Лабиринт Жизни.

      Сознание возвращалось постепенно. Голова болела. Открыв глаза, Кетрин увидела над собой голубое небо. Быстро вскочив на ноги, девушка огляделась. Сейчас она находилась явно не там, где упала в обморок. Это место было куда светлее и просторнее. Рядом, прямо на земле, сидел тот самый парень со странными глазами, который до ужаса напугал её. Сейчас он просто сверлил её взглядом.       — Вижу, ты пришла в себя. Что произошло? Ты новенькая здесь?       — Новенькая? И где, вообще, «здесь»? Да и как ты можешь спрашивать о том, что произошло? Ты же сам меня напугал. Что вообще у тебя с глазами?       Незнакомец как-то слишком обреченно вздохнул и поднялся на ноги.       — Значит, новенькая. Да еще и человек. Ну, смотри, то место, где ты сейчас находишься — Лабиринт Жизни. Если конкретнее, то мы в одном из коридоров Забвения. Будь добра, расскажи как тебя зовут и как ты сюда попала.       — А? Человек? Сказал так, будто бы сам им не являешься. Сумасшедший, что ли? И что ещё за Лабиринт? А Забвение? Объясни подробнее. И вообще, почему я должна тебе что-то говорить?       — Эх, какая же ты проблемная. Лабиринт Жизни — это огромное пространство. Исходя из названия, ты можешь понять, что это именно лабиринт, но кроме этого здесь есть леса, озера и так далее. По сути, Лабиринт делится на четыре части, три из которых основные — Ла Сайнц, Меланхолия и Ле Плейсер. Жители обычно распределяются по характеру и умениям. Этакий Хогвартс, знаешь. В Ла Сайнц у нас обитают ученые и те, кто одержим исследованиями. Ле Плейсер — прибежище активных и жизнерадостных, там занимаются скотоводством и выращиванием пищи. Ну и наконец Меланхолия — удел для интровертов; собственно, я именно оттуда. Также есть Забвение, где мы и находимся. Оно соединяет все три Лабиринта. Здесь у нас есть несколько «общин». Первые — Отшельники — это те, кто решил жить отдельно и теперь просто блуждают; вторые —Наблюдатели — они что-то вроде полиции, ходят, наблюдают за порядком и помогают новичкам. Ну а скитальцы — это те, кого из Лабиринтов изгнали; функции же у них похожи на функции наблюдателей. Собственно, это все, что надо знать на первых порах. Есть, конечно, еще исполнители и Совет, но это тебе потом объяснят. Так, может, ты всё же представишься, чтобы я смог помочь?       Переварить всё было трудно. Хотелось задать кучу вопросов, но видимо было не время.       — Я Кетрин Вайн. Неделю назад к нам с мамой пришел знакомый отца, Люциус Мелан. Он предложил мне место в школе, и я согласилась, так как это помогло бы моей семье. Вчера мы приехали в эту самую школу, и я легла спать, а проснулась уже здесь. Ничего не понимаю. И, кстати, ты ведь тоже не представился.       Парень нахмурился и что-то пробормотал себе под нос.       — Люциус? Должно быть ты перепутала, главу зовут Алексис Мелан, а Люциусом был...Нет, это невозможно. Разберемся с этим позже. Вивьен меня зовут. И кажется, я знаю, как ты сюда попала. Вот только о чем думает Лорд Мелан непонятно.       — А как понять, в каком Лабиринте тебе место?       — Это просто. На твоей руке должен появиться знак одного из Лабиринтов. Если тебе изначально ничего не подходит, то будет знак Забвения. Хотя, как ты понимаешь, сюда уйти можно в любой момент, просто знак изменится. Ну, смотри: У Ле Плейсер — солнце, у Ла Сайнц — колба, у Меланхолии — туча, а у Забвения — меч. А теперь взгляни на свою левую руку. Прямо над кистью должна быть метка.       Внимательно выслушав Вивьена, Кетрин засучила рукав левой руки. На коже отчётливо выделялась туча. Парень издал обречённый стон.       — Ну за что мне это? Я надеялся поскорее сбагрить тебя лидеру твоего Лабиринта, а тут такой облом. Разве что на заместителя тебя скинуть. Точно, Валери и будет тобой заниматься. А теперь идём, отведу тебя в твой новый дом.       — А? Я не совсем поняла. Что это значит? И кто такой Валери?       — Позволь мне представиться снова. Вивьен, глава Меланхолии. Так что теперь ты под моей ответственностью. Валери Делоне — мой заместитель. Так что? Готова идти?       Кет кивнула и медленно поплелась вслед за Вивьеном. Она не забыла про слова о мистере Мелане, но решила отложить этот вопрос на потом. Что же ждет её впереди?

***

      Запомнить путь не вышло. Они двигались сквозь бесконечные коридоры и повороты. Кетрин было невероятно интересно узнать, как же люди тут ориентируются. Пока это казалось невозможным.       Наконец, они добрались. Прямо перед ними высились ворота, у которых стояли пару людей. Заметив подошедших, они чуть склонили голову и отошли, пропуская Кетрин и Вивьена внутрь. За воротами оказался город. Всё вокруг было в темных оттенках, но кое-где можно было заметить драгоценные камни.       — В нашем лабиринте многие работают в шахтах, так что частенько можно увидеть драгоценности. Идём, познакомлю тебя с нашим унылым чудом. Думаю, он как обычно ошивается в аптеке.       Аптекой оказалось высокое серое здание с большими окнами. На одном из подоконников сидел красивый парень с серебряными волосами. В его ушах были наушники, и сам он, казалось, спал. Кетрин внимательно на него посмотрела, пытаясь понять, чего ей ожидать от этого человека. Вивьен провёл её внутрь здания и остановился прямо перед Делоне.       — Эй, Валери, у нас тут новенькая. Зовут Кетрин Вайн. Её привёл Лорд Мелан, больше ничего не знаю. Удачи, теперь она под твоей ответственностью.       Сереброволосый медленно открыл глаза и уставился прямо на Кетрин. Наушники из ушей он так и не вытащил. Изучив девушку взглядом, он повернулся к товарищу и вопросительно приподнял бровь.       — И что? Ты не мог хотя бы комнату ей выделить? Решил, что хорошей идеей будет скинуть всё на меня? И что насчет её появления? Ничего конкретного неизвестно? Лорд Мелан нечасто лично кого-то приводит. Что в этой девчонке такого особенного? На вид ничего необычного.       — Эй! А тебя не смущает, что я рядом стою и всё слышу? Какой же ты грубый!       — Хм? Извиняюсь. Ты просто появилась чрезвычайно не вовремя. Сейчас все на нервах из-за грядущего собрания. Ладно уж, пойдём, отведу тебя в твой новый дом. О, и добро пожаловать в Меланхолию, Кетрин Вайн! Надеюсь ты выживешь.