Written in the stars

Приближался новый год. Об этом Венти сообщил Сяо спустя какое-то время после их возвращения в знакомый трактир. Он не очень следил за ходом минувших дней, когда Венти сообщил ему об этом. Впрочем, существовала определенная причина, по которой Венти упомянул о приближающемся Новом годе. Венти поведал, что обычно в эту пору года на городской площади устраивается небольшое празднование. Посетителей было не так уж много, но Венти, видимо, посещал его всякий раз, как только вспоминал дату. Сяо не понимал, что означает слово "праздник", особенно в Мондштадте. Тем не менее, когда Венти заводил об этом речь, он казался весьма оживленным и взволнованным. Он признался Сяо, что там всегда царит приятная, обычно спокойная атмосфера. И, собственно, он пригласил Сяо пойти с ним. На свидание. Ох. Сяо понятия не имел, почему он покраснел после того, как Венти произнёс слово "свидание", однако это случилось. Он ощутил волнение и нервозность, как тогда, в их первую встречу. Возможно, он испытывал такое состояние потому, что все их другие свидания носили более неформальный характер. Венти ни разу не звал его на свидание. Скорее, они просто встречались, устраивая встречи из того, чем занимались по собственному желанию. Но сейчас все было более формально. У Венти на лице читалась надежда, прежде чем он спросил, и Сяо не собирался отказываться. Он поддержал идею, хотя и с беспокойством - он не был в курсе, как все пройдет на торжестве. Он вообще не знал, как себя вести. Впрочем, он понимал, что может положиться на Венти, который обязательно объяснит ему, когда придет время. Но сейчас. В данный момент Венти собирался спуститься по лестнице и поговорить с хозяйкой гостиницы. Это было немного странно: они только минуту назад вернулись в эту комнату, а Венти уже спускался вниз? Сам? Сяо смотрел, как Венти удаляется, и вдруг он снова оказался в их прежнем номере. Очевидно, что помещение не изменилось. Здесь не было новой мебели или чего-то еще. Но в комнате было чисто, постель застелена, а окно закрыто. На улице было слишком морозно, чтобы оставлять окно открытым. При осмотре комнаты Сяо почувствовал, что с ней что-то не так. Он не был уверен, почему. Но стоило ему взглянуть на помещение еще немного, как сразу стало ясно, что именно тут не так. Когда он сравнивал ее с той, что была в Ли Юэ, то она казалась унылой. В ней не было тех удобств, которые присутствовали в гостинице Ли Юэ. Не было картин, не было глазурных лилий, переплетенных между собой и помещенных в горшки. Отсутствовала и теплая ванна с шелковыми простынями. Взамен этого, здесь царила безвкусная атмосфера, которой не хватало... самобытности. Зрелище этого помещения заставило Сяо ощутить небольшую усталость. Не желая заострять внимание на обстановке помещения, Сяо вздохнул и закрыл дверь. По крайней мере, кровать оказалась удобной - проведя рукой по покрывалу, он вспомнил все ночи, которые они с Венти проводили вместе. Сейчас, когда погода ухудшилась, на постели было гораздо больше одеял, чем раньше, сложенные друг на друга. По правде говоря, при виде дополнительных одеял Сяо испытал легкое волнение. И не по какой-то особенно странной причине, а потому что он представил, что спать станет куда теплее и удобнее. При этой мысли на его лице появилась слабая улыбка, до тех пор, пока он не вспомнил, что он - бывший воин, задумавшийся о мягких одеялах. И тут на его щеках вспыхнул привычный румянец. Пора прекратить думать о подобном. Сяо присел на край кровати, не зная, что делать, пока Венти не вернулся после беседы с хозяйкой гостиницы. Он понятия не имел, о чем они будут говорить. Может быть, Венти просто раздражал бы ее, как обычно, подшучивая, пока та не потребовала бы, чтобы бард ушел. Что-то вроде этого, либо они бы начали б обсуждать Ли Юэ по какой-то причине. Однако он не мог представить, чтобы они обсуждали положение страны. Он счел более вероятным, что они будут подтрунивать друг друга. То, как они поприветствовали хозяйку трактира после того, как вернулись, вызвало у Сяо легкое замешательство. Они провели не так много времени в путешествии, так что, конечно, их внешний вид выглядел растрепанным, но женщина рассмеялась, когда впервые увидела их снова. Они даже ногой не переступили порог, а она уже посмеивалась. Что ж. Сяо не считал, что они выглядели так уж ужасно. Хозяйка гостиницы, по-видимому, осталась все такой же, как всегда, и это не удивило ни Венти, ни Сяо. Она, видимо, думала, что они выглядели абсолютно уморительно, и из-за подобного Сяо смущался еще больше. Такое случалось и раньше, когда они воссоединились и появились на публике вместе. Она рассмеялась просто так, и у нее действительно не было для подобного веских причин. Сяо предположил, что это мог быть просто “ее способ” приветствовать их возвращение, но это просто казалось откровенным издевательством. Венти встретил ее обычной улыбкой, но она ответила на этот жест насмешкой. Это просто заставило Венти закатить глаза в ответ, и их последующий разговор был пронизан раздражением. Сяо поразился тому, как быстро испортилось их взаимоотношения. Трактирщица казалась еще более озлобленной, чем обычно. Она сидела за своим робочим местом, очевидно, была в разгаре сортировки бумаг, когда эти двое случайно вошли. И хотя сначала на ее лице, возможно, отразился шок, оно довольно быстро сменилось выражением раздражения. — Разве вы двое не должны были вернуться через пару десятков лет? — Она спросила об этом с разочарованным вздохом. Что, она хотела, чтобы они исчезли на пару десятков лет? — Ну, да, таков был первоначальный план, — ответил Венти, — но все изменилось. Поэтому мы вернулись. Неужели с этим что-то не так? Хозяйка гостиницы лишь нахмурилась и ничего не ответила, решив снова уставиться на свою стойку без единого слова. Она не разговаривала с Сяо и проигнорировала его присутствие. Честно говоря, такое поведение было просто странным. Да, обычно она проявляла недовольство, но, судя по внешнему виду, что-то заставляло ее вести себя еще хуже, чем обычно. Сяо не поинтересовался, в чем дело. Его это не касалось, не говоря уже о том, что, вероятно, он получил бы оскорбление, если бы задал вопрос. Венти, по всей видимости, в любом случае был недоволен таким поведением - он схватил Сяо за запястье и потащил его в сторону лестницы, прежде чем хозяйка трактира успела произнести что-то еще. В общем, встреча с владелицей постоялого двора прошла как-то черство и неуютно. И теперь можно было предположить, что Венти спустился вниз, чтобы поговорить с ней по этому или какому-то другому поводу. Сяо тяжело вздохнул. Ощущение было очень странным, что его не ввели в курс вещей. Ему ничего не оставалось делать, кроме как размышлять о происходящем, пока Венти не вошел в помещение. Венти появился с еще более взволнованным видом, чем когда-либо. Это, в сочетании с оживленной интонацией в его голосе, только сбило Сяо с толку. Создавалось впечатление, что он просто решил немного позабавиться, а не побеседовать с хозяйкой гостиницы. Возможно, он, как обычно, подтрунивал над ней, поэтому и был в таком виде? Как бы то ни было, Венти не терял времени даром, чтобы начать разговор о новом годе. Он сидел на краю кровати, покачивая ногами взад-вперед, и подробно описывал, что произошло за это время. Сяо слушал, но его разум не покидали мысли по поводу того, о чем же они с хозяйкой трактира поговорили. Какое бы торжество ни проводилось, оно должно состояться всего через пару дней. И напоминание о том, что они так близко к новому году, заставило Сяо почувствовать легкую ностальгию. Они с Венти познакомились в середине весны, когда цвели цветы и дул легкий ветерок. Память о той поре грела душу, хотя вскоре после этого все пошло наперекосяк. Когда Сяо вспомнил первую встречу с Венти, то внутри его зародилось что-то горячее. Венти с самого начала знал, что Сяо - его судьба, не так ли? Венти наверняка... чувствовал какую-то печаль, когда Сяо не вполне разделял его чувства. Как Венти и говорил недавно, ему приходилось ломать голову над тем, что же делать, чтобы Сяо осознал, что он - тот самый, о ком говорил предсказатель. Видимо, это оказалось непросто. Тем не менее, Сяо надеялся, что к весне он сможет преодолеть все те нехорошие эмоции, связанные с тем временем. Он рассчитывал, что забудет большую часть из них, горестно сожалея о безнадежных поисках того, кого он уже встретил. Но сейчас, когда Сяо сидел и вполуха слушал рассказы Венти, он пребывал в рассеянности. Он думал о прошлом, о вещах, которые в действительности уже не имели значения. Он задавался вопросом, где сейчас находиться гадальщик. Хотя они никак не могли узнать, кто они и куда ушли, это не мешало Сяо проявлять любопытство. В очередной раз он не мог разобраться, что собственно произошло, чтобы ему предсказали суженого Венти. Он не знал, что заставило их встретиться. Сейчас Сяо даже не был уверен, хотел бы он выяснить подробности.

***

Спустя пару дней пара вышла из гостиницы ранним вечером. Весь день Венти пребывал в приподнятом настроении, хотя погода на улице была прямо противоположной. Холод стал еще более пронизывающим, заставляя пару содрогаться, как только они выходили на прогулку. Впрочем, Венти в целом не обращал внимания на мороз. Вместо этого он долго болтал о том, как он рад, что Сяо согласился на свидание. Сяо внимательно выслушал все слова Венти, но он не понимал, почему тот думает, что он может отказаться прийти. Речь же шла о свидании. Разумеется, он согласится пойти с Венти. От одной мысли о предстоящем событии щеки Сяо вновь покраснели. Он словно вернулся в те дни, когда испытывал восторженную, головокружительную любовь, которая заставляла его сердце биться быстрее, когда он смотрел на Венти. Теперь, несколько месяцев спустя, Сяо считал, что эта любовь переросла в нечто более мощное, более устойчивое. Возможно, в прошлом их связь была непрочной, но теперь они стали неразлучны. Лицо Сяо раскраснелось от холода, но румянец усилился от размышлений. Теперь они никак не могли расстаться. Вскоре узкие улочки, по которым они шли, пересеклись с городской площадью, и перед ними сразу предстало огромное разнообразие вещей. Первое, на что обратил внимание Сяо, это количество людей. Все оказалось не так плохо, как он думал. Конечно, их было много, но не настолько, чтобы он сильно переживал по этому поводу. Пока Венти находился рядом с ним, он не беспокоился ни о чем. Второе, на что обратил внимание Сяо, это музыка. Он не ожидал, что она будет, хотя Мондштадт был известен своей атмосферой в сфере музыкального искусства. На площади тихо звучала какая-то песня, все вокруг освещалось тусклым светом фонарей. На мгновение, когда Сяо молча смотрел на площадь, ему показалось, что это место безопасно. Здесь оказалось тише, чем он думал. Когда они ступили на площадь и их обдало теплым воздухом, Сяо уловил сильный запах алкоголя. О, Боже. Венти, похоже, тоже учуял его и тут же озорно ухмыльнулся. В одно мгновение Венти жестом попросил Сяо оставаться на месте, а затем развернулся, чтобы исчезнуть в толпе. Сяо слегка опасался, что эта ночь может повторить их пьяные выходки несколько месяцев назад. Ему совсем не хотелось проснуться утром с мучительным приступом головной боли. Венти, скорее всего, будет в порядке, учитывая, что он провел так много времени за выпивкой. Того же нельзя было сказать о Сяо. Вероятно, если он вновь напьется, то оба проведут все свое время, либо ставя себя в неловкое положение, либо ненароком покалечится. Пьянство обоих в одно и то же время могло стать губительной смесью. Но, говоря о спиртном, Венти больше не пил. Это стало редкостью. А когда ему удавалось пропустить стаканчик, Венти больше не уговаривал Сяо испробовать что-нибудь. Венти отсутствовал уже несколько минут, и Сяо так и остался стоять на самом краю площади, неловко переминаясь с ноги на ногу. Без Венти, отвлекавшего его от происходящего, он внезапно стал гораздо лучше понимать всех этих людей перед ним. Судя по всему, все они, как минимум, получали удовольствие. Ни на чьем лице не читалось хмурости. Напротив, большинство собравшихся увлеченно болтали. На краю площади располагался маленький ресторанчик. За столиками собирались посетители, мирно переговариваясь друг с другом. Неподалеку от них был источник музыки: два одиноких барда сидели на скамейке с флейтами в руках. Вид этих музыкантов заставил Сяо почувствовать себя еще более неловко. Именно эти двое были единственными представителями на всей площади, выглядевшими неуверенно. Похоже, им даже не нравилось то, что они играли. Они наигрывали какую-то хаотичную мелодию, их лица выражали крайнюю скуку, но никто вокруг этого даже не замечал. Народу собралось слишком много, чтобы Сяо мог сосчитать всех. Он внимательно изучал пространство перед собой, которое оживало и светлело, место, куда люди, очевидно, приходили праздновать. Какая-то часть его души желала, чтобы он мог повторить их энтузиазм, но... Венти резко появился из толпы, с двумя бокалами вина в руках. На его лице, естественно, сияла улыбка, и Сяо расслабился, как только увидел ее. Венти вновь находился подле Сяо. Ухмыляясь, он протянул ему один из своих бокалов, что лишь смутило Сяо. Сяо взял бокал, соглашаясь на предложение. Он посмотрел на него, поднеся к глазам, пытаясь разглядеть получше при свете тусклых фонарей. Сяо припомнил что он проделал то же самое, когда они были в той таверне. Но что бы ни было внутри, это был не тот алкоголь, который они пили в прошлый раз. Он был несколько другого цвета, и с этим изменился и необычный приятный запах. Бокал источал сладковатый аромат. На фоне холодного воздуха он странно освежал, и Сяо подумал, не стоит ли сделать глоток. Венти наклонил голову, заметив явное раздумье Сяо. — Хочешь знать, что это такое, Сяо? Что ж. Сяо не был так уж любопытен, но, несмотря на это, он кивнул. Похоже, Венти это воодушевило, и Сяо лишь наблюдал, как Венти отпил большой глоток из своего бокала. — Это особый сорт вина из одуванчиков, которое они делают в это время года. Оно очень сладкое, по всей вероятности, чтобы соответствовать энергии праздника, который проводится. В нем содержится незначительное количество спирта по сравнению с тем, что ты пил... в прошлый раз. — Венти, похоже, вспомнил, когда они пили вместе в последний раз, и замялся на последних словах. Ох. Сяо опустил взгляд на бокал. Раз в нем почти не было спирта, то, значит...? Сяо поднес стакан к губам и сделал глоток. Венти казалось, не был готов к чему-то даже близкому к подобному, и смотрел, как парень пьет, расширив глаза. — Ты–Сяо. Не нужно пить, если не хочешь. Я не желаю, чтобы ты считал это своим долгом. Вот, — Венти протянул свою свободную руку, — можешь отдать бокал мне, раз тебе не хочется. Сяо не обратил на это внимания. Глоток оставил в горле небольшое жжение, от которого в нутрии забурлило тепло. Возможно, Венти ошибся насчет содержания спирта. Однако напиток оказался хорошим. Он напомнил Сяо о ночи, проведенной в таверне давным-давно. До тех пор, пока Сяо не выпьет весь бокал, он будет в порядке. Оставалось надеяться, что они не повторят прошлый раз. Сяо встретился взглядом с Венти, не обращая внимания на спиртное в его руке. — Все в порядке. Не буду пить все. — Сяо обвел взглядом площадь, неопределенно жестикулируя всем собравшимся. — Это особый случай. Прошло несколько секунд, но Венти кивнул. Он беспокоился, что Сяо пьет только для того, чтобы сделать его счастливым, но это было не так. — Хорошо. Но, — Венти взял его за руку, — что ты хочешь делать сейчас? Можем пойти найти что-нибудь поесть, или потанцевать, или просто постоять и понаблюдать. Что бы ты ни захотел, мы сделаем это. Ох. Сяо пребывал в состоянии легкой растерянности. Он оказался тем, кто должен был выбирать. Честно говоря, он не возражал бы наблюдать за людьми с Венти всю ночь. Он также не отказался бы перекусить, хотя многие блюда ему все равно не нравились. Однако то, что произнес Венти, привлекло внимание Сяо. Упоминание о танце заставило его вспомнить свой давний сон. И эта ночь определенно не была чем-то подобным, но он был с Венти. Он хотел обнять Венти так, как это было в его сне: прижимаясь друг к другу, покачиваясь и в тишине. — Мы можем потанцевать. — Сяо произнес, прежде чем сделать еще один глоток сладкого вина, чем заслужил удивленную улыбку Венти. — О, я не думал, что ты захочешь! Я рад. Мы можем пойти, когда ты захочешь. Сяо кивнул в ответ. Теперь они могли идти. Они вдвоем пробрались сквозь оживленную толпу, все еще держа бокалы в руках. Сяо немного спотыкался из-за того, что его начало грызть легкое беспокойство, но он старался не обращать на это никакого внимания. Фонари здесь были ярче. Они осветили лицо Венти на морозе и показали Сяо более яркую сторону барда. Он был симпатичным.Они немного постояли в углу площадки. Сяо не был уверен, что делать с алкоголем, все еще находящимся в его руке; он предположил, что они, вероятно, не смогли бы очень хорошо передвигаться, если бы оба использовали только одну руку. Он на секунду опустил взгляд на бокал, прежде чем выпить примерно половину его содержимого. От этого его щеки вспыхнули. Венти с беспокойством наблюдал, как Сяо отпил. Через мгновение он выхватил бокал из руки Сяо. — Не пей так быстро. Не стоит так делать, если ты не очень хорошо разбираешься в алкоголе. Вот, — Венти осушил бокал Сяо, демонстрируя впечатляющий многолетний опыт употребления вина, а затем вернул ему его. — За твое здоровье. Сяо был сбит с толку сказанным, пока не увидел, что Венти поднимает свой бокал. В тосте. Даже несмотря на то, что у Сяо больше не было вина на донышке . Тем не менее, он чокнулся их бокалами и наблюдал, как Венти легко выпил остальное. Вероятно, потребовалось бы что-то покрепче, чтобы напоить Венти, но сейчас он определенно был бы немного навеселе. Неопытность Сяо в употреблении алкоголя очевидна потому, что он уже чувствовал себя немного одурманенным, хотя выпил не так уж много. По крайней мере, он надеялся не проснуться утром с мигренью Пустые стаканы были переданы какой-то проходившей мимо официантке. Затем, не говоря ни слова, Венти внезапно притянул Сяо в объятия. Сяо поразился. Вокруг них люди разговаривали и смеялись, не обращая внимания на пару. Но какое-то скрытное чувство смущения все еще окрасило щеки Сяо темнее. Он ничего не мог с этим поделать. Пара, как правило, скрывала свои проявления страсти в месте, где они останавливались, и не выставляла их напоказ. Очевидно, что на самом деле никому не было дела до того, что они делали, но все же. Он медленно обнял его в ответ. От Венти исходил аромат вина, и Сяо почувствовал его привкус, когда вскоре после этого они поцеловались. Алкоголь играл на губах Венти. Венти ухмыльнулся и отстранился. Он сделал шаг назад, как бы почтительно позиционируя себя, а затем протянул руку Сяо. — Могу я потанцевать с тобой? — Венти вежливо склонил голову, закрыв глаза. На его лице была дразнящая улыбка. Сяо поджал губы, пытаясь не рассмеяться над внезапным предложением. Со стороны это выглядело забавно. — Ну, раз ты так любезно попросил... — Сяо взял его за руку, притянув к себе. Венти рассмеялся над этим. — Мм, это я сделал. Я научу тебя, как это делать в принципе, не волнуйся. — Его хватка на руке Сяо усилилась. — В этом нет необходимости. — Сяо покачал головой, вспоминая сон. Сяо не пытался объясниться, когда он положил руку на плечо Венти, подтянув его в позу, которой он научился некоторое время назад. —Я..Сяо, я не знал, что ты умеешь. Когда ты научился?— Венти был сбит с толку, обнимая Сяо за талию в ответ. Ох. Сяо понятия не имел, как он должен был ответить на подобное. Он отвел взгляд от Венти, затем снова посмотрел на него с легкой улыбкой. — Это секрет. Венти выглядел слегка смущенным, но не стал расспрашивать адепта по этому поводу. Вместо этого он кивнул и повел его вперед, каменная поверхность под ними издавала мягкий, резкий звук при каждом шаге. Это казалось знакомым. Или, скорее, это казалось естественным – он скучал по своей грезе. Было здорово иметь возможность испытать это снова, даже несмотря на то, что это было совсем в другом месте, чем изначально. Когда Сяо закрыл глаза и прислушался повнимательнее, он услышал мелодию флейты. Это было от одного из бардов что он видел ранее. Какую бы песню они ни играли, это было не то, что он слышал раньше, но она все равно напоминала Сяо о прошлом. О прошедших днях. Это вернуло его в более суровое время, наполненное страхом и беспокойством. В то же момент это заставило Сяо вспомнить, что именно вывело его из того периода. Или кто. На этот раз не было запаха сесилии. Скорее, чувствовался слабый запах алкоголя, сладкий и освежающий. Румянец на щеках Сяо только усилился от воспоминаний; поле, в котором он был во время этого сна, было тем, которое он хотел бы посетить в реальной жизни. Предпочтительно с Венти. Совсем как во сне, Сяо пару раз чуть не споткнулся о ноги Венти. Однако он довольно быстро снова к этому привык. Прошло совсем немного времени, прежде чем он смог двигаться с легкостью, его тело стало легче, когда он посмотрел на Венти. И Венти. Он казался таким счастливым, эта лучезарная улыбка на его лице. Он немного крепче обнял Сяо за талию, выглядя в этот момент вне себя от радости. Запах спиртного еще не покинул эту пару. Выпитое только сделало его движения намного более плавными. Он был бы почти грациозен в танце, если бы все еще не был немного неуверен в своих способностях. Сяо не знал, сколько времени прошло с тех пор, как они начали танцевать, но он был так поглощен процессом, что даже не замечал людей вокруг них. Каким-то образом они добрались до середины площади. Присутствующие пялились на парочку . Осознание того, что они под прицелом множества чужих глаз, только усилило нервозность, охватившую Сяо. Ему не особенно нравилось, когда за ним наблюдали, и уж точно не в такое время, как сейчас. Но когда он огляделся вокруг, то увидел, что большинство наблюдавших за происходящим людей смотрели почти... с восхищением на лицах. Восхищение, а не раздражение или отвращение. Это удивило Сяо. Он предполагал, что найдется по крайней мере один человек, которому они не понравятся. И все же на лицо было доказательство, что он ошибался. Посреди площади пара все еще держалась друг за друга и покачивалась, хотя один из них с каждой секундой становился все более напряженным. Напряженным. Осознание того, что на них смотрят, заставило беспокойство зародится в его животе, смешиваясь с теплым привкусом алкоголя, выпитого ранее. Не похоже было, чтобы он чувствовал какие-то недобрые намерения со стороны людей. На самом деле, далеко не так – все, казалось, были в приподнятом настроении. Это было просто так– На его щеке была рука, которая отвлекла его взгляд от людей, наблюдавших за ними. Венти мягко улыбнулся ему, когда их глаза встретились. Он наклонился ближе, замедляя их теперь уже беспорядочный танец почти до остановки. Он закрыл глаза. — Не обращай на них никакого внимания, Сяо. Они не плохие люди. Не волнуйся. Сяо вскинул голову так быстро, что чуть не заехал Венти по лицу. — Тогда зачем они наблюдают? — Он говорил шепчущимся голосом, хотя, вероятно, никто даже не мог их услышать. — Эм, я не знаю. Некоторым людям просто нравится видеть других влюбленными. — Венти пожал плечами. Венти больше не стал вдаваться в подробности. Он сделал шаг вперед и внезапно поцеловал Сяо в щеку. На это Сяо почувствовал, как его лицо снова вспыхнуло красным. Люди видели это. Они видели, как целовали Сяо– Венти увидел выражение лица Сяо. Он улыбнулся, что, по крайней мере, заставило смущение от поцелуя немного рассеяться. — Не стесняйся! Не обращай больше ни на кого внимания. Если они собираются глазеть - то пусть. Они не имеют в виду ничего плохого, любимый. Сердце Сяо пропустило удар при этом имени. Он забыл, что это было свидание. Это было не то, из-за чего он должен был тратить свое время, чувствуя неуверенность в себе. Он предположил, что Венти действительно был прав; те, кто наблюдал, скорее ухмылялись, чем расстраивались или что-то в этом роде. Никто не сказал ничего грубого. Сяо вздохнул. Если бы они собирались смотреть, то Сяо пришлось бы преодолеть это маленькое препятствие и попытаться игнорировать его. Пусть будет так. Сяо ответил на поцелуй несколько секунд спустя, чем вызвала у барда смех. Сяо мог бы поклясться, что услышал возглас людей, смотревших на них. Это не уменьшило его нервозности, но вместо этого он попытался сосредоточиться на Венти. Они повторили танец вновь. И на этот раз движения Сяо были более неуклюжими, встревоженными, явно поведение того, кто изо всех сил старается не напортачить. По большей части, ему это удалось, быстро отвлекшись на что-то другое. Может быть, это был свет фонарей или малое количество алкоголя, которое он выпил, но…Сяо не мог отделаться от ощущения, что Венти выглядел еще красивее, чем прежде, когда они танцевали. На его лице была эта радостная улыбка, которая отражалась с его глазами. Одного этого было достаточно, чтобы заставить Сяо чувствовать себя лучше по любому поводу, но это было нечто большее. Воздух вокруг них был холодным, но что-то в Венти заставляло этот воздух казаться теплее. Сяо мог видеть, что его щеки немного порозовели. Он мог видеть эти крошечные ямочки в уголках его рта, те, которые он видел только тогда, когда был близко. Сяо беззастенчиво уставился на них, на самом деле даже не осознавая, что он делает. Не до тех пор, пока– —Ты мне нравишься, — выпалил Сяо. Венти замедлился, улыбка на его лице сменилась выражением недоумения. — Нравлюсь тебе? Сяо застыл. Он не знал, почему только что сказал это. Он чувствовал, что снова испытывает чувства к Венти, а не просто был по уши влюблен в него. "Ты мне нравишься" - это было что-то, сказанное как первое признание, что-то, сказанное искренне и затаив дыхание. Первое признание Сяо было не таким. Это было "Я люблю тебя", фраза, произносимая, когда один знает другого намного, намного дольше. Когда они медленно развивали отношения течением времени. Сяо сказал это после всего лишь небольшого периода знакомства с Венти. Он сказал слова, которые не должны были восприниматься легкомысленно. Но он имел в виду именно их. Каждое слово. Резкое "Ты мне нравишься" было напоминанием о давних временах. Это вернуло Сяо к тому, что он был личностью, которая не была уверена в своих чувствах к Венти. Кто-то, кто восхищался им, но не знал, как правильно выразить это восхищение словами. Каким-то образом он почувствовал себя моложе, наивнее. Эти слова были глотком свежего воздуха. — Да, — Сяо посмотрел Венти прямо в глаза, прежде чем его взгляд дрогнул, — Ты мне нравишься. Венти просто несколько раз моргнул в ответ, выглядя сбитым с толку. Сяо мог бы поклясться, что услышал коллективный вздох наблюдавших за ними людей, как будто пара уже не была открыто вместе. В конце концов, выражение лица Венти потеплело. Он улыбнулся, на мгновение приостановив их легкое покачивание, и притянул Сяо в объятия. Объятие. Сяо свободно прижался к нему, расслабляясь от прикосновения. Одежда Венти пахла сесилиями и вином вперемешку. Запах был скорее успокаивающим, чем неприятным, и Сяо обнаружил, что утыкается носом в его плечо, а не отстраняется. — Какое совпадение. Ты мне тоже нравишься. — Голос Венти, ласковый и звонкий, мягко прозвучал у его уха. Этот ответ согрел сердце Сяо больше, чем что-либо другое. Он чувствовал себя как тот, кто только что признался в своей влюбленности. Люди вокруг них, казалось, восприняли объятия Венти как своего рода одобрение, и Сяо смутно услышал несколько смешков вокруг них. Эти люди разве не видели, как они целовались раньше, или? Несмотря на это, Венти с усмешкой высвободился из объятий. Он на секунду погладил Сяо по голове, затем заправил прядь волос Сяо за ухо. — Я люблю тебя, Сяо. — Венти наклонился вперед, целуя его в губы. По какой-то причине это заставляло людей, наблюдавших за ними оживиться еще больше, но Сяо больше это не заботило. Он не сосредотачивался на толпе. Вместо этого он схватил Венти за щеки и поцеловал его. Во время всего этого на его губах играла дразнящая улыбка. И Венти ничего не сделал, кроме как ответил на поцелуй, закрыв глаза и растворяясь в нем. Если и было что-то, на что Сяо тратил бы все свое время, так это на то, чтобы дарить свою привязанность. Ничто другое не могло сравниться с этим. У него была любовь. Он отдавался, как только умел. Они целовались еще немного, прежде чем оторваться друг от друга. Сяо ответил ему “Я тоже тебя люблю”, но тише. Это было сказано почти застенчиво. Последнее слово фразы прозвучало странно, потому что Сяо начал улыбаться и не мог остановиться. Он не хотел переставать улыбаться. Он не перестал. Он снова взял Венти за руки, снова поглядывая на землю и меняя свое положение. Затем, не говоря больше ни слова, он потянул Венти обратно к их прежним маленьким движениям: маленькому, нежному покачиванию, которое без слов говорило о двух любовниках что доверяют друг другу. Если Сяо каким-то образом споткнется и упадет, что ж... Венти поймает его. Сяо решил не так сильно беспокоиться о том, как их воспримут те, кто смотрит, – они все равно ничего не могли сделать. Не было ничего, что могло бы разделить их двоих. Ни единого слова, ни действия, ни мысли, которые обладали бы подобной силой. Сяо находил в этом утешение. Люди пялились . Но ему было плевать. Ни капельки, больше нет. Они все могли поступать так, как им заблагорассудится. Но они не могли разлучить их. Даже если бы они каким-то образом это сделают, он знал, что они просто снова найдут друг друга. Прошло много-много времени, прежде чем они, наконец, остановились. Луна сияла высоко в небе - верный признак того, что они были на пороге нового года. Фонари становились все тусклее, темнее, и их постоянное свечение с течением времени заставляло Сяо чувствовать себя все более сонным. Они танцевали уже довольно долго. Конечно, это, вероятно, был не самый грациозный или изящный из танцев, но Сяо это понравилось. Это заставило его почти забыть свой сон, тот, в котором было море сесилий. За пару часов Сяо улыбнулся достаточно, чтобы у него заболели щеки. Он был трезв уже некоторое время, более чем достаточно компетентен, чтобы помнить все это. Он не хотел забывать. Ни их танец, ни фонари, ни холод в воздухе. Это была приятная ночь. Это должно было запечатлеться в памяти. В конце концов, когда они оба достаточно устали, они нашли ближайшую скамейку, чтобы отдохнуть. Дерево ощущалось шершавым в контрасте с кожей Сяо, и холодная погода, конечно, не помогала. Но все же Сяо прислонился к плечу Венти, его дыхание постепенно становилось медленнее. Сяо знал, что когда они вернутся в гостиницу, то определенно будут долго спать. Они прикрывали глаза от солнца, когда оно наступало утром, прячась под одеялами, вместо того чтобы отдохнуть. Они смеялись над самыми глупыми шутками и еще глубже сворачивались калачиком под одеялом. И в какой-то момент позже, когда стало очевидно, что им придется вставать, они стали волочить ноги, делая вообще что-либо. Сяо хотел этого. Он хотел быть ленивым с Венти. Ночь была веселой, но в тот или иной момент он всегда слишком уставал от общественных мест. Люди изматывали независимо от того, взаимодействовал он с ними или нет. Венти ничего не сказал Сяо, прислонившемуся к его плечу. Он просто обнял его одной рукой и притянул ближе. Сяо не жаловался. Это казалось безопасным, даже если технически они все еще были вместе на публике. Люди вокруг них притихли. Высоко вверху, далеко в небе, сияла луна. Он не знал, почему они замолчали, но мог только предположить, что жители просто ждали полуночи. Сяо сонливо взглянул на звезды. От лучей фонаря у него затуманилось зрение, когда он уставился на них. Ему пришлось несколько раз моргнуть, чтобы лучше видеть, однако, стоило ему разглядеть тысячи звезд, как он тут же вспомнил об Праздник морских фонарей По сравнению с масштабами Праздника морских фонарей это небольшое мероприятие, на котором они присутствовали, казалось совершенно незначительным. Но это было нормально. Если Венти нравилось так отмечать Новый год, то и Сяо тоже. Он не возражал, лишь бы Венти остался доволен. Однажды в будущем он должен сводить Венти в Ли Юэ, чтобы тот увидел это событие. Он не сомневался, что Венти не видел Праздник морских фонарей на протяжении долгого времени. Было бы здорово посетить его. Он получит уникальную возможность взглянуть на мероприятие, из-за которого он обычно мучился в прошлом. Оставалось надеяться, что, подобно другим событиям в жизни Сяо, он сможет переписать все плохие воспоминания на новые и счастливые. Сяо уткнулся в плечо Венти и закрыл глаза. Венти оказался теплее, чем холод на открытом воздухе, тот же мороз, что обжигал его щеки и заставлял кожу краснеть. Запах алкоголя, исходивший от Венти, теперь ощущался слабо. Он выветрился за несколько часов, проведенных в объятиях друг друга. На другом конце площади Сяо услышал, как кто-то резко и громко объявил, который час, и это вызвало бурный отклик у людей. Казалось, что Новый год начался уже сейчас. Сяо с неохотой отстранился от Венти. Он видел, как люди на площади отмечали праздник по-своему, шумно обсуждая свои истории и мысли. Судя по запахам, исходившим от людей, когда они проходили мимо, скорее всего, все были либо в меру, либо жутко пьяны. Однако внимание Сяо отвлек Венти, потрепавший его по плечу. Почувствовав, что Венти дотронулся до него, Сяо развернулся, чтобы посмотреть на парня. Но не успел он ничего сказать, как Венти тут же наклонился вперед и поцеловал его. Это было так неожиданно, что Сяо растерянно прильнул к устам Венти. В его волосы запустилась рука, прижалась к шее и притянула поближе. Когда Венти углублял поцелуй, кисть спутывала пряди и слегка дергала адепта за волосы. Это было неожиданно, но Сяо не жаловался. Его удивление быстро сменилось счастьем, и Сяо обнаружил, что наслаждается поцелуем слишком сильно. Он повторял движения Венти, запуская пальцы в волосы Венти, но при этом старался не дергать их чрезмерно резко. Он не хотел случайно причинить Венти боль. Признаться, они уже не так часто целовали друг друга, но приятно повторить это вновь. Сяо довольно быстро обнаружил, что теряется в тепле рта Венти, вместо того чтобы обращать внимание на то, что происходит вокруг. Теперь посетители, вероятно, пялились еще больше. А может, и не смотрели, а занимались своими делами. Сяо не волновал ни один из этих сценариев. Он был отвлечен, и еще больше он смутился, когда почувствовал, как чья-то рука спустилась к его талии. Эта ладонь обхватила его поясницу. Это не было грубым движением или чем-то подобным, скорее, это было достаточно мягкое сжатие, и Сяо почувствовал, что ему... щекотно. Сяо пытался забыть об этом, пока Венти не проделал то же самое снова. Во второй раз он издал тихий стон в ответ на губы Венти, граничащий со смехом. Он попытался сдержаться. Не получилось. Венти, похоже, понял, что происходит, потому что обе его руки оказались вдруг на уровне талии. Венти не давал никаких объяснений. Он лишь слегка провел пальцами по рубашке Сяо, а затем принялся щекотать парня в порыве азарта. В процессе щекотки спина Сяо ударилась о сиденье скамейки, однако ему даже не удалось сосредоточиться на данном ощущении. Сяо смеялся до такой степени, что на глаза навернулись слезы. Венти тем временем почти всем весом своего тела давил на Сяо на скамье, чтобы защекотать последнего. Сяо восхитился бы его самоотдачей, не будь он посреди смеха так сильно, что дышать не мог. От смеха у Сяо заныл живот. Но Венти, кажется, не собирался останавливаться, потому что он только и делал, что сильнее щекотал его. От этого Сяо только метался по скамейке, отчаянно пытаясь освободиться от нападок и терпя неудачу. Возможно, все это было вызвано выпитым ранее спиртным, хотя Сяо знал, что это не так. Они уже давно были трезвы. Все это, больше похоже на то, что делают влюбленные глупцы. Он и вправду издавал весьма постыдные звуки, или, по крайней мере, такие, за которые ему впоследствии будет стыдно. Он не мог удержаться от истошных фыркающих звуков, и его ладони вцепились в руки Венти, чтобы не допустить их повторения. Однако это не помогло. Это только раззадорило Венти, который сразу же начал осыпать лицо и шею Сяо мелкими поцелуями, одновременно щекоча его. Натиск ласк только заставил улыбку Сяо расцвести еще шире. Он слегка наклонился вперед, пытаясь накрыть Венти в поцелуе, но потерпел неудачу. Венти действовал довольно быстро, ухмыляясь так широко, что у Сяо перехватило дыхание, когда он наконец отстранился. Когда Сяо, в конечном результате, уселся обратно, Венти лучился от счастья. Венти глядел на него с такой радостью, что сердце Сяо растаяло. Казалось, его не волновало, что волосы Сяо взъерошены, а рубашка слегка помята. Он лишь протянул руку и слегка ущипнул Сяо за щеку. Он подровнял пряди Сяо, заправляя их за уши. Затем бард поцеловал его в лоб, сияя широкой улыбкой. — Вот так, — уверенно сказал Венти, — Этого достаточно. Сяо разразился задыхающимся смехом. Это произошло так внезапно, и еще более неожиданно, когда они резко остановились. Они не каждый день занимались чем-нибудь настолько глупым. Смех Сяо уже почти утих. Он только сейчас обратил внимание на людей, пялившихся на парочку на протяжении всего этого времени, и его щеки запылали красным. И все-таки ему стало кое-что интересно. Сяо слегка покачивал ногами вперед-назад, его мышцы разболелись. Возможно, он перенял это у Венти. — Венти. Почему ты– — Тебе любопытно, почему я тебя поцеловал? — Венти наклонил голову. Сяо медленно кивнул, опасаясь, что Венти снова начнет его щекотать. Венти окинул взглядом толпу. — Первый в этом году поцелуй, Сяо. Я хотел, чтобы это было нечто большее, чем просто чмок. Но, по правде говоря, я щекотал тебя исключительно потому, что заметил, что ты чувствительн к щекотке. Это выглядело мило. От таких слов лицо Сяо покраснело еще больше. В очередной раз улыбнувшись в ответ, он надул щеки, и у него заболели бока от смеха. Но это не было плохо. Ему это нравилось. Ему нравилось оставаться беззаботным. — Я люблю тебя, Венти. — Слова вырвались сами собой, без предупреждения. Венти оглянулся на собеседника, усмехнулся и знаком предложил Сяо сесть чуть ближе к нему. Сяо так и поступил. Он немного подвинулся, и это усилило улыбку Венти. Венти молчал, опершись о плечо Сяо. Венти держал его за ладонь, прослеживая линии на ней и слегка поглаживая стершиеся мозоли. — Эй, — голос Венти звучал тихо, как будто он собирался поведать секрет. — Я хочу тебе кое-что сказать. Что-то сказать ему? — Что именно? Венти умолк на несколько секунд. Через мгновение тишины Сяо услышал, как вокруг площади суетились горожане. Они занимались тем, чем хотели. Музыка, звучавшая ранее, все еще играла, хотя теперь она звучала нежнее. Наконец, Венти заговорил. И Сяо не был готов к тому, что он сказал. — Ты делаешь меня счастливым, Сяо. Правда. Ты заставляешь меня хотеть вставать по утрам, выходить на улицу и творить всяческие шалости, которые я когда-то считал глупыми. Ты заставляешь меня хотеть подарить тебе все на свете, все улыбки и поцелуи, на которые я способен. — Венти слегка сжал его руку, — И мне все равно, если мы всю жизнь будем лениться и совершать всяческие глупости вроде танцев. Я просто хочу заниматься всем вместе с тобой. Последовал поцелуй в его плечо. — Ты мне нравишься. И мне приятно, что мы можем быть здесь вместе сегодня вечером. Здорово, что ты согласился прийти, потому что я считаю, что этот вечер нужно отпраздновать. Это знаменует новый год вместе. Новое начало. Я... взволнован больше, чем хотел бы признаться. Поцелуй в плечо перерос в прикосновение губ к его шее, он приподнялся и стал покрывать поцелуями линию челюсти Сяо. — У меня нет для тебя подарка или типа того. Я обещаю, что куплю тебе что-нибудь на день рождения. Но есть одна вещь, которую я мог бы преподнести в качестве своеобразного подарка, пожалуй. — Венти произнес почти шепотом. У Сяо перехватило дыхание. Столько всего было сказано, что Сяо не знал, как реагировать на происходящее. Все, что было сказано Венти, вселяло в него надежду, к чему он все еще привыкал. — Что же...? — Сяо закрыл глаза и позволил Венти целовать его так, как ему хотелось. Венти остановился на секунду. Чувствовалось, что он колеблется. Тем не менее, Венти ответил, но уже более тихим голосом, чем раньше. — Когда мы вернемся домой, то сможем заняться тем, чем ты захочешь. Ох. Сяо потребовалось время, чтобы понять смысл сказанного, однако, уловив смысл, он тут же посмотрел Венти прямо в глаза. Судя по озорному блеску на лице Венти, он не шутил. Иного и быть не могло. От этого щеки Сяо только запылали. Это было бы подарком. — Я сделаю все, что ты захочешь. Ничто тебя не ограничивает, — Венти наконец отстранился от его шеи, снова уткнувшись в его плечо. — За исключением твоего воображения. Просто скажи мне, чего ты хочешь, и я– — Хорошо. Я понял, Венти. Но ты не должен дарить мне подарок или что-то еще. Я не обижусь, если ты этого не сделаешь. — Сяо резко прочистил горло. Он понял, что хотел сказать Венти, и не хотел, чтобы это случайно услышал кто-то еще. — Ну, я буду чувствовать себя плохо, если не дам. Мне нравится одаривать тебя, Сяо. Мне также нравится видеть, как ты радуешься. Подарок - это хороший способ выразить любовь в такой форме. — Венти засмеялся, правда, довольно громко. Сяо почувствовал дуновение резкого, ледяного ветра. От него по всему телу пробежала дрожь, а мысли о том, что это слово " всё", не помогало. Теперь ему гораздо сильнее хотелось домой, но он не собирался раскрывать Венти точную причину этого желания. — Думаю, теперь я готов идти. — Ты хочешь спать, Сяо? — Венти приподнял голову с плеча Сяо, а затем слегка наклонил ее. Отчасти так и было. Сяо кивнул, и Венти улыбнулся ему. — Хорошо. Мы пойдем домой. Мы можем спать столько, сколько ты захочешь. Или мы можем– Сяо прервал его, прежде чем он успел сказать что-то еще. Он был уверен, что потеряет самообладание, если кто-то еще услышит от Венти что-то неподобающее. Он не хотел рисковать. Вместо того, чтобы продолжать сидеть на скамейке, он резко встал. Венти повторил за ним и издал растерянный возглас, явно любопытствуя, почему Сяо так торопится. Что ж. К тому времени, как они покинули площадь и вновь начали идти к трактиру, Венти все понял. Он ухмылялся и подтрунивал над Сяо всю дорогу домой. Он говорил с дразнящей интонацией в голосе, хмыкая, когда Сяо смущался. Вероятно, он считал происходящее уморительным. Но сегодняшний вечер был прекраснее, чем Сяо мог себе представить. Не произошло ничего грустного. Были только улыбки и поцелуи - две вещи, которые Сяо особенно нравились. ...В следующем году они обязательно повторят это вновь.

***

Долина Ветров. Растительность на равнинах поникла и умирала, лишь маленькие пятна зелени были рассредоточены по всей местности. Солнечных дней стало не так много, чтобы поддержать скудные цветы и растения, оставшиеся в Мондштадте. Большая часть флоры исчезла, ее заменили мороз и холодный ветер. Окружающая среда за последнее время не способствовала тому, чтобы путешествие в Долину Ветров прошло так уж хорошо. В прошлый раз, когда Сяо и Венти были здесь, климат радовал больше. Лужайка тогда была еще зеленой и свежей, на ней было удобнее лежать, нежели в настоящее время. Сейчас смотреть особо было не на что. Но Венти настаивал на посещении долины по какой-то причине. Ему пришлось пару раз упрашивать Сяо, чтобы он согласился сходить - Сяо не собирался долго отказывать в такой простой просьбе. В первый раз он отказался посетить Долину Ветров, поскольку его терзали опасения по поводу погоды. Он ожидал, что скоро пойдет снег, и идея выйти на мороз ему не понравилась. Однако Венти убедил его, что все пройдет гладко, что они справятся, что им стоит пойти. В итоге Сяо дал согласие, и это вызвало у Венти улыбку. Но теперь, находясь в этом месте, Сяо не мог назвать ни одной весомой причины, почему Венти захотел вернуться. Не считая зелени, все еще сохранившейся на дереве Долине Ветра, местность в основном оставалась бесплодной. Трава хрустела все время, пока они шагали по дороге. Вокруг не было ни солнечного света, ни теплого ветерка. У Венти не должно быть веских причин для того, чтобы захотеть прийти сюда. С другой стороны, в последнее время Венти вел себя слегка... странно. Не то чтобы он сильно изменился, скорее, казалось, что Венти постоянно нервничает. Он реже улыбался, что вызывало у Сяо некоторую грусть. Он любил наблюдать за улыбкой Венти. Это было то, к чему он привык. Нервозность Венти сопровождалась тем, что Сяо периодически просыпался посреди ночи, как только Венти возвращался к нему в постель. Очевидно, Венти был где-то, потом вернулся в гостиницу, чтобы заснуть. И Сяо не представлял, куда Венти мог бы так часто отлучаться. Впрочем, предположение о том, что Венти стал чаще посещать таверны, не так уж далеко выходило за рамки возможного. В одиночку. Без Сяо. Ночью. Без объяснений и подробностей. Чем больше Сяо размышлял об этом, тем больше эта догадка теряла смысл. Венти явно не был тем типом, кто ходит по ночам ради чего-то подобного. Во всяком случае, уже нет. Он практически перестал пить, что очень удивило Сяо, который заметил подобное впервые. В определенный момент несколько месяцев назад Венти рассказал ему, почему он перестал пить: Венти не хотел совершать грубые или глупые поступки рядом с Сяо, когда последний напивался. Ему не хотелось сказать что-то, что заденет чувства Сяо, а потом даже не вспомнить об этом в будущем. По мнению Сяо, это веская причина, чтобы завязать. Впрочем, у Сяо не было никаких проблем с пристрастием Венти к алкоголю. В основном. Раз Венти нравилось пить, то Сяо это не сильно тревожило, лишь бы бард не пострадал в процессе. Если Венти выпивал не так часто, то, по идее, он не должен выходить на улицу посреди ночи. А значит, Сяо не мог вообразить, чтобы Венти ушел по какой-либо другой причине. По правде говоря, если так много думать об этом, то это только вызывало у Сяо чувство усталости. Адепт понимал, что если Венти занимался чем-то важным, то он обязательно рассказал бы об этом Сяо. Возможно, он занят чем-то, что не касается Сяо. И все же. Но сейчас они находились в Долине Ветров. И, очевидно, Венти находился здесь для чего-то. Спустя пару минут после того, как они добрались до места, Венти сел в траву перед деревом. Сидеть на земле оказалось неудобно, но, несмотря на это, Сяо все равно примостился рядом с ним. Венти тихонько хмыкнул и протянул ему руку. Сяо с радостью взялся за нее, хотя его происходящее немного смущало. Венти не дал ему никакого объяснения, почему они здесь. Они просто появлялись здесь. Листья дерева Долины Ветров время от времени опадали с ветвей, падая вниз на землю рядом с ними. На пасмурном небе Сяо мог видеть солнце, проглядывавшее сквозь облака. Сяо рассчитывал, что оно выглянет. Местность вокруг них выглядела очень мрачной. — Сяо, — вдруг сказал Венти, — ты знаешь, что это за дерево? Ох. Сяо не знал. Он покачал головой в ответ, и тогда Венти подтянул Сяо поближе. — Говорят, что оно выросло здесь после того, как кто-то вознесся на Селестию. - Венти посмотрел на парня, его голос зазвучал чуть тише. — Разве это не прекрасно? Что такое большое дерево выросло после вознесения? Я бы сказал, что его история придает дереву некий отпечаток божественности, которого нет в других местах. Сяо промолчал. Он просто слушал. Дул холодный ветер, и Сяо прислонился к телу барда, дабы хоть как-то согреться. Венти не выражал недовольства по данному поводу. Наоборот, он поощрял это, поглаживая Сяо по голове и улыбаясь. В конечном итоге он продолжил. — Я люблю это место, Сяо. Оно умиротворяет и успокаивает по сравнению с тем, каким шумным иногда может быть город. Я провел здесь много дней и ночей, глядя на листву и небо. Я находил радость в тех днях, даже если у меня не было никого, чтобы провести время рядом со мной. Венти сделал секундную паузу, задумчиво хмыкнув. Он начал проводить пальцами по волосам Сяо. От этого, откровенно говоря, Сяо захотелось вздремнуть. Прикосновения расслабляли, несмотря на холодный ветер, обдувающий их. Он расслабился. И затих, ожидая, пока Венти не возобновит разговор. — Хочешь узнать то, чем я часто здесь занимался? — спросил Венти у засыпающего собеседника, который почти вяло кивнул. Похоже, парень не возражал. — Я взбирался на это дерево. Естественно, я был осторожен. Не хотелось сорваться с ветки и травмировать какую-нибудь часть тела. Я лежал сверху, напевал себе под нос и... — Венти запнулся, очевидно, обдумывая, что сказать дальше, — ...думал о тебе. Постоянно. Это слегка привело Сяо в сознание. Он не понимал, о чём говорит Венти. Имел ли он в виду то, что было до их встречи, или? Ему хотелось спросить. Однако Венти не унимался. — То есть, конечно, я приходил сюда и до того, как мы с тобой встретились, но не так часто. Но после того дня, когда ты ушел, я стал приходить сюда регулярно. Мне было проще, видишь ли, забыться в безмятежности этого места, чем думать обо всем, что я мог сделать... не так. Оу. Эти слова отозвались чувством вины в сердце Сяо. Они мало говорили о том времени. Сяо чувствовал себя слишком виноватым, и ему было неприятно вспоминать об этих событиях. Он не хотел возвращаться к тому моменту, когда они оба страдали. Но действительно ли Венти счел, что это он виноват в том, что Сяо ушел? В том, что произошло, не было вины Венти. Это дело рук Сяо. Он просто не знал, что творил тогда. — Здесь я обрел покой. Долгое время я думал о тебе. Где ты был. Что ты делал. Я... я воображал, что ты встретил кого-то другого. Того, кого ты можешь считать своей половинкой. Кого-то, кто не был бы мной. — Венти склонился, осыпая поцелуями шею Сяо. — Я надеялся, что с тобой все в порядке. Я вспоминал каждую нашу встречу и пытался понять, что пошло не так. Сяо захотелось забиться в угол. Его терзало чувство вины. Он не понимал, почему Венти обсуждает произошедшее, вспомнив гораздо более тягостные события. — В какой-то момент я попытался перестать думать о тебе, отвлекаясь на музыку. Я пытался. Я играл и играл, сочиняя коротенькие мелодии. Но пока я составлял эти небольшие песни, я думаю, что создавал их по образу и подобию того, что ты хотел бы послушать. Подсознательно я создавал песни для тебя, гадая, как ты отреагируешь, хотя я знал, что не увижу тебя. Сяо изо всех сил обнял Венти. Он закрыл глаза, по-прежнему молча, по-прежнему внимательно слушая. Он вдыхал запах Венти, запах сесилий. — Иногда я совершал длинную прогулку на отдаленный пляж. Иногда было приятно полюбоваться океаном. На том пляже лежал валун. Сяо точно знал, о каком пляже идет речь. Он не стал перебивать. — Я садился на него и следил за волнами. А когда мне становилось скучно, я доставал свою флейту и играл те песни, которые сочинил. Для меня было проще найти утешение в музыке, сосредоточившись на чем-то, что я создал. Это позволяло мне забыть о душевной боли, пускай даже на секунду. — Венти принялся обводить татуировку адепта. По телу Сяо пробежала дрожь, что, в свою очередь, заставило его прильнуть ближе к Венти. — Я помню, что недавно ты спросил, почему я сидел на валуне в тот день, когда мы снова встретились. Я ответил тебе, что находился там только потому, что вокруг было тихо и безлюдно. Но я думаю, что какая-то часть меня надеялась - нет, желала, - что ты найдешь меня так или иначе. Что ты снова появишься, привлеченный музыкой, которую я играл, и я смогу увидеть тебя еще раз. Венти перестал выводить контур татуировки парня. Он слегка откинулся назад, мягко отстранился от Сяо и посмотрел ему прямо в глаза. — Я хочу сыграть тебе одну из тех мелодий, Сяо. Ту, которую я сочинил тогда. И если ты не хочешь ее услышать, можешь просто сказать мне об этом. Я знаю, что, скорее всего, я заставил тебя чувствовать себя ужасно из-за всего, о чем я говорил, но– — Я послушаю, — наконец заговорил Сяо, прервав Венти, прежде чем тот успел договорить. Через пару секунд, когда Венти, по всей видимости, что-то обдумывал, тот лишь кивнул. Улыбка заиграла на лице Венти. — Хорошо. Значит, я могу приступить. Только будь здесь, хорошо? Венти встал, оставив Сяо сидеть на земле. Адепт погрузил пальцы в мертвую траву, чувствуя себя не комфортно, когда не на кого опереться. Но жаловаться он ни на что не стал. Он вздохнул, пытаясь расслабиться, наблюдая, как Венти отошел на несколько шагов. Вокруг них царила тишина. Вокруг не было души, которая могла бы их побеспокоить, не было никаких видимых чудовищ. Сяо мог слышать ветер более отчетливо. Какая-то часть его сознания догадалась, что эта тишина, должно быть, и есть то спокойствие, о котором так высоко отзывался Венти. Тот "знак божественности", о котором он упоминал, присутствовал здесь. Венти стоял перед деревом. Он не произнес ни слова. Он просто стоял перед Сяо, держа в руках свою флейту. Сяо понятия не имел, откуда он достал инструмент, но спрашивать не собирался. Венти поднес флейту к губам, закрыл глаза. И заиграл. Внезапно Сяо вернулся в прошлое. Какая бы мелодия ни звучала, она была наполнена ностальгией. Она отвлекла Сяо от сожалений, которые он испытывал несколько минут назад, и погрузила его в какое-то странное чувство покоя. Музыка успокаивала его. Когда он увидел Венти, он заметил, насколько кротким тот выглядит. Его губы были прижаты для игры, да, в остальном его черты лица оставались безмятежными. Венти выглядел удовлетворенным, сосредоточившись на мелодии, которую он сочинил для Сяо. Это была композиция для Сяо. Ни для кого другого. От этой мысли чувство благодарности накатило на Сяо одной большой волной. Нечто столь приятное, как это, было создано, когда думали о нем. Сяо сомкнул веки. Он слушал, проявляя уважение, пытаясь показать Венти, что он весь во внимании. Так оно и было. Он не мог представить, что что-то в мире может оторвать его от этого маленького представления. Не тогда, когда выступал Венти. Не тогда, когда данная мелодия воспринималась как своеобразный подарок. Он был по-настоящему влюблен. Когда мелодия закончилась, Сяо едва мог сказать, сколько времени прошло. Он погрузился в атмосферу песни и не обращал внимания ни на что другое. Но как только все стихло, он открыл глаза. Он вновь услышал тихое дуновение ветра. Венти медленно опустил флейту с губ, глядя на музыкальный инструмент с непонятным выражением на лице. Сяо не мог понять, выглядел ли он тоскливым или довольным. Сяо не решался заговорить. Сказать что-то означало бы нарушить тишину, установившуюся в Долине Ветров, молчание, наступившее после исполнения прекрасной мелодии. В конце концов, они встретились взглядами, и у Сяо перехватило дыхание. Несмотря на то, что солнце не вышло и было прохладно, Венти все равно выглядел так привлекательно. Сяо не знал, что именно в нем такого. Возможно, дело было в том, что ветер слегка шевелил его волосы, или в том, как трепетали его ресницы при виде Сяо, но... Сяо просто знал, что он хочет сказать что-то по этому поводу. Что угодно. Венти подошел к нему с улыбкой, держа флейту за спиной. Улыбка только усилилась, когда Сяо встал и смахнул с себя немного пожухлой травы. Они снова оказались рядом друг с другом, и Венти, казалось, был рад этому. — Тебе понравилась моя– — Ты красивый, — промямлил Сяо. После этих слов он почувствовал себя глупо. Он прервал Венти, чтобы сказать что-то настолько банальное– Венти несколько раз моргнул, явно озадаченный неожиданным комплиментом. Однако изумление быстро сменилось искренним восхищением, и Венти взял его за руку. — Спасибо, — Венти притянул его к себе, чтобы обнять, — Ты тоже красивый. Обмен любезностями согрел сердце Сяо больше, чем что-либо другое. Венти был с ним так мил. Сяо на секунду отвел взгляд, немного смущенный тем, что наговорил. Тем не менее, он попытался заговорить снова. — Отвечая на твой вопрос... мне понравилась твоя мелодия. Очень. Она была очень приятна, Венти. — Я рад. И, в общем, — Венти отстранился и сделал какой-то неясный жест в сторону дерева, — я бы сыграл для тебя в трактире, но там слишком людно, я думаю. Да и ветер не дует. В любом случае, здесь играть уместнее. — Венти только улыбнулся еще шире. Ах. Сяо кивнул головой в знак согласия. В один прекрасный день они должны вернуться сюда снова. Возможно, к тому времени Венти придумает новую композицию. Венти быстро поцеловал его в щеку, а затем пошел прочь, предположительно в направлении города. Сяо вскоре последовал за ним. Он был не против покинуть Долину Ветров. По правде говоря, он немного устал после той прогулки, которую они совершили ранее. Он хотел вернуться в гостиницу и немного поспать. Венти вдруг ткнул Сяо пальцем в щеку, отчего Сяо удивленно обернулся. Они все еще шли, но на лице Венти появилась озорная ухмылка. Или, может быть, это было не озорство в его глазах, а какая-то странная смесь нервозности и предвкушения. — Скажи, Сяо... я знаю еще одно место, которое мы должны посетить в ближайшее время. Хочешь узнать, какое? Сяо на мгновение задумался и медленно кивнул; он был не против того, чтобы сходить куда-нибудь еще. Венти посмотрел вперед, в сторону города. Его хватка на руке Сяо усилилась. — Мы должны вернуться на Утес Звездолова.

***

Утес. Со времени их ухода из Мондштадта Венти говорил о самых разных вещах, и по какой-то причине он казался гораздо более оживленным, чем обычно. Сяо это никак не комментировал. Вместо этого он просто слушал, о чем бы ни говорил Венти, независимо от того, о чем шла речь - о прохладной погоде или о солнечном тепле. Якша также держал Венти за руку, позволяя ему тянуть себя за собой на протяжении всего пути. Солнце уже садилось. Дорога сюда заняла немало времени, но, по мнению Сяо, путешествие того стоило. Пара не посещала утес уже несколько месяцев; в последний раз они были здесь ближе к лету, и погода стояла куда более теплая. Однако сейчас зимний воздух обдавал щеки Сяо, и его кожа раскраснелась. Было не настолько холодно, чтобы разжигать костер, но достаточно холодно, чтобы Сяо иногда бросало в дрожь. Как только они добрались до вершины скалы, Сяо захотелось отдохнуть в траве. Так или иначе, значительная часть зелени все еще оставалась зеленой, а не отмирала, как все остальное. А вот сесилии, укрывающиеся в траве, завяли. От мороза лепестки опадали, их уносило вдаль небольшим порывом ветра. Похоже, что цветы получали здесь достаточно солнечного света, но низкая температура, скорее всего, стала причиной их гибели. Вид сесилий вызвал у Сяо небольшую тоску - ему не нравилось видеть, как вянет такой красивый цветок. Но весной, как знал Сяо, на месте увядших вырастут новые. Может быть, тогда пара сможет вернуться и увидеть свежие растения. Сяо подошел к краю обрыва и позволил себе глубоко вдохнуть. Воздух на этой высоте казался чище. Он резко отличался от атмосферы Ли Юэ, и Сяо это оценил. Венти тем временем сделал шаг вперед, сорвал с земли увядшую сесилию и, развернувшись, заправил ее за ухо Сяо. — Ты выглядишь прекрасно. — Венти усмехнулся и прижался поцелуем к щеке Сяо. — Ты выглядишь красивее, чем я. — Данный жест вызвал на щеках Сяо густой румянец. Заходящее солнце заливало траву успокаивающим светом, и Венти тоже. — Очень мило с твоей стороны, но я с тобой не соглашусь. Мне кажется, ты выглядишь гораздо привлекательнее, чем я. — Венти лишь рассмеялся, чистым, приятным звуком. Он слегка наклонился вперед и без лишних слов поцеловал покрасневшие губы. Это было сладко. Сяо закрыл глаза, прильнув к нему. Это казалось вполне нормальным. Поцеловать его. Провести рукой по шее Венти и притянуть его ближе. Естественным. Венти молча и с усмешкой отстранился. Сяо улыбнулся в ответ, хотя улыбка получилась гораздо нежнее, чем у барда. Венти по-прежнему выглядел довольным зрелищем и напоследок чмокнул Сяо в уста. Румянец Сяо стал еще ярче. Он на мгновение отвел взгляд от Венти и вместо этого посмотрел на другую умирающую сесилию в траве. Осторожно, чтобы не уронить ту, которую Венти заправил ему за ухо, Сяо подхватил вторую сесилию с негромким хрустом. Он проделал то же самое, что сделал для него Венти, и то же самое, что он делал месяцы назад, когда они только пришли к утесу. Он осторожно вплел цветок в волосы Венти, ласково улыбаясь при этом. От растения все еще исходил слабый приятный аромат, который, вероятно, выветрился с наступлением холодов. "Теперь они совпадают", - произнес Венти каким-то лепечущим тоном. Сяо лишь кивнул, а затем поправил свою одежду. Он не хотел, чтобы подарок от Венти так быстро сдуло. Когда Сяо все же закончил, Венти обнял его. По непонятной причине. Это было неожиданно, но Сяо не стал сопротивляться. Ему нравились обнимать Венти. Он бы предпочел заключить Венти в объятия, вместо всего остального. Венти вновь улыбнулся, отстранившись. Его выражение лица смягчилось, черты лица указывали на то, что он поражен. — Эй. Сяо слегка моргнул, немного озадаченный приветствием. — Привет? Венти посмотрел на землю, затем взял руки Сяо в свои. Секунду он напевал какую-то мелодию, которую Сяо смутно узнавал. Ветер теперь дул более мягко, затихая всякий раз, когда Венти говорил. — Сяо. Может быть, это звучит немного странно, но... я не просто так привел нас обоих сюда. Мне нужно кое-что здесь сделать. Сяо наклонил голову, смутившись. — Ты должен что-то сделать? Ты должен был сказать мне, мы бы сделали– — Нет, нет, ничего такого. Тебе не нужно ничего делать. Думаю, все, что произойдет потом, будет зависеть от твоего выбора. — Венти слегка покачал головой, смеясь. Теперь Сяо был еще больше озадачен. Он хотел спросить, что Венти имеет в виду. Но Венти снова начал напевать, и Сяо не хотел его прерывать. Он слушал, закрыв глаза. И через некоторое время Венти остановился, он посмотрел на Сяо с некоторым волнением в глазах. Но больше всего Сяо показалось, что эта пауза была вызвана тем, что Венти набирался смелости для... чего-то. Сяо не знал, для чего. — Эй, — голос Венти был полон тепла, — я хочу тебе кое-что сказать. Можно? Что-то сказать ему? Сяо просто кивнул, и Венти засиял от этого. — Я думаю... — Венти подался чуть вперед, все еще держа Сяо за руки. Он прислонился к плечу Сяо. — ...что ты прекрасен, Сяо. В самом деле прекрасен. Сяо удивился неожиданному комплименту, но, тем не менее, от этого его щеки запылали. Венти, улыбаясь, поцеловал его в шею. — Ты милый, дорогой, — прозвище застало Сяо врасплох, — гораздо слаще, чем все, с кем я когда-либо был рядом. Сладкий? Сяо не ответил. Руки Венти были холодные. Вскоре солнце полностью сядет. Возможно, тогда появятся звезды, или их закроют облака. Венти молчал несколько секунд. Он откинулся назад, и они встретились взглядами. — Если бы это было возможно, я бы принес тебе все цинсинь и сесилии в мире, лишь бы увидеть эту твою драгоценную улыбку. Пусть даже на мгновение, но это того стоило бы. Последовал поцелуй, впившийся в плечо прямо над его татуировкой. — Я готов на все, чтобы увидеть это. Мне приятно знать, что ты счастлив. — Венти закрыл глаза, — Но есть только одна вещь, о которой я хочу спросить. Одну вещь. И ты не обязан соглашаться, если не хочешь. У тебя есть выбор, всегда. Просто... Сердце Сяо учащенно забилось, и он не знал почему. Он чувствовал, что что-то должно произойти. Ожидание - или, возможно, нервозность - нарастали в нем. Он не знал, о чем говорит Венти. Он просто знал, что должен это услышать. Однако Венти еще не закончил. Он усмехнулся. — Я люблю тебя, Сяо. Больше, чем ты когда-либо узнаешь. И мне кажется, что моя любовь безгранична. Не думаю, что это чувство когда-нибудь оставит меня, что бы ни случилось. У Сяо перехватило дыхание. Все это было так неожиданно. Что на самом деле хотел сказать Венти? Сяо хотел спросить, но решил, что лучше просто дать Венти выговориться. Хватка Венти на его руках слегка усилилась. — Я люблю тебя. Люблю. И Сяо, — с каждой секундой выражение лица Венти становилось все нежнее, — я не утверждаю, что знаю все. Совсем нет. Я многого не понимаю. Но если я что-то и осознаю наверняка, так это то, что я люблю тебя. Очень, очень сильно. Сердце Сяо ёкнуло при этих словах. Он ответил: "Я тоже тебя люблю", на что Венти лишь слегка рассмеялся. Сесилия в волосах Венти затрепетала на холодном ветру. — Закрой глаза, Сяо. — В тоне Венти слышался едва заметный намек на лукавство. А может, это было волнение. — Закрыть глаза? — Сяо был сбит с толку этой просьбой. — Да, закрой глаза. Я хочу тебе кое-что показать. — Венти кивнул. Сяо нервно повиновался. Что бы ни происходило, Сяо чувствовал, что не готов к этой ситуации. Его глаза оставались закрытыми. В воздухе стало как-то прохладнее, и одна из кистей Венти покинула его руку. Спустя мгновение Венти вновь сжал его руку, а его голос прозвучал как голос влюбленного. — Теперь ты можешь открыть глаза. Сяо так и сделал. Ему потребовалось пару секунд, чтобы привыкнуть к окружающему их свету, а именно к солнцу, севшему на горизонт. Но это солнце придало необыкновенную яркость тому, что произошло дальше. Синее. Что-то блеснуло в руке Венти, и остатки солнечного света красиво отблескивали на его поверхности. Цвет был таким ярким и насыщенным, что Сяо не мог не поразиться. Он давно не видел ничего подобного. Это оказался камень. Полуночный нефрит. При свете луны он искрился. Под солнцем он переливался и блестел, как ничто другое. И его осколок лежал между пальцами Венти, в центре изящного серебряного кольца. Кольцо. Совершенно незапятнанное, лишенное чего-либо, что могло бы его запятнать. Нефрит был встроен в него, и дизайн его явно был выполнен с особой тщательностью. Но оттенок синего, который был... он напоминал Сяо об океане. О море, которое покоилось под скалой, разбрызгивая воду на пляж и смывая песок. О небе, когда солнце садилось, как сейчас. Это напомнило Сяо о Звездных Ракушках. О тех, кого ему пришлось отпустить в прошлом. Это было кольцо. Оно было прекрасным. Венти сердечно улыбнулся, когда начал речь. — Я знаю, что это не так много, Сяо. Но... надеюсь, тебе понравится. — Он выглядел искренним, полным надеждой в глазах. — Может, мне стоило встать на одно колено? Встать на одно колено... И тут его осенило. Это не была поездка для простого отдыха. Все тело Сяо дрожало. Венти привел его сюда, чтобы сделать предложение. Предложение руки и сердца. — Сяо, я хотел бы иметь честь стать твоим мужем. Твоим. Я хочу быть с тобой, Сяо, так долго, как только смогу. И брак - брак не является каким-то надежным способом достичь этого, — руки Венти дрожали, пока он медленно поднимал кольцо выше, — Но я хочу жениться на тебе. Я хочу быть с тобой. Я хочу быть рядом с тобой. Я хочу иметь возможность называть себя твоим, во всех аспектах. Сяо задыхался. Это было предложение. Сяо не так много знал о смертной концепции брака, но он определенно знал достаточно, чтобы понять, что делать. Что ответить. Что он хотел ответить. Слова застряли у него в горле, не даваясь выйти наружу; он не мог их произнести, когда внутри него бурлила такая радость. Счастье, яркое, чистое и сильное, материализовалось в слезы. Они собирались в его глазах, угрожая пролиться при каждом изумленном моргании, на которое он был способен. Ему снился сон? Должно быть, это был сон, раз Венти делает что-то подобное. — Я хочу сделать тебя счастливым, Сяо. Я хочу видеть твою красивую улыбку каждый день. Я хочу дать тебе все хорошее, что есть в мире, все, что ты только можешь пожелать. И я хочу связать себя с тобой узами брака. Такие, которые действительно вечны и никогда не будут разорваны. — Венти покачал головой, слегка улыбнувшись, — Я знаю, что в будущем может что-то случиться. Что-то, что может помешать нам видеться. Но я хочу, чтобы ты не сомневался, Сяо, что кто-то всегда будет рядом с тобой.Я буду. Кольцо. От его вида слезы полились по его щекам. Но сейчас ему было нормально плакать, не так ли? Это был момент, который нужно было запомнить. Это был момент спокойствия, когда Сяо был так отчаянно влюблен, что не мог выразить свои чувства словами. Он хотел, чтобы кольцо было на его пальце. Хотел заговорить, но Венти продолжал. — Я буду заботиться о тебе, Сяо. Я всегда буду с тобой. Я буду держаться за твою руку. Я всегда буду твоим, если ты позволишь. И я знаю, что мои слова могут показаться пустыми обещаниями, но... — Венти встретился взглядом с Сяо. Тот все еще плакал, и рука нежно коснулась его щек, чтобы вытереть слезы. — ...я обещаю, что сделаю все возможное для тебя. Неважно, что может случиться, я все сделаю. Это свершилось. Из горла Сяо вырвался прерывистый всхлип, и он тут же наклонился вперед, чтобы поплакать на плече Венти. Было по-прежнему холодно, ветер хлестал его по лицу и грозился сорвать с них обе сесилии, но Венти оказался таким теплым. Он обнял Сяо, запустив пальцы в его волосы. Он держал лицо Сяо, нежно улыбаясь, когда слезы катились рекой. — Я люблю тебя, Сяо. Я люблю тебя. Я буду повторять это столько раз, сколько ты захочешь услышать - я люблю тебя. Я люблю тебя больше, чем ты думаешь. Что бы ни случилось, что бы ни произошло, я буду любить тебя. — Бард подарил поцелуй в щеку Сяо. — Даже через трудности, и душевную боль, и всякие беды, я буду любить тебя. Надеюсь, ты это знаешь. Надеюсь, ты веришь мне, когда я говорю это. Моя любовь к тебе не угаснет. Сяо заплакал еще сильнее. Он не чувствовал ничего похожего на печаль, скорее, это было счастье в изобилии, и он не знал, как с ним справиться. Радость переполняла его, а слезы лились потоком и капали на плечо Венти. Он хотел... хотел поцеловать Венти. Целовать его долго, медленно и сладко, осыпать его сесилиями и подарками. Он был влюблен, причем безнадежно. Венти слегка отстранился и посмотрел на руку Сяо, которую держал. — У меня к тебе вопрос, Сяо. Я давно хотел задать его. — Последовала улыбка. Сяо трясло так сильно, что он едва мог даже кивнуть, но все же сумел справиться. Увидев одобрение Сяо, в глазах Венти появился блеск надежды, который усилился, когда он снова посмотрел на их руки. — Сяо. — В-Венти. — Голос Сяо звучал так, так тихо. И вот он поцеловал Сяо, нежно прижавшись к его губам, и Якша уже с трудом держал себя в руках. — Ты выйдешь за меня? Вопрос заставил Сяо сломаться. Я не мог представить, что когда-нибудь скажу "нет". Я люблю тебя. Сяо сделал дрожащий вдох, изо всех сил стараясь смотреть Венти в глаза, хотя его зрение плыло. Он уловил запах сесилий. Трава под их ногами была мертвой и умирающей, тускло зеленой под лучами солнца. А солнце - солнце уже почти село. Сверху, высоко в небе, виднелись звезды. Они еще не полностью засияли. Но там было множество созвездий, на которые пара однажды вместе смотрела, отдыхая на холме в Мондштадте. — Какое твое любимое созвездие, Сяо? — Златокрылая Птица. — Сяо на мгновение задумался. Послышался смешок. — Хехе, это только потому, что оно твое? Сяо засмущался и ничего не ответил. — Оно красивое, Сяо. Я видел его раньше, очень давно. Это птица, да? Сяо кивнул. — Я бы сказал, что оно описывает тебя. — Как это? — Ты ведь теперь свободен, как птица, не так ли? Разве у тебя самого когда-то не было крыльев, с помощью которых ты летал в небе? — Венти прислонился к плечу Сяо, — Я хочу однажды увидеть твои крылья, Сяо. И ничего, если тебе понадобится много времени, чтобы показать мне их. Не торопись. Восстанавливайся. Они сидели в полной тишине, и Венти прорисовывал маленькие линии на руке Сяо. — Ты прекрасен. — Ты тоже. — Сяо огляделся, и по его шее пополз румянец. Мир затих. И слово, которое Сяо хотел сказать - то, которое он не мог сказать уже так долго - наконец-то прозвучало. — Да, — прошептал Сяо, — я согласен выйти за тебя замуж, Венти. Порыв ветра, и огромная ухмылка заиграла на лице Венти. И вдруг воздух вокруг них стал намного теплее. Сяо смахнул слезы, глядя, как кольцо осторожно надевают на один из его пальцев. Оно было прекрасным. Но уже через секунду на другой руке Венти появилось еще одно кольцо. Эти два кольца не были абсолютно одинаковыми, но они были похожи. На том, что было на пальце Сяо, камень был немного крупнее, а то что у Венти - с более мелкими вкраплениями камня в серебро. Сяо не думал, что его внешний вид имеет большое значение. Оно все равно было красивым, а когда его надел Венти, то стало еще красивее. Венти обхватил лицо Сяо и принялся целовать его. И он не останавливался очень долго. Он смеялся в губы Сяо, задыхаясь, а Сяо ничего не делал, только отвечал на поцелуй. Он крепко обнимал Венти и целовал его, пока Венти не отстранился от него, посмеиваясь все время. Рука легла на щеку Сяо. Венти улыбнулся ему. — Хорошо. Тогда мы поженимся. Я буду твоим мужем, Сяо. Я буду принадлежать тебе. В этот момент Сяо не знал, что еще сделать, кроме как улыбнуться. Это вырвалось из него внезапно, без предупреждения, но Сяо это даже не волновало. Он улыбался. Он плакал, но улыбался, а ветер все еще был таким холодным, и его щеки раскраснелись... Один новый поцелуй от Венти превратился в два. Потом в три. Потом они обнимали друг друга, как будто в мире больше никого не было, и медленно опускались на землю. Трава хрустела под их ногами. Она не была мягкой на ощупь и даже была неудобной, но Сяо это не волновало. И Венти тоже. Они были погружены в самые сладкие поцелуи, которые когда-либо разделяли, и не обращали внимания ни на что вокруг. Кольцо сияло в свете новой луны. Сяо любовался им усталыми глазами, и в конце концов, даже сквозь радость, он решился задать вопрос о нем. — Венти, ты... — Сяо с трудом выговорил, — Откуда они у тебя? Эти кольца? И где– Венти притянул его ближе, обнимая. Он хмыкнул на секунду, и его хмык был наполнен счастьем. — Нефрит я купил, когда мы были в Ли Юэ. Пока ты спал. Мне не пришлось долго искать. Я увидел его в соседней шахте. Это– Внезапно Сяо разразился смехом, прижавшись к плечу Венти. Это... это все объясняло. Вот почему Венти встал посреди ночи, в ночь перед тем, как они вновь увиделись с Брук. Он искал что-то очень важное, а Сяо даже не знал об этом. У Венти перехватило дыхание от волнения. Он продолжал слегка подсмеиваться между предложениями. — Я измерил размер твоего кольца, пока ты спал... — Сяо чуть не впал в истерику, слушая его, — Поскольку ты иногда очень крепко спишь. И трактирщица. Она рассказала мне о... — Венти хихикнул, — о ювелире в городе. И я рассказал ювелиру о тебе, о том, что хочу сделать небольшой сюрприз, и встретился с ней поздно ночью, чтобы ты ничего не заподозрил– Смех Сяо стал еще громче. Было странно слышать это от самого себя, но ему было все равно. Он действительно не думал, что произошло что-то подобное. Он просто подумал, что Венти ведет себя странно. И теперь, когда Венти сделал предложение, Сяо не мог не радоваться, что это осталось в тайне. Это оказался невероятный сюрприз. Дикий смех Сяо начал понемногу стихать. На смену ему пришло глубокое, сердечное чувство удовлетворения. Теперь они поженятся. Они будут называть друг друга мужьями– — Я люблю тебя, Венти, - Сяо говорил это, уткнувшись в одежду Венти, его голос звучал нежно. — Я люблю тебя. Я твой. Венти просто кивнул и погладил Сяо по волосам. — Я тоже тебя люблю. В один тихий миг Сяо почувствовал, что сесилия в его волосах слетает. Это заняло всего секунду, и как только Сяо заметил это, он тут же открыл глаза, глядя на океан под собой. Он был усталым, но счастливым. Он видел, как она улетела. Цветок пролетел по земле в нескольких метрах от пары, его увядшие лепестки отлетали от него и падали на траву. Но, как ни странно, вскоре к нему присоединилась еще одна сесилия. Оба цветка распустились, пропав от вздоха. Весной вырастут новые. С любовью солнца прорастут новые. Теперь Сяо знал, что им предстоит вернуться. Им придется вернутся в то место, где они обручились.