«Дитя человеческое, да с повадками драконьими…»
Семиконечная Звезда. Зарок 15. Отрывок.
Поездка на Драконий Камень в целом показалась Диане приятным событием. Хоть и было трудно справляться с хозяйством практически одной. Страх перед принцем не прошёл, зато за принцессой любо было наблюдать. Уединение подарило ей внутренний покой. Нервная и осторожная, в Красном Замке она всегда была начеку. Но здесь Диана наблюдала её улыбку по утру и расслабленное тело перед омовением вечером. Принцесса несколько раз даже проявила интерес к украшениям, чего не бывало ранее. В Королевской Гавани сир Кристен Коль следовал за Рейнирой Таргариен неотступно, как тень. Но в поездке рыцарь всё чаще гулял один. У принцессы появилась новая тень: больше, чернее, страшнее. Принц вселял в Диану иррациональный страх. Завидев его, она старалась отходить с дороги. В отсутствии мельтешащих слуг и беспрерывных приказов, Диана чётче, медленнее видела жизнь вокруг. Она стала замечать взгляды. Слышать речи. Узнавать недоступное. Третий день пребывания в ссылке выдался пасмурным. Серо-голубые тучи заволокли небо, поднялся ветер. Вроде не холодно, но пробирает до костей. В такие дни, как этот, Драконий Камень, окружённый плотным туманом, казался особенно мрачным местом. Статуи драконов, точно живые, поднимали головы и раскрывали крылья среди острых скал. Проходя по двору с корзиной белья, Диана заметила вдалеке спешащих куда-то принца и принцессу. Сира Кристена с ними не было, а значит, он снова бесцельно обходит окрестности. Диана поспешила закончить дела, чтобы отыскать рыцаря. Не своего, конечно, принцессы. Холодный ветер ласкал разгорячённые щёки. Рейнира сжала свою ладонь в другой – широкой, крепкой. Они спешно шли в сторону самой высокой скалы на острове. Такую, чтобы низкие, падающие тучи сливались с восходящим туманом. Дракон внутри трепетал. Рейнира еле успевала за широкими быстрыми шагами, путаясь в складках платья. Взобравшись наверх, Деймон остановился. Рейнира окинула остров взглядом. Вода грызла чёрные скалы. Девушка обернулась. Мужчина наблюдал за ней внимательными глазами. Платиновые волосы трепал ветер. Буря шла ему. Тёмный изменчивый силуэт, сотканный из хаоса и бед. Мрачный вестник. Глубокое спокойное дыхание. В месте соприкосновения рук горело тепло. Ни один порыв холодного ветра не мог разъединить их руки. Драконы ревели, оказавшись лицом друг к другу. Рвались наружу, желая сцепиться в смертельной схватке. Не понимая, кто перед ними: друг или враг. Деймон приблизился, приподнял её подбородок и легко коснулся губ. Взял маленький прямой квилон и отступил. Лезвие скользнуло по большому пальцу. Красная кровавая капля легла на нижнюю губу принцессы чётким мазком. Затем ещё несколько валирийских знаков появилось на её лице. Кинжал оказался в девичьей руке. Драконья кровь выступила наружу, взывая к принцу. Оставила свой отпечаток на губах, лбу, скулах. Кровь от крови. Деймон наклонился, прижимаясь своим горячим лбом к её. Руки соприкоснулись в тягучем жесте. Ветер беспокойно гудел над островом, устраивая пляс над бушующими волнами, которые долетали до скал и в немом порыве бились об них на последнем вздохе. Дикая, первобытная песня стихии расплывалась вместе с туманом. Драконий Камень пел свои ветряные мрачные песни, взывая к Богам и к людям. Драконова кровь вновь льётся над этими землями, питая вулканическое жерло. Шёпот – грозный, утробный – вновь наполняет драконье гнездо. Пламя, кровь и слава. Два Сильных Дракона, оглашавших рёвом весь остров, наконец, замолчали. Деймон закрыл глаза, оставляя невесомые поцелуи на её лице. Вдыхая её запах. Чувствуя её пламя. Ни одно слово не обронили их губы. Рейнира сгорала безмолвно, яростно. Ветер гудел в ушах. Она провела ладонью по его волосам. Она улыбнулась. Безмолвие острова окутало их, сокрыло, как в логове. Деймон Таргариен знал, что проиграл битву. Последние бастионы пали. Дракон внутри отступал, выдыхая тёмный дым. До поры до времени. Укладывался, сворачиваясь в чешуйчатый клубок, и закрывал глаза. До поры до времени. А дальше – только новые войны. За неё, для неё, во имя неё. За его собственную кровь, вернувшую его к жизни. В пекло. Без неё погибель. И с ней погибель. Да будет так.***
Диана помогла принцессе зашнуровать платье. Провела гребнем по коротким платиновым волосам. — Отросли, Ваше Высочество, — улыбнулась служанка. Рейнира повторила её улыбку. — Скоро станут такими длинными, что будут тянуться за вами, как шлейф. Принцесса рассмеялась. — Такого счастья мне не нужно! В дверь постучали. Диана впустила слуг, которые подхватили багаж и унесли прочь. Вскоре и Рейнира покинула покои. Она прошлась по тёмным коридорам, провожая замок любовным взглядом. Статуи безмолвно смотрели ей вслед. Пальцы оглаживали подаренное дядей ожерелье. Уплывать не хотелось. Безлюдный одинокий остров стал для неё побегом. Волшебный мрачный замок для красной принцессы и Порочного принца. Отправлялись с берега за крепостью. Деймон шёл чуть поодаль. Рейнира время от времени ловила его взгляд на своих ногах, когда он незаметно следил за тем, чтобы она не споткнулась в сумерках. — Слава Семерым, распогодилось, — заметил сир Кристен, идущий рядом. Рейнира вздрогнула, вспомнив о нём. Прочистила горло. — Полагаю, нам повезло, — вежливо улыбнулась принцесса. Деймон искривил губы в ухмылке. Светские разговоры. Спустились на берег. Ноги тонули в песке, Рейнира опустила взгляд. — Что-то не так? — участливо осведомился рыцарь. Принцесса хотела было отрицательно покачать головой, как рядом возник чей-то локоть. Подняла глаза: Деймон. Рука скользнула к нему. Дальше пошли под локоть. Лёгкий румянец покрыл девичьи щёки. Мужчина же не изменился в лице. Сир Кристен опешил. У самой кромки Рейниру перехватила служанка. — Позвольте помочь с платьем… Неожиданно из-за спины послышались крики. Рейнира обернулась. Несколько простолюдин бежали прямо на них. Самый быстрый вмиг оказался перед ней и упал в ноги, чуть ли не хватаясь за подол платья. — Большая Вода! Большая Вода! — глаза безумца блестели лихорадочным огнём. Рейнира замерла, не в силах пошевелиться. — Я видел земли…Большая Вода! Деймон положил руку на Тёмную Сестру, но остался на месте, глядя с любопытством. Сир Кристен вмешался, отбросив от принцессы сумасшедшего доходягу и оголив меч. Подбежавшие мужи отволокли своего друга. Начали кланяться и извиняться. — Кто вы и зачем приблизились к принцессе? — угрожающе спросил рыцарь. — О милостивые небеса, простите! Простите, моя принцесса, не велите отрубить ему голову, — молил один из пришельцев. — Он юродивый! Простите! Принцесса обошла сира Кристена и поспешила к сумасшедшему. Присела перед ним. — Что там? Что за Большой Водой? — вдруг зашептала она, ища ответы на глубине его тёмных зрачков. Сердце заходилось громче шёпота. Она задушила в себе мечту отправиться за пределы Континента, чтобы остаться и править им. Давние грёзы снова захватили её сознание. Незнакомые мужчины вокруг удивлённо переглянулись. — Я видел дикие земли, видел за Большой Водой! — сбивчиво говорил юродивый. — Я был там…Большая Вода! — Прошу вас, принцесса, не велите отрезать ему язык, — испуганно говорил кто-то над ухом. — Он сошёл с ума в море. Застрял где-то на воде на много недель. Вот рассудок и помутился. Свихнулся. Они потащили его прочь, попеременно извиняясь. Рейнира поднялась, напряжённо смотря им вслед. Тысячи моряков уходят каждый год, надеясь переплыть Большую Воду и увидеть неизведанные земли. Бóльшая часть пропадает без вести. А те, кто возвращается, либо врут, либо сходят с ума. Переплыл ли этот сумасшедший Большую Воду или принял желаемое за действительное? Она не видела, каким печальным взглядом смотрел ей в спину Деймон. Рейнира вздохнула и отправилась к шлюпке. Плыли снова ночью. Особенно холодной для этого времени года. Все участники экспедиции надели тёплую одежду. Сир Кристен не спал, собираясь охранять покой принцессы. Он готов был встретить её на палубе, коли сон её остался на острове. Принцесса действительно вышла, но отдала предпочтение не ему, как в первое плавание, а дяде. Рыцарь остался у деревянного бортика и вздохнул. — Покидать Драконий Камень всегда так тоскливо? — спросила принцесса на валирийском, кутаясь в меха. — Всегда, мой дракон, — усмехнулся Деймон. — Тебе понравились его мрачные земли? — Да. В детстве крепость казалась мне такой необъятной. Но теперь я знаю каждый её закуток. В Красном Замке дышать труднее. — Дракону не разгуляться в крысиной норе, — насмешливо заметил мужчина. Рейниру это позабавило. Взгляд мерно блуждал вдоль еле заметной ряби. Небо сияло звёздами. Так, как видно их в море, нигде больше не видно. Интересно, над дикими землями за Большой Водой такие же звёзды? Прибытие на рассвете далось нелегко. После бессонной ночи и качки Рейнира чувствовала слабость. На этот раз у трапа не было заминок. Деймон безраздельно и с готовностью сопроводил её на землю. Сир Кристен недовольно помог спуститься Диане. — Рейнира! Деймон! — радостно воскликнул Визерис, быстро приближаясь. Он обнял дочь и брата. Улыбка не сходила с лица короля. — Я счастлив вашему прибытию. Спешу сообщить, что наша задумка увенчалась успехом. Впрочем, вы наверняка устали с дороги. Отдохните, а вечером приходите на семейный ужин. Визерис с радостью приметил то, как Деймон поддерживал племянницу под локоть. Его личная задумка тоже увенчалась успехом: поездка подружила их. Семья снова в сборе. Двум Сильным Драконам незачем собачиться. — Спасибо, отец, — искренне улыбнулась Рейнира. — Жду с нетерпением. Она быстро осмотрелась, подмечая, что Алисента с сыновьями не вышли их встречать. Но она слишком хорошо знала королеву. Рейнира подняла голову на бесчисленные оконные проёмы Красного Замка. Алисента Хайтауэр, скрытая тенью, наблюдала за тем, как разгружают корабль. Рука Деймона выскользнула из её, и Рейнира почувствовала пустоту. Мужчина учтиво кивнул, задержав на ней взгляд, и прошёл внутрь. Она снова стояла у подножия Красного Замка. С прямой спиной и сцепленными руками. Со своей тенью – сиром Кристеном Колем. Воспоминания с Драконьего Камня – сказка на ночь для принцессы. Пора забыть о свободе так же, как и о диких землях за Большой Водой. Рейнира ступила на порог. Желанный сон сморил её на несколько часов. Никто не смел разбудить принцессу. А ей снилась мама. Её мягкие тёплые руки водили гребнем по гладкой платине волос дочери. Солнце подсвечивало её светлую кожу, кристаллизируясь на бледных щеках. Эймма Таргариен пела на валирийском своему маленькому дракону. Тихо и ласково, вторя нежным движениям рук. Рейнира проснулась с улыбкой на губах и слезами на глазах. Когда мама умерла, было… плохо. Между Рейнирой и Визерисом вместо матери встала глухая стена. Постучишь-постучишь и пойдёшь вдоль в надежде, что однажды она закончится. Эймма не допустила бы между ними такого разлада, она бы… Рейнира поджала губы. Зачем рассуждать о том, чего никогда не случится. Маленькая принцесса ещё могла бы спрятаться за мамину юбку, но какой толк от этого взрослой принцессе. Теперь она понимала намного больше, видела всё яснее. Эймма в день, когда ушла, сражалась в одиночестве с самой Смертью. Пока мужчины на турнире убивали друг друга, она пыталась привести в мир новую жизнь. Быть может, то, что её сын не дожил и до года, к лучшему. Иначе он стал бы ещё одним мужчиной на бесконечном турнире, где бы он убивал, пока не убили его. Королева. Женщина. Рейнира поднялась с постели и быстро утёрла слёзы. Сегодня она наденет самое неудобное и самое красивое платье. И будет улыбаться. Служанки собрали принцессу к ужину. В Красном Замке разожгли очаги. Королевская семья собралась в небольшой уютной зале. Алисента наконец почтила их своим вниманием, извинившись за отсутствие утром: королеве нездоровилось. Она показательно провела рукой по несколько округлому животу. Рейнира проследила за её движением. Присели за стол. Принцесса наконец смогла рассмотреть своих братьев. Совсем мальчишки. — Что ж! — подал голос возбуждённый Визерис. Он встал и поднял кубок рукой в перчатке. — Мне не высказать словами той радости, что я испытываю, видя всю семью в здравии и в дружбе. В такое смутное время важно поддерживать друг друга. Я счастлив. Алисента коснулась руки супруга в поддерживающем жесте. Сердце принцессы защемило от того, с какой нежностью королева посмотрела на супруга. Рейнира отвела глаза. Тошно было видеть это сразу после нахлынувших воспоминаний о матери. Руки подняли в воздух кубки, бликующие от свечей. Рейнира бросила быстрый взгляд на Деймона. Тот меланхолично водил пальцем по краю кубка. После ритуала находиться с ним в одном замке стало проще. Их Драконы больше не боролись за территорию, признав друг в друге пару. Но что-то тревожило сердце девушки. Теперь Дракон постоянно обращал внимание на его Дракона. Она неосознанно следила за ним, искала, думала. Равнодушие Деймона злило её. С самого прибытия как в воду опущенный. Девушка нарочно обронила кубок и вино брызнуло прямо на мужчину. Слуги быстро унесли прибор, а Рейнира взяла ткань, чтобы стереть следы своей неуклюжести. Почти никто не обратил на них внимания, продолжая активную беседу. Деймон вдруг дёрнулся. Ловкая ладошка легла ему на бедро, опасно близко к паху. Рейнира провела тканью ближе. Мужчина медленно выпрямился. Ни одно слово не долетало до его ушей. Только шум крови и мысли о её руке. Девушка ответственно отнеслась к исправлению своей оплошности. Быстрыми движениями она стирала вино с одежды. — …нет сомнений. Наша выходка удалась, — Визерис участливо обернулся к Деймону. Но радость сменилась сомнением. Деймон сидел, сжимая в руке кубок так, что на тонком металле осталась вмятина, и улыбался, как полный идиот. Рейнира разгладила юбки на платье и с невозмутимым лицом посмотрела на отца. — Деймон…вижу, ты разделяешь моё хорошее настроение, — протянул Визерис. Его брат, будто очнувшись, заморгал. «Седьмое пекло, почти кончил», — пронеслось в его голове. Она снова раздразнила его и оставила ни с чем. А теперь невозмутимо пьёт своё вино рукой, которой только что чуть не довела его до оргазма на застолье с семьей. — Я…рад, что всё вышло так удачно, — поперхнувшись, сказал мужчина. — Но ты до сих пор так и не сказал, что именно, дорогой брат. Визерис встрепенулся. — Веларионы прислали ворона. В записке говорится о том, что Рейнис с сыном не поддерживают мятежные планы Корлиса. Они изъявили желание присутствовать на празднике в честь Рейниры и лично выказать ей своё почтение, — гордо разъяснил король. — Подпуская друга близко, становится сложнее разглядеть в нём врага, — усмехнулся Деймон. Рейнира понимала, о чём он говорит, и не спешила радоваться. Визерис недовольно покачал головой. — Рейнис нам не враг. Как и Дом Веларионов. Если такие древние Дома, как наши, ополчатся друг на друга, это не приведёт ни к чему хорошему. Вам стоит стереть с лица эти кислые выражения. — Праздник должен получиться поистине красивым, — вдруг подала голос Алисента. Она подкрепила слова вежливой улыбкой. — Да, Рейнира, возрадуйся. День рождения наследницы престола после её счастливого возвращения…Грандиозное событие! Отпразднуем в Королевском Лесу. — А охота будет? Хочу посмотреть, — воскликнул Эймонд. Эйгон смерил его скептическим взглядом. — Будет, — кивнул король и испил из кубка. — А ещё будут представители Великих Домов. Там мы точно найдём для принцессы удачную партию. Рейнира поперхнулась. — Это боле не требуется, — вдруг заговорил Деймон. — Почему же? — засмеялся Визерис. — Считаешь, лорды и сами упадут к ногам дочери короля? Рейнира, дорогая, ты вольна сделать свой выбор сама. Присмотрись к лордам на празднике. — Мы запечатлены, — ровным голосом огласил Деймон, и все затихли. Рейнира забыла, как дышать. Улыбка исчезла с лица короля столь стремительно, сколь его лицо покраснело. Он вскочил с места, перевернув огромное блюдо. Грохот и вскрики наполнили залу. Слуги переполошились. Миролюбивый король за секунду превратился в яростного оскорблённого мужчину. И перемены эти были столь разительны, что Алисента отпрянула от супруга, прикрыв сыновей руками. Рейнира загнанно дышала, не зная, что ответить. А Деймон криво улыбнулся, продолжая расслабленно сидеть на месте. — Я только надеюсь, — зарычал король, активно жестикулируя, — что это шутка, Деймон! Самая ужасная и несмешная, которую я от тебя слышал! Ты не посмел бы! — Мы соединены кровью, — Деймон дышал всё глубже. Рейнира видела, как напряжена его челюсть. Он с вызовом смотрел на беснующегося брата. — Ублюдок! — лицо Визериса перекосило от гнева. Он кинулся к брату и выволок того из-за стола. Деймон не сопротивлялся. Он получил удар в челюсть. — Ты не мог! — Отец! — Рейнира не решалась оттащить его от дяди. Столько несказанных слов, столько упущенных моментов. Казалось, стоит коснуться, как поток его яростного гнева накроет её с головой, как Деймона сейчас. Визерис оттолкнул брата и обернулся к Рейнире. Деймон отшатнулся, но устоял. Принцесса в испуге отступила на шаг. — Ты!.. — глаза короля зло сощурились, он указал на Рейниру пальцем, как мечом, готовый проткнуть ей сердце. — Как ты!.. Деймон развернул брата на себя одним сильным движением. Визерис беспрепятственно ударил его поддых. Мужчина согнулся пополам, закашлявшись. — Ты зашёл слишком далеко, Деймон! Всему есть предел, — король схватил брата за шею и сжал. Деймон смотрел на него прямо и сосредоточенно. Он даже не потянулся к Тёмной Сестре. — Мне плевать. На весь этот фарс. Это ничего не значит. Деймон вдруг переменился в лице так же, как и король несколько минут назад. Рейнира видела, чувствовала, слышала, как его Дракон взревел. Мужчина резким грубым движением откинул руку короля. Процедил: — Ты не можешь! Они стояли друг перед другом как два разъярённых быка. Два Дракона, готовые сжечь друг друга дотла. Два брата. — Я – Корона! — выплюнул Визерис, целясь в больное место. — Я – закон! И я сказал, что старый валирийский ритуал, о котором уже все, в пекло, забыли, ничего не значит! — Может, ты и правишь людьми, — щерился Деймон, — но Драконы никогда тебе не подчинялись! Древние Боги Валирии засвидетельствовали наш союз и ты не имеешь права пойти против их воли! Она моя! Можешь сколько угодно плясать в своей короне шута перед всеми этими лордами-ублюдками, но все мы знаем, что тебе никогда не обуздать ту силу, которая способна разнести в пух и прах всю твою надуманную империю! Визерис отшатнулся. Злобно посмотрел на брата. — Ты не ведаешь, что творишь. Рейнира встала рядом с дядей. — Отец, он не один виноват, — быстро заговорила она. — Я… — Нет! — вдруг яростно воскликнул король. — Это он виноват, Рейнира! Только он! — Я отвечу за свои поступки, — произнесла принцесса ровно и холодно. — Да что ты можешь понимать, — измученно говорил король, схватившись за голову. — Ты ничего не ведаешь. Вы погубите себя, а заодно и всех нас! Я же говорил тебе! О, Рейнира, ты же ребёнок, он тащит тебя на дно. Что у тебя в голове? Ты ничего не понимаешь! Ты – женщина. Как пощёчина. В зале повисло гробовое молчание. В ушах Рейниры зашумело так, как будто её голову и правда развернуло от удара. Алисента закрыла рот рукой. Злость Визериса медленно обращалась в сожаление. В ядовитую жалость. В мокрые глаза. В поджатые губы. В отведённый в сторону взгляд. Рейнира не переменилась в лице, только стала бледнее. Она увела свои дрожащие руки за прямую спину и сцепила в крепкий нерушимый замок. Деймон сжал кулаки. Сожаление. Он хотел обнять её. Спрятать, укрыть огнём и крыльями. Но она стояла прямая, как лезвие. Коснёшься – истечёшь кровью. Принцесса склонилась в чётком, выученном поклоне. Выпрямилась. — Благодарю вас за ужин, отец. Надеюсь, вы в добром здравии, как и ваша супруга. До свидания. Рейнира не развернулась и не убежала прочь, как хотела. Она повернулась и неспешно, уверенными шагами, покинула залу. Горло саднило, глаза щипало. Только бы дойти до покоев. Деймон вышел за ней. Он шагал, как тень, безмолвно провожая её до заветных дверей. Остановились. Когда Рейнира обернулась и посмотрела на него мокрыми глазами, сердце принца пропустило удар. Храбрая, смелая девочка. Он потянулся к ней рукой, но принцесса отступила. — Спокойной ночи. Стража закрыла перед ним дверь.