Broad stripes and bright stars

Билли нашел неплохой домик в Пенсильвании. Отличный штат: достаточно пустынных мест для тренировок и так много обращений от людей, якобы увидевших летающую тарелку и круги на полях, что даже Воут не додумается связать с ними желто-красные вспышки лазеров. К тому же, у Билли появился план. Как только ребята разберутся со Слайдером, он подкинет им пару ублюдков из Мэна и Нью-Гэмпшира. В это же время он «потеряет» свою старую кредитку в Вайоминге. Пусть Солдатик мечется по всей стране, пока они прячутся почти у него под носом. Хоумлендер согласился для дела сделать крюк и провести в пути пару лишних дней. Райан и вовсе был в восторге. Впервые в жизни он не был ограничен собственным домом и парой прилегающих улиц. Пейзаж за окном менялся каждый час и, наверное, для ребенка это поистине сказочное путешествие. Билли считал, что происходящее крайне далеко от сказки. После той вспышки ярости в мотеле он понял, что Хоумлендер подглядывает за ним через стены. Стоило заподозрить у него эту наклонность еще в подвале, но тогда Билли был занят умиранием от рака. Теперь, когда боль не осложняла восприятие, он постоянно ощущал на себе настороженные любопытные глаза. Если б они не меняли мотель за мотелем, Билли бы уже обклеил всю комнату цинком. Они могли и не останавливаться, но жалели Райана. Он без жалоб спал на заднем сидении Хайлендера, но все-таки заслуживал погулять по новым городам, поесть в настоящем кафе и провести ночь в удобной кровати. Билли никогда не был в Вайоминге, но уже через два часа пути решил, что видел все. Широкая трасса извивалась поверх холмов, ныряя то вверх, то вниз. На горизонте всегда виднелись горы: либо низкие зеленые, либо припорошенные снегом — повыше. Справа и слева неизменно простирались равнины с натыканными тут и там крохотными городками. Билли понятия не имел, как жить в убогой глуши. Его так утомила унылая желтоватая трава, что большую часть времени за рулем сидел Хоумлендер. — Посмотрите! — вдруг крикнул Райан, тыча пальцем в окно. — Это как Радиатор-Спрингс! Билли не понятия не имел, о чем он говорит, но Хоумлендер присмотрелся к очертаниям городка. То же, что и большая часть Вайоминга: бесцветные домики с одним-двумя этажами, крупные старомодные вывески и торчащая над ними одинокая елка. — Да, — с видом эксперта подтвердил Хоумлендер. — Что-то есть. — Я видел, в Диснейленде есть копия Радиатор-Спрингс, — уже не первый раз заговорил про это место Райан. — Когда-нибудь мы туда съездим, — пообещал Хоумлендер, уловив намек. Билли отвернулся, чтобы не смущать их своим лицом прожженного скептика. Райану простительно мечтать о глупостях, но Хоумлендер иногда удивлял. Супер то планировал закатать Солдатика в асфальт и снова управлять Воут, целыми днями фальшиво улыбаясь отупевшей публике, то рассуждал о каких-то странных вещах вроде собственной молочной фермы. — Может, заскочите через месяц, — сжалился над мальчиком Билли, когда вспомнил про Зарю. — Я нашел одно дело в Калифорнии. Нужно будет съездить туда в разгар сезона, сольемся с туристами. — Надо успеть до конца июля. В августе Райан пойдет в школу, — огорошил его новостью Хоумлендер. Мальчик кивнул. Похоже, они сговорились во время очередной прогулки. Билли все еще не нравилось, что сын Бекки почти не отлипает от Хоумлендера, но, с другой стороны, из супера получился неплохой отец. Всяко лучше, чем из самого Билли. — Серьезно? — не поверил Билли, и его попутчики одинаково нахмурили брови. — Ладно Райан, а ты-то куда? А если его раскроют? — Я буду осторожен, — пробормотал мальчик, опустив голову. — Знаешь, — с зарождающейся злостью в голосе начал Хоумлендер. — Фогельбаум тоже не хотел показывать меня людям и держал в камере до шестнадцати лет. — Черт с вами, — сдался Билли. Он не собирался держать мальчика взаперти, но в Америке уже открылась парочка школ для детей-суперов. Можно было пристроить Райана туда, если после следующей драки Солдатик наконец сдохнет. Школа сейчас — каждодневный риск и пир во время чумы. Однако, пусть Хоумлендер и позволял ему прокладывать маршрут и планировать будущие шаги по борьбе с Воут, в некоторых вопросах он оставался по-детски упрямым. Билли не собирался из-за такой ерунды сталкиваться с еще одной истерикой — в прошлый раз супер и так жался к нему до самого утра. — А еще я хочу собаку! — в конец обнаглел парень, заметив, что за последние два месяца ему не отказали ни в одной «хотелке». — А вот это уже лишнее, — скривился Хоумлендер, который, видимо, ненавидел не только людей, но и животных. — Нет-нет, ребенку нужно нормальное детство, — из вредности поддержал мальчика Билли. К тому же, он любил собак, и щеночек не угрожал их миссии, в отличие от поездок в школу. — Правда? — просиял Райан и тут же затараторил. — Я хочу овчарку. Белую. Это будет мальчик, я назову его Вольт! — Если хочешь белого пса, у меня на примете есть один старый, пердящий, сопящий и вонючий бульдог. — У тебя есть собака? — удивился Райан. — У него нет собаки, — перебил Хоумлендер. — Я был у тебя дома. — Я отдал Террора своей тетке пару лет назад. И ты послал своего ручного ниндзя взорвать ее дом! — А, — задумался супер, притормаживая около бревенчатой забегаловки с наполовину выгоревшей надписью «Cucina Italiana». — Может быть. — У нас будет собака! — сам себе сказал счастливый Райан, выбираясь из машины. Билли посмотрел на надувшегося Хоумлендера и засмеялся, представляя, как скоро познакомит его с братом меньшим. В кафе, которое не имело абсолютно никакого отношения к Италии, их встретила блондинка с пережженными краской волосами и синими тенями на веках. И персонал, и обстановка выглядели так, будто время здесь застыло в 80-х. Местные бездельницы отвешивали Райану комплименты, пока он с упоением задавал бесконечные вопросы про Террора. Мужчины, однако, смотрели на их «семейство» с осуждением. Однополые браки может и легализовали почти десять лет назад, но кричать об этом посреди богом забытой равнины не стоило. Чтобы избежать потасовок, они не стали снимать комнату у миловидной женщины в домашнем халате. Хоумлендер отогнал машину подальше от городка, а Райан от переизбытка эмоций тут же уснул на заднем сидении. — Пойдем, набью тебе ебальник, — предложил Бутчер, похрустывая пальцами. В этой местности единственными непрошенными свидетелями могли стать выдры и карманные суслики. — Рано радуешься, — пригрозил Хоумлендер, собираясь отомстить за собаку. Когда они вернулись в машину уже светало, а все суслики Вайоминга от страха попрятались по норам.

Индиана, день спустя

Об Индиане Билли не знал ничего, кроме гонок Индианаполис-500. Впрочем, ничего и не требовалось. Уже завтра вечером они должны были добраться до нового дома. Им предстояло умаслить соседей, подделать документы Райана о предыдущих годах обучения в школе. Потом Билли съездит к тетушке Джуди и до конца месяца будет прорабатывать план действий для них самих и Пацанов. Хоумлендер успел до закрытия сводить Райана в детский музей. Несмотря на суперскую выносливость, даже он устал от постоянных переездов. Сделав крюк через половину Америки, Билли чувствовал себя старой черепахой. Оставшись в одиночестве он поступил закономерно — закрылся в «панцире» с бутылкой виски. Он не пил ещё ни разу с тех пор, как принял сыворотку. Судя по Энни, V никак не влиял на устойчивость организма к алкоголю, он все же боялся узнать, что больше никогда не напьется. Билли вливал в себя рюмку за рюмкой, чтобы заснуть в хмельном угаре до прихода Райана. Однако, когда бутылка еще была наполовину полной, ему взбрело в голову позвонить Хьюи. — Ало? — как всегда с надеждой ответил мальчишка. — Ты один? — спросил Билли. Обычно Хьюи тут же начинал кричать, чтобы вся команда поговорила на громкой связи, но сегодня он уловил что-то в его голосе. Несколько секунд в динамике что-то шуршало, будто телефон бросили в карман. Потом зашумела вода. — Да, — ответил Хьюи. Билли хотелось поцеловать его в лоб. Он лег на кровать в обуви и прижал мобильник к уху свободной рукой — во второй все еще находился пустой стакан. — Как вы там? Только не пизди, — попросил он, ненавидя себя за запоздалое проявление заботы. Если бы он был хорошим лидером, то был бы сейчас рядом или хотя бы помог, а не просто закидывал новыми делами. Конечно, он передал Подводному, чтобы тот по возможности подчищал следы Пацанов, но Хоумлендер, зная его отношение к команде, вряд ли доставил это сообщение. — Ну… — замялся Хьюи, но тут же пострался изобразить бодрый голос. — Мы справились с двумя суперами, о которых ты говорил. В последний раз еле унесли ноги от Сестры Сейдж Пока залегли на дно в Мэне. У Французика есть несколько идей. А… как ты себя чувствуешь? Хьюи до сих пор беспокоился о нем. Наверное, только трем людям когда-либо было до него дело: Ленни, Бекке и Хьюи. Конечно, ММ и Французик тоже часто спрашивали: «Как ты?», но это было скорее вежливостью и заботой о собственной безопасности. Они давно устали от его выходок и злились, потому что когда-то молодой ЦРУшник втянул их во все это суперское дерьмо. — Лучше не бывает, — ответил Билли. Хьюи вздохнул — не верил. Билли на самом деле был сильнее и здоровее, чем когда-либо, но пока не мог рассказать о случившемся. Подумывал признаться хотя бы по поводу сыворотки, якобы получил от Мейв, но когда ложь вскроется, будет только хуже. Билли оттягивал неизбежное и молчал. — Не лезьте на рожон, — проинструктировал Билли, прижимая холодное стекло ко лбу. — Солдатик рыщет по всей Америке. Если вас найдут А-Трейн или Подводный, попробуйте договориться. С остальными не деритесь — бегите. Мы выступим, когда Солдатик ослабит бдительность. Вы нужны мне живыми. Билли надеялся, что Хьюи понял: они нужны не только как исполнители для будущего плана. После долгого перерыва Билли соскучился даже по Старлайт. У него крошились зубы от раздражения, когда заносчивая девка находилась рядом, но все же она защищала Хьюи и ослепила Солдатика в башне, благодаря чему команда сумела сбежать. — Хорошо. Береги себя, — полушепотом ответил Хьюи. Билли сбросил вызов и уткнулся лицом в подушку. По ощущениям, он пролежал меньше пяти минут, когда чужая мужская рука мягко перевернула его на спину. Билли открыл глаза. В комнате уже начало темнеть, словно прошло два-три часа. — Где Райан? — спросил Билли, но даже не попытался сесть, потому что чувствовал себя особенно разбитым. — Внизу с детьми, — ответил Хоумлендер, держа руку на его груди. Билли прислушался. Хозяйка использовала верхние этажи как гостиницу, а на первом устроила детскую игровую комнату. И правда, можно было услышать, как там кричат мальчишки. Райан впервые общался с ровесниками, а Билли это пропустил, обнимаясь с бутылкой и жалея себя. — Ты пил. И звонил этому уродцу. Опять, — озвучил очевидное Хоумлендер. — Почему ты ненавидишь Хьюи? Надрал тебе зад на Герогазме? Так это я его привел. В другое время Билли не стал бы задавать глупых вопросов, но он не до конца протрезвел и слишком расклеился. Ему надоело стелиться перед Хоумлендером. Будь он хоть всемогущий Иисус Христос, Билли уедет, если захочет. Никто не вправе что-то ему запрещать. Хоумлендер каким-то образом почувствовал, что сегодня хватать его шею нет смысла. Возможно, прошедшие дни он думал над своим поведением. Рука начала медленно двигаться. Хоумлендер гладил его по животу, как кошку. Билли опустил глаза и проследил за этим движением, надеясь смутить супера, но тот был занят своими мыслями. Такое с ним случалось впервые. Билли не знал, что обычно делают в таких ситуациях и решил по обыкновению отшутиться. — Если ты решил мне подрочить, то мой член чуть ниже, Джонни. Хоумлендер, проигнорировав насмешку в голосе, тут же расстегнул молнию. Билли перехватил его руку за запястье. — Ебнулся? — в шоке спросил он. Билли, конечно, знал, что Хоумлендер если не шизофреник, то уж точно псих, но прежде называл его педиком только в шутку. В конце концов, он знал, с кем спит Супер: со Стилвелл, с Мэйв, Грозой… Беккой. В этот список плохо вписывался бородатый ЦРУшник. Уже не бородатый, конечно, но от того не менее мужик. — Мы же семья, — спокойно ответил Хоумлендер и вытащил его член наружу. Билли просто наблюдал. Ему, словно ученому, хотелось узнать, что творится в этой больной голове. «Ревнует», — вдруг понял Билли. — К Хьюи». Если бы ему предложили составить список наименее вероятных событий в его жизни, то это оказалось бы где-то между смертью от падения рояля и карьерой профессионального игрока в хоккей на траве. Впрочем, пару лет назад Билли сказал бы так про все, что пережил за последние несколько месяцев. Хоумлендер сосал медленно и самозабвенно, как младенец пустышку. Так сказать, «для себя». Билли снова провел по его волосам — короткий ежик, как оказалось, приятно щекотал ладонь. Почти что антистресс, да еще такой многофункциональный. Хотя встал у него быстро, Билли не чувствовал прилива похоти и даже не хотел приблизиться к разрядке. Вид Хоумлендера, который неудобно свернулся на кровати, и, зажмурившись, двигал головой, казался ему… успокаивающим. Билли не думал отталкивать его — не сегодня. Возможно, еще чувствовав взгляд супера через стенку душа, он понял, что к этому все и идет. Сжать пальцы, как на женском затылке, не получалось — короткие волосы. Возможно, все было бы удобней, верни Хоумлендер прошлую прическу. И синий костюм, конечно. Чтобы плащ расстелился сзади по полу, когда супер встанет на колени. Билли спустил ему в горло и придержал за затылок, не давая отстраниться. Хоумлендер и не пытался. Он пососал его член еще немного, облизнул головку и уложил обратно в трусы. Даже молнию застегнул — звук показался резким, как хлопок воздушного шарика. — Молодец, Джонни, порадовал папочку, — сказал Билли, потому что знал: именно это от него требуется.