Mysteries of the Castle in Hampshire

… в которой друзья решают остаться в городе и разделяются на команды… Мы с братьями были в шоке от услышанного. Гарри побледнел и начал нервно накручивать на кончик пальца край одеяла. Остальные молчали, не зная, как отреагировать на слова Ноа. - Мы должны завтра же уйти отсюда, - послышался в темноте голос Лиама. Судя по его тону, он был испуган не меньше нас всех вместе взятых. - Нет, - упрямо заявила я, садясь на кровати, - Тут у нас есть временное укрытие, мы можем запастись необходимым, и это поможет нам найти Найла с Луи! - На что ты намекаешь? – кажется, Зейн начал понимать меня, что обрадовало, ибо я чувствовала на себе недоуменные взгляды Алекса и остальных братьев. – Воровство? - Это единственный выход, - вздохнула я, - Ноа рассказал нам о каких-то ягодах, если мы заберем несколько штук, то они ничего не заметят. У нас на это будет примерно дня три. За это время, я думаю, мы сможем найти нужные ягоды и убежать отсюда. - Это будет не так уж и легко, - вставил свое слово Алекс, - Наши куртки мы оставили в пещере, а на улице собачий холод, мы не сможем выбраться. - Для этого есть напиток. Думаю, от одного раза ничего не будет. Да и мы можем забрать свою одежду на обратном пути. Этот Ноа не кажется мне таким хорошим и гостеприимным. - Я согласен, - прозвучал голос Гарри, - А сейчас всем спать, завтра будет тяжелый день.

***

Едва в подземелье включили свет, я нехотя разлепила глаза и выползла из кровати. На улице уже суетились люди, они бегали кто куда, держа в руках всякие мешки. Я заметила, что все они примерно одинакового возраста, тогда созрела новая мысль о том, что под землей их рост замедляется. Наверное, поэтому Зита выглядела такой молодой. Пока мои братья одевались, я успела приготовить завтрак из последней оставшейся еды в наших рюкзаках и, покушав, мы вышли на улицу, чтобы найти Ноа и сообщить о том, что мы согласны остаться тут. Мой план казался мне идеальным и легким. С помощью ягод мы сможем сражаться с Лейером наравне. Я даже почувствовала себя бодрее после того, как представила, как мы вместе с Найлом и Луи возвращаемся домой и где нас встречает тетушка Гилсон. Остальные же не разделяли моей радости, казалось, они хотели действовать наобум, но это никогда не приводило к хорошему. Юноша стоял в компании молоденьких девушек, походивших на лесных нимф. На них были платья со шлейфом перламутрового цвета, а на лице ни капельки макияжа. И все же они казались мне такими красивыми, что на их фоне я казалась безвкусно одетой девицей с какой-нибудь деревни. Увидев нас, Ноа поднял руку с бокалом, что красная жидкость слегка выплеснулась. - Что решили? - Ну это… мы… ну… - с сомнением начал Гарри, а правитель города любопытно посмотрел в его сторону. Парень замешкался, казалось, он вот-вот скажет о том, что мы уже уходим. - Мы остаемся, - я слабо улыбнулась, стараясь выглядеть как можно правдоподобнее. Ноа задержал свой взгляд на мне, а после кивнул одной из девушек и та медленно куда-то ушла. - Отлично, тогда сейчас я разделю вас на группы, - взмахнул рукой он и взглянул на Лиама с Гарри, - Вы будете делать мечи, а вы… - взгляд темно-синих глаз метнулся в сторону Зейна с Алексом, - будете ловцами. Вас всему обучат. Сердце учащенно забилось, когда темноволосый юноша посмотрел в мою сторону. Ни одному из моих братьев не досталась работа, хоть как-то связанная с ягодами. Если меня отправят куда-нибудь в другое место, шансы на то, что мы соберем все, что нужно, будут равняться нулю. И тогда мы никогда не выберемся отсюда. Он смотрел в упор мне в глаза, что я почувствовала себя немного неловко, но нашла в себе силы не отводить взгляда. Он повел себя некультурно, путь тоже знает, что так поступать нельзя. - Будешь собирать ягоды, - небрежно бросил он, а я готова была прыгать от радости до потолка. Меня начала переполнять безграничная радость и одновременно огорчение. Теперь придется надеяться только на себя, братья будут заняты другим и не смогут мне помочь безопасно украсть все ягоды. Ответственность лежала лишь на мне и я не должна подводить братьев. - Подождите, - велел нам Ноа и мы замерли, как вкопанные. Под его пристальным взглядом было тяжело делать что-то, мы старались сопротивляться, но ничего не получалось. Наконец парень улыбнулся – больше это напоминало оскал – и махнул рукой в сторону той «нимфы», которая держала в руках маленькие сверточки, - Это ваша одежда. В ней вы будете выполнять свои задания. Учтите, если вы не найдете необходимых ягод, или не найдете нужное животное, то будете сурово наказаны, - со стороны Лиама с Гарри послышался вздох облегчения, но Ноа так сверкнул глазами, что те засомневались, что смогут улизнуть от наказания, если испортят что-то. - Ишь как мистер Лайтвуд радуется, - пискнул Зейн, но тут же заткнулся. Мы приняли у красивой светловолосой девушки свою одежду и к своему удивлению обнаружили на дне свертков маленькие колокольчики на веревках. - Их носят все жители города, - парировал Ноа. - Но вы же не носите, - я старалась скрыть возмущение, но у меня плохо получалось. В глазах парня было столько злости и ненависти, что остальные слова застряли в горле и вышло сказать лишь хриплое «ладно». - Вот и отлично, - он сменил гнев на милость, и в его голосе послышались добрые нотки, - Идите переодевайтесь, а потом можете приступать. – сказал он, а после потерял к нам всякий интерес и продолжил развлекаться с девицами. Одежда была будто сшита на меня. Это была белая блузка, поверх нее – коричневый корсет и обтягивающие штаны. Казалось, зачем в подземном городе так красиво одеваться, но это было гораздо лучше, чем если бы на меня напялили какой-нибудь кардиган. Плюс ко всему этому прилагались красивые коричневые сапожки. Под кроватью я откопала ковбойскую шляпу (видимо, осталась от старых жителей), и посчитала нужным почистить ее и надеть. Она будто бы входила в комплект и я осталась довольна. Минуты три я разглядывала в пыльном зеркале свое отражение, как в домик залетел Алекс. На нем был лишь жакет поверх своей водолазки, и джинсы. Увидев меня, он замер на пороге, и лишь переведя дыхание осмелился зайти в комнату. - Классно выглядишь, - пробормотал он, а я облегченно вздохнула. Когда он зашел внутрь, у него было такое лицо, будто он увидел привидение. – Кстати, - МакФлай вынул из кармана маленький ножик и положил его на мою ладонь, - Возьми, это тебе понадобится. - Но… - Нет, просто возьми это, - и пулей вылетел из дома, оставляя меня в собственных размышлениях. На поляне меня встретила незнакомая девушка, которая представилась мне Сарой. На ней был почти такой же костюм, только без шляпы. Ею я была очень горда и постоянно проводила кончиками пальцев по краям, чтобы убедиться, что та не скатилась. Девушка долго объясняла мне, что нужно делать. Оказывается в нашей команде было десять человек. Это были девочки примерно моего возраста. - Мы будем искать взрывные ягоды? - послышался голос из толпы. - Да, - ответила Сара, - Только учти, - она посмотрела на меня и серьезно произнесла, - Если ты надавишь на них, то они так взорвутся, что разнесут наш город в пух и прах. По телу пробежал холодок, но я лишь неуверенно кивнула и мы все отправились в путь. Сначала удача была не на нашей стороне. Мы то натыкались на ягоды смерти или каких-нибудь дивных животных, но затем я нашла какую-то поляну, усыпанную ярко красными ягодами. Они пульсировали, будто внутри них была настоящая плоть. По форме они напоминали маленькую монетку, но среди них находились и размером с теннисный мячик. Сара взвизгнула от удивления, а затем приказала всем осторожно пройтись по полю и собрать ягоды. Я присела около небольшого кустика и принялась одну за одной класть ягоды в корзиночку. Была мысль украсть их прямо сейчас, но было слишком опасно. Я пока не была профессионалом в таких делах и малейшее неправильное движение могло бы привести к плачевным последствиям, поэтому я доверху набрала корзину и сказала Саре, что уже можно возвращаться. Когда мы возвращались домой, я увидела шесть домиков, расположенных буквой U, вопрос о том, кто тут живет, Сара проигнорировала. Доставать ее не хотелось, поэтому я довольствовалась мыслью, что скоро мы выберемся из этого проклятого подземелья. Уж что-то тут было не так…