время Ким и Маверик ссорились, она бегала за ним вокруг стола, размахивая рюкзаком, пока не устала. Потом хулиганы болтали, шутили, разговаривали о старых шалостях. В один момент Анджел начал задавать странные и неловкие вопросы Обри и Ким, но получил в ответ лишь их яростные взгляды. Ванс, оказывается, за эти дни пытался что-то украсть из магазина сладостей без сестры, но ему не хватило ее смелости, и вышел из торгового центра всего лишь с парочкой леденцов. Смех, дурачества, взаимные обзывалки и подкалывания. В послеобеденную усталось их в парке не хотел тревожить никто из жителей горизонта, кроме одного бомжа — старого доброго хобо с белой, как снег, бородой, у которого Ванс с Мавериков один раз просил купить пива. — Тьфу, буэ, от него так воняет! — Ким, сидевшая ближе всего к бомжу, что заснул на скамейке неподалеку, закрыла нос. — Радуйся, что сегодня не суббота! — посмеялся Ванс. — Здесь будет негде сесть. — Давайте собираться у кого-нибудь дома! — бодро воскликнул Анджел и вскочил, шлепнув ладони об стол. — А то реально, негде нам побыть наедине… Чтобы всякие дураки не лезли. Он отвел взгляд, вспоминая недавние события у Внеземаркета. — Что, приглашаешь нас к себе в гости? — Ким ухмыльнулась. — Нет! Ко мне нельзя! По молчаливым и грустным взглядам остальных было понятно — к ним тоже нельзя. Друзья погрузились в свои мысли… — Хм, а хотите, — после некоторой паузы проговорила Обри, — я вам покажу одно место?