Поведай мне, прошли ли годы...
Влюблена ли Луна в Солнце все еще?
Венти уставился на Сяо. В его лице читалась тоска.Считаешь ли ты до сей пор мои грехи?
Простит ли твое сердце мою кожу?
Венти запнулся, встретившись с глазами Сяо. Но вместо того, чтобы засмеяться, как в прошлые разы, он одарил Сяо грустной усмешкой. — Тебе нравится, Сяо? Сяо не смог отвести взгляд. Человек перед ним излучал лунный свет из очей. А когда он воспевал луну, то становился только краше. Голос у Венти был таким... — Где ты этому научился? Сяо послышался слабый смешок, но он не казался особо радостным. В нем звучала скорбь и озабоченность в одно и то же время. — Я нигде этому не учился. Я сам сочинил. Вау. — Хочешь услышать продолжение, Сяо? — Венти посмотрел на него с выражением надежды на лице. Он явно хотел спеть до конца. Сяо в знак согласия кивнул. Он попытался ободряюще усмехнуться, но знал, что это похоже на грубую гримасу. Несмотря на это, Венти выглядел возбужденным. Его взгляд вернулся к лире, и он тихо запел.Как много осталось первых поцелуев?
Сяо осознал, что очень внимательно следит за каждым движением губ Венти.Ты будешь наблюдать, как я собираю осколки...?
Венти плавно сомкнул веки. Песня подошла к концу с легким вздохом. И парочка замолчала на какое-то мгновение. — ... Это по-прежнему незавершенная работа. Ничего страшного, если тебе она не по душе. — О, нет – я и не говорил, что мне это не по нраву. — Сяо вышел из транса и поспешно ответил собеседнику. Венти окинул его пытливым взором. — Тогда что ты думаешь? — Я думаю, это... — Венти склонился ближе к Сяо, в то время как последний заговорил. Это вынудило Сяо начать заикаться. — ... было к-красиво. Сяо отвернулся. Архонты, почему Сяо постоянно краснеет с тех пор, как прибыл в Мондштадт? Улыбка Венти на сказанное Адептом была столь яркой, что могла бы осветить небо. — Спасибо. Я еще не исполнял никому эту песню, так что немного нервничал насчет нее. Но забавно, что ты считаешь это красивым~ Венти хихикнул в ответ на слова Сяо. Казалось, он хотел поддразнить Сяо при любой удачной возможности. Сяо не знал, почему его так мучают. Но что бы Венти ни делал с Сяо, это явно работало. Каждую секунду диалога с Венти он проводил с красным, как помидор, лицом... С покрасневшими щеками Сяо медленно поднялся и смахнул со штанов несколько травинок. — Нам пора идти, не так ли? — Якша отвел взгляд. Венти также встал, хотя и не стал счищать с себя грязь и траву. Он лишь радостно подпрыгнул, явно довольный тем, что они вновь отправляются в путь. — Я пойду впереди~ Венти попробовал обойти Сяо, но тот протянул руку и потянул Венти за плащ. В этот момент Сяо ощутил, что его лицо пылает. О чем он думал...? — Тебе следует... встряхнуться прежде чем мы уйдем. — Сяо кашлянул и указал бесстрастным взглядом на одежду Венти. Венти на секунду застыл с пустым взглядом на лице, как будто что-то обдумывая. Спустя пару секунд, Венти вернулся к реальности и вытерся. Сяо судорожно сглотнул, следя за ним. Сяо чувствовал, что вторгается во что-то личное. — Спасибо! Нам пора идти~— Венти обрадовано воскликнул после, казалось, вечности созерцания. Сяо поспешно перешел на сторону Венти, и пара зашагала дальше. Сяо толком не знал, куда Венти его ведет, но полагал, что никакой непосредственной опасности не будет. Все-таки они находились в огромном открытом поле. Любого из потенциальных агрессоров было бы легко заметить. Да и Венти не представлял особой опасности. Просто он был сложен во всех смыслах. Сяо догадался, что куда бы Венти его ни привел, это место несомненно представляет какую-то сентиментальную ценность. Либо там открывается красивый вид. Во всяком случае, они находились на свежем воздухе, а не просиживали время напролет в трактире. Венти безмолвно прошелся ладошкой по шероховатой коре. Сяо следил с расстояния в несколько футов за тем, как Венти продолжает прикасаться к ней. Было похоже, что он кого-то или что-то приветствует. Сяо сглотнул. Он не понимал, отчего это его слегка беспокоит. Но едва Сяо собрался было отвести взор, как Венти неожиданно остановился и принялся карабкаться по дереву. О, Боже. Венти несомненно уже проделывал подобное в прошлом, и юноша ловко забрался наверх, словно это был сущий пустяк. И при этом бард смеялся, явно получая удовольствие от происходящего. Разве не он был в плохом настроении несколько минут назад? Венти находился не слишком далеко от земли. В случае чего, Адепт с легкостью мог бы взобраться на дерево и предотвратить любые инциденты. Или спасти Венти от падения. Что он рассматривал как весьма вероятную реальность. Сяо, толком не представляя, что делать и где стоять, продолжал неуклюже бездействовать, пока Венти взбирался выше. Внезапно Сяо услышал с вершины ветки голос. —Ты собираешься присоединиться ко мне, Сяо, или...? — раздался смех парня. — Ну, раз ты не собираешься подниматься сюда, я думаю, что ты просто можешь и дальше стоять внизу, пока не взойдет солнце~ Сколько времени на это потребуется? Шесть часов? — Хорошо... — Сяо закрыл глаза и тяжело вздохнул. Он приблизился к дереву. Он снова не определился, что легче - применить свои адептские навыки, чтобы залезть туда, или притвориться обычным человеком и по примеру Венти забраться по стволу. В конечном итоге он выбрал второй вариант. Наверху Венти пристроился на суку, непринужденно раскинувшись на ней, словно он находился не так высоко в воздухе. Оказаться на ветке оказалось проще простого, но самое сложное заключалось в том, что он совершенно не представлял себе, куда встать... — Да ладно, это не так уж и сложно. Можешь просто сесть на ту, что напротив меня, если хочешь~ Сяо добрался до того места, о котором говорил Венти, и не спеша опустился на него, чтобы не рисковать сломать всю ветку резким движением. И вот, они оказались в паре метров друг от друга, на отдельных ветвях деревьев, на высоте около 50 футов в воздухе... — ...Почему мы здесь, Венти? — Сяо кашлянул. Венти пристально вглядывался в Сяо с гримасой недоумения: как это Сяо еще не в курсе, почему? Но он продолжал сохранять свою фирменную улыбку на губах. — Ну, ложись на ветку, как я, и глянь на небо. Увидишь. — Он игриво хмыкнул, задрав голову к небосклону. Сяо последовал совету, прикрыв веки на время. Открыв глаза вновь, он уставился в звездное небо сквозь тысячи листьев. Дуновение ветра заставило листву колыхаться взад и вперед, и Сяо наблюдал смесь из прекрасных звезд и зеленых листков. Он не понимал, какие чувства испытывает при этом. Однако Венти казался довольным, глядя на это. Сяо не понимал, зачем. Особого интереса это не вызывало. Якша представлял, что покажи он Венти что-то вроде бассейна Лухуа или горы Хулао, его интерес бы возрос. Либо он мог бы показать ему Праздник фонарей в последние дни, после того, как злые духи немного успокоятся. Ох. О чём же думал Сяо? Зачем он собирался привести Венти в Ли Юэ? Венти, похоже, понял, что Сяо считает всё происходящее не столь эффектным. — Ты не думаешь, что это красиво? — он посмотрел на Сяо, но его бирюзовые зрачки сияли. — А... ну. Я не против, если что. — они встретились взглядами, и Сяо был готов поклясться, что его сердцебиение немного участилось. — В Ли Юэ много подобных вещей. Бассейны, пещеры, водопады. Это напоминает мне о них. — Венти молчал, поэтому Сяо продолжил разговор. — Тебе нравятся определенные достопримечательности в Ли Юэ, Сяо? — Венти снова посмотрел на небо и проследил взглядом за листьями, шелестящими на ветру. Сяо тоже посмотрел на небесную лазурь. — В некоторых случаях я люблю. Но иногда мне кажется, что в этом нет ничего такого, что следовало бы любить. Создается впечатление, что оно развивается, но в плохом смысле. В Ли Юэ все уже не так, как раньше. Наверное, я слишком привык к тому, что Ли Юэ не такой, как прежде, хотя... Сяо, видимо, говорил довольно долго, так что он умолк. Однако Венти не ответил. Похоже, он просто слушал. — Продолжай. Расскажи мне еще о Ли Юэ. Вероятно, из-за прохладного ветра Сяо задрожал. — Ах. Ли Юэ ... уникален. — Да, и...? Венти умостился поудобнее на ветке. — Какие у тебя любимые места в Ли Юэ? — бард склонил голову набок, любопытствуя. Сяо тоже расположился. Пока он лежал, на него упало несколько листьев. — Ну, там множество интересных уголков. Но мое любимое место? Скорее всего... болото Дихуа. — подобрав их, он заговорил. Сяо поднял голову, убрав с себя листву, и на миг заметил Венти с широко раскрытыми глазами. В течение нескольких секунд оба не двигались, пока Венти не успокоился. — Что ж. Как выглядит болото Дихуа? — Это болото к северу от гостиницы Ваншу. По большей части там лишь прозрачная вода и серебристая растительность, но... по-моему, в этом есть свое очарование. — Адепт пропустил поведение Венти мимо ушей. — Почему? — Венти, казалось, заинтересовался. Это застало Сяо врасплох. Он совершенно не представлял себе, как рассказать собеседнику о том, что его жизнь когда-то была спасена игрой на некой случайной магической флейте. Но если бы Сяо поведал Венти об этом инциденте, Венти наверняка ему не поверит. Или же Сяо настолько погрузится в рассказ об этом происшествии, что собьется с темы и выставит себя дураком, рассказывая об этом так много. Он не хотел ни того, ни другого. Сяо не рассказал ему о флейте с болота Дихуа. — Когда я смотрю с балкона постоялого двора «Ваншу», то вижу, как в водах болота отражается свет луны. Поэтому, полагаю, я предпочел это место только из-за открывающегося оттуда вида. — вместо этого он отвел глаза от Венти. Сяо был готов поклясться, что Венти испустил разочарованный вздох, однако он не был в этом уверен. Ветер резко усилился, и Сяо ощутил озноб, пробежавший по всему телу. — Иди сюда. Я дам тебе кое-что, чтоб ты согрелся. — Венти, видимо, заметил дрожь Сяо, поскольку тут же похлопал по части ветки рядом с ним, жестом предлагая юноше присесть рядом. Сяо колебался, стоит ли это делать, поскольку новый румянец на его лице уже согревал его... В итоге Сяо сдался, перелез на противоположную ветку и подсел к Венти. Тот продолжал раскачивать ногами взад-вперед на суку, словно восторженный ребенок. Он засунул за спину обе руки, расстегнул накидку и протянул ее Сяо. — Это не много, но это должно немного помочь от холода, — Венти тепло улыбнулся ему. — или, вероятно, ты хочешь, чтобы мы развели костер? — Нет, все в порядке. — Сяо покачал головой. Он забрал у Венти плащ, обмотал его вокруг себя и вновь почувствовал холод. Без накидки корсет и необычные шорты Венти были выставлены на всеобщее обозрение. Венти оказался очень... стройным. Сяо не осознавал, насколько все это смущает, пока не взглянул на Венти и не заметил, что тот с любопытством его разглядывает. — Чувствуешь себя получше? — спросил Венти. Сяо моментально залился краской и обрадовался, что вокруг темно и Венти не сможет разглядеть его смущения. — Д-да. — Сяо сумел выговорить хотя бы это. — Хм~ Тогда, может быть, ты ответишь мне еще на один вопрос? Меня мучает любопытство. — Венти хихикнул, и Сяо уловил в его голосе озорство. Это было плохим предзнаменованием. — Наверное. Венти наклонился ближе к Сяо, не разрывая зрительного контакта и покручивая пальцами одну из своих косичек. Сяо стал дышать как-то странно. — Кто и что является твоим любимым человеком и местом в Мондштадте? Венти лукаво усмехнулся. Сяо предположил, что плохое знамение оказалось правдой; он не особо понимал, как ему следует реагировать? Он не встречал никого, кроме Венти, нигде не бывал, кроме тех мест, куда его водил Венти. На данный момент Сяо по-прежнему практически ничего не знал об этой стране. Но он никак не ожидал встретить пьяницу, неучтивого барда, который отвешивает пощечины трактирщикам и обладает запатентованной улыбкой, привлекателен, задирист, миловиден и... Сяо не знал, о чем он думает. Однако он твердо был уверен в одном: ему следует прекратить общаться с этим бардом. Это... неподобающе для адепта. Но Сяо ничего не мог с собой поделать. В присутствии Венти он совершенно забывал о своих манерах, обязанностях и путешествии в поисках своей судьбы. Он не понимал, почему Венти заставляет его забывать обо всем этом. Может Венти попросту отвлекал его. Но если уж на то пошло, нужно постараться сосредоточиться. Вообще-то ему не следовало отвечать на вопросы. Тем не менее, именно он... — Не думаю, что пробыл здесь достаточно долго, чтобы знать ответ на этот вопрос, Венти. — ответил Сяо. — Ну, а у тебя есть ко мне какие-нибудь вопросы? Сяо тяжело сглотнул; что ж, именно сейчас у него появилась возможность задать свои вопросы. Впрочем, если он спросит об инциденте с хозяйкой гостиницы и будет изображать из себя человека, не разбирающегося в людях... Венти, наверняка, заподозрит его и будет расспрашивать. Он не знал, что делать. Однако Венти, видимо, заметил написанную на лице Сяо озадаченность, так как он почти сразу же решил проблему, стоявшую перед Сяо. — Скажи, Сяо... ты ведь не человек? — Венти до сих пор сохранял улыбку на лице. — Ч-что? — от шока Сяо мог лишь несколько раз моргнуть, прежде чем заикаясь вымолвить. — Все хорошо. Не нужно притворяться, будто это не так. Я думаю... я понял, как только тебя увидел. — Венти одарил его наглой ухмылкой. Между ними надолго повисло безмолвие. Сяо не мог подобрать слов. Венти оказался весьма проницательным. Либо Сяо следовало приложить больше усилий, чтобы вести себя как обычно. В любом случае, они сейчас были здесь, и Сяо не мог вернуться назад и изменить то, что произошло. Якша не понимал, что ему делать. Притвориться, что ничего не произошло, или просто признать случившееся? В последнем варианте вреда не было, но в первом случае он рисковал испортить отношения с Венти. К слову сказать... почему его беспокоили взаимоотношения с Венти? Сяо полагал, что скрывать это бесполезно. К тому же, была большая вероятность, что Венти в любом случае не знает, кто такие адепты.Тем не менее, Сяо вздохнул. — Ты прав, я не из царства смертных. Но что во мне заставило тебя быть настолько уверенным в своей догадке? Венти жеманно улыбнулся. — Хм~ Не совсем уверен. Может быть, дело в твоей одежде, но...— он заглянул в глаза Сяо, и с его губ сорвалась тихая усмешка. — ...ты разговариваешь так, словно ходишь среди богов. В течение нескольких мгновений слышался лишь свист ветра в кронах деревьев, шум плаща Венти, который развевался от бриза. Все это время оба смотрели друг на друга, не отрываясь. — ...Тогда ты снова прав. — в конечном итоге Сяо все же отвел взгляд, смотря на землю под собой. — О? Так и есть? Так кто же ты тогда? Божество? Замаскированный Архонт...? Сяо не сдержал смеха при последнем заявлении. Услышав первый раз хохот Сяо, глаза Венти засияли чистой радостью, казалось, он был невероятно доволен собой и этим звуком. — У тебя приятный смех, Сяо. Хотелось бы мне слышать его почаще. — Венти постучал ногами, раскачивая их взад-вперед. Глаза Сяо слегка расширились. Это был редкий случай, когда он смеялся, а тем более улыбался. Это был первый раз, чтобы кто-то сказал ему нечто подобное; в глубине души Сяо что-то дрогнуло, прежде чем вспыхнуть огнем. На сей раз Сяо не покраснел от комплимента. Наоборот, он почувствовал странное трепетание в животе. Странное чувство. А еще более необычным Сяо посчитал то, что теперь ему захотелось улыбнуться. Он хотел смеяться, позволяя себе свободно испытывать радость. Он собирался поступить так не потому, что испытывал импульсивное желание, а чтобы сделать так, чтобы Венти...был рад. Сяо стиснул зубы и отвернулся от Венти. Якша множество раз повторял себе, что надо уйти от этого барда, сконцентрироваться. Но он не мог. Он говорил себе, что должен сфокусироваться на поиске своей половинки, но в результате снова и снова отвлекался, стоило Венти усмехнуться. За 24 часа он испытал больше эмоций, чем за многие столетия, и все они, казалось, были связаны с человеком, который находился перед ним. — Я... не вижу причин смеяться чаще. — Сяо не хотел встречаться с Венти взглядом. Тот наклонил голову, любопытствуя. — Правда? Я так не считаю. Если кто-то чувствует себя счастливым и хочет выразить это, он смеется. — Венти посмотрел на звезды. — Поэтому, когда кто-то смеется, я думаю, это прекрасно. — Слушать твой смех, твой восторг... это то, что бы я хотел пережить снова. Это позволяет мне понять, что ты в порядке. — продолжил Венти. В воцарившейся тишине Венти напевал какую-то мелодию себе под нос, закрыв глаза и глубоко вдохнув. — На что это похоже? Каково это – быть тем, кто соткал свое существование из святой доктрины и звездной пыли? — спустя некоторое время бард тихо спросил. Венти не смотрел на Сяо, но он видел, как пальцы Венти исполняют сложный танец по коре дерева, постепенно подбираясь к руке Сяо. Хотя они уже держались за руки однажды, в этот раз всё ощущалось таким необычным... интимным. Сяо даже слегка побаивался этого. Однако когда их пальцы нежно переплелись, и Венти издал удовлетворенный вздох, Сяо не хотелось ничем более заниматься, кроме как оставаться в таком положении. Сяо закрыл глаза, наслаждаясь лишь теплом руки Венти и свежестью потока воздуха, струившегося сквозь деревья. Наконец, найдя слова для ответа, он посмотрел на Венти. — Я не знаю, Венти. Я не замаскированный Архонт, как ты предположил; я всего лишь слуга Ли Юэ. Однако то, как ты говоришь о моей роли... — Сяо замялся. Венти же широко улыбался Сяо. — Продолжай. Мне хочется знать, что ты думаешь, Сяо. — Ты рассуждаешь о моей роли слуги так мудро. Я восхищаюсь этим. — Сяо понимал, что его уши уже наверняка навострились. — А, ну, в конце концов, я бард. Я верю, что могу превратить любую повесть в песнь, а любое слово - в длинную поэму. — Венти хихикнул, подняв бровь. — Если ты не смешиваешься и не сливаешься с самими Архонтами, то чем именно ты занимаешься? Действительно, кому ты служишь? Мораксу или самому Ли Юэ? Сяо некоторое время понаблюдал за ветром в кронах деревьев, прежде чем ответить. — Во имя Рекса Лаписа я охраняю Ли Юэ. День и ночь я охочусь, убиваю и развеиваю злых духов, разбросанных по всей земле. — Сяо ощутил, как пальцы Венти мягко коснулись его ладони. — Несметное количество духов, которых я истребляю, сеют хаос по всей Лиюэ. Если бы я не избавился от них... Ли Юэ несомненно был бы разрушен уже сейчас. — пальцы Венти слегка впились в ладонь Сяо. — Почему ты сражаешься, Сяо? — У меня есть контракт, который я должен выполнить. Без контракта я... ни на что не гожусь. — Сяо закрыл глаза, его слова выражали некую тоску. — Что значит "не очень полезен"? — Венти посмотрел на Сяо. — Долг перед Мораксом – это то, что сохранило мне жизнь; если бы я погиб, мне бы не удалось уйти спокойно, поскольку я не выполнил своего контракта. Венти ненадолго замолчал. Похоже, он о чем-то размышлял. Наконец, спустя мгновение, он заговорил, но с таким отчаянием, словно на сердце у него была тяжесть. — Ты бы сказал, что сожалеешь о подписании соглашения, Сяо? — Нет, — тут же ответил Сяо, — но все мои страдания могут быть связаны с моим владыкой. Я считаю, что если б я никогда не подписал этот контракт, то был бы свободен, но с сожалением. Мне нечего было бы отдать Мораксу, чтобы отплатить ему за спасение. — Сяо... почему ты должен искать исцеления у ног тех, кто сломал тебя? Ты уважаешь Рекса Лаписа, да. И он действительно спас тебя. Но в твоей жизни должно наступить время, когда ты, по сути, вернешь свой долг. — ответил тихо Венти. — Если твоя жизнь до сих пор была наполнена лишь страданиями, почему ты должен быть благодарен своему хозяину за то, что он спас тебя? В конечном счете, что он сделал для тебя? Ты боготворишь его за нечто, что в твоих глазах он не должен был совершать. Ты возвращаешься к его статуям, его маякам - в надежде, что он снова спасет тебя. Почему ты делаешь это, если это причиняет тебе такую боль...? — Венти крепче сжал кисть руки Сяо. Сяо с трудом представлял, что думать о сказанном ему Венти. С одной стороны, он верил, что высказывания барда на самом деле соответствуют истине, но другая часть его души говорила ему, что он должен всегда оставаться горячо преданным своему богу. — Как долго ты прожил, Сяо? — голос Венти был практически невнятным. — Больше 2000 лет, Венти. — Ты...? — Венти вскинул голову и посмотрел на Сяо, на его лице не было написано ничего, кроме шока. — Это то, кто я есть. — Сяо отвел глаза. Наступило долгое молчание. — Мне жаль. — Должно быть, это было очень тяжело. — Сяо взглянул на Венти и заметил его с поникшей головой. Он прозвучал настолько... удрученно. — Не волнуйся о том, чего не можешь изменить. Если уж на то пошло, я лучше буду прожигать эту неблагодарную судьбу, чем продолжать жить так же, как все эти годы назад. — Венти ослабил хватку на кисти Сяо, и тот переплел их пальцы еще раз. — Неблагодарную? — Венти слегка вздрогнул. — Да, действительно, неблагодарную. Не помню, когда я в последний раз получал "спасибо" за свою работу. Хотя этого следовало ожидать. Трудно ожидать, что кто-то знает что-то о Якшах на данном отрезке истории Ли Юэ. — Сяо украдкой вздохнул, разглядывая звезды на небосклоне. — Ты Адепт? — глаза Венти расширились. В ответ Сяо лишь кивнул. Он не ожидал, что Венти может знать, кто такие Адепты. — Не думаю, что ты заслуживаешь этого. Ни боль, ни отсутствие поддержки. — Выражение лица Венти было пронизано горем. Ни боль, ни отсутствие поддержки. Выражение лица Венти было пронизано горем. — Я заслужил. Так будет всегда. Это прописано в моем контракте. Я не могу его нарушить. — Сяо очередной раз вздохнул, чувствуя себя несколько удрученным. — Так будет всегда. Это прописано в моем контракте. Я не могу его нарушить. — Если ты не имеешь права нарушать свой контракт, тогда зачем ты оказался здесь, в Мондштадте? — Венти на секунду растерялся. Сяо ощутил, что вновь краснеет, и нервно сглотнул, пытаясь сдержаться. Не повезло. — Я... ищу кое-кого. Кое-кого здесь, в Мондштадте. Опять молчание. — Кого? — Пока я не знаю, — ответил Сяо, — но знаю, что они здесь. Возможно, они ждут моего появления. Безмолвие. Касание Венти к руке Сяо было легким, как перышко, оно скользило по коже Сяо, ненавязчиво добираясь до его запястий. Сяо не понимал почему, но... что-то в прикосновении Венти к этой части тела вызывало у Сяо тревогу. — Но. Нужно вернуться к поискам. Полагаю, что меня не будут ждать вечно. — он выдернул кисть из хватки Венти. — Ну, может быть, твоя судьба будет здесь вечно... — на лице Венти появилась лукавая улыбка. Сяо не понял, что Венти хотел сказать.