Конфеты и краски

Во время обеденного перерыва Ким, Маверик, Шарлин, Ванс и Обри сидели рядом, как всегда. Ким снова принесла два ланчбокса — для себя и для Обри. Леди в красных очках, собиравшая их, уже думала, что у ее дочери проблемы с пищеварением или она просто обжора, но она объяснила, что это для ее подруги. Подростки ели и болтать о своем, ругались, перебивали друг друга и иногда уже были готовы швырнуть еду в кого-нибудь, но их останавливала Шарлин. Вскоре все разом затихли: решили все же опустошить свои ланчбоксы. И тут Обри почувствовала тихий, высокий голос, зовущий ее по имени сзади. Сначала девушка подумала, что ей показалось, и не обернулась, но второй зов был уже громче и настойчивее. Парень со светло-русыми волосами стоял сзади хулиганок, нервно заламывая худые, дрожащие руки, на которых Обри заметила не только короткие порезы от садовых ножниц, но и длинные от чего-то другого, сделанные с некой целенаправленностью. — Что тебе? — выплюнула Обри. Все ее друзья разом посмотрели на Базила с удивлением или презрением. — Это ты… Жуков положила? — пролепетал мальчик. — Ну, я, а кто же еще? — слегка тихим голосом ехидно произнесла Обри. — А ты… И тут Обри встала. Почти вплотную она приблизилась к бывшему другу, возвышаясь над ним и смотря сверху вниз жестким и опасным, как лезвия, взглядом. Губы Базила задрожали, он стал старательно планировать план побега. Молчание и пробирание друг друга взглядом длилось долго. — Бу-у-у-у! — громыхнул вдруг Ванс. — Обри, будет какое-нибудь веселье? Девушка, прищурившись, посмотрела на друга, потом снова на Базила, на его мокрые зеленые глаза, заколку-цветочек в волосах. Парень глубоко вздохнул и выдавил из себя: — Верни мне фотоальбом, пожалуйста… — Ч-че? — за Обри ответила Ким. Она единственная из ее друзей, которые знали об альбоме. Остальные же с любопытством уставились то на Обри, то на Базила. Парень накручивал светлый волос на палец, смотрел по сторонам. — Ты… Ты только сейчас о нем вспомнил? — прошипела Обри. Она выглядела жутко. — Ни стыда, ни совести! — воскликнула Ким, встав рядом с девушкой. — Ты сам его испортил, а теперь еще и что-то просишь? Маверик присоединился к девушкам, приняв драматично-боевую позу. — Проваливай, задрот, пока Великий Маверик тебе не надрал… Но Обри заставила его замолчать, стукнув по затылку, отчего парень прикусил язык. Самое начало обеденного перерыва, в столовой был аншлаг, и никто не обращал внимания на творящуюся перепалку в углу помещения. Никто, кроме коротковолосой девочки в очках и в клетчатой рубашке. Минси резко оказалась перед Базилом, закрывая его своим телом. Уверенно и сурово она смерила взглядом трем хулиганов, перед которыми она оказалась, а те, конечно, удивились, но не показали ни капли страха. — Считаете себя крутыми, когда нападаете втроем на одного? — проговорила девушка, глядя на недругов из-под очков снизу вверх. Она тяжело дышала, дрожала, ее голос иногда портил ее уверенный взгляд, но Минси не двигалась с места. Базил снова засмущался и увел глаза в пол. Усмехнувшись, Обри подтолкнула Маверика, и тот сел на место. — Он все равно не дерется с девчонками, — пояснила Ким, поправляя очки. — Двое девушек против одной девушки и парня! По-моему, теперь все честно. — Обри побегала взглядом в поиске своей биты, но вспомнила, что забыла ее дома. Тогда она встала в боевую позу, как в файтингах, сжала кулаки… — Больно надо, — фыркнула Минси и отошла назад. Ее ладонь легла на плечо Базила, и после этого жеста парень уже не смог сдерживать слезы. Он убежал из столовой, а его новая подруга — за ним.

***

Школьная жизнь Базила и Минси с этого дня стала хуже. В своих шкафчиках они стали видеть вместо своего перекуса и запасных тетрадей сгнившие яблоки, один раз — трупы мелких животных, сворованные из кабинета биологии, — разумеется, с проведенным вскрытием. Подколы, шепотки за спиной, обзывательства и плевки на обувь — все это уже стало банальным, но все равно часто использованным орудием для Ким и ее брата, а также ее девушки. Был всего один предмет, на уроках которого пересекались Базил и кто-то из хулиганов, конкретно — Ким, а Минси отсутствовала. Именно на уроках географии Базилу доставалось больше всего, но он молчал об этом, потому что так ему велела Ким, а боязливый, слабый, практически беспомощный парнишка не мог пойти против против агрессивной девчонки с братом, вид которого заставляет Базила бросаться в дрожь и пытаться защититься. Угрожая кулаками своего брата, Ким запрещала Базилу кому-либо рассказывать об этом, хотя все трое понимали, что драка — табу, за которое можно получить серьезное наказание. Любимой «шалостью» Ким была порча стула Базила. Унизительное, отвратительное действие со стороны Базила садиться на то, что пролила эта очкастая хулиганка на его место. Иногда суп, иногда — соус, но всегда то, что издаст мерзкий чавкающий звук, когда Базил сядет на это, то, что оставит пятно на его брюках. И строгий учитель, которому важно лишь то, чтобы ученики тихо сидели на его уроке. Одно лишь успокаивала Базила — география всего два раза в неделю. Но Минси всегда успокаивала Базила, помогала ему убежать, а в те минуты, когда Обри не было до них дела, они хорошо проводили время друг с другом. Минси показывала другу свой скетчбук и давала ему самому порисовать, а Базил пронес для нее в школу, старательно пряча от хулиганов, горшок с необычным цветком, чтобы Минси сделала по нему этюд. В один день Обри покрасила волосы снова в тот же розовый. Ким и Шарлин понравился этот цвет. На перемене Базил оставил свой рюкзак в кабинете, и Ким с Мавериком только успели увидеть, как Обри пробирается к рюкзаку, открывает его и что-то высыпает туда. Остальные ученики проигнорировали действие хулиганки — Минси не было рядом. Базил пришел за пять-восемь минут до начала урока, и, сев за место, сразу же расстегнул замок на рюкзаке и засунул туда руку, чтобы взять учебник, тетрадь и прочее. И тут кабинет разразил крик. На этот раз — не крик испуга, и настоящий визг от боли. Стиснув зубы, Базил вытащил ладонь, которая была усыпана острыми и маленькими канцелярскими кнопками, они глубоко вонзились в его кожу, и маленькие капли крови заструились по кисти руки. Обри, прикрыв рот, усмехнулась. Ее глаза злобно улыбались. Ким, Шарлин и Маверик тоже были тут: Обри специально выбрала именно этот урок, где все увидят ее перфоманс, но ее друзья… Смотрели на нее со странным выражением лица, немного напуганные, неприятно удивленные. Из неоткуда выскочила Минси. Кажется, она реагировал на крик и плач Базила, как орлица, прилетающая на помощь своему оставленному орленку. Девушка посмотрела сначала на руку Базила, и ее взгляд стал ужасающе напуганным, а потом разгневанным. Минси угрожающе приблизилась к Обри, схватила ее за шиворот толстовки и подняла на ноги. Ким, сидящая рядом, тут же вскочила и ринулась к подруге, но она ее остановила жестом. — Обри, это уже перебор! — закричала Минси. В классе стало максимально тихо, все взгляды были устремлены на двух девушек, с ненавистью смотревших друг на друга, красных от гнева, с напряженными руками и лицами. — Не твое, блять, дело! — Девушка с растрепанными розовыми волосами, оттолкнула Минси. — Почему ты вообще возишься с этим ничтожеством?! — Кто тут еще ничтожество? Ты только можешь… Обри потянулась к бите, спрятанной под партой, и уже через пару секунд она стояла ровно, уверенно, с гвоздатым оружием на плече. Испуганные десятки пар глаз уставились на нее. Ким и Великий Маверик стояли рядом, не зная, пора ли им остановить слетевшую с катушек подругу или присоединиться к ней. Смущенная и недоумевающая Шарлин отвернулась. Все остальные подростки заинтригованно наблюдали за разворачивающейся сценкой, пара подружек-сплетниц перешептывались, самые тихие приближались к стене, словно пытаясь с ней слиться. Всего, помимо двух третей состава хулиганов, Минси и Базила, в классе было не более десяти человек. Базил вдруг подошел к Минси и Обри. Рукавом темно-зеленого свитера он закрывал израненную ладонь, ноги дрожали так, будто парень не ел днями и мог свалиться на пол в любой момент. Слезливый взгляд смотрел прямо в бирюзовые глаза Обри. На ее щеках вспыхли огоньки румян: она давно не смотрела так напрямую в глаза своим бывшим друзьям. — Я все это заслужил… — проговорил тихим голоском Базил. — Я виноват… — Он всхлипнул. Опустив с плеча биту, Обри угрожающе приблизилась. — Я виноват в том, что Мари умерла!.. Глаза хулиганки расширились, как монеты, и так же заблестели, Обри почувствовала тряску во всем теле, ноги стали ватными. Напуганная Минси, кажется, онемела и могла только смотреть куда-то мимо друга. — Да как ты можешь ее сюда приплетать?! — почти заорала Обри, так, что у всех, кто был рядом, заложило уши. На удивление крепкие пальцы схватили воротник Базила, и девушка толкнула его, но он едва-едва удержался ровно. Слезы брызнули из его глаз, он попытался то ли защитить голову, то ли толкнуть в ответ, но резко соприкоснулся затылком с полом. — Хватит! — воскликнула Минси и сорвалась к Обри, но ее схватила сзади Ким и крепко удержала на месте. — Обри, твою мать, быстро прекрати эту хуйню! — наконец, заставила себя Кимберли сказать это. Переложив биту в другую руку, девушка поставила ногу на грудь Базила, который выглядел, как человек с надвигающейся на него истерикой. Но он заставлял себя плакать как можно тише. Обри повернулась к Ким. От ее взгляда у очкастой пробежал холодок по телу. — А что такое? — процедила Обри, — Ты тоже против меня? — Если это борьба, то Великий Маверик на стороне Обри! — воскликнул совершенно не к месту Маверик, но его наигранная пафосность совсем не сбавила накал напряжения и гнева в комнате. — Мик, ты… — Господи, — перебила Ким Минси, дергающаяся и пытающаяся выбрать из хватки первой, — ну хватит глазеть, позовите уже учителя! Шарлин встала. Несколько секунд она, медленно двигаясь в сторону двери, и Обри смотрели друг на друга. — Ты предательница, Шарли? — на этот раз более спокойно проговорила Обри. Шарлин остановилась. Сгорбленная, прячущая голову в плечах, она будто хотела спрятаться, но такой большой, высокой девушке, как она, просто невозможно спрятаться. — Ты тоже пойдешь против меня? Но гигантская девушка смогла сделать еще несколько шагов в сторону выхода. Она уже стояла в проеме. — Как ты можешь так поступать?! — закричала Обри. Она уже плакала. — С тобой же никто, кроме нас, дружить не хочет! Шарлин застыла на месте. Из-за растрепанной челки нельзя было понять ее эмоций. — Оу, а это уже слишком!.. — проговорил Маверик. До Обри запоздало дошла мысль. Она испугалась и крикнула уже в след убежавшей подруги: — Стой, прости, я не… Убрав ногу с Базила, девушка осмотрела всех окруживших ее людей. Маверика, растерянного и с неловкой, будто заклинившей улыбкой, по-настоящему злую Ким, плачущую Минси, размахивающую слабыми кулаками по держащей ее Ким, и на Базила, который полностью закрыл лицо предплечьями. Толкнув Минси и что-то шепнув ей угрожающее, Обри убежала.